Мрачный Вампир

Глава 20

Дженнер прорвался через двери и вовремя вышел на тротуар, чтобы увидеть, как Брия ныряет в один из черных автомобилей Михаила марки «Линкольн». Задние фонари мигнули, прежде чем автомобиль вырулил на улицу и слился с движением. По крайней мере, Дженнер мог быть уверен, что Брия в безопасности и в хороших руках. И что она вернется в дом. Это не означало, что он не собирался гнаться за ней. Он потащил свою задницу по переулку вниз по улице, где припарковал байк, когда глубокий, мускусный запах вторгся в его ноздри.

Черт возьми. В это дерьмово-проклятое время.

Дженнер шагнул в тень, стараясь оставаться невидимым. Ему нужно было быстрее добраться до Брии, чтобы объясниться, но Михаил будет рвать и метать, если узнает, что Дженнер был рядом с единственным мужчиной, которого они искали, и ничего не сделал.

Гребаный Грегор. Дженнер хотел оторвать голову мужику просто за то, что тот его остановил. Давление, которое поднималось внутри Дженнера в течение нескольких недель, достигло апогея, и он сделал стремительный шаг вперед, готовый отыграться за каждую унцию разочарования, которое чувствовал, на теле мужчины. Его шаг дрогнул, когда множество голосов присоединились к Грегору, и Дженнер отступил назад в защиту переулка.

Сукин сын. У мужчины была маленькая армия за спиной.

— Макалистер приглядывает за нами. — Один из людей Грегора подошел к нему, засунув руки в карманы джинсов.

— Да, — согласился Грегор. — Я держу оборотня за яйца. Он будет исключен из усложнений, пока мы будем двигаться вперед.

— И как ты справился с этим?

Грегор усмехнулся:

— Им было легко манипулировать. У этого ублюдка куча игорных долгов. Он шлюха, которая сделает все за небольшие деньги в кармане.

— Ты заплатил ему, чтобы он угомонил Макалистера?

Грегор повернулся к своему товарищу.

— Я заплатил ему, чтобы он нашел дочь Реамонн.

Берсерк усмехнулся:

— Глупо, если спросишь меня. Зачем выбрасывать хорошие деньги на ветер? Если мы продолжим нападать на ковены, в конце концов, мы ее спугнем.

Грегор схватил мужчину за горло и откинул его на тротуар. Бетон треснул от силы, и рык разнесся над ревом трафика. Дженнер напрягся от звука голоса Грегора. Рык сорвался с его губ, когда он нос к носу оказался с мужчиной, который осмелился усомниться в нем.

— Засомневаешься в моих методах еще раз, и я уложу тебя в землю. Уэйлен может пускать свои деньги на ветер, но он чертовски хороший поисковик, и его лояльность легко покупается. Он найдет ее, пока мы сосредоточимся на свержении Макалистера раз и навсегда.

— Нас — триста, а Сортиари — Легион, — выпалил другой мужчина. — Как ты предлагаешь свергнуть Судьбу?

Больная улыбка искривила губы Грегора. Он выпрямился и потащил за собой другого самца.

— Используя страхи ублюдка против него. Вы забыли, что его собственная смерть была предсказана теми самыми провидцами, которых он использует?

— Я еще не забыл. Я бы сказал, что у тебя есть работенка, кузен, если ты собираешься найти единственную ведьму среди всех сверхъестественных, которые населяют землю.

Грегор поднял брови, когда посмотрел на мужчину.

— Почему ты думаешь, что я ее еще не нашел?

— Где?

Грегор остановился. Его глаза сузились, и он склонил голову набок, прислушиваясь. Всплеск адреналина попал в организм Дженнера, и его клыки запульсировали в деснах. Он не двигался. Не издал ни одного гребаного звука. Он был безоружным вампиром в присутствии дюжины полевых командиров берсерков, каждый из которых был обучен убивать таких как он с пугающе быстрой точностью. Противостоять им стало бы самоубийством, а у Дженнера было слишком много всего, чтобы жить, чем сейчас идти в бой без шансов на победу.

