Начинающее Божество

Глава 24 Эксперименты

Пришлось провозиться пару лет, однако желаемый результат был получен — источник в дереве формировал ядро Жизни, а затем переносил его в зреющий плод, изолируя вырабатываемую энергию. И хоть сам источник подопытного пока не получилось поднять выше второго ранга, того вполне хватало для поставленных задач. Затем, чтобы не ждать пока ядра сформируются естественным образом, я ускорил процесс для первых пяти фруктов, затратив на это лишь время и приличные объемы энергии, ну а после приступил к испытаниям.

Первое, что удалось выяснить, яблоки с ядром Жизни не подвержены гниению, если отделить их от веток и оставить на пару месяцев — ни одного, даже мельчайшего признака. Как обстоят дела с другими аспектами решил проверить позже. Что же до остальных свойств, то раскрывались они лишь при употреблении волшебного плода.

Маленький кусочек, что отщипнул под моим контролем один из вездесущих крабов, хранил в себе энергию Жизни высокой плотности, и стоило только подопытному поживится лакомством, как вся она разлилась по крохотному телу, приведя к скорой смерти. Впрочем, сам эффект был очень даже полезным, а причиной преждевременной кончины оказался панцирь, сломавшийся от бурого роста и оголив мягкую крабью плоть суровому миру. На птиц и грызунов яблоко подействовало практически также, разве что осложнения оказались более безобидными и не привели к гибели подопытных, хоть и осложнили им жизнь на некоторое время. То перья неравномерно выросли, то зубы отрасли до каких-то неприличных размеров, из-за чего бедный грызун был вынужден постоянно что-то грызть, иначе вообще потерял бы такую возможность.

Само яблоко после нарушения целостности кожуры стало испускать в окружающую среду аспект Жизни, стимулируя рост травы и привлекая насекомых-падальщиков, что не могли повредить внешнюю оболочку самостоятельно. В результате всего через неделю после опытов от яблока осталась лишь одна косточка с заключенным в нем ядром, а также множество сытых птиц, что сожрали насекомых-переростков.

К тому времени ядро уже менее активно вырабатывало аспект Жизни, так как единственной подпиткой был окружающий магический фон, с трудом пробивающийся сквозь аномально прочную скорлупу. Вскрыть ее удалось лишь при помощи Природы, в результате чего я смог лицезреть материальное воплощение ядра в живую.

Оно представляло из себя гладкий блестящий шарик зеленого цвета, что-то вроде очень плотного желе, со слабым свечением того же цвета и размером с небольшую ягоду. При ближайшем же рассмотрении можно было различить зеленые и голубоватые прожилки, от чего полупрозрачная сфера причудливо переливалась при вращении. Однако самое интересное произошло тогда, когда это ядро склевала птица — попав внутрь, оно почти сразу растворилась в желудке, а вся энергия разом высвободилась, вызвав многочисленные мутации по всему телу и сгубив животное весьма мучительным образом. При этом само ядро аспекта никуда не делось и пыталось реанимировать своего носителя, не давая телу птицы полностью умереть.

Душа несчастного животного также претерпевала изменения, пытаясь то ли отправиться на перерождение, то ли совладать с чужеродной силой. В конченом счете первый вариант все-таки возобладал и ядро, лишенное подпитки, окончательно потухло, оставив после себя лишь груду плоти, об изначальном состоянии которой напоминали лишь торчащие перья.

Увидь я подобную картину лет триста назад, то точно прекратил бы опыты и иссушил плодоносное дерево — столь жутким оказалось зрелище бесконтрольного аспекта. Однако сейчас любопытство было сильнее отвращения, так что я уронил на землю еще одно яблочко, очистил косточку от мякоти, добыл еще одно ядро и скормил его представителю того же вида.

На сей раз ядро не валялось без дела больше месяца, так что смогло сохранить большую часть своих изначальных запасов, из-за чего, возможно, процесс пошел по второму варианту, и душа смогла подстроиться под вторженца. Вот только ради этого ей пришлось буквально прогнуться под силой ядра, исказившись до неузнаваемости, но обретя взамен небывалую гибкость.

После ряда опытов оказалось, что из бывшей птицы я могу вылепить буквально любое существо, от металлической ящерицы до орка, а если заморочиться, то можно и дракона слепить. Правда сходство будет только телесным, в то время как душа так и будет представлять из себя сильно деформированную птичью. Возможно если использовать в качестве основы человека или того же орка, то результат будет куда более внушительным… Хмм, кажется я только что изобрел химерологию.

Вот только это если кому и интересно, то уж точно не мне — химер мне делать незачем, ибо я и так без особых трудностей могу пролезть в суть живого существа и изменить его без серьезных последствий. Химерология же, в увиденном мной варианте, попросту сминает все естественные ограничения и оставляет от жертвы лишь безвольную плоть, душу которой уже не вернуть в прежнее состояние.

Нет, я конечно смог вернуть птице былой облик, и даже привел душу в относительный порядок, встроив ядро жизни в общую структуру, да и сознание от другой пташки пересадил. Получившаяся зверушка даже какое-то время вела обычную жизнь, пока не начала перекашиваться, словно пластилиновая фигура — вопреки всем моим стараниям что дело, что душа с трудом удерживали заданную форму. Можно было конечно раз в пару месяцев вновь фиксировать заданную форму, однако смысла в этом я не видел и решил окончить жизнь несчастной пташки и вернулся к экспериментам.

