На краю Содружества. Часть 1. Раб

Глава 15

Серией из трех внутрисистемных гипер-прыжков мы, за двенадцать часов, добрались до пункта назначения. Спутник шестой планеты был покрыт слоем льда, толщиной около трехсот пятидесяти километров. Под толщей льда - океан жидкой воды. В одном месте, с внутренней стороны кромки ледяного покрова, на границе ледяной коры и океана расположен поселок купольного типа. Специализировался он на, всякого рода, сомнительных развлечениях. За время подготовки к боям, в редкие свободные минуты, я пытался найти об этом месте какую либо информацию, но не преуспел. В открытом доступе, с большим трудом, обнаружил всего несколько общих строк. Как мне потом, в разговоре, пояснила Хельга, это сделано в целях безопасности. Те, кому надо – знают. Остальным лучше не лезть, если, конечно, хочешь спать спокойно.

На орбите луны вращались несколько огромных межсистемных транспортников. Корабли поменьше, парковались в специальном доке, оборудованном в толще льда, на небольшой глубине. Для разумных и грузов, от парковки корабля, вглубь, к поселению был проложен туннель, по которому вверх-вниз на огромной скорости сновали лифты различных размеров. Я уже упоминал, что в Содружестве с гравитацией управляются запросто, поэтому триста пятьдесят километров туннеля мы преодолели на лифте за восемнадцать минут.

Заселили нас в жилой блок, очень похожий на тот, в котором жил первоначально, на астероидной базе. Только вместо ячеек, по краям широкого коридора, небольшие номера с совмещенным душем и туалетом. Кстати, проблем с водой в поселении не было, так что, при желании можно было даже ванну принять. В жилом блоке, в зоне отдыха было оборудовано место для приёма пищи, стояли стол и кресла, пищевой синтезатор. Как по мне, нормально.

После заселения и регистрации, на сеть Хельге сбросили турнирную таблицу и время проведения боев. Каждому спортсмену был присвоен ID. Я, получив свой «ай-ди», по совету Хельги, связался с искином-администратором поселения, который, в числе прочего, выступал букмекером. Начисленные мне за работу пилотом, на Базе, карманные деньги, в сумме 7500 кредов, спокойно приняли в качестве ставки «на себя». Оставил, только, небольшую мелочь. Так же с искином решил вопрос открытия банковского счета и перечисления выигрыша, в случае победы, на банковский счет. Для этого, искин переключил меня на бота-администратора отделения одного из банков, офисы которого есть по всему Содружеству. После ответов на стандартные вопросы и выбора пакета обслуживания, к нам, в жилой блок был отправлен дрон для взятия образцов крови, сканирования сетчатки и прочих процедур, необходимых для подтверждения моей личности.

Исколов иголками, просканировав и обменявшись пакетами информации с нейросетью, дрон оставил на память, в операционном окне иконку, с логотипом банка. Теперь, мелкими суммами я мог распоряжаться, предоставив уникальный код-подтверждение через нейросеть. Крупные, только при предоставлении биоматериалов, на сверку ДНК.

Назавтра, в сопровождении трех боевых роботов, класса «Защитник», тронулись на одну из нескольких турнирных арен - место проведения боев среди новичков. Правом свободного перемещения по поселению обладали только сотрудники администрации и гости поселения. Наш же статус, бойцов-новичков, был чуть выше плинтуса. Самостоятельно по поселку, мы передвигаться не могли, и на бои нас сопровождал дрон-аватар.

Арена, на которой предстояло сражаться, представляла собой полусферу, накрытую силовым куполом. Ни зрительских мест, ни праздной публики возле арены я не обнаружил. Были только представители команд, под надзором кураторов и дронов. На втором ярусе, наверное для лучшего обзора, каждой делегации предоставили открытые ложи-раздевалки, с установленными мед. капсулами. Над ареной парили меддроиды и транспортные платформы, для оказания экстренной помощи и транспортировки пострадавших.

Хельга, зайдя в ложу, первым делом, запустила на мед. капсулах тест и начала менять картриджи, на привезенные с собой. Как она сказала, во избежание всяких провокаций и "подстав" со стороны противников и купленного ими обслуживающего персонала. По этой же причине, вход в ложу перекрыли "Защитники" - боевые роботы легкого класса. С виду, один в один, вставшие на задние лапы кузнечики. При этом, крайне милитизированые – во все стороны торчали стволы энергетических излучателей.

