Мой Снежный Лорд

Глава 19

Первое, что меня захлестнуло, стоило мне прийти в себя, так это паника и страх. Паника из-за того, что я не могу пошевелиться, а страх из-за Сергса. В голове снова каша и мне потребовалось несколько мучительных минут, чтобы вспомнить все, что со мной произошло в этот проклятый Богами Севера день. Столько страха и боли я еще никогда не переживала… Вот только конец ли это? Я ведь не знаю, что с моим лордом, жив ли он, сумел ли спастись. Я даже не уверена, что Вьергс дошел до замка.

Мне снова холодно, так сильно, что меня, наверное, бьет озноб, но я не чувствую этого, я ничего не чувствую. Я словно заперта в неподвижной оболочке, в теле, которое уже не принадлежит мне.

Это ужасное ощущение, когда хочешь пошевелиться, а не можешь, когда нет сил открыть глаза или сказать хоть слово. А так хочется позвать маму, чтобы она просто была рядом со мной, или Сергса. Хотя я сейчас любой компании буду рада, лишь бы почувствовать чье-то присутствие, услышать голос, понять, что я не одна. Но все, что мне остается, это неподвижно лежать и ждать неизвестно чего, чувствуя при этом внутри себя пустоту и сжирающий меня страх.

– … ей не лучше… – услышала я приглушенный женский голос.

– И что … делать? – По-моему это тоже женщина, но я не уверена. Я их так плохо слышу, словно они находятся довольно далеко от меня или у меня заложены уши, и я только и могу, что выхватывать отдельные фразы.

– Пока лорд Сарг-ман-Сергсу…

– … не вернется… а вся стража…

– Кажется ей стало хуже… ты только посмотри, как у нее посинели губы…

По-моему, кто-то коснулся моего лба, но это прикосновение было таким легким, призрачным, что я даже не уверена в его реальности.

Голоса неожиданно стихли и я вновь провалилась в забвение.

* * *

Жарко. Как же на этот раз жарко. Я словно горю изнутри и мне трудно дышать. Но я снова не могу открыть глаза, не то, что пошевелиться, сил все еще нет. Не слабенько я так заболела. Но это неудивительно, я ведь так долго находилась на холоде, еще и лежала в ледяной пещере. А мне так сейчас хочется наконец-то взглянуть на свою правую ногу и посмотреть, что же с ней такое. В особенности убедиться, что она точно на месте и не искалечена.

Промучившись какое-то время, я вновь услышала сквозь свое тяжелой дыхание, чьи-то голоса, но на этот раз не поняла ни слова.

Когда же все это закончится? Когда мне станет лучше и когда придет он? Почему его еще нет рядом со мной? Он же в порядке, да? Пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо.

И снова я отдаляюсь от реальности, резко проваливаясь во тьму.

* * *

Душно. В венах словно течет жидкий огонь, медленно сжигающий меня. Но несмотря на жар, кашу в голове и слабость, я отчетливо ощущаю присутствие Сергса. Он здесь, совсем рядом. Я вдыхаю его морозный запах, чувствую легкие прикосновения его рук, касающиеся моего лба, шеи и рук. Он жив, а больше мне ничего и не надо.

От охватившего меня облегчения хочется плакать, но я все еще не могу очнуться, нет сил прогнать сковавшую меня дремоту и посмотреть на любимое лицо. Остается утешать себя, что не все и сразу можно получить, надо немного подождать, пока мне станет легче. Хотя странно, что я так долго не могу очнуться. Может меня погрузили в какой-то магический сон, чтобы я быстрее поправилась? Не знаю.

Громко хлопнула дверь, и я услышал быстрые, легкие шаги.

– Ты все еще здесь, – почему-то с осуждением произнес Вьергс.

– Как видишь, – как-то устало ответил Сергс, не скрывая, как он не рад приходу брата императора. – У меня нет желания с тобой разговаривать.

– Зато у меня его предостаточно!

– Рина спит.

– Она еще долго проспит!

– Что тебе от меня снова нужно, Вьергс?

– Я слышал, утром здесь был лорд Варг-ман-Герсу. И что он здесь делал?

