Лиана печально обвела взглядом холл Академии и выдохнула.
Прошло уже несколько дней с тех пор, когда группа вернулась с практики в Геоне. В подвале обнаружили умирающих подопытных, и двое из них оказались цвиннами. Девушка еще никогда не видела представителей этой расы вживую. Правда, внешне от людей они совершенно не отличались: парни, как парни. Только истощенные, слабые и прочти ничего не соображающие.
Остальные были не в лучшем состоянии, но выжили все.
Это радовало.
Энджел возвратился довольно-таки беспокойным, и Лиана поняла: он попался. Правда, члены отряда не стали его задерживать и вели себя с парнем крайне вежливо, откровенно игнорируя остальных студентов.
Придурка Лейза это откровенно разозлило. Еще бы: впервые лавры внимания достались не его наглой роже, а совершенно другому студенту…
Шейла не знала, кому же ей всё-таки строить глазки: ему или Нэссилю. От Энджела, к счастью, отстала, решив отдать предпочтение кому-то повнушительней. Лиане было до тошноты противно наблюдать за её жеманством и лицемерием, поэтому она отмахнулась и больше о подобных субъектах старалась не думать.
Вернулись в общежитие в тот же день к вечеру. С Энджелом расстались как-то скомкано: он был задумчив и явно не расположен к разговору.
Именно с того момента Лиану одолела особенная печаль.
Ну это надо же: влюбилась в инопланетянина! Причем, влюбилась цепко и надолго. Сердце само собою замирало только при воспоминании о нем, перед глазами постоянно возникал дагоценный образ, а сердце болело о его судьбе и днем и ночью…
Лиана понимала, что с этим пора завязывать. Если она продолжит потакать своим чувствам, то ничем хорошим для нее это не закончится. Не даром говорят, что любовь способна как и оживить человека, так и убить его. Эмоции — это не шутка. Кого-то они способны довести до отчаяния…
Все эти дни они с Энджелом почти не разговаривали. Так, перекидывались парой слов на занятиях. Было заметно, что парня что-то гложет, но навязываться со своими расспросами Лиана не рискнула.
Их следующая практика в Геоне была намечена на послезавтра. Девушка надеялась, что хотя бы там они смогут пообщаться. Выдохнула, собираясь подняться в общежитие, как вдруг…
Энджел вышел из бокового коридора в окружении… девчонок. Причем, большая часть из них была со старших курсов. Они вились рядом, просто полыхая восхищением.
Еще бы! Энджел смотрелся восхитительно. Форма на нём сидела, как влитая. Волосы разметались вокруг лица, обрамляя золотым ореолом. Кажется, стали значительно длиннее, хотя это совершенно не укладывалось в голове. Однако… действительно: кудри парня уже опускались ниже плеч.
Лиана выдохнула, чувствуя себя ошеломленной и растерянной. Но больше всего ее добил тот факт, что Энджел… улыбался!!! Слушая глупый щебет девчонок, он тихо радовался, смотря себе под ноги.
Лиану словно приморозило к месту. В груди что-то сжалось, стало невыносимо больно…
Все эти дни парень избегал ее и даже не пытался заговорить. Все реплики, которыми им удалось перекинуться, начинала она. А вот с этими… поклонницами ему было весело.
Лиана никогда не думала, что боль отвержения может быть настолько сильной. Да, она не раз переживала что угодно: и тяжесть унижения, и боль утраты, страх и даже отчаяние. Но так болезненно сердце еще не резало изнутри.
Кажется, она действительно встряла! Кажется, ее чувства уже пустили корни и просто впаялись в душу, а теперь, когда увиденное их задевало, выворачивали всю внутренность наизнанку. Хотелось взвыть от иррациональной обиды, но Лиана сдержалась. Она была мастером по сохранению внешней невозмутимости, поэтому просто развернулась и поспешила во двор.
Да, на свежий воздух, и поскорее!!!
Миновала стеклянные двери, буквально пролетела лестницу и замерла, тяжело дыша. Сощурилась из-за бьющего в глаза солнца и рванула в соседствующий с академией парк.
Сейчас ее не волновали ни пропущенные занятия, которые должны были начаться с минуты на минуту, ни мнение прохожих, странно косящихся на мрачную студентку сатуирского происхождения. Она брела по аллее, не видя перед собой ничего.
Наконец обнаружила скамью под ветвистым деревом и присела на ее край, чувствуя, как боль сменяется апатией.
Это состояние было сродни спасительному забытью. Этакая защитная функция организма. Можно спрятать себя в скорлупу безразличия и просто жить. Правда, человек при этом становится похож на сомнамбулу, но это ведь лучше, чем разрываемое комплексами неполноценности и болью отвержения сердце?
Сколько она так просидела, Лиана не знала, но вдруг кто-то рядом тактично кашлянул, привлекая внимание.
Лиана затуманенным взглядом посмотрела на источник звуков и заметила, что на другой край лавки присел незнакомый молодой человек с ярко выраженными сатиуирскими чертами лица.