Что касается боев. Когда мы вошли в ложу, схватки на арене уже шли. Пока Хельга занималась мед. оборудованием, вся команда сгрудилась возле ограждения второго яруса. Внизу, в это время, один из бойцов удушающим захватом, в партере, додавливал своего противника. Тот, по началу, еще трепыхался, изворачиваясь, царапаясь и пытаясь руками разорвать захват. Но вскоре затих.

Раздался пронзительный гонг, силовой барьер исчез и вниз ринулись два дроида и платформа. Один из дроидов спикировал на победителя, который будто не слышал сигнала окончания схватки и продолжал давить обмякшего противника. При касании дроида, по его телу словно ударили током, пробежали судороги и захват разомкнулся. Второй дроид, сноровисто, прихватил проигравшего и загрузил на летающую платформу, которая, не теряя времени, сорвалась к одной из лож. Меддроид стартанул следом. Победитель, опираясь на руку, тяжело встал. Обвел окружающее пространство налитыми кровью глазами и, казалось, на несколько секунд, завис, не понимая, где он и что с ним. Постепенно, взгляд начал прояснятся, и он, в сопровождении второго дроида двинулся к лифту своей ложи.

Пятерка моих со-командников, возбужденно загалдела, бурно жестикулируя начала обсуждать увиденное. При этом они создавали столько шума, что я невольно поморщился и отошел к дальней от них стене. За мной, секунду поколебавшись, двинулся Молчил. Не доходя пары шагов, остановился и оперся на ограждение, наблюдая, как на пол арены выходит следующая пара бойцов.

Все последующие схватки, проходили практически по одному сценарию. Противники, так же, друг от друга отличались не сильно. Преобладали "неандертальцы". Некоторые из бойцов на арене, и вовсе, больше были похожи на обезьяну, чем на человека. И с виду и по своему поведению. Ничего особого, в плане боя, никто из них не демонстрировал. Глядя на происходящее, казалось, что выйдя на ринг, они, моментом забывали все, чему их учили. Без особых финтов и разведки боем, бросались на противника с желанием побыстрее сцепиться. Другими словами: дорвались, повалили на пол, продолжительная и скучная возня в портере, где в ход идёт все, даже зубы. Нет, конечно, было заметно, что все же они что-то умеют, да и нейросеть пыталась бороться с чрезмерной яростью, корректируя эмоциональный фон. Но, по большему счету, все примитивно: ни техники, ни эстетики. Один бурлящий вулкан эмоций. Наблюдая, я недоумевал, кому интересно смотреть на это?

Подошедшая ненадолго Хельга, на мое недоумение пояснила, что на такие бои повышенный спрос не от любителей единоборств. Арена оборудована устройством, считывающим с импланта, такого, как мой Менчер, эмоции. Многим нравится не сам бой, а чувства, генерируемые противниками. Эти ребята, бойцы-неадертальцы, хоть и дикие, но очень эмоциональные. Нейросеть позволяет зрителю стать участником действа, пережить всю гамму эмоций, как будто это происходит с ним. Ярость, жажда драки, упоение победы. А какой восторг от смерти противника на арене! Кроме того, есть много желающих ощутить боль, страх, панику проигравшего. Как бы и не поболе, чем любителей побед. Тьфу... мазохисты инопланетные!

Одна из таких «обезьян» и стала моим первым соперником. Выводы из просмотренных боев я сделал. Главное не допустить его на близкую дистанцию. Нет, я в себе полостью уверен и если дойдет до борьбы в партере, ничего страшного, заломаю. Но зачем?! Откусит еще, ненароком, ухо, такой Тайсон местного разлива. Лечись потом.

С такими мыслями, после разминки, шагнул к лифту. Тело приятно потряхивало от адреналина, в предчувствии схватки. Но не сильно, в самый раз. Я себя полностью контролировал, да и нейросеть помогала. Мы с ней в этом, гармонично дополняли друг друга. Мышление же, как это со мной постоянно, в "острые" моменты, ускорилось, и я, кажется, после установки нейросети, ощущал вокруг себя каждую пылинку.

Начало схватки показало, что все же мой противник чуть повыше классом, чем бойцы, выходящие на арену до этого. В своих рассуждениях не учел, что в дополнение к обязательной ставке корпорации в 10 тысяч кредов, я поставил еще 7500. Соответственно, букмекер подыскал мне пару, с примерно такой же суммой ставок. Т.е. более перспективного, с точки зрения хозяина контракта, бойца. Но на мою тактику, это никак не повлияло.

