Мой Снежный Лорд

Глава 17

Холодно. Очень холодно. Кажется, я не чувствую своего тела. А нет, не кажется. Такая слабость, что даже мысли путаются и я никак не могу прийти в себя. Еще и полная каша в голове, я вроде бы и помню, что произошло, но вместе с этим, все события ускользают от меня. Хочу к Сергсу… а нет, мне нельзя к нему. Точнее ему нельзя ко мне. Как же холодно!

– Очнулась? – раздался над моим ухом мелодичный, но наполненный грустью голос. – Давай уже приходи в себя, мне одному умирать скучно.

Хозяин этого прелестного голоса пробудил во мне сильное раздражение, хотя я еще даже не вспомнила кто именно он принадлежит. А еще у меня жутко болит голова и хочется тишины. Но последнее я явно не получу, ведь я все отчетливей слышу завывания ветра, а еще чье-то дыхание, которое касается моей макушки. А запах-то какой странный, я вроде чувствую насыщенный мужской парфюм, но сквозь него явно пробивается ужасная вонь.

– Ну? Долго еще будешь играть спящую красавицу? Потому что это у тебя получается так себе, спящая еще ничего, а вот с красавицей явно туго.

Ах да, я вспомнила, это ведь брат императора, мерзкий тип, прям мороз от него по коже… А может и не от него. По-моему, я лежу на чем-то холодном, очень холодном.

– Может хоть поболтаешь со мной? А то я уже устал в тишине два часа тобой и снежными сталактитами, и сталагмитами любоваться. Хочется уже хоть какого-нибудь разнообразия.

Молчу. И не из-за того, что нет желания болтать с женоподобным лордом, а потому что у меня попросту нет на это сил, я даже рот открыть не могу. Хотя постойте, я же вру, желания болтать с ним у меня все-таки нет. Ведь как разговаривать с человеком, который в каждом предложение пытается сказать про тебя какую-то гадость?

Прошло пару минут, и я уже даже вновь почти упала в спасительную тьму, когда меня грубо встряхнули за плечи, возвращая обратно в неприятную реальность.

– Ты хоть раньше времени умирать не надумала, а то у тебя уже губы синие. На твоем месте я бы не спал, а то боюсь, проснуться ты уже вряд ли сможешь. Ты слишком замерзла, кровь в венах циркулирует крайне медленно, ты чувствуешь слабость и медленно гаснешь, а чтобы этого не произошло, открой глаза и развлеки меня хотя бы своей скучно болтовней. – И вновь меня встряхивают, от чего ненадолго ко мне возвращаются все чувства, и я ощущаю легкую боль в предплечьях, которые с силой сжимает снежный лорд. Ну надо же, больно, а на вид тюфяк тюфяком.

С трудом открыв глаза и увидев над собой склоненную голову снежного лорда, чьи голубые глаза недовольно взирают на меня, а как никогда красные, похоже искусанные губы, изогнулись в недовольную дугу, я вновь их закрыла. Я, конечно, не уверена, но похоже, передняя часть меня нагло устроилась на снежном лорде, а вторая, та, что не может жить без неприятностей и более замерзшая, явно находится на холодном полу.

– Ты меня уже начинаешь раздражать, – рычаще произнес брат императора и встряхнул меня в третий раз.

– Фу, как не красиво, а еще и лордом зоветесь. Вот вы меня тоже раздражаете, но я ведь это никак не показываю.

Сильный толчок и я лечу куда-то вниз…

– Ай! – Кое как привстав, я потерла холодными пальцами ушибленную при падении щеку. Но боль быстро утихла, стоило мне сосредоточить все свое внимание на месте, в котором мы с лордом находимся.

А ведь лорд что-то там про сталактиты говорил, но я как-то не придала этому большого значения, а по правде, вообще никакого. А зря, успела бы подготовиться и сейчас не сидела бы на покрытом изморозью камне и с открытым ртом не блуждала бы взглядом по темной пещере. Единственным освещением являются неизвестные мне маленькие кристаллы, которыми были усеяны все стены и которые источают приятный, нежно-голубой свет. А пещера большая, по крайне мере, кажется очень большой. И стоит признать, хоть здесь и жутко холодно, но здесь еще и очень красиво. Вот только сейчас не до наслаждения видом.

– А где Ясон и его… зверек? – Я повернулась к снежному лорду и удивленно выдохнула. Ледышка оказался в одной тонкой, белоснежной рубашке, на которой алмазные пуговицы маняще блестят в голубом свете кристаллов. И почему он разделся? А, ну понятно почему.

