Моя избранница

Глава 9

Ариана

Аид очень странный. Когда он предложил мне помочь с ядром, я сначала обрадовалась, пока не узнала каким образом он собирается помочь. И уже хотела начать возмущаться, как услышала продолжение речи, которое не дало начать ругаться. Аид говорил спокойно, без капли шутки, или похабства. Это... озадачивало.

Да и потом. За все время, он ведь даже не пытался ко мне приставать. Хамить? Да. Приказывает еще. Шутит. Но не домогается. А тут такое. Но, с другой стороны, мне хотелось в это верить. Ведь наши маги ясно мне сказали — не быть мне сильной обладательницей в магии. Десять лет меня пытались поднатаскать и все без толку. А он только что дал мне надежду. Нужно было лишь переступить через себя. И ради силы я это сделала. Может он и невоспитанный хам, но еще никогда не обманывал.

Конечно, от стыда мне хотелось провалится. Преемница клана, будущая глава, а позволяет незнакомому эльфу — мужчине где-то в глуши трогать грудь. Ф! Узнает кто, точно от позора не отмоюсь. Но я смогла. Переступила. И когда он начал, испытала настоящий шок. Те чувства... мне было очень сложно их описать. Аид не мял грудь, как я подсознательно предполагала, а аккуратно водил ладонью в области сердце, словно пытаясь нащупать, а потом как будто поймав что-то, очень сильно прижал ладонь к телу.

То тепло, покалывание, мурашки. Я просто терялась в ощущениях. А он говорил. Спрашивал. Я словно чувствовал его. Сердцем чувствовала. Его ледяное спокойствие. Рассудительность. Чувствовала тот холод, направленный ко мне. И поначалу это было обидно! Но потом, когда мне начало становится жарко, появились еще чувства. Среди них был интерес. Причем я сильно удивилась, что это его интерес ко мне! Но дальше больше. Я чувствовал ту живость, тот задор, который царил у него глубоко в душе под коркой льда. И я чувствовала обжигающе холодное сердце. Аид даже не расценивал меня как девушку. Он смотрел на меня как... как на простого эльфа! И не смотря на облегчение, пришла обида, которую я сама же не могла объяснить.

А затем вопросы поменялись. Аид спрашивал о прошлом, я чувствовала его гнев, негодование... но не ко мне. Ему не понравилось то, что он увидел. Когда я узнала что случилось, то испугалась, но слова, что все хорошо, что все поправимо вернули надежду. Он говорит — все хорошо. Я чувствую, что он не просто в этих словах уверен, он точно знает. И от этого становится спокойней.

Все кончилось очень неожиданно. Аид просто сказал «все» и... и отсел. Но стоило на него посмотреть, как я не на шутку испугалась. Он был бледен, настолько, словно тяжело болен. А затем просто рухнул на спину.

— Аид? Аид, что с тобой? — волнение охватило меня. Спешно одевшись, подскакиваю к нему.

— Работа с магическим ядром — очень, очень тяжкое дело. Все-равно что работать над сердцем без магии, — прохрипел он одними губами. Но улыбаясь! Даже сейчас, будучи в таком плохом состоянии, он находит силы улыбаться!

— Прости.

— М?

— Ты прямо побледнел. Словно из тебя все соки высосали.

— Ерунда.

Ерунда? Ерунда?! Ничего себе «ерунда!» Да на него же без слез не взглянешь, рабы и то некоторые лучше выглядят.

— Ох... Ари, не поможешь?

— Что такое?

— У меня на поясе синенькие зелья. Три штуки. Вынь все три пожалуйста и помоги выпить, а то мне что-то плохо.

— Сейчас, — Спохватившись, аккуратно переползаю к его голове и кладу себе на колени. Несмотря на дрожь в мышцах, несмотря на желание самой лежать и не шевелится, я не могла себе этого позволить. Вот сейчас, смотря на него, смотря на его беспомощность, но в тоже время прекрасно зная, что царит у него внутри, я не могла не восторгаться. Он очень силен. И телом, и духом.

— Вот...

— Благодарю.

