Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН

Глава 9

— Я вновь спас вашу задницу, теперь в прямом смысле этого слова, супруга.

Наконец рискнула распахнуть глаза. Нет, Дрейк не оттяпал ножом половину моей ягодицы. Он сделал глубокий надрез на своей ладони и окропил мою рану багровой жидкостью.

— Теперь мы с тобой одной крови, — попыталась сострить, но муж лишь с непониманием посмотрел на меня.

— Кровь дракона избавляет от любого яда, — пояснил он.

— У тебя теперь своя царапина. Думала, у драконов мгновенная регенерация или что-то вроде того, — проговорила, неловко встав с кровати, взяла оставшийся бинт и занялась перевязкой.

— Да я сам. Хотя нет, похоже, действительно без тебя не справиться, очень спешил и порезал рабочую ладонь, а я правша.

— Не беспокойся, уже все, — ответила, повязав аккуратный бантик.

— А вы не безнадежны, моя доблестная супруга, — оценил мои старания Дрейк.

Губы принца были так близки, а огни в разожжённом камине бросали красивые блики на его темные волосы. Невольно залюбовалась этой картиной. Дрейк тоже замер, будто ожидая чего-то. И дождался. Моя голова закружилась, и я едва успела приземлиться на перину. Дрейк, как мог, аккуратно положил мою макушку на подушку.

— Спите, Ваше Высочество, вы потеряли много крови.

И укрыл одеялком.

Ночью мне снилась бесконечная чушь. Будто рабы прознали об инциденте, и теперь в замке меня величали не иначе, как «Королевой сранаю». Причем именно так — без пробела и с «а».

А потом картинка сменилась на полные губы, и я не могла понять, кому из принцев они принадлежат. Но то, что они шептали… заставило меня проснуться в горячем поту и разрумянившейся.

Мужа в комнате не было. Но кое-что он после себя оставил: вся спальня была заставлена вазами, большими и маленькими. Белые а-ля георгины были повсюду! Черт, я словно попала в цветочную лавку. Нет, видно, я не романтик. Всю жизнь недолюбливала срезанные цветы, — полуживые растения меня не вдохновляли, в горшках и саду цветы приносили радости куда больше. Кроме того, поняла, что молочные бутоны в таком количестве начинают источать аромат очень навязчиво. Аж до мигрени.

Тяжко стряхнув остатки сна, подбежала к зеркалу. Пока супруг не видит, нужно поглядеть, что там творится с моим боевым ранением. Господи, надо хоть переодеться, в платье сзади зияет дыра размером с приличную суповую тарелку. Так… а вот следа от стрелы на ягодице практически нет, лишь синяк и две точки посередине. Словно меня не протыкáл железный наконечник, а куснул вампир. Вампир-гурман, не пьющий из шеи.

— Ваша филейная часть прекрасна как никогда, Ваше Высочество, — Велес нагло перегнулся через балкон и дружелюбно продемонстрировал ряд белоснежных и ровных зубов. Почему балконы сделали практически вплотную друг к другу?

— Эй, я могла быть не одета! — одернула принца. Хотя с такой дырой сзади на причинном месте именно так сейчас, пожалуй, и было.

— О, пардон, я думал, вы еще спите, Ваше Высочество. Хотел оставить лишь небольшой презент.

И протянул коробку пирожных, тех самых, с родины, что так любила есть по воскресеньям!

— Откуда узнал?! — ахнула, с благоговением беря коробочку.

— Всего лишь немного магии, — загадочно подмигнул мне принц.

— Позвонил Эрику?

— Боже, принцесса, вы слишком прозорливы. Это женщину не украшает, — смешливо закатил глаза Велес.

— Эй, какого черта?! — оказывается, Дрейк стоял в дверном проёме. Пожалуй, хватит светить своим ранением. Снова забралась в кровать и накрылась одеялом. Хоть ссадина не болит, и то радует.

В дверь учтиво постучали. Однако то была не рабыня. Френер.

— Пришел узнать, как себя чувствует Ваше Высочество.

— Мог спросить у меня, — в голосе мужа слышалось недовольство.

— Думал, ты до сих пор дрыхнешь, — парировал Френер и протянул мне книгу. — Вот, кажется, дамы такое любят, ну, по крайней мере, все те, кого я знаю. Приятный роман.