Увидев на себе белый полушубок, который, к слову, под стать только дамам из высшего общества носить, я с благодарностью улыбнулась брату императора, на что тот гордо скривился. Ути какие мы вредные, можно подумать, что я с него полушубок сама стащила.

– Караулит Сергса и мою сестру, – мрачно ответил лорд.

– Ты думаешь они придут за нами? – Мой мозг окончательно очнулся от холодного сна, позволив мне в полных подробностях вспомнить, что с нами приключилось. Ну вот, снова здравствуй страх. Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы меня ели!

Не удержавшись, я подсела поближе к снежному, ведь сейчас мне просто необходима хоть чья-то близость. Если бы от него еще можно было бы добиться чуточку сострадания, а-то так хочется, чтобы меня утешили и подбодрили, но губа не дура, надо закатывать обратно. То, что со мной полушубком поделились это уже считай великая милость.

– Как думаешь, где мы? – вопросом ответил лорд.

– Где-то в горах?

– Не где-то, а под замком Сергса. И судя по вон тем костям в том углу, эта парочка здесь уже несколько дней живет и их еще не нашли. Как видишь, Морок остается невидимым для живых, как и собственно его хозяин.

– То есть нас не найдут, – мрачно заключила я.

– Ну почему же. Если они хотят полакомиться лордом и леди, они сделают так, чтобы те нашли это место. А если не найдут, то боюсь, полакомятся уже нами.

– Он, наверное, думает, что я могу позвать Сергса, а ты сестру.

– Ага, только пока Сергс с моей сестрой, он тебя не услышит.

– Во-первых, она ведь не сможет неразлучно находиться с ним всегда рядом, ну а во-вторых, почему ты не позовешь ее сам? Она ведь твоя сестра, должна откликнуться. – Хотя прийти сюда равнозначно смерти, а он, наверное, не хочет подвергать сестренку опасности. Если Ясон замахнулся на двух сильных снежных магов, значит уверен в силе Морока или окончательно рехнулся.

– Моей сестре сейчас не до меня, – мрачно усмехнулся лорд, – Хотя ты права, сдержать Сергса надолго она не смогла бы. Но тогда не понятно, почему он не рвется спасать свою любовницу. Возможно, Морок не может контролировать свою силу и продолжает глушить магию, не позволяя найти ни себя, ни тебя. Не знаю. – Снежный склонил голову вниз, прячась за молочными, немного растрепанными волосами.

Кто-то уже явно не настроен на разговор. А жаль, теперь поболтать хочется мне, это и правда помогает отвлечься.

Поудобнее устроившись рядом с лордом, на сколько это только было возможно, я спрятала руки в широких карманах полушубка, тут же что-то нащупав. Пока снежный не реагирует на меня и отрешенно смотрит вниз, я достала из кармана окровавленный платок. Это странно. Брат императора не кажется любителем таскать грязные вещи, особенно кровавые. Разве он не должен был брезгливо выкинуть его или оставить мне?

Еще раз промотав в голове неожиданный визит снежного и его странное поведение, я повернулась к нему.

– Эм-м-м, лорд Самаг-ран-Вьергсу, зачем вам моя кровь?

Плечи мужчины еле заметно вздрогнули, и он с удивлением взглянул на меня, тут же сосредоточив свое внимание на окровавленном платке.

– А тебя не учили, что лазить по чужим карманам это очень дурной тон?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Я и не собираюсь на него отвечать.

Лорд отточенным движением руки перекинул подпорченные локоны на одно плечо и отвернулся от меня. Вот только я не была намерена сдаваться.

– Вы даже не будете отрицать, что она вам действительно нужна?

– А ты даже не заткнешься и не оставишь меня в покое? – неожиданно зло произнес снежный лорд.

– А у вас совсем-совсем нет магии, да? – тоже не сдержала раздражения, чем очень удивила мужчину. Да и себя удивила, ведь вопрос сорвался с моих губ слишком стремительно, я даже в голове его прокрутить не успела. Но это и правда интересно. Что с этим лордом не так, раз он колдовать не умеет?

На меня посмотрели с такой ненавистью, что я невольно отодвинулась в сторону, боясь, что один рядом сидящий лорд, за неимением магической силы, просто меня придушит.

– Да как ты смеешь так разговаривать со мной, грязная деревенщина! Ты хоть знаешь, что тебя за это ждет?

Я просто не смогла сдержать улыбки. Вот чем он сейчас сможет меня напугать? Мной тут и так полакомиться хотят. А вот что может быть хуже, чем побывать в животе у падшего бога, я и представить не могу.

