Моя избранница

Глава 16

Аид

Н-да. Сломать — сломал. А ремонтировать? Эх... не было печали. Да, выгнать из печати батальон личных телохранителей оказалось до безобразия просто. Достаточно было разорвать удерживающий контур магического плетения, и немножко подождать пока стражи сами доломают замок. А уж потом вся эта толпа вывалилась наружу в произвольном порядке и материализовавшись по темным углам набросилась на живых. Отработали они конечно прекрасно, ну а теперь, самое нудное и затратное — упрятать всю эту ораву обратно.

К несчастью, процесс шел очень медленно, я мог перенести до тридцати Черных Стражей за раз, потом пил зелье маны, делал небольшой перерыв и поковал следующий взвод. И вот таким конвейерным способом, под треск костра, весь батальон Черных Стражей постепенно уходил в спячку.

Почему не всех сразу? Так у меня резерв порвется. Чем больше стражей в печати, тем больше требуется сил на её удержание. По-хорошему, больше тридцати Стражей я в принципе не могу вызвать при полной загрузке, просто выдохнусь. Обратная ситуация при «погрузке». Но экстренный метод в виде разлома печати, был предусмотрен заранее, как чрезвычайные меры. А вот об экстренной упаковке как-то не подумал. Вот и мучаемся сейчас.

Сидим у костра, греемся, а вокруг ожидающая своей очереди толпа монстров. Девочкам под их взглядами было хоть и неуютно, но терпимо. Девченки зябко ежились, тянули ручки к огню, жались ко мне, но в целом переносили «компанию» не плохо. Пообвыклись они уже, а Лейла так и вовсе настолько осмелела, что попробовала потрогать последнего уходящего в печать черного Стража.

Эх, как же камня жизни не хватает. Вот в прошлый раз с таким источником, на раз упаковал все пять сотен, а теперь пришлось извращаться. Почти два десятка зелий маны в никуда, кошмар! Печать определенно требует доработки — хомяк и жаба негодуют.

— Хозяин, а куда мы едем теперь?

— Теперь в лесное королевство. У Тира там есть знакомый, к которому он свалил погостить. Так сказать, подальше от всех событий. Ха! Наивный. Думает, его там не достанут. Он еще не знает, что у меня как у мафии руки длинные, характер злобный и память хорошая.

— А как же город? — спросила Ари.

— Стражи оставили достаточно косвенных улик конкретно против темных эльфов, якобы призвавших монстров. Мне не нужно вмешиваться или что-либо делать, механизм уже запущен. Сейчас все дружно узнают о смерти целого города. Офигевают. Собираются. Беседуют. И понимают — темные эльфы переступили черту и надо бы их немножко пристукнуть.

— А если вы ошибаетесь? — на вопрос Лейлы я скептически выгнул бровь. — Ну а вдруг?

— Даже если я ошибаюсь, я устроил темным эльфам просто колоссальные проблемы, с которыми им в любом случае придется разбираться. И это, как минимум. Их репутация не просто подмочена, я её буквально закопал в глазах остальных народов. Так что... хе-хе-хе, им сейчас точно будет не до нас!

— Хозяин страааашный.

— Ты не первая кто так говорит, Лей, — подмигнул суккубе.

— Я знаю, — поправила она выбившийся из-за уха локон.

— Аид, а вы уверены, что после вашего фортеля, мне вообще будет чем править?

— Уверен. Твой народ очень силен, Ари. И когда мы появимся, да еще с компроматом против твоей тети, да наведем порядки, тогда и извинимся перед остальными... разумеется, придется раскошелится и загладить вину, но трон королевы всех темных эльфов будет у тебя в кармане.

— А вы?

— А что — я?

— Ну... что будете делать вы? — спросила Ари.

— Сначала заберусь в архивы. В том числе и секретные, чай на троне ты и доступ будет полным. А потом, если ситуация позволит, попытаюсь восстановить трактир... возможно даже на территории темных эльфов. Но это не точно.

— Но зачем вам трактир?!

— Ари, черт возьми, я сбежал из дома чтобы отдохнуть! Так что да, я очень хочу после всего этого просто, банально пострадать никому не сдавшейся херней, порвать некоторым шаблоны и просто поразвлечься. Хотя, я и сейчас в какой-то степени развлекаюсь, но одно дело — заварить континентальную войну, и совсем другое — тихий мирный уголок, где моя самая большая проблема, это выбор между вином и медовухой.

— Хи-хи-хи-хи... — залились смехом мои спутницы.

— Ну и чего вы ржёте?

— У вас очень забавное выражение лица.

— Я вам клоун что ли?

— Возможно, — в тон Лейле отозвалась Ариана.

— ...

— Ха-ха-ха-ха...

— ...

— Это мы у ваааас научились!