— Все те, кого я знаю… — несколько зло передразнил брата Дрейк. — Вроде бы рабыни не ходят в королевскую библиотеку.

— Дрейк! — остановила я супруга. — Большое спасибо, Френер, мне приятно, обожаю книги, — сказала с учтивой полуулыбкой, принимая подношение.

Кажется, это добило мужа, и он вдруг принялся меня отчитывать, словно малое дитя:

— Вчера я тебе не выговорил, но сегодня скажу: это было безответственно и глупо — сновать по площади без охраны! Без меня. Когда ты сказала, что пойдешь на экскурсию, я предположить не мог подобную выходку. Так что и носа не кажи за ворота.

— Чудесно. Буду заперта в башне с драконом. Как и полагается принцессе. Узнице, — прошипела сквозь зубы. Чертов узурпатор!

— Кстати, о совместном проживании! — Велес явно решил разрядить обстановку. — Так как благородный супруг уступил ложе Данике, чтоб не стеснять ее во время эмм… лечения, я решился помочь.

— Очень вовремя, я помещаюсь только на половину кушетки, — мрачно ответил Дрейк.

— И я нашел решение! — Велес похлопал в ладони, и рабы внесли еще одну такую же кушетку, что была в моих покоях.

— Рядом поставишь и поместишься, — улыбаясь, сообщил Велес.

— Да они даже не влезают в спальню, если только друг за другом ставить, как в знахарском помещении! — рыкнул Дрейк. — Мне легче не станет, если буду спать то на одной, то на другой.

— Да подумаешь, вон в ванной много места. Ну, или на балконе.

— А потесниться или еще лучше свалить из моей комнаты? — клянусь, если б Дрейк мог испепелить брата взглядом, он бы это сделал.

— Не, не, мои покои, моя берлога, и поселить я могу там только медведицу, никак не еще одного гризли. Я там обжился уже, съезжать не думаю. И тебе отсюда валить не советую, рабы узнают и доложат отцу.

— Пусть тащат на балкон обе кушетки, — гневно приказал Дрейк. — Принцессе нужно отдыхать, — заявил, поджимая губы, и все тут же, откланявшись, покинули покои.

Надеюсь, тебе будет так же неудобно, как и мне! Околей на этом балконе!

Раздражение как рукой сняло, когда поняла, что принцы не ушли, а продолжают разговор за моей дверью, и если прислушаться, то можно… правильно — подслушать. Через секунду уже мяла ухом дверное покрытие.

— Слушай, Велес, почему она так обрадовалась несчастным пирожным? Нет, ну с едой еще можно понять, но наивному романчику? А о цветах, которые доставили из другого конца страны, не промолвила ни слова.

Боги, действительно, как-то не до того было. Но он, выходит, старался? Голос мужа был явно смущённым, вся та уверенность, что он излучал пару минут назад, испарилась.

— Да откуда она знает, скольких это трудов стоило? К тому же у Даники вообще может быть на арисы аллергия. С людьми бывает такая напасть. И они нравятся тебе, а не ей. Узнай сначала, что хочет супруга, тогда сможешь по-настоящему ее порадовать, — выдал простую истину Велес, и братья отошли подальше от моих покоев. Больше я слышать их не могла. Да, похоже, в амурных делах тут разбирается только старший. Но оно и ясно — у Велеса, конечно, больше опыта, с таким-то лицом.

Звучно вздохнула, то, что мне нужно, для меня недоступно, Дрейк не хотел, чтоб я обучалась магии, он ясно дал это понять. А как его переубедить, я еще не придумала. С такими собственническими взглядами он и на пушечный выстрел ко мне не подпустит ни одного учителя.

Часть дня я провела за романом, он был о Лизе Ершовой, Попаданке в Средневековье. Дева и не думала, что окажется в гуще интриг. Попробуй, выживи! А тут еще и смертельное задание повесили, ладно, хоть красавчика в подмогу дали…

(роман Лоры Олеевой "Ключ от Иритау")

Какая красивая иллюстрация, эта парочка вернула меня к мыслям о вчерашнем. Тогда Дрейк у камина чуть не поцеловал меня… Или мне кажется? Черт, я слишком много думаю о губах. Причем не только о тех, что у супруга. Пугающая мысль, но правдивая. Надо заняться чем-то серьезным. Королевская библиотека! Там должны быть книги-переводчики с южного на северянский. Раз уж не могу обучаться магии, то хотя бы освою язык для перевода дневника.

