Наслаждение во тьме

Глава 12

— Куда ты так сильно спешил, что даже не поцеловал девушку на прощанье? — спросила Ава МакКилла, когда он, наконец, поставил ее на ноги. Потребовалось время, но ее голова прояснилась, и Ава огляделась, не выпуская свой ужин… бутылку Джека.

Ава поняла, что стояла у входной двери. Почему это казалось удивительным, она не знала. Она была возле здания всего несколько минут назад, а МакКилл прошел с ней через двери, поднялся в лифте и устремился дальше по коридору. Возможно. Ночные события начали сливаться воедино.

Что она знала? Вампир задолжал ей поцелуй.

«Поцелуй, поцелуй, поцелуй». Ее разум продолжал цепляться за это слово. Значит, он ей нужен. Безумно. Поэтому, как только она и МакКилл достигнут гостиной, она украдет один.

Решив так, Ава положила руку на идентификационную панель. Голубые огни просканировали ее ладонь, и через несколько секунд дверь открылась.

— Прежде чем я отвечу на твой вопрос, — начал МакКилл, схватив ее запястье и удерживая на месте, — ты запрограммируешь мою личность в идентификатор, чтобы я мог уходить и приходить, когда захочу.

Какая отличная идея. Тогда он сможет ее целовать в любое время, когда ей вздумается.

Она подняла свободную руку МакКилла — не стоит тревожить теплую, настойчивую ладонь, все еще обхватывающую ее запястье — и прижала его пальцы к панели. После введения кода, вновь вспыхнул синий свет, означающий сохранение. На весь процесс понадобилось лишь несколько секунд.

Желая получить приз, она повернулась к нему лицом.

— Теперь…

— Что? — спросил он сердито, опуская руку.

— Ммм.

МакКилл отпустил ее и прошел мимо. Оставив Аву без поцелуя.

— Куда ты направилась после моего ухода? — потребовал он ответа.

Разочарованию наконец-то удалось пробудить в ней здравый смысл, напомнив о трех вещах. Она не идет на поводу у гормонов, он обещал ей ответить, но не ответил, и ему не следовало ждать ее снаружи, словно они пара, и у него было на это полное право.

Прошло время его просветить. Она повернулась на каблуках и последовала за ним внутрь.

— Я осталась в баре.

Ой. Она же не собиралась отвечать.

— Пила, — рявкнул он, расположившись на диване. МакКилл держал хлыст, который принес в первый раз, когда пришел сюда, проводя по нему пальцами.

— Ты говоришь так, будто это плохо.　

Она упала в кресло напротив него и застонала. Мир… вновь закрутился… И от дурацкого вращения ее замутило.

— Ты знаешь, слишком большое количество алкоголя убивает людей.

— Я выпила немного.

— С чего ты взяла?

— Я выпивала намного больше в других случаях и — следующая часть может тебя шокировать, так что приготовься — все еще жива.

Возможно.

МакКилл даже не улыбнулся.

— Ты бы видела, как позеленела. Так что, вероятно, ты умираешь прямо сейчас. И если умрешь, нарушишь мои планы.

— Планы включают в себя поцелуи?　

При этой мысли ее желудок успокоился. Она облизала губы, стремясь уже начать.

Его ноздри раздулись, и зрачки расширились — это явные признаки возбуждения, но он лишь сказал:

— Ты не можешь охотиться на вампиров.

Ох. «Ты не разочарована. Потому что не идешь на поводу у гормонов, помнишь?» Ава закрыла глаза и потерла виски.

— Поэтому ты такой стервозный?

— Я не стервозный, — заскрежетал он зубами. — Только женщины могут быть стервами. Но да, мы скоро поцелуемся.

Как превосходно звучит его голос. Хотя раньше это в нем раздражало. И все же сейчас ее окутало восхищение, смягчая. Они скоро поцелуются!

— Так, где ты был? Ты обещал рассказать, если я запрограммирую панель на твою личность, и я это выполнила.

Вероятно, завтра она об этом пожалеет. Сегодня же ей хотелось праздника.

МакКилл откинул голову на спинку дивана и вгляделся в потолок.

— Если тебе нужно знать, я следил за агентом Дешанель. Джонни, вероятно, так ты любишь его называть. Или Джон. Или любимый зайчик.

Ноэль была права.

— Три вещи, вампир. Он все еще обучается, поэтому технически Джонни не агент. — Она не позволит никому, особенно МакКиллу, называть Джонни Дешанеля титулом, который ему не принадлежит. — Затем, он не мой любимый зайчик. И наконец, ты преследовал его, потому что ревновал?　

