На краю Содружества. Часть 1. Раб

Глава 22

Для читателей: немного добавил текста в прошлую главу, в конце. Но, почему-то, сервис в рассылку, как обновление не внес. Считаю нужным сообщить - прочитайте сначала окончание прошлой главы.

Геб подвел меня к столу, который стоял немного наособицу. И, несмотря на то, что народу в баре было достаточно много, к месту отдыха неандертальцев никто близко не приближался. Такая себе, многозначная, зона отчуждения.

- Эй, парни! Знакомьтесь: Гриш «Танцующий Змей»! – представил меня компании, Геб.

Сидящие за столом, и играющие на его сенсорной поверхности в немудреную игру «поймай бонус», парни ответили одобрительным гулом. Из всех присутствующих двенадцати человек, я был знаком только с Гебом и Теном, который, так же был моим со-командником в прошедшем турнире. Поздоровавшись и перезнакомившись, что вылилось для меня в занывшее от похлопываний предплечье, я указал дрону место на краю стола - куда сгрузить моё пирожное и чай, и плюхнулся в свободное кресло.

Если сразу, в жилом блоке, у меня отношения с соседями-неандертальцами не задались, то, после участия в турнире, я, уже не в первый раз, отмечал повышенный восторженный интерес со стороны их соплеменников. При случайной встрече, совсем незнакомые разумные характерной внешности, приветствовали и выказывали различные знаки внимания. Сегодня же, можно сказать, вечер стал точкой кульминации. Конечно, особенно поначалу, не обошлось без попыток легкого наезда и желания проверить на прочность. Но так, несерьезно. Скорее, по привычке и из-за неумения, с новым человеком, по-другому. Все же, в не особо сложных социумах, иерархия и место каждого в ней, является определяющим. И эти поведенческие императивы изживаются не вдруг.

Да и просто дурного азарта много. Другими словами: шило в попе. Когда поняли что «прогнуть» меня не смогут, некоторые решили (ну право слово, как дети!) от избытка чувств, напоить. Меня, старого бизнесмена! При том, что у себя на планете, ничего крепче бражки (или его местного аналога – слабоалкогольного напитка, получаемого в результате брожения), не пили. Да и здесь, на астероиде, предпочитали слабоалкогольные напитки, аналоги земного пива, типа того, которым в клубе, меня пытался угостить Кроул. Другими словами, если, для лучшего понимания, провести параллели с Землей: пьянка для неандертальцев, это когда, прихлебывая в баре пивко, они постепенно «косели». Нейросеть, в попытке очистить организм, боролась с алкоголем. Выпивоха же, в противостоянии с ней, снова делал пару глотков и прибывал постоянно на одном и том же «уровне». Для «детей природы», такого хватало, чтобы быть навеселе, и, при этом, не напиться и не разбуяниться. И всем было хорошо. Администрация контролировала пьяную агрессию и получала доход от продаж спиртного в баре, и выпивохи (учитывая, что для выходцев с не особо развитых планет, возможность отключать очищающую функцию нейросети, была, во избежание, принудительно отключена) имели возможность снять стресс.

Так что я не только принял вызов, но и «повысил ставки», заявив, что такой напиток для меня слишком слаб и хотелось бы, чего покрепче. В общем,«выступил» в духе собравшейся компании, поднимая свой имидж и вызывая на азарт: как же, они тоже «ого–го», и в крепости напитка мне не уступят! Но ребят ждал облом – пищевой синтезатор отказывался принимать у них заказ на что-то крепче двадцати градусов. Пришлось взять дело в свои руки и «проставить» всей компании коктейль, состоящий из трех частей: спирта, воды и ароматизатора, для вкуса.

