Моя избранница

Глава 13

Аид

Что-то девочки как-то притихли. Прошел день с тех пор, как мы вроде как поругались, а поди ж ты, ведут себя так, словно ничего не было. Разговаривают, шутить пытаются. Моя заспанная чуйка тут же зашевелилась и начала приговаривать: «Это жжжж — неспроста!» Но докопаться было не до чего. Всё культурно, цивильно, и... совершенно спокойно, что на второй день меня откровенно напрягало.

Но. Вечером. Когда солнце уже почти спряталось, а на небе появлялись звезды, ко мне неожиданно подошли.

— Аид.

— Да?

— Я хочу попросить прощения.

Интересно, а я могу упасть в обморок? Если нет, то очень хорошо. По крайней мере у меня не то, что земля пошатнулась, а сердце ёкнуло от таких слов. Оставив коней в покое, медленно поворачиваюсь к спокойной, чуть улыбающейся Ариане.

— В смысле?

— Я понимаю, что твое сердце... очень холодное. И что я действовала не просто навязчиво, а буквально тебя донимала, когда ты хотел просто покоя. Прости пожалуйста.

Подперев спиной дерево к которому, я только что привязал коня, перевариваю услышанное. Ну ничего себе фокусы! Это даже не снег летом. Наверное, это первый раз в этом мире, когда меня лишили дара речи, что даже не смог ответить.

— Вижу, я тебя удивила. Может... пройдемся? — Ари протянула руку приглашая пойти за ней. И было в ней что-то странное не только в словах и поведении, но и внешности. По-другому уложенные волосы, изменился взгляд, полностью отсутствовал макияж, хотя до этого она предпочитала подкрашиваться.

А что самое главное, я не чувствовал подвоха. Совершенно. Разум кричал, что он тут есть! Точно есть! Но чуйка, наоборот, твердила, что здесь все чисто и даже искренне. Встряхнувшись, и более-менее придя в себя беру за руку.

«Ну допустим, давай пройдемся», — мелькает шальная мысль.

Взяв девушку за руку, она повела меня куда-то в сторону от стоянки. Тут же произошел первый звоночек, Лейла с нами не пошла, сославшись на то, что приглядит за лошадьми. Я просто отказывался верить своим ушам! Что бы Лейла! Отказалась идти со мной? Это уму не постижимо!

— А ведь красиво, — вдруг развеяла Ариана тишину, глядя на небо.

— Действительно.

— Ты часто смотришь на звезды. Они тебя так манят?

— Да. Очень люблю ночь. Могу часами смотреть на небо.

— Ммм, мама рассказывала, что каждая звезда на небе, это чья-то душа, которую забрали с собой наши боги. Говорила, что они наблюдают за нами.

— Возможно она права.

— И даже не будешь спорить?

— Я ведь не знаю правды, Ари. Смысл что-то отстаивать?

— Ну да...

На этом разговор как-то затих. Мы просто шли между деревьев. Увы, наслаждаться тишиной и музыкой ночного леса я не мог, все время косясь на Ариану и прокручивая в голове её неадекватное поведение.

Не знаю сколько мы так шли. Ари шла чуть впереди, я не сводил с нее взгляда, а мы все шли и шли. Она словно куда-то меня вела. Но в определенный момент я просто потерял себя. Я словно вошел в транс, отрешился от мира. Деревья размылись, все как-то почернело, а вместо Арианы предстал образ из моих снов. Он держал меня за руку и вел за собой.

А затем, резко разжав ладонь, силуэт побежал вперед. Это было похоже на поляну. Пробежав по ней, и пару раз покружившись, она остановилась и посмотрела на меня.

— Риса... — шепнули мои губы имя. Очень знакомое, такое родное и любимое имя. Завороженный я протянул вперед руку стараясь к ней прикоснутся. А она улыбалась. Я не видел этого, но точно знал. Чувствовал.

А затем образ спал. И я увидел в точно таком же положении стоящую на цветочной поляне Ариану. Она смотрела на меня и улыбалась. Отходя от шока, прикасаюсь к чему-то раздражающему на щеке. Слеза? Не может быть... еще ни разу я не пускал слезу.

И что это со мной? Почему меня так трясет? Так, нужно собраться. Вдох — выдох. Вдоооох — выыыыдох.

