Мой Щенок

Глава 45. Об одиночестве и чистке кадров

Утро разбудило меня своим лучом около десяти. Я приняла душ, спустилась вниз и без особого удивления обнаружила дожидающийся меня завтрак. Щенок пил кофе, расположившись за столом. При моем появлении он встал, скорее от волнения, чем из вежливости. Судя по всему, его план по искуплению вины начал претворяться в жизнь.

— Доброе утро, Вин.

— Здравствуйте, мастер, — вампир сел, взяв чашку в руки, но глотка не сделал, напряженно глядя на меня. Сомнение, отражавшееся в его взгляде, было вовсе не таким, как вчера. Похоже, что теперь ученик не понимал, в каких мы отношениях. Отлично. Меня данный факт радовал, потому как, признаться честно, я и сама пока толком не понимала.

— Спасибо за завтрак.

Щенок только склонил голову в ответ. Я вновь взяла тарелку в руки и небрежно стряхнула содержимое в мусорку. Ирвин наблюдал за моими действиями с видом побитой собаки.

— Ты не хочешь есть приготовленную мной еду или на самом деле думаешь, что я могу тебя отравить?..

— Вы.

— Да, конечно. Простите, — Вин опустил голову и замолчал.

Я залила молоком из новой пачки хлопья, сварила себе свежий кофе и присела за стол. Я не верила, что Вин может попробовать отравить меня. Но перестраховаться хотелось. Тем более что мои действия причиняли ему боль. Мое сердце, израненное предательством ученика, требовало отмщения. Ирвин сидел напротив, вцепившись в чашку, но не притрагиваясь к кофе. У меня возникло ощущение, что он не решается даже пошевелиться. Создавалось ощущение, что щенок тщательно изучает меня, пытаясь проанализировать мельчайшие признаки, способные выдать мои дальнейшие планы. Что ж, секретов я блюсти не собиралась. Покончив с едой, я приступила к разговору, который готовила со вчерашнего вечера.

— Я намерена уничтожить хвосты, тянущиеся за тобой. Я должна быть уверена, что твои попытки слить информацию не продолжатся. Что однажды ты не ударишь мне в спину. Твоего слова, как ты понимаешь, мне уже недостаточно.

— Я все понимаю, мастер, — снова кивнул Вин, стараясь скрыть огорчение за маской деловитости. — Что от меня требуется?

— По какой системе вы встречались с Лизой?

— Каждый десятый день я приходил в «Убежище» и ждал ее. Передавал ей флешку. Если кто-то из нас не появлялся, то второй приходил в «Убежище» через день, еще через день, и так далее. Лишь однажды просрочила встречу Лиза, и дважды — я. Леди… я говорил вам, что буду проводить время с Санькой, когда уходил в «Убежище». Прошу вас, не сердитесь на него. Он не был в курсе. Я делал все у него за спиной. Я не смог бы просить его о помощи. Он всем сердцем предан мастеру, и никогда бы не стал мне помогать… обманывать своего наставника.

Я кивнула головой, соглашаясь. Боль вновь ударила в сердце, будя ярость, но я понимала, что слова давались Ирвину трудно именно потому, что он стыдился своего поступка и переживал. Следовало сдержаться.

— Я тебя услышала. Вернемся к рыжей Лизе. То есть, следующая встреча через восемь дней?

— Да, мастер. Увы, Лиза не появляется в том клубе без нужды. Только ради того, чтобы увидеться со мной.

Я сморщила нос, задумавшись. Восемь дней. Целая вечность. За восемь дней может произойти все, что угодно. У нас нет такого количества времени. Слишком велик риск, что вампиры поймут, что случилось, и начнут действовать. Если уже не поняли. Если мой случайный спутник, Дик, не доложил рыжей вампирше о моем визите… От количества вариантов кружилась голова.

— Вин, Лизу можно достать как-то еще? Где она бывает?

Вампир отставил кружку и сел, откинувшись назад. Его губы были сжаты. Он напряженно размышлял. Я спокойно пила кофе и не мешала ему. Если потребуется, то я выжму из него все. Предубеждений у меня не осталось. Однако мне было крайне важно, чтобы Ирвин выбрал сторону сам. Прошло около двух минут до того, как ученик порывисто вздохнул и быстро заговорил:

— Она может скрываться в логове. Леди… это очень хорошо организованная стая. И руководят ею талантливые вожаки. За всю свою жизнь, включая личный опыт и информацию, полученную от тебя, я ни разу не сталкивался с подобным. Они регулярно меняют место расположения. Не остаются надолго. Не собирают всех вместе без причины. Могут обитать сразу в нескольких точках. Я не говорил тебе, потому что до дрожи боялся, что ты туда сунешься. А одной идти тебе нельзя: слишком опасно. Но, я думаю…

— Мы опять на «ты»? — рассеянно спросила я, обдумывая сказанное.

