Наемники Пекла

Глава 9

Полоз в сердцах пнул передний гравидвижок «Проходца».

— Чертова рухлядь! Так и знал, что сломается!

— Успокойся! — голос Юси послышался откуда-то из-под днища гравилета, где она что-то чинила. — Мы ведь специально и выехали, чтобы проверить, все ли в порядке. «Проходец» в неплохом состоянии, но все же есть проблемы.

— Ага, заметно… — буркнул Полоз, — и сотню километров не пролетели…

— Для того и вылетели. Проблемы мы уберем. Лучше ведь здесь все проверить, неисправное заменить, поломанное починить. Представь, если бы сломались где-то в пути… А так до Хаба рукой подать.

— До Хаба сотня километров, а мы тут застряли! — буркнул Полоз.

— Успокойся, еще раз тебе говорю! Я с нашими уже связалась, скоро прилетят — купят магнитоконденсатор и привезут. А поставить его — дело пяти минут.

— Ну да, у тебя все легко… — вздохнул Полоз, достал сигарету, прикурил и присел возле борта «Проходца», уставившись на пустыню.

Черт, он так и знал, что не стоило брать этот хлам…

Едва только Авель покинул мотель, команда Тапка всем составом спустилась на парковку и вскрыла кузов «подарочного» грузовика.

То, что было внутри, удивило всех, ну а Полоз даже присвистнул.

Дон Сальваторе действительно умел ценить помощь, благодарность его была соответствующей.

Семиметровый кузов был заставлен множеством коробок и упаковок: здесь была вода, продукты, а еще в кузове лежало несколько автоматов, пара гранатометов, квадратные ящики без маркировок производителя, зато с характерными кодами калибров оружия, высилась стопка бронежилетов разной степени поврежденности, и даже отдельно была упакована турель.

Судя по всему, дон просто отдал трофеи, захваченные у мусорщиков.

— Так, кажется, большая часть наших проблем решена. Боеприпасов и пищи нам хватит на год, минимум, — хмыкнул Тапок.

Все лишь головами смогли кивнуть. А что тут скажешь? Царский подгон, и именно тогда, когда он нужен.

— Ну что, теперь точно пора ехать к Изе, — заметила Юси.

— Угу. Полоз, готовься! Предстоят долгие торги, — заметил Тапок.

Поход в магазин решили не откладывать, и сразу отправились торговаться.

Вик привычно уже остановил гравилет на пятачке возле магазина, и вся команда вывалилась наружу. Как только камера на входе увидела, кто пожаловал, то дверь сразу же открылась, пренебрегая стандартным для старого еврея «протоколом безопасности». Похоже, их отнесли к числу если не «ВИП», то уж точно достойных и уважаемых клиентов.

— Таки шалом, кровавые комбинаторы. Чем старый Изя на этот раз должен помочь вам, презрев собственный отдых и интересы? — Изя сверкал всеми своими золотыми фиксами, явно предвкушая скорый навар.

— И вам не хворать, Израэль Соломонович. — откликнулся Полоз.

— Ну, чего вы там притащили? Небось хлам, который у мусорщиков отобрали?

— О! А вы уже в курсе? — удивился Полоз. — Откуда?

— Таки, какой шустрый молодой шлемазл, ви посмотрите! Откуда узнал, оттуда узнал! Скажу вам больше — о вашем шухере уже весь город знает, а уж я — тем более. Ну-с… — он потер руки, — так с чем пожаловали? Говорите таки уже!

— Тут давеча слышали, что вам какие-то поцы приперли старый раздолбанный «Проходец». Вы же еще его не продали? — голос Полоза струился патокой и медом, а лицо украшала самая умилительная физиономия, которая только могла на нем быть. В сочетании со свежевыбритым ирокезом и недельной щетиной эффект был настолько комичен, что даже Изя не устоял, улыбнувшись самыми краешками губ. Однако старый еврей не был бы старым евреем, если бы тут же не взял себя в руки и не начал торги так, как только эта нация умеет:

— Не, ну вы посмотрите! — он всплеснул руками. — Ну шо за люди? Какой старый? Какой раздолбанный? Великолепнейший «Проходец», прямо таки с завода. Новье! Движок работает как сердце моей Сарочки!

— Да на нем и сто метров не проедешь! — возмутился Полоз.

— Проедешь, проедешь! — прикрикнул Изя. — Доберешься до северных земель и назад вернешься!

— Ну да, конечно!

— Молодой человек, — с серьезным лицом заявил Изя, — мы, хабовцы, друг друга не обманываем…

Тапок тут же, картинно зажав уши, развернулся и направился на выход.

