Наследник павшего дома. Том VI (СИ)

Глава 12 В глубины тайн Осколков

И вот мы стояли в лаборатории. Портальное устройство целиком собрано и проверено на открытии в тот же Инмести. Тест тогда прошёл гладко, пересобранный основной блок с резонатором пространства загудел, переделанная арка засветилась, и вскоре перед нами предстало гладкое синевато-белое поле контролируемого разлома.

— Ну что, главный разработчик первый? — предложил я.

— Я не хочу в Инмести, — отрезала Луиза. — Клара, давай ты! Тебя не так жалко!

— Почётное первое испытание улучшенной установки! — довольно сказала женщина, уже шагая вперёд, как туда прыгнула Луиза.

Мы с Майером переглянулись и засмеялись, а затем вошли следом.

— Вот так просто. Шаг за грань и мы в Осколке, куда требовалась долгая экспедиция, — пробормотал я, осматривая заросший зеленью городок.

— Правда энергии жрёт море… но добудем ещё больше, — пробормотал Майер.

— Ну всё, проверила первая! Так и запишите! — крикнула Луиза и вернулась назад в Иллион: подальше от своей психологической травмы.

Мы вернулись на безопасную базу, где непрерывно дежурил Вилфрит Винтер и ещё один повелитель от Мёбиус, плюс часто бывал Майер и не так уж далеко отсюда Саммаэль и Эрхард. Плюс множество архимагов, чисто по вооружению — база знатная. При том, что война как бы ещё идёт, опасности тут не ощущалось вообще.

С Радосом несмотря на это решили не тянуть, хотя я бы на их месте отложил до капитуляции фракции врагов. Но это решение патриархов, а потому пространство в арке заколебалось и быстро стало плотной энергетической стеной едва синеватого белого свечения. Жрало оно энергию в основном на открытие и довольно много, также при проходе чего-то нагрузка возрастала, но тут энергосистема мощная. А вот поддерживать его открытым довольно легко.

Грузовыми лифтами и через широкие двери лаборатории сюда завели два особых вингбайка с навешанными снаружи дополнительными реакторами и огромными блоками новейших систем стабилизации искажений.

С нами выдвигались Эрхард, Саммаэль и толпа архимагов на поддержке. Альтер ждал сверху на всякий случай, а Майер подождёт здесь у портала. Со мной была и Урсула, только недавно ставшая архимагом, с трудом пробившая границу. Ну и Мия, конечно, не могла остаться в стороне. А вот Призрак сюда никак не проберётся, увы.

Благо сигнал маяка и не понадобился — мы смогли ввести координаты Осколка. А потому шаг за грань, датчики сигналят о пониженном давлении и не очень полезных примесях в воздухе. Мы на одной из посадочных платформ Короны Императора, причём той, откуда сразу видно Радоса.

— Чтоб мне вечно в Осколках блуждать, — пробормотал Саммаэль. — Я видел размеры станции в твоих данных, но это… нечто.

Это ещё что! Наша главная верфь почти втрое больше!

— Согласен, — я оглянулся, смотря на выходящих через обычный на вид разлом людей. Использовали метод с замещением открытого разлома, что позволяет уменьшить затраты энергии на открытие врат. — Так, напоминаю всем — за тень станции старайтесь не выходить. Особенно кто не ледяной или теневой маг. Солнце жарит крайне сильно. Касаться станции с осторожностью, она очень холодная. Кто хочет увидеть далёкое будущее Осколков — предлагаю пролететь чуть ближе к шпилю, ненадолго отключив защитное поле.

— Эйгон, будьте серьёзнее, — качнул головой Майер, что неотрывно смотрел на Радоса. — Мы уверены?

— Поздно отказываться, пожалуй… да и зачем? Но имейте в виду — сбой поля и будет то, о чём я предупреждаю. Нужно подобраться близко.

— Но мы не можем слишком рисковать, — согласился Эрхард. — Саммаэль, что скажешь?

