Над нами синее небо

Баллоны "свободы"

Второй месяц военной службы капитана был ознаменован немаловажным событием. Женили генерала. Так это событие в разговорах между собой называли заместители генерала. В действительности все обстояло не так просто.

Началось с того, что в кабинет капитана ввалился командир одной из частей вместе со своим заместителем по политической части. Они желали поговорить с капитаном об одном очень важном деле. Прежде чем сесть, как им предложил капитан, они убедились, что дверь плотно закрыта и их никто не может подслушать. Только после этого командир начал говорить. Генерал недавно отдал приказ о подготовке к передислокации их части из Моравии в Западную Чехию, мотивируя перемещение необходимостью повышения боевой готовности. В связи с этим уже прошли партийное собрание и собрание Союза молодежи, политруки проводили индивидуальную работу. Но вчера кто-то сказал вслух то, что многие боялись высказать:

— В чем, собственно, повысится наша боевая готовность после передислокации? Со своей старой техникой мы ни на что не способны, независимо от того, будем удалены от границы на тридцать или на триста километров.

Люди хотели на конкретный вопрос получить такой же конкретный ответ, и командир с заместителем опасались, что если этого не будет сделано, то вскоре все их усилия убедить людей в значении передислокации будут сведены на нет.

Капитан и сам не знал, что предпринять. Поддакнуть им — значит усомниться в решении, принятом генералом. Предложил пока продолжать подготовку к выполнению приказа, а он за это время проверит все и посоветуется. Они ушли не полностью удовлетворенные, не забыв попросить капитана, чтобы он не предпринимал ничего такого, что позволило бы сделать заключение, что часть сопротивляется выполнению приказа.

Как только за ними закрылись двери, капитан пошел к советскому генералу. Передал ему содержание разговора и с волнением ожидал его ответа.

— Люди говорят правду, — заметил советник.

— А не могли бы вы с генералом?.. — выпалил капитан, обрадовавшись единству взглядов.

— Могу, но это будет неправильно. «Советник» происходит от слова «советовать», а не от слова «вмешиваться». Если бы генерал об этом со мной переговорил раньше, чем подписал приказ, мы могли бы все обстоятельно обсудить и я бы ему открыто высказал свое мнение. Но теперь-то приказ уже отдан! — И, заметив удивление капитана, добавил: — Может быть, вы уже слышали, что при подобных обстоятельствах у нас уже был конфликт с генералом? Это правда. Но то, что вначале может быть правильным, при повторении иногда наносит вред. Вам самим надо откусить от этого кислого яблока. Над тем, что делать, требуется подумать.

Все четыре заместителя генерала сидели в кабинете начальника штаба и думали. Кто-то высказал интересный тезис о том, что все дело в холостяцкой жизни генерала. Если бы он был женат, то лучше понимал бы проблемы, связанные с каждой передислокацией. Нужно его женить. С этим все согласились.

Пять лет спустя капитан старательно пытался вспомнить, кто, собственно, первый высказал полюбившуюся всем мысль. Вспомнить это было весьма важно, но старания оказались напрасными. Это был период, когда в нашем обществе проходила сильная волна критики недостатков, особенно в политической работе, критики в немалой мере справедливой, и плохо было лишь то, что на нее не везде действенно реагировали. Многое из того, что произошло через двенадцать лет, зародилось еще тогда.

Капитана в тот период также остро критиковали. И хотя критика ему не была приятна, он признал, что во многом она справедлива. Но с тем, что в качестве одного из доказательств неправильных методов его политической работы был приведен и пример с генеральской свадьбой, он никогда не смирится. Все было совершенно иначе, чем преподносилось.

Придя к выводу, что надо женить генерала, его заместители стали советоваться, как это осуществить. Проблем возникло несколько. Прежде всего, надо было склонить генерала к женитьбе. Ожидали решительного отпора. Другой проблемой было найти ему подходящую невесту. Ясно представляли, что это должна быть немолодая женщина, лучше вдова со взрослыми детьми, способная создать генералу домашнюю идиллию. Долго спорили, где ее искать, но так ни на чем и не остановились.

— Вдову всегда найдем, — заключил спор начальник штаба. — Самое главное — генерала к свадьбе морально подготовить.

Возникла еще проблема. Никому, по понятным соображениям, не хотелось вести разговор с генералом.

— Как только кто-либо начнет говорить об этом, генерал его тут же выгонит, — выразил мысль остальных один из заместителей и ясно дал понять, что он не хотел бы оказаться в такой ситуации. Решение скоро нашлось. Едва капитан куда-то отошел, остальные быстро сошлись на том, что именно он является подходящей кандидатурой. И когда капитан вернулся, ему пришлось согласиться с коллективным решением.

