Наследник павшего дома. Том I

Глава 4 Посреди Осколков

Я снова уставился на небо глубокого синего цвета. Слишком тонкая атмосфера, чтобы обеспечить обычный уровень светимости благодаря рассеиванию звёздного света как в обычных живых мирах. С другой стороны, намного толще, чем на станциях с прозрачным куполом или силовым полем, удерживающим атмосферу. Самое странное для меня как Михаэля — не видеть звёзд на небе. Хотя вот Эйгона звёзды бы удивили. Зато синие прожилки непонятно чего — обыденность.

Тут есть звезда, светит откуда-то из-за границы осколка, не двигаясь с места. Циклов дня и ночи нет. При этом сама звезда кажется вполне обычной. И память говорит, что пронизанная синевой тьма тут ограничивает территорию Осколка. Это буквально «край мира». Впрочем, границу Осколка при должном рвении и упорстве в принципе пересечь можно, но никто не вернулся. Заброшенные дроны сразу пропадают: никаких сигналов от самых мощных передатчиков больше не поступает.

Перевёл взгляд на коммуникатор, выполненный в виде длинного наруча на левой руке. Съёмный, универсальное крепление на любую броню и сам по себе прочный. Сейчас на нём светилась маленькая голограмма, показывающая время: 19:21.

Забавно… дневной цикл принят за двадцать четыре часа. Причём кажется, более-менее сходной длине нашим.

Живущие здесь и наша цивилизация имеют общие корни? Опять же — язык у нас хоть и иной, но совершенно точно принадлежит той же языковой группе. Неужели когда-то на месте аномалии были колонии Империи? Этого нет ни в одной исторической справке. Даже профессора явно были не в курсе, а с их болтливостью мало кто посоперничать может. Разумеется, и Эйгон ни о какой космической империи не знал. Эра «до краха» вообще информацией не изобилует, но там точно не упоминалось других миров. Эйгон не интересовался темой, надо будет почитать.

Сейчас так называемый «второй полуцикл». Слово «день» у местных имелось, но в исходном значении считалось устаревшим. Обычно использовалось слово «цикл» имея в виду старые добрые двадцать четыре часа. Понятия «день», «рассвет» и «ночь» в основном они обозначали уровень освещённости Осколка. То есть «ночными» обозначались Осколки без светила в небе.

Люди жили и работали как на станциях — посменно. Пока одни спят и отдыхают, другие работают. Глобально, день делился по двенадцатичасовой отметке. Главным полуциклом, так сложилось, считался второй: в это время бодрствует основная часть правительства и проводятся крупные мероприятия.

Я покачал головой, разглядывая свои руки и исследуя ощущениями вполне целое, пусть и слегка обожжённое астралом тело.

Душа всё ещё болела, и теперь стоило проверить её, пусть и не хотелось. «Взгляд внутрь» — то, чему обучают абсолютно всех солдат. Магия души в полном варианте с видением чужих душ закрыта для большинства, ведь считается неэтичной и легко становится чрезмерно опасной. Да и я никогда к ней не стремился, а для обнаружения врагов есть много других методов. Но вот свою уметь оценить нужно по многим причинам.

Что же… на вид как пиратские лоханки, которые собрали из найденных обломков после космической битвы. То есть я буквально вижу, как душа слеплена из двух других, но ядро души только одно и, не сомневаюсь — моё родное. Ещё один плюсик в определение того, кто же в этом теле главный.

Около души два энергетических сгустка. Один — «Дирнуин», модель магического клинка с зачарованием «слияния с душой», второй — запасной ключик от Призрака. Хранение предметов в энергоинформационном состоянии в душе та ещё опасная задачка, повезло, что не разрушились. Куда интереснее большая светящаяся штука, прочно привязанная к душе.

Местные маги не умеют использовать формации магии. Им попросту недоступен тонкий внешний контроль маны, чтобы в воздухе какие-то узоры рисовать и управлять плетениями. На моменте «как ядро появляется» память Эйгона немного подводит, но людей с потенциалом, прежде всего имеющих в роду сильных магов, проводят через процесс «пробуждения» с применением неких особых артефактов, сливающихся с душой мага.