— Тебе спасибо... — спрятав смущение, отвечаю и поглаживаю по голове. Так, где там второй флакончик?

Неожиданно, прямо передо мной раздвинулись кусты и из них начали выходить вооруженные люди.

— Ну и что это у нас тут такое?

— Твою ж маааать. Парни, ну, где вы были полчаса назад? — от такого возмущения опешила не только я, но и эти люди.

— Чего?!

— Ничего... бешусь с несправедливости мира, — бодрее отозвался Аид. Прямо на моих глазах, он начал восстанавливать силы. Видимо то зелье, что-то вроде целебного? Но почему оно синее? Не сырую же ману он выпил, в самом то деле?

— А ты забавный. Парни, берите их, — указал на нас здоровенный мужик в кожаной куртке с мечом на поясе и топором в руке.

— Что? Да как вы смеете? — начала я распалятся сжав кулаки, но меня прервал Аид.

— Ари, тише. Не стоит брать пример с собак лая на них в ответ.

В свойственной себе манере ответил он с усмешкой, чем вновь удивил всех. И поднялся. На шатающихся ногах, опираясь об обнаженный меч он стоял на ногах и смотрел на людей.

— Да ты я вижу совсем страх потерял! — набычился главарь, двинувшись к нам. Аид попытался поднять меч, но ему не хватило сил. Удар оказался сильнее и быстрее из-за чего его откинуло к дереву, но ударившись, Аид не проронил и слова. Подскочив на ноги, отбегаю к нему и помогаю приподняться.

— Господин Аид, пожалуйста, осторожнее...

— Ба, да он же еле на ногах стоит, а сколько гонору!

— Хе-хе-хе-хе... — засмеялся Аид в ответ и поднял к ним голову. Знакомые мне черный глаза смотрели на людей, а на губах играла злорадная ухмылка. — Парни... вы еще не знаете, но вы уже покойники!

— Господин... — Аид не слушал меня. Он рукой подвинул меня в сторону, встал на ноги и задвинув за спину уверенно поднял меч. Я чувствовала в прикосновении рук насколько он горячий, и мне это совершенно не понравилось.

— Не бойся Ари. Я же говорил, пока я рядом, тебя никто не тронет. Иди сюда, шваль!

Я дрожала. Видела, как из носа Аида потекла черная густообразная масса, очень похожая на кровь, а он сам направился к бандитам. Но драки не возникло. Прямо из кустов вылетело нечто и сходу врезалось в ближайшего человек. Этим нечтом оказалось девушка. Суккуба. Высокая, рогатая, с крыльями за спиной и очень озверевшим взглядом. Её удар оказался такой силы, что улетевший человек больше не подавал признаков жизни. Да и вряд ли бы он пережил такой удар, грудная клетка всмятку.

— А ну разошлись, твари! — прорычала демонесса разъяренной фурией и бросилась вперед. Поначалу, показавшееся знакомым лицо, после слов стало узнаваемым. Лейла. Демон на службе у Аида? У меня уже не было сил что бы удивляться.

Однако этот демон менее чем за двадцать секунд разметала всех, не стесняясь отрывать руки и ломать позвоночники. А главаря, так и вообще подняла за горло на свой уровень и поднесла к лицу словно бы намереваясь поцеловать, но недонесла. Я видела, как от губ человек к губам Лейлы потянулась некая светлая пелена а мужчина усыхал прямо на глазах. А когда она закончила, то просто с силой сжала руку переломив шею.

— Лейла, — прохрипел Аид опустив меч к земле и опершись о него. — А ты вовремя, малышка.

— Господин Аид, как вы? Что с вами? — залепетала суккуба подскочив к Аиду. Выронив меч, тот не ответил и просто начал заваливаться вперед, но в мгновение оказался на руках. В этом обличье, Лейла была заметно выше и шире, совершенно ничем не напоминая себя прежнюю. — Господин Аид? Господин Аид, пожалуйста, ответьте! Хозяин!

— Все хорошо, Лей, — прохрипел он кое-как. — Просто немного отдохну.

— Господин... Ари, ты как?

