Мушкетер поневоле

Глава 10 Как заработать миллион?

Еще до этого я довольно серьезно обиделся на французов, потому что, кроме де Роганов и немного Сюлли, мне никто ничем не помогал: «И писем не напишет, и вряд ли позвонит…». Но внесенные деньги я использовал, а покрыл расходы за счет продаж газовых зажигалок. Даже небольшой плюс имелся. На этот плюсик было приобретено несколько кораблей для перевозки некоторых руд из Испании, которых мне не хватало здесь, в первую очередь полиметаллических, цинковой обманки, ртути для вакуум-насосов, так как вольфрам и электричество уже были, следовательно, хватит сидеть в темноте! В начале марта у нас родился сын, и через неделю мы поставили последнюю заклепку на конвертер, и приступили к выкладке огнеупоров изнутри. Строительство домны так же подходило к концу. Росла и гора руды, древесного угля, соды, готовились легирующие добавки, закончили оборудовать заводскую лабораторию и обучать ее лаборантов. Даже спектрометр сделал и специальные очки, чтобы точнее замерять температуру расплава. В апреле появились первые признаки того, что завод сейчас резко опустеет. Все разбегутся сеяться, но те самые норманы, с которыми я продолжал плотно общаться и из них создал небольшую дружину в двадцать человек, уже сказали, что весной «домой» пойдут только пятеро, и привезут еще людей. Зарабатывали они здесь вполне прилично, здесь гораздо теплее и земли больше. Да и появилась одна тема, которую можно попробовать реализовать с этими молчунами.

Моего «опытного производства», прямо в усадьбе мы переделывали чугун в сталь, вполне хватало, чтобы наладить кое-какое производство. Мы расширились, так как земля, где раньше проживал капеллан, принадлежала Марго, там возник небольшой заводик по производству боеприпасов, а рядом с мастерской был построен цех, где стояли гидравлические прессы, токарные, фрезерные, долбежные и строгальные станки, в том числе, вертикальные, позволяющие нарезать стволы. И зимой я достаточно много времени потратил, чтобы скопировать «АКС-74» в трех видах: первым был сделан «АКС-74У», затем «РПКС-74», и сам «АКС-74» с подствольным гранатометом. Плюс АПС я тоже не забыл, и сделал магазинную винтовку, чисто по мотивам «маузера», «трехлинейки» и карабина Симонова. За зиму изготовлено полторы тысячи различных стволов. Честно говоря, собрал полностью я только небольшую партию винтовок, четыре РПКС, десяток автоматов, чисто для испытаний, потому, что освоить точную точечную сварку я не сумел. Коробка изготавливалась из толстого листа металла фрезерованием. Медленно и дорого. Мысль, как сделать штампованную коробку пришла поздно. Там требовался довольно «хитрый» штамп, чтобы сгибать коробку после установки уголков для затвора. А он у меня не получался, хоть убейся, пока не понял, что сверлить ее требуется не до, а после штампа. До этого ни в какую не получалось!

Среди прибывших весной норманов было «боевое звено», которых завербовали Астрод и два его брата, они, вместе с еще 17 парнями, помимо работы на «опытном производстве», осваивали новую тактику боя, учились стрелять, бросать гранаты, окапываться, маскироваться и тому подобному. Такой тактики здесь нет. Здесь строи и лава конницы. Просто у меня мысль мелькнула, а что, если реализовать задумку того, что попробовала сделать Россия на Украине, но это не сильно получилось. Чисто теоретически, если создать две маневренные батальонные группы, вооружить их подобным оружием и наладить поставку боеприпасов, то вопрос можно попробовать и решить. Тем более, что во Франции у меня нашла коса на камень: их общество не готово изменить самих себя. Они продолжали заглядывать в рот ребенку-королю, и ждать, когда камергер кинет им в руки, с брезгливой усмешкой, очередную подачку дуры-королевы. В России сейчас немного другая ситуация: страна уже много лет в смуте, народ обнищал, а «руководство» смирилось с проигрышем. Да, там вспоминают, иногда, что раньше было лучше, но делать — ничего не делают. Требуется энергия Петра, чтобы разогнать это болото, но Петр еще даже не родился! Одно плохо, что я-то военное дело знаю только понаслышке, да через страйк-бол. И тоже, сижу прикидываю: а не плюнуть ли на это дело, ведь не сломаюсь в поклоне, можно ведь подарить что-нибудь той же самой королеве, чтобы сменила гнев на милость, и продолжать начатое здесь. Ведь сделано немало!