Потом ты изучаешь архитектуру ядер, разработанную поколениями магов и формируешь из нейтрального ядра то, что хочешь. Дальше только развивать, усиливать базовую структуру, множить повторяющиеся блоки. В ядро можно вписать магию «частично», временно, без закрепления. Такое формирование легко безопасно отменить и попробовать что-то другое, сменить технику, но его мощность и скорость срабатывания существенно понижены.

На определённых уровнях развития появляется возможность отделить от главного ядра часть и превратить её во «вторичное ядро». Оно слабее, но зато его можно сделать иной стихии. Или же оставить такой же что и главное, увеличив мощность.

Любое нормальное ядро позволяет по-разному выбрасывать энергию, создавать щиты и даёт слабенькое усиление тела.

И у Эйгона оно частично рухнуло, когда полгода назад он попал под сильный магический взрыв. Уровень развития деградировал, стихия распалась, но часть ядра ещё работает: могу щиты запускать и, в теории, создавать вторичные ядра. Проще говоря: я магический калека и всегда буду слабее равного ему по рангу ядра и то, если оно начнёт развиваться. Разумеется, если ядро не восстановить, а это сочли невозможным.

Что-то думается мне, что слияние душ началось не сейчас, а полгода назад: моя душа влетела в его тело, случайно повредив ядро. У местных с магией душ тоже сложно, уровень крайне примитивный и любые исследования сфокусированы чисто на ядре. Двойную душу могли и не заметить, в том числе и сам Эйгон, поскольку местных так же учат «смотреть внутрь», но именно на ядро, а не душу в целом.

Тогда почему я «очнулся» сейчас? Учитывая поражение от астрала, скорее всего, душу Эйгона повредили и застопорившийся процесс слияния вышел из равновесного состояния.

Рядом раздался ещё один стон, и я скосил взгляд, встретившись с ледышками голубых глаз.

— София, ты как? Голова болит? Может быть сотрясение после удара.

Синяк на скуле уже почти прошёл, после регенератора. Только свернувшаяся кровь от зажившей ранки осталась.

Девушка свела изящные бровки и, сморщившись, встала.

— Что произошло?

— Ты почти выучила родовую технику силового полёта Ауэр, но отсутствие нужного ядра не позволило исполнить изящное приземление. Проще говоря, ты столкнулась с п… горой, — хохотнул я, желая сбросить напряжение. Серьёзность никогда не была моей сильной стороной, а уж в этой ситуации мне было одновременно по-мальчишески интересно и страшно. Едва не забыл изменить шутку про «столкновение с планетой».

— Издеваешься, калека? — недовольно скривилась девушка.

— Что же так грубо? Я вообще-то спас вас.

— Ты? — со смесью недоверия и раздражения спросила она. Я лишь пожал плечами, начав лихорадочно соображать, что делать. Тут нет «клинков души», а в их скафах вообще-то камеры есть, что наши похождения записывали. Вот только, судя по виду моего нагрудника, моя давно сломана, а на остальных я мог и не попасть в кадр, хотя кто знает. Не хотелось бы сразу раскрываться и объяснять, что я отчасти Эйгон, но уже и не он. Вообще-то у меня теперь даже семья есть — целый род! Правда, он в заднице, но об этом позже. Пусть и необычное чувство: я своих родителей лет двадцать пять не видел. Но… Даниэль и Жанетт… хоть давно разошлись, но они в большей степени ощущаются моими родителями. Хах… теперь, наверное, никогда и не увижу.

Но к актуальному дерьмищу: София видела, что я один был на ногах и сама сопоставит факты. Хотелось бы не кричать о том, что я убил, монстров, но…

— Там в овраге труп напавшего… — я кивнул в сторону пожелтевших и обгоревших кустов. Пока Ригель и Озер копошились, я успел сбегать к трупу и короткими ударами чистой маной повредить блок компьютера и коммуникатор.

— Что, нас убить хотели⁈ — София вскочила на ноги.

— Не нас, а лично тебя. Может и монстров к нам пригнали.

Рыжая, подхватив с земли свой меч, убежала смотреть на неудавшегося убийцу. Как хорошо, что у меня на тот момент магия оставалась, напавший так-то довольно сильным был.