— Извините, — смутился Ирвин. — Я привыкну.

Я кивнула, стараясь сообразить, что же мне все-таки не нравится. Ах, да. Логово.

— Ты говоришь, в логове?

— Да. Вампирская база. Это в сорока километрах от города. Небольшой особнячок. Я почти уверен, что то место еще не покинуто: Лиза упоминала в одну из наших встреч, что…

— И сколько таких баз ты еще знаешь?

Ирвин открыл рот, опять закрыл его и отвернулся. Я снова молчала. О его испытании и обещании я напоминать не хотела, ради чистоты эксперимента. Если вампир сможет выйти из того тупика, куда он нас обоих загнал, то сделает это сам, без посторонней помощи.

— Я знаю две, — наконец ответил щенок. — В той, что я назвал, я был один раз. О второй знаю, но сам никогда не был. Леди, простите меня. Вы меня уже испрашивали, и… Я не хотел врать, я…

— Я уже почти смирилась с тем, что ты мне все время врешь. Врал, — поправилась я, милостиво даруя ученику признак надежды. — Ну и где же эти логова?

Ирвин подробно расписал мне местонахождение обеих баз и замер, ожидая моей реакции.

— Что ж, замечательно. Устроим у вампиров небольшую чистку кадров. Кстати, в твоей стае по-прежнему пятнадцать зубастых?

Вин опустил голову так низко, что я не смогла увидеть выражение, застывшее на его лице.

— Нет, мастер. Только мне известно порядка тридцати вампиров разного уровня. Не считая молодняка. Вся стая гораздо больше.

Ирвину не повезло. Спрятав лицо, он не имел возможности видеть меня, и поэтому пропустил, могу спорить, весьма забавное зрелище. Сказанное поразило меня настолько, что я замерла с открытым ртом и распахнутыми глазами. Голос меня подвел:

— С-с-сколько?! Тридцать, известных только тебе? Не считая молодняка? То есть, эти тридцать уже довольно взрослые? Боже, да какой же дьявол способен удержать под контролем такую армию? Кто ими руководит, Вин?

— Я не знаю, мастер, — виновато покачал головой Ирвин, все еще не глядя на меня. — Не могу сказать. Мне точно неизвестно, кто помог мне устроиться в школу. Но в стае есть вампиры, возраст которых перевалил за сто пятьдесят лет. Они находятся на рубеже перехода к высшим.

— Лиза одна из них?

— Да. Маргарита, с которой вы встретились на кладбище, Лиза, Стефан, Габриэля, Патрик, Кристиана, Освальд и Геральд — это известные мне. Стефана и Габриэлю вы должны знать. Они много взаимодействуют с людьми, крутятся в политике, в науке. Они брат и сестра. Очень известная парочка.

Я перебирала в памяти доступные мне сведения, но не находила никаких упоминаний о названных вампирах.

— Нет, Ирвин, к сожалению, не помню.

Вампир взглянул на меня удивленно:

— Быть не может! Вы не знаете их? Стефан Возняк — это очень яркая фигура. Не поверю, чтобы, общаясь с воротилами бизнеса, вы не слышали ничего о Стефане и Габриэле.

Похоже, сегодня Вин решил меня поражать. Стефана Возняка я знала прекрасно. Более того, имела несколько опытов столкновения с его людьми. К счастью, наши дорожки все время расходились. Крутой мужик. Хваткий. Скорый на расправу. Но я никогда в жизни не могла бы подумать, что он вампир! То есть, встреться я с ним лично, наверняка бы почувствовала. Но такой роскоши, как свидание с господином Возняком, я себе позволить не могла. Да и не хотела, откровенно говоря. Теперь и Габриэля пришла на ум. Она, если память мне не изменяла, занималась медициной. Кажется, какими-то разработками, связанными с кровью. Я не удержалась и расхохоталась, осознав иронию ситуации. Ученик удивленно посмотрел на меня, но не прокомментировал мой неуместный смех.

