Наследник павшего дома. Том I

Глава 7 Второй родной дом

Мы выгрузились на бетонную посадочную площадку недалеко от большого стеклянного здания главного корпуса ВАМИ. Вокруг располагались тренировочные площадки и много специализированных корпусов. Всё же набор изучаемых дисциплин неслабый, ведь обучали здесь не простых солдат, а элиту общества. А потому в курсе было много разнообразных теоретических наук. Да и разную технику водить учили, мало ли когда нам пригодится. Причём по желанию программу можно было расширить, получив больше квалификаций.

Ограничений на поступление почти не было: не могли только простолюдины, а так всё упиралось в школьные оценки и вступительный экзамен.

Часть студентов, в основном представители Младших Домов, пошли сдавать взятое у академии снаряжение. Я же просто направился на парковку, где уже ждал наземный транспорт. Немного старомодное как по мне, но на самом деле вполне респектабельное чёрное авто с водителем. Чистая электрика ходовой, бронированный, усиленный магией корпус и стёкла. На дверях и капоте красовались гербы Ауэр. Ещё и телохранитель на месте справа от водителя. И зачем столько предосторожностей?

София подошла к аналогичной машине неподалёку. Половину полёта она с кем-то перезванивалась, не выпуская захваченный коммуникатор из рук. Но в транспортнике она всё время откладывала разговор на потом, поскольку не могла уединиться, а как вышла, начала непрерывно с кем-то ругаться. Аж любопытно стало, кто это провернул подобное нападение.

Я сел на заднее сидение и машина сразу тронулась.

— Юный господин, прошло неудачно? — спросил меня телохранитель, видя оплавленную броню и сломанный в хлам шлем, что я держал сбоку.

— Как сказать. Для меня вполне удачно, а вот два человека из другой группы не вернулись. Где-то рядом появился разлом в опасный Осколок, — ответил я, смотря в окно.

— Вы уже связались с патриархом? — насторожились они.

— Не вижу надобности его отвлекать. Если до него дошла информация, то он и так знает, что я в порядке.

О произошедшем меня не стали расспрашивать, и я пока продолжал приводить в порядок хаотичные мысли, смотря в окно. Мы неспешно ехали по чистой городской улице, вдоль которой спешили много пешеходов. На всех хайтековая одежда, хотя немало деталей и элементов того, что я как Михаэль назвал бы стариной. У нас подобная мода лет триста назад была. Без избытка плавных линий и тонких узоров, но часто с применением простых геометрических элементов, вроде проходящей через плечо и вниз линии. Немного напоминает военную форму или деловую одежду станционных чинуш.

Большинство женщин одевались так же, как и мужчины, разве что брюки более облегающие. Температура в Осколке стабильно держалась на уровне около двадцати трёх градусов: относительно прохладно, чтобы в подобной одежде не становилось жарко, но достаточно тепло, чтобы можно было одеться и более легко. Так что видел и девушек в весьма лёгких платьях с открытыми лодыжками и руками. В основном однотонные или с простым узором на свободной юбке и подвязанные поясом. Ещё большая старина как на мой взгляд. Повесь пару золотых украшений, забери коммуникаторы и наушники и хоть сейчас к реконструкторам на роль светских дам планетарной эры.

Архитектура также сильно разнилась. Сейчас мы ехали по элитным кварталам, ВАМИ был близко от центра и до сердца города мы добрались быстро.

Здания высших административных структур города выглядели монументально, облицованные кладкой или плитами натурального камня. Над крышами виднелся район стеклянных высоток, где на нижних этажах в основном располагались офисы, а на верхних — элитные жилые апартаменты. Мы проезжали и вычурные жилые комплексы со сложной угловатой геометрией стен зданий. На первых этажах пестрели вывески магазинов и салонов. В отличие от средней части города, в центре деревьям места не нашлось, зато лоска тут было хоть отбавляй.

Наконец мы въехали в район поместий, где жила верхушка Домов — местная знать. Вот тут зелени было много. Вокруг каждого поместья в обязательном порядке был ухоженный сад, виднеющийся над забором. Сами дома были немного «под старину». Как и здания администрации — монументальные, облицованные дорогими материалами, но ниже и куда более богато украшенные. Конечно, находились и любители, что делали себе стеклянные дома со сложной геометрией при минимализме декора, но так поступали куда реже.

