Музыка для Повелителя

Глава 10. Похищение Паука

К «хорошему хакеру» засобирался Дзиро: использовать час ходьбы Глеб не мог — сутки с прошлого раза ещё не прошли, а в коляске в «Склеп» не попасть. И не приместиться — там наверняка есть амулеты.

Пока Дзиро протирал обувь (после «Грей Тауэра» его серые кроссовки почернели), Глеб рассказал Баюну о Пауке. Выслушав, дух приземлился на шкаф и уточнил:

— То есть вы у него были, и он отказался помочь вам — так?

— Так, — признал Глеб.

— И зачем ему помогать вам теперь?

Дзиро покончил наконец с чисткой кроссовок и буркнул, завязывая шнурки:

— Потому что теперь я попрошу иначе.

— Но ведь без камней? — испугался Глеб.

— Больно надо — кидать камни в карлика…

Глеб зловредно уточнил:

— А в колясочника?

— Чего ты придираешься? — проворчал Дзиро. — Всё, я пошёл… Без Паука не вернусь.

— Осторожней с его псом! — крикнул Глеб, когда Дзиро вышел. Тот отмахнулся, на что Баюн заметил:

— Его бравада плохо кончится: нарвётся на чернотворца и огребёт по полной. Помереть, может, и не помрёт, но не выдержит позора и вспорет себе брюхо — слышал про сэппуку?

— Тебе заняться нечем? — спросил Глеб.

— Нечем. Так вот, насчёт сэппуку…

Пока Баюн болтал, Глеб вспомнил о скрытнике: «цель Повелителя недостижима», «ты шагнёшь за ним в прошлое»… Что это значит? И о каком враге говорил дух? Врагом Глеб мог назвать лишь Лаэндо; правда, он где-то слышал, что не имеющий врагов не имеет и характера, но сам считал это чушью — в мире легче бы жилось, если бы дураки с характером не искали себе врагов.

Или же Горо прав, и ему всё померещилось?

После обряда прошёл час, и Глеб уже сомневался, что всё было взаправду. Увиденное в межграничье не важнее снов — так ведь сказал тэнгу… Только вот сны бывают пророческими.

Обо всём этом Глеб думал, пока не врезался в дверь — та вела в комнату, где он ещё не был. Дверь открылась, и вездесущий Баюн, нарезавший над ним круги, вмиг этим воспользовался: влетев за порог, дух покружил под потолком и заключил:

— Похоже, вдова посла поселила тут Эми.

— Даже если и так, нам здесь делать нечего, — Глеб взялся за дверную ручку. — Вылетай, или я тебя запру.

— Брось, — дух приземлился на письменный стол. — Тебе ведь интересно, какая у неё комната.

— Баюн!..

— Интересно, я же знаю, — Баюн стал котом. — Ты же сюда не вламывался — дверь открылась сама. Что такого, если ты посмотришь?

Глеб не выдержал и окинул комнату взглядом.

Светло-серый ковёр, кресла в жёлто-белую полоску. Круглое зеркало (простое, не для чаросети). Туалетный столик в форме песочных часов. Стол, стул, книжные полки — всё в светлых тонах.

— Типичная девчоночья комната, — со знанием дела заключил Глеб, в комнатах девочек бывавший лишь трижды — на днях рожденья одноклассниц.

— Ну да, ты ведь эксперт… — Баюн ткнул во что-то лапой. — Смотри, альбом — не хочешь взглянуть?

— Баюн!..

Спиритус сдвинул альбом, и тот упал.

— Ой, уронил… — он глянул на Глеба. — Мне его не поднять: придётся тебе въехать.

— Однажды я напущу на тебя смерч! — пригрозил Глеб.

— Ты так не умеешь. А не поднимешь альбом, станет ясно, что мы здесь были.

Глеб въехал в комнату. Альбом раскрылся при падении; Глеб поднял его и замер.

Оказывается, Эми рисует!

На первой странице была роза. В живописи Глеб не смыслил, но счёл розу красивой: серый карандаш вдохнул в неё жизнь, даже не передав цвета. Рисунок увидел и Баюн:

— Недурно…

Глеб перевернул лист. Нехорошо смотреть альбом без спроса, но остановиться он уже не мог.