— Пусть Эйгон один пойдёт, это же его идея, — тон его стал серьёзным. — Если пойдёт плохо, и ты поймёшь что враг…

— Я отключу защитное поле, — ответил я, понимая, что Иллион важнее. Думаю так лучше, а то изначально они хотели идти встречать Радоса как самые важные шишки. Но тут больно опасно и предел защиты от искажения времени мы не знаем. Всё равно обмена приветствиями около шпиля не будет: Радоса нужно схватить и спешно выдернуть из опасной зоны, а уже тут приветствовать. — Пара добровольцев будет? Вдруг я не смогу сам отключить.

Добровольцев не нашлось, но им пообещали премии и один старик решился.

— Я тоже, — вызвалась Урсула. — Пап, пожалуйста. Хочу быть из первых, кого он встретит.

— Урсула…

— Ты слишком рискуешь, — добавила и одна из присутствующих. Кажется, это её двоюродная сестра, Дагмар. Архимаг и профессиональный экспедитор в Осколки, да и у Клары её видел пару раз. В будущем несомненно станет Повелителем. Высокая и с мощной фигурой, само собой тоже рыжая.

— Знаю! Отец, пожалуйста!

— И я! — воскликнула Мия.

— Так, давайте не все, поле ограниченного размера, — остановил я девушек.

— Ладно, я понимаю, почему, — согласился патриарх Винтер: Урсула тоже ему передала, что есть хороший шанс на исцеление.

— Мия… давай в этот раз ей уступишь?

— … Не хочу… не честно… ну ладно, разок, — вздохнула она.

Итак, мы подлетели ближе. Один дежурит у врат, заодно служит эталоном времени, включив большие голографические часы с отображением секунд. Вингбайк с патриархами пододвинулся чуть вперёд, чтобы если что быть на подхвате. Ну а я, дедок из группы Мёбиус и грудастая жёнушка, немного неловко управляющаяся с лётным оборудованием, двинулись кратчайшим маршрутом.

В теории можно просто послать ему вингбайк по прямой. Никакого удалённого управления тут быть не может, но вдруг Радосу нужна помощь? Он так-то ранен, почти половины тела нет. Однако для трансцендентного это не должно быть проблемой: даже оторванная голова. Ведь они — самодостаточный душа: особый вид энергетов. А тело представляет собой лишь материализованную оболочку.

Вот был бы телепорт! Но нету, ядро действительно слишком тяжеловесно.

— Что-то мне боязно, — пробормотала Урсула.

— Мне тоже, но в основном из-за искажения. Всё будет хорошо.

— Если Разрушитель не захочет нас убить, — пробормотал наш третий.

— Это вряд ли. Ускоримся, поле не будет абсолютной защитой.

Я поглядывал за часами у врат и второй группы. Секунды у них шли больно быстро. А значит надо действовать молниеносно, резко и решительно. Защиту мы немного переоценили, но в рамках допустимого.

— Старт — полная скорость: потеряем минимум времени!

Мы полетели побыстрее, кратчайшим путём на шпиль, держась за вингбайк, которым управлял я. Разлом приближался, пока я посматривал на экран, отображающий вид с камеры, зафиксированной на голографические часы. Секунды начинали течь всё быстрее, но чрезмерное для любых других ситуаций защитное поле пока держалось. Сверхплотное, такой мощности, что хватит накрыть большую базу в большинстве аномальных Осколков. Новейшие реакторы Винтер и два топовых АЭМ-реактора выдавали предел мощности, обеспечивая нашу защиту энергией.

Я уже мог легко разглядеть замершего во временной ловушке Радоса без приближения. Секунды на часах сзади неслись с безумной скоростью, быстро менялись минуты и я сосредоточился на задаче.

Отключить двигатели, разворот и нажать торможение, иначе влетим прямо в разлом, и я не хочу узнавать, переживём ли мы это, и какое там замедление времени. Более чем привычный манёвр для любого космического пилота.

Радос вошёл в защитное поле, и я схватил кричащего трансцендентного за руку — дёрнул на себя. Едва остановившийся вингбайк на предельном форсаже стартует в обратном направлении. Люди удержались только благодаря магнитным захватам.