В прошлый раз ему так и не удалось дойти до бара, и он решил заполнить этот пробел прямо сейчас. Все равно меньше чем за пару часов Полоз и Изя не договорятся — торги будут жаркими, а торгующиеся еще и получали невероятное удовольствие от самого процесса, так что ждать завершения «торгов» раньше, чем через час-два, точно не стоило.

Бар встретил Тапка приятной прохладой от работающего в здании кондиционера, и при этом абсолютной пустотой — все столики были свободны, и даже за стойкой никого не было, только бармен, который сонно протирал бокалы и поднял глаза на клиента лишь тогда, когда Тапок уселся на табурет прямо напротив него.

Впрочем, Тапок ошибся: был в баре еще один человек. У двери в подсобные помещения грустил вышибала — крупный мужик со здоровенным синяком под глазом и свернутым набок носом.

— Добро пожаловать, наверное. Оплата вперед, в долг не наливаем, — выдал явно заученную и набившую ему давно оскомину фразу бармен. — Что будете пить?

— Гм… Текилу с капелькой чили и сладким пивом. Есть в твоем баре чили?

Бармен озадаченно потер затылок.

— Найдем, наверное.

Через пять минут на стойке напротив Тапка стоял бокал, наполненный странным коктейлем. Он расплатился и с удовольствием прихлебнул чуть мутноватый золотистый напиток.

— В следующий раз капни две капельки чили, он у тебя слабоват, — проворчал Тапок.

Из-за спины раздался девичий голосок:

— И добавь туда сок кактуса Пойя, я вижу, у тебя вон бутылочка стоит. А еще сахар! И мне с трубочкой!

Юси уселась на соседний с Тапком табурет и тот вопросительно на нее уставился.

— Они там уже почти дергают друг друга за волосы, — пояснила Юси, — а я все проверила: «Проходец», конечно, битый жизнью, но это такая техника…его до конца не ушатать. Во всяком случае, для этого нужно очень сильно постараться…

— А есть вообще смысл так морочиться?

— Однозначно есть! Эта штука куда надежнее даже наших гравициклов. На «Проходце» мы куда угодно доберемся, да и починить его в поле — не проблема.

— Чую, Изя за него с нас три шкуры сдерет, — проворчал Тапок.

— Оно того стоит, а трофеи — дело наживное, — заявила Юси. — Если повезет, конечно. Так что давай, за удачу! — Юси подняла свой бокал, глотнула и скривилась. — Как ты вообще эту гадость пьешь?

— С удовольствием, — усмехнулся Тапок, — необычная, но забористая штука…

— Простите, что вмешиваюсь, но что это вообще за коктейль? — спросил бармен. — Никогда о таком не слышал…

— Называется «Серебряная рука», меня его научил делать мужик по имени Морган Блэк. Крутой дядька был, ветеран войны, потом стал наемником, — пояснил Тапок.

— Я запомню. «Серебряная рука», ага, — кивнул бармен.

Тапок успел выпить еще пару коктейлей, когда рация голосом Полоза, усталым, но довольным, заговорила ему в наушник:

— Босс, я договорился, но тут Изя кое-что хочет… Я не могу решать сам.

— Сейчас будем, — отозвался Тапок, одним глотком допил свой «коктейль» и хлопнул стакан на стойку.

Юси же брезгливо сморщилась, отодвинула свое пойло подальше и спрыгнула с табурета.

Когда они вернулись, Полоз поведал о результатах торгов. Им пришлось отдать еще десяток автоматов и пару ящиков патронов, но зато он настоял, что турели, смонтированные на технике, в договор не входят. Эти пушки можно было оставить, чтобы смонтировать на «Проходце», ну, или же оставить в запасе, продать позже.

— Что там Изя еще хочет? — спросил Тапок.

— Не то чтобы хочет… — Полоз явно не хотел озвучивать предложение торговца, но пришлось: — Короче, есть тут один тип. Работорговлей промышляет.

— И?

— И у него есть редкая пушка, которая зачем-то очень понадобилась нашему Изе…

— И работорговец, естественно, продавать пушку не хочет? — догадался Тапок.

— Именно…

— Скажи Изе — пока что мы заняты…

— Понял, лады…

Далее Тапок и компания пригнали Изе свой старый гравилет и грузовики, «Проходец» же перетащили в ангар, который арендовали, еще когда только готовили налет на лабораторию.

Юси практически сразу приступила к делу — полезла под «Проходец». Вик ей активно помогал, ну а Тапок с Полозом были на «подхвате» — первый помогал с ремонтом как мог, а второй бегал по Хабу в поисках запчастей.