— Генерал тебя, как политрука, все же не так быстро выгонит, как нас, — убеждали они его.

Отправился к генералу. Но прежде узнал у адъютанта, не мучает ли сегодня генерала астма, а когда выяснил, что генералу легче, постучал и вошел в кабинет. Щекотливый вопрос затронул в самой сжатой форме, опасаясь, как бы его не удалили раньше, чем он успеет закончить. Однако генерал слушал очень внимательно и только усмехался. Это нервировало капитана, и, окончив говорить, он с напряжением ожидал, что будет дальше. Но ничего особенного не произошло. Генерал молчал, и с его лица не сходила улыбка.

— Где это ты подхватил такую странную мысль? — нарушил он наконец молчание спокойным, товарищеским тоном. И пока остальные заместители, находившиеся в приемной, удивлялись, что капитан еще не вылетел из кабинета, генерал изливал свою душу.

Он нарисовал капитану картину своей трудовой жизни, неразрывно связанной с развитием чехословацкой военной авиации, с трудовыми успехами и общественными достижениями. Ничего не давалось легко. Надо было много работать и от многого отказываться. Пока был молод, ему казалось, что все сможет и ему никто не нужен. Женщин было много вокруг, но ни одной из них он не подавал надежд. В заботе о нем его мать видела весь смысл своей жизни. Он оставался для нее маленьким беззащитным парнишкой даже тогда, когда время стало уже отсчитывать ему шестой десяток.

Постепенно он стал сознавать, что при всех успехах и важном общественном положении его личная жизнь нестерпимо скудна. Он, у которого за дверями кабинета целыми днями многие люди ожидают возможности с ним переговорить, в личной жизни был одинок. Одинок среди людей. Без семьи, без друзей.

— Так вот, дорогой человек, — сетовал он. — Ведь я не имею никого, кому бы мог довериться, с кем бы мог поговорить и поделиться своими заботами, сомнениями, трудностями. Я уж не раз пытался сдружиться со своими сверстниками. Кончалось это всегда одинаково: у них возникали просьбы об ускорении повышения в звании и продвижении по службе, о переводе и т. д. И с друзьями пришлось расстаться. Жива мать. Но после того как отметила свое восьмидесятилетие, она на глазах дряхлеет. Уже утратила интерес к моей службе и не управляется с той работой, которую ради меня делала всю жизнь. В доме пет порядка, по воскресеньям некому даже сварить мне обед. Начал ходить в ресторан. Под генеральской формой все это выглядит вроде иначе, но надолго ли? Ведь я, Елинек, даже носки заштопать не умею. В последнее время и я начал подумывать о том, что надо бы жениться.

«Быстро найти вдову», — зафиксировал в своей памяти, как важную задачу, капитан. Но вслед за этим стало ясно, что искать не требуется.

— Не была бы против Миладка, — продолжал генерал. — К тому же боюсь, как бы люди не стали плохо судить обо мне.

— Почему они должны поступить так? — спросил капитан.

Генерал смутился:

— Она могла бы быть даже моей внучкой. Вот и боюсь, будет ли такой брак хорошим.

Уже было семь часов. Постучавшись, вошел начальник штаба. У него к генералу был какой-то пустяковый вопрос.

— Выйди, — пробурчал генерал. — И не ходи ко мне со всякой ерундой, когда совещаюсь с политруком по важному делу.

Как только закрылась дверь за начальником штаба, генерал, смущенный, снова вернулся к прерванному разговору:

— Так ты думаешь, я бы мог?

— А почему бы нет?

— А в свидетели пошел бы ко мне? — спросил генерал. Было видно, как он ожил. Начал фантазировать. — Свадьба будет, конечно, очень скромной, ты подчиненным ничего не говори, а то сделают из этого сенсацию. Думаю, что устроим ее через две недели. Ну что? Пойдешь в свидетели? — спросил он еще раз.

— Пойду, с радостью, — ответил капитан.

Едва капитан вышел из генеральского кабинета, как на него набросились сгоравшие от любопытства остальные заместители.

— Я свидетель, — заявил капитан, несколько упавший духом.

Собеседники оказались способными лишь на неуклюжий вопрос:

— Свидетель чего?

— На свадьбе, через две недели.

— Невозможно! — закричали все. — За эти две недели не подыщем вдову.

— И не требуется. У него есть Миладка, — отпарировал капитан и направился в свой кабинет, но заместители не отпустили его, требуя доложить все подробно. Он кратко проинформировал их, так как считал, что не следовало рассказывать им подробности, в которые генерал посвятил лишь его одного.

Через четырнадцать дней состоялась свадьба. Молодой невесте наряд был к лицу. Но когда вошли в ратушу, случилась первая неприятность.

— Пан жених, — обратился к капитану служащий ратуши, — придется вам подождать с часок, мы сегодня немного опаздываем.

