На грани свободы

ГЛАВА 13
ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ СОГЛАШЕНИЕ

Хотя я был совершенно уверен, что Миха Северинов сразу же отправился с моим предложением к Греко, он не очень-то торопился с ответом. Понадобилось несколько дней, чтобы дождаться его телефонного звонка, но я предвидел тактику проволочек и решил потратить время на поиски новой квартиры.

Я нашёл идеальный вариант всего в нескольких кварталах от «Петли», рядом с зелёной линией, на которой я легко мог добраться обратно в центр. Эта квартира была меньше, чем моя старая, для двух людей и большой собаки, и показалась мне немного тесной, но всё равно идеально подходила для того, что нам нужно. Лиа не жаловалась – она считала это место экстравагантным. Здесь было гораздо просторнее, чем там, где жила она, имелся хороший бассейн и балкон с прекрасным видом на окрестности. Рядом находилась зелёная зона для недолгих прогулок с О́дином, а в паре кварталов – хороший парк для выгула собак.

Мы переехали ночью и перевезли все вещи за пару дней. Лиа терпеть не могла жить на тюках и упорно трудилась, чтобы как можно быстрее распаковать необходимые вещи. У меня дома ещё оставалась куча всякого дерьма – я не хотел, чтобы он выглядел заброшенным, – но все её вещи поместились на заднем сидении моей машины.

У неё было немного вещей.

— Мне ничего не нужно, — настаивала Лиа.

— Да, отлично, — возразил я, — но чего тебе хочется?

— Ничего.

Эта женщина, блядь, ставила меня в тупик. Почему в том редком случае, когда у меня появилось желание купить какое-нибудь дерьмо своей подружке, она ничего не хотела?

— Я могу просто сходить и купить вещи, без тебя, — угрожал я.

— Ты сказал, что не хочешь, чтобы я выходила, пока ты «занимаешься делами», — напомнила она мне. — Кроме того, я провела весь день, перетаскивая всё это дерьмо и выискивая для него место – я не готова, помимо всего этого, ещё и к куче покупок.

— Всегда есть интернет-магазины, — парировал я. — У тебя даже нет в достаточном количестве одежды на неделю.

— Для этого существует стиральная машинка с сушкой.

— Полная чушь.

Я достал ноутбук и пригрозил купить всё в Macys.com, пока Лиа, наконец, не сдалась и не села рядом со мной. Я посадил её к себе на колени и целовал шею, пока она выбирала несколько вещей на более дешёвом сайте. Лиа стала спорить немного больше, когда я настоял на покупке подходящих для заказанной ей одежды ювелирных изделий, говоря, что всегда носила только ожерелье с четвертаком, который когда-то отскочил от моей задницы. Я использовал свой рот и руки, чтобы убедить её согласиться, пока она, наконец, не сдалась.

Просто, чтобы расставить все точки, я дополнительно заплатил за доставку на следующий день.

Лиа развернулась и оседлала меня. Её губы встретились с моими, и я схватил её за задницу, чтобы удерживать вплотную к моему члену, пока она целовала меня в благодарность. Мои руки блуждали под её рубашкой, которая быстро покинула её тело и упала на пол вместе с бюстгальтером. Мои губы накрывали соски один за другим, и я подтянул юбку вверх по бёдрам, чтобы схватить край её трусиков.

— Ты не заказывал мне нижнее белье, — сказала Лиа. — Если ты продолжишь их рвать, у меня скоро ничего не останется!

Лиа хихикала, пока я поддерживал её одной рукой, а другой расстёгивал джинсы. Мгновение спустя я собрал юбку на талии, сдвинул трусики в сторону и услышал крик, когда насадил её на свой член. Какое-то время удерживал её прижатой ко мне, затем схватил за попку и стал двигать вверх и вниз по моему стволу.

— Ты такая охуительная, — зарычал я, прикусив кожу на её плече.

Руки Лиа обвили мою шею, и она держалась за неё, когда я потянул ее на себя и двинул бедрами вперед. Я смотрел вниз, где мы соединялись, и наблюдал, как двигался в ней мой член.

— Смотри, — велел я ей. — Смотри, как я тебя трахаю.