– Странно, а я слышал, что утром ты еще отлеживался в кровати и доставал своими глупыми требованиями моих служанок.

– А я смотрю они слишком болтливы!

– Не настолько, просто я знаю тебя ни один год.

Несмотря на то, что лорды разговариваю довольно эмоционально, они также говорят очень тихо, видно боясь потревожить мой затянувшийся сон.

– Так что здесь делал Герс и почему комната моей сестры вверх дном? – раздраженно спросил Вьергс.

Мой лорд немного помолчал и не хотя ответил:

– Герс мой старый друг, а про комнату своей сестры не беспокойся, там уже наводят порядок.

– Но там кое-чего не хватает. Зачем ты это взял?

– Во-первых, не визжи, ты разбудишь Рину – это раз, и у меня от твоего визга уже начинает болеть голова – это два. Во-вторых, я взял только то, что назначалось мне. Или твоя сестра эту любовную гадость готовила для кого-то другого?

Теперь уже Вьергс замолчал. Видно, разговор лордов перешил на зрительную беседу, и брат императора получил во взгляде моего лорда ответ на свой вопрос.

– Безумец! Что ты наделал! Скажи мне что я ошибаюсь! Что это не то, о чем я подумал! Нет-нет-нет, хватит так ухмыляться. Ты!… ты!…

– Ну и кто же я? – с насмешкой спросил Сергс.

– Да как ты посмел! Мой брат тебе этого никогда не простит!

– Я лишь отплатил твоей сестре тем, что она собиралась сделать со мной. Лорд Варг-ман-Герсу влюблен в нее с детства, они будут прекрасной парой, а я наконец-то освобожусь от нее

– Я не верю! Герс согласился дать свою кровь! Он что даже не догадывается, что его ждет?

– Успокойся уже. Герс из древнего рода, богат, красив и влюблен по уши в Сарварсу, а теперь и она в него. Они будут прекрасной парой. Тем более император сам намекал мне, что устал от неприятностей, которые она сыпет не только на свою голову, но и на головы своих родных. А так она остепенится и успокоится.

– Ты мерзкий!… Да как ты только посмел? Я уверен, брат не закроет глаза на этот поступок! Ты и так провинился перед ним. Позволил снова взбунтоваться деревенщинам, допустил присутствие Морока на подвластных тебе землях! И не надейся, что это сойдет тебе с рук!

– Ну же Вьергс, хочешь меня ударить? Ну так давай. Чего же ты медлишь? Ах да, силенок маловато, да и храбрости. Я обошелся с Сарварсой незаслуженно хорошо, а ведь она забрала самое ценное, что было в моей жизни!

– Прекрати меня толкать? Что ты делаешь?

Раздалась какая-то возня и я вновь услышала шаги.

– Пытаюсь вытолкать тебя из этих покоев, пока ты не разбудил Рину. А то боюсь против твоего визга любая усыпляющая магия не выстоит.

Дверь во второй раз громко хлопнула и в покоях сгустилась тишина. Так пусто внутри. Меня и не волнует больше, как они одолели Морока, что произошло с магом, цел ли мой дом и что с моей ногой.

«Она забрала самое ценное, что было в моей жизни» – эти слова еще долго не выходили из моей головы, терзая мое сердце, пока я не сдалась и снова не погрузилась в сон. Но в то мгновение, когда я перешагнула грань между сном и реальностью, я ощутила легкий, нежный поцелуй Сергса на своих губах.

* * *

Следующее мое пробуждение было намного приятнее предыдущих. Меня больше не мучили холод и жара, голова была ясной, и самое главное, я вновь обрела контроль над собственным телом, которое как никогда переполнено энергией.

Сладко потянувшись, наслаждаясь столь долгожданными движениями уже затекших от долгого лежания рук и ног, я открыла глаза и медленно села.

Уже знакомые мне покои, те самые, в которых я была в первую встречу со снежным лордом, все такие же светлые, блестящие, но на этот раз на удивление теплые. Яркие солнечные лучи, проникающие сквозь широкое окно, расположенное прямо напротив кровати, теплыми прикосновениями касаются моей ладони, согревая не только мою кожу, но и сердце. Как же хорошо! Такое ощущение, словно я несколько лет солнца не видела. Сейчас бы еще распахнуть окно, подставить солнечным лучам лицо и вдохнуть свежий, морозный воздух.