Генерал сделал вид, что не понял этого обращения, и даже попытался пошутить по этому поводу.

Ждать пришлось больше часа, и у генерала начался приступ астмы. Хорошо, что генерал предусмотрительно пригласил с собой врача. Это был единственный в мире врач, которому генерал верил. Вера генерала потому имела основания, что подполковник медслужбы никогда не опровергал того диагноза, который сам себе устанавливал генерал, и не выписывал лекарства, которые он называл. Они уединились, и врач сделал инъекцию. Это и позволило генералу во время церемонии вперемежку с кашлем сказать «да».

Но перед этим произошел еще один неприятный случай. При входе в зал бракосочетания сотрудница записывала сведения о свидетеле, в том числе и адрес. Капитан быстро назвал квартал, улицу и номер дома. Но этого оказалось недостаточно.

— Порядковый номер, пожалуйста, — попросила сотрудница.

— Двадцать семь, — повторил капитан.

— Это новый номер, а необходимо указать еще и порядковый, то есть общегородской, — разъяснила она, но капитан лишь недавно переехал и пока не знал такого номера.

— Не знаю, — честно признался он.

— В таком случае вы не можете быть свидетелем. Генерал внимательно слушал. Он заметил, что происходит что-то неладное и капитан был вынужден искать выхода из положения.

— Извините, я вспомнил, — сказал он и назвал первое четырехзначное число, которое пришло ему на ум. Сотрудница записала. После этого капитан жил в тревоге несколько дней, боясь, что обман выяснится и свадьба будет объявлена недействительной.

Последовавшее после обряда застолье ничем не напоминало свадебное веселье. Зная о состоянии здоровья генерала, никто не курил и, к удивлению обслуживающего персонала, не употреблял алкогольных напитков.

Равным образом, как свадьба, не удался и брак. О причинах ходили разные догадки, а кто-то даже дошел до пикантных обстоятельств. Сам генерал никогда этого в разговоре не касался, а капитан считал неделикатным проявлять интерес.

— Итак, я утратил свободу, — сказал генерал капитану, когда после свадьбы и краткого отпуска вышел на работу. Но, если послушать врагов Чехословакии, он глубоко ошибался. Не только он, но и все остальные граждане этого государства уже три года «никакой свободы не имеют». Так с февраля 1948 года твердили на Западе. А поскольку все честные люди у нас этого обстоятельства не замечали, то там было решено настойчиво им об этом напоминать. И днем и ночью. Стали регулярно проводиться так называемые «баллоновые операции», субсидируемые империалистами, при активном участии изменников, бежавших на Запад как в мае 1945 года, так и в феврале 1948 года.

Все было организовано довольно примитивно. Для этой цели применялся баллон длиною около пяти метров, под которым приспосабливалась корзина, а в ней находились листовки. Содержание последних было еще более примитивным. Например, в них можно было прочесть, что у нас голод. Листовки такого сорта рабочие с насмешками читали в приграничных лесах во время обильной трапезы. Само собой разумеется, в листовках не было недостатка в восхвалении жизни по ту сторону «железного занавеса». Другие листовки изображали социализм как общую большую казарму с людьми, унифицированными как по одежде, так и по убеждениям. Некоторые даже сообщали, что на нас разгневался бог, и те, кто поддерживает режим, уже не могут приобщиться к небесным сладостям. Характерной чертой всех листовок была ненависть. Ненависть к коммунистической партии и Советскому Союзу, ненависть ко всему и всем, кто лишил бывших крупных хозяев нетрудовых барышей, а также глубокое презрение к трудящимся.

— Негодяи! — заявил генерал, когда ему доставили один из захваченных баллонов. — Ведь разобьется кто-нибудь, столкнувшись с ним. — Он отдал приказ, предупреждающий об опасности, которая грозит летчикам при ударе о баллон. (Думали, что генерал преувеличивает, но позднее, к сожалению, это предупреждение оказалось справедливым.) Содержание листовок генерала не интересовало. — Зачем я должен портить глаза, читая эту мерзость? — сказал он и брезгливо отодвинул листовки.

Но операции не ограничились только листовками. Были выпущены баллоны с фотоаппаратурой, производившей разведывательные снимки нашей территории. Радиопередачи «Свободной Европы» призывали наших людей при нахождении камеры вытащить отснятую пленку и обеспечить ее возвращение в Западную Германию. Однако через какое-то время от этой формы шпионажа им пришлось отказаться, так как пленку почти никогда не возвращали.

Тогда нарушение нашего воздушного пространства не было редкостью. Летали, когда хотели, углубляясь в нашу территорию на десять, тридцать, пятьдесят и больше километров. Самое большое, что могли сделать наши безоружные летчики — это погрозить нарушителям кулаком. Настроение летчиков от этого было, естественно, неважным.