На второй странице был подросток, похожий на Эми — видимо, её брат. А вот на третьей…

Глядя на рисунок, Глеб затаил дыхание. Мальчик и девочка под огромным дубом… Верхом на драконе.

— Ты тут красивее, чем в жизни, — сострил Баюн. — Может, таким она тебя себе представляет?

— Не неси чушь! — закрыв альбом, Глеб вернул его на стол (хоть и желал увидеть остальное). — Нам здесь не место!

Он поехал назад. Баюн обогнал его и в коридоре сообщил:

— Я сочинил стих про любовь!

— Ко мне это не относится, — процедил Глеб.

— Тогда почему ты покраснел?

Глеб пожалел, что не может до него дотянуться, а Баюн уже начал:

— Баюн!!!.. — прорычал Глеб и погнался за духом, рискуя врезаться в стены.

Пока Дзиро не было, Глеб накормил Аки яблоками: тот явно предпочитал фрукты. Он оказался лягушкозубом — тэнгу нашёл про них сайт, где говорилось, что лягушкозуб — представитель семейства изменённых лягушек, возникших в аномалках под воздействием магии. Вылупившись из яйца, они вырастали за пару часов. Под примечанием «На людей не нападают» было другое: «Способны перегрызть сталь».

Первое Глебу понравилось, второе — не очень.

От безделья он решил проверить, действительно ли Аки самец: тему поднял Баюн, заявив, что это не «он», а «она». Глеб в лягушачьей анатомии не разбирался и вновь полез в чаросеть, но тут вернулся Дзиро.

— Что-то он быстро, — встревожился Баюн после звонка в дверь.

Открыл её тэнгу. При виде Дзиро Глеб выпалил:

— Ну как?

— Получилось, — сказал тот. — Только…

Он шагнул в сторону, и от картины, открывшейся за порогом, рот Глеба широко распахнулся. Позади Дзиро лежали:

Паук, связанный скотчем по рукам и ногам;

его пёс Карл;

какая-то женщина средних лет — её Глеб видел впервые.

И все трое храпели.

Дзиро деловито пояснил:

— Когда я шёл к «Склепу», хакер гулял с псом, а рядом никого не было. Ну я их и того…

— Чего «того»?.. — обморочно спросил Глеб.

— Чего-чего — усыпил! Магией воздействовал на кровь, — Дзиро внёс Паука в дом. — Он не носит амулетов, вот и поплатился.

— Натуральный якудза, — заключил Баюн.

Аки, выскочив в холл, огласил его своим «ква-а-а-а». Глеб посмотрел на женщину:

— А это кто?!

— Ну… — голос Дзиро стал виноватым. — Я с ней столкнулся: приместил сюда хакера с псом, а она у ограды стоит. Увидела, что Паук связан, и завизжала — видно, решила, что это похищение…

— Так это оно и есть, — ввернул Баюн.

— А мне что было делать? — Дзиро втащил пса. — Она вопила как сирена! В общем, я и её… того.

Глеб схватился за голову. Спохватившийся Тэнгу отнёс «сирену» на диван в гостиной:

— Это дочь соседа, мистера Хиггса: он совсем больной стал, вот она его и навещает. А переехать к дочери упрямый старикан отказывается.

Глебу вспомнился старик, сидевший утром на террасе. Выходит, они похитили его дочь!

Он уставился на Дзиро:

— С Пауком можно было просто поговорить! Может, он помог бы добровольно?

— Или не помог бы. Забыл, что у нас времени нет? Пусть загружает в чаросеть всё, что ты видел — мне не нравится быть в розыске!

Баюн обошёл пса, сопевшего в неге собачьих снов. Из гостиной донёсся голос тэнгу:

— О дочке Хиггса я позабочусь — изменю ей память и отнесу её к соседнему дому: она решит, что там ей и стало плохо.

Глебу немного полегчало. Дзиро бросил, обыскивая хакера:

— Нужно забрать его зерфон.

— Зачем?.. — глупо спросил Глеб.

— Ты что, фильмов не смотришь? Чтобы похищенный не позвал на помощь.

Прозвучало это подозрительно — даже Баюн насторожился:

— И часто ты людей похищаешь?