Переодевшись в нежно-розовый наряд, над которым отлично потрудились мои крылатые модельеры, пустилась искать библиотеку. Прибыла на место, на удивление, быстро, читальня была в том же крыле, что и моя спальня.

Через пару часов штудирования книг мне повезло — я нашла, что искала. Книгу-переводчик. Но… тут и ждало главное разочарование.

Я поняла, что язык в дневнике был южный, однако более древней версии. Похоже, дневник пролежала не то что годы, а столетия в несчастном дупле. Удивительно! Мне пришлось потрудиться, чтоб хотя бы перевести имя на обратной стороне обложки. Хотя бы узнать, чей он.

То ли я неправильно перевела, то ли все же случилось невероятное. Нет, уверена, что моя догадка верна. Дневник принадлежал Данае Берфу. Даная — то же, что Даника, только на древнем диалекте. Да и фамилия делает надпись очевидной — эта книжечка принадлежала моей прабабке…

Так как дальше мой перевод не продвигался, я пошла оздоровляться кислородом. В сад, конечно. На площадь я теперь могла лишь с тоской глядеть из-за забора.

— Кхм, кхм, — кто-то настойчиво кашлял где-то над моей макушкой, я подняла голову — Френер.

— Самое высокое дерево у нас в королевском дворе, — поделился он информацией. «И самое таинственное, ведь именно оно хранило столько лет привет от моей родственницы», — добавила я мысленно.

— Я называю его моим высшим образованием. Именно на нем я прочел половину королевской библиотеки. Вот тут, на этой ветке, под небесами.

Чего это он такой разговорчивый сегодня?

— Да, и я обожаю читать на деревьях. Обожала, верней. У себя на Севере.

Ответила учтиво и собиралась уже идти вглубь сада, когда голос Френера стал неожиданно сбивчивым.

— Послушайте, Даника, там, под вашей ногой, лестница, не могли бы вы ее поднять и поставить к стволу.

Хм, интересно, а чего это принц не отрастит крылья и не слетит с ветки аки дракон? Верней, он ведь и есть дракон. Зачем тогда вообразил себя кукушкой и залез на макушку дуба? Если слезть может лишь по лестнице… Всего этого, конечно, вслух не произнесла. Когда прислоняла лестницу к шершавому стволу, боль в ягодице отдала в ногу, и я невольно поморщилась. Френер ловко последовал вниз. На его лице читалось явное облегчение, а темные волосы беспорядочно спутались и стали влажные. Такие, что очень хотелось провести рукой и пригладить. Чего я тоже, естественно, не сделала, лишь протянула руку, желая помочь спуститься на последних ступенях.

— О, нет, это уже слишком. Я и так себя чувствую глупей некуда, — признался Френер, вдруг рассмеявшись. Неожиданная улыбка преобразила принца, сделав на редкость приятными черты лица. Хотя красавцем его все еще было сложно назвать. Френер бережно прижимал к груди книгу.

— Спасибо, Даника, вы очень мне помогли.

— Да не стоит, — произнесла, машинально потирая место ранения, тут же опомнилась и отдернула руку.

— Пожалуйста, не спрашивайте, как я себя чувствую, и вообще не напоминайте о том инциденте, — выпалила, пока Френер не раскрыл рот.

— Хорошо, мы квиты: вы не напоминаете о том, что я, как необученный летать птенец, чуть не выпал из гнезда, а я — о вчерашнем знакомстве с городом.

Я промолчала.

— Вы прирожденный дипломат, Даника, даже не спросили, почему я не обратился, — произнёс он мягко. — Кстати, забыл утром отдать вам кое-что. Уверен, она принадлежит вам, — запомнил эту вещичку.

Он вдруг зашел за мою спину, и я почувствовала легкое прикосновение металла к шее и горячее дыхание юноши, когда он слегка откинул мне волосы, чтоб застегнуть застежку.

— О, боги, это иконка моей матери! Я даже не заметила, что она пропала, какой кошмар… Вы не представляете, как я счастлива, что вы ее нашли.

