Наследие

Глава 2 Вмешательство свыше

Ах, как же я переоценил свои ораторские способности! Легко говорить нужные слова, когда попадаешь в одну и ту же ситуацию раз за разом, но в совершенно новой обстановке, когда впереди неизвестность, одной искренности недостаточно. Тем более, я сильно сглупил и обратился к главе, которую попросил о личной встрече, не как к главе гильдии убийц, а как к главе секты демонического культа. Это было правильное обращение, ведь я знал, что гильдия убийц лишь ширма, но вот легендарный даос Вэй У Юй к такому повороту событий оказался не готов. Я привел его в логово опаснейших врагов, и он узнал об этом уже окруженный противником.

Старик и сам по себе был очень подозрительным типом, но оказавшись лицом к лицу с тремя десятками довольно сильных и враждебно настроенных боевых мастеров, скорее всего испугался, что его заманили в ловушку и резко решил прорываться.

Возможно, это произошло из-за другого моего просчета. Доверившись словам Вилайлай, я был уверен, что между ней и У Юем дружеские отношения, да только наладиться они могли позже, к примеру, когда стало известно о нашествии монстров, а до этих событий ещё три месяца!

Был шанс, что из-за того, что старик сильно помолодел, буквально, скинул сотню лет, его изменившегося могли просто не узнать, а чужак с легендарным рангом, возникший из ниоткуда прямо в сердце секретной базы любого бы напряг. Демоническая секта в шести царствах вне закона, поэтому никто не ждал милой беседы. Я недооценил, насколько даосы и культисты непримиримые враги, именно поэтому произошло то, что произошло.

Когда я вещал страже усадьбы, что мы пришли с миром и просил прощения за вторжение, этот старый параноик У Юй вскочил на свой летающий меч и дал залп, легендарной техникой по площади, едва не разорвав ею и меня!

Первые два ряда стражи сгинули на месте. Главу прикрыли тройным щитом те мастера, которые стояли непосредственно перед ней. Старик зашел с козырей, жахнул одним из сильнейших своих умений, но после почему-то отказался от дальнейшего боя и на всех парах умчался на запад, кинув меня одного с десятком разъяренных культистов.

Нет, я всё ещё верил, что стоит мне признаться Вилайлай, что я Лайт и моя жизнь будет вне опасности, но чтобы донести эту информацию эльфийке, спешно скрывшейся внутри усадьбы, прикрываясь пятеркой самых сильных телохранителей, нужно было как-то справиться с теми пятью, которых послали разобраться со мной. Наши силы были слишком неравны. Победить их я не мог в принципе. Все что удалось, это максимально оттянуть свой конец отскоками из стороны в сторону. Я избегал вражеских атак примерно минуту, после чего понял, что моя гибель это вопрос времени и попытался прорваться в усадьбу, чтобы найти Вилайлай.

Это была очень глупая затея. Меня убили сразу, как я проник внутрь. Там меня уже ждала засада. Вернуться к старту после столь успешного, идеально реализовавшегося с новым подходом цикла было очень досадно. Я прекрасно понимал, что дважды такого не повторить. Сами мои чувства уже не позволят воспроизвести искренность и сказать нужные слова, как в первый раз. Я попытался, но восемьдесят первый цикл сразу пошел наперекосяк. Ничего не получалось сделать в точности, как раньше, и хотя благодарность всё ещё прекрасно работала, мою искренность пришлось заменить игрой, фальшью, опять мучительно вспоминать, что и как сказать и в какой момент, чтобы получить тот же результат.

Неудивительно, что с первого раза это не вышло. Не вышло и со второго. Не вышло целых пять раз кряду, пока я не собрал всю свою волю в кулак. И каково было моё удивление, когда я вновь оказался на Проклятом пике и обнаружил то, что сразу не бросилось мне в глаза. Поразительно! Получив новый шанс на раннюю встречу с Вилайлай, я обнаружил, что женщина за тремя рядами охраны имеет массу отличий от моей Длинноушки.

Во-первых, она была значительно ниже ростом, а стояла вровень с телохранителями, так как забралась на две ступеньки выше. Во-вторых, её выбор цветов одежды сильно отличался от того, что нравился моей возлюбленной. Фигура передо мной стояла в черной мантии, а маска на лице была красной. Если другой вкус к цветам ещё можно было чем-то объяснить, то недостаток роста, сразу не бросившийся мне в глаза, указывал на то, что передо мной совсем другая личность, возможно, обманка, которую специально подсунули вместо истинной главы, чтобы сбить с толку врагов.

