Наследница забытой усадьбы

Глава 4

Я понимала, что помощи мне ждать было не от кого. Максан, был невменяем в своей обиде и мстительности. Аданая, всячески дорожила мнимым хозяином. Я присела на скамью у парадного входа, когда покинула усадьбу и решила вдохнуть свежего воздуха. Работы требовалось много, а как все это выполнять не было ни одной мысли. Я расстроилась, да так, что голова разболелась.

Сидела, смотрела себе под ноги и не понимала с какой стороны распутывать этот клубок. Удушливая паника озлобленной шавкой подкралась незаметно и попыталась сомкнуть свою страшную пасть на моей тонкой шее…

Я обхватила горло руками. Облегчение не наступало, а наоборот только усугублялось.

В глазах непривычно потемнело, воздуха в груди не хватало. Я попыталась послать себе слабые импульсы магии, но не смогла…

Волнение волнообразной напастью захлестывало с головой.

В чем дело? Откуда это воздействие?

Я покосилась на стены усадьбы и мне показалось, совсем на мгновение, что постройка задвигалась, а затем черное свечение, из самой разрушенной части.

— Не понимаю, — проговорила вслух и попыталась встать.

Ноги не слушались.

— Хозяин, хозяин, — завопила Аданая, когда служанка показалась на улице. — Леди Шорсли, плохо, она, кажется, видит… Хозяин!

Что я такого особенного смогла рассмотреть уже не услышала. Кожа на руках блеснула золотом. Я попыталась сделать глубокий вдох, но ничего не получалось.

Последнее, что запомнила, начищенные туфли перед мои лицом мелькнули и исчезли, а затем меня куда-то понесли. А куда совсем не соображала.

— Что с ней? — сухо поинтересовался мужской голос, когда я вынырнула из забытья.

— Сложно пока сказать. Вы сказали девушка обхватила себя за горло?

— Все так и было, — подтвердил Максан, его я узнала не сразу, но все-таки узнала.

— Она истощена, ее магический резерв приблизился к полному опустошению. Такое бывает… Не мне вам объяснять лорд Лерджи, от чего подобное случается.

— Девушка боевым магом не является, — Максан поспешил заверить, что разрушительная магия воина не могла на меня подействовать.

Я же ничего не соображала, но видение темной энергии меня не покидало, вызывая животный страх. Было в нем что-то зловещее и по-настоящему ужасное.

— Я понимаю, вы не можете рассказывать всего, что происходит в усадьбе, но лорд Лерджи, если так пойдет и дальше, девушка будет лишена не только магии, но жизненных сил. Зачем вам это?

Вот и мне было интересно, чему не стал препятствовать Максан, или о чем не предупредил?

— Вот микстура, ее основа: целительская магия и разнотравье, собранное в предгорье Эгру. Больше ничем не смогу помочь, вы должны сами предупредить девушку о возможных последствиях. И помните, если в усадьбе случится внезапная смерть…

— Я вас услышал, — оборвал лекаря лорд Лерджи. — Случайных или иных смертей в усадьбе не будет.

— Магия пространства не стабильна, милорд. Если не залатать сквозные дыры, негативное воздействие лишь усилиться.

— Мюрей, нового вы мне ничего не рассказали.

— И все-таки девушка чуть не погибла, милорд.

— Это нелепая случайность. Мы немного повздорили…

Немного! Да мы же разругались вдребезги. И расстались совсем на недружественной ноте, а теперь оказывается все произошедшее случайность… Надо же, как искусно врал и не краснел.

Я открыла глаза, чтобы больше не слушать этих переговоров.

— Вы пришли в себя?! — воскликнул лекарь и приложил прохладную ладонь к моему лбу.

— Пришла, — проговорила пересохшими губами, — вижу не все рады моему пробуждению…

— Ну что вы. Мы очень переживали, милорд особенно был опечален.

Я перевела взгляд на Максана, мужчина был скорее озадачен. Ни тени раскаяния или испуга на его лице не отразилось. Я бы даже сказала, он был раздосадован.

***

Когда за лекарем захлопнулась дверь. В моей комнате повисла неуютность всей ситуации. Та самая, когда и прибить жалко, и хорошего сказать нечего. Пустота.

— Спасибо, — я благодарю своего вынужденного спасителя.

— Что это было? Спланировали очередную игру. Актриса из вас так себе, и я бы не поверил в обморок, если бы…

Меня не интересовали мальчишеские обиды. Я как-то разом выросла из этого всего, и моя новая жизнь требовала не только нового тела, но и мышления. Вот того, незамутненного и незапятнанным опытом прошлого. Да-да. Я больше не хотела в себе сомневаться, анализировать свое влияние на посторонних, и размышлять на тему того, как делать намеренно лучшую версию себя.

Обойдутся. Все.

Хотелось простоты и очевидности. Что я имела? Второй шанс! А это уже не мало.

Крышу над головой. Возможность разобраться в том, что мне досталось в наследство. И даже с Максаном я могла разобраться…

— Не трудитесь меня задеть. Мне так было плохо, что сейчас ваши колкости летят мимо.

— Правда?

Кивнула.

