Шли недели, месяцы. Никто не подавал МалМину никаких вестей. И сам он тоже ничего не мог узнать про Мал-с’УмКвинта. Граф БольМино ходил сам не свой. Его злости не было предела. Ведь после внезапного исчезновения арестантов все придворные насмехались над ним, рассказывали про него всякие небылицы.
Даже мальчишки, указывая на него пальцами, напевали оскорбительные песенки:
Палач жестокий, БольМино,
Достоин плахи ты давно,
Всем только боль ты причинял,
Но вот и сам в беду попал.
«Оранжевые» ДвойДомы изо дня в день прочесывали городские кварталы, устраивали облавы, но ничего не могли добиться — злоумышленники, как сквозь землю провалились.
А Принц МалМин ходил довольный. Он возненавидел графа за ту сцену в его кабинете, свидетелем который был. Да и сам царь ДоМиСольСий как будто не очень сожалел о побеге, и при случае также старался «поддеть» начальника стражников. Его безжалостность и злоба никогда не встречали одобрения ДоМиСольСия.
Но постепенно эти события были оттеснены на второй план.
...Впервые за много лет ИОНИЯ не смогла собрать требуемого Мал-с’УмКвинтом налога. Царь и его КВАРТЕТ из четырех Министров ходили сами не свои. Они понимали, что не избежать неприятностей. Старые ПОЛВИНЫ разделяли их опасения. Но молодые придворные, наоборот, были настроены воинственно.
«Давайте сражаться с ЛОКРИЕЙ! Хватит терпеть унижения! — кричали они. — Старики трусят, они всего боятся!»
Исходя из обстановки, царь приказал военному Министру Бо-Мажору держать войска в готовности.
Прошла неделя, вторая. Обстановка все более накалялась. Прошел слух, что из ЛОКРИИ прибыли послы и требуют у ПОЛВИНОВ сдать их ценности в счет уплаты долга.
Прослыша это, городская молодежь кричала: «Долой царь ДоМиСольСия! Нам не нужна его доброта! Требуем войны с ЛОКРИЕЙ!»
Вездесущие «Оранжевые» ДвойДомы слушали эти кощунственные речи, записывали, кто их произносил и тут же доносили графу БольМино. Из всех в этой обстановке только он чувствовал себя прекрасно. Тюрьмы переполнены. Работы невпроворот. Царь боится бунта, надеется только на него и поэтому, как никогда, доверяет.
МалМин, как и все, чувствовал, что назревают важные события, и ему хотелось хоть с кем-то поделиться своими мыслями. Он уже много раз писал записки и клал их в условленное место, но они оставались нетронутыми — ЧЕТВЕРТЫ не давали о себе знать. И вот тогда он решил открыться брату УмСепту.
Как-то вечером, во время ужина, он отозвал его в сторону и стал рассказывать, как еще два года назад впервые услышал разговоры ЧЕТВЕРТОВ, как стал задумываться над существующими порядками, как помог бежать арестантам и как они заключили с ним договор о борьбе против Мал-с’УмКвинта.
УмСепт с ужасом слушал, о чем говорит ему МалМин. Он всегда всего боялся, и был очень осторожным. А тут?
«Выступать против герцога Бо-Мажора и безжалостного графа БольМино, против КВАРТЕТА Министров и всемогущих старых ПОЛВИНОВ? Нет, это очень страшно»,
— Я не могу быть с тобой. Это добром не кончится, поверь мне, — говорил он МалМину. — ПОЛВИНЫ никого не пощадят, даже отца, если он будет выступать против них. А он и так все время болеет, его пожалеть надо.
— Да. Я знаю об этом. Но ты сам видишь: вся молодежь против ПОЛВИНОВ, против Мал-с'УмКвикта. Надо найти проход в его страну и убрать его самого. Тогда все станет на свои места, все будет хорошо.
УмСепт еще долго сопротивлялся, но постепенно горячие речи МалМина расшатали его убеждения и, в конце концов, он согласился помогать.