— Нууу, — протянул уклончиво Френер, — не стоит приписывать эту заслугу мне, находкой вы обязаны ворону. Он залетел ко мне в комнату и закинул артефакт на балкон. Признаться, я был удивлен не меньше вашего такому подарку.

— Фавн сорвал её у меня с шеи, когда напал. Это реликвия моей семьи. Она дорога не столько по цене, сколько как память.

— Вот как, — нахмурил выразительные брови Френер. — Люций на редкость меркантильное создание, удивительно, что он решил её вернуть.

— Кто знает, что на уме у этого психа. К примеру, он поделился чушью про какое-то проклятие над семьями Юга и Севера… — я специально замолчала, чтоб проследить за реакцией принца. Вдруг, даже если не захочет рассказать и отошьет, то хотя бы пойму по лицу, что он что-то об этом знает. Но Френер выглядел крайне удивленным. Он будто что-то пытался вспомнить — сморщил лоб, а его уши начали краснеть.

— Кхм, понятия не имею, о каком проклятии вы говорите, — выдал он наконец задумчиво. — Что именно рассказал фавн?

— Что когда Юг и Север полюбят друг друга, случится страшное, — промолвила, чуть краснея.

Полюбят… Так нам до этого ой как далеко. Разве нет?

— Вот как? Что ж, надо поискать в архивах. Признаться, это сказание не распространено, я, к примеру, впервые слышу, обычно знаю всё обо всем, — последнее звучало несколько хвастливо, но на самом деле думаю — принц и сам был убежден в этом и воспринимал, скорей, как данность.

— Понятно. Френер, а не могли бы вы… обучить меня колдовству? — вывалила то, что так жгло язык.

Вот такая наглость.

— Нет, я не прошу сделать меня великой магиней, так, по азам, — добавила поспешно.

— О, к сожалению, я не могу… — начал он, и я мигом развернулась, чтобы уйти.

— Благодарю, этого следовало ожидать, — выпалила холодно, на самом деле не от гнева, а чтоб принц почувствовал себя неловко. А лучше виновато. Что он, видимо, и ощутил.

— Постойте, принцесса. Дело не в том, что я не хочу. Дело в том, что я плохой учитель, — он повернул меня к себе лицом.

— Можно попробовать…

— Первое, что изучают в магии — это боевку, — принялся пояснять Френер. — Магический спорт очень важен для развития эмоций и энергии меж разумом и телом. Так вот, я в нем и сам плох. Я даже не могу оборачиваться в дракона, — признался он печально. — Наверное, поэтому отец всегда и во всём отдавал предпочтение Велесу. Цену себе я знаю, не думайте, как дипломат я лучший в этом королевстве. Но вас дипломатии, думаю, учить не надо.

Я прищурилась.

— У меня всегда с этим занятием было неплохо.

— Поэтому я не жду от вас насмешек над моим изъяном.

— Их не будет. Не считаю это большим минусом. Неумение что-то делать — всего лишь повод этому научиться, исправить недоработку. А исправление — это прогресс…

— А прогресс — это всегда отличный результат, — докончил весело Френер. — Есть то, что может помочь мне стать полноценным членом моей расы — это истинная. Говорят, настоящая любовь пробудит во мне способность к перевоплощению, а пока я лишь могу сверкать глазами на недоброжелателей.

Радужки принца стали красными, как в первый раз нашей встречи, но более меня это не пугало. Я положила ладонь на руку Френера.

— Я вам не враг, запомните, принц.

— Обязательно, — тихо сказал он.

— Хотела узнать кое-что, ну, за спасение, — вкрадчивым голосом произнесла я.

— Вы как настоящий дипломат, к тому же не уйдете без выгоды. Похвально, похвально, — закатил глаза Френер.

— Скажите, Дрейк может читать мои мысли? — спросила, расценив фразу как желание помочь.

— Ммм, иногда, когда вы слишком громко думаете.

Черт! Я знала.

Кивнув, развернулась было к лабиринту. Но, оглянувшись, напоследок прокричала:

— И обращайтесь ко мне, уже наконец, на «ты», принц! А то наши речи прибавляют мне возраста в собственных глазах.

Дракон улыбнулся, но его очи остались серьезными.