Результат предсказуем: большинство окосели после второй рюмки «сорокоградусной». Самые стойкие – после третьей. Я только посмеивался. В прошлой жизни, не имея нейросети, при необходимости, спокойно мог употребить и большую дозу спиртного. Да, не люблю, но могу. Здесь же, учитывая надежный фильтр санитарной нано-колонии, который, садясь за стол, и не подумал отключать, вообще практически ничего не почувствовал. Видно, и новое тело, вдобавок к старым мозгам, мне досталось «тренированное» и привычное к застольным баталиям.

А дальше, пришлось расхлебывать последствия своего необдуманного поступка. Часть собутыльников, от повышенной дозы непривычного спиртного, потянуло на «приключения». Многие, после выпитого, раздухарились и начали озираться вокруг, на пьяном кураже ища повод к чему-нибудь или кому-нибудь придраться. И этот «кто-то» не замедлил появиться: проходящий мимо, тщедушный мужичонка, толи от невеликого ума, толи от излишней алкогольной смелости, сделал замечание, сидящему ближе всего к проходу, неандертальцу. Что он конкретно сказал, я, из-за громкой музыки, не услышал. Успел увидеть только быстрый удар, от которого чересчур смелого мужичка забросило на спинки кресел соседнего стола. Отдыхавшая там компания возмущенно вскочила, но увидев двинувшихся на них неандертальцев, резко сникла.

От немедленной расправы над соседями, подвернувшимися под горячую руку, подвыпившую компанию удержал подлетевший дрон. Обработав зачинщика драки станером, начал громко транслировать, перекрикивая орущую в баре музыку:

- Нарушение порядка! Всем успокоиться и оставаться на местах. В противном случае, будут приняты меры и вызвана группа быстрого реагирования. Разумному, проявившему агрессию, начисляется штраф в размере 500 кредов. Если у пострадавшего будут зафиксированы повреждения и необходима медицинская помощь, оплата лечения, так же, за счет зачинщика драки – с этими словами дрон завис в воздухе, между валяющимся без сознания, после обработки станером, неандертальцем и мужичком. Мои собутыльники, недовольно ворча, подхватили своего парализованного товарища и нехотя вернулись за стол. Пострадавшего же, шустро утащил, прилетевший мед. дроид.

Вечер переставал «быть томным». Пришлось срочно что-то придумывать, иначе перепившие неандертальцы тут все разнесут. Дабы сконцентрировать фокус внимания на себе, обратился к собутыльникам:

- Эй, парни! А что, кроме как гонять на спор движущиеся картинки на сенсорной панели стола, нет чего поинтересней?! Чем обычно занимаетесь сидя в баре?

Озадаченные моим вопросом неандертальцы примолкли, задумались. Первым, собравшись с мыслями, ответил Геб:

- Да мы, как бы, постоянно так… Все живем в разных жилых блоках, и, поэтому, собираемся в баре, посидеть компанией. Если, конечно, нет денег на бордель!

Сидящие за столом, после слов Геба, за ухмылялись.

Он же продолжил:

- Но на бордель, лимит в этом месяце исчерпан. Так что, сидим, гоняем картинки… вместо того, чтобы погонять сверху, на какой-нибудь дамочке! – за столом, уже раздался откровенный хохот.

- И что? – удивился я, после того, как все отсмеялись – Больше никаких развлечений?

Геб, отрицательно покачал головой.

- А как Вы на родине развлекались, вечерами, за выпивкой в мужской компании? – проявил я интерес.

Из неразборчивых ответов подвыпившей компании, стало понятно, что с развлечениями у них все примитивно: игра в кости, нехитрые пританцовывания вокруг костра, оргии и мордобой, с выяснением отношений. А так же, много хвастовства, разговоров и охотничьих баек. Здесь, ребят немного обтесали, но в плане развлечений все было, так же печально. Привычки отдыхать как то по-другому, так и не выработались и особых интересов не нашлось.

Вспомнив свою первую молодость, предложил:

- Раз так, давайте-ка я Вас кое-чему научу. Есть такое состязание, как раз для бара. Называется на моей родине «армреслинг».

