Начинающее Божество

Глава 11 Борьба с эпидемией

С начала эпидемии прошло почти девять лет и, вопреки всем усилиям правительства Республики, ситуация постепенно ухудшалась. Остановить распространение болезни не получилось, и к началу второго года были оцеплены предгорные деревни. Однако было поздно и зараза уже пустила корни в исконных землях человеческого государства. Потихоньку до власть имущих доходило, что всех спасти не удастся и, по совместному решению Церкви и Советом, было объявлено о начале «эпидемии». И пока простые люди вникали в смысл нового слова, ученые умы бросили все свои силы на изучение противника…

И провалились…

Было сделано множество открытий в устройстве живых организмов, и даже обнаружены мельчайшие, меньше песчинки, животные, обитающие буквально по всюду. Одному из магов удалось доказать их связь с редким заболеванием у скота, однако, после тщательного изучения заболевших и многочисленных опытов, зависимость между подобными организмами и разгулявшейся болезнью установить не удалось.

Вскоре Совету стало понятно, что своими силами этот кризис не преодолеть, а на божественное вмешательство рассчитывать не стоит — Исх’Кин ничем не мог помочь нуждающимся. Не мог вылечить больных, сколько бы ему не молились, не мог дать внятного совета по поиску лекарства. Люди остались один на один с навалившейся напастью. Так что на исходе седьмого года, когда по всей Республике насчитывалось уже более десятка тысяч смертей и в разы больше заболевших, не способных выполнять даже самую простую работу, Совет отправил делегацию в закрытое поселение на юге.

Ведь все осведомленные люди прекрасно знали о необычной магии зеленокожей расы, живущей в лесах, и если кто может помочь — это они…

На одном из складов Алтонии, переоборудованного под содержание больных, сегодня было необычайно живо — то пришли маги Жизни, чтобы облегчить симптомы несчастных и отсрочить смерть. Однако радости на лицах несчастных не было, ведь их уже не в первый раз вытаскивают с того света, а прожить еще полгода, постепенно угасая, удастся не многим. От изначального состава и так осталось меньше половины. И пока смирившиеся со своей участью люди проходили в себя от заклинаний магов и принимали укрепляющий здоровье отвар, шутки об эффективности которого всем уже надоели, в здание вошла закутанная в черный плащ фигура.

Лишь немногие, измученные болезнью люди, обратили внимание на новоприбывшего, приняв его за припозднившегося лекаря или очередного проверяющего. И лишь совсем единицы смогли разглядеть зеленую кожу этого существа, но списали увиденное на скудное освещение и галлюцинации об болезни…

Мараил, один из учеников Хранителя, обвел взглядом провонявшее болезнью помещение, под завязку набитое людьми. За прошедшее время он уже успел привыкнуть к общей атмосфере обреченности и витающей в подобных местах энергии. Она даже стала ему в какой-то степени привычна, в то время как его товарищи старались избегать столь больших скоплений больных. Вместо этого они посещали палаты более обеспеченных людей, так как там было гораздо чище.

Дриар слегка усмехнулся и поправил повязку, слегка уменьшающую вонь затхлого помещения и скрывающую его лицо от посторонних глаз. Все же визит в «Республику» хоть и был согласован с местным Советом, однако их попросили по возможности не раскрывать свою личность перед простыми гражданами. Мол, зеленый цвет кожи может вызвать у напуганных жителей агрессию из-за ассоциации с какими-то «орками», так что приходилось носить перчатки, да еще и плащ с капюшоном. Зато благодаря этому он мог находиться в эпицентре событий и испытывать на тяжелобольных свои наработки, созданные на основе опыта и знаний обеих цивилизаций…

Человеческая магия сильно отличалась от привычной дриарам, притом, в каких-то местах, в лучшую сторону. Главным недостатком, и в какой-то степени преимуществом, была меньшая податливость энергии, обусловленная более низком «сродством с магией», как это назвали представители церкви.