— Я знаю. С кем поведешься того и наберешься. Троли вы малолетние.

— Мы не тролли!

— А кто?

— Мы троллихи! — приглянулась эта спевшаяся парочка и снова захохотала на два голоса.

— Вот-вот. Я так и понял.

— Господин, но, как же боги? — утерев глаза спросила Ари.

— Какие боги? Причем тут боги? — удивляюсь завороту девичьей мысли.

— Ну... наши. Они ведь могут и обидеться за такую... игру.

— Тааак... — задумчиво закуриваю сигарету. Как-то я об этом и не думал. — Девочки, вопрос. А боги у вас — материальны?

— Ага. И у каждого есть по несколько апостолов разбросанных по всему миру.

— Ммм... упс. Немножко не учел...

— А ваши боги что ли нематериальны? — удивилась Ари.

— Нет, у нас они, скажем так, эфимерны. Отсиживаются в сторонке и в дела смертных лезут только в крайнем случае... ну или по велению левой пятки, благо случается не часто, тьфу-тьфу.

— Какие-то неправильные боги, — заключила Ариана.

— Вот и хорошо, что они такие «неправильные»! А вот ваши, боюсь, мне, за такую активность могут и темную устроить. Подозреваю, что хозяева тех городских храмов, которые снесли и вырезали подчистую Стражи, немножко обидятся. И плевать им на то, что мы защищались.

— Вот и я о том же, — кивнула Ари.

— Ну... в принципе, все не так критично. Достаточно не светить Черных Стражей в каждом углу, а так все идет по плану. Мало ли какому идиоту взбрело в голову призывать монстров с плана теней... — сказал более для успокоение себя, но боги... это боги.

— Если к нам еще не пришли, значит все хорошо, — констатировала Ариана.

— Согласна. Интересно, это они там так расслабились или чем-то сильно заняты?

— Как бы там ни было, все складывается нам на руку. Но ты права, Ари, в чужом доме не стоит навязывать свой устав, поэтому как будет возможность, загляну в храм к вашей богине и помолюсь, во избежание, так сказать, недопонимания.

— Ммм... можешь, конечно, попытаться, но Кхала очень... своеобразная богиня. Я не думаю, что она тебя станет слушать.

— Почему?

— Ты — мужчина. А какое у нее отношение к мужчинам, ты можешь наблюдать на нашем примере.

— ...

— Аид, ты чего?

— Да так... задумался.

— О чем?

— А как убить бога?

— Ты серьезно?!

— Не, это я так, чисто на всякий случай. Девчат, вы как-то говорили про каких-то там драконов, которых боги невзлюбили?

— Семь великих грехов, — кивнула Лейла.

— А вы не знаете, от них что-нибудь осталось? Быть врагом всех богов, это надо постараться. А легенды, я точно знаю, на пустом месте не возникают и от таких колоритных личностей ну по любому должно было что-то остаться.

— У тебя меч способный разрезать все что угодно, тебе этого мало?! — возмутилась Ариана.

— Меч, это конечно очень хорошо, но, если честно я бы с куда большей радостью обзавелся чем-то вроде ядрен-батона. Так сказать, оружие сопоставимое объекту убиения.

— А что такое «ядерный батон»?

— Это такое оружие, которое уничтожает все и сразу на многие километры вокруг.

— Ммм... не слышала о таком артефакте, — качнула головой Лейла.

— Так могут только боги, — заключила Ариана.

— Значит буду думать.

— Так что? Планы меняются?

— С чего ты взяла, Ари? Конечно, нет!

— Но богиня...

— А что богиня? Я ведь не сам в цари мечу, а тебя протолкнуть пытаюсь. Тем более, как твой слуга отлично проканаю, так что в теории до меня и докапываться сильно не должны. Так что нет, все в силе, все планы остаются на месте. Нужно внести лишь небольшие корректировки, не более того. Оружие — это так, чисто для моего спокойствия, без расчета на применение.

— Им всегда можно пригрозить, если придавят, — кивнула Лейла.

— Не, богам грозить нельзя, — качаю головой. — Там либо договаривается надо, либо сразу бить, причем наповал, либо вообще не отсвечивать. Первый вариант нерентабелен в силу еб... особенности вашего, Ари, божества, ты уж не обессудь. Второй невозможен ввиду отсутствия этого самого оружия. Остается третий вариант, которого я и буду придерживаться.

— Хозяин, вы — нечто, — томно вздохнула Лейла.

— А то. Жизнь научила крутиться, — развожу руками.

Так мы и провели вечер. Девочки тихо мирно обсуждали грядущие дела пока усталость не взяла своё и не сморила обеих. И лишь к обеду следующего дня мы выдвинулись дальше в путь.