Кивнув Гебу, продолжил:

- Садись за стол напротив и давай сюда свою руку.

После недолгих объяснений, Геб въехал в то, что я от него хочу. Спустя пару минут, сцепившись руками и упершись друг в друга взглядами, мы начали давить, стараясь перебороть противника. Привлеченные новым для них зрелищем, все остальные неандертальцы сгрудились тесным кружком вокруг нас, и начали громко и активно болеть.

Геб был здоровый малый, и не зря пользовался в своей компании авторитетом. Мне стоило огромных усилий уложить его руку на стол. Так то, если бы мои собутыльники были потрезвее, может и не рискнул предложить такое состязание – все же, несмотря на не особо высокий рост, силушкой их природа не обделила. Да и образ жизни на родных планетах способствовал развитию, в первую очередь силы и выносливости. Все поголовно, неандертальцы, изначально имели фигуру из перевитых жгутов сухих мышц, без капли жира. В дальнейшем, в учебке на астероиде, в результате модернизации и тренировок, превращаясь в машины подавления и сокрушения. Я же, старался развиваться более гармонично, не теряя гибкости, скорости и грации. Чему способствовали дополнительные занятия танцами и фехтованием. И при прочих равных, при соревновании силы на силу, еще большой вопрос, кто кого. Так что, заинтересовать и, при этом, не уронить собственный, зарождающийся авторитет помогло более трезвое состояние и некоторые технические хитрости, которые в состязании «на руках» приходят лишь с опытом.

Новый вид развлечений вписался в формат и очень понравился компании. Да и мне позволил очистить голову от тяжелых мыслей и дум. Все оставшееся время, пока не протрезвели, неандертальцы (и я с ними), выясняли у кого рука крепче. Иногда, эмоции перехлестывали через край, и некоторые соперники были готовы продолжить спортивную схватку более радикальным способом - банальным мордобоем, хватая друг друга «за грудки». Приходилось утихомиривать. Но в целом, оттянулись нормально. Немудрено, и чисто по-мужски. Разошлись ближе к утру, уставшие, но очень довольные. Предварительно договорившись, встретится вечером в учебке на командной игре – местном продвинутом аналоге регби и гандбола. Так что, сегодня, после собственной тренировки, буду укреплять отношения с будущими бойцами службы охраны корпорации. Кроме того, прикинул, что такая игра будет полезна не только для улучшения отношений, но и для углублённого освоения навыков использования антигравитации.

***

Несмотря на регулярные тренировки, а так же танцы, где активно использовались движения со сменой вектора гравитации, в виртуальном бою применение элементов, связанных с антигравитацией, для меня было проблемой. Старческий мозг все не как не мог привыкнуть к современным реалиям и осознать, что схватка может быть не ограничена линейным пространством. Да, в отборочных боях в «давилке», я использовал возможность временного облегчения веса тела. И парил над рингом, по заветам Мухаммеда Али, «как бабочка». Но не более. А этого мало! На профессиональной арене, если хочу достичь успеха, необходимо уметь применять все возможности, по максимуму. И, если в танце, я отдавался на волю подсознанию, и у меня все изумительно получалось, то при попытке осознанно управлять телом во время тренировки, мои потуги были далеки от идеала. Это вызывало постоянную критику виртуального тренера. Да я и сам был недоволен – уперся в проблему, как баран в ворота. И самое обидное, не знал как преодолеть это. В попытках решить вопрос, упорно доводил себя на тренировках в танце, надеясь на перелом в сознании. Да, какой-то результат от моих усилий был, но, вот, кардинальный сдвиг, все никак не происходил.

Так что, попробовать что-то новое, и такое, которое может помочь взглянуть на мои затруднения с другого угла, я был не прочь. Да и молодому телу нужно было иногда давать возможность незатейливо «потолкаться», побеситься и разогнать по венам кровь. Своим старческим мозгом я это отчетливо понимал, частенько сдерживая импульсивные порывы. Но постоянно так нельзя. Пар в котле нужно спускать, чтобы не сорвало крышку.