Её глаза опустились вниз, а рот слегка приоткрылся, опаляя моё лицо горячим дыханием. Зрачки расширились, наблюдая, как мы двигаемся вместе, дыхание стало таким частым, что она практически начала задыхаться.

— Тебе нравится? Тебе нравится видеть, что мой член в тебе?

— Черт! Эван!

— Кончи на мне, — приказал я. — Я хочу чувствовать, как ты кончаешь на моём члене.

— Я уже почти... — сказала она, тяжело дыша и установив чуть более быстрый темп.

Я вколачивался в неё снова и снова, крепко стиснув обеими руками её попку и натягивая её на себя, пока не почувствовал, что её мышцы стали сжиматься, и Лиа закричала. Тогда я продолжил наращивать темп, она застонала и чуть не рухнула на мою грудь.

— Блядь, да! — я ухватился за её талию и, вонзившись в последний раз, излил сперму глубоко внутри неё.

— Господи, — пробормотала она мне в плечо.

Я тихо рассмеялся и поцеловал её макушку, согласный держать её там столько, сколько она пожелает. Не важно, что я испытывал дискомфорт оттого, что мне в задницу впился стул, остальная часть меня чувствовала себя слишком хорошо, чтобы обращать на это внимание.

Я услышал, что дыхание Лиа замедлилось и стало спокойным и ровным. Её руки слегка расслабились, и я понял, что она уснула на мне. После распаковки перевезённого дерьма, принудительного интернет-шопинга, и охренительного жёсткого траха, она была полностью истощена.

Нежно прижав её голову к своему плечу, я вдыхал запах её волос и поймал себя на том, что улыбался.

* * *

Гавино Греко захотел встретиться со мной в «Quay», и мне пришло в голову, что нужно было узнать немного больше о владельцах, барменах и клиентах, но тогда пришлось бы ждать другого раза. Когда Миха мне перезвонил, то сообщил, что они хотят встретиться немедленно.

Не будучи дураком, я взял с собой пистолет в наплечной кобуре и нож, прекрасно поместившийся в моём ботинке. Войдя в бар, увидел Гавино Греко, Крейга Фланнигана, который сейчас, видимо, выступал в роли его телохранителя, Миху, и дядю Михи, Андрея Северинова.

Греко сидел в лаунж-зоне, где мы ранее встречались с Михой, рядом с ним сидел Андрей. Крейг стоял справа от Греко, а Миха занял аналогичную позицию слева от Андрея. Я, подходя к столу, тщательно оценил каждого.

Греко был одет в дорогой итальянский костюм, не слишком отличающийся от того, что носил я. Он устроился на диванчике слишком небрежно, и это выглядело, как будто его вынудили, что, вероятно, так и было. В этой ситуации ему было некомфортно, щека Греко слегка дергалась, выдавая нервозность.

Крейг Фланниган сбрил густую рыжую бороду, которую обычно носил, его волосы были подстрижены короче, чем когда мы виделись в последний раз. Он стоял прямо, чтобы продемонстрировать свой рост, и расставил ноги дальше друг от друга, чем было необходимо. Он напомнил мне кошку, пытающуюся выглядеть больше и свирепее, чем есть на самом деле. Тем не менее, под курткой угадывался чёткий контур пистолета, и он не пытался его скрыть. Крейга нельзя было недооценивать, хотя он вообще-то не был смышлёным парнем. Мы и прежде сталкивались с ним лицом к лицу, и я брал над ним верх. Блеск в его глазах говорил мне, что он не забыл.

Андрей Северинов был долговязым блондином, очень похожим на своего более молодого племянника. Я его раньше не встречал, но видел много фотографий. Из всей группы, он был самым трудным для прочтения, его лицо было спокойным и безмятежным. Ничто в его позе не указывало на то, что он был чем-то обеспокоен.

Миха просто ухмылялся, но потому ли, что хорошо ладил с боссами, приведя меня к ним для деловых начинаний или потому, что они планировали убить меня прямо здесь и сейчас, я не знал.

Я подошёл к столу и посмотрел прямо в лицо Гавино Греко. Протянул руку, которую тот медленно принял.

— Рад встрече, сэр, и готов к сотрудничеству, — сказал я.

— Правда? — осторожно спросил он, когда мы пожали руки.

