Мой бывший Дракон

Глава 8

– Как думаешь это правда? – перед отходом ко сну мы с Лили решили ещё немного поболтать. – То, что сказала твоя мама. Связь может проявиться не сразу?

Подруга только плечами пожала.

– Сама слышала от брата об одном таком случае. Но, мне кажется, мама слегка преувеличила – всё же чаще всего метка проявляется сразу, иначе зачем все эти приёмы? На них перебывало столько людей, драконов…

– А эльфы? – я подхватила чашечку чая, хотя он уже давно остыл. – У вас бывали эльфы?

– Эльфы? – глаза Лили поползли на лоб. – Селена, ты, наверное, шутишь? Какой эльф будет связываться с драконом? Не было этого никогда, да и вряд ли будет. Сама-то видела когда-нибудь лесной народ?

– Один раз, – я улыбнулась и отхлебнула из чашки, которая, между прочим, была эльфийской работы. Фарфор настолько тонкий, что я всерьёз опасалась за её сохранность. Казалось, если сожму сильнее, то она тут же треснет. – Небольшая делегация приезжала к нам домой.

– И какие они? – Лили перестала пучить на меня глаза и подсела ближе. Похоже, мой рассказ её заинтересовал.

Эльфы в столице действительно не жили, но папа всегда говорил, что это только на первый взгляд. Лесной народ очень хорошо маскируется – эльфийские маги лучшие мастера иллюзий. А ещё они непревзойдённые целители. Об этом я знаю не понаслышке. В академии Драгхолла, где я училась, один из деканов владел эльфийской магией. И пусть он был на четверть эльф – это никак не отразилось на его способностях.

– Ну же, – Лили ущипнула меня за руку. – Какие они? Такие, как описаны в книгах? Высокие, худые как жерди, с бледными лицами и длинными руками?

– Ты, наверное, хотела сказать с длинными волосами? – хихикнула я.

– Нет, – подруга помотала головой. – На всех картинках у них длинные руки. Наверное, чтобы по деревьям лазить было сподручнее.

Честно я едва воздухом не поперхнулась. Хорошо, что чай был выпит, иначе бы точно вытек через нос.

– Чего? – Лили обиженно надула губы.

– Волосы, – дыхание перехватило от вырвавшегося смеха. – Лили, у них длинные волосы, даже у мужчин доходят до самой поясницы. И они не такие худые. Скорее поджарые. И уж точно не лазают по деревьям как обезьяны.

– Ну, тебе лучше знать, – подруга сморщила носик. – В любом случае, я не видела их ни на одном из приёмов.

– Папа говорит, что после подписания договора между нашими государствами есть вероятность, что мы будем видеть их чаще.

– Надеюсь, твой отец успеет приехать до завтра.

– Я тоже, – грудь кольнула тупая игла. Нам с сестрой нужно было остаться с ним. Я не доверяла Клаусу, и надеяться на него не могла. А если с папой что-то случится? А если он заболеет?

– С тобой всё хорошо? – моей руки коснулась тёплая ладонь подруги. – Ты резко побледнела.

– Просто переживаю за отца. Твой брат… Не нужно было открывать портал.

– Клаус хотел как лучше. Всё-таки путешествовать в экипаже по северному тракту то ещё удовольствие.

– Да, но зачем он вообще пошёл на это? Драконы в Рээсте заломили огромную цену, чтобы открыть портал. Собственно поэтому папа и решил ехать в карете.

– Думаю, тебе не понравится мой ответ, – Лили потупила взгляд, и я не смогла понять, какие эмоции сейчас терзают подругу.

– И всё-таки.

– Это из-за тебя.

– Из-за меня?

– Он так и не смог забыть. Ты бы видела его, когда он появился в холле. Брат был таким… таким счастливым. Нет, Клаус тебя не забыл так же… – Лили на секунду замялась, а после продолжила, каким-то сдавленным тоном, – как и ты его.

– Я забыла! – резко встала, едва не выронив из рук фарфоровую чашку. – Твой брат мне безразличен!

– А я так не думаю, – едва слышно прошептала подруга.

– Мне… кхм, – к горлу подкатил горький ком, говорить было тяжело, я с трудом могла сглотнуть вязкую слюну, в отчаянии ощущая, как трещит стена моей отстранённости, моего спасительного безразличия. – Лучше пойду спать. День завтра будет трудным, – поставив чашку на стол, я немедленно отправилась в выделенную мне комнату. Сейчас больше всего хотелось побыть одной.

“… Клаус тебя не забыл так же, как и ты его” – слова подруги врезались в голову, словно раскалённый кинжал, нарушив привычный ход мыслей.

Небо, неужели Лили права? Я не забыла Клауса…

И он не забыл меня?

Больше похоже на бред.

Я отлично помню, что Клаус сказал в тот день…

"Я тебя не люблю, и никогда не любил!"