Я оглянулся на происходящее за спиной: Урсула, успевшая снять шлем, оставшись с одним атмосферным щитом, смотрела на повисшего на моей руке мускулистого блондина, бегающего между нами взглядом нечеловечески ярких золотых глаз. Ситуацию он явно не понимал, но главное, что не вырывался. Его тело ярко светилось, однако покров не обжигал мою руку, никакой агрессии не выказывал.

А что там…

Вторая группа пропала! Но около входа всё ещё стоял наблюдатель с часами. Прошли целые сутки… точнее лишь один цикл потеряли. Да, больше ожидаемого: думали, силовое поле лучше оградит от искажения времени, но сутки — сущая мелочь!

Радос схватил меня за руку, я сложил шлем и взглянул в его глаза.

— Секунду, выберемся из аномалии!

Разумеется, кричал я на древнем языке. А Радосу… явно хреново. Но всё потом.

Я затормозил уже у самой платформы посадочной площадки и отпустил Радоса, что дёрнулся в воздухе, схватившись за наш транспорт.

— Это честь познакомиться, — пискнула Урсула, смотря на него. Собранные в плотный клубок длинные волосы немного растрепались из-за перегрузок, и выглядела обеспокоенной: даже спряталась за мной. А вот её он, конечно, не поймёт.

Радос, стиснув, зубы, переводил взгляды между нами. Он внезапно засветился ярче и свободной рукой схватил нашего сопровождающего.

Урсула вскрикнула и дёрнулась, уже призывала магию, но толку-то? Мы уже не можем бросить его в замедленном времени, да и не нападает он.

Старик не смог отпрыгнуть, схваченный за руку. Засветилось заклинание, и по ней потекла энергия, как и из вингбайка, предупреждающего о перегрузке реакторов, зато нижняя половина тела Радоса стала быстро восстанавливаться. Он в целом стал тянуть всю ману, что была вокруг.

— Ему срочно нужна энергия: тело слишком повреждено! Урсула, не бойся!

Я потянул её вперёд, девушка сначала сопротивлялась, но потом позволила себя толкнуть. Урсула коснулась его руки и из неё также стали выкачивать энергию. А вот у меня… чуть забрал и перестал. Что за, опять Тёмная Мана? Ну а что ещё — вечно она! Радос не тянул энергию слишком быстро, сжигая наши мана-каналы, как минимум у меня в тот момент, да и Урсула не стала отпускать его.

Ноги Родоса отросли, правда, без ничего, магической одежды не появилось.

— Маны нет, резерв пустой, — Урсула отпустила руку,

— Кто бы вы ни были… благодарю, — сказал Радос болезненным тоном. — Что это за место? Где звёзды?

— Больше нет звёзд, во всяком случае, в Осколках, что вы породили, — ответил я. Разумеется, на древнем диалекте.

— Мы… что мы натворили? Стойте… рассыпающееся пространство.

— Сверханомалию, множество небольших миров в изолированных пространствах. Две тысячи четыреста лет назад. Что с вами происходит?

Сияние вокруг Радоса гасло, он скинул остатки мантии и завязал вокруг пояса.

— Не так уж важно, смертный, — вздохнул он. — Это… ты апостол Ирис? Нет, у тебя только её артефакт.

— Откуда взяться апостолами, если все вы молчите? Да, только артефакт. Но… почему ваша аура столь… слаба, — я чуть не сказал «ничтожна».

— Потому что я более не бог, у меня нет трети души, я слабею, — он стиснул зубы, смотря наверх. — Две тысячи лет… в этом мире, мы?

Ха, ещё и «богом» себя зовёт. Громкое определение, хотя они действительно сильны. Но ничтожны на фоне того, что есть во вселенной. Но… не знал, что с ними может быть такое.

— Прошу не понять не так, но в мире, в которой мы сейчас войдём, вас зовут «Разрушителями» и… ненавидят. Лишь говорю правду сразу.