— Таковы мои намерения, сэр.

Он поднял брови, а затем посмотрел на Андрея.

— Не думаю, что вы знакомы, — сказал он. — Андрей Северинов, Эван Арден.

— Рад наконец-то встретиться лично, сэр, — произнес я и пожал ему руку в ответ.

— Наслышан о тебе, — сказал Андрей. У него был небольшой русский акцент, который отсутствовал у его племянника. — Должен признаться, что немного удивлён тому, что мы встречаемся.

— Всё меняется, — произнёс я простодушно. Кивнул Крейгу и Михе, а затем занял своё место напротив двух мужчин.

— Посмотрим, — коротко ответил Андрей.

— Прежде всего, мистер Арден, я тебе не доверяю. — Греко откинулся на спинку дивана и заложил свои мускулистые руки за голову, сплетя пальцы. Мне захотелось вернуть их обратно, связать и, может быть, сначала сбить его на землю, прежде чем всадить пулю в его мозг, но пришлось продолжать притворяться.

— Я могу это понять, сэр, — ответил я. — В прошлом мы точно находились по разные стороны. Могу заверить, впрочем, что моя преданность имеет свою цену.

— Ты говоришь, что Моретти больше не платит тебе достаточно?

Этот вопрос не был неожиданным, но я замолчал на некоторое время, чтобы заставить его поверить, что я должен это обдумать.

— Мою верность можно купить, — заявил я сурово. — Но моя не-верность – её зарабатывают.

— И как именно это произошло? — захотел узнать Греко.

— Я ожидал, что мой работодатель прикроет мою спину, если я окажусь в каталажке, — сказал я коротко. — А он этого не сделал. Я покончил с ним.

— И всё?

— А что, этого недостаточно? — мой тон был дерзким, но лишь самую малость. Я сузил глаза, чтобы показать свой гнев в связи с этой ситуацией, и Греко, похоже, купился на это.

— Итак, теперь ты ищешь другую работу, — заявил Гавино.

— Да, сэр. У того, кто имеет средства заплатить мне, — подтвердил я.

Гавино медленно кивнул головой, а потом посмотрел на Андрея, который тоже кивнул.

— Что скажешь насчёт пробного теста? — предложил Греко.

— О чём идёт речь? — я откинулся в кресле и достал сигарету. Гавино и Андрей наблюдали, как я закурил её и опустил зажигалку обратно в карман. Я оглянулся на Гавино и стал ждать, когда он объяснит.

— Есть один человек, — скажем так, неудобный? — от кого я хотел бы избавиться.

— Кто он? — я проследил, чтобы моё выражение ни капельки не изменилось, хотя понятия не имел, какое имя он может вытащить из своей задницы и потребовать убить, как способ доказать, что я собираюсь работать на него. Это может быть кто угодно.

— Ленни Йейтс.

Я знал этого парня. Он не занимал такую уж высокую ступень в организации Ринальдо, и если я хотел быть абсолютно честным, то не стал бы возражать против того, чтобы исполнить заказ, не потому, что он был мудаком или типа того, а потому, что был не очень важен для организации в целом. Он был больше, чем просто мальчиком на побегушках, в первую очередь, именно поэтому у Греко было так много информации о нём. Ему определили эту роль, чтобы он стал более лёгкой мишенью, чем те, кого действительно нельзя потерять – козёл отпущения, который, если когда-либо такое время наступит, должен был принять на себя основную тяжесть удара, направленного на синдикат.

Похоже, время уже пришло.

— Считай, что всё уже сделано, — ответил я, глубоко затянулся и выдохнул дым в воздух. — Нужно, чтобы его голова реально была доставлена или достаточно фото?

— Не желаешь узнать, почему я хочу убрать его с дороги?

— Если хочешь – скажи, — ответил я, — но для меня это не имеет никакого значения. Я действую так: мне не нужны никакие обоснования для моей работы – просто имя. Ты хочешь, чтобы это было сделано – я это сделаю. Предполагаю, что ты собираешься отказаться заплатить мне после того, как всё будет сделано, так что давай заранее избавимся от этой фигни, хорошо? — Греко ухмыльнулся. — Первый раз – бесплатно, — сказал я. — Я демонстрирую свои навыки, о которых, впрочем, вы уже знаете, как и о моих намерениях. Я уберу его, и даже не буду использовать снайперскую винтовку, так что не будет очевидно, что это моя работа, пока я официально не окажусь в штате сотрудников. После этого – выбор за тобой.