Глядя на наши с Ари занятия, Лейла так же попробовала напроситься в ученицы. Еще раз. В прошлый, я ей отказал из-за недоверия, но теперь, будучи: А — полностью мне подконтрольной и Б — лояльной, я взялся еще и за нее. Но здесь появилась первая проблема.

Лейла по умолчанию боевой демон похоти, причем не самый слабый. Ари же в магии, по сути, относительный новичок. Про то, что первая демон, а вторая эльф я вообще молчу! В итоге, каждой из них мне пришлось подбирать свою уникальную методу обучения. Как можно догадаться, Лейлу я тянул в боевого мага первой линии, природа располагала. Ари натаскивал как поддержку и прикрытие. Негоже царице лезть в первые ряды! А вот её своевременная помощь в бою положительно скажется на верности воинов в будущем.

На третий день пути случайно нарвались на бандитов. Стоит ли говорить, что парни об этом пожалели? Думаю, нет. Уже на крике: «Стоять!» я меланхолично объявил охоту на людей. Брать живыми, не обязательно целыми. После, мне оставалось только наблюдать, как эти две фурии, ураганом носятся по лесу, раздавая оплеухи и отлавливая тараканов... в смысле разбегающихся по кустам бандюков.

Когда господа разбойнички были уложены аккуратными штабелями вдоль дороги, начался планомерный захват душ. Пятнадцать человек, в купе с уже имеющимися эльфами, позволили суккубе шагнуть на следующую ступеньку своего демонического развития. Визуально Лейла почти не изменилась, только дополнительной парой рожек обзавелась в образе демона и все. А вот в магии... аура стала плотнее, заклинания убойнее, ядро начало пропускать в разы больше маны, так что направление в боевиков себя оправдало по полной программе.

А еще через неделю активной поездки, мы прибыли в Таран’Загарах, город всех торговцев, или он же «Город всех народов». И под словом «Всех», как я понял, реально подразумеваются вообще все, кто живет в округе. Но обо всем по порядку.

В отличие от уже мертвого города, Таран’Загарах, имел сразу и физическую защиту в виде нескольких колец стен и магическую. Торговая столица всех народов, полностью оправдала свое название, ведь внутри город оказался поделен на сектора. Еще только на подъезде, мы смогли рассмотреть небольшое скопление промышленных труб строго в одном месте. С другой стороны, выглядывали макушки гигантских деревьев. С третьей стороны возвышались башни магов. С четвертой торчала только одна башня, но не узнать в ней архитектуру темных эльфов с их фиолетовыми защитными кристаллами было невозможно.

Ну а когда мы въехали внутрь, то смогли насладиться каждым сектором в отдельности. Город действительно состоял из кварталов принадлежащих разным государствам. А в смежных районах, можно было увидеть по-настоящему футуристические картины. Обычный двухэтажный дом рядом с огромным живым деревом, по сути, также выполняющим функции жилого здания. А третьим пристроился шестигранный низенький гномий бункер. Причем реально бункер! Я такого даже в Саарале не видел.

А народы? Какого здесь только нет. Кентавры, какие-то людо-ящеры, да что там, даже эльфов всех трех видов хватает, правда, темные оказались в заметном меньшинстве. Не удержав свое любопытство, заворачиваю карету в кварталы к гномам. Как-никак, техномагия это ближе к ним. Но, лучше бы я этого не делал...

И нет, никаких проблем не было как вы можете подумать. Все проще. Я оказался в эдеме... Сложные узкоспециализированные и многофункциональные големы. Паровые машины. Блин, я был в шоке, когда увидел пневматическую базуку! Здоровая бандура, которую коротышки закидывают на плечо. Имея руническую камеру для нагнетания сверхвысокого давления и ленточную подачу боеприпасов, уходящую за спину, а ведь замечу это бомбы, я просто не знал, что думать.

Но дальше больше. Самоходную паровую Гаубицу не хотите? Калибр сто пятьдесят миллиметров, при длине ствола в шесть метров! А ведь насколько я знаю от девочек, у коротышек есть специальные боевые рунические маги, гордо носящие звание: «Мобильная пехотная артилерия». Но из-за того, что их мало, коротышки придумали еще вот такую вундервафлю.

После небольшой экскурсии по кварталам гномов, я всерьез задумался, а выдержат ли темные эльфы совместный удар всех сторон? Не переоценил ли я их? Тут гномы могут в одно рыло так жару дать, что мало не покажется. А уже если сразу все навалятся... Я ведь даже не знаю, что у других! Н-да, проблемка.

— Хозяин, вам плохо? — обеспокоенно спросила Лейла, когда я замер перед гномьим скорострельным арбалетом, выполненным на манер пулемета. Гордое название сего шедевра: «Скорострельный арбалет Симонова сына Шпагина», ясно намекал на автора произведения. Интересно, а как называется та гаубица? Уверен, что и там мои соотечественники из позапрошлой жизни руку приложили.