— Я в порядке. А...

— Да-да, я демон. Идем, уложим хозяина в караване.

Я не ответила, а молча проследовала за демоном. Прикрывая Аида крыльями, Лейла прокладывала через кусты собственную дорожку следуя четко к каравану. К моему удивлению, здесь все было тихо, а люди, которые должны были быть часовыми, просто лежали на земле.

— Что с ними?

— Спят. У бандитов был маг способный усыплять людей, вот он их и обработал. Я с ними уже разобралась, а потом побежала к вам.

— Ааа...

— Что произошло с Хозяином?

— Он провел операцию на ядре. Для него она оказалась очень тяжела.

— Я вижу... — буркнула Лейла. — Сколько же от тебя проблем!

— В смысле?!

— Жили ведь хорошо, пока ты не появилась со своими «эльфами» — рыкнула суккуба уложив Аида в карету и прикрыв дверь. — Нет, пришли, трактир сожгли, теперь с тобой куда-то премся, еще и хозяин в предсмертном состоянии!

— Я не виновата!

— Ф!

— Ты хоть знаешь, что с ним?

— Нет, — качаю головой. — После операции он выглядел заметно лучше, чем сейчас... точно! Зелья!

— М?

— Я забыла на той поляне зелья! Два синеньких таких небольших флакончика. Аид просил, что бы я дала ему их выпить.

— Ну ты...

— Прости...

— Просто будеь здесь и присмотри за ним!

— Хорошо.

Войдя в карету, аккуратно приподнимаю Аида, сажусь на диван и укладываю его голову себе на колени. В окошке же мелькает силуэт Лейлы, которая достаточно быстро побежала обратно на поляну. Ну вот и повстречала я первого демона в своей жизни. Причем такого, который возможно даже и хочет меня убить, но точно не станет из-за хозяина. Аид...

Посмотрев на это изнеможённое лицо, аккуратно вытираю платком черные подтеки. Видимо это у него вместо крови. Странно это... и страшно, чего таить. Но... глядя на это лицо, я почему-то не боялась. Все мы храним тайны, а Аид сам по себе одна большая загадка.

Когда же Лейла вернулась, она передала мне зелья. Знаете, я поначалу даже впала в ступор, когда увидела её голую протягивающую в окошко два флакона.

— Что смотришь?

— Тебе... не холодно?

— Нет, это мой естественный вид, так сказать. Сейчас оденусь, не переживай, это дело привычное.

— Угу.

Забрав флаконы, аккуратно вливаю их по очереди в приоткрытый рот не забыв придержать голову. А буквально через пару минут опять появилась Лейла, но уже одетая. Минут десять мы сидели в карете и просто смотрели друг на друга.

— Что?

— Как так оказалось, что ты ему служишь?

— У меня не было выбора. Аид очень хорошо умеет убеждать. Особенно, когда ему это надо.

— Ммм... сейчас ведь у тебя хороший шанс сбежать.

— Не-а, — хмыкнула суккуба. — На мне его печать.

— А добить?

— Нельзя. Аид несет в себе запечатанную силу, способную вырезать целые города. Но она... очень своеобразна. И если он умрет, то эта сила вырвется наружу.

— Если так, почему он её не применил там на полянке?

— Что уберечь тебя, дуру, — буркнула она.

— Эээээй!

— Что «эй»? Если бы он высвободил эту силу, она бы уничтожила все вокруг. И тебя, и караван, и без контроля пошла бы уничтожать дальше. На счет меня не знаю, но тоже есть сомнения, поэтому очень хорошо, что она осталась запечатанной.

— Понятно...

— Не знаешь, что с ним может быть?

— Он хорошо оперирует ядром. С учетом истощения, могу предположить, что он попытался дожать из себя последние соки.

— Хм... — судя по виду, Лейла очень сильно задумалась.

— Ты чего?

— Это похоже на типичное истощение жизненной энергии.

— И что?

— Есть у меня идея, как ему помочь...

— Как?

— Демоны могут передавать друг другу накопленную жизненную энергию. Так, старшие собирают дань с младших. Я конечно подобного раньше не проводила с кем-то не таким как я, но... но попробую.