Греко поднял бровь и ответил легким кивком. Это звучало вполне разумно, и он не должен был знать, что мой «Барретт» всё ещё в руках копов.

— После этого ты платишь мне мою обычную ставку – пятьдесят штук за каждого, семьдесят пять, если мне нужно будет заняться делом в другом городе.

— Дороговато, — скептически ухмыльнулся Греко.

— Это моя ставка, — произнёс я категорически. — Я пойду на уступки, если мы говорим о быстром, лёгком устранении, когда ты просишь меня убить чувака в твоём офисе, когда я стою там, и он ведёт себя как мудак. Я уже там. Он там. Не нужно проводить никакой разведки. Ба-бах! Все кончено. За такое ты получишь скидку.

— Я бы заплатил, чтобы это увидеть, — заржал Миха.

Андрей глянул через плечо, заставив молодого человека замолчать.

— Наверное, ты будешь первым, на кого он направит ствол, — заметил Греко и многозначительно посмотрел на Миху. Затем повернулся ко мне. — Всё равно, это большая ставка, и не похоже, что ты проявляешь осторожность по отношению к тем, кто тебя видит.

— Считай, что это добавит страховку, — сказал я ему. — Если меня увидят, это просто означает, что меня будут преследовать, не тебя.

— Вот как ты это себе представляешь, да?

— В значительной степени, — я наблюдал за Греко, пока он обдумывал то, что я говорил, и понял, чего ему не доставало. Я даже не был уверен, что он на самом деле о чём-нибудь думал, просто пытался создать впечатление, что это делал. Чем больше я с ним разговаривал, тем меньше был впечатлён.

Я также понимал, что его нельзя недооценивать. Даже глупцы могут удивить, и удивление, как правило, означало смерть.

Или даже хуже.

— Ты сделаешь это для меня, — сказал Греко. — Ты ликвидируешь того человека, а потом мы поговорим.

Я задумчиво кивнул.

— Только есть несколько вещей, которые мне заранее понадобятся, — сообщил я ему, потом поднёс сигарету, прикрытую ладонью, и ещё раз затянулся. Дым заструился вверх между пальцами.

Греко поднял бровь, а Миха сложил руки на груди.

— Говорил же тебе, — пробормотал русский.

— Держи свой рот на замке, — приказал Греко. — Что ты считаешь, тебе от меня нужно?

Я вытащил из кармана небольшой листок бумаги, и заметил, как Миха и Фланниган потянулись за своими пушками и двинулись ближе к низкому столику. Греко протянул руку и развернул лист, чтобы прочитать написанное.

— Оружие, оперативную квартиру и десять штук, — пробормотал он. — Сам найди чёртово оружие – у тебя есть связи.

— Связи, которыми располагает Моретти, — сказал я. — Хочешь, чтобы меня легко отследили? Я сказал, что не буду использовать снайперскую винтовку, поэтому мне нужно что-то другое.

Он втянул воздух через нос.

— Что за оперативная квартира? — спросил Греко.

— Ничего особенного и дорогого, — прояснил я. — Где-нибудь на границе вашей территории и Моретти. Где-то рядом будет хорошо – мне нужно будет иметь возможность работать из места недалеко от центра. Моя квартира принадлежит Моретти – я не могу воспользоваться этим местом и считать его безопасным.

Греко это не понравилось, что было очевидно, но он также не мог отрицать логику любого из первых двух запросов.

Он оглянулся, повернул бумагу к своему охраннику и смотрел на него, пока тот изучал список винтовок и пистолетов, которые я затребовал. Охранник кивнул.

— Без проблем, — сказал он.

— А безопасное место? — спросил я.

Греко посмотрел на Северинова, и тот тоже кивнул.

—Мы сможем предоставить, — заявил он, — но не думаю, что мы должны доверять ему. Мне нужно знать больше о том, почему он хочет работать с нами.