Действуя в восемьдесят шестом цикле крайне осторожно, старательно подбирая слова, я опять объявил:

— Прошу прощения за вторжение! Надеюсь, уважаемый глава гильдии убийц найдет несколько минут для личного общения.

Здесь, в случае согласия стражи, по моему новому плану я собирался сразу отправить старика назад в царство Вэй, чтобы он опять чего-нибудь не учудил, но произошло то, чего в первый раз не случалось. Меня грубо перебил один из ближайших стражей:

— Прикрой рот, сопляк. Твои извинения никого не интересуют. Пусть лучше твой господин нам скажет, что он здесь забыл! Мы никого не ждали в гости.

Плохо. Грубость могла спровоцировать старика на очередную дурацкую схватку. В итоге, так и произошло. Старик У Юй грубо ответил на это требование, ему ответили ещё грубее, он вспыхнул, как пожар в засуху и дальше всё пошло по-старому. Опять массовая атака и побег, после которого я оставался один на один с превосходящим числом сильных противников и без возможности вернуться за стол переговоров.

В следующем цикле я предотвратил прямое столкновение между боевыми мастерами, попросив старика забросить меня на гору, но не прямо во двор, а чуть поодаль после чего просто оставить меня одного. Неплохой был план, но без прикрытия легендарного даоса стража накинулась и убила меня без раздумий. Опять промах.

Я пробовал организовывать визит позже, упорно совершенствовался ещё два месяца, чтобы выдерживать несколько атак "золотого" и дожить до встречи с главой, но впервые мирно договориться о личной беседе удалось лишь к девяностому циклу. Здесь и вскрылась страшная тайна. Странная коротышка оказалась не какой-то подставной пустышкой, а темной эльфийкой, с которой я уже сталкивался однажды в Перекрёстке миров. Той самой, что была мною изранена, затем сожжена, пленена и отправлена в камеру для допроса в Южной Шилдарии во время проходившего там состязания.

Мне хватило ума не раскрываться и назвав целью своего визита желание сообщить рецепт молодящих пилюль, в этот раз я задержался в усадьбе на сутки и выяснил почти всё, что хотел. Во-первых, Вилайлай не являлась настоящим главой секты демонического культа, она лишь второй заместитель. Первым является вот эта коротышка, а глава — тот мерзкий Белый, что был мной сражен в состязании "Перекрёстка" Теневым клинком.

Меня повергло в ужас это открытие. Я был уже полностью уверен, что никакого состязания и посланников Небесных богов на Таинственном континенте нет, и вдруг, прямо здесь, в петле времени обнаружились два моих прошлых противника, точивших на меня зуб ещё с тех давних времен.

Более того, эти твари воспользовались своими возможностями и каким-то образом отправились в прошлое, чтобы обеспечить себе фору. Они находятся здесь уже по две сотни лет и оба достигли орихалкового ранга, когда я был только на первой ступени концентрации Ци. Более того, Вилайлай стала частью команды Черного, одним из его героев по той причине, что Белый и Черный ловили меня на неё, как на живца.

Ей было тяжело в этом признаться в нашу ночную встречу. Она так хотела со мной встретиться, что в итоге оказалась в роли предателя, приманки. Продлись последний день цикла после нашей ночи любви до обеда, и меня бы схватили враги, направляемые своими покровителями.

Разумеется, всё это я выяснил не сразу, а по кусочкам и не только у Вилайлай, задавая при нашей поздней встрече правильные вопросы, а и у самих врагов, многократно сдаваясь им в плен. А пойти на такие меры меня заставила ревность. Лишь представив, что этот смазливый и коварный Белый домогался моей возлюбленной, пользуясь положением прототипа Небесного бога, я пришёл в неистовую ярость.

Расспрашивая Длинноушку в последний день цикла всё о новых и новых подробностях её геройской жизни, я с болью в сердце узнал, что она даже успела побывать героем Белого прежде чем попала к Черному. А ушла она от него, так как он её много раз изнасиловал…

После этого меня словно накрыло волной. Уши заложило и я приложил все усилия, чтобы совершить невозможное. Пришлось пожертвовать нашей вечностью с Вилайлай, так как я неизменно умирал на следующий день после признания от рук врагов, и я сконцентрировался на взращивании сознания бога, создании бессмертного зародыша и выхода из петли в Небесные боги за те полгода, что у меня были.