Привстав, она склонилось над Аидом и поцеловала. Секунд десять я смотрела на это расширенными в удивлении глазами, пока суккуба не отпрянула. Однако, посмотрев на лицо, я испытала шок. Оно было свежим, словно Аид только-только заснул.

— Ну вот. Совсем другой вид, — улыбнулась дьяволица.

— И со всеми ты так целуешься?

— Что? Нет, целовать не обязательно, просто мне так захотелось, — хихикнула эта... эта... вот ведь демон!!! — Эй, ты чего на меня так смотришь? Ари?

— Гос-по-жа А-ри-а-на, попрошу!

— Кто-то... кого-то... явно... — с хищным прищуром начала она.

— Лейла!

— Ха-ха-ха-ха-ха...

Аид

Пробуждение вышло... необычным. Начать с того, что я проснулся не на любимой мною крыше, а в карете. Припомнив последние события и чертыхнувшись, приподнимаюсь размяв затёкшие руки и шею. На другой стороне прижавшись друг к дружке тихонько посапывали девочки. Понаблюдав за этой картиной минутку и поумилявшись, пополняю запас зелий быстрого доступа.

Даааа, хорошенько меня этой ночью приложило. Тяжко все-таки с ядром работать. Особенно таким хреновым, и вдвойне тяжко от осознания — малейшая ошибка и ты сделаешь пациента инвалидом. Н-да, на будущее, делать такие вещи только в лаборатории, только с оборудованием и на специальном столе!

А вот Лейла подсуетилась вовремя, молодец. И судя по тому, как они в обнимку спят, все прошло очень хорошо. Да и караван... карета трясется, значит мы едим, за занавеской шум, как следствие много людей, а значит с караваном так же все в порядке. Хех, молодцы девчонки. А вот я чуть-чуть забылся, так недалеко и ласты склеить. Хорошо первую склянку успел вылакать, жаль только, эффект не мгновенный.

И ведь надо ж было так! Именно в тот момент, когда резерв ухайдохал! Столько дней, тишь да гладь, и... и... и вот те нате! Прямо как с трактиром. Я уже за Печкина с Малионом переживать начал, вот серьезно, как бы не случилось чего с парнями, с такой-то форменной невезухой.

Приподнявшись, выглядываю наружу. И точно, караван в пути. Не став открывать скрипящую дверь, высовываюсь из окна и схватившись за крышу подтягиваюсь. Так, и где Ириш? А вон, ко мне как раз на коне скачет.

— Добрый день господин Аид, — радушно поздоровался он.

— Здравствуйте Ириш. Что я пропустил?

— Да ничего... девочки рассказали как вы ночью уничтожили всех бандитов.

— Рассказали?

— Ага.

— Ну-ка, ну-ка, мне интересно послушать.

— Хех. Да тут рассказывать нечего. Сказали, что мы все выключились от воздействия мага который был в отряде бандитов. А вы с девочками — нет. Ну и потом, как с ними расправились. Когда мы проснулись, вы спали, а ваши девочки тут суетились.

— Всю ночь?

— И до того, как мы выехали, — кивнул Ириш. — А там они уже сели к вам и задремали. Очень хороших вы нашли себе подруг, господин Аид, мне прямо завидно.

— Где нашел, там уже нет, — усмехаюсь, мысленно отдав девчонкам должное. Молодцы. Обе. Не сплоховали.

— Печально, печально.

Так, побеседовав еще немного и узнав, что нужно, я развалился на крыше. Это хорошо, что парни не видели Лейлу в действии, иначе их бы пришлось устранять, чего, признаюсь честно, я бы не хотел. Но свидетелей того, что подле меня демон, я не хочу еще больше. Ариана не в счет, она сама рядом крутится и ей это так же не выгодно. Кто еще знает? Ну Печкин с Малионом, но эти будут молчать хотя бы потому, что считают её другом. Хех, интересно, что бы сказал бывший хозяин Лейлы, узнай об этом? Наверное, пальцем у виска покрутил со словами: «С едой не играют!».