Достигнув внутреннего согласия, вечером, на игру с неандертальцами, я пришел в приподнятом настроении. Вчерашние собутыльники, при встрече, как старые друзья обтискали руки и обхлопали мне все плечи. Ответил им тем же. Все же, простые и бесхитростные ребята и искренне рады меня видеть. Геб, так вообще, приобнял как лучшего друга и довольно произнес:

- Гриш! Рад, что пришел!

- Мы же договаривались, как я мог не прийти?! – ответил, шутейно хлопнув его по спине.

- Да всякое бывает – только махнул рукой на мои слова Геб – «Цивильные» не очень любят с нами состязаться. Говорят: сильно грубо, для них.

Он скривился в презрительной гримаске.

- Ну, ты-то, не принимай меня совсем уж за «цивильного» - усмехнулся я – если что, я «дикарь» ещё тот!

Геб рассмеялся:

- Это точно! Мы видели на арене. Да и эта, твоя вчерашняя игра в баре… - он, в восхищении, поднял вверх глаза и покачал головой - Наши сегодня, каждую свободную минуту, как рядом окажется подходящая поверхность, только и делают, что соревнуются. С переменным успехом. А ты, вчера, никому ни разу не проиграл!!!

Я молча улыбнулся. Геб, тем временем продолжил:

- Но сегодня, постараемся отыграться! Покажем, что и мы что-то можем.

Разбившись на две команды и облачившись в тренировочное снаряжение – боевой костюм космопехотинца (все по-взрослому!, с предварительным инструктажем и разучиванием небольшой, минут на десять, базы) мы разбрелись в разные стороны огромного ангара. В центре поля остались только два основных игрока – лидеры команд, для розыгрыша мяча. Прозвучал гонг и летающий дроид произвел вброс. Гор (капитан нашей команды) и его соперник, не дожидаясь падения и не тормозя рванули вперед, стремясь первым завладеть заветным предметом. Оба игрока были опытными и, поэтому, столкновение и схватка за мяч, были неизбежны. Впрочем, перипетии этого противостояния, я отмечал лишь краем сознания, сосредоточившись на мощном рывке, стараясь быстрее достичь точки, указанной в командном чате, как моя позиция.

Тем временем, Гор, одержав локальную победу в противостоянии с лидером соперников, передал пас на правый фланг. Проделал он это очень вовремя, так как буквально через мгновение, его просто сшиб нападающий противника, набежавший огромными скачками, используя наниты и возможности, предоставляемые игровой ареной для уменьшения собственного веса. Они покатились по полу, обильно, исподтишка, осыпая друг друга ударами. Я же, не обращая внимания на попытки схватить и задержать меня, мчался вперед, стараясь обойти защитников и открыться для передачи. Весь объем ангара был оснащён мощными гравикомпенсаторами, что позволяло передвигаться не только по покрытию, но и совершать прыжки и кульбиты в воздухе, по желанию и в силу умений используя возможности для облегчения веса тела. Чем я с удовольствием и пользовался.

Кроме этого, для тренировки ситуаций экстренного отключения гравитации при абордаже, периодически сила притяжения исчезала полностью, имитируя состояние невесомости, что привносило в игру элемент неожиданности и непредсказуемости, заставляло оперативно реагировать на резкую смену обстановки и принимать решения в экстренной ситуации. Как раз, в момент когда тяготение резко пропало, и несколько соперников передо мной, которые рванули на перехват, подчиняясь инерции и не успев затормозить, веером разлетелись по сторонам. Воспользовавшись открывшейся возможностью я вырвался на открытое пространство и просигналил в чат, что готов принять мяч. Со-командник сработал четко, и вот, уже через мгновение, кувырком (как раз врубили гравитацию) перекатился и оказался в паре метров от ворот противника. Голкипер бросился мне на встречу, и в длинном выпаде ногой, попробовал провести подсечку и сбить с ног. Увернувшись, в падении запулил мяч в ворота.