...Шли дни. Но, как Принцы ни старались осуществить свои намерения, им это не удавалось: найти проход в темные МИНОРНЫЕ страны не представлялось возможным.
И тут разнеслась весть: в ИОНИИ должны собраться цари и короли всех государств. На этом настаивает король ЛОКРИИ. Он сам прибудет к ДоМиСольСию и проведет какое-то секретное совещание.
«Вот это удача, — думал МалМин. — Зверь сам забирается в сети. Надо предупредить ЧЕТВЕРТОВ, чтобы те готовились к покушению».
Он написал еще одну записку и положил на условленное место.
Ее не брали несколько дней, а потом она исчезла.
«Все в порядке, ЧЕТВЕРТЫ в городе — значит, можно на них рассчитывать», — думал МалМин.
И действительно, через два дня, прогуливаясь по двору, Принц обратил внимание на старика, привезшего провизию, — тот подавал ему какие-то знаки. МалМин подошел, и старик передал ему клочок бумаги.
«Приходите вечером в морской порт. Будем ждать на рыбачьей ВТОРЕ темно-желтого цвета, у самого крайнего причала»,— прочитал Принц.
...Вечером вместе с УмСептом, тайно выбравшись из дворца, они пошли на назначенную встречу.
Солнце только зашло, и вечерняя темнота окончательно еще не окутала землю. От нее еще тянуло теплыми ароматами только что ушедшего дня. Горькая полынь, терпкая мята перемешивались с запахами просмоленных бочек и соленого моря. Именно этот неповторимый запах морского порта и свежий ветер, дующий с моря, взбадривали МалМина и УмСепта, вселяли в их сердца уверенность и силу.
Братья быстро прошли мимо целого роя пришвартованных спортивных ДОМИНАНТ — неустойчивых судов с алыми парусами, миновали скопище светло-лимонных СУБДОМИНАНТ и красивых розовых ТРЕТТ — прогулочных лодок. Наконец они увидели темно-желтую шаланду — ВТОРУ.
— Нам сюда? — спросил УмСепт.
— Наверное. Других ВТОР рядом не видно.
Подошли к борту шаланды и свистнули. Тотчас появился знакомый МалМину вихрастый юноша и, махнув рукой, скинул трап.
Поднявшись на борт, Принцы быстро прошли в маленькую каюту, находящуюся на самом носу ВТОРЫ. В каюте сидело двое ЧЕТВЕРТОВ: Длинный и какой-то незнакомый, уже пожилой человек с сиплым по ТЕМБРУ (по окраске) голосом.
— Здравствуйте, Ваше Высочество. Проходите в наши хоромы... Мы уже давно ждем Вас, — проговорил незнакомец.
— Три дня назад принесли Вашу записку. В ней Вы пишете, что в нашу страну может пожаловать король ЛОКРИИ Мал-с’УмКвинт СиРеФаЛь VII. Так ли это? Ничего не изменилось с тех пор?
— Все, что написал, чистая правда. Мало того, я узнал, что СиРеФаЛь VII должен прибыть уже через четыре дня, чтобы успеть к празднику жертвоприношений Богу ДИССОНАНСУ, — ответил Принц.
— Вы писали, — вставил Длинный, — что Ваш брат УмСепт так же хочет нам помогать. Это он?
Все посмотрели в сторону УмСепта.
— Ему можно доверять?
— Конечно можно. Он правда немного робкий, но, как и все мы, ненавидит ЛОКРИЙЦЕВ и ФОРТИССИМА. Так ведь? — обратился МалМин к брату.
УмСепт утвердительно кивнул головой.
— Ну, что ж. Это очень хорошо. Два своих человека во дворце — это уже большая сила, — сказал Сиплый. — Давайте будем думать, каким образом можно убрать короля СиРеФаЛя.