— Нет Лей. Все хорошо. Просто задумался.

Двинув дальше, подмечаю деталь. Не знаю как девочкам, но мне гномы несколько странными показались. Дерганные они какие-то, настороженные, не просто по сторонам косятся, а прямо таки зыркают с прищуром. Словно ищут кого-то. Стража вон их на каждого чужака косится, и периодически проверяет с помощью амулетов. Насколько могу судить, это амулеты истинного зрения для снятия иллюзий. Видимо, у подземных коротышек с порядком все сильно лучше, чем у тех же людей, но и ладно, не мне осуждать параноиков безопасности.

Не удержавшись, и сделав остановку, захожу в один из магазинов. Что мне у гномов еще нравится, так это то, что в любом магазине можно найти книги. Зайдешь к их кузнецу — найдешь книги по кузнечному ремеслу и иже с ним. Заглянешь к ювелиру, будут тебе книге по ювелирному делу и немного артефакторики. А вот специализированных торговцев книгами у них не водится. Ну и правильно, специалист, и подскажет, и проконсультирует, и ингредиентами нужными поможет.

Но вот что мне категорически не понравилось у гномов... вернее в гномах, так это их Жадность!

— Вашу мать, ну не могут книги столько стоить! Физически не могут! — наезжал я на коротышку за прилавком.

— Ну как же? Господин, это книги самого мастера Тарагара Железной Бороды! Да еще какие, по големике, элитные! И в отличном качестве.

— Но шестьдесят золотых за четыре книги?!

— Да, это большая цена, я согласен! — кивнул гном. — Но вы только посмотрите на них. Я же вижу, вы ценитель знаний, а знания — бесценны.

— Сорок!

— Господин, ну зачем вы обижаете старого мастера?

— Это я что ли обижаю?!

Вы можете спросить, а чего я с ним спорю? Взял, мозги выкрутил, или Лейлу запряг и все. Но нет, с гномами эта фишка не прокатит, коротышки очень хитрожопые создания и все торговцы поголовно носят особые амулеты, защищающие от ментального воздействия. Так же этот амулет своего рода разрешение на торговлю с другими народами, о чем и узнал в процессе спора со словоохотливым торгашом.

— Пятьдесят девять вас устроит?

— Так. К черту. Держи свои деньги, только не делай мне нервы, — выложив необходимую сумму, укладываю книги в сумку.

— Спасибо господин, вы не пожалеете, это очень ценные экземпляры.

— Да я уже понял, — тяжело вздыхаю.

— Однако я вас должен предупредить, терминология в них высоконаучная, поэтому вам может понадобиться вот этот замечательный словарь, и вот этот томник по начальному конструированию, — без всякой магии, в руках торговца прямо в руках появились две книги.

Не став ругаться, сначала открываю последнюю книгу и вчитываюсь. Действительно, у гномов своя терминология и хоть понять я это со временем смогу и разобраться, но проще будет для начала ознакомится с их научной терминологией.

— Ладно, золотая рыбка. Столько стоит?

— Десять золотых за все, господин.

— ...

Следом за книгами, этот гад умудрился всучить мне расходные материалы для построения големов. Ввиду того, что таких вещей я раньше не видел, пришлось торговаться еще и за них. Напомню, что у гномов есть своя валюта, а я плачу деньгами без обмена и как следствие более мелкой валютой. Так, по итогу торгов, в сумме я оставил в магазине сто девяносто три золотые монеты, скинув всего двенадцать. Но я старался. Честно старался, но торгаш из меня просто никакой, что и отразилось на сделке. И теперь, сделав себе зарубки, я понял, что:

А — Гномы просто невыносимо жадные твари!

Б — Гномы очень умные твари!

Г — Никогда. Никогда не торговаться с гномами! Либо покупать сразу, либо слать нахрен, все-равно торговаться бесполезно.

— Уважаемый, а чего это ваши такие дерганные? — пряча купленные вещи, киваю на открытую дверь, за которой патруль досматривал прилично выглядящего прохожего из числа людей.

— А вы разве не слышали? — удивился этот гад, широко распахнув глаза.

— Нет.

— Не так давно ограбили государственную сокровищницу. Грабитель вынес бесценные реликвии и убил хранителя. Как он скрылся, никто не знает, вот и ищут.

— Ни фига себе у вас тут движуха! — воскликнула Лейла до этого присматривающаяся к стальным руническим перчаткам — когтям.

— Вот. Так что будьте осторожны.

— Будем, — серьезно киваю. — Спасибо за предупреждение.

— Вам спасибо. Гномы всегда рады друзьям, заходите еще, — учтиво поклонился торговец.

— Ага. И с деньгами, — хмыкаю, глядя на эту хитрую, ненавистную рожу.

