В поместье поговорил с жёнами, которых Радос ещё успел порасспрашивать об этом мире и событиях, а потом с головой ушёл в магию, латая свою душу. Пришлось даже подождать, обнимая радостную Урсулу, у которой до того внезапно проснулся комплекс собственной бесполезности: «Даже наследника не дам».
Однако вскоре трансцендентный закончил латание собственной души и я оставил девушек разбираться с ворохом проблем. Ауэр вернёт немалые силы и, уверен, та троица вцепится в активы тех домов, переманит людей. Но это не мои дела, мы отправились в лабораторию.
— Владыка Радос, — сказал я по пути. — Там одна женщина, зеленоглазая блондинка, Луиза Розенберг, создавшая ключевую часть врат… может быть немного эмоциональной.
— Я не собираюсь никого наказывать за случайное неуважение. Пускай, — спокойно ответил Радос. — Главное чтобы мы вытащили Ирис.
Около военной базы разгребали последствия: радиацией в воздухе уже не фонило и ядра боеголовок сбитых ракет убрали. Думаю, это дело много времени не займёт, ведь требовалось вычислить местонахождение того Осколка, а трансцендентные — сильнейшие маги с разумом, превосходящим человеческий.
— Радос, мы вас жали! — сразу воскликнула Луиза. — Что можете сказать о нашем портале? Моё средство навигации помогает теперь забраться в самые глубины напрямую. Пожалуйста, посмотрите мои статьи и разработки, и Эйгона. Мы сможем понять Осколки с вами, разобраться в их природе.
— Эм… немного позже, — Радос слегка опешил. Глянул на меня с вопросом, и я пожал плечами. Луиза выглядела теперь очень расстроено и обижено. — Сначала мы спасём Владыку Грани, именно она стояла за проектом. Моё и Ларгия участие было наименьшим. Я изначально в момент катастрофы стремился покинуть область, чтобы оказать помощь снаружи, но не успел.
— Вот как… ещё она! Конечно, расчёты координат это просто… хотя там много нюансов и Корона Императора казалась центром. Но… я знаю!
Начался поток сознания, Клара сидела в углу, массируя виски, остальные вжались в стены.
— Отрадно видеть, что даже в это время человечество рождает гениев, — Радос похлопал её по плечу, и Луиза аж засветилась от похвалы. — Однако первым делом займёмся определением координат. Эйгон, боюсь с вашими компьютерными системами я знаком плохо.
— Я помогу, разумеется. И… вам нужна теперь пища? Или нет? Боюсь, мы не знаем.
— … Да, вероятно, теперь нужна, — он кивнул, прислушавшись к себе. — Не могу более подпитывать тело магией.
В общем, Радос получил перекус. Честно говоря, не знал, едят ли они. Видимо, физическому телу пища нужна, но в полной силе они могут заменить это своей энергией.
На задачку ушло всего четыре часа. Радос, кажется, немного пришёл в себя и разобрался в интерфейсах наших компьютеров: ознакомился с системой навигации Луизы и снова её похвалил. К счастью, обошлось без предложения руки и сердца со стороны гениальной блондинки.
Пространство замерцало и стало синевой. Портал сожрал прорву энергии, но… сработал.
— Радос, — произнёс я, он разрешил обращаться без приставки «Владыка» для краткости. — Ирис ведь не смогла выбраться. Что сможем мы?
— Проблема может юыть не только в силе. Это проверить несложно, — он подошёл к вингбайку с сильнейшими защитными полями, что всё стоял рядом и поднял его в воздух. — Я уже ввёл программу. Если не сможет вернуться он, то придётся отложить спасение.
Да уж, дорогой разведывательный дрон с системой стабилизации. Причём самый дорогой. Но он влетел в портал… а потом вернулся абсолютно целый. Запись видео показала сияющее белое пространство. Экстремальный фон маны, как в Магическом Гало, но ничего критичного.
То самое белое пространство, что я видел когда-то.
— Так, Луиза, погоди. Ты даже без шлема. И вообще там маны многовато, — остановил я женщину. Она поморгала, надулась и просто вручила мне сканер.
— Сними все возможные данные!