Они совещались еще более часа, и, наконец, план покушения был разработан. Согласно этому плану Длинный, как самый меткий стрелок из лука, должен был незаметно пройти во дворец, с помощью УмСепта спрятаться в зале заседаний КВАРТЕТА (четырех Министров) и в тот момент, когда СиРеФаЛь VII станет говорить свою речь, сразить его стрелой.
Если случится непредвиденное и король останется жив, то Вихрастый, проведенный МалМином тайным ходом в спальню, отведенную королю, должен будет убить его кинжалом.
Как только СиРеФаЛь VII будет убит, МалМин должен подать условный знак. Тогда друзья, находящиеся в городе, расправятся с отрядом ЛОКРИЙЦЕВ, сопровождающим короля. Другие захватят царских ДвойДомов, арестуют Бо-Мажора, БольМино и старых ПОЛВИНОВ. Все должно произойти очень быстро, примерно в течение часа.
...Потом заговорщики наметили конкретные места встреч и договорились о паролях.
— Ну вот, вроде и все, — подытожил Сиплый. — Теперь за дело. Осталось не так много времени для подготовки. А мы должны все еще раз тщательно продумать. Случай упускать нельзя, вряд ли он когда-либо еще подвернется.
...Такого пышного празднества жители МАЖОРНОЙ ИОНИИ не помнили давно. Их царь — СептАккорд ДоМиСольСий V — принимал у себя всех правителей соседних стран.
С самого утра народ толпился у главной дороги, ведущей к царскому дворцу — ведь ради праздника по всему городу сияли голубые знаки остановки — ШЕСТЫ, и теперь люди свободно проходили там, где раньше их останавливали стражники, одетые в оранжевую форму.
— Вы не слыхали, почему прекратились распри между королями и они решили мирно встретиться?
— Наверное все страны объединят в одно государство, а королем станет какой-то Мал-с’УмКвинт из ЛОКРИИ. В этой мрачной стране, говорят, все мужчины с детства воюют.
— Нет же. Все это неправда. Никакого объединения не будет. Я слыхала, что король МИНОРНОЙ ДОРИИ КвинтСекстАккорд СольСиРеМий VII выдает замуж свою единственную дочь ПРИМУ за нашего Принца УмСепта.
— Да, куда там! Он такой маленький, вечно всего боится, тревожится по всякому поводу. Ему еще рано жениться.
— Да и брать в жены дочь КвинтСекста он не станет. Она же еще ребенок, ей всего четыре года.
— Наговорите всякую ерунду. Вас и слушать-то противно.
— А потом, КвинтСекстАккорд и наш царь родные братья. Их теперь четверо осталось: старший уже больной СептАккорд, второй — важный и толстый КвинтСекстАккорд, третий — ужасно любопытный ТерцКвартАккорд и самый последний — СекундАккорд, прозванный «Печальным».
— И за что ж его так прозвали?
— Да, говорят, жена довела. Людоедка она!
— Что ты! Не может быть!
— Уж не знаю, но так слыхала.
Эти бесконечные разговоры, возникающие то здесь, то там, постоянно будоражили огромную толпу, собравшуюся встречать приезжающих.
Но вот, где-то вдали, раздались призывные звуки КРЕЩЕНДО — труб с усиливающимся звуком, на барабанах стали отбивать дробь царские ПУНКТИРЫ.
— Вон они! Смотрите! Перемещаются на кораблях — ТРАНСПОНИРУЮТ! — разнеслось со всех сторон.
Действительно, из-за мыса показалась целая шеренга разноцветных ФУНКЦИЙ (кораблей), на которых прибывали почетные гости. ФУНКЦИИ были построены в особые порядки, установленные этикетом праздника. Сначала показался АВТЕНТИЧЕСКИЙ ОБОРОТ царя ИОНИИ, в котором ярко-синие тяжелые устойчивые корабли — ТОНИКИ — ТРАНСПОНИРОВАЛИ вперемешку со спортивными неустойчивыми ДОМИНАНТАМИ. Алые паруса последних горели, как яркие маки.