Я снова потянулась и только сейчас заметила, что исчезла боль и тяжесть в правой ноге, она шевелится под одеялом наравне с левой. Все еще с опаской, словно ожидая какого-то подвоха, я, задержав дыхание, медленно потянула одеяло в сторону, пока не увидела свою жутко бледную конечность. После нескольких минут тщательного осмотра и ощупывания я с облегчением выдохнула, не найдя никаких серьезных повреждений, кроме небольшого, бледно-розового шрама чуть ниже коленки. Да и вообще, если не считать, что я невероятно бледная и сильно похудевшая, то со мной все в порядке.

Успокоившись с ногой, я откинулась обратно на подушки. Интересно, Сергс скоро придет? Я уже так хочу побыстрее его увидеть. Его и еще что-нибудь съедобное, а то я просто умираю от голода и жажды. А еще и от любопытства, ведь жутко сильно хочется узнать, что с моей деревней, домом, с тем меняющим обличие магом, Ясоном и его Мороком.

Пока я лежала, раздумывая встать ли мне и самой отправиться на поиски Сергса или подождать еще немножко, я вспомнила странный разговор между ним и братом императора. Ну как вспомнила, в памяти остались лишь маленькие обрывочки фраз и цела картинка не вырисовывалась. Помню только, что Сергс что-то сделал с сестрой императора, что крайне взбесило Вьергса. Замуж за какого-то лорда что ли выдал? Нет, глупости какие, насильно снежную леди ни за кого не выдать, особенно когда она в близком родстве с императором. Но, по-моему, они упоминали какого-то лорда, Сергс еще говорил, что с ним она будет счастлива. Было что-то еще, что сильно меня задело, но я никак не могу…

«Она забрала самое ценное, что было в моей жизни» – все же всплыли в памяти слова моего лорда. Лучше бы мне их не вспоминать! Они причиняют слишком много боли, ведь не терзать себя мыслью, что Сергс никогда не полюбит меня так, как любил свою невесту, я просто не могу. Я не настолько уверена в себе, чтобы тешить себя этим. Но ведь он пришел за мной, рисковал своей жизнью, чтобы спасти, а на это не каждый мужчина способен, значит он меня любит. Не так как ту, первую, но все же любит.

Дверь тихо отворилась и порог перешагнули две скромно, но хорошо одетые служанки, с длинными, заплетенными в косы, светлыми волосами. Девушки сперва поклонились мне и только после этого одновременно произнесли:

– Доброе утро, леди Гарстильс.

Я вздрогнула, услышав фамилию своей матушки, да еще из-за такого любезного обращения. Откуда они только узнали? Сомневаюсь, что брат императора стал рассказывать кому-то об услышанной от меня истории.

– Мы не думали, что вы уже проснулись, – одна из девушек мило улыбнулась мне.

– Мы сейчас поможем вам принять ванну и принесем завтрак, – подхватила вторая.

Мне стало как-то неловко и от их внимательных взглядов, в которых читается желание услужить и от того, что их хоть и простые, темно-синие платья, явно сделаны из добротной ткани и моему наряду с ними не тягаться. И вот эти красивые, хорошо одетые девушки сейчас будут мне прислуживать? Что-то я уже чувствуя себя не в своей тарелке. Я-то думала, что первым, кого я увижу, будет мой лорд, а не его вычурные служанки. Мне так много надо ему сказать, а еще поблагодарить за спасение, за лечение и заботу.

– А где… – я смущенно натянула одеяло повыше, хоть голубенькая сорочка и так все скрывает, – где лорд Сарг-ман-Сергсу?

Девушки обменялись взглядами и одна из них ответила:

– Лорд Сарг-ман-Сергсу вчера вечером отбыл в столицу.

Все внутри меня оборвалось и полетело куда-то вниз. И когда он вернется? Как долго мне его ждать? День? Два? Или целую неделю? Его верно ждет тяжелая встреча с императором, ну а для меня будет тяжелой каждая минута, когда его нет рядом. Я ведь уже зависима от этого снежного мужчины.