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

МакКилл фыркнул.

— Едва ли. Я последовал за ним, потому что он выглядел подозрительно.

Наконец-то они куда-то пришли. Ава схватилась за край кресла и наклонилась вперед.

— Подозрительно желать снять с меня одежду?

— Словно ведет грязную игру.

— Грязную игру с моим телом?

Теперь он наклонился и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я не ревновал, черт возьми.

Лжец.

— Так ты отрезал ему член или вырвал сердце?

Скрестив пальцы, она надеялась на второй вариант. Ноэль будет должна ей десять долларов, и Ава уже знала, что купит. Блеск для губ со вкусом ириски взамен того, что украл МакКилл.

— Что? — Он потрясенно покачал головой. — Ничего из этого.

— Ох. — Ее плечи поникли. Так близко к победе, и так далеко.

— Ты… этим разочарована? Потому что я могу вернуться к Джонни и отрезать ему член, без проблем.

От его «вернуться к Джонни» в ней воспарила надежда. А от слова «член» она рухнула вниз. Опять сорвалось. Плечи Авы поникли еще сильнее.

— Так ты бы пошел за его членом? Но мужчина любит сердцем, а разве любить женщину хуже, чем трахать ее?

Он вновь покачал головой.

— Да, за членом, и нет, любить не хуже. Трахать да. И ты опять разочарована.

МакКилл только что сказал «трахать». Она рассмеялась. Затем вспомнила, что проиграла пари Ноэль и не получит блеск для губ.

— Да, — вздохнула Ава. — Проиграла десять с трудом заработанных долларов. — Конечно, на самом деле он не отрезал член, но хотел бы, а это одно и то же. — И теперь, когда все улажено, давай отмотаем немного назад. Так ты желал причинить ему боль, потому что ревнуешь ко мне?

— Я уже говорил. Я не… не ревную. Никого! — Затем последовала пауза, ворчание. — Но я забил тебя. Значит, ты принадлежишь мне. А он смотрел на тебя. На мою собственность.

«Борись с желанием похлопать».　

— Ревнуешь, ревнуешь, ревнуешь, — цыкнула она.

— Нет!

МакКилл сжал кнут посередине, его костяшки пальцев побледнели.

«Возможно, стоит бороться с желанием поддразнить его».

— Я была с Джонни до встречи с тобой, поэтому систему забивания нельзя применять.

Вновь послышалось ворчание, но она не смогла разобрать ни слова, только разочарование в его тоне.

— Почему ты вообще с ним была? Он жалкое подобие мужчины. Даже для человека.

— Если тебе нужно знать, я думала, что с его братом Джереми.

Она проигнорировала часть «даже для человека», поскольку была слишком занята, пытаясь подавить смущение.

Сначала, на лице МакКилла появилось удивление. Затем, облегчение. Затем, злость. Она присмотрелась, уверенная, что неправильно поняла. Но, нет. Гнев настоящий.

— Почему ты хотела быть с ним? — потребовал он. — В смысле, я думал, будет лучше, если для тебя внешность не имеет значения. Но, черт возьми, это даже хуже.

Хуже, в чем?

— Эй. Ты видел его мускулы?

— Ну, мои больше.

Он щелкнул кнутом.

МакКилл сказал истинную правду. Его мышцы больше, он воплощает собой сексуальность. И не только в глазах Авы, которая любит силу. Один взгляд его порочных фиолетовых глаз, и женщина понимала, что получит от него: наслаждение в чистом виде.

Руки массируют. Ноги обвивают. Член входит. Никаких табу. Никаких запретов.

Ее охватила неразбавленная похоть.

Почему он все еще ее не поцеловал? Он же обещал, верно?

— Я не стану больше об этом говорить, — сказал он, отбрасывая хлыст в сторону и протирая глаза. — Я слишком близок к тому, чтобы выбежать отсюда и оторвать головы обоим братьям.

Желание пропало.

— Вот так ты обо мне думаешь? — Как, скажем, о мусоре. — Как о ком-то, кто спал с другими до тебя?

— Конечно, нет. — Явная искренность в его голосе сняла напряжение. — Ты женщина с потребностями, и, поверь, я рад этому. Просто не могу даже думать о другом мужчине, прикасающемся… — Его челюсть сжалась. МакКилл сделал вдох и выдох, тяжело выпуская воздух. — Нужно сменить тему. Сейчас же.

