Энджел почувствовал жаркую, душащую волну, начавшую молниеносно захватывать его тело. Волну власти, которая намеревалась запечатать его волю, подчинить руки, ноги, ментальные дары. Никогда еще Шейхед не пробовал поработить его силой, и только в этот момент парень понял, насколько тот силен. Безумно силён! Так силен, что ему точно не устоять…
Сжал зубы до хруста, опустил лицо.
Лиана забеспокоилась, почувствовав, как напряглись его мышцы под ее пальцами.
— Энджел? — шепнула она тревожно. — Что происходит?
Но парень не ответил. Его ментальные щиты раскалились до предела. Еще миг, и они разорвутся на части, выпуская наружу чужую ненависть и отчаянное желание убивать.
Энджелу казалось, что его голова сейчас взорвётся. С каждым мгновением он всё сильнее терял контроль над разумом и инстинктами, и это вызывало в нём панический ужас. Но одна только мысль, что гнусное существо в его теле станет новым хозяином, превратив жизнь в очередное рабство, вызвала безумную жажду к сопротивлению и отчаянный гнев.
«Пошел в бездну!!! — процедил он мысленно, напрягаясь сверх сил и пытаясь подавить жгучую ментальную волну саалонца. — Я не стану твоей марионеткой! Никогда!!!»
Эта борьба длилась всего несколько мгновений, но по ощущениям растянулась на целую вечность. В теле ныла каждая мышца, каждая косточка, каждая клетка. Всё остальное вокруг перестало существовать, вселенная сузилась до размеров жгучего внутреннего противостояния, и только чужие пальцы, лихорадочно сжимающие его предплечье, помогли Энджелу не раствориться в происходящем безумии.
Лиана…
Ее лицо, всплывшее в памяти, заставило совершить последний решающий толчок, и Шейхед с рыком отступил, глубоко укатившись куда-то вглубь сознания. В тот же миг напряжение резко исчезло, щиты вернулись обратно, но отдача оказалась невыносимой, и сознание Энджела моментально померкло.
Последним, что он услышал, был отчаянный крик Лианы, зовущей его по имени…
***
Нэссиль несколько мгновений наблюдал за мальчишкой напротив и не мог понять, что с ним происходит. Ментальное прикосновение не давало результатов. Парень, как парень, просто иширец. Но он был страшно напряжен. Однако это напряжение отражалось только в беспричинно вздутых мышцах и сжатых в тонкую полоску губах.
— Что происходит? — спросила Юля тихонько. — Мы ему очевидно не нравимся…
И в тот же миг мальчишка рухнул на пол. Голова его откинулась, глаза закатилась, а стоявшая рядом Лиана Мартинес испуганно вскрикнула:
— Энджел!!!
Удивительно подходящее имя!!!! Ангел во плоти, бессильно упавший с неба…
Нэссиль опомнился первым и ринулся к парню. Присев над ним, он в первую очередь просканировал его ауру, но она осталась прежней — блеклой, простой и особенно ничем не возмущённой. Прислушался к сердцебиению, приоткрыл веки.
Юля уже вызвала врача, который должен был прибыть через пару минут, остальные студенты сгрудились поодаль, с любопытством и удивлением поглядывая на распростертое тело. Только Лейз Аштар откровенно радовался.
— Гадкий эпилептик… — выдавил он из себя презрительное, за что удостоился от Лианы взгляда, наполненного жгучей ненавистью…
— Еще одно подобное высказывание, и ты вылетишь из практики… — спокойно произнес Нэссиль, даже не поднимая головы, но вместе со словами от него отдалилась ментальная волна очевидной угрозы, и Лейза мгновенно ошарашило. У него волосы встали дыбом, по телу побежали мурашки, колени подогнулись, и он едва не упал на месте, вызвав смешки у ребят в стороне. Лишь Шейла дернулась к нему с выражением тревоги на лице.
Юля укоризненно покачала головой. До чего же эта блондинка странная девушка: то на Энджела готова была вешаться, то на этого теперь смотрит, как на свою собственность…
Нэссиль рывком поднял Энджела на руки и крикнул:
— Где тут у вас санчасть?
***
Энджел пришел в себя мгновенно.
Почувствовал, что лежит на чем-то твердом, а лба его касается что-то холодное.
— Он очнулся!!! — послышался над головой незнакомый голос, и парень открыл глаза.
Ментальный контакт вышел мгновенно: синие мерцающие глаза напротив сияли подобно светилу.
Энджел замер, не в силах отвести от них взгляда, и почувствовал, как в душе разливается теплота.
«Не бойся! — словно пытался сказать незнакомец, обещая помощь, поддержку и заботу. — Я не причиню тебе вред…»
Энджел боялся даже вдохнуть, заворожённый увиденным, отчаянно влекомый странным и незнакомым чувством… единения, которое обещали ему эти глаза. Но потом вспомнил про Шейхеда, про свой недавний бой с ним, про то, кем является на самом деле, и вмиг очнулся. Закрылся, отмежевался, поспешно прикрыв веки, и незнакомец над головой разочарованно выдохнул.
Нэссиль выровнял спину, чувствуя легкое огорчение. Кажется, он что-то почувствовал, когда смотрел мальчишке в глаза. Ему показалось, что он вот-вот разрушит его невидимое сопротивление, вот-вот докажет ему, что не враг, но… тот закрылся опять, став по виду ничем не примечательным иширцем.
В комнату стремительно ворвался человек в белом костюме, в котором окружающие безошибочно признали врача. Окинув целую толпу собравшихся людей взглядом, он нахмурился, а потом решительно двинулся к койке.
Но Энджел уже заметил его и… наполнился глубоким отторжением.
Наверное, сыграла роль одежда врача, так сильно напомнившая мальчишке лабораторию, поэтому он стремительно вскочил с койки и замер в напряженной позе, сверля взглядом вмиг ошалевшего доктора.
— Я в порядке. Мне не нужен врач… — проговорил он мрачно, едва держась на ногах от слабости. На висках выступили бисеринки пота, сердце стучало замедленно, тело становилось ватным и норовило куда-то завалиться вновь.
Нэссиль сразу же понял, что дело пахнет жареным. Чем больше он наблюдал, тем сильнее верил: перед ними зоннён. Вот только смущала его аура.
Она выглядела совершенно и абсолютно иширской. Ни намека на способности, дары или силу, присущие его народу.
Это сбивало с толку. Он еще никогда не слышал о том, что кто-то способен скрыть свое происхождение даже тогда, когда его пытаются тщательно «прощупать».
Правда, Нэссиль «щупал» осторожно, чтобы не напугать. И собирался и дальше действовать ненавязчиво.
— Простите за ложный вызов, — проговорил он вежливо, обращаясь к доктору. — Кажется, мальчик просто переутомился…
Врач посмотрел на зоннёна, как на врага, но спорить не стал. Раздраженно развернувшись, он пошел обратно к выходу, бурча под нос весьма нелестные отзывы о собравшихся здесь людях.
— Может… не стоило его отсылать? — беспокойно спросила Юля, когда доктор исчез в коридоре. — Просто так в обморок не падают…
Но Нэссиль зна́ком попросил тишины и обратился к Энджелу:
— Как ты? Что с тобой произошло? Ты болен?
Мальчишка, который уже заметно успокоился и перестал выглядеть поднятой из могилы мумией, отрицательно мотнул головой.
— Всё в порядке. Не обращайте внимания…
Конечно, никому подобный ответ не понравился, но Нэссиль ненавязчиво решил за всех.
— Хорошо, — ответил он миролюбиво. — Тогда предлагаю приступить к нашей долгожданной практике…
И с этими словами пригласил парня покинуть комнату.
Когда Энджел вышел, несколько пар глаз вопросительно посмотрели на него.
— Это ОН! — проговорил зоннён задумчиво и, разжав руку, показал несколько недлинных золотых волосинок. — Сегодня же проверим в лаборатории его геном, но у меня фактически не осталось никаких сомнений…
— Дай Бог! — ответила Юля, чувствуя при этом странную и необъяснимую тревогу в душе…