На краю тени

Глава двадцать восьмая

— Лея, ты дома! Как же я волновалась за тебя! — сказала Джия, накрывая на стол к ужину на следующий вечер. — Существа, наверное, пытались удержать тебя? — Она поставила на стол очередную тарелку и тряхнула длинными светлыми волосами.

— Ну, не так чтобы очень активно, — ответила я, подошла к холодильнику, достала бутылку с водой и сделала долгий глоток. — Прости, сегодня перед школой не зашла с тобой поздороваться.

Джия кивнула:

— Ничего. Я была занята, помогала одному писателю придумать кульминацию к книге. Это было так здорово.

Я улыбнулась и ничего не ответила. То, чем она занимается, довольно сложно, но не идет ни в какое сравнение с посещением Иного мира.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, входя в кухню и обнимая меня за плечи. Пока что она не расспрашивала меня о визите к Существам.

— Да так, не особо, — призналась я, опускаясь на стул.

— Ты выглядишь как куча мусора. — В кухне появилась Рея, а следом за ней вошел Слейд. — Мам, он останется на ужин, — сообщила сестрица.

Мы со Слейдом обменялись взглядами, но не более того.

— Дорогая, вы не могли бы всеобщими усилиями убрать музыку ветра? Или хотя бы потише сделать. Воет и воет весь день, просто с ума сводит. — В дверях появился папа с газетой в руках. Его лицо покраснело, глаза были мутными и усталыми.

— Но, милый, эта музыка так нравится духам… — Мама замолчала и смущенно взглянула на Слейда.

Мама, от Слейда не надо скрывать странности нашей семьи.

Я засмеялась, и остальные с удивлением уставились на меня.

— Эээ… это я так, ничего, просто… — Я наклонилась вперед и зашлась в истерике.

— Да она свихнулась, — покачала головой Рея.

— Кто свихнулся? — В кухню вошла Моргана, облаченная в длинный черный балахон, на груди позвякивало ожерелье, состоящее из пятидесяти бусин. Образ девушки-гота дополняли густые черные тени и накладные фиолетовые ресницы. — Лея, посмотри, кто к нам пришел.

— Здравствуй, Лея, — донесся до меня голос Алекса.

Желание смеяться тут же испарилось. Я выпрямилась и закрыла рот.

— Я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь, потому что тебя не было в школе последние два дня, — сказал Алекс, неловко переминаясь.

— Эрхееекс… — пропищала я и сама не поняла, что сказала. Вероятно, «привет».

— Он останется на ужин? — обратилась Рея к маме, и та пожала плечами.

— Конечно, с удовольствием, — с облегчением отозвался Алекс.

А, понятно, он хочет показать мне, что его не смущает «ненормальность» моей семьи.

Алекс подошел и сел рядом со мной. Слейд скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, сосредоточенно наблюдая за нами.

— Почему ты не позвонила мне? — спросил Алекс. — Я очень переживал.

— Эм… — Я замолчала, пытаясь придумать ответ, не включающий в себя скачки между мирами.

— Давайте есть! — произнес папа, усаживаясь во главе стола. — Алекс, рад, что ты присоединился к нам! — Он похлопал Алекса по спине и сжал его плечо. — Собираетесь победить завтра?

Алекс уверенно кивнул.

— Слейд, где ты пропадал эти дни? Я послала тебе миллион эсэмэсок, но почему-то ни одна не дошла. — Рея подцепила вилкой равиоли.

— Телефон барахлил, — быстро ответил Слейд и бросил на меня быстрый взгляд.

Рея сверкнула глазами в мою сторону.

Она наверняка сопоставляла улики, и я почти услышала щелчок в ее голове. Щеки стали краснеть.

— Ты полностью выздоровела, Лея? — спросила она.

Я с мольбой на лице взглянула на маму.

— А давайте просто поедим, — сказала она. — Морф… — Мама осеклась и посмотрела на Алекса.

Да не бойся ты сказать что-то не так, мам. И вообще, для экстрасенса ты не очень-то быстро соображаешь, раз до сих пор не поняла, что сидишь за одним столом с оборотнем и парнем, чей отец призывает демонов.

Мы сидели молча и жевали, я мечтала только о том, чтобы пережить этот ужин.

— Ты изменяешь мне с Леей? — спросила Рея Слейда.

— РЕЯ! — вышел из себя папа, швырнув вилку на тарелку.

— Нет, нет! — поспешно сказала я, поворачиваясь к Алексу. — Я понятия не имею, о чем она.

Глаза Алекса сузились, он одарил меня подозрительным взглядом.

— Что происходит? Ты и правда ведешь себя странно.

Мне захотелось ответить: ох, милый, ты не знаешь и половины. Позволь мне отвести тебя в комнату для медитаций, и ты откроешь для себя множество новых странностей моей семьи. Ну и, само собой, мы поговорим о Существах, фоморах и Четырех дарах. О, черт!

Я почувствовала, как Слейд пнул меня под столом.

— Скажи, Алекс, как продвигается строительство нового стадиона? — прошипел Слейд, и его темные глаза расширились.