— Патрик Дин, обращенный охотник. Бывший представитель маленького, но очень сильного охотничьего семейства. Вы должны были о нем слышать. После охоты попал в больницу с тяжелым ранением, а вышел оттуда уже вампиром. Его отлавливали охотники в нескольких странах мира, но он довольно ловко ушел от них. Вспомните, там была очень грустная история. В бою с Патриком погибла его старшая сестра, Хелена, и ее муж. У них осталось двое сыновей.

Я кивнула. Да, эту историю я знала. Более того, несколько десятилетий спустя, от рук Патрика погибла еще одна охотничья семья. Лешек, Марыся и старшие дети Камински. Родители и братья Гаси. Перспектива вырисовывалась приятная. Значит, Патрик Дин здесь, в нашем городе. Я уже практически видела радостный огонек в глазах Агаты.

— Освальд и Геральд. Они крутятся в высшем обществе и служат лично лидерам стаи. Об их деятельности мне неизвестно практически ничего, кроме того, что они много ездят по свету и занимаются политикой на самом высоком уровне. Об Освальде я только слышал. Геральда видел мельком.

Я покачала головой, соглашаясь. Об этих личностях у меня данных также не было. Ирвин продолжил:

— Кристиана Чжежич. На редкость мерзкая девка. Крайне агрессивная вампирша. Высшие держат ее на коротком поводке. Вы ее вряд ли знаете. Сумасшедшая на всю голову, Криста, по-моему, была чокнутой еще до обращения. По крайней мере, среди вампиров ходят слухи, что ее доминанта забрал чуть ли не из дома умалишенных. Я склонен этим слухам верить. Но, вместе с тем, она чертовски умна во всем, что касается боевых действий. Собственно, за них она и отвечает. Великолепно подготовлена, даже по меркам зубастых. Я имел пару очень неприятных контактов с ней, когда разошелся в отсутствие доминанты.

Ирвин поежился, и по его лицу я поняла, что сильно уступаю Кристе. Вампирша явно произвела неизгладимое впечатление на моего ученика.

— Кристиана очень хороший тактик. И здорово знает людей. Если вы будете бороться со стаей, то иметь дело вам, скорее всего, придется именно с ней. Честное слово, Леди, я посоветовал бы вам с ней не сталкиваться. Вампирша с кладбища — неоперившийся птенец в сравнении с Кристианой. Ну, и Лиза, наконец. Эльжбета Яник, это ее настоящее имя. После смерти, по крайней мере. Она работает со щенками. Воспитывает молодняк. Определяет, чем будет заниматься новообращенный вампир. Это та часть «сливок общества», с которыми я имел несчастье общаться.

Ирвин замолчал. Я тоже молчала, стараясь навести порядок в полученной информации. Теперь я понимала опасения вампира. Это была не просто стая, нет. Передо мной открывалось вполне сплоченное и структурированное сообщество вампиров. Сообщество, несомненно, имевшее какие-то цели. Действительно, если бы усилия объединили хотя бы двое из перечисленных вампиров, моя жизнь не стоила бы и гроша. По крайней мере, заказ на одного из тех троих, о которых я знала, я взяла бы только при очень высокой оплате, надежной базе и хорошем прикрытии. И то, долго думала бы. Но, чтобы управлять такой непростой системой, требовались и вовсе недюжинные таланты. Черт подери, кто же стоит во главе этой стаи?.. Если круг старших вампиров включает столь сильных особей, то кто способен их контролировать?

— Почему ты мне сразу не рассказал, Вин? — все-таки, спросила я. Он вздохнул и покачал головой.

— Я бы и сейчас не рассказывал, если бы не мое обещание вам. Они сильные, мастер. Очень. Я ушел, надеясь, что обо мне забудут. Но я точно знал, что вас эта стая заинтересует. Сначала я опасался за себя. Что меня вновь найдут, что мне придется вернуться. Потом я стал бояться за вас. Мне и сейчас страшно. Но, если я не расскажу, ты же… вы же не поверите мне. Я, на самом деле, хотел, как лучше. Простите меня…

Вампир смотрел мне в глаза, но ответить ему такой же проникновенной речью я не могла. Я отчасти понимала теперь его мотивы. Конечно, сила зубастых впечатляла его больше, чем мои способности. И в моем бою со стаей он ставил, без сомнения, на своих сородичей. Что ж, значит, необходимо доказать ему, что люди тоже могут кое-чем удивить вампиров.