— Максан, — впервые назвала дракона по имени. — Как вы связаны с этим домом, вы много раз говорил о проклятии, но насколько усадьба влияла на вас — ни разу не обмолвились.

— С какой целью интересуетесь? — дракон прищурился.

— Если это не вы захотели меня прикончить, и дом откликнулся не на ваши чувства и эмоции, то кажется у нас возникла проблема и большая.

Лорд Лерджи насторожился.

— Что вы имеете в виду, Ильена?

Мне было непривычно слышать свое имя из его уст. Надменное «Шорсли» растворилось в заинтересованности и искренней тревоги со стороны Максана. Значит не все было потеряно в наших с драконом отношениях.

— Усадьба… как будто обрушила на меня волну негатива, приправленную смертоносной магией.

— Это невозможно. Наша связь…

— Ваша ли? Не было ли у вас в роду того, кто мог владеть темным даром?

Закономерный вопрос повис между нами. Я ничего не понимала в мироустройстве этого магического мира, но все-таки, интуитивно могла предполагать и выдвигать гипотезы.

— В моем роду были темные маги. Но после того, как появлялся новый претендент на замену, привязка всегда слабела.

— А что если она не ослабла, и усадьба по-прежнему была под магией другого вашего родственника?

— Исключено. Лерджи кого постигла подобная участь — давно ушли за грань.

— Вы в этом абсолютно уверены?

— Да.

— Ну что же, я склонна вам доверять.

Взгляд дракона говорил: «Да неужели!»

— Но, тогда у меня для вас плохая новость, Максан. Если меня не хотели убить вы, не ваш дальний родственник, тогда я готова утверждать, что этого захотел сам дом…

Безумное предположение. Не имеющие под собой никакой аргументированной основы, и все-таки, самые безумные мысли встречали подтверждение в моем прошлом, так почему этого не могло произойти в магическом мире?

— Вы доверяете мне? Серьезно?

— Я не имею привычки бросаться словами на ветер, — подтвердила то, что могло еще вызывать в душе дракона большое сопротивление.

— Допустим, я с вами согласен. То, что вы предлагаете?

Я не могла найти решения вот так сразу. Да и опыта в поиске магических происков и источников зла у меня совсем не было.

— Если я вам скажу, что на этот счет у меня ни одной мысли, вы поверите?

Я не собиралась играть в детектива на ровном месте. Причин для этого не было, пока.

— Охотно, верю. Возможно, ваше девичье сердце не выдержало столь разительных перемен в своей жизни. Не каждый день юным девам раздают наследство.

Кажется, я немного переоценила дракона. И наше минутное перемирие быстро могло сойти на нет и перерасти в привычную неприязнь.

***

Ни к чему хорошему, в этой словесной перепалке любезностей мы не пришли.

Каждый гнул свою линию, и никто не собирался уступать.

Я так точно нет, да и по взгляду исподлобья со стороны лорда Лерджи можно было сделать определенные выводы — не быть нам друзьями, не быть!

А вот делить одну территорию все-таки пришлось и еще придется.

Теперь мы оба зависели от разрушений в усадьбе.

И все бы ничего, только как найти компромисс в столь непростой ситуации, иди еще придумай!

— Временное перемирие, — я предложила, вытянув из своих вещей белоснежный носовой платок с кружевом.

— Это что, новая уловка? — проговорил Максан и с подозрением посмотрел на платок.

— Это нечто иное, наше спокойствие. Совместное.

— Допустим, и как это нас может примерить?

— Платок всего лишь платок, а вот магия… — я провела подушечками пальцев по сложенному вчетверо носовому платку. — Если заклинание сработает верно…

Я не знала, как вообще работала магия, не умела и не практиковала толком, но внутренняя уверенность только подстегивала.

Я все делала правильно!

— Хорошо, — сдался лорд Лерджи. — Но, если вы нарушите наши договоренности, то я вправе буду наложить ответное проклятие на вас!

Настырный какой и злопамятный…

Я готова была рискнуть, не хотелось проводить каждый новый день своей новой жизни в обороне и ожидании чего-то плохо. Ведь у нас были дела и поважнее.

Максан прикоснулся к белоснежной ткани, и на платке проявились две метки. Одна — моего рода, — другая обозначала род Лерджи.

Не хорошо и не плохо. Законно и волшебно. Простое прикрытие, заверенное магическим заклинанием.

Берем!

— Ильена, только учтите, вашим сторожевым псом я не стану!

Мне и не требовалось псом, а вот маляром, штукатуром, мусорщиком даже очень.

— Что вы, о псе речи и быть не может, — и широко так улыбнулась дракону.

С довольным выражением лица я провожала взглядом Максана, Жилец направлялся в свой кабинет, где он, кажется, уже на половину починил пол с дыркой. Так он сказал, а я проверять пока и не собиралась.

Все-таки обморок отнимал много сил. Но, я не собиралась проводить все время в постели.

А собиралась осмотреть окрестности. Для этого собралась и взяла с собой не особо сговорчивую Аданаю.

И мы приказали старому конюху запрячь в коляску худосочную и возрастную клячу.