Она поняла. Его не возмущает и не обижает ее прошлое. Но мысль о нем с кем-то еще, даже до их знакомства, совсем не приятная.

Стоило ей об этом подумать, и ситуация показалась странной. Они не спали вместе, и она говорила себе — несколько раз — что не пойдет по этой скользкой дорожке. И все же Ава не могла отрицать, что каждая клеточка ее тела кричала «мое».

Он прав. Им нужно сменить тему.

— О чем ты хочешь поговорить? — спросила она.

Прошло мгновение. Он пожал плечами, что подействовало как неоновая вывеска, указывая на ширину его плеч.

— Думаю, я столкнулся с королевой Шонов.

Так небрежно брошено, явно с намеком на предвкушение. Ава могла только смотреть на него и пытаться понять.

— Хорошо. Подожди, подожди, подожди. Что ты только что сказал?

— У нее были темные волосы, но женщина определенно была больна.

Он сделал паузу, словно чего-то от нее ждал.

И опять его тон был таким небрежным, словно МакКилл обсуждал погоду, а не случай, который может изменить судьбу мира.

— Расскажи мне все.

И он рассказал с того места, как появилась брюнетка из ниоткуда, затем о ее предложении Джонни и красивой маске, которую она носила, закончив охранниками, стоящими молча позади нее.

— Почему ты ее не задержал?

— И рискнуть принести заразу к твоей двери? Ну, уж нет.

Ох! Ава достала свой мобильник и набрала Мию. Разговор получился коротким, но не очень милым. МакКилл наклонился вперед, наблюдая за выражением ее лица все время. Его ожидание нарастало. Возможно, потому что Миа быстро сообщила, что МакКилл уже ей позвонил, и она позаботится обо всем.

— Ты должен был остановить ее каким-нибудь образом, — зарычала Ава, когда уронила телефон на столик рядом. Он достаточно силен и хитер. И, черт возьми, его забота об Аве заставляла ее трусики плавиться. — А.У.Ч. все бы тебе простило и перестало бы преследовать.

— Они не преследуют меня сейчас.

— Отлично. Я бы перестала за тебя волноваться.

Его веки наполовину опустились, и все его эмоции, такие как гнев и ожидание, схлынули. Осталось лишь желание. Желание, которое обогревало всю комнату и потрескивало.

— Я не хочу, чтобы ты переставала.

Вскоре она может получить приветственный и прощальный поцелуи, которых так жаждала. Ава проглотила ком в горле, который пытался перекрыть ей доступ кислорода.

— Тогда я буду постоянно волноваться, — прошептала она.

Его взгляд переместился на ее губы.

— Ты бы позволила мне питаться от тебя? Когда я захочу?

Нет.

— Да.

Возможно.

Моргнув, он встал на ноги. Желание улетучилось, и его место заняла решимость.　

— Я немедленно выслежу ее и задержу.

Желание Авы исчезло также быстро. Вот как. МакКилл жаждал не ее. А бесконечного счастливого пира. Ей следовало догадаться. Хотя бы заподозрить.

— Ты остаешься здесь, — сказала она, встав и покачнувшись. — Миа отдала приказы. Мы не должны вмешиваться.

— Она мне не начальник.　

Он направился к двери.

Нахмурившись, она встала у него на пути.

— Зато мне босс.

МакКилл остановился прямо перед столкновением и посмотрел на нее.

— Уйди с дороги, Ава.

Как будто он не мог ее отодвинуть.

— У тебя был шанс. Ты его упустил. Поэтому, как я и сказала, остаешься здесь.

«Не дрожи. Не показывай свою слабость».

Он начал наклоняться, пока их глаза не оказались на одном уровне. Но МакКилл все еще не прикасался к ней.

— И как же ты собираешься меня остановить?

Боже, он так хорошо пахнет. Ее живой, дышащий шведский стол из ирисок.

«Сосредоточься».

— Мы напарники, так?

МакКилл неохотно кивнул, и, наконец, произошло прикосновение кожа к коже. И Ава не смогла предотвратить дрожь. Тепло, шипение… накрыли с головой.

— Ну, напарники должны доверять друг другу, а прямо сейчас между нами нет доверия. Правильно?

Еще один кивок, и еще одно соприкосновение.

И вновь тело охватило трепет.

— Вместо того чтобы доставлять мне неприятности, мы проведем следующие несколько часов, учась доверять друг другу.

— Как?　

Одно слово прозвучало, словно удар хлыста. Кстати, где он? Ава могла бы связать им МакКилла.