— Я не могу простить тебя, Ирвин, потому как это был твой выбор. Ты мог рассказать мне все это в любой момент. И мы придумали бы, как защититься. Как выиграть этот бой. Но ты предпочел обман. И должен нести ответственность за свое решение.

— Я понимаю, мастер, — вампир поклонился и замолчал, ожидая моих дальнейших распоряжений.

— Еще один момент. Как часто доминанта тебя слушает? Как только ты выйдешь, вся информация будет известна вампирам?

— Не совсем так. Все же, я уже не новообращенный. Связь сохранилась, в первую очередь, потому что доминанта прикладывает огромные к тому усилия. Но установление контакта требует внимания, сил и сосредоточения. А я, тоже затрачивая изрядные усилия, научился сопротивляться. Я постараюсь закрыться, — коротко подытожил Ирвин и сжал зубы. Этот жест заставил меня поверить ему гораздо больше, чем все предыдущие слова. Вампир ненавидел доминанту. Всем сердцем.

Я кивнула.

— Хорошо. На сегодня ты свободен. Я должна сделать несколько визитов. Разумеется, покидать дом без меня ты теперь не сможешь. Зато у тебя будет много времени для размышлений.

На следующий день Леди повезла его на совместную тренировку с Мраком и Санькой. Ирвин еще раз ощутил всю тяжесть ситуации. На его приветствие мастер и ученик не ответили. И если тяжелый взгляд Мрака и отчетливое желание убить, легко читаемое в его глазах, были предсказуемыми, то отчужденность Саньки причиняла боль. Приятель вовсе не смотрел в сторону вампира. Проигнорировал приветствие и протянутую для рукопожатия руку. Вел себя так, будто Ирвина не существовало.

В тягостной атмосфере прошла первая часть тренировки. Леди была спокойной и собранной. Но лучше бы она злилась! Безразличие, проскальзывавшее в каждом ее жесте и слове, отравляло Ирвина. Как и ненависть, исходившая от ее брата. Объявив перерыв, мастера удалились на перекур. Вин подошел к Саньке, предприняв робкую попытку завести разговор.

— Сань…

— Я не хочу с тобой разговаривать, — молодой человек отвернулся, доставая из спортивной сумки бутылку с водой. Ощущение «дежавю» вновь причинило боль. Сцена повторялась, только эмоциональная окраска теперь была совсем другая.

— Санька, послушай… — не пожелал отступиться вампир.

— Вин, отвяжись по-хорошему. Сказал же, я не разговариваю с тобой.

Саня вновь принялся рыться в сумке, не удостоив бывшего друга и взглядом. Наконец он достал пачку сигарет и направился к выходу. Ирвин не выдержал и догнал его, схватив за локоть:

— Дай же мне объясниться! Не игнорируй меня!

Тот резко развернулся, выдергивая руку:

— С чего это вдруг? Разве я тебе что-то должен? Ты предавал Леди, прикрываясь встречами со мной! Какого черта я должен теперь выслушивать оправдания?!

— У меня не было выбора, — твердо ответил вампир, глядя в глаза человеку.

— Это ты Леди расскажи. Выбор всегда есть.

Но Санька все же остановился, вертя в руках пачку и сосредоточенно глядя на нее.

— Наши с тобой истории чем-то похожи, Вин. Мрак тоже вытащил меня из такого дерьма, что не приведи Господи. Какими бы не были наши мастера, они много для нас делают. И делают это пока абсолютно безвозмездно, заметь. Я бы понял, если бы ты обманул меня, Ирвин. Я бы, наверное, смог простить. Но предать своего мастера — для меня это немыслимо. Я не знаю, что произошло между тобой и Леди, почему она простила тебя, но, надеюсь, тебе крепко досталось.

— Поверь мне, это очень мягко сказано, — тихо заметил Вин, вспоминая, что он пережил, когда мастер сказала, что отказывается от него. Физическое наказание было бы перенести легче. — И ты не прав. Она меня не простила.

— Вот и отлично, — зло отозвался Санька, взглянув на него. — Я тоже не могу тебе этого простить. Не желаю иметь ничего общего с предателем.

Повернувшись к вампиру спиной, он зашагал к выходу.

— Но ты даже не знаешь, почему я это сделал! Ты даже не попытался выслушать меня!

Санька, ничего не ответив, вышел из зала, оставив Ирвина в одиночестве. Разозлившись, ученик ударил кулаком в стену, рассадив себе костяшки до крови. Сам виноват. И исправлять содеянное тоже надо самому. Но знал бы кто, как это тяжело…