Через полтора месяца мои «мушкетеры» сдавали мне экзамены. К этому времени я довел конструкцию коробки до ума, закончили изготовление прикладов и накладок для винтовок под промежуточный патрон 5,45х39. Других у меня не было, если не считать пистолетный. Бегают, стреляют, бросают имитационные гранаты, на стрельбище показали, что стрелять научились. Но я решение еще не принял. И деньжонок маловато, и кормить же эту орду требуется! Да и мощность патронного завода вроде маленькая… И вдруг прискакал из Байона гонец с трубачом. Испанцы перешли границу в двух местах. Одно из направлений: Сен-Жан-Пье-де-Пор. А у меня там шахты и россыпи. Твою мать! Мэр города приказывает предоставить в его распоряжение сорок человек с оружием и самому встать под королевские знамена. Расписаться — я расписался. И во весь опор поскакал в соседний городок Юстариц к барону Адеру, основным занятием которого было коневодство. Там уже все всё знают, барон собирает манатки, он, вежливо говоря совсем не призывного возраста. Мы с ним нормально контачим, его тяжеловозы работают на строительстве завода.

— Барон, мое почтение! Про то, что новость Вы уже слышали, даже не спрашиваю. Мне тут поступило предложение срочно выставить отряд в ополчение. Мне требуются лошади.

— Как много, принц Андре.

— Сущая мелочь: голов пятьсот— пятьсот пятьдесят, верховых. У меня таких всего полсотни.

— Десять тысяч пистолей, и это со скидкой, на ситуацию. Торговаться я не буду.

— Это, конечно, грабеж, барон. Но, торговаться некогда. — я вытащил чековую книжку, которой меня снабдил Сюлли.

— А это меняет дело, дорогой принц. Вычтите полторы тысячи. Вы настолько дружны с суперинтендантством? Не знал! — чеки еще только входили в оборот, и налоговая служба, которой управлял Сюлли, делала большие скидки для оплаты по безналичному расчету. Это отражалось и на взымаемых налогах. Сюлли в этом отношении был «дока», при нем резко упали налоги на оборот, но возросли налоги на роскошь. Я выписал и подписал чек, а секретарь барона выдал мне купчую, и отдал распоряжение перегнать 550 лошадей на полигон. Черт! Их же тоже требуется кормить! Овес, конечно, имелся, но не для такого же количества скотины. Байон меня не очень сильно интересовал, там есть гарнизон, пушки, и туда я никого не послал. Оставив тридцать человек охранять имение, поцеловав сына и супругу, я возглавил колонну, и мы двинулись в сторону Сен-Жан-Пье-де-Пор. Я вовремя вспомнил о разведке и охранении, хотя тут к ней относятся пренебрежительно. Их отряды топают под барабанный бой, и в войнушку здесь просто играют. Это для них «праздник». Я же играть с ними совершенно не собирался. В Сент-Луисе полторы тысячи «моих» шахтеров, если считать с семьями. Оттуда идет руда, мы ведь начали загружать домну. А шахта и поселок еще ближе к границе, чем даже Сен-Пье. Но, это сорок два километра и в гору. Я, правда, пользуясь близостью Испании и имея достаточно плотные контакты с поставщиками мне цинка из Сан-Себастьяна, еще прошлым летом заказал через них в Америке каучук, и, не дожидаясь Гудьира и Макинтоша, добавил в него сажу и серу, и завулканизировал, нагрев в тепловой камере. Мне требовалась резина для того, чтобы герметично соединять трубки в лаборатории. Ну, а попутно, почему бы не сделать резиновые колеса и надувные шины к ним? Вот сейчас они здорово и пригодились, как для четырех орудий, так и для телег с провиантом и боеприпасами. Но массового производства я не создавал, и ни с кем не делился этим «изобретением». Хотя это — тоже деньги, и немалые. И еще один патент, в будущем. Не стоило привлекать к себе слишком много внимания. Через двадцать пять километров мы остановились, чтобы передохнуть, поесть и разделиться. 100 человек во главе с Астродом двинулись в сторону шахты. С ними ушел Жак, тот самый мальчишка-полукровка, который служил переводчиком и моим учителем норманского языка. Иначе может возникнуть какой-нибудь казус. С ним я передал записку для маркшрейдера, который одновременно был их старостой. Сам я продолжил двигаться в сторону Сен-Пье. В те годы крепость там только-только начинала строиться, и почти не финансировалась, ведь королеве постоянно нужно менять платья, а с Испанией она хотела договориться и заключить мирный договор через брак двух младенцев. Жара начала спадать, дорога шла вдоль реки Ниве, основной артерии, снабжавшей нас рудой. Через шесть километров мы вышли из ущелья и столкнулись с толпой беженцев. Долина д’Ориссон захвачена противником, у которого большое численное превосходство. Тремя большими колоннами противник движется по трем дорогам к городу. Беженцы немного расступились, пропуская нашу колонну. Передовой разведдозор уже в городе. Я ускорил движение отряда, и через полчаса мы остановились у развилки дорог.