– А вы не знаете, когда он вернется? – Я немного испугалась собственных вопросов. Не покажутся ли они им слишком дерзкими? Кто я такая, чтобы расспрашивать об их снежном лорде?

– Леди Гарстильс, мы не можем ответить на этот вопрос, – с извиняющейся улыбкой произнесла одна из служанок.

– Мы даже не можем сказать вам, вернется ли он сюда когда-нибудь, – с той же, правда более сочувственной улыбкой, ответила вторая девушка, словно ей было известно об охватившем меня отчаянье.

– Почти все вещи упакованы и уже начинают разбирать мебель. Мы пока остаемся с вами, но как только вы окончательно оправитесь, мы, вместе с остальными слугами нашего лорда, последует в его родовое поместье.

Я с трудом вдохнула и ненадолго закрыла глаза, чувствуя сильное головокружение и слабость. Он может не вернуться! Никогда! Я могу больше его не увидеть. Может он понял, что наше будущее обречено, что я не заменю ему ту, другую, и решил разорвать со мной связь? Возможно, я доставляла ему слишком много хлопот, и он не выдержал. Я ведь вечно болтала всякую ерунду и вопреки его советам была неосторожна. Но как он мог уехать, даже не попрощавшись?! За что он так со мной! Он ведь знает, он просто обязан знать о моих чувствах к нему, о том, что это расставание причинит мне куда большую боль, чем та, что я пережила после встречи с Мороком.

– Наш лорд просил передать вам кое-что. – Одна из служанок извлекла из кармашка белого передника сложенный пополам лист бумаги и подойдя к кровати, протянула его мне.

Дрожащей рукой я взяла записку, не веря, что Сергс решил, что пара выведенных чернилами закорючек сможет меня утешить. Второй рукой я коснулась груди, чувствуя, как жалобно бьется сердце, после каждого удара болезненно сжимаясь.

– Вы еще отдохните немного, а мы пока наберем ванну и скажем повару приготовить вам завтрак, после чего сразу же к вам вернемся.

Служанки поклонились и бесшумно вышли из покоев, оставив меня наедине с терзаемой болью, засевшей у меня в груди.

Я некоторое время неподвижно просидела на кровати, немигающим взглядом смотря на белоснежный лист бумаги и боясь развернуть его и прочесть содержимое. Что Сергс мог написать? Извинения за свой отъезд? Пожелания скорейшего выздоровления? А может я зря себя накручиваю и он сейчас успокоит меня обещаниями, что скоро вернется?

Дрожащими пальцами я аккуратно развернула лист и прочла выведенное темно-синими чернилами содержание записки.

«Рина, я надеюсь ты чувствуешь себя хорошо и тебя не смущает маленький шрам, оставшийся как напоминание об этом ужасном дне. К моему сожалению, полностью заживить рану не получилось. Прежде чем слуги смогли связаться с Гарс-ман-Рангсу прошло слишком много времени. Про свою матушку тоже не волнуйся, с ней все хорошо и уже через день, в крайнем случае два, я верну ее тебе.

Оставаться здесь я не могу, я был слишком зациклен на своем горе, чтобы ответственно следить за подвластными мне землями, хоть ты и смогла отрезвить меня от пьянящей грусти. Несмотря на то, что Морок убит, а маг пойман они успели нанести большой ущерб. Но тебе не стоит об этом волноваться.

Надеюсь, ты простишь меня за причиненный тебе вред, причиной которого является моя халатность и будешь рада принять от меня небольшие подарки (они ждут тебя дома).

Береги себя. Твой Сергс»

Нервно сжав лист обеими руками, я перечитала эту сухую записку еще раз, надеясь, что проявится то, что мне так необходимо. Но нет, он не упоминает о своей любви, не обещает вернуться, он вообще не обещает ничего. Он просто уехал, написав мне сжатое, ничего не говорящее о его чувствах, прощальное послание. Зачем мне подарки, когда все что мне нужно, так это любовь этого нежного и одновременно страстного мужчины?