Кстати, а где «мой» клинок, который Эйгона? Я не помню, что было до того как парня вырубило, только как объявили практический экзамен в ВАМИ — Высшей Академии Магов Иллиона, филиал города Литцен. Мы отправились через недавно открывшийся разлом в хорошо изученный Осколок СИ-4 «Горы Манор». Небольшой, средний фон маны выше допустимого для жизни человека, никаких опасных свойств пространства. Ящерки — один из сильнейших местных видов монстров. Вот только на нас напали существа, которых в этих осколках быть не должно. Завязалась схватка и преподаватель приказал нам бежать.

Пока я пытался сложить картину произошедшего с Эйгоном, прошёл к валяющемуся на земле красному с чёрным клинку, что имел функцию ускорения силовой магией для усиления удара. Типичный и распространённый приём. К счастью, меч так же огненный и высококлассный.

Односторонний клинок поблёскивал в свете. В верхней тупой части ещё и техномагический лазер встроен. Правда, зарядов мало, но крайне мощный, с применением аномальных материалов в излучателе. Стоит один как новенькая броня не очень высокого класса. Эйгон не имел боевой магии, лишь надеялся починить ядро, хотя бы начав его усиливать. Резерв маны же пускал на питание энергоёмкого оружия.

Убедившись, что меч не получил повреждений, сунул его за спину. Магнитные крепления сработали и зафиксировали клинок. Моя броня была повреждена в основном в районе левого плеча и груди, остальное цело.

— Эйгон, ты серьёзно, что ли? — София, прибежала назад с совершенно шокированным взглядом, теперь изучая меня словно впервые увидела.

— Сама знаешь, как полезны острые железки. Узнала его?

— Нет, конечно. Как ты с ним справился⁈

Это, значит, её интересует в первую очередь? А, хотя, на Иллионе «весело», судя по памяти Эйгона. Покушения на жизни высокородных — дело обычное, а Дом Вальтер довольно видный.

— Он сначала косо пальнул своей винтовкой, — начал я врать с как можно более честными глазами. — А потом решил пойти в ближний бой, видимо хотел убедиться, что ты мертва. Может меня думал живьём взять, кто его разберёт? В общем, отобрал его винтовку с видимым тебе исходом. Можешь рассказать, что произошло? Мне кратковременную память отшибло, помню, как нам приказали свалить подальше от места битвы.

София несколько секунд внимательно смотрела на меня, а затем исполнила просьбу.

— Бежали от тварей в эту низину, но один урод, похожий… на трёхметрового кошака с круглой пастью со щупальцами внутри, — девушку передёрнуло, меня тоже: воображение у меня хорошее. — Светился весь духовной энергией и как будто жидкий. Явно из того же Осколка с искажённой биологией. Он за нами последовал. Пришлось драться, мне ударом почти вскрыли шлем и Райк он чуть не сожрал, но ты её вытянул. Потом по тебе и Озеру духовные снаряды прилетели и вырубили вас. Но мы его кое-как добили и потащили сюда, увидев пещеру. Что было дальше, ты понял.

Ага, духовная энергия — забавное название астрала. Хотя может это и не астрал, а просто нечто похожее? Ведь в этом диком, безумном, охреневшем мире законы физики и магии сбоят. Выходят погулять и нервно курят, пока именитые учёные нашего мира вращаются с достаточной скоростью, чтобы ими вышло заменить реакторы линкоров, прицепив к генетатору. В некоторых Осколках без защиты от аномальных воздействий ты просто быстренько сдохнешь, поскольку искажённые законы начнут перекорёживать тебя, изменяя, так сказать, «принесённые с собой». Зато изменившееся под их воздействием или зародившее там чувствует себя очень даже неплохо. Достаточно сильные твари долго переносят нормальное состояние пространства и могут выйти перекусить в другие миры.

Я вздохнул. Кто бы мог подумать, что у развитой цивилизации будут проблемы с такими монстрами.

— Спасибо, что не бросили. Я слышал.

— Тогда мы сочлись, — кивнула София, посмотрев на коммуникатор. На левом наруче сразу зажёгся голографический интерфейс, подложка экрана затемнилась магией и она потыкала по меню. — Связи нет.