На первой ТОНИКЕ стоял трон ДоМиСольСия V, на котором восседал больной и уставший царь. На следующем спортивном судне — неустойчивой ДОМИНАНТЕ с алыми парусами — даже издалека узнавался военный Министр герцог Бо-Мажор... Было совершенно непонятно, как мог такой грузный и толстый человек уместиться на небольшом суденышке и не перевернуть его (говорят, он еще ухитряется заниматься парусным спортом). Затем, еще на одной синей ТОНИКЕ плыл граф БольМино. В руках он держал двух МЕЦЦО-ПИАНО (лис, умеющих не очень тихим голосом говорить на человеческом языке) и мучил их. Он всегда кому-нибудь делал больно, причинял страдания. И вот, даже сейчас, в праздник, не мог отказаться от своей привычки. Дальше, опять на красной ДОМИНАНТЕ, плыли два Принца: МалМин и УмСепт.
— Тьфу! Как надоела эта семья ДоМиСольСия! И так часто их видим, хоть бы гости скорей показались, — сказал в толпе какой-то ЧЕТВЕРТ (мужчина). Но, увидав рядом оранжевую форму ДвойДома, быстро замолчал и спрятался за спинами других.
Как раз в это время толпа заволновалась, так как показалась последняя в АВТЕНТИЧЕСКОМ ОБОРОТЕ ТОНИКА. На ней находился царь МАЖОРНОЙ ЛИДИИ ТерцКвартАккорд ФаЛяСиР II. Он стоял на самом носу корабля и с любопытством рассматривал всех в огромную подзорную трубу.
— Посмотрите! Посмотрите, какой! — неслось из толпы.
— И что он там высматривает? Недаром его прозвали «Любопытный».
— А знаете, говорят, у него во дворце самые красивые МЕТРИЧИ (фонтаны). Это правда? И из них бьет лимонад?
— Да. А в каждом фонтане вода своего цвета и вкуса.
— Уж и не знаю, так ли это. Но за то, чтобы эти МЕТРИЧИ безотказно работали и отсчитывали ровную МЕТРИЧЕСКУЮ ПУЛЬСАЦИЮ слишком дорого заплатил мастер ФА.
— Как это? Ведь в его честь назвали столицу государства Фа-Лидией.
— Назвать-то назвали, а вот куда его самого девали? Не знаете? То-то же!
Этот разговор, как и другие, быстро оборвался, так как раздался страшный грохот: в замке на горе в честь прибытия царя взорвали бочки с порохом.
— Ура! Да здравствует царь! — послышались со всех сторон крики стражников, кричащих в громадные рупоры.
Кое-кто из толпы пытался подхватить эти крики, но все остальные так посмотрели на кричащих, что те быстро умолкли.
А в это время прибывшие на кораблях уже рассаживались в нарядные экипажи, запряженные умеренно бегающими МОДЕРАТО. Экипажи стояли на месте, видимо, поджидая остальных...
По толпе опять прошел шум. Из-за мыса показался новый ПЛАГАЛЬНЫЙ ОБОРОТ. При этом построении кораблей тяжелые устойчивые ТОНИКИ чередовались с легкими лодками светло-лимонного цвета — СУБДОМИНАНТАМИ. Рядом ТРАНСПОНИРОВАЛИ и ДвойДомы — оранжевые сторожевые катера.
И вот под барабанный грохот ПУНКТИРОВ и все усиливающиеся звуки КРЕЩЕНДО на берег сошли остальные гости.
Поражал вид двух царей: СольСиРеФаЛия IX — короля МАЖОРНОЙ, но туманной МИКСОЛИДИИ, и ЛяДоФа III — СекстАккорда из МИНОРНОЙ страны ЭОЛИИ. У первого была такая длинная царская мантия, что ее с трудом нес НОНЕТ пажей — девять человек. А вид второго вызывал недоумение — ведь вместо короны у него на голове были укреплены два башмака.