Слеза упала прямо в центр текста, но чернила не растеклись, а слезинка испарилась с листа за несколько секунд. Заколдованная бумага и чернила – он словно знал, как мне будет больно после этих скупых слов и решил защитить бумагу от моих слез. Зачем? Чтобы она была напоминанием, что меня выкинули из своей жизни?

Да как он мог так поступить? Это неправильно! Это ведь не в манере Сергса, сбегать, не сказав ни слова.

«Может прощание и для него было слишком тяжелым, и он боялся, что не сможет выдержать твоих слез?» – тихо прошептал внутренний голос, но это не успокоило меня, а лишь еще больше разозлило и ранило.

– Ванна уже набрала, – раздался чрезмерно радостный голос служанки, вырвавший меня из оцепенения.

Я вздрогнула и глубоко вдохнув, пытаясь унять клокочущую внутри боль и остановить слезы, посмотрела на счастливое лицо девушки, которая в свою очередь взглянув на меня, тут же перестала улыбаться.

– Пожалуйста, ответь мне, брат и сестра императора тоже уехали? – дрожащим от напряжения голосом спросила я.

– Да. Они уехали еще раньше лорда Сарг-ман-Сергсу, вчера в обед.

– А что с деревнями?

– К счастью, сгорело не так много домов и насколько мне известно их уже отстраивают. Пострадавших тоже немного, в основном это те, кто поддался на провокации и уловки мага и его последователей. Но сейчас они все в Ледяной Башне.

– Значит он был не один? Что с ним? Его тоже заточили в Ледяной Башне?

– С ним было еще около десяти мужчин, все также хорошо владели боевыми заклинаниями, но всех их мой лорд отправил императору, чтобы он решил их дальнейшую судьбу. Ведь это не впервые, когда они пытаются настроить людей против снежных.

– А что с Мороком и Ясоном, мужчиной, который управлял им?

– Морок уничтожен, а мужчина, как говорят, умер спустя час после этого.

– Они все-таки смогли, – тихо прошептала, вернувшись мыслями в тот ужасный день. А мне тогда казалось, что эти двое непобедимы, ведь у них была такая огромная сила, подпитываемая голодом. Но видно их сгубила жадность, два мага оказалось слишком много для одного бывшего Первородного Бога.

– Да, лорд и леди призвали свои вторые сущности, а когда они в обличие зверя, они сильнее и поглощать их магию Морок не мог, ведь магия им в этом обличие недоступна, – быстро протараторила девушка.

– Значит все закончилось хорошо, – подытожила я. Только явно не для меня. Я так боялась потерять Сергса, боялась, что ему не выстоять против Морока, а в результате он сам от меня ушел. И вот как я буду жить дальше? Как я смогу полюбить кого-то еще, когда мое сердце уже принадлежит одному мужчине, который смог пробудить мою любовь и помог избавиться от всех проблем?

– Что с вами? Вам нехорошо? – Девушка взволновано встрепенулась и направилась ко мне, но я жестом руки остановила ее.

– Нет, все в порядке. Просто, чувствую себя… немного разбитой. – А еще одинокой, покинутой, брошенной и плюс еще с десяток схожих прилагательных.

– Ничего, вам просто надо еще немножко отдохнуть, и вы окончательно поправитесь. – Девушка так искренне и тепло мне улыбнулась, что захотелось ответить ей тем же, вот только улыбаться я уже не могу. С уходом Сергса, с этой проклятой запиской, которой он думал будет достаточно для деревенской девчонки, вся радость ушла из меня, оставив после себя горькое послевкусие.

– А сколько дней прошло с того дня?

– Дайте подумать, – девушка задумчиво нахмурила лоб и уже через секунду, без колебаний ответила, – Ровно пять дней назад.

– Пять дней! Я проспала пять дней! Неудивительно, что я такая голодная.

– А вы не помните? Вас вовсе не морили голодом эти пять дней, – девушка с удивлением посмотрела на меня, мягко улыбнувшись, – С вас ненадолго снимали сонное заклинание. Вы даже со мной разговаривали.