Сами девчонки, к моему удивлению проспали до самого вечера, даже на обед не проснувшись. А вот уже вечерком, когда караван подходил к стоянке, из окошка высунулась заспанная головка Лейлы.

— Хояяяяиииин, — раздалось под боком. Высунувшись с крыши, гляжу на эту умилительную мордашку. — Я рада что с вами все хорошо, — заключила она и спряталась обратно.

Отсмеявшись, спускаюсь вниз и отворив дверцу, забираюсь во внутрь.

— Привет девчонки.

— Хозяяяиииин.

— Господин Аиииид, — протянули два сонных голоса. Потянувшись, Ариана встряхнулась и магией привела и волосы, и одежду в порядок. Затем, на жалобный взгляд Лейлы помогла и ей.

— Так дамы. Ну ка рассказывайте мне, что я пропустил пока валялся в дрова?

— Я всех перебила, — пожала плечами Лейла.

— И языка не взяла, — констатирую.

— Ой...

— Дальше?

— Ау... дальше у вас было сильнейшее истощение. Я влила те два флакона, — добавила Ариана, и чуть потемнев, добавила: — а она потом еще вас и поцеловала, передав часть собранных с жертв жизненных сил, — после этого я по-новому посмотрел на нашу суккубу.

— Ой ли, завидуешь что ли? — хихикнула Лейла, за что получила тычок локтем в бок. — Не, это не то. Вот от хозяина, вот это пробирает.

— Да ну тебя!

— Девочки, пожалуйста, не ссорьтесь. И хватит меня называть Господином или Хозяином. Я простой смертный...

— Не простой! — перебили меня в разнобой девчонки.

— Хорошо, не простой, но смертный.

— Не могу не называть, хозяином, — вздохнула суккуба. — Просто не могу.

— Ладно ты, а вторая то куда? По имени же обращалась, если вообще не обзывалась.

— Ну... зауважала, — стушевалась девушка отвернувшись.

— Вот ведь гад, да Ариана? К нему уважительно, а он еще и недоволен!

— Да совсем.

— Хех. Лей, - окликаю суккубу.

— А?

— Спасибо.

Теперь пунцовых стало две. Сидят, друг на дружку поглядывают, ну прямо идиллия. Еще немного поговорив, караван наконец-то остановился на привал. Ночью, Ари... о боже, разрешила нам с Лей спать в её шатре. Том самом который она нагло отжала у Ириша. Хотел было отказаться, а то знаю к чему это может привести, но увидел глаза Арианы, и понял. Что если откажусь, на меня очень сильно, прямо-таки серьезно обидятся. С другой стороны была Лейла, которая смотрела на меня до боли знакомым вожделенным взглядом. И я так-то не прооотив, но опять же, Ари.

Собственно, уже началось то, чего я втихаря опасался. Но если Лейла давно гнет линию быть ко мне по ближе, то теперь и Ариана начинает в этом плане просыпаться и шебуршиться. Боюсь только подумать, о чем они там болтали пока я валялся без сознания, раз в характере этой наглой эльфийки такие перемены.

Постояв, подумав, и сказав обеим: «Я пошел спать!» удалился один и восвояси, оставив обеих дам в некотором шоке. Тем более, здесь недалеко очень удачно протекала река, где люди из каравана пополнили воду, вот на её бережку я и разместился, разогнав чарами комаров. Хорошоооо. Сижу, курю, смотрю на бегущую воду, думаю о своем.

Но долго не просидел. За спиной раздался хруст веток и рядышком пристроилась Ариана. А следом за ней Лейла, став по другую от меня сторону.

— Ну и чего ты убежал? — тихонько спросила суккуба присаживаясь рядышком.

— Подумать.

— Хватит думать, делать надо, — хихикнула Ариана, последовавшая примеру Лейлы.

— Хотел бы я уточнить, что именно, да не буду.

— А чего уточнять? О чем думаешь, то и делай.