— Аид, вам плохо? — обеспокоенно спросила Ариана. Посмотрев на нее, вижу обеспокоенность. Искреннюю, чистую... наивную. Почему, почему меня так трясет сейчас при взгляде на нее?

— Нет. Все... все хорошо. Ари.

— Да?

— Прости.

— Что такое? — обеспокоилась Ариана.

— Я... не должен был... доводить тебя до слез. Прости.

Взгляд Арианы потеплел, я на губах вновь заиграла милая улыбка.

— Я подумаю, — слышу чуть высокопарный ответ, но глаза... они выдавали хозяйку с головой.

— Хех...

— Знаете, Аид...

— Да?

— У меня сейчас вообще такое чувство, что и поляну я эту уже видела. И стою я так же, и вы здесь...

— Действительно странно.

— А вы?

— А что я?

— У вас нет такого чувства?

— Что-то такое есть. Ариана, могу ли спросить?

— О чем?

— Почему ты меня сюда привела?

— Я не знаю, — пожала плечами Ари. — Я просто шла. И думала. Как начать говорить. Но не знала. Молчали и вы. Лейла сказала, что оно само придет. Потом увидела как мне показалось, знакомые места и я пошла по ним как вышла сюда. Огромная поляна, на которой сидело бесчисленное число светящихся ночных бабочек. Вы их разве не видели?

— Нет...

— Я их немного распугала. Это было очень красиво. Они все разом взмыли вверх и закружились. У меня дома такого нет... Жалко, что вы пропустили.

— Ничего. Мне достаточно твоих слов, что бы понять насколько это было красиво.

— Правда?

— Абсолютно.

Сделав несколько шагов вперед, осматриваюсь. Незнакомые места. Я здесь впервые. Но тогда почему... так странно?

— Ари.

— Да? Пойдем обратно? А то Лейла небось волнуется... — протягиваю руку девушке.

— Угу.

Взяв меня за руку, мы пошли к лагерю. Только на этот раз меня не вели, а шли рядом. При каждом взгляде на Ариану, я не мог не отметить, что та буквально светится от счастья, при этом наблюдая за мной.

Когда же мы вернулись в лагерь, видеть веселую моську Лейлы оказалось невыносимо тяжело. Настолько веселую и ехидную одновременно, что очень хотелось дать ей лимона. Целого. Можно даже два.

— Ладно, сегодня заниматься не будем, лучше отдохнем. Всем спокойной ночи, — махнув рукой, ухожу к карете, на которой взбираюсь на крышу.

— Спокойной ночи, Хозяин!

— Спокойной ночи, Аид!

«Видимо, в этом мире спокойствия мне не видать» — приходит грустная мысль. А затем сразу же следующая: «Ну и ладно, будем исходить от обратного. Раз будем куролесить, так почему бы не навести шороху? Ммм, хорошая идея. А пока... а пока надо поставить охранный периметр про который я благополучно забыл!»

С неохотой поднявшись и подхватив первую попавшуюся длинную палку чешу чертить контур. Внизу, заглянув в окошко, вижу на двух разных диванах сопящих девчонок. Мило. Просто очень мило.

— Ладно Аид, сон для слабаков! За работу.

***

Едем — едем, на дискотеку в соседнее село. А, блин, это не из той области. Едим — едим, по дороге, конца и края ей блин нет! Три деревни уже проскочили, и ни одного, мать его города! Хорошо староста в одной из деревень пояснил, что мы уже давно как в сторону ушли от столицы и, по сути, там, где надо было бы повернуть на «шоссе», где стоят основные города, мы премся через околицу зигзагами от деревеньки к деревеньке. В этот момент, сильно разочаровался в своем навигаторе, но хоть девочки этого позора не слышали, а то бы еще долго подкалывали.

Но, нет худа без добра. Благодаря тому что направление я таки более-менее сохранил, мы все-равно двигались в нужную сторону и скоро так и так упремся в город, а там и на центральную дорогу для караванов попасть можно.

В пути то и дело думал над графом Тиром, по душу которого и бреду. У вас может быть резонный вопрос, а на кой он мне вообще сдался, а все просто. Меня очень сильно смущала история Арианы. Дело в том, что как мы знаем, Темные Эльфы, которых я про себя называю просто «дроу», хотя как выяснилось, это не корректно. В этом мире есть еще одни темные, и вот они-то как раз и носят это гордое звание. Хз почему, можете меня даже не пытать. Просто примите за факт, что так сложилось.

