Наследие

4

Нарехе, самый многочисленный кочевой народ этих степей. Остальные исхры, таргы, гаана и реане входили в подчинение нарехов и ежемесячно платили им дань, именуемую у них ясаком. Хотя есть ещё один кочевой народ женгер, соседствующий с Галлерией, и заключивший с ней мирный договор, а потому как бы входивший к ней в подчинение. В итоге женгеры охраняли северные границы Галлерии, а она в свою очередь оказывала им различную поддержку, в том числе и военную в конфликтах с другими племенами и в особенности разуметься с нарехе.

Высокие, коренастые, со смуглой кожей, абсолютно черными волосами и темными глазами, с характерным суженым разрезом глаз, народ нарехе был своенравным и свободолюбивым. В свое время, Касхар, стремясь их подчинить, потерял множество воинов. Нарехе ни когда не сдавались. Это было одним из главнейших их правил. Даже тогда, когда их окружали, они все как один бились до последнего. Если же случалось, что кто-то все-таки попадал в плен, что случалось крайне редко, то чаще всего, он либо оканчивал жизнь самоубийством, либо его вели на эшафот, потому как, даже находясь в плену, эти люди не подчинялись приказам и даже под пытками не произносили ни звука.

Честно говоря, меня восхищало их мужество, и я бы даже хотел лучше узнать этих людей, но соседствовать с другим народом длительное время в мире, было для народа нарехе не реальным. Поэтому, сейчас я стоял с мечем на изготовку в первых рядах нашей армии. Это было то не многое, что я мог бы сделать для своей страны, хотя в особенности для своего отца.

Стоявшие рядом со мной войны, стояли, застыв в каком-то жутковатом оцепенении, хотя в этом нет ни чего удивительного, многим из них сегодня придется погибнуть, многим…, но не мне.

— Ты как всегда самоуверен, Даниил!

Я обернулся взглянуть на стоявшего рядом со мной двадцатилетнего парня с коротко стрижеными русыми волосами.

— Не думаю что это так, Рир. Просто я не собираюсь умирать сегодня.

Парень не довольно нахмурился.

— Охотно верю, но можно называть меня и по имени.

— Ну, прости, просто для меня имя Артур немного не привычно.

— Ладно, в любом случае мы здесь не для беседы о именах…

Артур нетерпеливо сжал в руке меч. Этот юноша удивлял меня даже больше нарехе. Он был похож на меня тем, что был изгнанником, но в его случае это изгнание было добровольным, и ушел он из дома ещё совсем мальчишкой. Наверное, именно из-за этого сходства, мы и с сдружились с ним, вот только знал я все же о нем очень мало, хотя так же как и он обо мне.

Следуя примеру друга, я так же перехватил свой меч. Похоже, наконец, пришло время и для сражения. За холмом, с нарастающим грохотом раздавался звук приближавшейся конницы…

Вот теперь, и начинается самое интересное.

Похожие на темные тени, нарехе стройными рядами выстроились прямо перед нами. Во главе их воинства, сидя на гнедом коне, глядя на нас, замер Хан Ишман.

Поразительно, что он сам решил принять участие в этом бою.

Меж тем я вслушивался во все нарастающий гул гремящих барабанов. Судя по звуку, у них действительно большое войско, потому как барабаны не имеют право замолкнуть прежде, чем последние ряды воинов сомкнут свои ряды, а значит, не будут готовы к бою. Наконец, раздались последние грохочущие удары, и наступила тишина. От чего-то завораживающая, но от этого не менее опасная, и от того пугающая.

Несколько мгновений, два войска оценивающе взирали друг на друга, но вот Ишман тянется к своему мечу и вынув его из ножен поднимает вверх и рассекая воздух указывает вперед, следом за ним этот жест повторил и наш генерал, а в следующий миг войны Таринии и Нарехе бросаются вперед, туда, где их ждет кровавая битва…

Я тряхнул головой, прогоняя непрошеные воспоминания об одной из многих стычек с нарехе, в которых я участвовал, но именно в том бою, я чудом сумел добраться до Хана Ишмана и ранить его, правда и мне тогда здорово досталось от его охраны. Хотя, думаю, тогда они решили, что убили меня, но особенности тела оборотня, а именно ускоренная регенерация, не дали мне погибнуть.

После этого, с поля боя меня вытащил Артур…

— Ваше Высочество! Мы почти на месте, — я посмотрел туда, куда указывал Илья.

Впереди, возвышаясь стенами из темно-серого камня, перед нами вырастал Франхле — единственный наш город в этой степи, от которого до ближайшего лесу ехать около двадцати семи верст.

Если смотреть на город издали, то он ни кажется чем-то примечательным, но стоит въехать в него, как тут же бросаются в глаза многочисленные вышки и постоянно патрулирующие стены солдаты. Так здесь было тогда, когда я воевал, и так же будет сегодня, потому, как это останется неизменным до тех пор, пока не будет подписан мирный договор.

— Надеюсь, вы не против того, что я отправил вперед гонца?