— Этот первый, — признался Дзиро. — Но надо же когда-то начинать.

Из кармана Паука он извлёк зерфон; Глеб решил, что гангстера в нём больше, чем мальчишки.

Спустя десять минут хакер — ещё спящий — был усажен в кресло в спальне госпожи Сайто. Ротвейлера положили на ковёр. Глеб надеялся, что вдова посла и Эми с братом вернутся нескоро: будет сложно объяснить, почему в их доме карлик, собака и соседская дочь.

Ещё через минуту Паук зашевелился и застонал.

— Он просыпается, — Дзиро встал перед хакером. — Думаю, я смогу уломать его.

Глеб подъехал к трюмо, куда прыгнул Баюн.

— Почему ты?

— Потому что ты слишком добрый: сдачи дать можешь, а угрожать — нет.

Глеб не обиделся: лучше так, чем наоборот.

Открыв глаза, Паук заёрзал и понял, что связан. Дзиро мрачно посоветовал:

— Не дёргайтесь, а то упадёте.

Взор хакера выдал страх, но потом он узнал их… А оглядевшись, заметил собаку:

— Что с Карлом?

— Спит, — сказал Глеб.

Пожалуй, Дзиро был прав: угрожать тому, кто волновался о псе, хотя сам был не в лучшем положении, Глеб не смог бы.

— Надо же, — хакер сменил позу, — и ноги связали… Чтобы я не прыгал, как каратист?

— Типа того, — бросил Дзиро.

Он был спокоен — прямо бандит из кино… Только малолетний. Но и хакер на жертву не тянул:

— Маленькие настырные паршивцы — пришли ко мне вчера, а сегодня похитили! Вы представляете, какие у меня связи?

Дзиро помахал зерфоном:

— С теми, чьи номера здесь? Тогда представляем.

Глеб виновато уточнил:

— Мы уже не просим вас найти чернотворца — дело в другом…

— Дело? — хохотнул Паук. — Так я тут потому, что у вас есть «дело»? Дай угадаю: нужно взломать сайт твоей школы. Или скачать в чаросети игру?

Глеб полез в карман за светящимся шаром, но Паук и слушать не стал:

— Похищение, кража пса плюс незаконное лишение свободы — три статьи… Срок заключения назвать?

— Нас и так ищут, — сообщил Дзиро, — вы что, не смотрите новости?

— Лапшу я ем, а не вешаю на уши, — хакер посуровел. — В общем, так: у вас минута на то, чтобы снять скотч — или я не посмотрю, что один из вас якудза, а второй — законодержец: когда выйду отсюда, найму тех, кто хорошенько вас выпорет!

Баюн с трюмо сообщил:

— Давно пора! В наше время дети обнаглели. Помню, лет сто назад…

— Ты ещё кто? — перебил Паук.

— Мой фамильяр, — сказал Глеб, а Дзиро осведомился:

— Вы что, совсем не боитесь?

— Мальчик, — хмыкнул хакер, — я разбираюсь в людях не хуже, чем в зеркалах. Подраться ты не прочь, но связанного не ударишь… тем более карлика. О твоём друге могу сказать то же самое. И никто из вас не тронет собаку.

Глеб помрачнел, но Дзиро — нет: он зачем-то глядел в зерфон Паука. Тот ехидно напомнил:

— Минута идёт — осталось секунд сорок.

— Слушайте, — начал Глеб, — вчера в «Грей Тауэре»…

— Да мне по барабану, — разозлился хакер, — я не помог вам вчера, не помогу и сейчас! Думали, связали меня, и я спою под вашу дудку? А вот и не спою — голос сел!

Дзиро внезапно пихнул Глеба в плечо:

— Смотри, что я нашёл.

Он показал зерфон; текст на дисплее был английским. Глеб не понял ни слова, но заподозрил, что там технические термины.

Паук почему-то напрягся:

— До вас ещё не дошло? Развяжите меня немедленно!

— Биполярные транзисторы, — прочёл Дзиро, игнорируя его брань. — Микросхемы памяти. Трансформаторы малой мощности… И полсотни пунктов с адресами.

— И что?! — выкрикнул хакер.