— Прости, пожалуйста, — смущенно произнес он. — Я прогуливался по парку и вдруг увидел тебя… В общем… — он смутился еще больше, потом взъерошил пятерней копну черных коротких волос и улыбнулся: — Совсем уже растерял социальные навыки, не могу и двух фраз сложить… — пробормотал он, словно извиняясь. — Просто… ты ведь с острова Сату, ведь так? — глаза парня смотрели с такой надеждой, что Лиана мгновенно смягчилась.
— Да, — кивнула она, — я родом оттуда…
Парень просиял.
— О, я тоже! Я недавно в городе, сейчас прохожу реабилитацию. А ты давно на территории союза?
Девушке было приятно видеть своего соотечественника, тем более что они незаметно перешли на родной диалект.
— Я уже давно здесь. Подрабатываю, учусь…
— Здорово! — протянул парень. — А я об учебе только мечтаю…
И начал рассказывать о том, что на острове не мог позволить себе ходить в старшие классы: отец погнал на работу.
— Кстати, меня зовут Оскар! — представился сатуирец с улыбкой.
— Лиана… — не стала чуждаться девушка, чувствуя, что отвлекается от своей вспышки эмоций и успокаивается.
Они болтали, наверное, больше получаса, вспоминая родину и живописные места острова. Лиана чувствовала себя значительно лучше. Сейчас ее надуманные страдания показались глупыми…
Оскар давно пододвинулся ближе, достал смартфон и показывал последние фото с Сату, когда перед ними кто-то остановился.
Подняв глаза, Лиана с удивлением увидела Энджела, который смотрел на сатуирца с нескрываемым недовольством.
— Лиана, — сурово проговорил он. — Где ты пропадаешь??? Ты пропустила уже два занятия без видимой причины!!! Неужели то, чем ты занимаешься, так важно???
Девушка медленно поднялась на ноги, искренне удивляясь поведению зоннёна. Он был взвинчен, раздосадован и даже зол.
Извинившись перед Оскаром и пообещав держать с ним связь (они обменялись номерами телефонов), Лиана направилась в сторону Академии, продолжая краем глаз следить на Энджелом.
Парень некоторое время шел, не говоря ни слова, но пыхтел так громко, что девушка не выдержала, остановилась и развернулась к нему.
— Энджел… что с тобой? Чем ты так недоволен? Если я прогуливаю занятия, то это мои личные проблемы… То не замечаешь меня днями напролет, то теперь контролируешь…
Парень изменился в лице.
Он явственно уловил в голосе Лианы обиду и прекратил злиться.
Задумался на пару мгновений и сник…
***
О пропаже Лианы он узнал на занятии больше часа назад. Не увидев её за соседним столиком, Энджел мгновенно встревожился и начал лихорадочно оглядываться. Учитель даже сделал ему замечание за невнимательность, но Энджела это интересовало мало. В итоге, он едва отсидел пару минут, а потом медленно сполз под свою парту и… телепортировался в комнату Лианы, наплевав на возможные последствия.
В комнате девушки не оказалось. В комнате царил идеальный порядок, приготовленные для домашней работы учебники аккуратной стопкой лежали на столе…
Мальчишка заметался, скользнул взглядом по койке, на которой несколько раз, спал и погрузился в мимолетные воспоминания.
Лиана показалась ему особенной с первого взгляда. Сперва он думал, что это реагировал исключительно Шейхед. Энджел тогда еще не мог контролировать своё тело, поэтому от одного только прикосновения выпускал когти и зубы…
На данный момент контроль над инстинктами у него был гораздо лучше, и саалонская сущность так легко не рвалась наружу.
Мир вокруг казался агрессивным и злобным, а в глазах этой хрупкой юной девушки сиял свет. Неизменный, просто огромный и ласковый свет.
Да, он сторонился её в последнее время. Просто потому, что не знал своего будущего. Со дня на день ожидал атаки от Нэссиля, его команды или просто полиции. Со дня на день собирался убежать отсюда, оставив и академию, и Лиану навсегда…
Именно поэтому он не приближался у ней. Чтобы не привязываться еще сильнее. Чтобы не мучить ни ее, ни себя.
Однако в тот миг, когда она исчезла с занятий, что-то внутри Энджела оборвалось. А вдруг с ней что-то случилось? Вдруг он никогда её больше не увидит…
Телепортировался во двор и раскинул над всей территорией академии ментальную сеть. Таким способом он еще никогда никого не искал. Спотыкаясь на каждой кочке, Энджел пытался уловить местоположении девушки и был очень удивлен, нащупав ее присутствие в соседнем парке.
Телепортировался туда, выпрыгнув за деревом недалеко от скамьи, на которой она сидела… рядом с каким-то незнакомым парнем.
Тот был незримо на неё похож: скуластый, темноволосый, с миндалевидным разрезом глаз. Они очень мило беседовали, улыбались другу другу, и в душе Энджела поднялось что-то жуткое.