Около двух суток они проковырялись со своим новым приобретением, прежде чем Юси дала добро на «тест-драйв».

— Значит так, — заявила она, — мы с Полозом сгоняем быстро, а вы тут пока делом займитесь.

— Каким еще делом? — нахмурился Тапок.

— Выберете, какое орудие будем ставить на «Проходец», и вот вам установочная плита — на нее пушку и прилепите, — Юси указала на здоровенный «блин», который должен был крепиться к крыше «Проходца».

— Ну лады, — кивнул Тапок.

— И это, если вдруг что не так — рации при себе держите, — заявила Юси, залезая в «Проходец», на пассажирское сидение. — Если сломаемся — надо будет детали подвезти.

— Хорошо, — вновь кивнул Тапок.

— Полоз! Залезай за руль! — прикрикнула Юси.

— Гля! Нашла водилу себе? Я не нанимался! — возмутился тот.

— Давай, залезай! Видишь, я занята буду. Надо уровень синхронизации проверить, мощность гравидвижков замерить и еще кое-чего…

Она показала на подключенный к системам «Проходца» приватник — небольшой личный компьютер, посредством которого Юси планировала отслеживать состояние гравилета и отдельных его элементов.

— Ладно, — буркнул Полоз и залез в «Проходец». Через несколько минут здоровенная машина вырулила из ангара, а затем, повертевшись по улочкам Хаба, вылетела за его пределы, на всех парах направилась в пустыню…

Однако от города они отошли недалеко — движки вдруг начали вырубаться, и Полоз вынужден был остановить «Проходец».

Юси, матерясь, выскочила наружу и полезла под днище машины, оставив Полоза скучать.

Он, докурив, щелчком отбросил в песок бычок, и уже собрался пойти отлить, как вдруг заметил далеко впереди пылевое облако. Полоз вглядывался до рези в глазах. К ним явно кто-то приближался…

Спустя несколько минут Полоз уже смог разглядеть несколько гравициклов. Почему-то ему это показалось странным — Тапок с Виком не могли так быстро прилететь…

— Юси, внимание! У нас, похоже, гости.

— Да это Тапок, — Юси высунулась из-под «Проходца», уставилась на приближающиеся машины. — Вон, впереди гравик 6004, я по переднему обтекателю вижу. Точно наши!

— Угу, только почему их трое?

На это Юси сказать было нечего.

— Давай-ка назад под «Проходец» лезь! — приказал ей Полоз. — И будь наготове…

Полоз присел на подножку «Проходца», внимательно глядя на приближающихся к ним людей, но долго рассматривать их не пришлось — меньше чем через пару минут гравициклы подлетели и остановились. И действительно, Юси не ошиблась — один из гравициклов был точно таким же, как у них — та самая «6004» модель. Вот только на нем прилетел вовсе не Тапок или Вик. Все трое прибывших Полозу были совершенно не знакомы.

Трое мужиков крайне сурового вида. Запыленная одежда, потертое оружие, противоосколочные очки на лицах. Ни знаков банды, ни символики. Просто трое людей, и это настораживало. Полоз по своему опыту знал, что такие вот типы могут быть намного опаснее банд. Скорее всего эти трое — наемники или охотники за головами.

Ничего хорошего такая встреча Полозу и Юси не сулила. Более того, Полоз занервничал — он один против этой троицы ничего не сделает. Его завалят раньше, чем он успеет достать оружие, в этом нет сомнений — у всех троих пистолеты на поясах, причем в открытой кобуре, чтобы оружие можно было достать быстро и неожиданно. Таких называют ганфайтерами — они часто устраивают дуэли, причем специально провоцируя противника, чтобы затем просто грохнуть, объясняя самозащитой.

Сам Полоз от таких держался подальше, прекрасно понимая, что шансов избежать пули в лоб у него мало. Но вот, похоже, его везение закончилось.

И ведь ни хрена он против них не сделает. Даже одного вряд ли успеет замочить. Да даже если бы смог — толку то? Все равно он один против троих… Ну не считать же еще Юси — толку от нее тут не будет.

Меж тем все трое слезли со своих гравициклов, подошли ближе.

Первым шел явно старший из всей троицы. Он схватился за свой пояс, и явно лишь для того, чтобы руки были как можно ближе к пистолетам, висящим у него по бокам.

— Добрый день! — поздоровался он.

— Добрый, — кивнул Полоз.

— Какие-то проблемы? — спросил тип.

— Да вот, поломался… — ответил Полоз, кивком головы указав на «Проходец».

