[Объединение возможно. Стоимость — 70,000,000 очков опыта]
Огромная стоимость не поколебала решимость Джона, ибо такая цена говорила о превосходном результате, на который он возлагал большие ожидания.
Справившись с охватившим его волнением, парень дал команду системе и позволил системе списать семьдесят миллионов очков опыта.
Джон сразу закрыл глаза и приготовился.
В его воображении стали вспыхивать образы. Рождалась новая техника, которая собрала в себе лучшие идеи всех трёх техник и даже подняла их на целый уровень.
В новой технике осталась идея создания реалистичных копий, которые вводили бы в заблуждение противников. Их обманная способность возросла. Добавление девяти шагов призрака и светового рывка монаха, в котором были как идеи предыдущих двух техник, так и уникальные идеи Ли, вывело итоговую технику на новый уровень. К ней добавились знания о пространственном законе.
В мыслях Джона образ делал один единственный шаг вперёд, его настоящее тело незаметно исчезало, делало скачок сквозь пространство, в то время как на том месте, где он исчезал, появлялись клоны, которые разбегались во все стороны.
Пользователь этой техники перемещался за спину противнику настолько незаметно, что это даже пугало.
[Пространственный скачок призрака, древний класс, низкое качество — начальный этап освоения]
[Желаете освоить средний этап. Стоимость — 85,000,000 очков опыта]
[Очки опыта: 88,750,000]
Очков опыта практически не осталось, но на средний этап техники ещё хватало. Не раздумывая, Джон потратил очки опыта и на это. Вновь его разум охватили образы.
Его понимание пространственного закона заметно возросло, улучшилась скорость движения и качество копий.
«О, кажется, если освою технику полностью, то смогу действовать вариативно: либо создавать копий, которые будут отвлекать внимание и, взрываясь, заглушать духовное чувство противников, либо создавать рой призраков, как Ли. Нужно лишь дождаться оплаты за пилюли исцеления души. Чёрт, уже не терпится»
Закончив освоение новой техники, Джон открыл глаза. Мия и Кристина дурачились, соревнуясь в показе своих техник движения.
Мия имела хорошие результаты в технике миража, а Кристина показывала неплохое понимание девяти шагов призрака.
— Так, — улыбнулся он, привлекая громким голосом к себе внимание, — я готов.
— Уже? — остановились девушки и одновременно воскликнули:
— Показывай!
Джон кивнул, встал и приготовился. Кристина и Мия заострили своё духовное чувство до предела, чтобы ничего не пропустить.
Им удалось лишь увидеть, как Джон сделал шаг вперёд, после чего на месте его тела появились четыре копии, которых они не могли никакими способами отличить от реального тела.
Разумом они понимали, что настоящего среди них нет, но никакие силы не могли им помочь обнаружить его, а ведь он, по сути, никак не заглушил их духовное чувство, ведь они не атаковали копий.
На лбах девушек выступили капли пота. Они были необычайно напряжены, их взгляды были направлены на копий, которые лениво, не спеша расходились по платформе.
— Я тут, — вдруг раздался голос за их спинами.
Из ниоткуда возникший Джон ткнул их пальцами в спину и заставил вскрикнуть от испуга. Чуть побледневшие девушки наконец смогли ощутить его присутствие и поспешили обернуться:
— Что это сейчас было!? — первой спросила взволнованная Кристина.
— Грубо говоря, — улыбнулся им парень, — я объединил мираж и девять шагов призрака в одну, немного усовершенствовал и добавил применение пространственной энергии. Результат вот такой, но он ещё не конечный. Завтра — послезавтра я её ещё усовершенствую.
— Нам пока что рано такое осваивать, — Кристина удрученно вздохнула, её плечи опустились.
— Не правда, — покачал головой Джон, — у тебя могут возникнуть трудности из-за твоей связи с огненным элементом, но, верю, при должном усердии ты сможешь заложить необходимые основы сейчас и освоить технику полностью на стадии боевого короля.
— Тогда учи меня, — кивнула Кристина и решительно сжала кулаки.
— Хорошо, — не отказал ей в просьбе парень и перевёл взгляд на Мию, — а ты хочешь взять пару уроков у старейшины Джона?
То, как он назвал себя, заставило Мию улыбнуться. Немного подумав, она ответила:
— Технику движения я и сама освою. Мне нужны твои наставления, как старейшины пика меча.
Сказав это, девушка схватилась за кинжалы на поясе и встала в свою уникальную стойку. Она расставила ноги шире, согнула их в коленях, наклонила корпус тела вперёд и оттянула руки назад. Её радужки глаз приобрели золотой цвет.
— Ты хочешь усовершенствовать искусство владения кинжалами? — искренне удивился Джон, — я могу тебе помочь, но лишь немного, в конце концов моя стихия — меч.
— Этого будет достаточно, — безэмоциональным голосом ответила девушка.
— Что ж, — Джон посмотрел на неё холодным, пронзительным и даже убийственным взглядом, от которого последняя вздрогнула, — тогда приготовься.
Он взмахнул рукой и вытащил из пространственного кольца самый простой меч. Сейчас, в принципе, он мог и кивком головы убить их, или создать энергетический меч, но парень не забывал, что этот бой лишь тренировочный.
— Кристина, — заговорил Джон, сделав шаг вперёд, — ты тоже нападай на меня. Я буду давать наставления вам обеим в бою. Можете использовать всё, что у вас есть. Я не использую ни одной техники.