Его ревность оказалась ядовитой и мрачной: наверное, наследие Шейхеда проникло и сюда. Он смотрел на ни в чем не повинного парня, и темная его часть хотела соперника прикончить.
Но Энджел не давал ей власти.
Нет, он не убийца и не психопат. Он не раб саалонского монстра!!!
Закрыл веки, делая глубокий вдох, заставил светящиеся от переизбытка эмоций глаза потухнуть, и только после этого позволил себе выступить из укрытия.
Лиана встретила его с таким удивлением, словно он не должен был беспокоиться о ней. Энджел был раздражен и пытался как можно скорее забрать Лиану обратно, но когда услышал, что она обменялась с парнем контактами, едва не зарычал.
Проклятье! Да что же это делается???
Одна мысль о том, что девушка будет с кем-то, кроме него, выводила его из себя.
И вот теперь они шли по аллее, как два незнакомца. Шли долго, пока Лиана не остановилась и не задала прямо в лоб свой вопрос:
— Энджел… что с тобой? Чем ты так недоволен? Если я прогуливаю занятия, это мои личные проблемы… Ты то не замечаешь меня днями напролет, то теперь ведешь себя так, словно присматриваешь за мной…
Они обижалась на него. Обижалась горько и давно, и парень искренне удивился.
Всё-таки он был неопытен в отношениях и совершенно не подумал о том, что его отчуждение в последние дни может каким-то образом ранить Лиану. Он ведь не со зла, наоборот, пытался поступить правильно…
Не выдержав, шагнул вперёд. Они оказались буквально нос к носу, и Лиана замерла, проглотив вертящиеся на языке колкие слова.
— Прости меня… — шепнул Энджел, начиная волноваться и теряясь. — Я… не думал… не понимал… прости, что мы мало разговаривали, просто…
Нет, слов не находилось, и он не мог ей ничего объяснить! О Шейхеде не скажет ни слова, ни за что!!! Своего личного монстра он не покажет никому…
Лиана смутилась. Но обида, витавшая вокруг неё, мгновенно сошла на нет.
Она смотрела в бездонные синие глаза парня несколько мгновений и отчетливо видела живущую в их глубине тоску.
— Тебе плохо? — вырвалось у нее. — Что с тобой происходит?
Энджел выдохнул, не отводя взгляда.
— Не то что бы… — снова растерялся, не зная, что сказать, а потом, повинуясь какому-то внутреннему порыву, выпалил: — Я совсем не тот, кого ты видишь внешне… — проговорил он горько. — Я не могу рассказать всего, но имя Энджел мне ни капли не подходит. Если я и Агнел, то однозначно Темный, исполненный такого содержимого, от которого тебе следует быть подальше…
Выпалил всё это на одном дыхании и замер, немного испуганно смотря девушке в лицо.
Лиана рассматривала своего золотоволосого прекрасного возлюбленного и искренне пыталась вместить то, что он сказал. Что он имеет в виду? Он болен? С ним что-то не так???
Тревога наполнила душу, но не смогла вытеснить ясной и чёткой мысли, возникшей в разуме после его слов: Энджел боится ей навредить, именно поэтому не идет на сближение!!! Он заботится о ней…
Эта мысль согрела, как волшебное зелье. Её сердце радостно ускорило бег и потянулась к нему навстречу. Но Лиана конечно же не стала вешаться парню на шею, считая это крайне недостойным поведением.
Однако не выразить свои чувства не смогла:
— Мне не важно, Светлый ты Ангел, или Темный. Будь хоть Чёрным — мне всё равно. Ты… мой друг, и я принимаю тебя любого! Так что… не убегай, пожалуйста, Энджел! Если я действительно нужна тебе, больше не убегай…
Парень громко сглотнул. Его щеки окрасились румянцем волнения, и даже Шейхед не посмел испортить эту минуту своим ехидным комментарием.
— Если это будет зависеть от меня, я больше не уйду! — пообещал Энджел. — А если и придётся расстаться, то я обязательно попрощаюсь. Ты важна для маня, Лиана, и… — Энджел запнулся, смутился еще больше, но потом все-таки договорил: — Больше не общайся с тем парнем! Мне не понравилось, как он на тебя смотрит!!!
Лиана опешила от его просьбы. Вот это заявление!
— Почему? Как он смотрит?
Энджел напряженно поджал губы.
— Как на лакомый кусочек! Его истинные эмоции сильно отличались от того, как он себя вёл!!!
Девушка поражённо застыла, пытаясь переварить услышанное, но не верить словам парня у неё не было причин. Он ведь зоннён! Его умения гораздо шире любых человеческих возможностей.
— Хорошо, не буду… — выдохнула наконец, смиряясь, и Энджел мгновенно расслабился. Повеселел, улыбнулся, а потом на радостях звонко чмокнул девушку в щеку.
Она вспыхнула.
Это по-братски или как?