Литцен был и остался родным для Дома Ауэр и пусть статус после череды событий потерян, но главное поместье оставалось самым большим и заметным. Красивое здание с выступающим центральным входом и двумя крыльями трёхэтажного здания. Причём третий этаж был под двускатной крышей, и там находились комнаты отдыха. С другой стороны, под землю здание уходило так же на три этажа.

Там располагалось главное хранилище ценностей, тренировочные комнаты, часть жилых помещений для обслуживающего персонала и охраны, множество административных и технических помещений, складов и подземные гаражи с подъёмниками.

Милый домик, мне нравится. Никогда о таком даже и не мечтал. Впрочем, я бы просто предпочёл космический корабль получше.

Первым делом я пошёл разоружаться на первый подвальный этаж. Специалист по снаряжению покачал головой, когда я отдал доспеху команду на открытие и стал выбираться из брони, сняв свой коммуникатор. Кстати да, интересно: слово «скафандр» тут используют по отношению к изолирующим, предназначенным для работы в агрессивной среде или вакууме. А боевые бронескафы называют просто «бронёй».

— Что её так повредило? Шлем в переработку. Слой брони и подкладку проело, разрушило несколько сочленений, часть терморегуляции и личный щит…

— Весьма сильный монстр с духовной атакой. Крайне неожиданно, согласен. Мне повезло, что прочности хватило, иначе уже был бы мёртв. За четыре дня почините?

— Нет, к сожалению, вам придётся взять другую.

— Очень жаль. К последнему экзамену подготовьте более лёгкий вариант. Планирую свободно двигаться.

— Как пожелаете, — кивнул он. Хех, хорошо быть сыном местного босса… Жаль, я в роскошном особняке не задержусь. Так и привыкнуть недолго.

По местным меркам выданная мне броня была почти из топового сегмента. Разумеется, она сильно отставала от наших аналогов. Но мне повезло, в броне попроще меня бы ранило куда сильнее. Вступить в бой я бы не смог.

Впрочем, тут в защите своих хрупких тушек понимали. Многоразмерная броня подстраивалась под тело за счёт смещающихся пластин. Имелись слабенькие усилители движений, терморегуляция и поддержка состояния тела внутри. Броня герметична и в такой, если надеть шлем, можно чувствовать себя комфортно в приличном диапазоне внешних условий, включая вакуум.

Правда этой повредило главную систему, так что усилители перешли в режим «свободного движения» и только мешали. К счастью материал весьма лёгкий и броня не слишком замедлила меня. Магический щит так же сломался, а медблок, самостоятельно делающий инъекции всяких стимуляторов и другого типа регенераторов, опустел. Разумеется, броня следит за состоянием человека, потому я и проснулся без физических проблем от поражения астралом, который легко пробивает большинство защит.

В одном облегающем комбинезоне поддоспешника, я прошёл в личный душ в своей комнате, тщательно помывшись. Заодно осмотрел вполне неплохое тело: сухие мускулы и кубики пресса в наличии. Не как те качки — десантура, что с имплантами и магическими усилениями рвали оборонительных дронов голыми руками. А как у меня прошлого — атлетичное. Ха-ха, помню те быки посмеивались, мол нет полутора центнеров мышц — не мужик. А потом я показывал, почему у меня в наземном бою была специализация «штурмовик-уничтожитель». Причём с таким разрядом, что с теми мышцеголовыми я мог бы оказаться разве что в роли полевого командира абордажной операции по захвату крейсера.

Архимагом кого попало, не назовут. Ломать всякое мы умеем и, иногда, любим. Хотя я и чистую магию холода любил — минимум физических повреждений, разве что от плотности маны как таковой. У меня ещё и дар «тёмная мана» к магии холода и тени. И, учитывая, что ядро души, уверен — моё. Он у меня сохранился.