— Вот это да! Вот это король! Нам бы такого! — кричали из толпы.
— Смотрите, какой красавец! Со смеху умереть можно!
Под эти шутки взрослых ЧЕТВЕРТОВ и улюлюканье детворы ЛяДоф III сел в экипаж, готовый отправиться во дворец.
Все шумели, всем было очень весело.
— Да помолчали бы, — ворчали ДвойДомы, — гости все-таки. Что над ними смеяться? Мало ли, какая у них мода за границей!
Все гости уже расселись в кареты. А короля ЛОКРИИ меж ними не было.
— Который же тут Мал-с’УмКвинт? Как он выглядит? Где он? — спрашивали люди в толпе.
Какие-то ЧЕТВЕРТЫ угрюмого вида тоже удивленно переглядывались и в недоумении разводили руками...
МалМин, севший в карету к ДоМиСольСию, наклонился и прошептал:
— Отец, почему нет СиРеФаЛя VII? Он что, испугался? Или вообще не приедет? Зачем тогда надо было устраивать весь этот парад?
— Я и сам не знаю, почему он не прибыл морем. Наверное, решил добраться другим путем.
— Через тайное ущелье?
— Помолчи. Об этом даже и говорить нельзя... Наверное, приедет этим путем. Он, видимо, испугался покушения во время встречи. Видишь, сколько народа. Разве за всеми уследишь?.. Ну, ладно! Поехали! — крикнул он кучеру.
Герцог Бо-Мажор подал знак. Солдаты вскочили на своих ТЕМПОВ, окружили пышную процессию и она медленно поехала ко дворцу, возвышавшемуся на самом высоком холме До-Иона.
Через полчаса, въезжая во двор замка, МалМин, УмСепт да и сам царь с удивлением смотрели на богатую карету с изображением черного герба ЛОКРИИ. Она стояла перед центральным входом.
Ловя удивленный взгляд царя, к ним подошел начальник стражников, граф БольМино.
— Не удивляйтесь, Ваше Величество. Все в порядке. Это карета короля ЛОКРИИ СиРеФаЛя VII. Он прибыл во дворец еще час назад по дороге из ущелья Смерти. Его встречали только послы ЛОКРИИ и несколько воинов ЛОКРИЙЦЕВ. Так он приказал... Даже Вам не велел докладывать, чтобы не было лишних хлопот. Сейчас король должен находиться в отведенных ему апартаментах и ждет прихода Вашего Величества.
Приехавшие гости и сопровождающие их многочисленные придворные, расходились по своим комнатам, чтобы, отдохнув, через несколько часов принять участие в празднике жертвоприношений Богу ДИССОНАНСУ. ДоМиСольСий и его сыновья поспешили в апартаменты, отведенные королю ЛОКРИИ Мал-с’УмКвинту СиРеФаЛю VII...
...Праздник Жертвоприношений никогда не вызывал у жителей ИОНИИ восторга. Именно в этот день они старались избегать появления в Храмах Бога Зла ДИССОНАНСА. Смотреть на то, как приносят в жертву ничем не повинных ШЕСТНАД никому не доставляло удовольствия.
Только начальник стражников, граф БольМино, всегда с нетерпением ожидал этого дня. В этот день «Оранжевые» ДвойДомы сгоняли всех подряд силой и заставляли молиться ДИССОНАНСУ. А сам БольМино часто с огромным удовольствием лично принимал участие в страшном обряде... Вот и сегодня он готовился к своей неприглядной миссии.
Приехав во дворец, БольМино с помощью своего сына ФаЛяДоДиРа облачился в священные одежды ярко-красного цвета, примерил маску жреца Бога ДИССОНАНСА и по подземному ходу, ведущему из дворца, направился в Храм.
Служители Храма, встретив графа БольМино и его сына, тут же провели их к алтарю, где на возвышении виднелось каменное ложе для жертв.