Урсула меня не понимала, но шлем не надевала, а вот старик, что отлетел в сторону, дёрнулся. Включил переводчик и понял, что я говорил.

Радос же закрыл глаза и опустил голову. От него буквально исходила вина.

— Я должен это исправить.

— Сомневаюсь, что это возможно, но давайте пройдём в Иллион.

— Иллион, колонию? — он поднял голову. Так и думал, что это названия планет.

— Нет, хотя когда-то, скорее всего ею был. Сейчас это один из трёх известных населённых Осколков.

— Трёх? — его голос дрогнул.

— Да, Иллион, Дэрус, Меркс. Других населённых Осколков, что пережили это время, мы не знаем. Давайте всё же пройдём, тут атмосфера не лучшая.

Мужественное лицо отражало невиданную, непередаваемую трагедию. Интересно, сколько всего планет было? Ведь по сути все пять миров в одной «полусфере» Расслоения Реальности, если понизить размерность пространства. Значит по другую сторону за барьером множества Осколков, включая вакуумные, могут быть другие выжившие… или только планетарные базы и станции. Скоро узнаем.

— Владыка Радос… прошу… — поторопил я. — Мы всё вам объясним в более удобном месте.

— Я… потерял способность полёта, — он закрыл глаза, просто держась за вингбайк.

Энергия в нём ещё была, сразу вытянуть всё топливо реактора не выйдет. Я направил его к вратам, где ожидал явно уже нервничающий человек. Он сразу скакнул на ту сторону, не дожидаясь нас. Мы прошли следом, оказавшись в лаборатории.

— Господин Радос, — сказала жёнушка, надев шлем, едва мы прошли. — Прощу простить за то, что говорю через шлем, я не знаю древнего языка. Моё имя Урсула Винтер.

— Древнего языка? — переспросил он, выныривая из мыслей.

— За такой период языки поменялись, у каждого Осколка своё наречие. Владыка Радос, моё имя Эйгон Винтер… и приветствие должно было быть не таким, — продолжил я, смотря на пустоватый кабинет. Люди уставились на нас, причём выглядело всё странно. Перешёл на местный язык. — Что здесь произошло? Луиза, приём!

— А, вы его достали, — она вскочила со стула, на котором сидела задом наперёд, обхватив узкую спинку ногами. — Сверху ударили ядерным оружием.

— Что⁈ — я чуть не пошатнулся. — На нас напали?

— Левитан, сначала все силы собрали, кто ещё от них не отказался. А когда стали проигрывать, ударили тактическими ядерными накрыв и своих. Но бой уже завершился, только там радиация.

Я выматерился и глянул на перепуганную Урсулу. Тут было много её родных.

— Потери?

— Огромные среди служащих Дому, но патриархи живы. Отразили удар, защитили базу, — заговорил кто-то из военных, привычный давать отчёт. — Сейчас патриархи Винтер и Мёбиус совместными усилиями сдерживают радиоактивное заражение.

— Так… без нас разберутся… идиоты, — я стиснул зубы.

— Что происходит? — спросил Радос негромко.

— Прошу прощения… война. Точнее она уже завершилась, — ответил я. — Тут никто древнего сам не знает, с вашего позволения я буду проводником, — я снова перешёл на язык Иллиона. Взглядом приказал двоюродной сестре Урсулы перестать сверлить Радоса недовольным взглядом. — Что уставились? Найдите одежду для Радоса. Его располовинило там. Штаны и ботинки хотя бы. Дагмар, выруби покров, чтоб тебя! Все вырубите!

Рыжая слегка скривилась, но приказу подчинилась. Так уж вышло, что я выше её в иерархии Дома, ведь она из побочной ветви. Люди сорвались с места, я же смотрел на Радоса: слишком много всего.

— Мы под землёй? — уточнил он. — Это… портал?