— Проверьте переулки! — рявкнул Грегор. — Там что-то есть, и что бы это ни было, я хочу, чтобы это было мертво. Не возвращайтесь без тела.

Бля. Дженнеру придется бросить байк, что достаточно взволновало его и вызвало низкий рык, вибрирующий в горле. Он проглотил звук, но не раньше, чем один из берсерков услышал его.

— Там! В переулке. — Он выхватил «глок» из кобуры подмышкой и сделал пять быстрых выстрелов.

Дженнер развернулся и побежал. Однако он убегал недостаточно быстро. Раскаленная до белого каления боль обрушилась на его бицепс, безошибочный ожог серебра. Чертовы убийцы модифицировали свои боеприпасы, включив серебряное соединение, которое эффективно убило бы его, если бы один из них смог попасть в сердце. Рука Дженнера повисла, пуля, должно быть, задела мясистую часть руки. Он бежал, стук его шагов отражался от тротуара, когда он пытался, насколько это было возможно, увеличить расстояние между ним и убийцами. Очередная череда выстрелов, и очередной жар опалил его. Пуля попала в левое плечо. Он прижал ладонь к груди, чтобы проверить, что пуля не вышла. Проклятая штука застряла между его спиной и грудной клеткой, и серебро жгло его изнутри. На бегу шаг Дженнера запнулся, но он сумел достать телефон из кармана и набрал Ронана.

— Знаешь, — ответил Ронан, — я могу дать тебе столько любовных советов в одном…

— Я бегу по Сансет бульвару, направляясь в Северный Фэрфакс, — кряхтел Дженнер. — Пришлось бросить байк. По крайней мере, двенадцать убийц у меня на хвосте, и у меня в спине серебряная пуля.

— Уже в пути.

Дженнер засунул телефон обратно в карман. Выстрелы повторились, и он побежал петляя, чтобы избежать нового удара. Он свернул на Фэрфакс, чтобы Ронану было проще найти его. У Дженнера не было ни одного преимущества, которое не разделяли бы берсерки. Скорость, сила, способность видеть даже при отсутствии освещения… игровое поле было ровным, а затем накренилось, как только эта проклятая пуля попала ему в спину. Он зацепился ногой о трещину в тротуаре и споткнулся, удержавшись за парковочный счетчик, прежде чем удариться лицом о бетон. Еще несколько выстрелов прорезало воздух, и еще один ожог боли опалил его, когда серебряная пуля задела ухо.

Визг шин отдавался эхом в нескольких кварталах, и Дженнер поднялся, когда другая пуля попала в тротуар прямо там, куда он почти упал. Он продолжал бежать, уклоняясь и меняя курс, несясь по середине улицы. «Астон Мартин» Ронана появился в поле зрения, и Дженнер рванул к машине. Дело дошло до заноса и остановки, пассажирская дверь распахнулась. Дженнер нырнул в салон, и Ронан подтянул его, прежде чем закрыть дверь. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Звук выстрелов приглушил салон автомобиля, и Дженнер позволил себе, дрожа, выдохнуть. Черт возьми. Он мог сдохнуть сегодня. Умереть в луже собственной крови на улице и оставить Брию думать, что его последний поступок перед смертью — его предательство.

— Только держись, хорошо? — Ронан положил свою руку на руку Дженнера. Глаза Ронана были широко распахнуты от беспокойства, клыки обнажены. — Попали куда-то? Ты чертовски сильно трясешься.

Он действительно дрожал как сукин сын. Его конечности дрожали до такой степени, что Дженнер не мог схватиться за ремень безопасности, чтобы пристегнуться. Не то, чтобы это было для него слишком важно сейчас.

— Задело руку и ухо, — сказал он, вздохнув. — Пуля застряла где-то между спиной и грудью.

— Понял. — Ронан сместился и вдавил педаль газа. — Давай уберемся отсюда нахуй и вылечим тебя.