— Покажите Иглу, — попросил БольМино. — В прошлый раз она была недостаточно острой и ШЕСТНАДА долго мучилась. А народ почему-то не любит таких картин... Поэтому, чтобы не злить людишек, давайте все заранее проверим.
Служители вместе с ФаЛяДодиРом пошли в глубь Храма. Когда они вернулись с острой и длинной Золотой Иглой, то увидели, что граф БольМино ходит вокруг алтаря и тщательно примеривается, где бы ему лучше встать, для того, чтобы приезжие гости, и особенно Мал-с’УмКвинт, смогли оценить его искусство жертвоприношений.
Уж чего-чего, а это он умеет, у него огромный опыт. Ведь еще с детства БольМино посещал, а потом и сам участвовал в этих церемониях. Не даром еще 20 лет назад его выбрали вторым Жрецом Храма... Благодаря своему искусству убивать, он заслужил огромное доверие среди богатых ПОЛВИНОВ и КВАРТЕТА, и те заставили СептАккорда ДоМиСольСия V назначить его начальником стражи.
БольМино и сына ФаЛяДодиРа постепенно приучал к своему искусству, зная, что у богатых ПОЛВИНОВ оно всегда найдет понимание.
Взяв Иглу и оставшись ей довольным, БольМино и ФаЛяДодиРа пошли во внутренние комнаты Храма.
...Постепенно огромное помещение главного зала наполнялось людьми. Пришли церковные певчие: двадцать ВОСЬМОВ (мальчиков) и пятнадцать ЧЕТВЕРТОВ. Затем собрались ДвойДомы и стали осматривать помещение. Потом появились слуги Мал-с’УмКвинта, принесли какие-то сосуды, которые поставили недалеко от алтаря, прямо перед местом, где должны будут находиться царь ДоМиСольСий и сам Мал-с’УмКвинт. Наконец зал стали заполнять и придворные.
Народу собралось много, но кругом стояла гнетущая тишина.
Слышны были даже потрескивания множества свечей, горящих за цветными стеклами темно-красного и лилового цвета.
Как бы спрятавшись в тени огромных колонн, под изображениями Бога ДИССОНАНСА, вытесанными из черного мрамора, придворные образовали живое кольцо вокруг алтаря и окружавшего его пустого пространства. Все ждали начала церемонии...
И вот раздалось тихое пение детских голосов. Из дверей, ведущих в подземный ход, соединяющий дворец с Храмом, показались высокие гости. Они шли медленно и чинно. Все гости вступили на полированные гранитные плиты зала и спокойно разошлись по отведенным им местам.
По залу прокатился шепот, когда вместе с СептАккордом появился уже немолодой король ЛОКРИИ. Фиолетовое одеяние, слабо блестящий орден УМЕНЬШЕННОЙ КВИНТЫ и бледное лицо, как магниты, притягивали к себе взгляды всех присутствующих.
Как только Мал-с’УмКвинт и ДоМиСольСий опустились на свои кресла, из обоих сосудов, установленных между местом, где они сидели и алтарем, неожиданно вырвались яркие языки зеленого пламени АКЦЕНТЫ. Над ними разноцветными огнями светились мелкие искры — ОБЕРТОНЫ. Внизу желтые, вверху почти фиолетовые, они уносились далеко ввысь, к самым сводам и там постепенно гасли...
Пение усилилось. Из длинного коридора вышли хористы, одетые в черные бархатные одежды. За ними в темно-синих плащах, расписанных золотым шитьем в виде острых треугольников, вышли младшие жрецы. И наконец, окруженный многочисленной свитой, несущей яркие свечи, появился Главный Жрец в ослепительно белой одежде.
Процессия медленно прошла по кругу и остановилась у колонн, напротив царской ложи. Главный Жрец поднял к небу руки и очень низким голосом стал петь «Песнь хвалы» Богу ДИССОНАНСУ.