И это меняет одну очень важную деталь в планах Эйгона: мне даром не сдалась огненная магия, что практикуется Домом Ауэр. Тёмная мана усиливает одни стихии, но гасит другие. Хорошо хоть маги приступают к окончательному формированию ядра обычно только к концу обучения или после него, а до этого структуру ядра не закрепляют.

Это позволяет молодым магам лучше исполнить сложный и ответственный процесс окончательного формирования ядра. А иногда в родовых техниках вовсе отказывают отпрыскам Домов, если те плохо себя показывают. Отчасти для их же защиты — тебя не будут пытаться поймать, чтобы выпытать секреты Дома. Эйгон не исключение, ключевые техники мне пока недоступны.

Я оглядел «свою» комнату: довольно просторное светлое помещение, отделанное деревом. Потолок окрашен в белый цвет с лепниной по углам и вокруг светильника с яркими белыми лампами. Старомодно, но в этой семье любили классику.

В глаза бросалась широкоформатная фотография с горным пейзажем… на которой пара скал парят в воздухе, а растительность изобилует оранжевыми прожилками. Слева у стены располагался крупный рабочий стол с личным терминалом, рядом стеллаж со стопкой книг, несколькими наградами, полученными Эйгоном в основном за спортивные достижения во время учёбы. Разумеется, разнообразные не магические битвы входили в понятие «спорта» и на моё счастье Эйгон отличился как мечник. Впрочем, ни одного первого места не занимал, и полки смотрелись малость пустовато.

У правой стены располагалась большая кровать, около которой был вход в личную ванную. Также имелся внушительных габаритов встроенный шкаф с личной одеждой и ещё один небольшой стеллажик с декоративными статуэтками. Сами окна прикрыты плотными синими шторами. Когда тут вечный «день», то для сна приходится чем-то закрываться от света, будь то шторы, плотные жалюзи или стёкла с функцией затемнения.

Дорогой декор и это не удивительно, учитывая статус дома и лично Эйгона. Хотя меня стиль не особо впечатлил. Сколько дерева на все эти резные украшательства угробили? И выглядит слишком тяжеловесно, но Эйгону нравилось.

— Что же, насладиться бы благами, но время не терпит, — проговорил я себе под нос, одевшись в обычную домашне-прогулочную одежду, и сел за личный терминал. Подведу итог.

Я не сплю и это не бред умирающего мозга, уже убедился — всё происходит на самом деле. Я внутри аномалии класса Расслоение Реальности — факт. Я местный аристократ, что тут называют «высокородный» — можно записать как плюс в моей ситуации. А кем испокон веков являются аристократы? Военными, солдатами высокого ранга — ещё один факт. Люди, обладающие силой, не всегда её применяют: достаточно её наличия, и мне нужно стать сильным. В этом мире вечная грызня Домов и Ауэр в тяжёлом положении, а вокруг бегают монстры такого калибра, что иногда даже местные правители выходят на поле боя.

Здесь сила зависит от родовитости и, прямо скажем — выслуги или богатства. Ядро развивается само по себе под нагрузкой только на начальных этапах. Потом его надо буквально проталкивать вспомогательными расходуемыми средствами, вроде эликсиров из особых пропитанных маной камушков. Огромный спрос и ограниченное предложение приводят к тому, что основная часть магов имеют низкий ранг. Богатейшие же люди, то есть главы Домов, их наследники или подчинённые, показавшие высокий потенциал и верность, получают почти все эти расходники. Сила стоит дорого.

Добывают столь ценные ресурсы или Дома, организующие экспедиции в Осколки, или единый правящий орган — Совет Великих Домов, имеющий множество организаций в подчинении. Хитросплетения правил и распределения обязанностей помогают сосуществовать, не превращая патриархов Великих Домов в непрерывно воюющих на истребление князьков.

И так уж вышло, что каждый маг независимо от пола обязан в военном плане послужить Иллиону. Конечно, почти вся военная мощь это силы Великих и Старших Домов. Можно остаться служить на благо своего рода, но тогда тот должен заплатить особый налог в казну Совета, причём немаленький. Вся гражданская инфраструктура и правопорядок в их ведении. Достаточно прослужить пять лет Старшему или Великому Дому, и потом можешь делать что хочешь. Таким образом, подталкивают плотнее взаимодействовать разные дома даже из высших слоёв, а не замыкаться в себе. Ну, или можно пойти в структуры при совете.