Лорд тоже понял, что запугивать меня бессмысленно и лишь что-то отрывисто произнес, вновь отвернувшись от меня. Мы немного помолчали, послушали завывания ветра, но одновременно не выдержали и повернулись друг к другу. Пока я только придумывала, чтоб сказать или спросить, лорд меня опередил.

– У тебя очень любопытная внешность, – прищурив голубые глаза, произнес мужчина. – Ты выделяешься из вороха местных рыжих деревенщин.

– Это потому, что я похожа на бывшую возлюбленную Сергса? – хмуро спросила, опасаясь, что про меня сейчас снова скажут какую-то гадость.

– Нет. Хотя частично может и да. Я о том, что у тебя довольно благородные черты лица. Прямой нос, красиво очерченные губы, высокий лоб, еще и кожа хорошая. Для деревенских это редкость.

– Ну не скажите, у нас есть и покрасивей девушки, – тихо ответила, не желая касаться этой темы. Но похоже, теперь настала очередь лорда доставать меня.

– Я сейчас не о красоте говорю, – раздраженно произнес снежный. – Я видел множество девушек знатного происхождения и много обычных горожанок и деревенщин твоего королевства, и могу с легкостью отличить одну от другой. Не хочется признавать, но в тебе есть что-то… возвышенное что ли. Думаю, это и притянуло Сергса. К тому же, судя по твоему взгляду я прав, так что не хочешь со мной поделиться?

– Мне нечем с вами делиться, лорд Самаг-ран-Вьергсу, – холодно ответила, упрямо избегая смотреть на мужчину. Тот не сдавался.

– Ты уверена? Нам все равно скоро возможно умирать. Прошло несколько часов, как Морок подкрепился моими воинами, и я уверен, у него уже разыгрался хороший аппетит. Так что давай, рассказывай.

Я стойко молчу, за что меня довольно больно ударили локтем, но я лишь спрятала лицо в густом мехе полушубка. Ишь чего удумал, буду я тут с ним откровенничать. Главное зачем ему моя кровь он рассказывать не хочет, хотя кровь-то моя, а вот историю почему я не такая, как все деревенские, ему, видишь ли, подавай. Обойдется.

– Слушай, это ведь возможно твой последний шанс хоть с кем-то поделиться, я ведь уверен, что никто об этом не знает.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– А я не отстану, пока ты не поймешь. – Лорд вновь больно ударил меня локтем прямо под ребрышки. Вот же неугомонный!

– Да что рассказывать? Обычная история времен ведения войны со снежными урода… с вами. Моя матушка принадлежала к одному из древних аристократических семей королевства. Ее родовое поместье, вместе с ближайшим городом, разрушили движущиеся к столице войска, всех убили, а она, так как в то время была на обучении в какой-то там Академии, единственная из своего рода кто выжил. Академию быстро закрыли, всех учениц буквально за час на улицу вышвырнули, не дав время на сборы, и матушка вернулась в… руины. Обратиться за помощью было не к кому, почти все друзья семьи погибли, а остальным было не до нее. Письма королю и дальним родственникам остались без ответа. С несколькими выжившими горожанами она смогла добраться до не опустошенных войной земель, повстречала моего отца, влюбилась в него, ведь он обещал обустроить ее и вырвать из той нищеты, в которой она оказалась. По-моему, он был сыном ростовщика, но и его город был разрушен войной, а семья убита. Они переехали в самую отдаленную часть королевства, подальше от войн, где мой непутевый отец пытался изловчиться и основать собственное дело. Он возил из соседних южных деревень сено для здешнего скота, пытался овладеть гончарным искусством и даже мебель мастерил, но все у него не ладилось. К слову сказать, на матушке моей он так и не женился, и с каждой своей неудачей обращался с ней все хуже и хуже. Особенно его жутко сильно злило, что она образованнее его была, писать и читать умела лучше и меня потихоньку учила. Стоило войне закончиться, как он забрал все ценное, что у нас с матушкой было и покинул нас. Вот и вся история, не думаю, что вам, лорд, будет интересно слушать, как пытались выжить молоденькая девушка и ее маленький ребенок.

Лорд молча меня выслушал и немного подумав, произнес:

– После войны, мой отец организовал помощь пострадавшим, все титулы и владения можно было вернуть. Почему твоя мать не воспользовалась этим?