— Ну, — словно извиняясь развел могучими руками коротышка. Как будто говоря: «Не мы такие, жизнь такая». Ага, аж два раза!

Покинув гнома, задумчиво смотрю на другие магазины.

— Пойдем за покупками? — деловито поинтересовалась Ариана.

— Нет. Я себя знаю, без покупок мы не уйдем, а у меня столько денег не будет. Я вообще отказываюсь понимать, как эти низкорослые гады могут торговаться с остальными народами!

— Так ведь, и товары они другим предлагают по проще. Это вы сразу замахнулись на высшую големику.

— Тоже, верно. Но все-равно, слишком дорого. Это просто жесть.

— И куда теперь?

— Пойдемте поищем место покушать. Но точно не в кварталах гномов, я на х... к-хм, на болту вертел их цены.

— Хи-хи-хи-хи...

— Лейла!

— А что?

— Не беси меня!

— Хорошо, не буду.

Выехав из этого адского места, мы остановились возле приличного ресторанчика для светлых эльфов. В принципе ничего особенного, высокое широкое дерево, первый этаж которого занимает кухня и внутренний зал, а из корней сплетена летняя виранда у входа. Но и здесь не обошлось без казусов.

— С животными — нельзя, — остановил меня светлый эльф у входа. .

— В смысле, «с животными»?!

На мой удивленно-возмущенный вопрос эльф указал пальцем на Лейлу.

— Так... — прикрыв глаза потираю виски. Я здесь точно кого-то убью. Сам. Руками.

— А если подумать? — кокетливо протянула Лейла, подмигнув эльфу и включив «соблознялку».

— Ммм... вы полукровка? — тут же расплылось в улыбке это остроухое чмо.

— Ага, — кивнула Лей.

— Ну... хорошо... только ведите себя пожалуйста прилично.

— Спасибо! — чмокнув эльфа в щеку, Лейла подмигнула нам с Ариной и первой взошла на виранду.

— Аид?

— Ничего, Ари. Идем.

— А мне показалось, или вы не в духе?

— Тебе показалось, — ответил резче чем следовало бы. Но очень уж тут своеобразные эманации ощущались. В квартале гномов поменьше было, а вот стоило из него выбраться... как у меня чуть ли приступ чесотки не случилося.

— Как скажете.

— Лей, я не понял. А почему он назвал тебя животным? — интересуюсь, присаживаясь за столик к суккубе. Ввиду того, что половина ресторана была открытой, мы сели аккурат недалеко от дороги и пешеходной дорожки.

— Я же говорила, у эльфов очень высокое самомнение. Светлые с людьми очень тяжко общаются, можно сказать с грязью мешают. Темные и лесные еще более-менее. Первые просто зарежут или мимо пройдут, а вторые в худшем случае сквозь зубы пошлют.

— Пипец... я конечно ожидал высокомерия, но не до такой же степени! Погоди... а мы с Ари?

— А вы — темные эльфы. Какие — никакие, а родственники.

— Кстати, да, у нас со светлыми и лесными отношения заметно лучше, чем с другими народами, — вставила свои пять копеек Ари.

Подождав официантку и сделав заказ, мы принялись тихо мирно обсуждать местные красоты. Эльфы всегда остаются эльфами, вот и корни из которых была образована веранда украшали цветущие лианы меж которых тянулась виноградная лоза и вьюнки.

Впрочем. Красота, красотой, но после гномов, мои глаза куда больше радовались адекватным ценам. Но теперь хоть понятно, почему Залания такая богатая страна. С такими ценами и товаропотоком вообще не удивительно.

— Хозяин, — окликнула меня Лейла стрельнув глазками в сторону. Обернувшись, вижу бредущую по улице группу кентавров, переговаривающихся на своем коренном наречии.

— Лей, я с тебя их язык не копировал, о чем говорят?

— Ммм... сейчас.

Подождав пока мимо нас, пройдут, Лей начала объяснять.

— Ну, если в двух словах, то это один из патрулей. Я не сильно поняла, что конкретно случилось, но они ищут какого-то двуногого Объединителя степи, который вместо того, чтобы степью править и большой набег организовать, свалил в неизвестные дали. А эти обсуждают, что делать с табуном его жен, которые на нервы исходят... хозяин? — обеспокоенно спросила Лейла, глядя на мои вытаращенные глаза.

— Лей, я уточню. Ты сказала, двуногий Объединитель у которого табун жен?

— Ну... вроде да.

Ну ни хрена себе! Я, конечно, про гаремы слышал, да и в попаданцев я теперь искренне верю, но, черт возьми, ТАБУН жен?! Ничего себе мужик отжигает. Зоофил какой-то, не иначе.

— Господин Аид, с вами все в порядке? Мы как въехали в город, так вы себя очень странно ведете.