Нет обязывающего закона, но как жест поддержания установленного порядка, каждое поколение один из представителей хотя бы ближайшей побочной ветви крупных Домов избирает себе такой путь на всю жизнь, зачастую становясь во главе подобных структур. Присягают они совету и клянутся служить на благо всех, независимо от вражды Домов, хотя мы-то всё понимаем…

Остаться с Ауэр мне не светит и, в зависимости от результатов экзамена, мне надо выбрать путь. К сожалению, интересом к исследовательской деятельности Эйгон не отличался. Пройти по альтернативной службе, как головастый, не выйдет. Да и надо ли?

По возможности нужно помочь Ауэр — они полезны, но в политику лезть не хочется всей душой. Пока пусть сами развлекаются, в каких угодно позах. Повоевать — пожалуйста. Наука — пораскинуть мозгами дело благое. Но на входе в мир политики Иллиона определённо написано «преисподняя». Но это не актуальная проблема.

Веса в собственном Доме у меня сейчас нет — слишком я молод, ещё и «калека». Однако позже, когда стану старше и сильнее, определённо придётся вливаться.

— Чую будет сложно, и интересно, — на лицо наползла улыбка. — Вот только…

Я глубоко вздохнул, снова вспомнив «видение». Теперь понял, кто это: Разрушители. Местные трансцендентные, которых иногда называли богами. Собственно, те кто «разрушил вселенную». Это могущественные энергетические создания, контролирующие определённое стихийное проявление и в значительной мере зависимые от поклонения им людей. У нас с ними органичные симбиотические отношения: мы делаем их сильнее, даём энергию, а они защищают нас и направляют, ведь они действительно умны. Фактически наш Тифон стоит на ступеньку выше Императора.

Тут тоже были свои, именно что «были» и их считают самыми страшными монстрами, что вообще когда-либо существовали.

И… одна из них попросила найти «ядро» и вытащить другую. Информации о них немного, знаю имена: Ирис, Лилит, Ларгий, Радос. Изображений так же вроде не сохранилось. Но кем ещё могут быть те две женщины?

В Иллионе их ненавидят по понятной причине, и люди считают их мёртвыми… Как видно — зря. По всей видимости, они не способны покинуть тот Осколок.

Как всё, чёрт возьми, сложно… Может, это как раз они закинули мою душу в Эйгона? Как их освобожу я, если многократно более могущественные существа там застряли? Где это «ядро»? В центре аномалии? Вот только никто не знает, где у неё центр.

Решил отложить пока этот вопрос в сторону. Я могу долго его обдумывать без всякого смысла, сейчас мне нужно заиметь личную силу. Ещё будут возможности устаканить мысли в голове.

Я ещё раз проверил коммуникатор, что для ношения без брони можно было повесить на специальный наруч с кожаными ремешками. Гражданские использовали более удобные им классические кирпичики смартфонов, но высокородные редко их в руки брали.

Сообщений не было, а потому я запустил личный компьютер. Я ещё раз пробежался по различной информации о мире, ведь память Эйгона была повреждена. Изучил общую карту Осколка — слегка вытянутого неровного островка с небольшим морем с краю.

Постучав ногтём по столу, открыл на компьютере специальное приложение для проектирования магии. К нему прилагался навороченный редактор магических формул с набором шаблонов и общедоступной информацией о ядрах. Конечно же, всеобщее — самая устаревшая хренотень. Мне же были доступны и некоторые ограниченные, не ключевые техники Ауэр. Ими обычно владеют служащие Дому поколениями или те, кому отказали в ключевой технике.

Я ведь Определённо хочу гравитонную магию. Но в голове я структуру ядра не придумаю. Поэтому сначала, криво и с матом переносил знакомые мне формации магии и формулы в этот проект. Пора попытаться их переформировать и превратить в совершенно уникальное ядро магии.

Может и хорошо, что полностью лишился старой магии и все каналы маны переключились на питание ядра, иначе с ним самим были бы проблемы… а потенциал видится.

С гравитонкой на ядре я смогу многое.