Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН

Глава 3

— Эй, а ну, отпусти меня сейчас же! — взвизгнула я, когда свет перестал бить в глаза.

— Хм, да пожалуйста, — принц разжал руки, и я, ухнув, шлепнулась оземь. Вернее, на цветочную клумбу. Ладно, не с розами, а с какой-то травой, накиданной наподобие сена и сплошь увитой голубыми лилиями.

Я вскочила на ноги, неслыханное хамство! Уже было решила донести до Дрейка пару ласковых, королевских, но меня отвлекла жаба. Огромная пупырчатая… я дернулась.

Дрейк усмехнулся.

— Оу, Иосемская пресноводная. Интересно, — выдала я реакцию, на которую мой супруг промолчал, но с интересом приподнял бровь.

— О, нет, Ваше Высочество, это всего лишь я. Герцог Клювокрыль, — пробасила животина.

Вот тут я все ж взвизгнула. И Дрейк, наконец, удовлетворенно хохотнул.

— Здравствуйте… — растерялась я.

Надо ли кивнуть? Квакнуть? Ждать от жабы реверанс? Меня не учили этикету общения с лягухами. Слава богу, герцог отвлекся на лужу. Принялся, в этот раз как обычная кваква, принимать грязевую ванну. Стоит ли ждать продолжения разговора? Видимо, нет, потому что Дрейк развернулся к огромному замку позади меня и похлопал в ладоши; по лестницам понеслись слуги, вставая в приветственную шеренгу.

Я позавидовала Его Светлости, сама готовая сесть в лужу. В прямом смысле слова. Боюсь, в переносном уже это сделала и не раз.

— Ну и пекло. Хотя я думала, что Южная страна вообще представляет собой пустыню. Терпимо, — поделилась впечатлением, оглядывая роскошный двор, поросший кипарисами, раскидистыми пальмами и прочей невиданной мне доселе вживую зеленью.

— Посмотрим, что ты скажешь летом, — парировал Дрейк. Стоп, летом?!

Я выдохнула. Окинула взглядом каменный замок, что ж, неплохой. Но мой не хуже. Принц хлопнул в ладоши, и кони с каретой исчезли.

— Надеюсь, лошади не пострадают от телепортации? — осведомилась я.

— О, дорогая, ты такая сердо…больная. Забавно, что участь кучера тебя не интересует. Нет, это просто магия, привыкай. Лошадки отбыли в конюшни Западного имения. Тут портал, так будет быстрей.

Вереница людей тем временем выровнялась то ли по росту, то ли по званию.

— Рабы, это моя супруга. Ее Высочество Даника Берфу Вторая. Исполняйте все ее указания, — распорядился мой фиктивный суженый.

— Рабы! — ахнула я. Нелюди есть нелюди. Все хуже, чем я думала.

Быстро оглядела слуг… то есть рабов. Выглядели они, по крайней мере, не истощенными и вообще ничем не отличались от наших служащих дворца, разве что форма была не синей, а зеленой. Не беспокойтесь, бедолаги, я что-нибудь придумаю по поводу вас. Должны же быть у меня какие-то привилегии, как у жены одного из принцев? Нет, ну надо же — рабы. Свободу людям!

Хотя, приглядевшись, засомневалась, что передо мной люди. В их не слишком красивых смуглых лицах было что-то странное. А еще все, независимо от пола, были коренастые и похожи друг на друга, словно родные.

— Так и думала. Рабство… ну, что можно было ожидать.

— Что тебе опять не нравится? — кажется, принц всерьез не понимал проблемы.

Меня отвлекла тень. Огромная тень летящего надо мной существа.

— Это… это кто-то из твоего семейства? — прошептала еле слышно.

— Что? Нет, это не дракон, а горгулья, — фыркнул Дрейк, будто я не знала элементарных вещей типа сковородки.

— Горгульи… это что-то вроде ваших голубей? Не завидую той статуе, — усмехнулась, указав на памятник посреди двора, явно олицетворяющий кого-то из жителей замка.

Черт, на самом деле я была слегка напугана существом: рост под три метра, уродливая физиономия, кожаные крылья. Однако горгулья быстро исчезла в кустистой листве. Толком не успела рассмотреть, оно и к лучшему, пусть пугает других принцесс.

Ко мне подбежал пес наподобие долматинца и вяло завилял хвостом.

— Здравствуйте, я принцесса Северного королевства, Даника… — тут же прервала речь, потому что краем глаза заметила едва сдерживаемые улыбки рабов. А вот мой супруг, в отличие от обслуги, совсем не скрывал усмешки.

— Что? — прошипела я. — У вас не все что ли животные ведут беседы?! А через одного?