Тяжело было это признавать, но правильный путь я нашел совсем не так быстро, как хотелось. Даже имея огромный опыт, возможность бесконечно исправлять свои ошибки, я не осмеливался напасть на угрожающих шести царствам магических монстров ради их ядер духа до сотого цикла.

Нужда толкнула меня на этот путь. Нужда в пилюлях духовного совершенства. Другого пути не было и поэтому я сам напал на монстров, едва защитный барьер упал. "У вас есть духовные жемчужины, тогда мы идем к вам", — мог бы я перефразировать врезавшуюся в память ещё с давних времен рекламу. Получилось так, что не монстры устроили вторжение, а я устроил вторжение вглубь Таинственного континента, истребляя всё на своем пути. Я ел созданные своими руками пилюли, пока не достиг легендарного ранга, а дальше микс из духовных артефактов и поглощение огромного количества жемчужин духа в первозданном виде сотворили со мной то, чего я так жаждал достичь. Я превзошёл легендарный ранг и перешел в Небесную сферу совершенствования, которая была очень похожа на ранги Земной сферы, но уже в виде живого божества.

Мне открылось понимание, что стоит мне умереть и я стану Небесным богом, как Черный и Белый, но здесь была сокрыта одна ловушка, которая делала для меня невозможным этот переход. Моя смерть в петле не запускала переход в божественный мир, а лишь отправляла меня в начало петли. Дважды проверив это на своей шкуре, я понял, что выходом может стать только достижение высшего ранга Небесной сферы — Бога-Императора, но этот путь обычно требовал двух-пяти тысяч лет совершенствования и никак не мог быть пройден за шесть месяцев. Не мог, пока я не доказал обратное.

Пришлось истребить не только всех легендарных монстров на Таинственном континенте ради их жемчужин духа, но и вылавливать достойных внимания главарей орды морских демонов Яку, лишь направлявшихся к нему с юга. На девятьсот девяносто девятом цикле я был готов выбить дух из самого Создателя за его кривое кодирование мира Земель Богов.

Этот дебил не создал в своем мире достаточно монстров, чтобы их ядер хватило для перехода в течение полугода на намеченный мной ранг! Я вник в суть всех существовавших в этом мире техник, используя для начального обучения методу кодирования хаоса демоническую технику "Портала", что нашел ещё в начале своего долгого пути и часто путешествовал в разные уголки этого мира мгновенным перемещением.

Я придумал и свои собственные техники, сотни техник, самой сложной и эффективной из которых стала техника духовного фантома, позволяющая мне создавать множество своих копий, действующих по всему миру одновременно и независимо. Я сделал всё, чтобы достичь ранга Бога-Императора и когда я уже был почти у цели, обнаружилось, что на пяти континентах, на архипелаге и в морских глубинах закончились все легендарные монстры, демоны Яку, истреблены все драконы, но этого всё равно недостаточно, чтобы прорвать последнюю ступень совершенствования.

Однако, выход из петли времени всё же состоялся, но совсем не потому, что я достиг своей цели. Нет. О том, что стало причиной моего спасения от безумия я узнал уже от Геммы. Эта склеротичка, наконец, вспомнила обо мне, когда Создатель ей приказал перетереть с её слегка перекачавшимся героем.

Он никогда не общался со своими избранниками и прочей мелюзгой лично, всегда только через посредников, оракула и прочих, но в этот раз Гемма сжалась в точку, неожиданно оказавшись перед творцом всего сущего один на один. Демиург поступил так лишь потому, что нужно было действовать немедленно, но сам он не мог принять окончательного решения.

Ближайшим посредником в иерархии для меня была именно Гемма, ей и пришлось приносить извинения. То, что она мне сообщила, было очень неприятно, но я все же сдержался и решил не уничтожать её, как Белого, когда развоплощусь в Землях Богов. Мой личный заряд соответствовал уровню самого Создателя номер четыре, поэтому это было бы несложно, но вместо того, чтобы без претензий отдать мне заслуженное, этот мелкий трус, предложил через Гемму вернуть полученное и просто переродиться, так сказать, сбросить груз, ведь я получил свой уровень из-за циклической ошибки инструментария мастерской. Я, сука, по мнению Создателя, багоюзер, случайно взломал систему, поэтому надо всё полученное вернуть. Будто, я хотел этой поломки. Я стал жертвой дефективности его творения, но признать это, нет, бог себе позволить такого не может. Он же непогрешим.

