Московские гастроли

Глава 22

Много раз, в тесном кругу друзей и сподвижников, мы обсуждали будущее России. Пусть простят меня почитатели, почившего в бозе Советского Союза, но подобного исхода в данной ветви исторической реальности, я не хотел. Да, при дорогом Леониде Ильиче, жилось достаточно неплохо, было сделано множество замечательных достижений. Но, в итоге всё закончилось Российской Федерацией и странным капитализмом на базе, никак не отпускающего старшее поколение советского прошлого. Про время вождя народов и иже с ним, даже вспоминать не хочется. Сначала всё поломали, потом, превозмогая самими же созданные трудности, героически строили заново. Короче, мы пойдём другим путём.

Монархия, с претензией на абсолютизм, себя окончательно исчерпала. Президентская демократическая республика? Может позже, пока рановато для нынешней России. Учитывая, что монархические настроения в империи всё ещё весьма популярны, то больше всего подходит конституционная монархия. И вашим – и нашим. Сословное общество себя изжило. Буржуазия рвётся к власти, страна нуждается в демократических преобразованиях. Народу нужно повышение материального благосостояния. Николай 2 ничего этого давать не хочет. Как лидер, он не имеет перспектив. Упрям, консервативен – с ним не договориться. Его популярность, во всех слоях общества, катастрофически падает. Единственный выход – отречение от престола. Кто будет наследником? Алексей мал, болен неизлечимой болезнью, вряд ли проживёт долго. Остаётся только брат Николая, Михаил Александрович. Самая подходящая кандидатура, причём во всех смыслах. Будущий морганатический брак? В реальной истории, это не стало препятствием, в нашей альтернативе тем более. Остальные наследники, Великие Князья – все без исключения имеют или подобный, или гораздо большие недостатки. Перечислять долго, да и нет особого смысла. Некоторых, вообще, надо попросту ликвидировать по-тихому, чтобы некому было вставлять палки в колёса.

Михаил же проявил себя в высшей степени благородным и порядочным человеком. Не мот, не вор и не растратчик. Храбро воевал в первую мировую. Любим армией и народом. Обладает мягким, но в то же время решительным характером. Из тех, кто долго запрягает, зато потом лихо едет. Далее - избранные выдержки из воспоминаний современников:

«Он отличался исключительной добротой и доверчивостью»; «По натуре мягок, хотя и вспыльчив. Он действительно не любил, главным образом, из деликатности, настаивать на своем мнении, и из этого же чувства такта стеснялся и противоречить. Но в тех поступках, затрагивающих вопросы его нравственного долга, он проявлял настойчивость, меня поражавшую!»; «Он был ревностным солдатом и истинным спортсменом; веселый, общительный нрав делал его всеобщим любимцем». «Он был красивым, атлетически сложенным молодым человеком, который любил спорт и занимался им, словно профессиональный гимнаст»;«Чрезвычайно сильная воля, и он без торопливости, с неуклонной твердостью достигает раз намеченной цели»; Витте был очень высокого мнения о Михаиле, отмечая, что, хотя в обществе наследника не очень хорошо знают и не ценят по достоинству, сам он «видит в нем светлый ум, непоколебимую твердость убеждений и кристальную душевную чистоту…».

Один из современников, характеризуя великого князя, как претендента на престол, написал в своих воспоминаниях: «Имеет все данные быть хорошим конституционным монархом, но только в устоявшемся государстве, с твердым и хорошо налаженным аппаратом власти».