– Знаете, ваш отец очень хорошо придумал, рассматривать просьбы о помощи о восстановлении имущества только с подтверждающим твою родословную документом и тремя рекомендательными письмами от аристократии, с которой ты знаком. Как думаете, в руинах сожженного и разграбленного замка моя матушка нашла хоть что-то? И кому ей было писать? А как много осталось в живых ее друзей? Некоторые, конечно, спаслись, успели вовремя сбежать из королевства, другие же из страха перед новой властью, не зная, как себя вести и как уберечь свое имущество, просто не отвечали на ее письма.

– А она не пыталась…

– Что она только не делала! Но ее высмеивали, принимали за ободранку, которая хочет воспользоваться удачной возможностью завладеть чужим состоянием. Знаете сколько девушек подали прошение на имя императора, выдавая себя за леди Гарстильс?

– Да, я помню, в то время было много самозванцев.

– К тому же я сомневаюсь, что вашему отцу было выгодно восстанавливать былую аристократию. Зачем возвращать чужие земли и деньги, если они так хорошо прижились в собственной казне?

Я зло выдохнула и чувствуя, как горят от жара щеки, снова спряталась от пристального взгляда снежного в полушубке, скрывшись под ним с лицом. Все это было слишком давно. Матушка всего раз рассказывала мне эту историю и ей было невыносимо больно от вновь пережитых воспоминаний. После всего случившегося, она больше не считала себя леди, не осталось никого, кто мог бы ей помочь, ну а я… Рожденная в затерянной в лесах деревушке, толком не знавшая своего отца, который мог быть и просто нищим, выдававшим себя за другого, в то время это было в порядке вещей, воспитанная в бедности и принижениях, да у меня и мысли никогда не было назваться леди или хотя бы подумать, что в моих жила течет кровь некогда аристократического рода. Все это такая чепуха! Главное не кровь, а деньги. Если бы у матушки было хоть немного денег, она может и смогла бы добиться справедливости или хотя бы не вцепилась бы в моего горе-отца как в своего спасителя.

Снова тягостное молчание и я уже сожалею о том, что рассказала лорду горькую часть жизни мой бедной матушки. Ему то какое дело до чужих бед. У него вон поди одна алмазная пуговка равна годовому доходу всех жителей моей деревни. Его-то семье война только одни выгоды принесла, груды золота и километры новых земель.

Злость поостыла, а точнее совсем сдалась, не выдержав напора холода. Если один лорд с серебристыми волосами и льдисто-голубыми глазами, а еще забавным острым носом сейчас не придет меня спасать, то… то все, через пол часа или час его здесь будет ждать сосулька. Хотя о чем это ты Рина, если он сюда явится, то есть очень большая вероятность, что Морок его съест. Разве ты этого хочешь? Хочешь что бы он пожертвовал собой?

В памяти мелькнул дорогой образ, заставив сердце болезненно сжаться от желания оказаться с ним рядом, вдохнуть его запах и почувствовать защиту его сильных рук. Мои я уже почти не чувствую.

Поднеся дрожащие ладони ко рту, я выдохнула на них, но желаемого согревающего результата не последовало. Похоже уже даже мое дыхание замерзло. Сколько я еще протяну? Судя по стремительному вращению в голове и слабости, мое время на исходе.

– Лорд Самаг-ран-Вьергсу, а что случилось с возлюбленной Сергса? Как она погибла? – не поднимая головы, прошептала я дрожащими от холода губами, с трудом шевеля ими.

– Это был несчастный случай, – нехотя произнес лорд.

– Что за несчастный случай?

– К своему несчастью Алия перешла дорогу моей сестре, посягнув на то, что принадлежит ей, – как-то слишком зловеще ответили мне.

С трудом шевеля замерзшими пальцами, я так быстро, как только позволяли мои непослушные от холода руки, спрятала окровавленный платок под ближайший камень, надеясь, что снежный ничего не заметил. А-то вдруг мне повезет выжить, а эти два интригана что-то со мной сделают, используя мою кровь.

– У меня нет магии, потому что моя сестра высосала ее из меня еще в утробе нашей матери, – разоткровенничался снежный. И такой голос у него мрачный, словно это он сейчас медленно гаснет от жуткого холода. Похоже, лорд уже начинает терять надежду на спасение, раз решил продолжить наши откровенные беседы.

– Я не думала, что такое возможно.

– Никто не думал. Я вообще не должен был выжить, я родился слишком слабым и все каждую минуту ожидали что я вот-вот отправлюсь в тот мир, из которого только явился.

– Это ужасно, – с искренним сочувствием произнесла я, посмотрев на лорда. Он же в свою очередь задумчиво рассматривал накрученную на указательный палец прядь волос. Ему, наверное, было тяжело. Второй сын императора, так что трона ему не видать, да еще и без магии, которая так высоко ценится в его обществе.