– Правда? – Теперь уже я нахмурилась, пытаясь вспомнить эти неожиданные пробуждения. Но в памяти ничего о них не было. Я только помню, как несколько раз приходила в себя, но в те моменты я не могла даже пальцем пошевелить, не то, чтобы болтать с кем-то.

– Правда-правда. Видно действие трав было слишком сильным. Лорд Гарс-ман-Рангсу предупреждал нас о возможных побочных действиях, такие как потеря памяти. Но не волнуйтесь, вы ничего интересного не пропустили, а благодаря отварам из этих трав, восстановление вашего организма прошло намного быстрее.

– Ничего интересного не пропустила, – тихо повторила за девушкой, – А Сергс… То есть лорд Сарг-ман-Сергсу был рядом, когда я… приходила в себя? – Как неловко-то о таком спрашивать, но эта девушка кажется действительно очень милой и простой, а мне просто необходимо узнать, где все эти пять дней лорд был и чем он был занят.

– Нет, лорд не мог находиться все время рядом с вами. Сами понимаете, у него появилось много обязанностей и проблем после всего произошедшего, а когда он находил свободную минутку, вы были погружены в сон.

Я молча кивнула, все еще думая о моем, хотя уже не моем, лорде. Был бы он рядом, я бы ему сейчас все высказала о его мерзком поступке. Потом, наверное, заплакала бы, а потом умоляла бы его не оставлять меня, чтобы он позволил мне просто быть рядом, даже если мы не будем вместе. Какая же я жалкая.

– Ну что, давайте я проведу вас в ванную, пока вода не остыла?

Приняв помощь служанки, я аккуратно встала с кровати и под ее веселую болтовню, мы медленно направились в ванную комнату.

* * *

Уже к вечеру я чувствовала, что физически полностью восстановилась, вот только кожа все еще бледновата, а худоба бросается в глаза, но это все-таки поправимо. Но вот морально я была окончательно измотана. За эти несколько часов я несколько раз боролась со слезами, отчаяньем и злостью, то проклиная бессердечную Ледышку, то моля его вернуться, глупо надеясь, что он услышит и исполнит мое желание. Вот только самое страшно стало происходить со мной чуть позже, когда в душе окончательно поселилось осознание, что Сергс потерян для меня навсегда. Что-то во мне надломилось, цвета потускнели и я больше не видела и не чувствовала радости жизни.

– Вы уверены, что у вас хватит сил доехать до деревни? Путь все-таки неблизкий, через равнину и лес. – Рамира взволновано кружила вокруг меня, помогая собраться, хоть я со своим скудным одеянием могла бы справиться сама, вот только служанка ничего об этом не хотела слышать.

– Все хорошо, я чувствую себя просто отлично. К тому же я уже пару раз доходила до замка пешком от самой деревни, а сейчас меня повезут, – с наигранной радостью ответила я, даже не смутившись признания, что не впервые посещаю замок безжалостной Ледышки.

Во мне сейчас говорит только одно желание, уйти отсюда как можно быстрее, уйти из этого пропитанного его запахом места, которое стремительно пустеет, показывая, что возвращения лорда ждать не стоит. Вещи упаковываются, мебель разбирается, картины и гобелены аккуратно заворачиваются в картонки и целый день с улицы слышны крики конюхов и слуг, спешивших переправить все вещи своего лорда в его родовое поместье.

– Ну, если вы так говорите, – девушка неуверенно посмотрела на меня, а я лишь улыбнулась шире, что далось мне с большим трудом. Тяжело улыбаться, даже притворно, когда внутри тебя огромная, кровоточащая дыра.

Она протянула мне мой старенький тулупчик и помогла надеть его, после чего замотала темно-зеленым шарфом, не моим. Но отказываться я не стала, так как от него исходил знакомый, морозно-пряный запах, который одновременно согревал мое замерзшее сердце и причинял еще более сильную боль.

Во дворе нас уже дожидался один из снежных воинов, который должен был доставить меня в деревню. Его гнедой конь сильно выделялся на белоснежном, горном пейзаже. Заметив нас, мужчина ударил по крутым бокам животного, заставив его направиться нам навстречу.

– Хорошего вам пути, леди Гарстильс, – улыбнулась мне Рамира, напоминая, что я забыла спросить ее, откуда она знает фамилию моей матери. Хотя мне это уже неинтересно.