Вывод, может быть идеальным правителем на вторых ролях, «ширмой», за которой творится реальная история. Тем более, ещё одного «потрясателя вселенной», например, в виде Петра 1, реального самодура и авантюриста, имхо, бедная Россия не заслужила. А так, пусть будет выборный премьер-министр, который станет управлять страной определённый срок. И собирать на себя всё шишки от своей деятельности. Монарх, же станет символом, имеющим лишь толику власти. А также, гарантом, чтобы тот же премьер не зарывался, ибо место на самом верху уже занято. И туда невозможно прорваться иначе, чем по праву рождения. Ценность Михаила ещё и в том, что он никогда не стремился к власти. Значит, будет относиться к своей «должности», как к деятельности, на благо страны и народа. Исполнять императорские обязанности – большая и сложная работа. Учитывая, что Михаил человек очень ответственный и глубоко порядочный, ему её не избежать. Единственное, в чём упрекали нашего принца, так это в том, что он женился по любви, на дважды разведёнке, наплевав на свои права на трон и мнение окружающих. Ха! В глазах современного человека это только в плюс. Не святой, с мелкими недостатками, присущими каждому нормальному человеку, он не очень подошёл бы на роль жёсткого единоличного правителя. Когда надо рвать себя по живому, посылая на смерть миллионы. Закостенеть душой, переживая предательство друзей, без пощады уничтожая недругов. Это, вообще, мало кому дано. Не будь во мне памяти предка, я бы тоже не потянул. И сейчас, сомневаюсь. Но, шанс есть. Психика, после виртуального путешествия в прошлое, изменилась достаточно сильно.

Михаилу же подобное не грозит. Как, уже говорил, у него другая роль, с которой он точно сможет справиться. Внешне - симпатичный молодой человек, в расцвете сил.

Высокого роста, почти сто девяносто сантиметров, гораздо выше малорослого старшего брата. Хотя и не самый высокий в семье – некоторые дядья и двоюродные братья были ещё больше. Заядлый спортсмен, любитель собак и лошадей. Один из самых богатых людей мира. Ему было доступно многое. Он же честно служил обычным офицером, был не очень удачлив в личной жизни. Первым из царской семьи принял смерть от революционных подонков, не встав на колени. Был настоящим офицером, патриотом своей страны. Одна из журналисток, после знакомства с его биографией, пафосно назвала его «рыцарем без страха и упрёка». Что ж, я аплодирую ей, стоя.

То, что Михаил Александрович, был человеком порядочным, убедился лично. Потому что, стал его близким другом. Каюсь, в таком тесном знакомстве, изначально преобладали корыстные мотивы. Это было нужно для реализации моего плана по сближению с императорской семьёй. Но, потом, по мере общения, я реально привязался к этому человеку – и он ответил мне взаимностью. Почему нет? Общие интересы и увлечения, примерно одинаковый возраст (выгляжу старше). Наши женщины стали друзьями. Мне не нужна была протекция и личные преференции. А это всегда заметно. Много ли было настоящих друзей у такого человека? Не искавших от общения с ним какой-нибудь выгоды? Приятели по службе? Да, но они никогда не забывали про его происхождение. Что поделать – это было у них в крови. Мне же, производному циничного будущего, на подобное было попросту наплевать. Не чинясь, я называл его на ты – и по имени. Не при официальной публике, в кругу друзей, но всё же. Других, таких экстравагантных знакомых у него не было. Он, подсознательно понял, что я не предам его ни при каких обстоятельствах. Даже воля царственного брата не заставит меня, раскрыть его тайные секреты. Поэтому, его высочество доверял мне все свои тайны, сомнения и личные секреты. Мы стали очень близкими друзьями. С чего всё началось? Почти, с пустяков – я спас Михаилу жизнь.

На самом деле, это была хорошо продуманная операция, по предотвращению покушения неких террористов на Великого Князя. Покушения, естественно, липового, но очень натурально обставленного. До сих пор, никто ничего не заподозрил.

Всё началось в 1907 году, когда штаб-ротмистр, командир лейб-эскадрона Кирасирского Её Величества полка, Михаил Александрович, на одном из балов познакомился с Натальей Сергеевной (урождённой Шереметьевской), женой его подчинённого, поручика Владимира Владимировича Вульферта. На мой взгляд, она не обладала какой-нибудь особой красотой, но многие современники молодой женщины со мной бы не согласились. Выше среднего роста, достаточно стройная, со светлыми бархатными голубыми глазами, Наташа была весьма элегантна и уверена в себе. В её манере держаться было нечто такое, что как магнитом притягивало мужские взгляды. Имея безупречный вкус, она была неглупа и обаятельна.