— Ладно-ладно, расслабься.
Мы вошли в портал — тут временной аномалии не было! Вообще давления на ауру из-за искажения не ощущалось! Хотя сам Осколок представлял собой сплошной энергетический клубок царства света. Грань пространства была не чёрной с синевой, а белой: мы висели как раз на ней. В самом центре самого маленького из всех известных Осколков сияло… скорее всего, то самое ядро. Энергия пёрла от него безумным потом. Всюду витали волны энергии, текли настоящие реки.
— Нам туда, — указал Радос рукой. Он надел изолирующий скафандр, кстати. Воздуха тут не имелось — вакуум.
Мы стали облетать ядро в центре уже вскоре увидев… скорее всего тот самый разлом. Всё, как я помню.
— В центре ядро портальной сети, верно?
— И энергет из гипера: они соединились.
Эта штука действительно пронзала всё пространство нитями энергии. Да так, что у меня от попытки разобраться голова заболела.
Мы облетели ядро по дуге и нашли… всё как помню. Прекрасная черноволосая женщина, окружённая рассыпавшейся формацией золотой магии. В великолепном, но не перегруженном, удобном на вид чёрном с золотом платье. Она стояла, закрыв глаза и направив руку на ядро портальной сети.
Владыка Грани Ирис. Она выглядела целой, но всё так же никак на нас не реагировала.
— А где Лилит? — уточнил я на всякий случай.
— Не знаю, может быть, она ответит. Нам нужно вытащить Ирис.
— Она что-то делает с ядром… эм… стоит ли?
Думается мне, она не просто… в коме? Явно какой-то энергообмен с ядром происходит, а это буквально сердце аномалии, в которой мы живём.
— Несомненно. Но это будет непросто, нужно пробиться к ней. Если присмотришься, поймёшь что вокруг неё силовое поле и части энергета: мана такой плотности, что формации магии без поддержки зависли в пространстве. И если уж мы тут наедине… назовись. Неужели Карин даже не спросила твоё имя? Ты вырезал этот момент.
Одновременно люблю и ненавижу умных людей в таких вопросах. Они либо видят тебя насквозь, либо сами придумают тебе удобное оправдание. А он жил многие, многие сотни и тысячи лет. Замечает несостыковки и наверняка отслеживал эмоции и делает это сейчас. Так или иначе, им я рассказать всё собирался. Пора бы уже раскрыться.
— Вы правы: не хотел вводить вас в заблуждение, но окружающие люди не знали. Подобное им было бы сложно понять и принять. Упавший в Цианус корабль… мой. Моя душа почему-то слилась с душой этого парня, при этом я — доминирующая личность. Михаэль Кассадайн. И да, я понимаю ваш вопрос. Морэс стал огромной империей и нашёл это место, аномалию класса «Расслоение Реальности». Я не уверен, почему пережил проход через грань, расскажу вам позже. И… про вас мы не помним — вообще. Во всяком случае официально, а я был пилотом истребителя на флоте до того как ушёл в отставку. А ещё, я уже был здесь.
— Ты не удивился, услышав про Ирис тут. Сейчас ты скорее пришёл в знакомое место, — кивнул он, изучающе смотря на меня.
— Когда я сюда попал… судя по всему, мою душу вырвало из тела и швырнуло в это место. Не понимаю, как я оставался в сознании, но я летел здесь, видя Ирис и ощущая как меня сжигает плотная энергия. А потом появились серые нити, и я встретил Лилит в некоем тёмном пространстве. Мысленный контакт приносил боль, разговор не мог продлиться долго. Она казалась очень усталой, попросила найти и вытащить Ирис, а потом я очнулся в этом теле. С того момента я и планировал добраться до центра.
— Вот как… ты решил нам помочь. Хорошо, обсудим всё это позже.
Обязательно… всё равно я влез в это, и тут мне нужно было либо держаться подальше, что я уже не сделал, либо быть честным до конца. Трансцендентные — не патриархи: закон и правила им не писаны.
Мы неспешно подлетали к Ирис, Радос снова заговорил, явно испытав какое-то облегчение от осознания, что они не весь свой народ заперли в аномалии.