Так, при анализе полученных результатов, у меня возник закономерный вопрос о том, какие будут последствия, если съевший ядро будет обладать магическим источником, или его душа будет в состоянии вырабатывать прану. Благо проверить оба этих варианта было не так уж и сложно — нужно всего лишь взять первого попавшегося краба, прокачать его и отправить кушать яблочки. Так в этом мире появился первый магический краб, если забыть о спящем у меня под боком чудовище — оно, по сравнению крабом-магом, на целое божество тянет…

Хорошая мысль, кстати — если подопытный крабик выживет, то будет забавным создать между ним и Спящим, как его прозвали, создать связь. Будет крабьему народу во снах являться большой краб и делиться мудростью. Да, идея интересная и ее вполне можно реализовать, заодно проверив возможность формирования Веры от условных полуразумных существ. Ну да ладно, я немного отвлекся, и пора бы уже делать крабу источник и накормить его вкусняшкой.

Провернуть это оказалось по сложнее, чем с деревом, однако отнюдь не невозможно, тем более с полученным опытам. Так что всего за год среднестатистический краб обзавелся пластинчатым панцирем, который не надо менять по мере взросления, ибо тот растет вместе с телом, а также рядом общих улучшений тела, души и своего примитивного разума, выводящих его интеллект примерно до уровня собаки. Источник же, по какой-то пока не понятной причине, поднять удалось тоже лишь до второго ранга, что, впрочем, не особо и повлияет на чистоту эксперимента.

Еще одно упавшее яблоко, чья питательная мякоть досталась крабу в полном объеме, и уже третья косточка сиротливо лежит на траве, готовясь раскрыть свое нутро перед подросшим крабом. При этом открыть ее краб может и сам, так как при создании источника я постарался сделать его совместимым с Природой, в чем преуспел, правда из-за этого магия слушается краба еще хуже, чем людей. Хотя, чего я ожидал от второго созданного источника? Потом может подтяну вид крабий, как опыта наберусь, а пока хватит и одного заклинания, вживленного на уровне инстинктов, благодаря которому можно будет раскрывать яблочные косточки.

Так как я изначально рассчитывал тело под большие нагрузки аспектом Жизни, то от мякоти волшебного фрукта краб подрос лишь самую малость, а большая часть энергии отложилась на случай усталости, потери конечности или большей части тела. Регенерация получилась не такая мощная, как у грибов, однако все равно сильнее, чем у любого известного вида на этой планете. Оставшаяся же энергия, что не пошла на рост и в запас, ушла в источник, как в единственное оставшееся место, что не было мной задумано изначально.

Но это даже хорошо, ибо источник я создал максимально похожим на естественный, не добавляя туда никаких надстроек, так что, по идее, у обычного мага будут наблюдаться похожие последствия от поедания мякоти. Ну а когда краб таки смог раскрыть косточку, а потом ловким движением клешни вытащить и съесть ядро, началось самое интересное — вновь произошел всплеск энергии Жизни, однако большая ее часть ушла не в тело, а в источник, увлекая за собой ядро.

Казалось бы — победа, однако чужеродный элемент отторгался душой, хоть и находился на своем законном месте. Энергия Природы нехотя проникала в ядро, из-за чего его словно вымывало за пределы источника, покинуть который было невозможно без постороннего вмешательства, из-за чего самочувствие подопытного резко ухудшилось. Ощущения от вращения ядра, по сравнению с этим, просто сильная щекотка, и что хуже всего, источник начал увеличивать выработку аспекта Природы, в то время как крабу было попросту некуда девать переполняющую его энергию, создавалось ощущение, будто он вот-вот лопнет… Доводить до этого я не стал и взяв краба под контроль, насильно начал выпускать излишки в землю, попутно наблюдая за ядром.

Оно все также не хотело приживаться, поэтому я решил ему слегка помочь, перенаправив потоки основного аспекта во внутрь ядра, которое, еще немного посопротивлявшись, все-таки пустило в себя чужую энергию и начало потихоньку приживаться. Всего через три дня мое вмешательство уже и вовсе не требовалось — источник хоть и не принял ядро Жизни полностью, зато перестал на него так остро реагировать и потихоньку привыкал к новому соседу. Краб выжил — опыт можно считать успешным.

По идее, с подобной процедурой могло справиться большинство среднестатистических дриар, так как, по своей сути, приживление ядра проще самостоятельного его формирования, однако и последствия в случае неудачи гораздо серьёзней. Думаю, стоит сначала отработать технологию на крабах и с разными аспектами, а также попробовать повлиять на сами ядра, сделав их более безопасными. Хотя стоит ли?

Если обнаружиться более простой и безопасный путь освоить аспект, то часть навыков станут попросту не нужны дриарам, а значит может начаться деградация магической науки. Люди же от подобных семечек только выиграют, получив надежный способ выйти из нынешнего тупика в развитии — ни один человек не смог освоить второй аспект, как и развить свой источник выше пятого ранга. Что же до орков, то нужно провести несколько опытов с их дальними родственниками, и уже тогда станут понятны перспективы. Может вообще придется делать ядра более… ядреными, чтобы исключить легкий путь обретения силы.

Ну и надо не забыть про создание связи между видом магических крабов и их старшим братом — подопытный сумел выжить, да и идея… забавная…