Нет, Лили ошиблась. Он даже не думает обо мне! И хорошо бы мне выкинуть его из своих мыслей. Клаус слишком сильно въелся в голову. Не даёт покоя, хотя уже прошло четыре года.

Неужели я всё ещё его…

Последнее слово застряло поперек горла, как острая рыбья кость. Дыхание перехватило, и я резко помотала головой. Клаус мне должен… должен огромный пучок потрепанных нервов. Только поэтому он крутится у меня в голове, словно назойливая зелёная муха.

– Нужно поспать, – я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. – Завтра будет насыщенный день.

Я не ошиблась – суматоха началась с утра. Сестра не могла выбрать себе платье и украшения, а ещё не знала, какую причёску сделать. Хотя как она сама уверяла, думала об этом ещё с нашего отъезда из дома. Об отце она, кажется, даже не вспоминала. Как он доехал, и доехал ли вообще – Синтию не особо волновало. А вот я была словно на иголках. Папа уже должен был приехать. Он обещал послать весточку сразу, как доберется. Но за окном был уже полдень, а не было ни папы, ни весточки. Когда стрелки часов показали половину второго, я уже собралась идти к Ороти Вэнсу, чтобы он послал кого-нибудь на поиски, но вдруг в холле раздался взволнованный голос служанки.

– Мисс Селена, вам письмо! – женщина показала конверт из жёлтой пергаментной бумаги. – Оно от вашего отца!

Я поспешила на первый этаж. Письмо действительно было от папы, но когда он писал, его рука дрожала!

Сердце кольнула тупая игла дурного предчувствия. В письме ничего не говорилось, ни о болезни, ни о плохом самочувствии, ни о том, как он добрался. Простая констатация факта – адрес гостиницы, номер комнаты, в которой он остановился и… то, что у него дела – отец не сможет навестить нас сегодня.

Вроде всё в порядке – папа в столице, но меня терзало беспокойство и страх.

– Лили! – я бегом взлетела по лестнице на второй этаж. – Лили!

– Да? – подруга выглянула из комнаты Синтии. – Что-то случилось?

– Надеюсь, что нет, – запыхавшись протараторила я. – Только что получила весточку от отца. Мне необходимо сбегать к нему.

– Да…, – Лили немного стушевалась, – Но Селена, нам уже скоро нужно выходить, а ты ещё не оделась.

– Ничего страшного, – я отмахнулась, а после схватила подругу за руку. – Если не успею, обещай присмотреть за Синтией.

– Эм-м-м, конечно. Мы с мамой глаз с неё не спустим.

– Ты чудо! – я чмокнула Лили в щеку и побежала вниз в сторону парадной.

Как только вышла на улицу, в глаза ударили ослепительные лучи солнца. После севера привыкнуть к южному светилу довольно сложно. Вроде бы осень, а в Ломарде тепло и ясно, как у нас летом! Ни единой тучки, ни облачка. Небо кажется бесконечным. Этот безукоризненный голубой свод над головой словно приглашает забыть о заботах и окунуться в бескрайнюю гармонию с окружающим миром.

Но сейчас мне было не до гармонии. Я чувствовала, что что-то случилось. Самое безобидное – папа простудился. Об ином я даже думать не хотела.

Гостиница нашлась быстро. Она была всего лишь в паре кварталов от дома Лили. Возле входа меня встретил лакей в нарядной ливрее, и именно он сопроводил в папину комнату.

Как только вошла внутрь, в нос ударил запах мяты. Значит, я оказалась права – папа заболел и ничего об этом не написал! Ну и как тут не злиться?

Однако едва я услышала тяжёлый рваный кашель, злость поутихла, а беспокойство и волнение, напротив, возросло.

– Я же просил меня не беспокоить! – хрипло проворчали слева.

– Неужели прогонишь родную дочь? – я упрямо встала посередине комнаты, поставив руки на бока. Папа лежал в кровати, укрывшись тёплым одеялом. Его лихорадило – на лбу выступила испарина, под глазами появились тёмно-синие круги, кожа побледнела.

– Селена? – папа хотел приподняться, но я сразу его остановила.

– Даже не думай вставать! – командным голосом приказала я.

– Зачем пришла? – отец снова закашлялся.

– Решил лечить лихорадку мятным настоем? – укоризненно покачала головой, опускаясь на кровать. – Почему не вызвал целителя?

– Вызвал. Это он мне оставил, – папа кивнул в сторону столика, на котором стояла тёмно-зелёная склянка: “Настой от простуды. Мята, тысячелистник, цветы ромашки”.

– М-да, – я взяла бутылочку и повертела в руке, – таким нормальные целители не лечат. Почему не вызвал мага?

– Они слишком дороги… – мне совершенно не понравилось как дрогнул папин голос. И это не из-за болезни. Со своей магией я поставлю его на ноги за пару часов. Однако я никак не могла подавить дурное предчувствие, которое накатывало на меня одной холодной волной за другой.

Кроме болезни было что-то ещё. Что-то более неприятное и пугающее.