— Мы в низине, в Осколке и так электромагнитный фон шкалит. Надо выбираться отсюда. Мало ли какие искажённые твари тут ещё где-то бегают. Лучше самостоятельно выйти к разлому, ждать помощи не можем.

— Согласен, — сказал Ригель. Силами магии и регенераторов уже все очнулись. Озэр снял расколотую часть брони Райк и, выровняв положение руки, ускорял срастание кости. Итого семь человек нас тут. Обошлись без трупов каким-то чудом. — Заканчивайте быстрее, мы тут нашумели!

— Эйгон, а как я оказалась здесь? — София с подозрением на меня покосилась.

— Как истинная наследница Дома Вальтер, — пожал я плечами, снова встретив взгляд двух кристалликов льда, что контрастировали с огненными рыжими волосами. На симпатичном строгом узком личике отражалось недовольство. Девушка прожигала меня взглядом и, право слово, не понимаю, почему. — Хорошо, в следующий раз возьму за ногу и волоком по камням потащу.

— Эйгон, не доводи, — недобро сощурилась она, и я снова пожал плечами. Меня забавляла такая реакция — вернулся в молодые годы во всех смыслах. И личность самого Эйгона на меня точно повлияла. Всё же она — результат памяти, а сейчас у меня в голове целая осознанная жизнь молодого парня и воспоминания «свежи».

Девушка быстрым шагом пошла к трупу, скорее всего, снимать с него коммуникатор. Очень надеюсь, нигде мои способности на видео не попали.

— Чего это она? — спросил Ригель.

— Женщины, — произнёс я тоном, словно это отвечает на все вопросы.

— Он прямо напал на неё? Думаешь, это он монстров на нас натравил?

Парень явно был обеспокоен и перебирал в руках шлем.

— Если выстрел из винтовки по лежащей там Софии и атака тенью — это не нападение, то я даже не знаю. А если бы нас убили монстры, так вообще — идеальное убийство. Ты, кстати, какого рожна без шлема ходишь? Пролетел бы на пять сантиметров левее и тебе бы затылок выступающим камнем пробило. И где мой?

— Забыли около монстра. Он всё равно сильно повреждён. А я… — он скривился с видимым стыдом на лице. — Уронил и случайно оттолкнул в сторону.

Я со вздохом покачал головой — молодняк…

— Эй, ты чего мой меч прибрал? — объявился самый покусанный и оплёванный, то есть Кайзер. Кстати он и хотел свалить, бросив меня с Озэром на съедение.

— Чего? — искренне не понял я, лишь спустя секунду вспомнив про железку. — Это с каких пор ты называешь имущество Ауэр своим?

— Ты потерял этот меч в битве, я вообще-то тащил тебя! Теперь он мой найденный в Осколке трофей, всё он равно калеке бесполезен. Отдавай по-хорошему, — темноволосый парень с наглой рожей сделал шаг ближе. В глазах интеллекта… у меня в детстве щенок был и его взгляд мне умнее казался.

— Ты конечно из Младшего Дома, но чтобы до воровства опускаться. А ещё я слышал твой визг. Удивлён, что не сбежал.

— Ну всё, калека, ты… — он подошёл ещё на шаг, но ему на грудь легла рука Ригеля. Против него не попрёт: они младшие маги, но Кайзер куда слабее. Я же «неофит» — низший ранг мага. В момент произошедшего инцидента с взрывом был третьей степени — пиковым. Сейчас же скатился на самое дно магических рангов и ядро пока не усиливается. Во всяком случае, так говорит память Эйгона.

— Кайзер, не начинай, и не думай, что отобрав меч, не получишь от Ауэр хотя бы из принципа. Хочешь стать примером показательного наказания? Они ведь так и сделают. И трофеем считается снаряжение найденных мертвецов, а не то, что уронил член твоей команды, — вполне обоснованно объяснил неофициальный лидер отряда и Кайзер отступил.

Команда наконец собралась, подлечившись до нужной кондиции и собрав раскиданное снаряжение. Я же предвкушал, как ближайшие месяцы жизни будут наполнены незабываемыми во всех смыслах событиями…