– Удачно добраться домой, – весело произнесла Карисса, вторая служанка, только что резво сбежавшая по ступенькам, чуть не поскользнувшись на их скользкой от снега поверхности, и все ради того, чтобы успеть попрощаться со мной.

– Спасибо вам за все, вы были очень любезны со мной. – Я изо всех сил стараюсь быть как можно дружелюбнее и согнать со своего лица обреченное, мрачное выражение, ведь эти девушки не заслуживают видеть меня такой, после всего того, что они для меня сделали.

Снежный натянул уздечку, заставив коня остановиться и чуть склонившись вниз, протянул мне руку. Я приняла его помощь и подтянувшись, позволила обхватить себя за талию. Меня бережно усадили перед собой и увидев, как я начала клониться в разные стороны – не каждый день я все-таки на лошади сижу, это вообще мой первый раз – аккуратно придержали, позволив выпрямиться, после чего обхватили за талию одной рукой.

– Прощайте! – Рамира и Карисса тепло улыбались мне, махая на прощанье руками.

– Прощайте, – еще одна вымученная улыбка и конь наконец-то срывается с места, унося меня от замка разбившего мне сердца лорда Сарг-ман-Сергсу.

Ехали мы молча, но дорога не показалась мне длинной, наоборот, я даже удивилась, когда снежный остановил коня и первым спрыгнул с седла, чтобы помочь мне спуститься. А все из-за тяжелых мыслей, ведь я так погрузилась в себя, что уже ничего не замечала.

– Спасибо, – поблагодарила снежного, когда меня поставили на твердую землю и еще придержали, когда я опасно наклонилась в сторону. Что сказать, поездка на лошади занятие не из легких, все ноги оттекли и теперь словно ватные.

Мужчина в ответ склонил голову и без прощаний, ловко запрыгнул в седло, натянул узду и подзадорив коня громким криком, поскакал обратно в сторону леса.

Я же медленно направилась к своему дому, даже не веря, что это конец, что моя жизнь снова станет прежней. От лорда остались лишь сладкие воспоминания и горькое послевкусие, но я благодарна ему за то, что он сделал для нас с матушкой. Надеюсь, она полностью оправилась и теперь ее здоровью ничего не угрожает. А ведь у нее, наверное, была куча вопросов: как она из своего дома очутилась в совершенно другом месте и почему рядом с ней крутится незнакомый снежный лорд, взявшийся лечить ее за просто так. Надеюсь, они придумали для нее какое-то хорошее оправдание столь необычной щедрости снежных, взявшихся лечить деревенскую жительницу совершенно бесплатно, а то если она начнет меня спрашивать, то я боюсь и не придумаю что-то стоящее.

Впереди мелькнул домик семьи Гарутс и я застыла на месте, с удивлением смотря на новый, сделанный из темно-шоколадного дерева дом, стоящий напротив их жилища. На том месте, где должен быть мой домишко! А у этого еще и забор резной, и калитка добротная, такую с пинка не откроешь.

Но удивление длилось совсем недолго, я быстро поняла, что к чему и о каком подарке говорил бессердечный снежный. Вот только что мне теперь соседям и матушке говорить? Таких хором и у главы деревни нет. Похоже, вновь какой-то интересный слушок про меня в деревне пойдет.

Только я подошла к своему новому дому, как на встречу мне вышла госпожа Гарутс, на ходу набросив на медные волосы пушистый шерстяной шарф.

– Да Рина, повезло вам, – с легкой завистью вздохнула женщина. – Никогда бы не подумала, что скажу такое, но я тоже хотела бы, чтобы мой дом сожгли. Вон какие хоромы отстроили невинно пострадавшим. Эх, везучие. А правда, что вам еще и мебель новую выдали?

Все, что я смогла, так это кивнуть, удивляясь новым для меня фактам. Зато не надо ничего придумывать – это ведь лорд не смог уберечь деревню от второго восстания, вот и расплатился за сожженную хижину, да еще и с процентами. Я снова оббежала красивый дом внимательным взглядом. Да, проценты прям огроменные, прямо как Ледышка любит.