На самом деле, я знаю, почему демиург лично со мной не встретился. Боялся, что я его самого уделаю, уж больно я накопил грозный заряд, можно сказать, опустошил всю его матрицу, втягивая в себя всё, что только можно, ведь источник Ци общий, а кто на себя его перетянет, зависит от мотивации того, кому этой энергии больше надо.

Создатель номер четыре ощутил нехватку энергии, сравнимую со смертельным удушьем, как умирающий в пустыне испытывает нестерпимую жажду. Коллапс всей свободной энергии в мастерской первого матричного уровня произошёл мгновенно. Что-то автоматически структурировало весь ресурс в готовые творения, и в итоге выяснилось, что совсем недавно оставленная без внимания ячейка с миром-инкубатором помощников "Земли Богов" вошла в неконтролируемое дублирование, вызвав одномоментное создание предельного числа копий одного мира. Это и стало причиной исчерпания источника.

Создатель был готов без разбирательства удалить все созданные копии, освободив занятый ресурс, и первым делом поставил запрет на функцию дублирования, но новое правило не сработало. На данный момент времени в мастерской не он, а один из обитателей клонированного мира обладал наибольшим духовным потенциалом, а в таком случае, сам текущий создатель терял эксклюзивное право распоряжения инструментарием мастерской. Творение превзошло творца и должно было занять его место. Новость, мягко говоря, шокирующая, но оставался вариант договориться. Все же осознанность многих, даже очень могущественных творений ограничена. Это защитный механизм, который сам Создатель применил, чтобы его творения не скинули его с позиции хозяина мастерской, но каким-то чудом, это всё же частично произошло.

Отследив, в какой из копий находится этот скороспелый божок, Создатель проанализировал шансы договориться и взялся за дело. Шансы велики, ведь опасный конкурент оказался самым обычным, рядовым героем. Создатель аккуратно вышел на связь с помощником и старательно убедил его уговорить героя избавиться от "лишнего груза". Даже если новый хозяин мастерской и перетянул на себя всю энергию источника, он всё равно недостаточно квалифицирован, чтобы распоряжаться ею разумно. Но отнять бразды правления нужно было до развоплощения, иначе…

— Лайт, любое твоё желание будет исполнено, но нужно перевоплотиться с частичной потерей памяти и оставить лишнее… Ну же, ты же хотел отправиться в Перекрёсток к своей возлюбленной. Только скажи, и в следующее мгновение всё будет сделано, — уже по третьему кругу повторяла Гемма, заполнившая всю мою голову своим щебетанием.

Честно сказать, я был готов расстаться с некоторым грузом. Все же девятьсот девяносто девять циклов отчаянной борьбы с петлей времени сделали своё дело. Я устал. Очень устал и был сыт Землей Богов по горло. Я тут уже каждую песчинку и травинку знаю. Когда обыскивал в мультиклоновом режиме пять континентов в поисках магических монстров, спустился в каждую пещеру, заглянул под каждый камень. Мне тут уже всё знакомо, но я боялся, что если перевоплощусь, то уже не смогу уничтожить Белого и опять потеряю возможность влиять на свою жизнь, стану пустым местом.

Однако, с той легкостью, с которой Гемма согласилась на все мои пять требований, пообещав именем Создателя выполнить их немедленно, сразу же после перевоплощения, убедили меня согласиться. В конце концов, когда ещё я смогу получить все и сразу и даже не замарав руки. Все мои требования вошли в новый подписанный между нами контракт. Стоило нам заключить сделку, и секунды не прошло, как я очнулся в мире моей мечты. Я так думал, но обещать — не значит выполнять.

Я потребовал полностью уничтожить Белого, отправить меня и мою возлюбленную в мир, где я ни в чём не буду нуждаться и смогу быть с ней счастлив. Разумеется, нам нужно было вернуться в беззаботную юность, чтобы все было, как в первый раз. В обмен на это я добровольно расстался с легендарным рангом Небесной сферы и памятью о жизни в Землях Богов. Со знаниями оттуда уже ни одно воплощение не могло быть счастливым. Воистину, от многих знаний, много печали и любовь может случиться лишь у пребывающих в счастливом неведении. Все знать о себе и мире просто скучно. Однако, чтобы не мучиться на новом месте от чрезмерного неведения, остальную память я и Вилайлай сохраним. Это были мои условия и поэтому очнувшись за столом в библиотеке, где с юным третьим принцем Виго занимался его личный учитель, я не испытал шока.