Мадам Вульферт, дочь известного адвоката, уже приобрела скандальную известность в обществе. Это был её второй брак, а разведёнок тогда считали людьми второго сорта. От первого мужа, музыканта Сергея Мамонтова, племянника знаменитого мецената Саввы Мамонтова, она ушла с малолетней дочерью на руках. Вторым мужем, стал её детский товарищ Владимир Вульферт, из обрусевших немцев. Возможно, настоящий любви между супругами не случилось, а может быть деятельный и живой характер Натальи Сергеевны не вынес скучных будний супружеской жизни, но и второй брак не принёс ей счастья. Между ней и Михаилом постепенно зародилось чувство. Вскоре, она покинула мужа, планируя ещё один развод.

Случился большой скандал, который постарались не предавать огласки. Общество в Гатчине подвергло Наталью остракизму. Под страхом увольнения из полка, сослуживцам Михаила и их жёнам, решением полкового собрания, было запрещено здороваться и разговаривать с неверной супругой. Не то, чтобы однополчане Михаила были особо принципиальные. Просто, вдовствующая императрица Мария Федоровна, патронировавшая полк, к подобным вопросам относилась очень строго.

Между тем, события стремительно развивались. Муж Натальи не хотел дать ей развод, дело дошло до вызова на дуэль. Подобного скандала Николай 2 допустить не мог, и Михаила отправили служить в Орёл, где квартировал полк черниговских гусар. С Вульфертом попытались договориться, пообещав ему хорошее место в Москве и крупное денежное пожертвование.

Михаил обещал брату не делать попыток вступить со своей возлюбленной в законный брак, тем более она ещё не получила развода. Также, дал слово не встречаться с ней в Орле и Петербурге. Единственным местом, где могли проходить свидания влюблённых, оставалась только Москва. После короткого пребывания за границей, Наталья Сергеевна получила разрешение вернуться в Россию. Прибыв в Москву, она остановилась в гостинице, с прицелом снять или купить отдельный дом для личного проживания и встреч с Михаилом Александровичем.

Год назад, досконально проработав детали, особая группа с участием моего личного секретаря Сары и полковника Молчанова совершили на Великого Князя ложное покушение. В деле были задействованы только самые доверенные лица. Операция прошла успешно.

************************************************

Роскошный автомобиль серого цвета, неторопливо притормозил у подъезда украшенного причудливой лепниной доходного дома. Из «мотора» выглянул молодой мужчина в распахнутой шинели, под которой можно было разглядеть мундир одного из кавалерийских полков, императорской армии. Сойдя с подножки, он помог выбраться из машины нарядно одетой барышне. Та, кокетливо поправив перчатку на левой руке, что-то сказала юноше, готовому последовать вслед за своим товарищем. Засмеявшись над её словами, последний выскочил из авто и, согнувшись в шутовском поклоне, сделал вид, что хочет поцеловать даме ручку. Та, в притворном ужасе, спрятав руки за спину, отбежала на несколько шагов в сторону.

В этот момент, из тени неосвещённой фонарями части улицы быстрым шагом вышла неброско одетая женщина. Что-то, крикнув на неизвестном мне языке, она резко вскинула руку. По ушам стегнуло хлёстким выстрелом.

- Пора! – словно чёртик из табакерки, я выскочил из-за угла, успев подбить вверх руку террористки. Ещё один выстрел ушёл в молоко. Сделав яростное лицо, я принялся выкручивать пистолет из руки девушки. Она же, вцепившись в оружие, повисла на мне всей тяжестью своего немаленького тела.