«Почему мы такие добрые? Стараемся, живем в тяжелых условиях, семей почти не видим, а что толку? Провоцируют, издеваются над нами, а мы им даже по зубам дать не можем».

Особенно тяжело было политическим работникам. Борясь с пессимистическими настроениями летного состава, им приходилось объяснять, что наши повседневные дела имеют огромное значение — это составная часть строительства новой авиации, действительно современной, которая будет иметь неограниченные возможности, чтобы наказать каждого нарушителя. Люди слушали, верили, но настроение их не улучшалось.

Однажды утром в комнате дежурного офицера капитан увидел группу военнослужащих, и среди них командира одной из частей соединения, политрука и членов партийного комитета. Люди прибыли в соответствии с решением партийного собрания для разговора с генералом. Капитан попытался выяснить, в чем дело, но офицеры не изъявили желания заниматься разговорами в комнате дежурного.

В кабинете генерала командир части от имени делегации заявил:

— Хотим ликвидировать баллоны. Расстреливать, — добавил он для ясности. — Вчера такое решение было принято на партийном собрании, и нам было предложено обсудить это с вами.

Генерал беспокойно заморгал.

— Поймите, — сказал он командиру части, — пока этим соединением командую я, ни одна организация, даже партийная, не будет мне предписывать, что делать. Запомните это.

— Мы вам ничего не предписываем, — смело ответил политрук части. — Мы пришли, чтобы доложить решение партийной организации.

— А ты помолчи, — осадил его генерал. — Совсем недавно по недисциплинированности испортили самолет. Если бы как следует выполнял свои обязанности, этого бы не случилось. А наставлять меня есть кому и без вас.

Спор начал принимать нежелательное направление. Капитан увидел, как начальник штаба незаметно выскользнул из кабинета. Вскоре появился советский генерал.

— Пришли с предложением, — иронически объяснил советнику обстановку наш генерал.

— Это неплохо, когда подчиненные проявляют ценную инициативу, — улыбнулся советник, как бы не поняв иронии.

— Хотят расстреливать баллоны, — продолжал генерал.

— Как вы это себе представляете? — спросил советник командира части. Тот подробно изложил разработанную методику ликвидации баллонов. Атмосфера в кабинете несколько разрядилась. Начали обсуждать предложение с профессиональной точки зрения. Генерал кое-что поправил, что-то отверг как неверное, а кое-где внес и свои дополнения.

— Вот так надо делать, — заключил он уже спокойным тоном. Но затем вдруг объявил, что сам он против. — К чему полезному это приведет? — спросил он, обращаясь ко всем, но глядя прежде всего на советника. — Ну хорошо, будем расстреливать баллоны над пограничными лесами. Тем самым нарушим летную подготовку, оторвем от занятий многих людей.

— Мы думаем, — отозвался снова политрук части, — не отвлекать людей без особой нужды. Главное — не хотим больше быть пассивными наблюдателями той гадости, которую творят в воздухе противники, — закончил политрук, ожидая, что генерал опять его одернет.

— Знаю я вас, — сказал генерал, но уже значительно мягче. — Устроите вокруг этого ажиотаж, ослабите дисциплину, да еще кто-нибудь разобьется. — Потом, однако, решился. — Запомните, — обратился он к командиру части и политруку, — если при этом не будет порядка, я вас так зажму, что почернеете.

Начальник штаба соединения положил перед генералом проект соответствующего приказа, который уже успел подготовить. Генерал молча подписал.

Когда представители части ушли, генерал вопросительно посмотрел на оставшихся в кабинете.

— Хорошее решение, — успокоил его советник. — Самое худшее чувство, которое может иметь человек, это чувство беспомощности.

Генерал покраснел, как девушка, и заседание на этом закончилось.

Свою до сих пор не использованную энергию воинская часть направила против баллонов. Их расстреливали. Но этого показалось мало, их начали сбивать пропеллерами и крыльями. Узнав об этом, генерал страшно бушевал. Он выехал в части, чтобы навести там порядок.

— Влил им моральный дух, — заявил он, когда вернулся.

«Моральный дух у них и без вливания высок», — подумал про себя капитан.

Ликвидация баллонов успешно продолжалась уже в организованном порядке. Расстреляли их достаточно. Некоторые баллоны летели на большой высоте, недоступной для самолетов, и не всегда удавалось преградить им путь в глубь страны. Имелись и трагические последствия. Рейсовый самолет гражданской авиалинии столкнулся с одним из таких баллонов. Произошла катастрофа с человеческими жертвами. Общественность была возбуждена. Но тех, на Западе, это событие не усмирило. Разве им была дорога жизнь нескольких людей, тем более если они из коммунистической Чехословакии?!