Дзиро ухмыльнулся:

— Адреса-то из неволшебки. Вы занимаетесь контрабандой.

Паук вновь заёрзал:

— Список я составил от скуки… он бесполезен!

— А законодержцы вам поверят? — осведомился Дзиро. — Пусть они вас и не трогают, но контрабанда — штука серьёзная… Её вам вряд ли простят.

В глазах хакера были злость с замешательством — причём второе он тщетно прятал за первым. А Дзиро продолжал давить:

— Что вы там говорили про три статьи? Может, и ваши сосчитаем? Проникновение в неволшебку — раз… кстати, без незаконных амулетов никто туда не сунется — значит, два. Плюс контрабанда — три. Как думаете, кому из нас больше дадут?

— Вот ведь стервец, — буркнул хакер. — Дёрнул же меня чёрт скачать список в зерфон… Удобнее, когда он под рукой! — Паук глянул на Глеба. — Ладно, что за дело?

Глеб показал ему шар. Увидев свет, хакер присвистнул:

— Из чьих-то глаз извлекли?

— Из моих, — сказал Глеб. — Вчера был ограблен «Грей Тауэр», а подозревают законодержцев Близбора и нас с Дзиро. Если скинуть это в чаросеть, то все поймут, что мы невиновны.

Паук прикинул что-то в уме:

— Без своего оборудования я бессилен.

— За дураков нас держите? — бросил Дзиро. — В «Склеп» мы вас не отпустим: напишите, что нужно, и я всё принесу.

Хакер взглянул на дверь. Мог ли он примещаться, Глеб и Дзиро не знали; если мог, скотч не мешал ему сбежать. Но он был не из тех, кто оставил бы пса, а список в зерфоне держал крепче скотча.

— Так вы поможете? — уточнил Глеб.

— Как будто выбор есть! — рявкнул Паук. — Помогу… Только это время займёт: начну до вечера, закончу завтра днём.

Он резко умолк — оказалось, вошёл тэнгу:

— Звонила госпожа Сайто: до завтра она не вернётся, а Эми с Антоном будут с ней.

Глеб мысленно вздохнул, простившись с надеждой увидеть Эми сегодня. С другой стороны, не придётся ничего объяснять, — да и не стоит им встречаться, пока он в розыске… Утром Глеб об этом не думал, но сейчас решил, что так даже лучше.

Хакер потёрся щекой о кресло:

— А теперь развяжите меня, чёрт бы вас побрал! Или чешите мне щёку — она уже минуту зудит.

— Сами чешите, — сказал Дзиро.

И стал разматывать скотч.

Оборудование Паука Дзиро принёс из «Склепа» в пластиковом кейсе. Хакер вскрыл его в гостиной и стал что-то вынимать. Наблюдавший за ним Глеб увидел шестигранники — чёрные, похожие на детские кубики.

Дзиро, тэнгу и Баюн были здесь же; судя по их озадаченным взглядам, они тоже не знали, зачем эти «кубики» нужны.

— Чего смотрите? — бросил хакер. — Преобразователей магны никогда не видели?

— У магны бывают преобразователи? — не поверил Глеб.

Паук поморщился, словно услышал глупость. Глеб притих; не зря же говорят «молчи — за умного сойдёшь».

Со стены сняли зеркало-монитор и положили его на пол — низких столов в доме не было, и хакер работал на полу. Зеркало он обставил шестигранниками, соединил их проводами, а к одному приткнул переданный Глебом шар. Затем сел на подушку (её принёс тэнгу) и стал ждать.

Дочь пожилого соседа (мистера Хиггса) Горо, как и обещал, отнёс к дому её отца, где она и очнулась. Но с ротвейлером пришлось туго: проснувшийся пёс не понимал, как очутился в незнакомом месте, и рычал на Аки, квакавшего в ответ — они точно подрались бы, не разведи их тэнгу по разным комнатам.

Иногда Глеб въезжал в гостиную и наблюдал за Пауком. Светящийся шар теперь был на зеркале, где ползли цифры; касаясь их, хакер менял данные. Никто не знал, что он делает, но пришлось ему довериться.