— Я все детство мечтал, чтоб старина Бильбао выдал хоть слово, но он до сих пор хранит обет молчания, — прыснул принц. — Его Светлость Клювокрыль — гном, заколдован одной старой ведьмой. А точнее, своей женой. Теперь, как понимаешь, бывшей. Так что он пока единственный зверь, с которым ты можешь пообщаться. Только он не любит, когда ему напоминают о его участи, — выдал правду-матку Дрейк.

— Какой кошмар! Не понимаю, что тебя веселит?

— Можешь попробовать снять колдовство. Королевский поцелуйчик? Что-то мне не нравится выражение твоего лица, ты же так добросердечна. Желаешь спасти мир, — пожал плечами Дрейк.

— С чего это ты взял? — фыркнула, поставив руки в боки.

— Вышла замуж за нелюбимого. Я все ждал отказа… побега.

— Надеялся? Могу предположить, что и ты не перечишь отцу. Иначе мы б сейчас не вели беседу. И знаете что? На правах принцессы и новой хозяйки замка я требую не применять при мне никакую магию!

Последнее я сказала громче, чтоб слышали все, а не только Дрейк. Да, хотя бы на время, пока я не привыкла. Так будет лучше. Я думала, рассержу этим указанием дракона; знала, что для его рода магия — это святое, но супруг лишь одобрительно махнул рукой.

— Пойдем уже в покои, я устал, как зверь.

Ты и есть зверь. О мысли об общих покоях лицо залила краска.

Высокие потолки, искусные ковры на полу (чтоб окончательно умереть от жары?), бархатные тяжелые портьеры на многочисленных окнах. Стены холла увешаны позолоченными рамами с физиономиями предков, с такими удивленными лицами, будто каждый рассасывает кусочек масла во рту. Украшенные самоцветами мебель и камины. Скукота.

Прямо по лестнице мне представили покои. В принципе, я любила убранство в классическом стиле. Особенно в пастельных тонах, как тут. Но люстра со свечами вместо ламп слегка напрягала. Рабы будут ночью лезть ее зажигать, если вдруг заспешу в уборную? О, и ванна представляла собой лохань. Позолоченное, но корыто, черт возьми. На львиных ножках, как уж без этого. Однако я настолько хотела помыться, что даже если б в комнате протекал лишь ручей — и тот бы подошел.

Но тут перенесла взгляд на огромную двуспальную кровать с нежно-оливковым балдахином. И принимать ванну передумала, попятилась к стене, прикусив губу. Дрейк перехватил мой взгляд и фыркнул.

— Располагайтесь в ВАШИХ покоях, дорогая супруга. Я пошел снимать напряжение.

Вот как, значит комната полностью в моем распоряжении? Интересно. Выходит, фиктивность нашего брака даже не скрываема перед отцом-королем?

— Твои слова двусмысленны, — парировала я и, хищно улыбнувшись, резко развернулась к принцу лицом, стоя к нему практически вплотную.

— Не строй из себя соблазнительницу. Сейчас ты можешь приманить лишь лесного кабанчика, — поморщился Дрейк.

— Ты тоже отвратно воняешь, — ответила, закатив глаза.

— Да, но я мужчина.

Пф, — и властно сверкнул глазами. Вот он — отсталый Юг, и патриархат налицо.

— Бильбао, разделишь мое ложе? — позвал Дрейк долматинца, и пес, следующий за нами по пятам, весело засеменил за хозяином.

Рабы вкатили тележку с едой. О, вот это весьма кстати. А еще мне принесли наряды. Много красивых, но словно маскарадных платьев. И все они были не моего размера.

— Их надо ушить! — крикнула принцу вдогонку, отчего ему пришлось на минуту отложить свой уход. — Ты думал, что женишься на сильно беременной женщине? На два размера, как минимум.

— О, Ваше Высочество, но подогнать пару секунд… — рабыня почему-то восприняла моё неудовольствие на свой счет.

— Ну, у нас нет швей. Это исправляется магией, парой хлопков. Но ты просила ее не применять, и твой указ — закон, — перебил служащую Дрейк. — Слышали? Ее Высочество не терпит колдовства, она справится с проблемой сама.

— Да, Ваше Высочество, — кивнула мулатка.

— Но… — начала было я растерянно, однако Дрейк уже развернулся и вышел.

Ладно, хоть лохань набрана. А то мне бы пришлось побегать с ведром в поисках пресной воды.

