Наследие

26

— Я всегда думал, что кочевники бьются до последнего, а эти — Стефан кивнул головой в сторону лежавших тел, — приняли смерть без какого-либо сопротивления.

— Наверное, это все потому, что они не кочевники, — направлявшийся к нам Нур, отирал со своего меча кровь какой-то тряпкой, судя по всему куском ткани, оторванной от одежды нападавших, — они конечно похожи на наши народы, но мы не стремимся в сражении использовать настолько различные оружия. Скорее всего, это наемные войны. Таких часто используют женгеры для разведки местности.

Стефан обернулся к трупам, но заметив, что Илья, склонившись над ними, обыскивает их, скорчил недовольное лицо.

— Ты, что это вандализмом решил заняться?!

— Нет, хочу разобраться в странности их поведения. Потому как это действительно подозрительно, — поднявшись, Илья повернулся в сторону степи, оглядывая ближайшие холмы, — С началом боя, они сами отпустили своих коней. Точно не собирались уезжать. А эти двое, даже не думали ввязываться в драку. Они просто стояли и наблюдали со стороны.

— Не знаю как вам, но мне почему-то от этого всего не по себе, — Стефан растерянно оглядел всех присутствующих, — Поэтому предлагаю собрать свои вещи и постараться как можно скорее уехать отсюда подальше.

— Думаю, это будет самым верным. Не исключено, что они ждали подкрепления или чего-нибудь ещё.

Переглянувшись между собой, мы двинулись в сторону лагеря.

— А тела хоронить не будем? Я могу с помощью магии, закопать их. Пусть и не слишком глубоко, но все же…

— В степи есть обычай, не хоронить врагов. Лишь тех, кого ты уважаешь, остальных же степь должна забрать себе.

— Ну, а если я скажу, что я их уважаю? Все же это как-то… к тому же что это за обычай — степь заберет их себе?

— Это значит, что их тела должны съесть живущие в степи хищники — волки, лисы… иначе, у тебя может не быть удачной дороги и степь в качестве платы вместо жизней твоих врагов, возьмет твою собственную.

По тому, как нервно сглотнул молодой волхв, я понял, что перспектива, чтобы степь в качестве жертвы взяла его самого, его совсем не прельщала, и до лагеря мы дошли уже в молчании, впрочем, так же молча, мы выехали из рощи и продолжили свой путь.

К счастью, лошади успели пусть и немного отдохнуть, но и этого было достаточно, чтобы мы спокойно могли продолжить путешествие, пусть ехать быстро мы все ещё не могли.

Пришпорив коня, я поравнялся с Нуром.

— Я думаю, мы все же не закончили наш разговор в рощи. Я хотел бы узнать, что ты имел ввиду, когда сказал, что Лиза… Айрун чуть не умела по моей вине.

Нур обернувшись, впился в меня пристальным взглядом.

— Я сказал не так, я сказал, что она чуть не умерла из-за тебя, а не по твоей вине.

— Я особой разницы между этим не вижу.

— Я тоже, но для нее это было, похоже, принципиальным.

Нур чуть ли не скрипел зубами от злости.

— И все же я хотел бы узнать, что тогда произошло.

— Я скажу, если ты сможешь объяснить мне, как она попала в степь.

Вздохнув, я понуро опустил голову.

— Это долгая история, скажу только что я хотел жениться на ней, но она сделала неверные выводы от того что увидела… и в конце сбежала. Видимо как раз в степь. Я искал ее всё время, после исчезновения. К тому же, я решил, что даже если она снова мне откажет, я просто верну ее брату и отцу.

После этого я выжидающе посмотрел на Нура, он же казалось меня полностью игнорировал, однако когда он заговорил, я понял что это не так.

— Более полугода назад, во время одного из рейдов, когда я объезжал наши территории вместе со своим отрядом, недалеко от реки, я, взъехав на один из холмов, увидел сидящую у его подножья фигуру. Приказав своим людям остановиться и следить за окружающими холмами, дабы избежать засады, я, спешившись, двинулся к сидевшему человеку. Как оказалось, это была девушка, она плакала, и постоянно что-то бормотала. Из обрывков фраз я понял только, что она обвиняла некоего Дементия в предательстве и называла его ненавистным оборотнем. Когда я попытался привести ее в чувства, я понял, что она попросту бредит, ее лихорадило. Рискнув, что все же ее болезнь не заразна, я отвез ее к Жанар. Она выходила ее, и я каждый день приходил навестить ее. В день, когда она пришла в себя, я тоже был рядом с ней. Придя в себя, она, разумеется, не сразу поняла, где она, однако когда я ей это объяснил, она разозлилась и сказала, что хотела бы забыть вас и вернуться в то время, когда вы были ещё не знакомы. На заклинании это конечно не походило, но после этого она потеряла сознание, и ее тело принялось меняться. В себя она пришла уже ребенком, во время ее лихорадки Булат привез в ставку Алтан, которая тоже первое время жила у Жанар. Тогда-то Алтан и сблизилась с Айрун. Настолько, что они стали названными сестрами.

Я погрузился в раздумья.

— Понятно. Я сожалею, что тогда заставил ее страдать и… спасибо тебе за ее спасение.

— Я это сделал не для тебя! Поэтому, не обольщайся!

— Я знаю. Я просто рад знать, что о ней позаботились, когда она нуждалась в помощи.

Нур отвернувшись, пришпорил коня, стремясь уехать вперед. Но, не смотря на это, я понял, что теперь он, по крайней мере, не желает меня убить, хотя окончательно он меня и не простил.

Выехав из, казалось бы, бесконечной череды холмов на небольшую равнину, в центре которой, искрясь на солнце, блестело озеро, мы позволили коням перейти с рыси на неторопливый шаг.

— Здесь можно остановиться на привал и переночевать, — Нур посмотрел в сторону неспешно заходящего солнца, — здесь редко бывают военные отряды женгер. Даже мы не часто сюда заезжаем, а поскольку сейчас не самое безопасное время, остальные народы не рискуют отъезжать далеко от своих стоянок, поэтому не думаю, что нам может грозить ещё одна вооруженная стычка.

Переглянувшись, мы направились к водной глади.

Вдоль берега росло много небольших кустарников, которые очень кстати пригодились для разведения костра. А вода в озере была достаточно чистой, чтобы ее можно было использовать для приготовления еды.

К моему удивлению, за готовку с ярым энтузиазмом взялся Стефан, хотя подобной прыти я от него не ожидал, особенно в кулинарии. Илья, разложив вещи, принялся протирать и затачивать меч, Нур же пристально оглядев окружающие равнину холмы, подойдя к озеру, опустился на небольшой камень у воды и погрузился в свои раздумья.

Мне же, после событий сегодняшнего дня хватило возможности расслабиться растянувшись на одеяле.

Мы путешествовали всего один день, но на нас уже успели напасть враги и мы чуть не подрались меж собой. А ведь это было только начало и кто знает, что могло бы ждать нас впереди? Этого я разумеется не знал, но, то, что это навряд ли будет чем-то хорошим, я был уверен.

Найти Лизу оказалось лишь половиной дела, нужно было "отвоевать" ее у жриц и найти способ вернуть ей прежний облик.

К тому же, не стоило забывать об ожидавшем меня в Вердане Совете. Уж они-то своего не упустят, чтобы подпортить мне жизнь.

И все эти вопросы требовали решения, и решать их было нужно как можно скорее. А именно времени мне сейчас и не хватало.

Но ждать чего-либо, судьба, конечно же, не станет, а потому мне следует быть готовым к любым трудностям и неожиданностям.