Как и задумал, начал с осторожной разведки, держа соперника на расстоянии. Делать это было легче, чем на Земле, где провести бой на ногах, уклонившись от клинча и последующей борьбы на полу, при горячем желании соперника, очень сложно. Здесь, при развитом умении управлять нанитами, в определенный момент, можно было слегка уменьшить вес тела или придать гравитационный импульс ноге или руке, значительно увеличив скорость и силу удара. Так, что я легко уклонялся от попыток противника навязать ближний бой, разрывая дистанцию и "постреливая" издали быстрыми и хлесткими ударами рук, пытаясь вывести его из душевного равновесия. Но соперник неплохо владел собой, особо в ярость, от неудач, не впадал. Да и сеть имел достаточно обученную, помогающую ему себя контролировать.

Так продолжалось пару минут. Приучив, что постоянно рву дистанцию, отскакиваю от его стремительных бросков, я, поймав момент, не стал уклоняться и сам рванулся на встречу, в атаку. Не ожидав такого, соперник, хорошо так, пропустил двоечку прямых, с дальней дистанции. Но, к его чести, оказался "крепким на удар", замешкался лишь на миг, ошеломленный. И, почти успел уклониться от моего колена прилетевшего в голову. Дальше уже я не стал упускать инициативу. Непрерывно атакуя, не давая противнику разорвать дистанцию, наносил удары руками и ногами, как ветреная мельница. Правил на арене не существовало, для победы нужно было, только чтобы соперник не мог продолжить схватку. Но мой противник ни как не хотел "падать". Уважаю! В конце концов, после очередного удара, больше похожий на отбивную, он рухнул на пол.

Я прервал атаку и отошел. Самочувствие было отличным: ни отдышки не усталости. Организм мне настроили в медкапсуле зачётно! Повернувшись в сторону противника, изобразил уважительный поклон, отдав дань его упорству и стойкости. В следующий момент, зная как букмекеры любят всякие красивые жесты, издав победный клич повернулся поочередно, к ложам конкурентов приглашая жестами, если есть смелые, на бой. Несколько спортсменов, заведенные схваткой, на эмоциях рванулись на ринг, но вспыхнул силовой барьер, отсекая меня от них и на сеть пришло указание от искина "не маяться дурью" и вернуться в свой сектор.

На входе в ложу, трое моих со-командников, встретили одобрительным гулом. Еще двое лежали в капсуле, восстанавливая здоровье после боев. Молчил, не проведший еще ни одной схватки, только покачал головой уважительно, типа "ну ты и отжег", в конце.

Похлопывая, в ответ на поздравления с победой, по предплечьям возбужденных со-командников, двинулся к Хельге. Она у нас в команде, корме всего, отвечала и за медицину: после каждого боя, неважно, получил повреждения или нет, необходимо было посетить мед. капсулу.

Хельга, как мне показалось, искренне обрадовалась и, поздравив с победой, спросила:

- Сильно досталось?

- Нет, ничего серьезного. Так, пару синяков и ссадин.

- Подожди тогда, не буду мед.дроида напрягать, сейчас капсула освободится.

- Как они? - махнул я в сторону наших, в капсулах.

- Нормально. Ничего, с чем не сможем справиться самостоятельно. К следующей схватке будут, как новенькие!

В этот момент пришел месседж, что на мой счет зачислено, от букмекерской конторы, 13,5 тысяч кредов: 7500 моя ставка, и 6 тысяч - выигрыш(1500 кредов, удержал комиссионные, букмекер). Еще, 2400 мне должна за бой корпорация. Но это после возвращения на Базу.

Я прикинул, что мне только для отработки возросшего на 178 тысяч кредитов долга, за счет установки импланта, использования тренажера, медицинской поддержки, такими темпами нужно провести не менее двадцати двух боев без поражений. Для отработки же остатка долга, в пять раз больше. Нда...

×××

Молчил дрался технично, и намного грамотнее своего противника. Но я бы на него не поставил. Ему, на мой взгляд, не хватало воли к победе и способности идти до конца. Так, пока слабые противники, все более менее нормально. Но что будет дальше, не хочу загадывать. В текущем бое, он пытался работать в похожей на мою манере, но долго противника держать на дистанции не смог, и борьба продолжилась на полу. В итоге, своего соперника переборол, но сил потратил много и "плюх" нахватал. Как результат, еле дополз до мед. капсулы, благо она была в это время свободна.