— Действительно. Хороший совет, Ари. Жаль только, мыслей нет, — испепелив окурок, смотрю на Ариану. В свете луны, её покрытое рисунками лицо смотрелось очень завораживающе. Эти полные жизнью сияющие глаза, и общий вид... я смотрел на него и не мог понять, почему у меня чувство дежавю.

— Что такое?

— Ты очень красивая.

— Спасибо...

— Знакомый взгляд, — поделилась Лейла заглянув мне в глаза. — Вы что-то вспомнили?

— Нет. Так, задумался.

— Господин Аид, почему у вас такое холодное сердце? — вдруг спросила Ариана.

— М?

— Я чувствовала его. Тогда. В тот самый момент.

— Не знаю Ари. Я такой какой есть.

— Сам по себе? — уточнила Лейла.

— В плане?

— Вы все время стараетесь уединится. Мало разговариваете. А если говорите, то либо по делу, либо в шутку, и практически никогда вот как сейчас. Вы все время что-то делаете, даже тогда в трактире, я видела в вашем рабочем столе в барной стойке целую кипу исписанных формулами бумаг.

— Может вы просто одиноки?

— Хех. Вовсе нет, девчат. Я не одинок, поверьте. У меня есть те кому я не безразличен, есть две прелестные дочери, я бы даже сказал, что у меня есть все что я хочу.

— Но при этом, вы очень несчастны.

— Может быть. Кошмары меня мучают. Эхо забытого прошлого. Хотел бы я вспомнить.

— Вы узнали мой медальон?

— Да, узнал. По крайней мере он мне знаком.

— Это плохое прошлое?

— Не знаю. Отдает хорошим, но каждый раз, стоит закрыть глаза, как слышу и вижу то, что терзает душу. Нет мне покоя, стараюсь найти его в работе.

— А я?

— Что ты, Лей? Ночи с тобой — это хорошо. Но вечно твоей кормушкой я быть не смогу.

— Это не нужно. Хотя бы позвольте быть рядом, под вашим крылом, этого будет достаточно.

— Так, ладно, хватит о грустном. Все-равно не спим, давайте хоть делом займемся.

— Это каким? — насторожилась Ариана, а вот Лей наоборот заулыбалась.

— Тебя потренируем.

— Мне раздеваться? — уточнила Лейла, но... — Ааааа!

Бултых!

— Так, на чем я остановился? — оборачиваюсь к Ариане. — А, на тренировках! Ари, я подправил тебе ядро и намеренно сделал небольшой дефект, через который у тебя постоянно уходит лишняя мана. Сделал я это для того, чтобы ядро могло заново себя перестроить. От тебя же требуется тренировка....

— Ну вы... ваще! — воскликнула Лейла выбираясь на берег.

— Помалкивать иногда надо, Лейла. Авось за умную сойдешь, — высказалась Ариана, стоило мне открыть рот.

— Ах ты!

— Ари, а собственно. Вот тебе мишень, — киваю на Лейлу.

— Что?! — опешила Лей.

— ...заодно и новое заклинание выучишь. Называется, «снежок».

Подставив руку, чуть-чуть-чуть дую прямо на ладонь. Прямо на глазах замершей Арианы и Лейлы появляется белый шарик снега.

— Вот. И бросаешь. Но не руками, а магией, — мгновение, и шарик сорвавшись с мена попадает прямо в Лейлу.

— Эй!

— Какое глупое заклинание, — хихикнула Ариана.

— Убойное, Ари. Убойное. Его придумали мои дочери играя в снежки с очень плохими дядями. Только эти «снежки» в изначальной формации тяжелее свинца и прочнее стали.

— Ого... ничего себе, таким ведь убить — запросто!

— Так ведь, кто придумывал, — пожимаю плечами. — Мои дети из любой херни сделают оружие, уж я то знаю.

— Не-не-ненадо! — отшатнулась Лейла, по-видимому, представив как в нее попадает такой вот «снежок».

— Лей, — став за спиной Арианы, прижимаюсь к зардевшей эльфике и обхватив её руку, поднимаю ладошку вверх. — Беги, — шепчу и подув в нежную женскую ладошку, формирую снежок.

— Ааааааа!!!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха...