Энджела отшвырнуло куда-то в глубь сознания, и он потерял ощущение реальности. Плыл по волнам вязкой энергии, но его мутило при каждом движении. Не мог ни выдохнуть нормально, ни двинуться.
Тщетно пытался вспомнить, что с ним вообще произошло, но память покрылась каким-то мерзким туманом, который при малейшей попытке осознать себя обжигал и вызывал боль.
Однако, несмотря на отсутствие нормальной мыслительной деятельности, он чувствовал глубочайшее болото тревоги и ощущение того, что ему нужно срочно куда-то бежать. Бежать, спасать, останавливать…
Но вырываться не мог. Утопал в непонятной ментальной субстанции и отчаивался.
В какой-то миг пришло искушение перестать бороться. Так же проще. Опустить руки — это фактически обрести покой. По крайней мере, так казалось в ту минуту.
Но так ли это на самом деле? Действительно ли прекращение борьбы означает конец битвы?
Мысль всё бросить выглядела заманчивой, но смущало только одно: незримое, почти незаметное ощущение, что там, где-то в реальности, осталось что-то безумно важное. Или кто-то важный.
Энджел пытался выудить из памяти хоть что-нибудь, но в голове царила неестественная и совершенно нездоровая пустота.
Перед глазами проплывали картины, которые быстро превратились в просторы космоса с его скоплениями звезд и галактик. Где-то о вдалеке можно было рассмотреть сразу же несколько загадочных спиралей, которые влекли к себе, напоминая о каком-то совершенно забытом доме.
Но почему у него стойкое ощущение, что возвращения домой больше никогда не случится? Почему ему кажется, что жизни больше не осталось, и его ждет только какой-то страшный преждевременный конец?
— Энджел… — тихий слабый шепот пронзил всё его естество до кончиков пальцев. Мальчишка вздрогнул и начал лихорадочно осматриваться по сторонам.
— Кто это??? — прокричал он мысленно и отчаянно, словно с минуты на минуту ждал чего-то страшного.
— Не бойся… — прошелестел всё тот же голос, неожиданно касаясь его души мягкими волнами успокоения, и мальчишка почувствовал, как уходят боль, насторожённость и страх. Он смог наконец-то выдохнуть и уже более смело произнес:
— Кто ты?
В ответ ему полилось по-отечески мягкое:
— Я Тот, Кто сотворил тебя. Тот, Кто видел твое зачатие и рождение. Я тот, к Кому ты однажды вернешься, когда закончишь свой путь….
Энджел почувствовал, как что-то внутри него сжалось.
— Создатель?
Он уже слышал о Нем. Когда-то очень давно в своей напрочь забытой жизни кто-то говорил ему о Творце, о Создателе, Который всегда рядом.
И тогда у мальчишки невольно назрел вопрос:
— Почему… ты допускаешь страдания? Если мы принадлежим тебе, почему столько несправедливости во вселенной, и невинные вынуждены переживать настоящие муки? Почему подобное случилось со мной?
Невидимый собеседник словно выдохнул. Но без напряжения, как можно было подумать. А скорее с сожалением о том, что Энджелу пришлось страдать.
— Вы сами не идете ко Мне… — проговорил Он печально. — Вы говорите обо Мне, признаете Мое существование, но так редко обращаетесь за помощью… А в этом мире всё подчинено одному наиважнейшему закону…
— Какому? — полюбопытствовал Энджел.
— Закону… свободной воли, — ответил Создатель. — Я позволил каждому из вас выбирать. Это то качество, которым Я обладаю Сам. Если Я посягну на вашу волю, чем вы будете отличаться от рабов? Вы вольны выбирать, идти за добром или злом. Вы вольны приближаться к свету или нырять во тьму… Я не неволю вас, и в этом Моё правило. Но Я никогда не игнорирую тех, кто просит Меня о чем-то… Ты позвал Меня сейчас. Сам того не ведая, начал мечтать о доме, но можно сказать, твой дом — это Я, поэтому Я пришел. Слушаю тебя, дитя. Чего ты хочешь?
Энджел шокировано переваривал информацию, понимая, что прямо сейчас ему открылись невероятные секреты мироздания. Что прямо сейчас он получил то, чего многие ищут всю жизнь — ответы на самые важные вопросы.
— Значит… Ты поможешь мне? — прошептал он приглушенно, словно боясь потерять ту хрупкую надежду, что родилась в его душе.
— Помогу, — прошелестел голос, отдаваясь в сердце трепетом и дрожью. — Только попроси…
— Я хочу возвратиться… — проговорил мальчишка на выдохе. — И я хотел бы всё вспомнить… А еще… победить!
— Хорошо… — ответил Создатель, удаляясь. — Бери, дитя…
Всё вокруг вмиг закружилось, завертелось, истончилось и куда-то понеслось. Звезды исчезли, в голове появился шум, который стремительно перерос в истошные крики, ударившие по ушам.
Энджел открыл глаза и пошатнулся, а потом увидел себя стоящим посреди знакомой пещеры. Невдалеке от него в панике друг ко другу жались люди. Дети плакали, женщины причитали и молились, а группу мужчин террористы вели мимо, недвусмысленно наставляя на них оружие.
Энджел мгновенно понял, что происходит.
Это знание прилетело к нему через память Шейхеда, который еще минуту назад хозяйничал в его теле, а сейчас отчего-то оказался полностью заблокирован.
Создатель, твоя работа?
Спасибо!
Сколько времени саалонец неволил его? Почему Энджел стоит в стороне ото всех в среде врагов???
В тот же миг его память ожила, а в разуме замелькали картинки.
Как только Шейхед полностью подавил Энджела, он мгновенно подключил мощное ментальное влияние и внушил преступникам, что он отныне их хозяин. Те начали буквально пускать на него слюни и готовы были беспрекословно слушаться. Именно этого добивался рептилоид: он хотел собственную армию на Ишире и рычаги влияния. Это похищение посчитал большой удачей и наконец-то раскрыл все свои карты.
Однако в скором времени на коммуникатор главаря пришло сообщение от начальства с требованием как можно скорее избавиться от мужчин, которые среди пленников считались ненужным балластом. Женщин и детей для целей похитителей было вполне достаточно, и их проще было скрывать и транспортировать. Именно поэтому террористы собрались часть пленников… расстрелять.
Шейхед, услышав это, отмахнулся. Уничтожение какой-то там горстки аборигенов его интересовало мало. К тому же, он намеревался войти в доверие к начальству террористов, после чего ненавязчиво подчинить и их. А для этого пока не стоило лезть на рожон и преступникам мешать.
Осознав, какую дичь саалонец вытворял от его имени, Энджел побледнел, а потом побагровел от ярости. Задержал дыхание, напитываясь чужим ужасом, наполнившим пещеру, после чего приглушенно прошептал:
— Создатель! Мой выбор — остановить всё это!..