- Не увлекайся Сара,- зло прошептал я на ушко неуёмной девице. Та, с громким хохотом выпустила ствол и, приподняв юбки, припустила на противоположный край улицы. Но, мне было уже не до неё. Из подлетевшей пролётки в мою сторону ударили огоньки выстрелов. Почувствовав, как пулей сбило фуражку, я рассвирепел.

- Сука, полковничья! Так мы не договаривались!

Направив захваченный браунинг на агрессоров, сделав вид, что тщательно прицеливаюсь – несколько раз нажал на спуск. Молчанов, выскочивший из злодейской колесницы, картинно сжимая по револьверу в каждой руке, словно споткнувшись, попятился назад. Прижимая руки к груди, он неуклюже свалился обратно в повозку.

- Актёр от бога, млять! – зло выдохнул я, выпуская вслед остатки магазина.

Кучер лихо свистнул – и пролётка, набирая ход, резко ускорилась. С облегчением вздохнув, я наконец-то смог осмотреть место несостоявшейся трагикомедии.

Всё произошло так быстро и неожиданно, что цели коварного нападения не успели совершить каких-нибудь ответных действий. Лишь мужчина в кавалерийском мундире крепко прижал к себе свою спутницу, закрывая её от пуль собственным телом. Его товарищ стоял с бледным лицом, нелепо шевеля дрожащими губами .

- С вами всё в порядке? – вытащив платок, я вытер им разгорячённое лицо.

- Никто не пострадал?

- Спасибо, нет. Отделались лёгким испугом, - попытался пошутить одетый в модное пальто спутник офицера.

- Но, мы вам очень благодарны! Трубецкой Владимир Сергеевич, - представился он, горячо пожимая мне руку.

- Гончаров Сергей Николаевич,- ответил я на представление.

- Я вам крайне признателен. Вы спасли не только меня,- подошёл к нам мужчина в офицерской шинели.

- Но, и очень дорогого мне человека. Можете всецело на меня рассчитывать!

- Наталья Сергеевна Вульферт,- представил он мне свою спутницу. Ещё не отошедшая от шока молодая женщина, заторможено кивнула.

- Михаил Александрович… Романов,- с небольшой запинкой закончил всеобщее знакомство офицер.

- Ваше высочество!- обозначил я лёгкий поклон.

- Ах, давайте, как говорят в армии – без чинов. Оставим эти условности. Лучше скажите, как мы можем отблагодарить нашего спасителя.

- Право, не стоит благодарности. Любой на моём месте, поступил бы так же.

- Лестно слушать, но... Нашу семью, почему то ненавидят многие подданные империи,- с горечью воскликнул брат императора.

- Если бы вы знали, как я рад, что меня минула эта тяжкая доля – наследника трона, - неожиданно добавил он.

- Господа! А давайте выпьем за наше спасение! – прервал наступившую неловкую паузу Трубецкой.

- Французское шампанское отличное средство, чтобы успокоить нервы. Я знаю совсем недалеко отсюда отличный ресторан, где всегда в наличие свободные отдельные кабинеты для весёлого времяпрепровождения благородных господ.

- И персонал, который умеет держать язык за зубами, - добавил он, заметив задумчивый взгляд Михаила Александровича.

- Ну, же! Решайтесь! Кирасиры «Ея Величества не страшатся вин количества»!

- А поехали!- кивнул Великий князь.

- Хотя, я уже покинул полк синих кирасир, - вздохнув, добавил он.

- Когда ещё удастся выпить в такой компании, - подумал я про себя. Тем более, что вся эта затея с липовым покушением была спланирована именно с целью сближения с членами императорской семьи.

Недалеко раздалось несколько свистков. Дворники ближайших домов, наконец, отреагировали на выстрелы. Скоро здесь будет полно полиции. По всем правилам её нужно дожидаться на месте происшествия. Но, что мне правила – с таким сопровождением? Взревев мотором, автомобиль его высочества растворился в окружающих сумерках.