— Я рад, что последняя колония стала Империей. Кто-то взошёл?
— В плане? Не понял вопроса.
— Новые траснцендентные… вы, наверное, не знаете. Мы все были людьми…
Ах, он это спрашивает. Я знал это от девушки-апостола, хотя в Империи официально считалось, что трансцендентные буквально появились из астрала как результат некой коллективной воли.
— В общем… Воля Космической Тьмы Тифон. Он главный, есть ещё несколько младших. Снаружи прошло… двадцать тысяч лет. Таков счёт времени нашей империи. Установленная длина года и дня чуть меньше, но…
— Много. Сколько планет?
— Двадцать одна живая… Радос, тут силовое поле, — мы были уже близко и сенсоры стали тревожно гудеть. — Дальше нельзя.
Ирис была уже близко, я в мельчайших деталях мог разглядеть замершее маской лицо. Притягательное, идеальное настолько, что сложно отвести глаз, но вместе с тем напряжённое, отчаянное. Чёрные волосы колыхались на незримых потоках энергии, как и платье из тонкой, едва блестящей ткани, расшитой красивым витиеватым золотом узором.
— Барьеры нужно продавить… боюсь, если кто-то и способен дать ответы, то это она. Душа ещё цела: вероятно, она последняя действительно уцелевшая из Союза. А теперь мы должны вытащить её. Уверен, она очнётся сразу, как мы оторвём её от ядра.
— Как? — уточнил я, оглянувшись.
— Силой, разумеется. Примени свою самую мощную магию и преодолей поле.
— Ладно. Могу я попросить не рассказывать остальным в Иллионе то, что сейчас увидите?
— Да, полагаю, ты более надёжный союзник в рамках того мира.
Что же… всё равно уже сказал кто я. Он — трансцендентный, ключ к созданию бреши наружу. Ключ к сути разломов.
— Тени, пронизывающие мироздание приблизьтесь к глубинам и подчинитесь.
В обеих руках возникли теневые мечи. Сверхплотное поле? Значит, пробьём его столь же плотной тенью. И теперь я контролировал её на куда большей мощности, чем раньше.
Вперёд ударил поток серой дымки, что сразу же исчезала, встречаясь с плотнейшим магическим полем. Кажется, частью этого энергета. Я перелез на нос вингбайка, управляя нейроинтерфейсом. Мечи буквально вонзились в стену энергии перед нами. Безумный поток маны принёс знакомое ощущение готовых перегореть мана-каналов, но пока всё было в порядке, я стал сильнее. Мы быстро двинулись дальше. Метр за метром, словно плывя против течения.
Рывок вперёд, мы буквально врезались в стену, окружавшую Ирис. Прорывались через некое отталкивающее поле, кончики мечей расплывались. Вокруг поднялся энергетический шторм: энергет явно был недееспособен — не отвечал. Но одной его безумной силы хватало, чтобы сделать прорыв сквозь его поле настоящим испытанием.
Мы неуклонно двигались, движки вингбайка ревели. Метр за метром. Сантиметр за сантиметром. Но замедлялись, и я приближался к перегрузке.
Радос зарычал, усилив поток, несмотря на раны, что он не мог полостью залечить за те часы.
— Хватай её!
Я прыгнул вперёд, рука теперь была окутана рассеиваемой тенью, пробивающей фрагменты разбитой золотой формации. Я схватил Ирис за опущенную левую руку и дёрнул на себя.
Ярко сверкнуло, нас окатила волна энергии. Меня швырнуло прочь за границу защитного поля! Но я не ощущал каких-то особых проблем от такой плотности маны, лишь слегка сдавливало ауру, несколько минут выдержу.
Я с девушкой в руках отлетел в сторону, кувыркаясь, рефлекторно прижав схваченное тело. Гравитация тут была, как ни странно, и я рухнул на спину. Ирис упала сверху, открыв золотые глаза. Не как у меня и Радоса — по-настоящему нечеловеческие. Не просто очень яркие или с более контрастным узором, они походили на круглую туманность или на магию Созидания в темноте. К границе радужки золото блекло, становилось чернотой пустоты космоса, входящей в золотую часть чёрными прожилками.