Так вот. Меня смущает, что темные, ведущие замкнутый образ жизни, весьма активно сотрудничают с человеком. Ари говорила, что Тир очень известен в особых кругах. Но почему? Это ведь не в их характере! И это очень интересно.

Возможно, через него я смогу оказать давление на Аалу. Возможно, найду компромат и либо выдавить её с арены, либо шантажировать. В любом случае человек очень интересный, и прежде, чем идти за Аалой, нужно обязательно поговорить с ним «по душам».

— Аид, а кто вы по натуре? — поинтересовалась Ариана отвлекая меня от мыслей.

— В каком смысле? — приподнявшись на крыше кареты, смотрю на сидящих на диванчике кучера девочек.

— Если вы не темный эльф, то кто же тогда?

— Сложный вопрос.

— Почему?

— Потому, Ариана, что я и сам не знаю.

— Как это? — тут же встрепенулась Лейла.

— Вот так, — улегшись обратно, протягиваю руку и срываю оказавшийся над головой лист с дерева. — На самом деле, я не знаю кто я.

— Вы серьезно?!

— Абсолютно. Я был человеком, побывал артефактом, обрел новую форму и сейчас сам использую артефакт для жизни. Я создавал шедевры, строил замки, убивал, пытал, плел интриги словно кукловод и даже побывал в заточении. Долгом. И мучительном. Когда ты совершенно ничего не можешь сделать: ни спать, ни пошевелиться, а только ждать, когда кто-нибудь придет. Это не может пройти бесследно. И сейчас, я просто не знаю кто я. И какая у меня цель. Я просто живу, делаю то, что хочу, что посчитаю нужным, вот и все. Но даже так, мне нет покоя из-за кошмаров. Одни и те же сны, они сменяют друг друга, но у всех суть одна. Это сводит с ума...

— Я видела... — прошептала Лейла.

— М?

— Каждый раз, когда вы спите, вы очень сильно ворочаетесь, хмуритесь, а один раз кричали. В трактире. Я не рассказывала...

— Я знаю Лей. Я прекрасно об этом знаю. И вишенкой на торте, я просто не помню свою жизнь до определенного момента.

— Поэтому вы так зацепились за мой медальон?

— Именно, Ари. Именно. Я очень надеюсь, что ваша история сможет ответить хоть на какие-то мои вопросы. Да и ты сама, та еще загадка.

— Я?!

— Скажи, тебе знакомо имя: Риса?

— Впервые слышу.

— А вот я его вспомнил из-за тебя. Ты мне кого-то напоминаешь.

— А кто это?

— Думаешь я помню?!

— А... ну да.

— Но не смотря на все что вы сказали, вы очень высокодуховный, ммм... разумный, — высказалась Ариана.

— С чего ты решила?

— С того, что вы не жадный, не горделивый, не ленивый...

— Пха-ха-ха-ха...

— Думаете я не права?

— Ага.

— Ленивый не построил бы трактир!

— Справедливо.

— И вы даже не хам! — от такого заявления, я приподнялся и выгнув бровь посмотрел на Ариану. Причем сидящая рядом Лей смотрела на неё так словно впервые увидев. — Да. Вы очень... вежливы и добры. Просто по-своему... уникальны.

— Это он — то?! — опередила меня Лейла.

— Да. Он хотя бы раз на тебя накричал незаслуженно? Или унизил? Нет, то что он тебя использовал по твоему профилю, это...

— Тоже нет, — озадаченно перебила Ари Лейла. — Обычно это я крыльями облазила, в попытках его затянуть.

— Вот! Тогда он еще и положением не пользовался! Ну а то, что на своей волне и очень своевольный, так ведь это даже хорошо. Ну где такого еще найти?

— Во-во, Ари, вот и я ему тоже самое говорила, — закивала Лейла.

— Дамы, имейте совесть, я лежу в полуметре от вас!

— Хи-хи-хи...

— А еще очень забавный! — добавила Ари и показала мне язык.

— Так, я не понял, вы куда тему разговора повернули? — возмущаюсь.

— Туда, что ты — самый лучший!

— Да, я самый лучший магический конструктор, но сдается мне что вы отнюдь не это имеете введу.

— Ммм...

— Тааааааак, вы когда сговорится успели?

— У тебя за спиной, — пожала плечами Лейла.