Конечно, выбор мира, семьи, её статуса, личности и возраста воплощения для меня стал полной неожиданностью, но я не указывал никаких точных границ по возрасту и миру, лишь потребовал условий, в которых наше с Вилайлай совместное счастье станет реальностью.

Видимо, для неё лучше воплотиться в магическом средневековье. Это комфортная для неё среда, скорее всего тут будет прекрасная природа, да и я совсем не против. Даже не знаю, смог бы я опять жить, как раньше, в лабиринте бетонных джунглей. Скорее всего нет. Да, и память о том, кто я в этом мире, кто мои родители, сестры и братья, каким королевством моя семья правит, кто мои слуги, учителя, какими языками я владею, что любит делать и кушать принц Виго, тоже постепенно прояснялась.

— Конечно, Ваше Высочество, мы уже с вами однажды проходили эту тему, но делали это мельком и поверхностно. Настало время детально всё изучить. Вы же не против узнать, какие земли окружают Ваше Королевство и какие дикие существа угрожают нашему спокойствию?

— Извините, учитель, а мы не могли бы перенести этот урок на завтра, я…

— Принц, мы же только приступили. Вас что-то тревожит, вы плохо себя чувствуете? — забеспокоился мужчина с сединой на висках.

— Нет, наставник, мне просто хочется немного подышать свежим воздухом. В библиотеке так пыльно.

— Вот оно что! Ваше Высочество, если желаете, мы можем перенести наши уроки в садовую беседку, но там может быть немного шумно. Ваши сестры со служанками любят гулять в саду и могут громко смеяться. Раньше это вас сильно злило.

— Ничего, Брут, сейчас меня это меньше волнует, чем пыль. Давай переместимся.

— Как прикажете, господин. Я немедленно позову слуг и ваше любимое кресло перенесут в беседку.

— Не стоит беспокоиться. Давайте пойдем налегке.

— Как пожелаете, третий принц, — пожав плечами подтвердил слуга и собрал со стола несколько свитков и тяжелых, сшитых из обрезанного пергамента книг.

Мне не терпелось хоть краем глаза увидеться с юной Вилайлай, а перемещение в сад было лишь поводом, ведь для этого нужно было пересечь весь дворец и затем сделать вокруг во внутренний двор ещё одну петлю. Был шанс столкнуться с ней в одном из длинных коридоров или на площадке перед и за дворцом. Однако, ещё не достигнув выхода из здания меня охватило беспокойство. Память об этом мире в том объеме, в котором ею обладал принц Виго, наконец, полностью была воспринята мной, и я осознал, что люди и эльфы тут отнюдь не союзники и даже не придерживаются нейтралитета. Они с натяжкой выносят соседство друг друга.

Более того, нередко вспыхивают пограничные конфликты, выливающиеся в кровавые стычки с множеством жертв. Эльфы систематически расстреливают и вырезают патрули, осмеливающиеся проникать в их священный Великий лес, а люди в отместку устраивают облавы на приграничные эльфийские деревни, берут пленных и обращают их в рабство, в товар. Впрочем, кого тут только в рабство не обращают. То же нередко случается и с другими людьми из соседних королевств. И как изюминка на торте, Виго знал, что некоторая часть эльфов томится прямо сейчас во дворцовой тюрьме. Любого эльфа на территории королевства Тарт считают вражеским лазутчиком, поэтому их убивают, но если это женщина, то чаще пленят, чтобы продать в рабство. Если я и встречу здесь Вилайлай, то почти наверняка в роли товара на продажу или уже в качестве чьей-то рабыни.

Я внутренне напрягся. Нужно срочно выяснить, где тут невольничий рынок и проверить, не попала ли туда Вилайлай одновременно со мной, закинутым во дворец. Хорошенькое начало. Для меня-то постарались, все вроде отлично, богатая семья, статус, беззаботная жизнь, но вот для моей возлюбленной условия здесь явно неподходящие.

У меня сердце сжалось от мысли, что по моей просьбе её могли вырвать из мира, где она была могущественным магом и кинуть в тот мир, где эльфов продают на базаре, как обычную скотину. Черт, не время сейчас учиться географии, надо срочно проверить, кого держат во дворцовой темнице и кого продают невольниками в столице. Я глаз не сомкну, пока не буду уверен, что с Длинноушкой всё в порядке.