Пока была возможность, я поспешил сделать ставку на следующий бой. Всю сумму поставить не смог: букмекер, не принял больше 10 тысяч. Отписал, что нет заявленных бойцов, со ставкой, больше 20 тысяч кредов. Была только одна ставка на 40 тысяч (10000 обязательная + 30000 дополнительная), но такую сумму уже "не тянул" я. Ничего, надеюсь, после второго боя, необходимое количество кредов появиться.

Возможно, мой второй противник, ожидал от меня повторения прежней тактики. Поэтому, мой резкий рывок в самом начале боя, оказался для него неприятным сюрпризом. Короче, вторую схватку я закончил за семь секунд. Столько времени потребовалось, чтобы сблизиться с противником и нанести три точных удара. Причем, уверен, хватило бы и двух. Третий, стал контрольным. Хельга, после этого боя, класть меня в капсулу не стала. И так было ясно, что все в порядке.

Третий бой состоялся ближе к вечеру. Дрался с противником, который заявлял ставку в 40 тысяч. Теперь у меня такая сумма была. Решил рискнуть. И не прогадал.

Третий противник на неандертальца похож не был. Дрался технично, но как-то без огонька. Я, после двух побед, что говориться, "словил кураж": все получалось идеально, противник был для меня как открытая книга. Так что, подловив соперника на ошибке, закончил бой на второй минуте. На этом, первый день боев для меня закончился.

Вечером, когда я принимал ванну в жилой ячейке, Хельга прислала сообщение, что есть информация от организаторов турнира, и нужно поговорить.

- Вот, блин! Только залез и начал получать удовольствие - мелькнула у меня мысль. Как я уже отмечал, молодое тело, ярче, живее реагировало на обыденные вещи. И я, при каждом удобном случае, старался получать радость от, казалось бы, обычных вещей. Вот сейчас, например, планировал первый раз в новой жизни расслабиться и получить удовольствие от горячей ванны. Тем более, стоило это совсем не дорого.

- Как срочно - связался я с Хельгой - а то, только ванну наполнил и залез.

- Срочно - ответила она - нужно принять решение и оперативно дать ответ.

Я чертыхнулся (обломали кайф!):

- Дай мне пять минут. Сейчас оденусь и приду.

- Не нужно, расслабляйся. Разблокируй, только, доступ в номер - сейчас дам указание остальным и сама к тебе приду.

Я вздохнул облегченно и пошарил по полкам в поисках какого-нибудь средства, чтобы взбить пену. Перебрав несколько тюбиков, мне удалось сделать так, что из белого, пушистого облака, в которое превратилась моя ванна, торчали только плечи и голова.

Хельга подошла через пару минут. Места в комнате было мало, поэтому она, опустив крышку, уселась на унитаз.

- Со мной недавно, вышел на связь представитель организатора турнира. Сообщил, что ты сражаешься мало эмоционально. Им такая манера боя не подходит - сомневаются, что смогут много выручить на продаже записей. Но, твою манеру считают перспективной. Кроме того, публике, обычно, нравиться всякое-такое, как ты отжёг, после первого боя. Но, это не для арены новичков. Другими словами, после долгих сомнений тебя к участию в дальнейших боях допустили. Но при одном условии: ты не должен быстро заканчивать схватку. Следует потянуть время и сделать из драки шоу. Не торопись побеждать противника, "поиграйся" с ним, покажи превосходство. Это я тебе передаю слова организаторов. Сможешь - спросила Хельга.

- А что мне остается - пожал плечами - попробую. Если не получиться - я улыбнулся - вылечишь, в мед.капсуле.

- За это, они обещают присвоить тебе уникальное имя и приглашают на следующий турнир, уже как профессионального бойца - подсластила пилюлю Хельга, и, вздохнув, продолжила:

- Эх, какой мужчина …. если бы я, всецело, не принадлежала нор Сторну... - провела мне рукой по обнаженному плечу, и не договорив, быстро вышла из ванны.

Я вздохнул облегченно, в юности, до женитьбы, придерживался правила: "Не ходи на охоту там, где живешь; и не живи там, где охотишься". Меня, Хельга, и в качестве подруги более чем устраивает.