— Хорошо, — девушка подняла кулаки и высвободила пламя, которое на секунду приняло форму золотого ворона. а потом накрыло её тело духовной бронёй.
— Кстати, — ухмыльнулся он, — одолеете меня — я выполню одно любое ваше желание.
Джон произнёс эти слова, чтобы мотивировать их. Он ожидал вызвать у них интерес, но реакция получилась совершенно неожиданной. Взгляды девушек изменились и стали убийственными.
В мгновение ока атмосфера на боевой платформе изменилась. Из учителя, у которого они собирались получить знания, он превратился в добычу двух охотниц.
«О как, — улыбка Джона стала злой, — да вы смотрите на меня свысока, негодницы»
И бой начался. Первой атаковала нетерпеливая Мия. Она вызвала ядовитых фантомов и попыталась использовать их, чтобы зайти Джону за спину. На его уровне сил, этот ход был слишком примитивным. Ей не доставало скорости, чтобы застать Джона врасплох.
Парень прервал её рывок на полпути, ментальной силой оттолкнул фантомов вконец платформы и сошёлся с ней в лоб. Его сил было более чем достаточно, чтобы пронзить не самое хрупкое тело одним ударом, но Джон лишь блокировал её нападение и устраивал резкие контратаки, которые останавливал в самый последний момент.
— Мия, — произнёс он, держа меч возле горла девушки, — для начала, тебе стоит улучшить духовное чувство, сделать его более острым и отточить реакцию. Это основы. Учитель использовал атакующую формацию. В этой тренировке в роли формации выступлю я со своими быстрыми атаками, в будущем обращайся за помощью к Ли. Далее, твоё оружие предполагает скрытые атаки. Ты это и сама знаешь. Против меня тебе стоит придумать что-нибудь ещё, твоей обычной тактики будет далеко недостаточно.
— Теперь ты, — Джон перевёл свой суровый взгляд на Кристину. Девушка вздрогнула:
— А что я? Я ещё ничего не успела сделать!
— Вот именно, — кивнул он, — сколько у тебя было возможностей атаковать в эту минуту? Ты не воспользовалась ни одной. Вы, в конце концов, команда. В забытых землях вам придётся полагаться друг на друга. Привыкайте действовать сообща.
Закончив свои первые поучения, Джон отступил назад и встал в стойку:
— Нападайте!
Он был беспощаден. Вся надежда на победу была уничтожена за несколько минут. Мия и Кристина, пытаясь совершенствоваться, использовали сильнейшие приемы, но даже яд первой был рассечен энергией Императора Меча.
В конце концов, желание одолеть Джона у девушек отпало само собой и заменилось жаждой силы.
Джон уделял девушкам много времени до тех пор, пока не Георг не передал ему плату за пилюли исцеления души.
Кристина значительно улучшила технику движения и значительно укрепила основу давлением, исходящим от пикового боевого короля. Её следующий прорыв мог быть значительно ускорен при достижении необходимых условий, либо нахождения в подходящей среде.
Мия в какой-то момент отбросила все мысли об использовании ядов и сосредоточилась на искусстве владения кинжалами. Под наставлениями такого монстра как Джон её прогресс значительно ускорился, что в свою очередь сказывалось на основах.
Джон довольно наблюдал за их успехами, но его больше интересовал монах, который уже давно себя не показывал. У него не было времени искать его, поэтому он надеялся, что его друг взял себя в руки.
Георг передал ему девятьсот больших камней истинной сущности, что примерно три-четыре миллиарда очков опыта, и Джон полностью сосредоточился на этом богатстве, перестав уделять внимание своим подругам.
Он решил в ближайшие сутки улучшить технику металлического тела до максимума, полностью освоить новую технику движения. На этом все приготовления для исследования забытых земель будут завершены.
«Чёрт, опять страдать…»
Выругался Джон, поглощая первый камень. Болезненные воспоминания о достижении мифрилового уровня были всё ещё свежи в его памяти и каждый раз отдавали неприятной пульсацией в костях.
Подсознательно он отстрачивал этот день, поскольку побаивался очередной прокачки, но, к сожалению, оттягивать дальше было некуда.
Ли неспешно прогуливался по ночной столице. У него были определенные планы на эту ночь по оттачиванию боевых техник, но что-то не давало ему покоя.
Инстинкты монаха, которым он привык доверять, требовали прогулки по городу.
Он шёл в случайном направлении, позволяя судьбе прокладывать путь. Это таинственное ощущение вызывало у него недоумение:
«Неужели где-то в городе появилось сокровище, достойное внимания этого благородного монаха? Или лучше — вино?»
Подобное чувство он испытывал за последние полгода дважды. Доверившись ему в первый раз, он, в итоге, обокрал один из кланов, утащил у одного из наследников из-под носа духовное вино. Второй раз был в городе Спокойных Вод.
Ли искренне верил, что наткнётся на что-нибудь шикарное, что поможет ему совершить очередной прорыв.
Его ожидания были полностью разрушены, когда он вошёл в тёмный переулок и встретил там крайне могущественного человека, аура которого не уступала Джону.
Мужчина, лицо которого скрывала чёрная маска, развалился на земле на боку. Он пытался добраться до стены здания, чтобы опереться на него спиной. На нём было красное чанпао с изображением белого черепа на спине.
Это таинственный незнакомец, одетый как не самый хороший человек, был сильно ранен.
— Ты…монах? Помоги мне — и я тебя вознагражу, — прохрипел мужчина, заметив появление шокированного Ли.