— Нет, не против…

Я с сожалением подумал, что теперь наш приезд точно не будет не заметным, жители города, как ни кто другой, жаждали подписания этого договора, а потому непременно выйдут нам на встречу. Для них я почти спаситель, потому как теперь им не придется все время рисковать жизнями в боях. Сейчас сражения были реже, чем несколько лет назад, но все же, и сейчас случались столкновения с кочевниками, а потому, люди гибнуть не переставали. А в этом мире, нет ни чего ценнее людской жизни, в этом я уже успел убедиться на собственном горьком опыте.

То, что я не ошибся со своим предположением, стало понятно ещё даже до того, как мы пересекли главные ворота. Люди вышли встречать нас и за пределами города. На стенах везде выстроились воины, так, что я, вспоминая то, какими узкими были дорожки на них, удивился тому, как такое количество народу сумело разместиться на таком небольшом пространстве. Про то, насколько были забиты улицы, и вовсе говорить не стоило.

В этот момент мне вспомнилась картина в кабинете Авенира. Точно так же народ встречал Владимира, когда он возвращался из своих военных походов. И хотя причина, по которой встречали меня, не шла ни в какое сравнение с успехами моего отца, я впервые задумался о том, чтобы он мог сказать мне, наблюдая за всем происходящем.

Глядя на людей, смотрящих на меня, и видя то, что каждый из них надеяться на благоприятный исход переговоров, я искренне захотел, чтобы все прошло удачно. Ведь я король этой страны я в ответе за все, что в ней происходит, поэтому я должен заботиться об этих людях так, как отец заботиться о своих детях. И хотя возможно, мои размышления кому-то могли бы показаться странными, реши я озвучить их, но сейчас, мне хотелось именно этого, потому что эти люди доверяли мне, и я не хотел их ни в чем подводить…

Едва мы свернули на улочки меж домов, как тут же оказались в цветочном вихре. Люди бросали цветы под ноги нашим коням и сверху на наши головы. Даже удивительно, откуда они могли раздобыть их, учитывая то, что даже трава ещё не везде пробилась из-под земли. Поймав один из них, я слегка сжал его в руке и посмотрел наверх.

Отовсюду на меня были устремлены множество глаз, в особенности много было молодых девушек, одетых в свои самые лучшие платья и старавшиеся улыбаться как можно более приветливо. Не удержавшись, я улыбнулся.

Не удивительно, что они так стараются, все же браки простых людей и особ королевских кровей не были для Таринии нонсенсом. Так, мой дед Дементий, в честь которого меня так и назвали, женился на дочери пекаря, угостившей его хлебом, когда они проезжали через их город. Хотя, сказать, что она его просто угостила хлебом, было бы не совсем верно, потому как, когда её родители, отправили свою единственную дочь предложить хлеб государю, дабы привлечь его внимания к своей ненаглядной дочурке, она сделала все не так, как того хотели ее отец и мать. Поскольку бабушка, была девушкой весьма своенравной, и замуж ей тогда не сильно и хотелось, она попросту швырнула в деда этим хлебом, чем и привлекла его внимание среди остальных девушек…

Наверное, у нас это семейное, влюбляться в девушек с таким неукротимым нравом. Ведь с Лизой у нас тоже, были весьма странные отношения…

Между тем, меня все ещё продолжали осыпать цветами, где-то позади, не громко чихал Илья, кажется, ему столь богатый букет цветочных ароматов не пришелся по душе. На его счастье, мы выехали на главную улицу, в конце которой располагалась резиденция короля. Всего одна улица и после, можно будет хоть немного отдохнуть. Однако, поскольку это была самая широкая улица города, ни чего удивительного в том, что большая часть города была здесь, не было.

Вежливо улыбаясь этим людям, я, тем не менее, чуть пришпорил коня, чтобы поскорее оказаться за воротами королевской резиденции.

Когда мы, наконец, доехали до конца улицы и за нами с гулким скрежетом закрылись кованые врата, я с облегчение смог вздохнуть. Теперь, в моем распоряжение есть хотя бы несколько часов покоя, и я могу хотя бы перевести дух после такой длительной поездки.

Остановившись перед высокой каменной лестницей, я спрыгнул с коня, глядя на выстроившихся вдоль ступеней слуг. Перед самими же ступенями застыл глава города и его семья, судя по всему с женой и двумя дочерьми.

— Мы безмерно рады, что вы почтили наш скромный город своим визитом, Ваше Высочество! — глава города склонился в низком поклоне, что при его довольно пухлой комплекции наверняка было не самой легкой задачей. Вторив ему, его супруга и дочери немедля присели в реверансе. Подобная манерность, раздражала меня ещё с момента моего вступления на трон, однако переделать в этом я ни чего не мог, таковы были правила поведения с правителем.

— Что ж, я здесь все же по делу, поэтому, в моем визите нет ни чего удивительного, Павел Георгиевич.

— О! Вы знаете моё имя! — от того, как он на меня воззрился, я задумался о том, что от восторга он сейчас прослезиться, поэтому я поспешил объясниться.

— Безусловно. Я лично проверяю ежемесячные отчеты глав городов. Я был бы никудышным правителем, если бы не интересовался тем, что происходит в моей стране.