— Угу, мы так и поняли, — кивнул тип, — едем и видим, что тачка торчит посреди пустыни. Решили подъехать, помочь…

— Спасибо, но вряд ли сможете что-то сделать, — ответил Полоз, — магнитоконденсатор накрылся — без него тачка с места не сдвинется. А запасной у вас вряд ли найдется…

— Да…запасного нет, — кивнул тип, — хотя странно — «Проходцы» вроде надежные…

— Да вот, не повезло малость, — пожал плечами Полоз.

— Знаешь, у одного моего приятеля был точно такой же «Проходец», — заявил тип, — и у него тоже барахлил магнитоконденсатор…

Полоз напрягся. Похоже, сейчас начнется самое «интересное»…

— И как он решил проблему? — поинтересовался Полоз.

— А никак, — ответил тип, — убили бедолагу, а тачку забрали. В Хаб отвезли и сбагрили по-быстрому… А у тебя этот «Проходец» давно?

— Давно, — соврал Полоз.

— Хм…интересно… А где нашел?

— Подарили.

— О как? — удивился тип. — Это кто же такой щедрый?

— Семья Сальваторе, — ответил Полоз.

— Сальваторе? — переспросил тип. — Ты с ними?

— Можно и так сказать…

— Так можно сказать, или ты с ними? — нахмурился тип.

Полоз промолчал.

Тем временем тип вынул из кармана окурок донельзя вонючей сигары и прикурил его, выпустив дым через ноздри.

— Кстати, я Эндрю.

— Полоз.

По лицам собеседников Полоз тут же понял, что напрасно представился. Похоже, они и так уже собирались «Проходец» отжать, а теперь, узнав, кто он, их планы пусть и не кардинально, но изменились.

Троица мгновенно впилась в него взглядами, и взгляды эти были отнюдь не добрыми.

— Так-так. А не ты ли тот Полоз из банды некоего Тапка, который недавно помог Сальваторе прикончить Эдгара? — вкрадчиво поинтересовался Эндрю.

— Ну, я, — кивнул Полоз.

В ту же секунду раздался синхронный щелчок предохранителей и в лицо Полоза уставился ствол то ли модифицированного «Щелчка», то ли револьвера, на «Щелчок» похожего.

Двое за спиной «Эндрю» тоже вытащили оружие — у одного был видавший виды «Отбойник», но с кучей обвесов, а второй держал в руках нечто вроде дробовика.

«Эндрю» же, покачнувшись с носка на пятку ботинок, вытащил изо рта сигарету, выдохнув в лицо Полоза дым.

— Та-а-ак. А ты, козел, вообще понимаешь, что натворил? Эдгар должен был мне новую силовую установку. И где она теперь? А деньги мои?

— А чего ты меня спрашиваешь? — стараясь сохранять спокойствие, ответил Полоз. — Ты их Эдгару платил, грохнули его Сальваторе — к ним и иди со своими претензиями!

— Ну не-е-ет, — усмехнулся «Эндрю», — Сальваторе далеко и не станут даже говорить со мной. Мол, лох ты. Потерял деньги — твои проблемы. Да и не в Сальваторе дело… Весь Хаб говорит, что без вас ни хрена бы не вышло у них. Так что нет, ни к кому я не пойду! — Эндрю ткнул Полоза пальцем в грудь. — Я с тебя спрошу!

Полоз промолчал, уставившись на Эндрю. Сейчас нужно как можно дольше растягивать время. Глядишь, появится Тапок и Вик, и тогда…

— Значит так: за мои потерянные деньги я вот этот хлам забираю! — заявил «Эндрю», кивнув на «Проходец».

— Ну забирай, — легко согласился Полоз. Хрен с ними, никуда они отсюда не денутся — «Проходец» ведь не на ходу.

— Ты что, еще разрешение мне давать будешь? — хмыкнул «Эндрю» и неожиданно «боднул» головой Полоза, отчего у того сразу носом пошла кровь.

— Значит, сюда меня слушай! — угрожающе прошипел «Эндрю». — Вы, твари, кучу проблем наделали, и если ты думаешь, что отделаешься этим хламом, — он ткнул пальцем на «Проходец», — то ошибаешься. Где все остальные твои подельники?

— Я не знаю! — соврал Полоз, и тут же получил под дых.

— Знаешь! Говори, гаденыш! Сдашь их и, так и быть, тебя живым отпущу. А если будешь и дальше отбрехиваться, то очень об этом пожалеешь…

Мужик гнусно ухмыльнулся.

— Да пошел ты! — с трудом вдыхая воздух, прохрипел Полоз.

«Эндрю» ткнул ему свой револьвер под подбородок, заставляя подняться, выпрямиться, запрокинуть голову назад.

— Считаю до трех… — прошипел он, — один…два…