— Очень хорошо. Поначалу, правда, происходили странные вещи, но теперь все прекратилось, — ответил Алекс.

— Прекратилось?

Алекс пожал плечами:

— Да. Все проблемы были решены с помощью дополнительного персонала со стороны. Отец говорит, что там все в порядке.

— На новом стадионе «Тигры» зададут всем жару! — Папа ослепительно улыбнулся Алексу, а я с грустью посмотрела на своего бойфренда.

Может, я ошибаюсь? Может, ему плевать, что у меня странная семья? Может, он ничего не знает о фоморах?

Может быть…

Я подперла голову рукой, в которой держала вилку.

— И что же это за «персонал со стороны»? — продолжал давить Слейд.

Все члены моей семьи внимательно слушали. Думаю, потому, что прежде никто не слышал от Слейда больше, чем «А…» или «Рея дома?»

Алекс пожал плечами:

— Ну, какие-то… люди.

Слейд кивнул и наколол вилкой брокколи:

— А может, это были… — Он замолчал и посмотрел на Алекса, а потом выдал: — Фоморы?

Алекс перестал есть и встретился взглядом со Слейдом.

— Передайте, пожалуйста, картофель, — попросил папа, как всегда, ничего не поняв.

Но его просьба повисла в воздухе. Мы все смотрела на Слейда и Алекса.

— Картофель… — снова повторил папа, и Моргана, не глядя, подтолкнула к нему тарелку.

— Понятия не имею, о чем ты, приятель. К тому же я не знаком с деталями. — Алекс встал. — Ну, мне пора. Нужно передохнуть перед завтрашней игрой.

Я кивнула, он наклонился и чмокнул меня в щеку. Впервые его прикосновение показалось мне пустым и даже раздражающим.

Прежде чем уйти, Алекс смерил Слейда долгим взглядом.

— И что ты теперь будешь делать? — спросил меня Слейд.

— Я так и знала! Вы встречаетесь! — выпалила Рея, всплеснув руками.

— Ничего подобного, — ответила я.

Слейд встал и посмотрел на меня.

— Расскажи им, — сказал он и пошел к дверям.

Я кивнула и сделала глубокий вдох:

— Пусть это прозвучит как бред сумасшедшего, но… мы со Слейдом только что вернулись из Иного мира и…

— ЧТО? — завопила Рея. — Ты тусила с моим парнем неизвестно где?

— Он оборотень, Рея. Темное существо.

Я не стала говорить сестре, что Слейд познакомился с ней только для того, чтобы держать меня под контролем. Во-первых, это обидно, а во-вторых, она начнет ныть, что у нее никогда не было стоящих парней.

Рея несколько раз открыла и закрыла рот, как рыба, выброшенная на берег.

— Ах да, — наконец выдавила она. — Он говорил об этом. Конечно же…

Ну да, говорил, как же.

Моргана бросила на меня испепеляющий взгляд:

— Тебя не было два дня. Когда мама сказала, что ты вернулась туда, я не могла поверить. У меня чуть сердечный приступ не случился.

— Я не хотела возвращаться, но так сложились обстоятельства. Фоморы убили Фиону, вы ее, наверное, помните, и Короля Орана — Темное существо. Убили с целью развязать войну между Светлыми и Темными, а потом прибрать к рукам весь Иной мир. Нашему миру также грозит опасность. Единственный способ остановить их — прибегнуть к помощи Четырех даров, которые были утеряны многие века назад, но никто не знает, где они теперь. Я отправилась в Иной мир, чтобы найти их.

— Похоже, мне пора уходить. — Папа встал и поставил тарелку в раковину. — Пойду посмотрю телевизор.

— Прости, пап, но дальше начинается самая отстойная часть… — Папа замахал руками и вышел, а я продолжила: — Проблемы на стройке начались не случайно. Все дело в том, что отец Алекса и члены его компании вступили в сделку с фоморами. А помогла им в этом Мелисса…

— Я знала! Я знала, что Алекс лузер, — перебила меня Рея. — Не думаю, что он и впрямь злодей, но лично у меня он не вызывает симпатии. Он даже имен наших не мог запомнить.

— Алекс… — прошептала я. — Я так и не поняла, имеет ли он отношение ко всему этому. С тех пор как он со мной… — Я замолчала. — Теперь очень сложно понять, кому можно верить, а кому нет.

— И что ты собираешься делать? — спросила Моргана; на внутренней стороне ее запястья было выведено слово КОНВЕРГЕНЦИЯ.

— Мы… — начала я.

— Постой, значит, вы со Слейдом не встречаетесь? — снова перебила меня Рея.

— Ты слышала, что я сказала? Он оборотень, не человек. Нет, мы не встречаемся. И меня шокирует, что ты это делаешь, — ответила я.

— Да? А сама по уши втрескалась в фоморыша.

Я покачала головой:

— Алекс человек. А вот то, что его отец вызывал фомор, — все более очевидный факт.

— Как мы можем помочь тебе, Лея? — тихо спросила мама.

— Вот мы и подошли к самому главному, — выдохнула я. — Не буду утомлять вас подробностями, но мне кажется, что Четыре дара — это мы. Да, мы, — повторила я. — Четыре сестры — четыре сокровища.