– Ну почему же, когда ты сын императора, то никто не рискнет тебя высмеять, – с напускной веселостью ответил лорд.

Это да, вслух поди никто не решался посмеяться над младшим сыном правителя, но насмешливые и сочувственные взгляды он, наверное, часто на себе ловил. Иногда взгляд бьет больнее слова, это я очень хорошо уяснила после своей неудачной влюбленности в Тедда.

Неожиданно, я сквозь завывания ветра услышала уже знакомые стоны и рычание, а также тихие шаги хозяина Морока. Снежный тоже услышал приближение нашей скорой смерти и заметно напрягся, с беспокойством вглядываясь в узкий коридор пещеры, освещенный голубым светом кристаллов.

– За нами уже идут, – тихо произнесла и вытерла сбежавшую по щеке слезу. Поздно плакать, уже ведь ничего не изменить.

Лорд судорожно выдохнул и закрыл нос рукой, спасаясь от едкой, трупной вони, стремительно заполнившей собой нашу пещерку. Я сразу же последовала его примеру, только прибегла к помощи полушубка, закрыв им пол лица.

Вот появился плотный белый туман, словно густая смесь растекающийся по пещере, вон и Морок, жутким, худым существом скользящий внутри белой пелены, а вот и Ясон, выглядевший еще хуже, хотя я искренне полагала, что хуже уже некуда. Но больше всего меня напугала не его внешность, а горящие голодом глаза, такое ощущение, что он вот-вот сорвется и набросится на меня, чтобы самому вцепиться зубами в мою плоть.

– Их еще нет, – еле слышно прошипел Ясон, так сильно скривившись, словно каждое слово причиняло ему сильную боль. – Не могу больше ждать. Не могу… – Он взвыл так отчаянно и вместе с этим зло, что от этого нечеловеческого воя у меня от страха даже волосы на затылке зашевелились.

– Это… это тебе Герда рассказала о нас с Сергсом? – Мой голос прозвучал надломлено и глухо, но горящие голодом глаза Ясона, впились в меня безумным взглядом.

И зачем я тяну время? Все еще глупо надеюсь на спасение? К тому же вряд ли этот сжигаемый болью и голодом, стоящий одной ногой в могиле мужчина, захочет вступать со мной в беседу.

Но мне ответили.

– Я и так знал, я ведь не дурак, сразу все понял. Разве стал бы снежный лорд являться по зову обычной, ничего не значащей для него девчонки. Мы тогда еле скрыться успели. А Герда сама виновата, нечего было ночью по деревне бродить. Но она все подтвердила, я сразу же к тебе пошел, да только в твою прогнившую развалину войти не смог. Ясно стало, что это дело рук лорда. – Пока Ясон говорил, Морок за его спиной начал нетерпеливо метаться из стороны в сторону, а издаваемые им стоны и рычания стали громче. Но что удивительно, он похоже ждет разрешения своего уже изрядно им же надкусанного хозяина.

– А как же господин Миртис? Его-то за что? – Я поймала на себе вопросительный взгляд лорда, так и спрашивающий зачем я оттягиваю неизбежное. А мне умирать страшно. Были бы силы, я может и попробовала бы глупо прорваться, лишь бы не сидеть и покорно дожидаться, когда вонючая пасть вцепится в меня.

– Кто? – Ясон нахмурился, ну как нахмурился, в его случае нахмурился это еще сильно сказано. Просто на обтянутом потрескавшейся местами кожей черепе, а именно на лбу, образовалась такая малюсенькая складочка, сложившейся из этой самой зелено-голубой кожи. – Да… мы его знаем. Старик сам виноват… появился неожиданно… Хотел помочь девчонке. Он и правда думал, что справится с нами? – Ясон говорил так медленно и с такими длинными паузами, что слушать его было очень тяжело. Ему, видно, уже стало сложно не то что говорить, но даже думать.

Мне же стало так жаль бедного, добродушного плотника, погибшего из-за своей же доброты, что я не сдержавшись всхлипнула, что почему-то привлекло внимание Морока. Это жуткое, хоть еще и не виденное мной создание истошно завопило и начало царапать когтями каменный пол пещеры. Ясон же согнулся пополам, схватившись обеими руками за живот. Мне показалось он вот-вот упадет на пол, но он каким-то чудом устоял.

– Все. Мы не можем больше терпеть, – хрипло произнес Ясон, и из уголков его губ потекли ручейки черной крови.

Морок замер на мгновение, чтобы в следующую секунду броситься на нас.