— Мне плевать на работу с тобой, — поправил я. — Как я уже говорил твоему племяннику – ты ничего для меня не значишь.

Будучи слишком неуважительным, я балансировал на грани, но должен был создать впечатление, что собираюсь зайти ещё дальше.

— Ты меня оскорбляешь! — огрызнулся русский.

— Ты для меня пустое место, — сказал я холодно, сел в кресло и наклонился вперед, глядя прямо на Греко. — Слушай, я могу либо заниматься этим здесь и быть полезным для твоей организации, либо я могу перевезти свою задницу в Нью-Йорк и предоставить свои услуги кому-нибудь другому.

— Почему бы тебе просто не переехать в Нью-Йорк? — спросил Греко. — Так было бы безопаснее для тебя.

— Потому что мне нравится Чикаго, — ответил я, снова наклонился и стал наблюдать за ним, ожидая ответа. — Дорожное движение в Нью-Йорке – отстой.

Греко сделал пару долгих вдохов, посмотрел на Андрея, а потом на свои ногти в жалкой попытке создать впечатление, что он ещё окончательно не решил, но, в конце концов, кивнул головой, соглашаясь.

— Я предоставлю тебе место и оружие, — сказал Греко, — но не деньги. Ты получишь свои десять штук после того, как выполнишь работу.

Я фыркнул в нос. Единственная причина, по которой я включил в список наличные, это дать ему что-то, в чём он откажет.

— Ясное дело, получу, — пробормотал я. Поднёс ко рту сигарету, прикрытую ладонью, и затянулся.

— Почему ты так её держишь? — неожиданно заговорил Миха, кивнув в сторону моей сигареты.

Я посмотрел ему в глаза.

— Снайперы всегда ищут источник света, — пояснил я. — Даже без прибора ночного видения, зажжённую сигарету ясно видно через оптический прицел за полтора километра. Если её могут увидеть, то это делает тебя лёгкой мишенью – достаточно всего лишь прицелиться на свет.

Он чуть прищурил глаза, уставившись на меня.

—Мы закончили? — спросил Греко, игнорируя вмешательство Михи.

— Да, — я сделал последнюю затяжку и затушил сигарету о стол. — Договорились. Мой номер на обратной стороне листа. Позвони мне, когда достанешь всё то дерьмо, что мне нужно.

Я встал и повернулся к ним спиной. Это был смелый шаг, и я хотел, чтобы он выглядел именно таковым. Если бы захотел, Крейг легко мог бы засадить мне пулю в спину, но я был абсолютно уверен, что Гавино Греко уже видел меня своим наёмником.

Выстрела не последовало. Я вышел за дверь, и она захлопнулась за мной.

* * *

Гавино потребовалось менее двенадцати часов, чтобы всё было готово, в том числе небольшой номер в отеле в нескольких кварталах от «Quay» на одном из верхних этажей с удобным доступом к лестнице и крыше. В номере нашлась штурмовая винтовка, которую я просил, Глок, ЗИГ и пара других винтовок и пистолетов. На самом деле меня интересовали только ЗИГ и АР, другое оружие было дополнительно доставлено Греко, который в отношении моих пожеланий решил играть по-крупному.

Я проверил оружие, убедился, что оно исправно, а потом повернулся к Гавино и Крейгу. Андрей не присоединился к ним для этого маленького обмена, а Миха расположился за дверью, но всё равно внимательно прислушивался.

— Всё будет сделано, — проинформировал я Греко.

— Когда? — уточнил он.

— Ты вообще-то не заплатил мне за это, — напомнил я ему, — так что всё будет сделано, когда мне захочется.

Несомненно, я зондировал почву. Мне нужно было точно знать, как далеко я могу зайти – как сильно я могу надавить, – и на что он готов пойти. Греко сощурил глаза, а Крейг скрестил руки, когда я предпринял этот демарш, продемонстрировав своё раздражение.

— Несколько дней, — сказал я ему. — Не более.

Собственно, я планировал сделать это в течение нескольких часов, но ему не нужно было об этом знать.

— Хорошо.

— Ты так и не сказал мне, на самом деле тебе предоставить его голову или нет, — напомнил я ему. — Обычно хватало фотографий, потому что мои навыки работы с ножом не на должном уровне. Как правило, я оставляю за собой беспорядок, но выбор за тобой.