— Она подохнет и не доедет даже до торгового поселка, — приговаривала испугано служанка, когда старая лошадь издавала звуки ржания.

Ржанием было сложно назвать кряхтение и пыхтение из последних сил, и все-таки кляча старалась, ведь ей доверили коляску с хозяевами.

До торгового поселения нам суждено было добраться, кляча притомилась и затребовала овса. Аданая быстренько перекинула обязанности по кляче на местную детвору. За что нам чуть ли не кинулись в ноги, пообещав лошадь накормить и напоить, а заодно и вычесать.

Я вообще не знала, что обычно требовалось делать с лошадьми, но мне показалось предложение детворы выгодным. Поэтому кинув несколько медных монет, я подхватила служанку под локоть и велела провести мне быструю экскурсию по рынку.

— Вы уверены, что хотите чтобы я рассказала, что и где здесь находится?

— Еще бы!

Аданая раскрыла рот от удивления, но больше не терялась. Наш поход по рынку сразу приобрел деловой характер, потому что служанка повела меня хозяйственные товары.

— Вот! Пятый месяц прошу хозяина, но он так зациклился на своем проклятии, что совершенно не слышит меня, — жаловалась Аданая, когда указывала на сливы из большого тростника. — Нам таких пока не больше пяти требуется, — продолжила служанка. — Хозяин магией сможет их прикрепить по краям кровли.

— Разрушенной кровли? — я покрутила головой по сторонам.

Неподалеку от рядов от безделья страдали два здоровяка. Мужчины явно работали на рынке носильщиками и высматривали тех, кто бы мог составить им дневную выручку. Я полезла в поясной карман, и снова пересчитала деньги.

Их было не много, и скорее всего на сливной тростник нам бы все равно не хватило, а вот нанять этих здоровяков для разрушений…

— Эй, вы! — окликнула я предполагаемых носильщиков. — Заработать хотите?

***

Упрашивать их не пришлось. Носильщики оказались весьма сговорчивыми, в условленный час, указав точный адрес усадьбы, мы договорились о встрече. Я кратко изложила им суть своего предложения о сносе некоторых построек.

Аданая едва справлялась с собой.

— Так нельзя! Нужно все согласовать с хозяином.

— Я согласую, всенепременно.

Признаться меня занимала такая преданность со сторону смуглой служанки. Она пеклась о Максане словно о ребенке, который обязательно закатит истерику, если я его не предупрежу.

А предупреждать о том, что его мало интересовало, я не видела в том нужды. Поэтому, чтобы ослабить хватку служанки, я решила ее немного утешить.

Из хозяйственных рядов мы зашли в те, которые привлекали всех женщин торгового поселка.

Украшения. Платки. Зонтики…

— Аданая, я решила вам сделать подарок, — служанка искоса на меня посмотрела, а затем проследила за моим взглядом.

Я как раз выбирала красивую брошку. Маленькую лилию, усыпанную горными кристаллами.

— Что вы! — дернулась женщина, когда я доставала из кошелька серебряную монету.

Нет. Я не занималась расточительством. Я занималась инвестициями, в наше общее будущее. Вернее, инвестировала я в обычные отношения, добропорядочные и такие же преданные, которые возникли между Аданаей и Максаном. — Это же серебро. А у меня стоки и…

И договорить я не позволила.

— Стоки подождут. Всегда будет что-нибудь важное. А разве вы не хотели бы чего-нибудь исключительно для себя.

Я видела, что женщина засомневалась.

— Куда я с этим? Я же никуда и не выхожу, — обреченно проговорила Аданая.

— А зачем ждать повода? Вот берите, и носите уже сегодня. Лилия так прекрасно оттеняет вашу кожу.

А еще глаза, и маленькая брошка особенно подчеркивала белизну зубов служанки.

Я не стала дожидаться того момента, пока служанка отомрет и проявит участие в получении подарка. Ловко щелкнула брошкой в районе груди Аданаи.

— Вам идет, очень красиво!

— Спасибо, — теперь уже растерянно проговорила женщина, не веря в происходящее.

И я ее даже понимала. Как часто нам легко отказать себе в своих желаниях, ведь всегда есть вещи поважнее, оправдано важнее.

Но такие маленькие радости, и составляли счастье многих. Ощущения важности себя в этом мире, когда одна маленькая брошка, подаренная не по случаю, а просто так, могла скрасить каждый новый день, напоминая о главном — что ты существуешь живя, а не живешь, едва существуя!

Аданая даже прослезилась.

— Спасибо большое, леди Шорсли.

— Для вас Ильена, — ласково улыбнулась и приобняла женщину.

— Спасибо, Ильена, — повторила служанка и мы медленно направились в ряды животноводов.

Для чего? Меня заинтересовали бараны, горные.

Нет, обзаводиться такой живностью я не собиралась. Не сейчас. Но вот присмотреться к умениям их хозяев даже очень. Я слышала от Аданаи, что маги управляющие животными, справлялись с большими хозяйствами по щелчку пальцев.

Вот и мне требовалась сноровка по многим вопросам. А еще меня волновала магия которая посягнула на мою жизнь, что если усадьба была живая?