Заседание редколлегии классной стенной газеты было в полном разгаре. В номер шло много интересных материалов. Статья Лебедева о Гоголе, заметка Югана о ловле тритонов на бывшей даче графа Сюзора на Каменном острове, гневная статья Корженевской об отставании класса по математике и заметка Зверева о том, как Старицкий разбил лейденскую банку, моя большая статья о византийских монетах (на добрых две трети списанная из Большой энциклопедии), карикатуры Недокучаева на Чиркину и Пищик и передовая статья о результатах письменной работы по литературе, написанная Марией Германовной.
Сашка Чернов рисовал заголовок газеты, Ира Кричинская рисовала виньетки.
И вдруг главный редактор Розенберг сказал:
— И все-таки у нас нет острого злободневного материала. Я предлагаю поместить статью о неприглядном поступке нашего товарища, который вчера ответил на «отлично» Бреговскому только потому, что ему подсказала ответ Муся Гольцман. Если мы будем отвечать только по подсказке, — грош цена всей нашей учебе.
По-моему, это будет острая и злая статья. Если хотите, даже сенсационная. Предлагаю поручить написание этой статьи Полякову.
Я сказал:
— Я писать не буду.
— Почему?
— Это не по-товарищески. Я дружу с Шуркой, и я на него писать не стану.
— Вот это номер! — сказал Розенберг. — Мы все дружим друг с другом и, значит, не будем никого критиковать? Хорошее дело! Значит, у нас будет процветать подсказка, шпаргалки, списывание и мы не будем бороться за высокие показатели в ученье? Значит, мы сдаем все принципиальные позиции? Так? Позор, товарищи!
— Нужно написать эту статью, — сказал Кунин.
— Вот ты и напиши ее.
— Мне неудобно ее писать. Мой папа дружит с Шуриным отцом. И Шура и его отец обидятся. Мне неловко.
— Тогда пусть напишет Бухштаб.
— Я не могу этого писать, — сказала Элла. — Муся моя подруга. Она подсказала Шуре ответ, и у меня не поворачивается рука писать об этом.
— У всех что-нибудь не поворачивается, — сказал Розенберг, — кто же будет писать? Сашка!
— Я не умею писать.
— Тогда нарисуй.
— Я могу нарисовать Навяжского и подсказывающую ему Мусю.
— Отлично! Но все равно нужна статья. Надо разоблачить подсказку. Надо написать, что подсказывание — это не товарищеский поступок, что оно мешает учению и что это обман педагогов. Может быть, напишет Данюшевский?
— Ни в коем случае, — сказал Женька, — я должен Шуре двадцать копеек. Пока он молчит, а выйдет за моей подписью статья, он потребует с меня, чтобы я немедленно отдал.
— Вот тебе двадцать копеек, отдай ему и пиши, — сказал Розенберг.
Данюшевский взял двугривенный, но сказал:
— Нет, я писать не буду. Он все равно обидится.
— Где же ваши честность и принципиальность? — закричал Розенберг. — Может быть, переведем все экзамены на подсказку? Может, перестанем в расчете на подсказку готовиться к урокам? Может, начнем гладить по головке тех, кто ни черта не знает и не хочет знать? Может быть, из ложного чувства товарищества начнем покрывать всех неуспевающих?
— Ладно. Я напишу, — сказал я. — Черт с вами. Но я подпишусь «Всевидец».
— Это можно, — сказал Розенберг.
Я написал статью. Она называлась «Слова Муси, музыка Шуры».
На следующий день газету вывесили на стенке, и Шура прочел статью.
— Я хотел бы увидеть этого «Всевидца», — сказал он, — я бы ему выдал.
И тут мне стало совестно скрываться. И я сказал:
— Ну, выдай. Это я писал.
— В общем-то правильно, — пробурчал Шурка. — Я совсем не подготовился и ничего не знал, а Муська мне подсказала. И Лев Самойлович поставил мне «очхор». Это он, конечно, ей должен был поставить, а не мне.
И Шурка отправился в учительскую и сказал Бреговскому:
— Зачеркните отметку, которую вы мне поставили, и дайте мне возможность заново ответить вам на любой вопрос на следующем уроке.
Лев Самойлович согласился, спросил его на следующем уроке и поставил ему «удовлетворительно».
Вот каково значение стенной печати!