Освежившись и накинув широкий пеньюар цвета слоновой кости, я набросилась на яства в тележке: суп из морепродуктов, который даже у царских особ в моей стране был деликатесом, салат из сочных овощей и десерт из знакомых и малознакомых, но таких сладких и спелых фруктов… ммм! Легкий обед был весьма кстати. Моя рука потянулась к стопке свежей прессы. Телевизора здесь нет, так что любой источник информации — на вес золота. Броский заголовок: «Драконы будут владеть всем миром!» — ничего себе заявочка! Читаю по диагонали: «она поможет ему стать драконом в современном мире», «наследник драко встретит свою истинную и обретет силу». Ну, написать много чего можно; где первоисточник? А, вот он, внизу: Лариса Белкина "Мой сводный — дракон, только тсс!".

Экскременты Гаргульи вам на голову, а не весь мир. Надеюсь, новости не из нашего измерения, иначе это пропаганда. Папа бы не обрадовался.

А потом я просто свалилась в постель. И спала, спала, спала. Даже не знала, что настолько вымоталась.

Проснулась лишь к ужину. И еще рабыня, все та же мулатка, которую, видно, закрепили за мной, сообщила, что завтра приедут все члены королевской семьи. Сегодня, как поняла, помимо служащих, во дворце мы с Дрейком были одни.

Осмотреть королевство мне очень хотелось, но огромный забор препятствовал взглянуть на улицу за пределами двора. Что ж, завтра нужно будет выехать на прогулку. Такая высокая изгородь… У королевской семьи полно врагов? Неудивительно, с такой-то политикой. Я ещё мало знаю о порядках Южного королевства, но кое-что уже явно понимаю.

Когда я проснулась, в окне, словно золотая монета, блестела полная луна.

Я продрогла. Удивительно, но к ночи жара спáла, и погода теперь весьма напоминала мою в Северном королевстве. О, в камине нет дров! Наверное, нужно похлопать, чтоб они появились или просто возникло пламя без головешек. Но я могу стереть ладони в кровь, а заодно побиться головой об стену, но, конечно, не выдам огня. Чертова магия мне недоступна! Ни рабов, ни слуг, как их позвать? Телефона-то нет. Кстати, рассчитываю, что завтра Дрейк объяснит, каким образом дать знать родным, что я прибыла на место. Надеюсь, не предложит слать письма голубиной почтой… Если будет издеваться, уточню, в конце концов, у самого короля.

В поиске дров я спустилась вниз. Тишина мертвая. Даже жутко. И тьма под стать тишине… Где мне взять хоть одну свечу? Стащить с люстры? Черт, у меня даже спичек нет! А вот и свет, он льется из кухни, как и незнакомые голоса:

— Принцесса Даника запретила при ней пользоваться магией, а сама ею обладает! — утверждала одна из служащих. То есть рабынь.

— Ага, иначе как объяснить, что в Её Высочество, при её-то габаритах, влезло столько еды?! В королевне ни дать ни взять личный портал для телепортации! — захохотала вторая.

— Не нравится мне она. Смотрит… как на ничтожество. С жалостью, что ли. А давайте ей в еду подмешаем мандрагоры? Она не хочет видеть магию, так и не увидит. Не сможет ее замечать.

Эти слова были сказаны даже без смеха. Кошмар, меня ненавидят! А если мне в пищу добавят не что-то ослепляющее, а усыпляющее? Вечным сном.

Я сглотнула. Боже, отец, куда ты меня отправил?! Жалость к рабам слегка притупилась.

Я так и не спросила дров, лежала и куталась в темноте в одеяла, но помогало слабо. Скрипнула дверь, и черная тень скользнула, отметившись на стене в свете луны. Старый Бильбао, зевнув, подошел к камину и махнул своим вялым хвостом. Зажёгся огонь! О, слава старику-пёселю! Я кинулась греться. Видимо, звери тут обладают магией лучше, чем говорят. И лучше, чем я. Шмыгнув носом, глянула в окно, там, за тонкой чертой горизонта, мое Северное королевство. Так близко, словно руку протяни. Но это иллюзия. И что я здесь приживусь, боюсь, тоже иллюзия.

Потрепав пса, снова зарылась в одеяло, но Бильбао уснул, и чертов камин снова потух! Сколько не пыталась растолкать пса, он лишь храпел и ворчал что-то, словно древний дед. Я сама вертела и махала его хвостом и так и сяк, но огня не было. Своими действиями лишь вызвала газы у животного. Проклятье! Я околею.

Психанув, выскочила на балкончик. Хоть иди в соседние покои… Принц явно поймет превратно мои действия, если среди ночи завалюсь к нему с претензией, что меня ничто не греет. Я фыркнула. Кстати, его комната точно располагается справа от моей? Развернулась, исследуя взглядом соседний балкончик, он так близко… легко перелезть. И тут я поняла, что на балконе уже кто-то стоит. Кто-то в черной накидке, оттого едва различим. Лунный луч дрогнул и замер на силуэте. Это не Дрейк. Это вообще не мужчина.

.