– Эх, красотень-то какая. – Госпожа Гарутс печально вздохнула и быстро убежала к себе домой.

А вот я, еще немного поглазев на новые хоромы и не испытывая при этом особой радости, открыла калитку и ступила на широкую, каменную дорожку. Но не успела я преодолеть и половины пути к дому, как услышала за спиной свист ветра и родной, звонкий голос прокричал совсем рядом со мной:

– Рина! Милая моя, как же я скучала.

Я резко обернулась, как раз в тот момент, когда из кружащих хлопьев снега вышагнула моя матушка, румяная и улыбчивая как никогда.

– Мамочка! – Впервые за этот день во мне шевельнулась радость и я бросилась навстречу матушке, крепко-крепко ее обняв. И так сразу хорошо стало, так приятно, просто чувствовать ее теплое дыхание на своих волосах, нежные объятия, ее радость от встречи со мной. Она никогда меня не бросит, никогда не оставит, как это сделал снежный засранец.

– Моя дорогая. – Матушка с любовью погладила меня по волосам и чуть отстранившись, продолжая крепко сжимать меня в руках, придирчиво осмотрела. – Ты только посмотри на себя, какая же ты бледная! А похудела-то как! Даже щечки впали. Бедная моя, ты, наверное, тут совсем извелась пока меня не было. Мне, конечно, рассказывали, что здесь творилось, но словами ведь всего не передашь.

– Так ты все знаешь? – удивленно спросила, ожидав немного другого. Я-то думала мне сейчас надо ей все рассказывать, объяснять и что-то даже приукрашивать.

– О происходящем мне рассказывал лечивший меня лорд. Поверить до сих пор не могу, снежный лорд, а таким неблагородным для его статуса делом занимается!

– И ты знаешь, как и почему оказалась на лечение у этого лорда? – настороженно спросила, желая узнать, какой небылицей ее накормили, да и оправдали ли как-то ее неожиданное, бесплатное лечение.

Мама тепло улыбнулась и шутливо стукнула меня по носу.

– Что, будем делать вид, что ничего не знаем? – хитро спросила она у меня.

Молча смотрю на нее, ведь я и правда похоже ничего не знаю. Но отрицать этого пока не буду, может этим как-то удастся воспользоваться.

– Ну-ну, молчи-молчи. Но знай, лорд мне все рассказал, так что я теперь понимаю твое странное поведение и недомолвки, и тот неожиданный подарок от лорда Сарг-ман-Сергсу.

Я стараюсь придать своему лицу такое выражение, будто я знаю о чем она говорит, но упоминание о снежном разбивателе моего нежного сердца, заставило меня скривиться словно от зубной боли.

– Так бы и сказала, что ты писала нашему лорду прошения и просьбы помочь вылечить меня, а то я уже успела себе всего понапридумывать. Правда меня стоило тоже предупредить, я, конечно, понимаю, лорд Гарс-ман-Рангсу занятой человек и не каждому выпадает такая возможность как мне, но я была крайне обескуражена, когда проснулась в незнакомом месте, даже еще и переодетая в другую сорочку. – Мама вновь улыбнулась и с наслаждением вдохнула прохладный воздух.

Вижу, они смогли хорошо убедить ее в том, что ее стали лечить, только благодаря моим прошениям ледяному Предателю. Отлично, мне теперь не надо ничего придумывать и врать ей.

Матушка выглянула из-за меня и с удивлением, быстро сменившимся восторгом, осмотрела наш новый дом.

– Знаешь моя дорогая, когда мне сказали, что наш дом сгорел, я с трудом сдержала слезы, ведь даже не представляла, где мы будем жить. Меня хоть и заверяли, что лорд Сарг-ман-Сергсу взялся отстраивать пострадавшие дома, но я и не думала, что наш отстроят так быстро, да еще и с таким размахом. Ну что, пойдем осмотрим наши новые хоромы? – Матушка взяла меня под руку, и мы поспешили посмотреть, что же нас ждет внутри.

А я снова столкнулась с тем, насколько тяжело улыбаться и радоваться, когда внутри тебя все мертво.