— Уникальная установка. До того перемещение между Осколками было возможно только через почти случайно открывающиеся разломы. Вы… — я даже немного терялся. Я тут с трансцендентным говорю! Даже если он большую часть сил потерял. Но как-то даже внутри не волнуюсь, а ведь должен. — Наверное, вы хотите многое узнать о мире. Да и мы многое хотим узнать о нём.

Радос долго думал: для него катастрофа только что случилась, а тут внезапно совсем другой мир спустя два тысячелетия.

— Кто… вами правит? Мне нужно встретиться с ним.

— Совет Иллиона, круг равных. В Дэрусе и Мерксе свои империи. Связь между Осколками затруднена. О том, что вас спасли, знают три Великих Дома: Винтер, из которого я и моя первая жена Урсула, Мёбиус, на чьей территории мы находимся, и Рифтин. Лучше всего вам будет поговорить с патриархами, когда они спасут город. Многие вас примут не столь радушно. А сейчас один бывший Великий Дом, видимо из мести применил ядерное оружие.

Радосу выгоднее отправится в Дэрус… но там я не имею сильной позиции, а выгоду от его спасения всё же извлечь нужно нам.

— Почему нас ненавидят? — взгляд золотых глаз сфокусировался на мне.

— Большую часть времени считалось, что вы попросту обрушили вселенную, глупость конечно, но люди в это верили. Покинуть Осколки нельзя.

Не будем говорить, что первым предложением, когда я рассказал о Радосе, был запуск по нему ядерными боеголовками.

— Я… не удивлён. После сделанного, — он закрыл глаза. Нам же наконец, принесли штаны и ботинки.

— Наденьте, боюсь, мы немного… не ожидали.

Думал, что он сможет восстановить одежду. У них даже душа обычно не с их телом, а в глубинах астрала, а тело — крепко привязанная марионетка. И хотя полное её уничтожение будет огромным уроном, но не смертью. Но, думаю, теперь всё иначе.

Радос глянул на себя и натянул под повязанную юбку из оборванной мантии спортивные штаны, а потом скинул остатки ткани, оставшись в белой рубашке. Как неловко получилось… но он не жаловался.

— Господин Радос… вам что-нибудь нужно? — спросила Урсула.

— Да… ваш язык. Это не опасно, не волнуйтесь, — он, сморщившись от боли, направил на меня розоватую магию. А вот это в планы не входило! Даже если не полезет в воспоминания, хватанёт ещё и язык моей Империи. Но магия погасла и… — У тебя безумная магическая сопротивляемость, не буду преодолевать.

Серьёзно? Ещё один результат усиления моей души? Радос теперь применил магию на Урсуле, стоявшей в шлеме. Закрыл глаза и стоял истуканом, магия продолжала светиться.

— Что он делает? — испуганно пискнула Урсула.

— Сокращает время адаптации. Язык, может и исторические факты. Всё же он… трансцендентный, — я смотрел на попросту взявшего нужное ему. Впрочем — ничего страшного.

Магия, погасла, люди продолжали на нас смотреть, боясь издать лишний звук. Портал уже отключили.

— А можно… мне с ним поговорить? — Луиза подошла и взяла меня за руку. — Ну пожалуйста, я очень хочу!

— Обязательно, но попозже, — я кашлянул. Не удивлён, но лучше не с порога с ней. — У него сейчас слишком много нового, чтобы сразу переходить к науке.

— Ох, точно, — закивала она. — А он… ауру ощущаешь? Немного давит! Как от группы осколочников!

— Разве? Погодите, группа осколочников давит? Он давит? — уже я не понимал это заявление, и на меня с вопросом уставилась половина присутствующих. — Я не знал… не ощущаю.

— У тебя очень сильная аура, — наконец подала голос Мия, что всё это время в углу стояла и наблюдала. — Видимо фактор силы души. Но… удачно?

— Удачно, вроде. Вопрос в том, что он хочет от нас, — я ожидающе смотрел на Радоса.

— Надеюсь, всё действительно так, как ты говорил…

Прошло минут десять, Радос открыл глаза.

— Что мы натворили… — пробормотал он уже на языке Иллиона.