— Ну, есть упражнение, которое люди выполняют. — Хорошая мысль. — Ты становишься позади меня, а я падаю на спину. Ты ловишь меня, а я учусь полагаться на тебя и доверять свою защиту.

Он в сомнении приподнял бровь.

— Научиться доверять так легко?

— Да.

Ложь. Ава не станет ему доверять, не полностью, не смотря ни на что… он видел в ней еду, черт возьми!.. но упражнение показалось очень хорошей идеей. Не только потому, что это займет время и отвлечет его, а потому что ему придется дотронуться до нее руками, чтобы поймать. И она действительно этого хотела. Не для удовольствия, а ради прививания.

Ей придется преодолеть тягу к нему.

— И пока мы это делаем, — сказала Ава, выпрямляя плечи, — ты можешь все рассказать о вампирах. Все, что мне нужно знать, чтобы поймать их.

Завтра, она выполнит свою часть сделки.

Несколько минут прошли в тишине. МакКилл наблюдал за ней каждую мучительную секунду из этих минут, вглядывался, и ему удалось нанести ущерб ее нервным окончаниям. Они ощущались растерзанными и чувствительными.

— Хорошо, — наконец, отозвался он, его голос был лишен эмоций, как и его глаза. Взгляд которых упал на пульс у основания ее шеи.

Она сделала шаг назад и задалась вопросом, думает ли он выпить из нее прямо сейчас. Возможно, ей грозит опасность, но Ава не особо беспокоилась о том, что он на нее набросится. На данный момент, МакКилл слишком заинтересован в получении разрешения выпить крови, а если сделает глоток без разрешения, то его никогда не получит.

— Ты так и будешь там стоять? — спросил он мягким шепотом.

От шепота вдоль ее позвоночника побежали мурашки, и ей пришлось подавить очередную дрожь.　

— Сначала сообщи что-нибудь о вампирах.　

Пока она готовилась к тому, что должно произойти.

Последовала пауза. Затем:

— У всех вампиров разные способности.

«Сделай это. Просто сделай». Она упала назад.

— Ты управляешь временем.

— Да.

Он поймал ее как раз перед ударом и держал подвешенной в воздухе.

Ава посмотрела на его красивое перевернутое лицо и облизнула губы. Его руки были теплыми и сильными, как она и представляла.

— Какие способности у других?

— Телепортация. — Голос МакКилла был напряжен, когда он поднимал ее на ноги. — Контроль разума. Камуфляж. Хотя вампиры, как Брайд, могут делать все.

Она молилась, чтобы напряжение не было связано с ее весом.

— Брайд. — Имя эхом раздалось в ее голове, и тогда она вспомнила. Брайд, его бывшая невеста. Аву уколола ревность. Он все еще тоскует по своей очаровательной, темноволосой вампирше? — Она может все?

— Да. Все, — ответил он, не подозревая о ее внезапной смене настроения от нервного ожидания к ярости. — Ну, за исключением управления временем. Теперь твоя очередь меня ловить?

— Нет. Все еще моя. Я под впечатлением от слова «все».

В ее словах слышался лед, который делал их тверже алмазов. Она вновь упала.

И вновь МакКилл ее поймал — все еще теплый и сильный, и даже более того — и держал ее, не спуская взгляда фиолетовых глаз.

— Она может сделать все, о чем ты в состоянии подумать. — Напряжение в его голосе нарастало. — Что тут сложного?

«Я. Я тяжелая».

В отличие от миниатюрной Брайд, которая не могла весить больше пятидесяти килограмм, даже мокрая и нагруженная камнями.

— Просто заткнись.

Блеск. Брайд не только красивая и чувственно изящная, она еще и могущественная. Неудивительно, что МакКилл так долго ждал, чтобы жениться именно на ней.

«И снова здравствуй комплекс неполноценности», — подумала Ава резко.

МакКилл поставил ее на ноги. Его пальцы остались на ее ребрах, держа твердо, но не повреждая.　

— Теперь моя очередь?

— Нет. Я скажу когда. А пока лови меня. — Каждое слово, вылетающее изо рта, оставляло саднящую, истекающую ядом рану. Почему он так жаждал своей очереди? Она собиралась отпустить его задницу. Как он и заслужил. — Ты расстроился, когда Брайд вышла за Девина?

— Да.

Ублюдок!

— Почему не убил его?

— Потому что его смерть вызвала бы у нее ненависть ко мне.

И он хотел — все еще хочет — чтобы Брайд любила его? Депрессия в ней сменила гнев.

