На краю тени

Глава восемнадцатая

Кажется, она искала тебя перед смертью…

Я постаралась сконцентрироваться на математике, однако цифры скакали в моей голове, как на биржевом табло. Отложив тетрадь, я откинулась на спинку кровати. Поясница утонула в подушках.

Она скучала по тебе…

Я зажмурилась и тут же ощутила знакомое пощипывание в глазах.

Темные убили ее, Лея…

Я спрятала лицо в ладонях, слезы побежали по моим щекам, они были такими горячими, что казалось, прожигают кожу насквозь.

Двумя часами раньше, когда я вернулась домой после школы, я пошла в сад и вызвала Нуалу, Светлое существо, чтобы расспросить о подробностях смерти Фионы. Заодно мне хотелось узнать, знает ли она что-то о боярышнике. Нуала явилась тихая, в белом платье с красными пятнами. На лице ее была маска. Она стянула ее, и я увидела кровавые реки, текущие из ее ясных глаз цвета слоновой кости. Длинные белые волосы спутались, их концами она вытирала слезы.

Нуала оплакивала Фиону так же, как оплакивала бы любую другую душу, ушедшую в Мир за Гранью. Будучи банши, плакальщицей, которая начинает рыдать еще до того, как человек умер, она скорбела непрестанно. Кровавые слезы постоянно лились из ее глаз — печаль была ее бременем.

Это Существо было светлым во всех отношениях, обычно ее окружал мягкий белый свет, который, как говорят, символизирует надежду. Но сейчас сияния не было. Одна только боль.

Я устроилась на камне и выслушала ее версию смерти Фионы. Каждую клеточку моего тела пронизывала сильная грусть.

— Есть еще кое-что, Шаман, о чем ты должна знать, — сказала Нуала. — Боярышник…

Боярышник… Я кивнула и предупреждающе подняла руку:

— Я знаю. Видела. Я была там. Но почему-то ничего не произошло.

— Кое-кто пытался отомстить и отстоять боярышник, — вздохнула Нуала. — Но их попытки не увенчались успехом. По их словам, они чувствовали присутствие некой силы, удерживающей их, словно между нашими мирами возник невидимый барьер. Мощная, холодная сила… — Нуала запнулась. — Мы боимся, что это как-то связано со смертью Фионы. Мы боимся, что это Темные…

— Фоморы, — сказала я.

Ее глаза сузились, кровь все еще сочилась из них.

— Фоморы? Но они были побеждены многие века назад… Нет, это Темные плетут заговор, чтобы установить контроль над Иным миром.

Я обхватила руками колени и вздохнула:

— Но отчего же они тогда позволили уничтожить боярышник? Это лишено всякого смысла. И вообще, как им удалось сделать это? Темные почитают боярышник так же, как и Светлые.

— Мне не дано знать как. Ты должна понять это. И я не советую тебе заводить разговор о фоморах — Королева Аня не одобрит столь легкомысленные беседы. Среди Светлых поднялось беспокойство, и один лишь намек на то, что Шаман рассматривает бессмысленные версии, может повлечь за собой еще большую беду. — Голос Нуалы стал твердым. — Мы знаем правду, и заговор Темных не должен осуществиться.

Я молча кивнула, подумав, что, хоть Нуала и принадлежала к Светлым существам, это не помешало ей выйти из себя. Ну и ну…

После разговора с Нуалой я призвала Мерддина, Темное существо, которое, как я слышала, служило в Инис Море историком. Передо мной появился эльф с темно-фиолетовой кожей и белыми волосами. От него исходило тревожное свечение, и я почувствовала себя неуютно. На меня уставились огромные мушиные глаза с бесконечно повторяющимися пикселями.

— Фоморы… — Его голос был чуть громче хриплого шепота и походил на шипение. — Они воевали с нашим народом многие поколения назад — еще до того, как мы поделились на Светлых и Темных. Их волшебство губительно для всех, на кого оно распространяется, и почти уничтожило нас прежде, чем мы сумели одолеть их.

Он закашлялся, и трава разбежалась волнами, как от дуновения ветра.

Я поежилась и быстро огляделась по сторонам, желая убедиться, что вокруг никого нет. Мне не хотелось, чтобы Мерддин исчез, так ничего и не рассказав.

— Как ты думаешь, они могли вернуться? Я имею в виду, не думаешь ли ты, что это были они… Фоморы? — тихо спросила я.

Глаза Мерддина блеснули, подтверждая мое предположение. Сердце замерло.

— И как нам снова победить их?

— Демонов можно одолеть с помощью Четырех даров: Камня Фаль, Меча Нуаду, Копья Судьбы и Котла Дагды, — ответил Мерддин.

Я подалась к нему:

— А где сейчас находятся эти Четыре дара? Что произошло с ними?