Гавино сделал небольшой шаг назад.

— Сойдут и фотографии, — сказал он.

Я сдерживался, чтобы не засмеяться, пока не выгнал их всех из номера. Из окна я наблюдал, как они пересекли улицу и направились в бар. Перед уходом из номера я засунул АР и ЗИГ в большую спортивную сумку, и запер за собой дверь. Я использовал выход на крышу, чтобы проверить обстановку оттуда, остался вполне доволен видом, а затем спустился вниз и покинул здание с противоположной стороны, где Гавино и его команда имели бы меньше шансов увидеть, что я ушёл.

Я слишком долго отсутствовал и хотел как можно быстрее проверить Лиа.

Я немного прошёлся пешком, сел в автобус, проехал несколько остановок на метро, а затем снова сел в автобус, чтобы вернуться к «Петле». Вообще-то, мне нравилось передвигаться на общественном транспорте Чикаго, так что поездки по любым маршрутам обычно не были для меня тяжёлой повинностью. Но на этот раз, когда меня ждала Лиа, я был просто обязан убедиться, что за мной не следят. Во мне боролись два желания: сохранить её в безопасности, и как можно быстрее к ней вернуться.

Я поехал на север, потом обратно на юг, и, наконец, сел в автобус, который отвёз меня в новую квартиру. Был час пик, и автобус был переполнен, поэтому, пока не было свободных мест, я некоторое время стоял, держась за поручень. На остановке набилось ещё больше народу, и я попытался остановить надвигающийся приступ клаустрофобии.

Это было слишком похоже на то, как я ехал в автобусе сразу после убийства Терри и Бриджет, и был напряжен, взволнован, когда люди стали толпиться вокруг меня. Тогда я несколько дней не спал и чуть не вытащил пистолет и не начал стрелять. На этот раз я не был в таком состоянии, но всё ещё чувствовал себя не очень хорошо.

Некоторое время я пытался смотреть в окно в надежде, что открытое пространство снаружи поможет. Так и было – какое-то время.

Потом я увидел его.

Это был тот же паренёк, в той же одежде, усыпанной песком. Он стоял на углу улицы прямо рядом с автобусной остановкой, его руки свисали по бокам. Он что-то держал в ладони, и я был совершенно уверен, что это детонатор, связанный с взрывчаткой под рубашкой.

Я выпрыгнул из автобуса и побежал туда, но он уже ушёл.

Мои пальцы сжались в кулаки, я осмотрел улицу вдоль и поперёк, стараясь обнаружить парнишку снова, но не было никаких его признаков.

— Это потому, что его там, блядь, нет.

Я съёжился от звука собственного голоса, ни на что и ни на кого, кроме меня, не направленного. Я сильно зажмурился, потом открыл глаза и огляделся в последний раз перед посадкой в следующий автобус.

Когда я, наконец, приехал в апартаменты, Лиа была на кухне, разбирая вещи из одной из последних коробок, а О́дин тыкался носом во все углы, все еще неуверенный в своём новом окружении. После того, как положил свое недавно приобретенное оружие в стенной шкаф, я поцеловал Лиа в щёку, что, кажется, она нашла забавным, и немного поиграл с О́дином.

Я довольно быстро расслабился, даже в этой менее-чем-знакомой обстановке. Всё барахло и компания были знакомы, и это, похоже, помогло.

Я чувствовал себя слишком комфортно, устроившись поудобнее на диване и наблюдая, как Лиа готовила ужин, и это начало меня немного беспокоить. Всё было чудесно – без всяких сомнений – но ощущалось как-то неправильно. Может быть, из-за того, кем был и что сделал, я просто не чувствовал, что заслужил всё это, я не был уверен. Даже после моего маленького эпизода в автобусе, я был счастлив. Это было не то чувство, которое я привык испытывать.

Самоуспокоенность – это плохо.

Мыслями я ушёл в себя.

— Закурить не найдется, сэр?

— Конечно, — я вытаскиваю одну сигарету и протягиваю рядовому, который быстро её прикуривает, прислоняясь к стене рядом со мной.