— Все в порядке девочки. Я просто... — шевелю пальцами подбирая слов,. — немного удивлен местными реалиями, вот и все, — говорить об ощущении непонятных эманаций не стал, раз уж их даже Лейла не чувствует, то не стоит и огород городить. — Кстати, вот и обед! — указываю на идущую к нам официантку.

Расставив блюда и поснимав крышки, эльфийка удалилась, а я задался всего одним вопросом:

— Так, и какого хрена?

— Что-то не так? — посмотрела на меня Ари.

— Где мясо!? — моему возмущению не было предела! Я заказал что-нибудь жаренное и побольше, а мне принесли сплошь жареную траву!

— Светлые эльфы не едят мясо, — качнула головой Ариана, принимаясь за еду.

— Хозяин...

— А?

— Вот лучше бы поели у гномов! Вот у них мясо и грибы основной рацион.

— Я тоже так подумал, Лей, — вздыхаю, отодвигая тарелку с жареной зеленью. Тут даже овощей почти не было, всего несколько кусочков. Такое ощущение что листья салата в масле потушили и аккуратненько сложили.

Вздохнув и оперевшись о подлокотник стула смотрю на проезжающие мимо повозки. Что-то не нравится мне этот город!

Так и не пообедав, я просто и бесхитростно запихнул обеих девочек в карету и направил коней к выходу. Ну их всех нахрен! Мы вообще-то к лесным эльфам пилили, а отсюда до границы не так далеко. Но и выехать нам спокойно не дали.

Мы почти добрались до ворот как к нам подскочили шесть типов в одинаковых балахонах. «Монахи что ли?» — мелькнула мысль.

— Госпожа! — воскликнул, по видимому предводитель этой гоп-компании. Уж очень морды у них были своеобразные. Встретишь таких ночью, так и рука сама к кошельку потянется.

— Парни, и какого хрена вы делаете? — спрашиваю останавливая карету под которую они чуть не бросились.

— Госпожа пришла к нам! — радостно, с блаженной улыбкой на роже, ответил главный, напрочь игнорируя меня.

— Ммм, Лей, это походу к тебе.

— Да я уже поняла. Сектанты, — скривилась суккуба спрыгивая с козел кареты. — Кто такие, что надо? — грозно спросила она уперев руки в бока.

— Госпожа, богиня прислала вас на помощь к своим никчемным слугам, простите нас, недостойных, мы...

— В смысле «на помощь?» — не давая сектантам пасть ниц, спросила Лейла.

— Ну как же! Этот осквернитель храма Богини, который залюбил насмерть ваших сестер, вы же пришли его покарать, разве нет?

— Эм...

Так. Один раз — случайность. Два раза, это совпадение. Но три?!

— Нет-нет-нет, я здесь совершенно по другому поводу! — тут же открестилась Лейла от участия в сомнительном мероприятии.

— Лей, ну ка давай в карету, — скомандовал я.

— А?

— Судя по словам этого, — киваю на главаря сектантов, — где-то тут бродит очень странный тип, который ухайдокал двух таких как ты, так что Живо в Карету!

— Угу.

— Простите, господа, но нам пора. Дела, — извиняюсь, дергая поводьями. Кони тут же срываются с места, и мы очень шустро покидаем город. К черту!

К черту всех этих ненормальных. Не хочу я встречается с типом который запросто грабит гномов, объединяет степи, имеет табун жен, и способен насмерть залюбить пару суккуб. А в том, что это одно и тоже существо, человеком язык назвать не поворачивается, у меня нет ни капли сомнений.

Копчиком чую, что-то тут не то. Затевается нечто явно более серьезное чем я сотворил в Саарале. Пожалуй, стоит держать наготове телепорт. Как-бы тут вообще речь о божественных разборках не шла. Компромат из графа вытрясем и телепортом подальше отсюда уберемся. Сразу. Кстати, почему я до сих пор не одного стационарного перехода не видел? Что за фигня?

Но даже покинув город приключения нас не оставили. Вечером нам попалась деревенька. Весьма странная деревенька. Точнее не сама деревенька, а её жители, который встретили нас чуть ли не в строю с косами, вилами и топорами на изготовке.

— Хозяин, вы где черную кошку раздавили? — поинтересовалась Лейла, осмотрев народ.

— Да я и сам хотел бы это знать. Господа, господа, пожалуйста, спокойнее. Не надо нервничать, — с этими словами пускаю волны умиротворения. — Что у вас случилось, отчего буйствуем? Мы ведь не хотим никому зла...

Утихомирив разбушевавшихся селян с помощью магии, выяснил — буквально вчера в деревню захаживал путник, который сегодня утром отсюда ушел. За ночь этот кадр умудрился попортить половину баб, сожрать все что было в амбаре и спер все золото накопленное у старосты для обновления сельхоз инвентаря.