— Мне не нравится эта игра, — сказала она. Хотя на самом деле ей не нравилась Брайд. Всемогущая Брайд. Властный МакКилл позволил кому-то, кого считал своей, уйти, не став бороться и нарываться на ненависть.

Он положил руки ей на плечи и заставил развернуться. Ава посмотрела на него. Несмотря ни на что ей нравилось тепло его ладоней, щекотание кончиков пальцев, и хотелось их наклонить и исследовать.

— Еще вопросы? Или может, пришла моя очередь? Позволишь мне.

У нее определенно был еще вопрос.

— Вампиры едят людей, верно? И все же, когда они женятся, то могут есть только от супруга. Так что происходит, когда двое вампиров женятся?

МакКилл резко вдохнул и прищурился.

— Так ты знаешь об особенностях вампирских пар, да?

Упс. Она не хотела упоминать это при нем.

Он вгляделся в ее лицо, ища ответ, который Ава не собиралась давать. Должно быть, МакКилл увидел правду, поскольку щелкнул языком по одному из клыков.

— Женатые вампиры едят только друг от друга.

Теперь, когда он все знал, не было причин скрывать.

— Тогда почему всем вампирам не питаться от других вампиров и оставить людей в покое?

Ой-ой. Она выплеснула свое негодование.

Его хватка стала жестче.

— Потому что питание друг от друга означает свадьбу, а большинство вампиров не желают жениться. Никогда

— Почему?

— Потому что придется быть вместе вечность.

Вечность. Ава предположила, что это благословение и проклятье одновременно. Вечное удовольствие и боль.

— Вы, ребята, не умираете?

— По естественным причинам? Редко.

— Тогда разве твое царство не переполнено?

— Нет. Вампиры редко заводят детей. Более того, я был хорошим истребителем.

Ава представила ребенка-вампира, бегающего вокруг ее дома, и не ощутила отторжения. Интересно. Обычно она ненавидела детей. Они слишком… надоедливы. И неряшливы. И навязчивы. Никоим образом она не собиралась отвечать за кого-то еще и винить во всех неудачах и ошибках. Но маленький МакКилл с черными волосами и фиолетовыми глазами… казался довольно сладким.

— Ты пил мою кровь, — сказала она, наклоняя голову, словно пытаясь обдумать несколько вещей. — И если бы я выпила твоей, то мы бы поженились?

Он кивнул.

— Если ты думаешь о том, чтобы выпить из меня без разрешения, предупреждаю, что вырву тебе зубы плоскогубцами и заклею рот, чтобы тебе никогда не представилось возможности…

— Давай на этом остановимся. — Ава протянула руку и накрыла его рот. — Я не стану от тебя пить. Никогда.

Сначала он никак не отреагировал. Затем обхватил ее запястье и сжал, в его глазах запылал огонь.

— Моя кровь вкусная.

— Без разницы. Твоя кровь может быть жидким золотом, и я все равно ее не захочу. Я не собираюсь выходить замуж. Ни за тебя, ни за кого-либо.　

Пьяная или трезвая, она была в этом уверена.

— Но я ценный приз.

— Как и я.

— Да, но я вампир.

— Словно это играет тебе на руку, — сказала Ава сухо. — Вампиры отстой.

— Понятно. — Он отпустил ее и отошел назад, увеличив между ними расстояние, и тогда вспыхнули искры. — Хочешь выйти замуж за человека?

— По определению, ранее сказанные слова означают не выходить замуж ни за кого, независимо от происхождения.

— Так ты хочешь остаться одна?

Разве не это она только что сказала?

— Да.

Теперь румянец окрасил его щеки.

— Мы еще посмотрим. А теперь, маленький человечек, моя очередь падать. Тебе лучше поймать, или я тебя накажу.　

Он повернулся к ней спиной.

— МакКилл, я не могу…

Все ниже… и ниже… он упал, игнорируя ее протест. Ава протянула руку, не зная, чего хочет, поймать его или ударить. Но так и притронулась к нему. Только что она стояла, а в следующую секунду уже лежала на спине, а МакКилл смотрел на нее, прижимаясь к ней и ухмыляясь.

— Ты меня не поймала, — сказал он. — Придется тебя наказать.

Ее разум пытался понять, что произошло, но ее тело не волновало это, оно просто реагировало. Соски напряглись, спина выгнулась, ноги раздвинулись.

— Ты остановил время и сдвинул меня, так?

— Докажи это, — сказал он и затем поцеловал ее.