Мои сестры смотрели на меня взглядом, говорящим: «Ты-Окончательно-Свихнулась-И-Наш-Долг-Поместить-Тебя-В-Психушку».

— Нет, правда, — сказала я. — Четыре дара: Камень Фаль, Копье Судьбы, Меч Нуаду и Котел Дагды. Это символы четырех стихий. Камень — Земля, Копье — Огонь, Меч — Воздух, Котел — Вода…

— Она права, — тихо произнесла мама.

— Что? — спросила я, поворачиваясь к ней.

— На вашей стороне силы четырех стихий, — продолжила мама. — Земли, Огня, Воздуха и Воды. — Она обвела нас объединяющим жестом.

— Быть не может, — пробормотала Моргана.

— Четыре сестры, — сказала мама. — Земля, — она указала на меня, — Воздух, — она указала на Джию, — Вода, — она указала на Моргану, и та кивнула. — И ты, Рея. Ты — Огонь, — произнесла она с тихим смешком.

— Да! Огонь круче всего, — сказала Рея.

— Четверка — магическое число. Четыре стихии, четыре сезона, четыре стороны света, четыре архангела, четыре масти Таро. Подумайте об этой категории нумерологии: четыре составляющих стабильности, силы, солидарности.

— Точно. И поскольку у каждой из нас свой дар, мы должны призвать на помощь стихии и спасти Иной мир.

— А почему это мы должны помогать ей? Она разрушила мою жизнь, сказав, что мой парень — волк, — пробормотала Рея.

Мама укоризненно посмотрела на нее:

— Вы должны действовать вместе. Я знала, что придет время, когда вам понадобится помощь друг друга; просто я не думала, что это произойдет так скоро.

Я кивнула.

— Что мы должны сделать? — спросила Моргана.

— Завтра ночь Самайна — самый главный праздник Существ. Завтра ночью мы призовем силы четырех стихий на стройку и объединим их. Это разрушит магию фомор, из-за которой Существа теряют силу, и в результате обитатели Иного мира смогут сразиться с демонами напрямую.

— А разве завтра не будет бала? — спросила Джия.

— Будет, но это не так важно, — ответила я. — И знаете что. Мне больше не хочется притворяться нормальной. — Я подумала о Брук и улыбнулась. — Просто я поняла, что есть люди, которые останутся со мной, даже несмотря на то, что я странная.

— Но разве Алекс не заподозрит неладное, если ты не пойдешь на бал? — спросила Джия, округлив глаза.

— Хм… не знаю. — Я замолчала. — Ладно, тогда давайте встретимся после футбольного матча, то есть до бала, и пойдем на стройку.

Папа сидел в гостиной и смотрел по телевизору футбол.

— Пап? Я могу отвлечь тебя на секунду?

Он оторвал взгляд от экрана, посмотрел на меня и похлопал по дивану рядом с собой:

— Конечно, конечно. Присаживайся, дочка.

Я села, поджав под себя ноги, и по детской привычке стала ковырять обивку.

— Пап, ты всегда говорил, что гордишься мной…

— Конечно. — Он взял пульт и выключил телевизор.

— Ну, в общем, я приняла решение… И завтра кое-что может произойти. Что-то, что может повлиять на футбольные матчи. Правда, я не уверена, что после этого ты будешь гордиться мной…

Я не могла поднять голову. Глаза до краев наполнились слезами, и щеки стали мокрыми.

— Лея, милая, я не понимаю, о чем ты. Но я и представить не могу, что такого ты можешь сделать, чтобы я перестал тобой гордиться. — Папа накрыл мою руку своей огромной теплой ладонью.

— Да, я знаю. Но еще я знаю, как сильно ты любишь футбол, нашу школьную команду… и Алекса… и как важен для тебя новый стадион. — Я вздохнула и вытерла слезы.

Он покачал головой:

— Футбол… Вы, девочки, — вот что по-настоящему важно для меня. Все четверо. И ваша мама. Нет ничего важнее семьи, Лея. Да, ты права, мне нравится футбол и нравится, что ты стала ходить на футбольные матчи, но для жизни требуется намного больше. Семья, друзья, работа. — Он сжал мою руку.

Я подняла голову и посмотрела ему глаза.

— Ты же знаешь об этом, верно? — добавил папа.

Я кивнула.

— Ты же не собираешься избить кого-то из футболистов или что-нибудь в этом роде? — уточнил он, сверкнув глазами.

Я покачала головой и засмеялась:

— Нет. Просто собираюсь… создать равные условия для всех.

— Честная игра, — пробормотал папа, кивая.

— Точно.

— Тогда, милая, я поддерживаю тебя, что бы ты ни задумала. И помни, что я люблю тебя, Лея. — Он заключил меня в свои объятия.

— И я люблю тебя, папа.

— Ты сможешь добиться всего, что задумала, Лея, — сказал он.

— Знаю, — ответила я с удивившей меня уверенностью. В эту минуту, рядом со своим большим и добрым отцом, я поверила в это.

Я смогу это сделать.