- Гол! – самого попадания мяча в ворота не увидел, прочел в чате – на меня, упавшего, навалились набежавшие защитники, осыпая шлем и туловище градом ударов. Образовалась куча мала, со мной в основании. Я тщетно, как медведь атакованный сворой охотничьих собак, пытался подняться, отбиваясь и отмахиваясь от противников. Но вцепились цепко, и сразу, полностью сделать это не удалось. И только когда набежали мои со-командники и фокус внимания переключился на них, я смог встать и вытянуться в полный рост.

В чате, прозвучал гонг, приказывающий занять исходные позиции. После этого, драчка, постепенно, прекратилась. Пошатываясь и ощупывая языком челюсть, только головой покачал – если бы не костюм, то накидали бы знатно! А так, даже и губы в кровь не разбили. В общем, почти как в юности, на игровой разминке перед боксерской тренировкой. Да и игроки, такие же, отмороженные, как мы в детстве.

- Так что, заряд бодрости и ударная доза адреналина обеспечены – подумал я, занимая указанную позицию перед вторым заходом.

***

- Ну как, Гриш? – спросил подошедший после игры Гор, в раздевалке.

- Отлично! – заявил я, с улыбкой – Давно так, по дури, не отрывался!

- А то! Ты молодцом. Не как эти, «цивильные». Ни хрена не понимают в настоящих, мужских развлечениях! Не зря, ребята, тебя выделяют. Ну что, с нами в бар? – предложил он.

- Не, Гор. Не сегодня. Завтра рано на тренировку. Уже скоро турнир – так что, режим дня – наше все!

- Жаль – неподдельно огорчился тот – Ладно. Мой контакт у тебя есть. Приходи, хотя бы на игры. График наших тренировок я тебе сброшу. И давай, покажи им там. Мы за тебя будем болеть!

- Спасибо! Постараюсь не подкачать. Да и на игру, ещё приду – на полном серьезе ответил я. Дело в том, что полуторачасовая игра с неандертальцами меня здорово встряхнула и в моих заморочках с антигравитацией наметился некоторый прогресс. Такое ощущение, что осталось небольшое усилие и пазл сложится. Знаю, у меня так бывает. Есть вещи, которые даются сразу. Другие же, для перехода на интуитивный уровень, требуют усилий и неких нестандартных подходов. Так что, где то в подсознании, ещё до конца не осознанная, но уже на подходе, вертелась мысль, как с помощью танцев и командных игр разнообразить тренировки и преломить ситуацию с антигравитацией. Завтра этим, в танцевальном тренажере и займусь – после отлета Хависы, свободное время для экспериментов есть.

***

Спустя десять дней со мной вышел на связь Пилларс:

- Привет!

- Добрый день! – ответил я, прерывая тренировку.

- По отчетам искина, знаю – приступил к делу нор Сторн – вроде, все у тебя нормально. Но, хотел уточнить лично: скоро летим на турнир, как у тебя ощущения?

- Все хорошо – ответил утвердительно. Регулярные тренировки, игры с неандертальцами и танцы позволили отработать и отточить все, что хотел. Кроме этого, выполнив большую работу, совместно с Хельгой и искином, в части шоу, «закрыл» и эту сторону вопроса. Так что, своим уровнем и выполненной работой был доволен. А как оно есть на самом деле, покажет реальная схватка.

- Это замечательно – улыбнулся Пилларс и поинтересовался – Выходные, перед турниром, нужны.

- Нет - без раздумий ответил я – отдохну после турнира. Сейчас, лучше потрачу время на дополнительную отработку.

- Хорошо. Тогда, до связи. Точное время вылета тебе, позже, сбросит искин. Увидимся уже на борту яхты – с этими словами, нор Сторн разорвал соединение.

Приняв информацию к сведению, вернулся к тренировке.