— Да, вы совершенно правы! — глава города широко и довольно улыбнулся, а затем, вздохнув, повернулся к своей семье, — Ваше высочество! Позвольте представить вам мою супругу Римму Леонидовну — дородная дама в темно-зеленом платье с белым кружевом широко улыбнулась и тут же посторонилась, открывая моему взору двух невероятно худых и каких-то невероятно болезненных девиц. Создавалось впечатление, что их долгое время не кормили. Между тем, девушки залились румянцем, хотя по виду это больше походило на нездоровую красноту, — и моих дочерей Прасковью и Любаву.

Честно говоря, это больше походит на смотрины невесты…

Я изобразил на лице подобие улыбки.

— Что ж, весьма рад. А теперь не будете ли вы так любезны, показать мне мою комнату.

От того, что я так скоро решил распрощаться с его ненаглядными дочурками, глава города сразу сник, однако что-либо сказать по этому поводу так и не решился, поэтому, вымученно улыбнувшись, он тут же выдавил из себя.

— Да, конечно. Прошу вас, следуйте за мной.

Развернувшись, Павел Георгиевич принялся подниматься по лестнице чуть в перевалку, походя этим на медведя. Не удержавшись, я не громко рассмеялся, стараясь изобразить смех под кашель. Однако потому, как покраснели уши городского главы, я понял, что получилось это у меня не слишком убедительно. Покосившись на шедшего рядом Илью, я заметил, что он тоже улыбается, всячески стараясь сдерживать смех.

Поскольку двух с половиной сотен лет назад Франхле был отвоеван Таринией у Касхара (в ту пору было много войн из-за разделения земель между государствами) в городе до сих пор сохранилось много зданий того времени, с примечательной Касхарской архитектурой.

Здание, служившее мне резиденцией, не было исключением. Некогда, оно было усадьбой знатного вельможи, отвечавшего за Франхле и прилегающие к нему земли.

Сама усадьба была двухэтажным зданием прямоугольной формы с расположенным в центре внутренним двором. С противоположной стороны дома, являясь его частью, возвышалась башня с часами.

Сейчас здание из серого кирпича с черной черепичной крышей выглядело несколько уныло, хотя в летнюю пору, по стоявшим вдоль стен деревянным решеткам поднимался вьюн, чьи белые цветы наполняли воздух приятным ароматом.

Павел Георгиевич, пройдя внутрь, продолжил идти вперед, показывая мне дом.

— Если что, к вашим услугам в доме есть несколько слуг. В каждой комнате есть колокольчик, позвонив в который вы всегда можете их позвать.

Искренне посочувствовав прислуге, вынужденной постоянно прислушиваться, чтобы не пропустить заветный звон, я все же не стал останавливать разошедшегося главу города, продолжавшего свою экскурсию.

— Честно говоря, этот дом считается нашей гордостью, потому как только здесь есть паркет красного дерева. А стены были выбелены специально к вашему приезду. Кстати, все здешние гобелены были расшиты лучшими мастерицами Таринии и Касхара, а картины, можно сказать составляют редкую коллекцию, потому как многие принадлежать кистям именитых художников! — Остановившись перед крупной картиной в пол стены перед лестницей на второй этаж, Павел Георгиевич принялся махать перед собой руками, судя по всему стараясь подобным образом вспомнить имя того гения, который нарисовал погоню за лисой собачьей охоты. Вспомнить имя художника Павлу Георгиевичу оказалось не по силам и он, точно отмахнувшись от картины, продолжил свой путь на второй этаж, что-то взволновано бормоча себе под нос. Похоже, то, что он не смог блеснуть передо мной знанием живописи несколько его огорчило.

Пройдя по коридору второго этажа, глава города, наконец, остановился перед очередной дверью, и взволновано помакнув платком лоб, торопливо произнес.

— А эту комнату мы приготовили специально для Вас, Ваше высочество!

С этими словами Павел Георгиевич толкнул дверь и жестом пригласил меня пройти внутрь.

Похоже, здесь были собраны все лучшие вещи, что были в городе. Обои, расписанные в ручную. Картины, которым, пожалуй, стоило бы быть в музеях, а не в спальне. У стены резная дубовая кровать с расшитым золотистыми нитями балдахином эльфийской работы, в тон ему и занавески на окнах. Напротив кровати также дубовые резные стол и пара стульев вокруг него, около окна небольшой шкаф, а у кровати тумба с кованым подсвечником и парой новых свечей.

К счастью, все это было тщательно подобрано в одном цвете и стиле, а потому, комната была вполне уютной. Об этом я тут же сказал Павлу Георгиевичу, который, улыбнувшись, прослезился от счастья.

После этого глава города, раскланявшись, пожелал мне приятного отдыха и отправился вместе с Ильей, в комнату, приготовленную для главы моей охраны, скорее всего расположенную не далеко от моей.

Оставшись в одиночестве, я устало вздохнул и, сняв обувь, улегся на кровать. Впереди, меня ждало ещё много того, с чем было нужно разобраться.