— К Михаилу, — распорядился Дженнер. Серебро начало разрушаться, и желудок Дженнера закрутился в узел тошноты. Ронан убил бы Дженнера сам, если бы тот опустошил свои кишки в модном гребаном спортивном автомобиле, который тот любил почти так же, как и свою пару. Дженнер прикусил щеку изнутри до тех пор, пока не ощутил кровь, но внутри все равно все крутилось. — Брия, — пробормотал он. Его зрение потемнело на периферии, и Дженнер осел на своем месте. — Надо добраться до Брии. Объяснить.

— Хорошо, — сказал Ронан, когда резко повернул. — Ладно. Просто держись.

Серебро не убьет Дженнера, по крайней мере, он надеялся, что не убьет. Но если он не сделает все правильно с Брией сейчас, ее ненависть к нему закончит дело.

Брия вышла из машины после того, как они проехали по круговой дорожке. Она не собиралась окунаться в приступ ярости и ревности. Она отказалась распахивать двери и топать по лестнице, как избалованный ребенок. Дженнер, возможно, и разбил ей сердце, но будь она проклята, если позволит ему украсть ее достоинство. Она думала о клятве, которую дала ему. Что если еще одна женщина когда-нибудь прикоснется к нему снова, то она высвободит силу ее ярости. Она мягко фыркнула. Столько утверждений. Брия устала. Ей надоело пытаться завоевать привязанность Дженнера. Надоело пытаться доказывать ему, что она достойна их связи. Его. Она не собиралась заставлять его заботиться о ней. Хотеть ее. С одной стороны, она могла бы поблагодарить его: он дал ей необходимые навыки, чтобы защитить себя. Она не нуждалась в нем — не нуждалась ни в ком — и пришло время выйти и жить своей жизнью.

Она проскользнула через дверь и пересекла фойе. В глубине дома раздавались голоса Клэр и Михаила. Почему их связь так отличалась от Брии и Дженнера? Почему они, кажется, легко вошли в свои отношения, в то время как она толкалась в свои, никогда полностью не соединяясь с мужчиной, чья душа привязала ее? Клэр предположила, что то, что стояло между ними, было убеждением Дженнера, что Брия — это то, что нужно поставить на пьедестал. Слишком чистая для него, чтобы пачкать. Слишком далекая от его статуса, чтобы он заслуживал ее привязанности.

Какими бы ни были причины Дженнера, Брия пыталась убедить его в обратном.

Она вошла в комнату для гостей, и ее сердце ухнуло, когда она поняла, что, когда она покинула это место, то, по сути, уезжала со всей своей одеждой. Помимо ее рюкзака, в котором были GPS и пара блесен, которые она собиралась оставить в тайниках, большая часть ее имущества была оставлена на территории ковена. Ее дядя принес несколько вещей и книг, но он держался за то, что у нее было, в надежде, что она скоро вернется домой. Не было никакого способа, чтобы она туда вернулась. Нет, Брия достаточно долго жила под чьим-то гнетом. Дженнер научил ее защищать себя и оттачивать чувства. Она может быть бдительной. Если некромант найдет ее, то так и будет. Она скорее умрет, борясь за свою свободу, чем засохнет и умрет пленницей, нелюбимой и нежеланной.

Она собрала одежду и книги и обыскала шкаф в поисках чего-то, чтобы упаковать вещи, когда внизу раздались голоса. Звук ударившейся входной двери, когда та отскочила от стены, прогромыхал, и Брия бросилась из комнаты к вершине лестницы, когда пыталась понять, кто ворвался в дом короля.

— Михаил! — прогремел голос Ронана, когда тот протащил Дженнера через дверной проем. Сердце Брии застряло в горле при виде Дженнера, его большое тело висело на Ронане, склонив голову. Кровь стекала с его руки и была размазана по лицу. Брия прижала руку ко рту, чтобы задушить вздох. В мгновение ока король оказался в фойе, Клэр появилась прямо за ним. Глубокая морщина залегла на лбу Ронана, когда он сказал: — Атакован убийцами. Внутри застряла серебряная пуля. Он потерял сознание прямо перед тем, как мы въехали в ворота.