Глядя на его возню, Глеб признался:

— Я думал, загрузить увиденное в чаросеть легко…

— Легко связывать карликов, — съязвил Паук. — У магических шаров своя сущность, у зеркал — своя: не подогнав их друг к другу, ничего не добьёшься. Это тебе не киношку в зерфон скинуть!

Он «поколдовал» над шаром. Теперь в зеркале был текст, но не английский и не русский — сколько Глеб ни всматривался, а букв не узнал — хотя…

— Это хинди? — спросил Глеб. — Язык, на котором говорят в Индии?

— Санскрит, — коротко бросил Паук. — В широком смысле — древнеиндийский язык.

Про «узкий смысл» Глеб не спросил, чтобы не отвлекать хакера. Но вскоре всё-таки не выдержал и вновь задал вопрос:

— А почему у вас тут санскрит? — Глеб всё поглядывал на буквы. — Вы бывали в Шехаре?[1]

— Я много где бывал, — «скромно» ответил Паук и после паузы признался: — Шехар — моя родина. С чего мне, по-твоему, быть таким смуглым? В «Склепе» не загоришь…

Глеб кивнул — хакер и впрямь был смуглым. В его логове это скрыл полумрак, но при дневном освещении цвет кожи был вполне различим.

Паук переставил пару «кубиков»; похоже, он уже не злился — смирился с судьбой и спокойно болтал:

— А ты знаешь, что в Шехаре вместо слова «магна» говорят «прана»?

— Знаю, — Глеб не врал: Монгол как-то об этом сказал. — Это что-то, связанное с йогой… А само слово придумали в Индии.

— Чушь, — бросил Паук, — придумали его в Шехаре, а в неволшебку оно попало оттуда. Вон те строки, — он кивнул на текст, — отображают свойства праны, извлечённой из твоих глаз.

— В смысле, магны? — уточнил Глеб.

— Это синонимы, — отмахнулся хакер. — У магов — магна, у йогов — прана, а на самом деле это одно и то же. Только в аномалках прану излучают спиритусы, а в неволшебке она возникает сама по себе, но в гораздо меньшем количестве; поэтому там и нельзя родиться магом. Те же йоги, о которых ты сказал, используют прану на жалкие семь процентов, а большинство из нас — на все сто.

Глеб снова кивнул: откуда йогам знать, что прана — она же магна — даёт власть над стихиями? И йогам уж точно невдомёк, что её могут излучать духи — ведь большинство йогов сочтут духов выдумкой.

Неожиданно для себя Глеб смекнул:

— Вот как вы ищите людей в чаросети — через магну!

— Надо же, — заинтересовался Паук, — и как именно я это делаю? Сказал «А» — говори «Б».

— Ну… — Глеб вспоминал уроки Монгола. — Магна — это ведь энергия… и какая-то её часть есть в каждом живом существе — даже в жителях неволшебки…

— И?.. — подстегнул его Паук.

— Выходит, — воодушевился Глеб, — через магну или прану, существующую внутри нас, все люди связаны друг с другом. А чаросеть — это гигантская энергетическая паутина, и любой, кто в неё входит, оставляет в ней след… — Глеб уставился на хакера: — Вы эти следы чувствуете — почти как искатель…

Паук лукаво прищурился, и Глеб замер, поражённый своей догадкой:

— Да даже не «почти» — ведь искателю нужен след ауры, а она создаётся потоками магны в организме… Мы с вами делаем одно и то же! Вы искатель, только…

— Ищущий в чаросети, — закончил Паук. — Мне так проще — особенности восприятия, знаешь ли… А ты неглуп.

Глебу это польстило — хакер был явно не из тех, кто щедр на комплименты.

Стало ясно, откуда взялось это прозвище — «Паук»: как ещё назвать охотящегося в паутине зеркал? Для него эта паутина — что дом родной. Захочет — взломает твой зерфон, захочет — найдёт тебя в любой точке Земли.

Паук обошёл «кубики», нагибаясь над каждым и на что-то нажимая. Глеб уже не сдерживал любопытства:

— А зачем они нужны? — он обвёл «кубики» взглядом.

— Преобразователи? — Паук хмыкнул и задал встречный вопрос: — Что сделал тэнгу, взяв увиденное из твоих глаз?