— Я примерно через час возвращаюсь в пехотную часть, — говорит он. — Я передам всю информацию, что мне сообщили. Есть шанс, что они обнаружили нашу позицию?

— Мы здесь уже две недели, рядовой, — говорю я. — Если бы они собирались нас найти, то уже бы нашли.

— Эван?

— Да? — я взглянул на Лиа, которая смотрела на меня с вопросами в глазах.

— Ты в порядке?

— Да, прости, — я потёр лицо и почувствовал раздражение из-за щетины.

—Я спросила, устроит ли тебя, если я пожарю курицу. Есть ещё говядина.

— Курица – это хорошо.

Я обдумывал свой путь сюда. Он было достаточно сложным, но это не означало, что кто-то не мог за мной следить. Я не считал, что кто-то это сделал, но были времена в прошлом, когда я тоже так думал и оказался неправ.

Мы поели; я покормил О́дина, а затем, после того, как убрал посуду, вышел на балкон, чтобы покурить. Мне нужно было настоять на том, что повар не моет посуду. Это была фраза, которую я выучил в монастыре, хотя с тех пор её ни разу не использовал.

Весь остальной вечер прошёл за просмотром телевизора и довольно вялым сексом, во всяком случае, моя паранойя на счёт слежки только усилилась. Лиа, казалось, чувствовала, что я был на грани, но я не стал бы говорить ей, почему. Мне не хотелось, чтобы она волновалась об этом, а потом не могла уснуть. Если бы она не стала спать, я бы тоже не заснул.

Она уснула, а я поднялся и вернулся в гостиную. Оглядел оставшиеся, ещё не распакованные, коробки, но не знал точно, куда и что в них должно пойти, поэтому сел на диване и стал наблюдать, как О́дин смотрел на меня с его подстилки.

Я старался не думать, но это не сработало. Воспоминания атаковали меня. Моё сознание воспроизводило в памяти, как я смотрю в оптический прицел моей винтовки и нажимаю на курок.

— Какого чёрта это сейчас было, сержант? — раздаётся за спиной голос моего капитана, и я поворачиваюсь, чтобы на него посмотреть.

— Боевик, — говорю я тихо. — Я видел взрывчатку под рубашкой, он направлялся в нашу сторону. Я подстрелил его, как только понял, что его рука потянулась к детонатору.

Я чувствую его руку на своем плече.

— Будь начеку, — говорит он. — Возможно, он был не один. Я пришлю парочку наших парней, чтобы проверить, что там осталось.

— Тупой, блядь, парень. Что заставило его сделать что-то подобное? Они ведь знали, что мы всё охраняем.

Мокрый нос О́дина ткнулся в мою голую ногу. Я протянул руку и поблагодарил его за наблюдательность, почесав за ушами.

Как бы я ни старался не впускать его в себя, но только стресс был слишком большим. В конце концов, я встал с дивана, натянул джинсы, надел на плечи кобуру и засунул туда мою «Беретту». Схватил из шкафа штурмовую винтовку и магазин, полный патронов. Выйдя на балкон, я прислонился спиной к перилам и осмотрелся.

Ночь была тихая – по мне, так слишком тихая. Мне нравился шум города, но здесь нечего было слышно. Тишина не только давала мне преимущество, если бы кто-то решил приблизиться, но и заставляла немного нервничать каждый раз, когда какая-нибудь птица садилась на дерево. С балкона открывался хороший вид на реку, и я попытался нацелить ствол винтовки в том направлении, но так как оптики не было, я не смог увидеть много.

Мне нужен оптический прицел.

Я долгое время сидел там, просто смотрел вниз на улицу и наблюдал за всем, что мне не казалось правильным. С винтовкой в руках я чувствовал себя немного более уверенным. Утром я найду Ленни Йейтса и выполню свою маленькую грязную работу.

Если бы я захотел признаться, то должен был бы сказать, что с нетерпением жду этого, не из-за того, кто именно это был, а потому, что до сих пор ни в кого не стрелял. Я горел желанием побыстрее вернуться к работе и показать Гавино, что серьезно настроен к нему присоединиться. Это сильно приблизило бы к тому, чтобы Трент получил то, что он хотел, и я смог бы увезти Лиа из города.

Ничто не могло меня остановить от выполнения этой работы.