Бог всемогущий, Бог ДИССОНАНС,
Просим покорно, выслушай нас.
Наши богатства и силы утрой,
Наших детей от болезней укрой,
Лаской, заботой своею согрей
Преданных, верных тебе королей.
Песней тебя мы, Владыка, прославим,
В жертву ШЕСТНАДОВ тебе предоставим,
Мы, ДИССОНАНС, прославлять тебя станем,
Петь в твою честь никогда не устанем.
Светом священным твой Храм озарим,
Кровью младенцев алтарь обагрим.
Песня, начинавшаяся всего на одной ноте, постепенно разрасталась. Вот ее подхватили мужчины-хористы, вот к ним присоединились ВОСЬМЫ (мальчики), затем остальные Жрецы и, наконец, все собравшиеся под сводом Храма.
Жрец и все молящиеся просили Бога ДИССОНАНСА присутствовать при жертвоприношении, просили прислушаться к их просьбам и отвести зло, просили не трогать их собственных детей, так как они добровольно приносят в жертвы других, окропляют алтарь их невинной кровью.
На самой высокой ноте, на самом громком звуке песня оборвалась и наступила внезапная тишина. Этот священный момент тишины назывался ПАУЗА. Все Жрецы, участвующие в церемонии, застыли с поднятыми вверх руками и как будто ждали, что именно сейчас с небес спустится Бог ДИССОНАНС и посетит их Храм.
Но вот издалека почти неслышно опять послышалось детское пение. По длинному коридору шла новая процессия. Ее возглавлял Второй Жрец, облаченный в ярко-красные одежды, красные перчатки. Его лицо скрывала маска такого же цвета. Сопровождающие Жреца ВОСЬМЫ так же были в масках, но черного цвета, а вместо красных плащей на их плечи были наброшены фиолетовые туники. В руках ВОСЬМЫ несли небольшие свертки, завернутые в лиловую материю. Это были ШЕСТНАДЫ — маленькие дети. ШЕСТНАДЫ не подавали никаких признаков жизни, так как перед церемонией их ненадолго усыпили.
Второй Жрец (это был граф БольМино) подошел к алтарю и медленно протянул руки в сторону изображения Бога ДИССОНАНСА. ВОСЬМЫ развернули лиловые покрывала и передали ему еще спящих ШЕСТНАД.
БольМино брал каждую и осторожно клал в соответствующее углубление на каменном алтаре. Когда была положена последняя ШЕСТНАДА, один из ВОСЬМОВ (это был сын БольМино ФаЛяДодиР), протянул ему длинную Золотую Иглу. Церковные ПУНКТИРЫ (маленькие барабанщики) стали очень тихо бить в свои инструменты.
В этот же момент, сначала тихо, а затем все усиливая, запели ВОСЬМЫ. Яркие свечи в руках свиты Главного Жреца стали постепенно гаснуть. Остались гореть только свечи за темными стеклами в стенах Храма. «Красный» Жрец продолжал взывать к Богу ДИССОНАНСУ.
И вот, когда песня достигла наивысшей силы, раздался гром, стены Храма затряслись, а каменный алтарь как бы засветился изнутри. Именно в этот момент, когда все присутствующие упали на колени, граф БольМино взмахнул рукой и, сначала одной, потом другой и третьей ШЕСТНАДЕ острой Иглой проткнул сердца.
Раздался слабый писк и все стихло.
МалМин огляделся: даже в страшной кровавой полутьме Храма лица всех присутствующих на церемонии жертвоприношения выражали скорбь или печаль. И только сам палач и бледный Мал-с’УмКвинт были спокойны. Даже наоборот, МалМину показалось, что их глаза злорадно усмехались.
«Сколько же зла в этом графе БольМино и короле Мал-с’УмКвинте? — подумал МалМин. — Как они могут спокойно жить среди людей?... Нет, этому должен придти конец! Сегодня же с ними надо покончить навсегда».