— Извлёк часть моей магны? — догадался Глеб. — Наверное, той, что отвечает за зрение. Магна ведь восполнима, так что мне это не навредит.

— Верно, — бросил Паук. — А что требуется от меня?

— Загрузить извлечённую магну в чаросеть…

— В особом формате, — вставил хакер. — В таком, чтобы это смогли увидеть.

Глеб начал понимать, что к чему:

— Это как перевести файл из ворд в пэдээф, да?

— Примерно, — усмехнулся хакер. — Только времени и сил уйдёт больше — поэтому без преобразователей не обойтись.

У Глеба была ещё куча вопросов, но тут ближайший к ним «кубик» мигнул красным. Паук вмиг посерьёзнел:

— Всё, хватит — мне работать надо, — он словно вдруг вспомнил, что его похитили. — Молчи и не мешай!

Глеб примолк, а потом и вовсе уехал, чтобы не отвлекать хакера. Но беседу он счёл полезной, — да и Паук ему понравился. Глеб решил, что было бы славно с ним общаться даже после того, как история с Повелителем закончится… если только для них с Дзиро она не закончится тюрьмой.

Часа четыре Паук возился без перерыва. Когда стемнело, выгулял пса под присмотром Дзиро, которому потом пришлось выгуливать Аки (в саду, подальше от прохожих): кошачьих туалетов лягушкозубы не признавали, зато на прогулке вели себя смирно и даже не нуждались в поводке. Правда, Аки совал нос за прутья ограды, и Дзиро трижды его оттаскивал, чтобы не привлекать внимания.

Тэнгу состряпал ужин — смесь английской кухни с японской, где курица терияки соседствовала с пирогом; такой талант пригодился бы и на «Фабрике». Стряпню оценил даже Паук… правда, добавив, что всё было бы вкуснее, если бы он ел в одиночестве, а не с малолетними шантажистами.

Для Дзиро тэнгу разложил диван, для Глеба — кровать в комнате для гостей, а Паук спать не ложился и всю ночь работал под присмотром Баюна; утром, едва Глеб проснулся, хакер гордо объявил, что работа почти закончена.

В ответ Дзиро крикнул из ванной:

— Мы вас не отпустим, пока не убедимся, что всё сделано!

— Не доверяете? — хмыкнул Паук.

— Контрабандисту и хакеру? А вы бы доверяли?

Завтракали опять в гостиной. Бекон с глазунью Паук уже съел и корпел над зеркалом, раскрывая секреты контрабанды; он явно засиделся в «Склепе», вот и рад был поболтать — пусть даже с теми, кто его похитил.

— Есть заказчик и исполнители, — объяснял хакер. — Если заказчику что-то нужно — например, хлопок, то он обращается ко мне. Я взламываю сайты неволшебки…

Глеб перебил его:

— Для этого вы и соединили зеркальную магию с ЭВМ — чтобы хакерствовать в неволшебке?

— А для чего же ещё? Проникая в базы данных, я узнаю, где что хранится. Но на склад идут другие…

— Исполнители, — ввернул Дзиро.

— Они самые. Проще использовать духов, ведь в неволшебку им проникать не запрещают. Но у многих спиритусов туго с концентрацией — даже сорт чая не запомнят. А уж если заказчику нужны приборы…

— То с духом отправляется человек, — изрёк Глеб.

Он порадовался, что их не слышит Баюн: истосковавшись по улице, спиритус летал над кварталом. А тэнгу ушёл в сад стричь кусты.

В руке Дзиро был зерфон Паука; тот знал, что получит его назад, лишь когда выполнит работу. Развалившись в кресле, Дзиро вслух читал список примещённых с неволшебки товаров:

— Диетический шоколад… Шотландский виски… Белонские устрицы… — Дзиро с сомнением покосился на хакера: — Кому всё это нужно?

— Гурманам, — проворчал Паук.

Снисходительно фыркнув (мол, у всех свои причуды), Дзиро вновь уткнулся в список:

— Норвежские омары… Чипсы «Хруст-бон»… Кофе из Сальвадора…

У Глеба ёкнуло под ложечкой — одно из слов будто резануло по его нервам. А Дзиро продолжал читать:

— Белые трюфели, белужья икра, вино из…

— Стой, — перебил его Глеб. — Ты говорил про чипсы… как они называются?