— Зря я наверно ребят оставил... — вздыхаю падая обратно.

— Почему?

— Отгородится некем. Так бы вас на них повесил и в сторонке стоял. Печкин устроит быт, Малион приготовит покушать и с конями разберется. Вот было бы хороошоооо...

— Ф! Нет, все-таки хамство в тебе есть.

— Хе-хе-хе-хе...

Так мы и продолжили путь. Деревня за деревней, город за городом мы спешно проезжали, стараясь оторваться от преследователей. Не хочу я с ними возиться. Пока не хочу. Не время. А потому, каждое утро кони заправлялись зельями, в обед дозаправлялись, а вечером отдыхали. Что бы не дергать городских магов, сделал карете небольшую пристройку заместо багажного отделения, по сути, мобильную лабораторию. Единственное, ингредиенты все-равно пришлось покупать, но так хотя бы я не боялся остаться без запасов. А ведь хорошо, что все основные запасы я ношу с собой, если бы устроил небольшой склад как планировал в трактире, то в определенный момент окутанное огнём здание превратилось бы в фейерверк.

Кстати, о зельях. Давно надо проверить одну интересную формулу...

Ариана

— О чем думаешь? — поинтересовалась Лейла проследив за моим взглядом направленным на Аида. Пока мы сидели у костра, Аид чуть в стороне занимался алхимией. Такой серьезный. Собранный.

— О нем.

— А конкретней?

— Ты присмотришь.

— Ммм... и что я должна увидеть?

— Меня поражает то, как ведет себя Аид. В наши первые дни, я думала о нем... очень плохо. Но потом... я начала обращать внимание на его поведение за работой. Он предельно собран, серьезен, говорит коротко и по делу, не юлит, не шутит, даже не хамит.

— Ну так ведь в этом весь он, — улыбнулась Лейла.

— Да. А помнишь, как я случайно взорвала плетение у себя в руках? Как обожглась.

— Хе-хе-хе, я такое не скоро забуду.

— Вот. Помнишь его реакцию?

— Ты про: «Дура ты что делаешь?!».

— Именно. Он так начал меня поливать, что я на него разозлилась и просто забыла про боль! Кричала, обзывала, спорила, но совершенно не обращала внимание на руки, которыми он в этот момент занимался. Я ругалась на него. А он ухмылялся и лечил. А когда я опомнилась, то мои ладони были полностью исцелены и от той выжигающей боли не осталось и следа, а он только подмигнул!

— Ммм...

— Или обратная сторона! Помнишь, как я уронила на карету ствол дерева? — Лейла кивнула. — Так я думала, что сейчас начнется, но он даже слова не сказал. Только взгляд бросил и молча пошел чинить! Проведи теперь параллель между этими двумя событиями.

— Ты имеешь введу, что как только что-то происходит, он действует сразу же по наилучшему с его точки зрения сценарию?

— Именно! Не разводит демагогию, не скачет рядом как делала это со мной прислуга, не выслушивает жалобы, даже советов не дает. Он просто берет и делает! Иногда троллит. И с учебой так же. Он не возится со мной как клановые преподаватели. Все время рядом, показывает, делаю не так — поправляет, иногда буквально за руку. Но что меня окончательно добило, так это та история на рынке.

— Это когда мы покупали ингредиенты и к нам пристали?

— Именно! Несмотря на то, что в лицо я постоянно слышу подколы и практически никогда похвалу, на рынке, перед другими я не верила своим ушам, когда он распевался соловьем о том, какая я превосходная, талантливая ученица. И потом тоже. Ну вот что с ним не так?

— А ты мне скажи, как он тебя троллит на занятиях? Открыто оскорбляет?

— Ну как... иногда чуть-чуть по головке тюкнет, иногда по пятой точке, иногда выразится «лапко-жопик», но так чтоб ругался, тоже нет. Постоянно затевает спор, что я не смогу что-то сделать. Пока в таких спорах я не проиграла ни разу.

— А ты не думала, что это он просто тебя так учит? Не дает задрать нос, постоянно стимулирует, иногда пинает. М?

— Но это не правильное обучение!

— Да ну? И кто это сказал?

— Я! Потому что меня учили совершенно не так. И магистры говорили, что учится как-то по-другому не эффективно. Я точно помню.