— А что вы хотели создать? Что за сверх-магия? Мы не знаем, — решил я получить ответ на загадку.

— Это… Звёздные врата. Портальная сеть между мирами Империи. Мы её… только что активировали… то есть тогда.

Вот как? Невероятно полезная штука была бы, если они хотели создать магические порталы между мирами. Однако… миллиарды умерли из-за этого.

— Как я и говорил, они не хотели зла, даже имели благую цель, но…

— Да, я знаю, посмотрел исторические факты, — ответил он. — Леди, я слышал и твою просьбу, для этого ты и пришла на встречу, и стараешься быть учтивой, хотя тебе сложно погасить привитую ненависть. В благодарность позже я исполню твою просьбу.

— Нижайше благодарю, — тут же склонилась Урсула, на лице появилась улыбка.

— А ты, Эйгон… благодарю много за что. Станешь моим сопровождающим и помощником, ты ведь этого и хочешь?

— Да, Владыка Радос, — также слегка поклонился я. Отлично прошло. — Желаете выйти наружу?

— … Да, — сказал он, поколебавшись и ещё раз окинув взглядом портал. Я повёл его из лаборатории. Урсула с Мией переглянулись и последовали за нами. Луиза тоже хотела, но её удержала Клара. — Итак… вы надеетесь, что я помогу вам лучше понять Осколки? Составить карту этого мира, выйти наружу.

— Кто как не вы, — кивнул я. — И помощь в защите, уж простите за прямоту. Этот мир крайне опасен.

— Да, действительно… я расскажу суть перед патриархами ваших родов, дабы не повторяться. Я не мог так быстро считать всё, лишь главное. Всего в нашей Империи было семь населённых миров, включая наш родной.

Я споткнулся, ещё два!

Радос продолжал рассказ, шокировавший меня.

— От каждого остался крупный Осколок. Дэрус — родина всех нас: столица Империи. Иллион и Меркс… две колонии выжили. Гаррид и Инмести пали. Вы не знаете что с Ярави — одной из отдалённых колоний, что мы хотели включить в сеть врат. И ещё один: самая дальняя, новая колония, туда сеть не дотягивалась — Морэс. Тоже не знаете?

Меня пробрало от пяток до макушки, по спине пробежал холодок, а сердце забилось чаще.

Морэс — наша столица! Нашей Империи! Она была самой дальней колонией Дэруса! Расслоение Реальности — не пропавшие колонии Империи. Мы — единственная выжившая колония! И забыли это! Единственное место, что оказалось слишком далеко. Вся остальная империя рухнула, оказавшиеся отрезанными корабли в итоге где-то погибли или прилетели на Морэс. Но у нас был длинный путь технического прогресса, выхода в космос. Мы потеряли технологии, но потом возродили их. Тут Осколки смогли сохранить уровень развития технологий без особых откатов, но именно здесь — столица!

— Не знаю… — сказал я. Радос на меня с подозрением посмотрел. — Недавно в одном из Осколков упал неизвестный летательный аппарат, мы уже поняли, что он извне. Значит… он из Морэса. Вот только…

— Вот только? — поторопил меня Радос, другие просто молча слушали с нервными лицами.

— Он превосходит в технологиях Корону Императора и намного. Снаружи, во вселенной, прошло больше времени. То, что принято за стандартное время Осколков, скорость течения в большинстве, замедлена. Кажется, последняя колония не просто выжила, а стала развитой цивилизацией, что пытается пробиться сюда.

— Единственная хорошая новость за сегодня, — покачал головой Радос. Хотя на меня поглядывал странно… с подозрением. Наверняка ощущает мои эмоции. В мысли вряд ли лезет, если даже целенаправленно считать не смог. Если он не блефовал, да и я бы ощутил.

Мы зашли в лифт и поднялись наверх, я предусмотрительно разложил шлем. И… наконец, связался с Призраком, сеть тут сломали, но теперь он летал рядом. И… Левитан совершили чудовищное преступление против человечества. Точнее… не только они.