Дзиро отмотал список назад:

— «Хруст-бон». А что?

Глеб напряжённо вспоминал — он ведь слышал это название… причём недавно. Но где и когда?..

И тут он вспомнил: кабинет Азарина, виос с фотографией Кали, слова о временной петле — и о брошенных на месте преступления чипсах.

От потрясения Глеб подавился и закашлялся. Дзиро не преминул сострить:

— По спине врезать? Если да, то я с радостью.

Глеб его даже не услышал — «Хруст-Бон» теперь звучало в ушах.

— Их ела Кали!.. — выкрикнул Глеб.

— Чего?..

— Кали ела эти чипсы! — Глеб едва не сшиб стакан. — Их нашли там, где она превратила подростка в старика — после этого я и стал за ней гоняться!

Они с Дзиро уставились на хакера.

Тот уже оторвался от зеркала. Его беспечность исчезла — Паук просёк, что дело дрянь. Пятясь, он выпалил скороговоркой:

— Эй, я с вашей Кали не связан… и с заказчиками не встречаюсь — даже имён их не знаю…

— Неужели? — вкрадчиво спросил Дзиро.

— Да клянусь вам! — Паук сделал честное лицо. — Я не псих, чтоб с чернотворцами якшаться. Хакерство и контрабанда — это пожалуйста, но чернотворство… Да я лучше устроюсь на работу!

Глеб судорожно отставил тарелку:

— А исполнители? Кто доставлял чипсы?

— Группа Андерсона… — Паук наморщил лоб. — Я давно с ним общаюсь — классный мужик, может тридцать фур краденого за день приместить…

— Как его найти? — перебил Дзиро.

— Да никак — он ко мне своих духов присылал. Их у него целая шайка: превращаются в лис и собак… А ещё мы с ним созванивались…

Подскочив к хакеру, Дзиро отдал ему зерфон (но прежде взял за рукав, чтобы тот не приместился, получив обратно свой гаджет):

— Ну так звоните!

И Паук позвонил.

В доме повисло напряжение — даже Аки, плескавшийся в ванне, перестал квакать. Вернулся Баюн и, став котом, облюбовал диван, а Паук всё говорил — спрашивал, уточнял… И наконец отключил связь.

Дзиро тут же забрал у него зерфон:

— Ну и?..

— Чипсы доставляли к домам у реки, — поведал хакер. — Это рядом с заводом по производству бумаги. Там есть старые здания, и заказчик живёт в одном из них: в бывшем приюте для сирот. Довольны?

— О да, — бросил Баюн. — А что вообще происходит?

Глеб всё ему объяснил — сумбурно, зато быстро. Дух скептически заметил:

— Вообще-то эти чипсы мог заказать кто угодно — Кали ведь не единственная, кто их любит.

— Не единственная… — бормотнул Глеб. — Но контрабанда из неволшебки вряд ли дёшева — зачем тому, кто покупает её, жить в бывшем приюте?

— Потому что он прячется, — признал спиритус. — Или она…

Паук нехотя дополнил:

— Если вам интересно, заказчик женщина.

— Всё сходится! — Глеб зашарил по карманам, ища зерфон. — Звоним Азарину… а куда мой зерфон делся? И… и где Дзиро?

Глеб стал озираться. На глаза ему попался квадратный пуф, куда Дзиро бросил куртку — только её там теперь не было. Сам Дзиро тоже исчез.

Баюн обошёл дом и вернулся с запиской в зубах. Взяв её, Глеб прочёл всего три слова: «Присмотрите за Аки».

Последний будто что-то почувствовал — из ванной донеслось печальное «ква-а-а-а».

— Дурак! — Глеб в сердцах смял записку. — Тупой самонадеянный дурак!

— Твой друг слинял, — заключил хакер. — С моим зерфоном.

«С моим тоже», — подумал Глеб.

Он взглянул на Паука:

— Его вернут вам, если закончите работу… а не закончите, список контрабанды попадёт к законодержцам, — Глеб посмотрел на Баюна: — Примещаемся!

Дух был достаточно умён, чтобы не спрашивать, куда.