— Хе-хе-хе, а теперь вспомни сколько прошло времени рядом с Аидом, и чему ты научилась, — ехидненько так протянула суккуба прищурив взгляд.

— Неужели... мои учителя оказались не правы?

— Возможно. Но возможно, что Аид просто более опытен чем они, вот и все.

— Ммм...

— Ты куда? — воскликнула Лейла, когда я поднялась.

— Пойду, схожу к нему.

— Зачем?

— Хочу послушать о зельях. Он как раз за работой, поэтому хамить не будет.

— Беги, — кивнула Лейла, подкинув еще пару палок в костер.

Подойдя к Аиду, я просто стояла и наблюдала за тем, что он делает. А затем, когда на его вопрос «Что ты тут делаешь» ответила «интересно», мне действительно стало интересно. Аид подозвал меня и пододвинув свой небольшой котелок с варящимся зельем, начал объяснять мне азы зельеварения и чего можно с ними добиться. На словах «сильнейшее приворотное зелье» к нам стрелой метнулась Лейла, которая тут же получила порционной ложкой по лбу за «развратные мысли», а затем еще и хворостиной по жопке за совращение адекватных в моем лице.

А затем было Шоу. Почти без всякой магии, с помощью зелий Аид устроил настоящее представление показывая каких делов может натворить опытный алхимик. Признаюсь, вот здесь мне стало страшно. Зелья не артефакты, их может варить почти кто угодно. А благодаря Аиду я только что поняла насколько они могут быть опасны. Воздушный, невидимый взрывной газ, невидимый и не ощущаемый нервно паралитический газ, порошок, который сгорая дает жар жарче драконьего пламени. На мой вопрос, почему всего этого добра нет в волшебной сумке, Аид меня упрекнул и сказал, что хоть та и резиновая, но и у нее есть пределы хранения и половина места в сумке отдана исключительно под флаконы с жидкой маной которые для него жизненно важны.

Так что, когда мы ложились спать, я была сильно озадаченной. Да и Лейла не далеко от меня ушла, размышляя над тем, как подсунет пару зелий старым знакомым. Не хотела бы я оказаться на их месте, вот честно.

Однако уснуть не вышло. В то время как мы с Лей спали в карете на диванчиках, Аид лег на широком лежаке у костра и сейчас опять ворочался.

— Опять? — прошептала Лейла.

— Угу.

— Блин. Нет, надо что-то делать.

— Кто из нас фамильяр? — изогнув бровь, смотрю на суккубу.

— Ну я.

— Вот и воспользуйся своими фамильярными способностями!

— Думаешь не пыталась?

— Ммм... но ведь что-то делать ведь надо!

— Я пыталась решить этот вопрос через секс, — загнула указательный пальчик Лейла. — Пыталась через внимание, — загнула средний, — пробовала понравиться и выбить эту стерву у него из головы. Я даже несколько раз рискнула и попробовала воздействовать ментально, прекрасно понимая, что будет если спалюсь, но все тщетно. У меня идей больше нет.

— Хм...

— Ты куда?

— Пойду к нему. Подумаю.

— Ну подумай. Как надумаешь что-то, делись.

— Угу.

Выбравшись из кареты, закутанная в одеялко, я босиком пошла по траве прямо к нему. Присев рядом и поджав под себя ноги, просто смотрю на это хмурое обеспокоенное лицо. Если честно, мне было жалко Аида. Ведь после той прогулки под луной он чуть поменялся. Стал более обходителен со мной, учтив, в конце концов стал больше уделять внимания.

Подобравшись ближе, прикладываю ко лбу ладошку. Горячий. Очень горячий. Как тогда... Проведя рукой по щеке, останавливаю и большим пальчиком глажу. Личико медленно, словно с неохотой начинает разглаживаться.

«Какой милый» — приходит отстранённая мысль, вызвавшая улыбку. Не удержавшись, наклоняюсь и целую в лобик.

— Все хорошо Аид.

— Риса... — прошептал он одними губами.

И удивительно, но Аид действительно начал успокаиваться. Дыхание выравнивается, сам расслабляется. Раскрыв одеяло, ложусь рядом укрывая нас обоих. Блин, лучше без одеяла. С таким подогревателем оно не нужно. Распахнув наполовину, прижимаюсь по плотнее уткнувшись в подбородок.

— И все-таки ты будешь моим! — шепчу, прикрыв глаза. Да. Будет моим. Потому что я так решила.