Клэр стала командовать, будто точно знала, что нужно делать.

— Отведите его на кухню! — приказала она. — Снимите это! Обеденная комната. На стол. Мы должны вытащить пулю.

Мир Брии накренился, когда привязавшая ее к Дженнеру связь ослабла. Серебро медленно отравит его, и ему понадобится ее кровь, если он выживет. Он мог причинять ей боль, но она не будет сидеть и смотреть, как он умирает. Она полетела вниз по лестнице. Паника захлебывалась в ее легких и заставляла дрожать. К тому времени, когда она добралась до формальной столовой, примыкающей к кухне, Ронан положил Дженнера на длинный стол. Клэр стояла наготове с ножницами в руке, чтобы разрезать на нем рубашку. Ронан и Михаил перевернули его на живот, и она использовала мочалку, чтобы смыть кровь с его спины и открыть сырую, зияющую дыру. Серебро помешает ему исцелиться, и Брия понятия не имела, как долго оно было внутри, и сколько крови Дженнер потерял.

— Мы должны вытащить пулю, — сказала Клэр. — Михаил, нам нужен нож, чтобы ее достать.

— Я могу это сделать. — Брия шагнула вперед с кинжалом в руке. Ее руки дрожали, и она хотела. Чтобы они успокоились. Она не доверяла никому другому. Дженнер принадлежал ей. Хотел ли он, чтобы она принадлежала ему или нет, она собиралась сделать это.

— Он нестабилен, — предупредил Ронан. — Безумен. Нам нужно удержать его, иначе он может напасть на Брию. — Его взгляд скользнул к ней. — Он может не узнать тебя.

Очевидно, Ронан понятия не имел, что произошло сегодня между ней и Дженнером.

— Когда это произошло? — Это не могло быть сразу после того, как она ушла из «Ультры».

— Около часа назад. Я не знаю подробностей. Только что он был в бегах и истекал кровью. — Ронан посмотрел на Михаила. — Их было как минимум дюжина. Может, больше.

Михаил ругнулся, и комната наполнилась гневом.

— Мы можем поговорить об этом позже, — сказала Брия. — Сейчас нам нужно вытащить пулю.

Комната погрузилась в молчание, и Брия поднесла кончик кинжала к плоти Дженнера.

— Осторожно, — предупредил Михаил. — Меня подстрелили этими пулями. Они разжижаются под кожей.

— Хорошо, — вздохнула Брия. — Тогда думаю, что я просто должна быть очень осторожна.

Она надавила клинком на рану, и Дженнер дернулся. Михаил и Ронан придержали его, но он отбросил их, перекатился в сторону и открыл глаза, смотря расфокусированным, одичалым взглядом, оправленным серебром. — Я должен добраться до нее! — он кричал. — Дайте мне уйти! Брия!

Клэр подошла, чтобы удержать ноги Дженнера, и Михаил предупреждающе рявкнул:

— Клэр, не испытывай меня! Я не могу одновременно держать его за плечи и защищать тебя. Убирайся, пока он тебя не ударил.

Будто она даже не думала о такой возможности, Клэр отошла, ее ладонь в знак защиты легла на живот. Брия не винила ее. Королеве нужно было держаться на безопасном расстоянии, пока Дженнер был вне контроля. Кроме того, она может справиться с этим.

— Дженнер. — Она говорила со спокойствием, которого не чувствовала, близко в его ухо. Он успокоился на столе, его тело поднялось и упало тяжелыми рваными дыханиями. — Я должна вытащить пулю. Не двигайся. Ты меня понимаешь?

— Брия, — сказал он, в голосе звучала боль. — Не надо… оставь. Нужно… объяснить.

Связь между ними еще больше ослабла, и Брия почувствовала, как он ускользает. Она прижала нож выше раны и сказала:

— Я никуда не уйду. Будь спокоен.