Именно из-за этого для сотворения заклинаний людям приходилось долго и упорно заучивать вспомогательные слова и жесты, привязывая их к действиям источника. Довольно умно, изобретательно и, в какой-то степени, эффективно. Ведь многие из его народа также испытывали трудности с использованием врожденной энергии, из-за чего были не способны пользоваться всеми благами — у них попросту не было возможности вырастить у себя дома мебель, вырастить дверь в свое жилище или вырастить себе фруктов на завтрак. Если же взять методику людей на вооружение и обучить всех этих несчастных, то какая-то часть точно станет жить лучше и меньше зависеть от более талантливых соседей. Это было бы более справедливо.

И Хранитель был согласен с Мараилом, что в их разговорах было довольно редко. Ведь учитель Лионель не был сторонником всеобщего равенства, наоборот — он считал, что каждый должен сам строить своей счастье и прикладывать все усилия для развития. А если дриары не хотят изучать магию и стать ближе к Лесу, то он не будет заставлять их. Ученик же был иного мнения.

Общество должно заботится о своих слабейших членах, подтягивая их навыки хотя бы до такого уровня, когда не придется идти к соседу за очередной порцией фруктов. В идеале — всеобщее равенство возможностей, где у каждого дриара будет свой собственный Энт для тяжелой работы. Однако никто, кроме него самого, подобные идеи не разделял. И это не удивительно, ведь все его нынешнее окружение не испытывало проблем с магией, в то время как самому Мараилу с самого детства приходилось прикладывать в несколько раз больше усилий, чтобы не отставать от ровесников.

Это касалось всего — навыков обращения с источником, количества вырабатываемой им энергии и личных запасов. Магия тогда его просто не слушалась. Однако ценой неимоверных усилий и ежедневных занятий он смог вырваться со дна, зацепив Хранителя своим усердием и необходимым уровнем навыков. Вот только за десять лет обучения он хоть и освоил Природу и Жизнь в совершенстве, дойдя до собственного предела, но все еще оставался в самом конце.

И это ему не нравилось, ведь если в ближайшие пару лет он ничем не выделится, то Хранитель объявит об окончании обучения и возьмет другого, более способного кандидата. И тогда максимум чего он добьется в жизни — это стать членом Совета на старости лет. Хотя теперь, после помощи людям в борьбе против болезни, можно обдумать вариант с переездом. Все же его же народ обладал куда более сильным «сродством», за счет чего им было проще воздействовать на окружающий мир. А уж со Связью… не было практически ничего, не подвластного их воле.

До этого момента.

Когда Хранитель позвал своих учеников и объявил об отправке на «корабле» в людские земли для борьбы против какой-то болезни, каждый из них воспринимал это как очередное задание, вообще не представляя с чем им предстоит столкнуться. Да и сам Хранитель, по мнению Мараила, не ожидал что их поезда затянется на целый год. Зато какой это был год…

Одолеть болезнь одной лишь силой магии не получилось, из-за чего между людьми и дриарами началось тесное сотрудничество в поисках лечения и оказания помощи пострадавшим. При этом именно последний пункт использовался дриарами для применения собственных наработок. Хуже больным точно не станет, а так был вполне высокий шанс методом проб и ошибок нащупать нужный метод. Именно для этого дриар пришел сегодня на переоборудованный склад — проверить свое новое заклинание…

Мараил тряхнул головой, возвращаясь обратно к реальности. Обдумать события прошлого он еще успеет, а сейчас главное найти подопытного и провести испытание новой методики. Своего собственного шедевра. Он вновь пробежался взглядом по больным и нашел подходящего пациента.

Худой мужчина с морщинами на лице, возраст которого дриар определить не смог. Да это и не важно, ведь даже после помощи магов он не пришел в себя, а значит для всех остальных он уже покойник. Обычно, по окончанию обхода, его бы перенесли в другое место к таким же безнадежным, или попросту оборвали бы его жизнь одним ударом кинжала в сердце, облегчив мучения. Теперь же у этого бедолаги будет шанс прожить еще немного — последнее заклинание Мараила полностью избавило больного от симптомов более чем на месяц, однако затем зараза вернулась и за считанные дни вернула его в прежнее состояние овоща. Вот только новое заклинание фундаментально отличалось от прошлого.