— Хозяин?

— Что? — поворачиваюсь к Лей. Сейчас мы сидели в местном трактире за столом, под подозрительными взглядами местных.

— Вы думаете, это один из ваших... земляков?

— Нет, не думаю. Не важно кто этот тип, но меня очень сильно напрягает что он движется туда куда и мы, а именно — на границу с эльфийским лесом. Меня это прямо-таки драконит!

— Вы — боитесь? — удивилась Ари.

— Нет, просто у меня нехорошее ощущение с самого этого города. Я ощущаю некоторую странную концентрацию сил. Возможно божественных, но не уверен, опыта общения с богами у меня как-то нет. Ты сама то что-то чувствуешь? — обращаюсь к Лей.

— Нет... — медленно покачала она головой, прислушиваясь к себе.

— Ладно, ешьте, да пошли спать.

— Вы номера не оплатили, — качнула головой Ариана.

— Ари, ты ли это? — удивленно воскликнула Лейла.

— А?

— Месяц назад ты бы вертела нос только зайдя сюда, а сейчас спрашиваешь про постой!

— Ну... — развела руками эльфийка.

— Ари, нет, мы здесь спать не будем. В карете удобства в разы лучше, чем здесь.

— А вы?

— Зло не дремлет, — хихикнула Лейла.

— Верно, Лей. Ладно девчата, давайте на боковую и баю-бай.

На утро мы продолжили путь. День едим, на второй находим побитые, разбросанные тела людей, раздетых догола. Причем, покалечили их по полной программе. Сделав остановку, смотрю за Лейлой, которая, спрыгнув с диванчика кучера, подходит к ближайшей тушке.

— Эй, очнись, — Лейла попыталась привести тело в чувство, чуть тряхнув то за плечо, но без толку. — Хозяин?

— Держи.

Бросив суккубе флакон с зельем исцеления, смотрю за разворачивающимся концертом. После того, как тело пришло в норму оно тут же попыталось убежать. Прямо так, голышом. И то, что его разбудила симпатичная девушка с откровенным декольте его кажется только напугало.

— Аааааа!!!

— Да погоди ты, стой, я просто хочу поговорить,

— Лейла, за хрен, за хрен держи, надежнее будет! — хохоча кричу советы с кареты.

— Аииииид! — упрекнула меня Ариана с черными от прильнувшей крови ушами.

В итоге Лейла просто связала живчика магическими кандалами и уложив на землю начала допрашивать. Ну как... попыталась. У бородатого здорового мужика наблюдалась самая обыкновенная истерика, которую Лей просто не смогла пробить даже своими демоническими способностями и здесь пришлось вмешиваться мне.

Успокоив человека с помощью ментальной магии, интересуюсь случившемся. Как оказалось, мои подсознательные опасения подтвердились, здесь действительно проходил тот самых кадр. Отметелив незадачливых бандитов, он их благополучно обобрал, причем взял все, вплоть до трусов, и отправился дальше. Тут у меня закрались странные подозрения. Спереть трусы у немытых бандюков, это надо либо с головой проблемы иметь, либо быть сильно жаднее гномов, которые в моем понимании эту самую жадность воплощают.

«Ну хоть не поимел их!» — мелькнула мысль внушившая оптимизм.

Нет, но то, что у обидчика бандитов не все дома, я понял уже со слов: «Он говорил семью разными голосами». На мой невинный вопрос — что же так напугало до истерики этого человека, он ответил — глаза. Глаза того странного путника с вертикальным зрачком и огромной силой. Они вселяли ужас.

Когда речь зашла про «ужас» мне пришлось еще раз успокаивать человека, а то он уже срывался на фальцет, но еще какой-либо информации вытащить не удалось.

— Можно? — уточнила Лейла, уже достав ловушку для душ.

— С этих хватит. Они ведь не к нам полезли, и свое уже отхватили. Едем.

— Что с вами?

— Мне очень сильно не нравятся последние события. Надо как можно быстрее найти Тира, допросить и свалить на фиг! Чуйка меня еще не подводила, а она говорит, что здесь заваривается такая каша, где я покажусь мелким хулиганом.

Напоив коней зельями, и вернувшись на место кучера, даю команду, и мы вновь устремляемся в путь. Буквально через день, мы миновали границу. К моему удивлению, обе заставы погранцов оказались целы и невредимы, правда, и те, и те были какими-то дерганными. Но все чинно, уплатив взнос, и уточнив у эльфийской братии про некоего графа, Тира, который мог здесь проезжать, получил конкретный ответ, что таки да, этот гад здесь проезжал. Правда куда именно он ехал, погранцы не знали, не их это дело, графов допрашивать.