Чуть погодя, видя, что мы не входим в крепость, из того места, которое должно стать цитаделью, выехало пять всадников, один из которых был в голубом плаще королевской гвардии. Мы с ним знакомы по прошлому году, и зимой несколько раз виделись. Гвардии сержант Клемент Дассо.

— А, Ваше сиятельство! Добрый вечер! Приехали к нам размяться?

— Пардон муа, сержант, но мы приехали не к вам, моя задача сохранить поселок в Сент-Луисе, поэтому мы сейчас выдвинемся к границе по вот этой дороге. Там, помнится, есть «ворота», займем оборону там, сразу за тропой в Сент-Луис. Ну, и понаблюдаем за тем, что будет происходить внизу слева. В горах, сержант, кто выше — тот и прав. Вот ту высотку я и займу. А здесь вам не удержаться, если допустить их к крепости. Они утром подойдут вот сюда. Вон на том холмике поставят пушки. А у вас даже рва еще нет. Стенки тонкие, пробьют артиллерией и раздавят пехотой. Сколько вас?

— 240 человек, 50 мушкетов и четыре пушки.

— Понятно! Я сорок человек отправлю на твой левый фланг, там тоже высотка есть, они ее удержат. Ну, а к тебе пусть идут, встретим ударом справа.

— Не знаю, что вы затеяли, принц, но успехов вам с вашей кавалерией. А чего они такие пятнистые, без седел и говорят не по-нашему.

— Это — норманы, они у меня на заводе работают.

— Совсем не так я их представлял, в шкурах и коже. И мушкеты у них какие-то странные.

— Ничего-ничего, они еще себя покажут. По коням! — подал я команду на норманском. Отъехав примерно с километр, сам переоделся в камуфляж. Выделяться теперь не стоило. Успели до темна занять позиции у довольно глубокого каньона. По нему журчит ручей, на берегах которого, там, сзади и ниже, строится крепость. La Nive d’Arneguy — так он называется. Впереди, но ее еще не видно, небольшая пограничная испанская крепость. А вот слева от меня находится очень интересное место! Носит оно довольно грозное название: Редут де Шато-Пежо. Там, вообще-то, еще утром находилась пограничная крепость. Там еще что-то догорает, а противник спустился вниз и стал лагерем, отдыхает после боя. Костры горят, шум, веселье, победу отмечают. Буссоль и карта показывают 2,7 километра. Чтобы раньше времени не пугать, а стрелять приходится сверху-вниз, пристрелку решил выполнить инертной гранатой. И промахнулся чуть-ли не на 500 метров, убрал их на прицеле, и пустил залпом восемь ракет. После того, как мы обнаружили нашатырь, то получение уротропина не заняло много времени. Его нитролизом приходилось много заниматься в институте, там этому уделяют большое внимание, и вообще работе с тем, что получается в результате этой реакции. Да еще и со встречной детонацией! И по долине между гор, да еще и ночью, и по сильно пьяным! Во реакция! Там они такое «минное поле» установили в этот момент, а мы еще добавили восемь штук. А что, мне понравилось! Направил туда три разведгруппы, собрать трофеи и подорвать пушки. Через полчаса там возник неплохой пожарчик с несколькими взрывами. Мои норманы вернулись очень довольными и без потерь. Утром мы услышали барабанный бой за крепостью и через нее хлынул просто поток разноцветной пехоты. Шлепают по дороге, прямо на встречу со своим счастьем. Видимо ночи им не хватило, или их генерал спал в крепости и ничегошеньки не видел. А лощина, ворота, довольно длинная. Мы дали им туда втянуться и из четырех установок обстреляли их ракетами. Причем, я их генерала видел, и видел, что эту группу всадников четко накрыло. И их армия рванула обратно в крепость! Через некоторое время, после сбора трофеев, мы поняли, что требуется помощь. Столько было не унести, поэтому я послал за помощью назад, а сам переоделся, переодел еще двух человек и выступил в роли парламентера.

Передали наш ультиматум, с требованием выплатить мне миллион эскудо компенсации и восстановить Редут де Шато-Пежо собственными силами. Иначе будет снесена их крепость. Раскланялись с выехавшими офицерами. Бумагу они приняли. Вид у них был не очень. Так как на левом фланге не менее успешно действовала группа брата Астрода, Никкенна, то наступление на этом участке фронта было полностью остановлено. Еще сутки мы находились на позиции. Их ставка находилась в Памплоне. Я заработал на этом десять бочек с золотом! С таким обозом было не стыдно домой возвращаться! Я все хотел у испанцев потребовать ручного попугая, чтобы умел кричать: «Пиастры!», но удобного случая не представилось. А так как рядом теперь находился сержант королевской Гвардии, а я требовал отвода войск на всей линии границы, и это условие испанцы выполнили, то естественно, в Париж ушло его донесение.