Ученик Хранителя потратил много времени на изучение трудов ученых касательно природы болезни, уделяя особое внимание теории ничтожно малых частиц, передающих болезнь по воздуху. И хоть ее опровергли множеством опытов сразу несколько видных магов и ученых, дриар видел в ней потенциал. Ведь все эксперименты были проведены людьми, а люди — существа несовершенные. Однако даже если принять существование этих загадочных частиц на веру, оставался вопрос как они влияют на организм и избавиться от них, не погубив подопытного. И Мараил нашел ответ, но совсем не там, где его искали остальные.

Что люди, что его товарищи по учебе пытались исцелить болезнь используя аспект Жизни. Даже Ланииль, лучшая ученица и кандидатка на пост Хранителя, первая и единственная, кто освоил аспект Воздуха, и просто красавица, не додумалась до такого изящного шага, как использование энергии умирающих ради спасения еще живых. Хотя, казалось бы, ей первой должно было прийти это в голову. И после полугодового изучения энергии, часто встречающейся в подобных домах, где содержаться множество балансирующих на грани жизни и смерти людей, Мараил сделал сразу два поразивших его открытия.

Во-первых, он обнаружил подобную энергию в корнях Великого Леса, которые, оказывается, простирались и по людским землям. И он просто не мог не воспользоваться этим, чтобы попытаться освоить третий аспект, ведь что Душа, что Разум ему не давались.

И у него получилось!

Хоть и с трудом, но Мараил смог заложить основу для ядра и получить доступ к энергии Смерти — он сам решил ее так назвать, ведь наиболее часто он ее замечал на местах гибели большого числа людей. Благодаря этому он смог начать использовать ее в своих экспериментах, воспользовавшись оборудованием одной из лабораторий. И именно там он и сделал свое второе открытие — энергия Смерти даже в малых дозах наповал убивала обнаруженные людьми «микроорганизмы». Так что приняв на веру то, что возбудителями болезни являются более мелкие частицы, он решил испытать удачу и создал заклинание на основе открытой энергии.

Его он и применял прямо сейчас, положив мужчине обе руки на костлявую грудь и вкачивая внутрь его тела аспект Смерти, равномерно распределяя его по всему объему. Мужчина захрипел и задергался в агонии, однако Мараил не собирался останавливаться и, когда взбесившееся сердце начало сбавлять свой ход, он пустил в ход аспект Жизни. Состояние пациента стабилизировалось, но он все еще пребывал без сознания.

Кивнув подошедшему к нему магу, дриар встал с колен и отряхнул их от налипшей грязи, краем глаза заметив, как человек на соседней койке спешно отвернулся. Но Мараил не стал заострять на этом внимания и направился на выход. И идя по улицам вечернего города, в грязных закоулках которого то и дело слышалось копошение мелких животных, он обдумывал последующие события.

Дальше подопытного перенесут в его собственную лабораторию, где он будет наблюдать за последствиями своего вмешательства. И если его метод принесет свои плоды, то нужно будет засесть за совершенствование заклинания, ведь то, что он сейчас сделал — лишь грубая заготовка.

Разве что нужно будет в конченом варианте свести участие аспекта Смерти к минимуму, так как дриары и могут получить к нему доступ через Связь, однако людям такое не под силу. В идеале — совсем от него избавится, так как местные маги обладают лишь одним аспектом…

Да… в теории, это можно провернуть. Нужно лишь упростить отдельные элементы ритуала и переделать их под стиль работы человеческих магов, чтобы заклинание на основе Жизни брало Смерть из окружающего пространства, или вообще из тела пациента…

…Однако, все эти задумки придется выбрасывать на помойку, если заклинание не принесет желаемого результата…

Мараил остановился, обратив свой взор на голубую луну, сливающуюся с вечерним небом, и глубоко вздохнул. Не этого он ожидал от внезапной поездки — множества смертей и страданий. Однако он не сожалел, ведь в итоге он открыл новый аспект и получил шанс вновь подняться со дна, а то и составить конкуренцию Ланииль. Для этого нужна пущая мелочь — первому найти лекарство от болезни… Победить смерть…

Луна скрылась за набежавшими облаками, и дриар, усмехнувшись возникшим в его голове мыслям, продолжил свой путь.