— Утрачены. — Мерддин снова закашлял. — Неизвестно. Согласно легенде, их можно найти снова, но нам не дано знать как.

— Что ж, — начала было я, выпрямившись, но Мерддин громко захихикал:

— Ты найдешь их для нас. Ты, Шаман. Ты… — Хихиканье Мерддина переросло в сильный кашель, и он растворился в сумерках.

Оказавшись в своей комнате, я задумалась.

Ну и как мне справиться с этим? В конце концов, мне всего шестнадцать!

«Я думал, Алекс вернул тебе медальон», — эхом прозвучал в голове голос Стива.

Что он имел в виду, говоря это? Может быть, что-то подразумевал? Или я так сильно нервничаю, что везде ищу подвох?

А Алекс… Он единственный поддерживал меня с самого начала. Он мой друг. А что, если нет?

Даже думать об этом не хочу! Алекс великолепен!

Да, я Шаман… Была им… Но мои обязанности никогда не распространялись так далеко. И я не понимаю, чего они от меня хотят.

Я не смогу этого сделать. Я просто скажу им, чтобы искали кого-то другого.

И еще эта угроза Слейда… Рея, на которую его угроза распространялась в первую очередь, несмотря на свое раздражающее поведение, была моей сестрой.

— Рея, — прошептала я.

Действуй!

Я встала с кровати и распахнула дверь комнаты:

— Рея?

Ответа не последовало.

Я спустилась вниз, босые ноги утонули в ворсе ковра.

— Рея? — снова позвала я.

Ответа по-прежнему не было.

А что, если он уже забрал ее?

— РЕЯ!!! — завопила я.

— Что? — раздался голос из гостиной.

Они с Джией лежали на полу перед телевизором, смотрели реалити-шоу и лениво просматривали журналы.

— Этот сезон намного лучше, — сказала Рея.

Я посмотрела на телевизор, но картинка в нем мне ничего не сказала.

Хм… Должно быть, это шоу появилось, когда я была в ловушке в Ином мире.

— Лея, ответь на вопрос, — сказала Джия и помахала журналом. — Идеальное свидание — это: (a) долгая прогулка по пляжу, (b) посещение парка развлечений, (c) ужин и танцы.

— Идеальное свидание — это (d), сидя в секции для ботаников, смотреть на то, как ее ущербный парень играет в футбол, — пробормотала Рея. Ее взгляд был прикован к телевизору. — Змеи. Фу! — Она вздрогнула, и было от чего: участников шоу заставили залезть в контейнер с рептилиями.

Я подавила смешок. На уроке истории нам рассказывали, что Клеопатра умерла от укуса змеи. Полагаю, некоторые вещи укореняются в нас слишком сильно.

— Итак, зачем ты носилась по всему дому и выкрикивала мое имя? — спросила Рея, запрокинув голову назад.

— Да так… Просто хотела спросить тебя о… — Я бросила взгляд на Джию, которая снова склонилась над журналом. — Кое о чем.

Рея сузила глаза.

— Ладно, о Слейде, — сказала я. — Как у вас идут дела? — Я отделила от волос прядку и посмотрела на секущееся кончики — меньше всего мне хотелось, чтобы сестра насторожилась.

Рея развернулась к телевизору и вздохнула:

— Нормально.

— Я так и думала. Но… но я не уверена, что он тебе подходит. Может, тебе не стоит с ним встречаться? Он кажется таким… — Я замолчала, пытаясь найти более подходящие слова, нежели «страшным Темным оборотнем, который, возможно, убьет тебя, но я не могу сказать тебе почему, иначе он убьет тебя абсолютно точно».

Ой…

— Опасным? — закончила за меня Джия.

Я кивнула ей:

— Вроде того. — И повернулась обратно к Рее, которая начала подниматься с пола.

— Да наплевать. Ты просто завидуешь, потому что мой бойфренд — горячий парень, а твой — помешанный на футболе лошок. Кстати, о птичках. Как насчет тебя и Твоего Бена? — Рея потянулась на манер кошки и скрестила руки на груди. — Ну?

— Он был так мил, — сказала Джи с пола.

— Никак. Мы просто друзья, — ответила я.

— Мне кажется, ты должна встречаться с ним, Лея. — Джи по-доброму улыбнулась мне.

— Бен просто мой друг, — твердо произнесла я.

— Хорошо, друг. А твой парень жутко скучный, — сказала Рея, закатывая глаза. — Он даже наши имена путает.

— Так же, как и наша мама, за ней это тоже замечается, — парировала я. — Помни о том, что я сказала о Слейде. Хотя бы подумай об этом.

— Вот еще, ты просто хочешь сама его заполучить, — сказала она.

Ни за что!