А дальше... дальше был великий лес с огромными стометровыми деревьями и целым городом в этих зарослях. В отличие от гномов, эльфы строились снизу вверх. Первый ярус — на земле, второй и последующие на деревьях, аж до самой макушки. Необычная архитектура, если к живым домам-деревьям такое слово вообще применимо, но со стороны выглядит очень красиво, прямо-таки загорелся создать нечто подобное или разжиться зернышком личного коттеджа. Хотя.... можно и дворца.

На подъезде к городу, меня начало мутить от концентрации непонятных эманаций, а Лейлу и вовсе затрясло.

— Что с тобой? — спросил, останавливая коней.

— К-концентрации божественной энергии в этом м-месте. Мне плохо, я словно жук попавший под колесо.

— Господин Аид? Лейла? — тревожно посмотрела на нас Ари.

— Такое ощущение, словно сами боги снизошли до этого места. Все и разом.

— Но я не...

— Мы с Лейлой существа в большей степени магические, а ты живая и как маг еще только в самом начале пути, поэтому тебе нормально.

Тут нас с суккубой буквально расплющило, а воздух вполне натурально зазвенел и, кажется сама ткань мироздания поплыла, во всяком случае нечто этакое, вроде радуги и марева мне виделось отчетливо.

— Ари, разворачивайка карету! — хриплю, вытаскивая все зелья маны и начиная пить один флакончик за другим.

— В смысле? — не поняла она.

— Уходим! Быстро! — прокричала Лейла.

— А граф? — продолжила тупить Ари.

— К черту графа! Потом с ним разберемся! У меня все нутро вопит о беде... — не договорив, смотрю на поднимающуюся с земли пыль. — ... твою мать...

Чудовищным усилием воли создаю плетение портала, вливаю в него все доступные силы и таки разрываю пространство, создавая крохотную щель размером в половину двери.

— Лейла, в портал! — кричу, стабилизируя дрожащие края простейшим защитным заклинанием, на которые пришлось чуть ли не из души силы зачерпнуть.

Подхватив хлопающую глазами Ариану, моментально принявшая демоническую форму суккуба, просто зашвыривает ее в рябящий от нестабильности портал и рыбкой ныряет следом. А вот я...

За спиной вспыхнул яркий свет, по ушам ударил гром и грохот, ударная волна ударила в спину так, что аж позвоночник хрустнул, и меня, словно какую-то никчемную пылинку, буквально швырнуло в дестабилизированный портал...«Боги ударили, мать-перемать их в качель коромыслом», — последняя цельная мысль, перед тем, как тело размазолось о нечто вроде мелкой, но чертовски острой сетки. Кажется, что-то от меня все же сквозь нее прошло. Спасибо божественному пенделю. Сознание милосердно угасло, не выдержав всего случившегося.

Эпиолг

— Ооох... где мы? — простонала суккуба в своем боевом обличии.

— Слезь... с меня... — пискнула придавленная её тёмная эльфийка.

— Ой, Ари, прости.

Перевалившись на бок, и ощупав себя, суккуба пришла к выводу — все не так уж плохо. Поднявшись на ноги, она помогла встать боевой подруге.

— Ну и где бы? — спросила Ари осматривая окрестности.

— В лесу, — констатировала очевидное Лейла.

— Это я и сама вижу!

— Так чего тогда спрашиваешь?

— Пытаюсь понять. Это наш лес, или не наш?

— Здрасте! — бодро пропищала вынырнувшая из-за деревьев фея.

— Не наш, — констатировала Ари.

— Другой мир, — кивнула Лейла.

— А вы кто такие? — спросила вторая фея вылетевшая следом за первой.

— Гости, — ответила Лейла смотря на двух странных феечек в которых было что-то смутно знакомое.

— Феечки, милые, а вы не видели здесь мужчину моей расы, высокого, в черном плаще с серебрянной вышивкой паука на спине и солидным мечом?

— Ой, а вы знаете папу? — удивилась светленькая.

— Папу?! — уставились на феечек гостьи из иного мира.

— Ага! — кивнула темненькая.

— Папу! — подтвердила светленькая.

— Так... давайте для начала познакомимся. Меня зовут Ариана. А это Лейла.

— Я Ная!

— А я Мая!

— Вы — дочери Аида?

— Ага! — выдали они одновременно. — А вы ему — кто?

— Эм... — слегка потемнела ушами Ариана.

— Знакомые, — нашлась Лейла.

— Врушки-врушки-врушки-врушки! — принялись кружится феечки. — Говорите правду! А не то мы вас убьем! — радостно наперебой прощебетали они.

— Вы точно дочери Аида, — усмехнулась Лейла. — Я его фамильяр. Ариана - ученица.

— Ооооо!

— Так это же совсем другое дело!

— Даааа!

— А где папа?

— Вот и мы хотели бы знать...

Продолжение следует: https://author.today/work/112958