Так… я сейчас, чтоб мне в чёрную дыру упасть, лапаю трансцендентную. Она меня теперь не прикончит, надеюсь?
К нам подлетел Радос и без церемоний сгрёб Ирис за талию, взяв под руку как мешок. Я вскочил и прыгнул на заднее сидение. Он повёл нас к порталу, немного неловко управляясь с незнакомой техникой.
Мы влетели в лабораторию, чуть не врезавшись в один из столов около портальной арки.
— Радос… при всём уважении, — заговорил я. — Вы немного портите момент возвращения.
Он так и держал её за талию под могучей рукой, на которой она просто обвисла — прямо немая сцена.
— Владыка Ирис, рады вас приветствовать! — первой опомнилась Луиза.
— Она пока тебя не понимает, — напомнил я, пока Радос слезал с вингбайка и ставил Ирис на пол. Она смотрела на него пустым взглядом ещё несколько секунд, а затем едва не упала на колени, но мужчина её подхватил.
— Ирис, соберись! Ты меня понимаешь, Ирис? — Радос встряхнул её. — Прошу, скажи, что ты с нами!
— Мы… мы всё уничтожили, — пробормотала она. — Две тысячи лет… где ты был две тысячи лет? Где мы?
Радос выдохнул облегчённо, отпустив её и тяжело сев на аппарат за ним.
— Во временной аномалии… для меня прошло несколько минут.
— Владыка Ирис, рады приветствовать в Иллионе… — начал я на древнем, убрав шлем. — Вы… были в сознании?
Меня проигнорировали, Ирис схватилась за Радоса, заглядывая в его глаза.
— Ты… пал?
— Треть моей души утеряна, мне повезло сохранить разум. Эти люди спасли меня, и я сразу направил их, чтобы вытащить тебя. Где Лилит?
— В ядре, — ответила она, закрыв глаза. — Она вошла в него, надеясь обратить всё вспять. Только благодаря ей всё держится. И я помогала, не могла двинуться, потеряла контроль над телом. Что-то мешало с ним связаться, но ты меня вырвал. Теперь Лилит одна пытается сохранить стабильность.
Не верится… как она сохранила рассудок? Две тысячи лет магии, удержания этого мира, даже если в подобие транса.
— Это выжившие? — Ирис повернулась, посмотрев на присутствующих, что снова вжались в стенки. Кстати аура Ирис посильнее, хотя тоже не давит, а ведь должна. — Я ощущаю поток энергии от алтарей, да и сами алтари… но слабый, неправильный. В них просто накачивают энергию. Всегда ощущала, но что это?
— Люди Дэруса этим заняты, — сказал я.
— Что? — она уставилась на меня. — Что значит «люди Дэруса»?
— Из шести планет, что вы хотели связать сетью врат, судьбу одной мы не знаем, от остальных осталось множество осколков.
Я кратко описал судьбу каждого, так что Ирис отшатнулась, на лице отразился шок.
— И меня беспокоит вопрос… если вы помогали удерживать стабильность Осколков… то что станет без вас?
Она сощурилась, глянув на меня, а потом перевела взгляд на Радоса.
— Нужно всё исправить. Для начала взглянуть со стороны. Пошли, нужно поговорить.
Она неимоверно быстро построила заклинание пространственных врат и уже шагала в появившуюся синюю энергетическую воронку, как будто нарисованную на холсте реальности. Радос, уже понявший, что будет с воспользовавшимся таким методом без правок в заклинании, сорвался с места, но промедлил: слишком устал.
А вот я был быстрее и успел схватить Ирис.
Золотые глаза сверкнули, и я ощутил неприятную волну маны.
— Как ты смеешь, смертный⁈ На колени!
— Владыка Ирис, прошу. Я понимаю, в каком вы шоке, но из этого портала вы не выйдите.
Вместе с тем вокруг послышались удары о пол, многие люди на самом деле упали на колени. Чего это они? Так испугались?
— Ирис! — крикнул Радос, и давление сразу пропало. — Они и без тебя ненавидят нас, не делай ещё хуже. Тем более они тебя спасли.
— Ненавидят нас? Ах… — она поняла, смотря на людей вокруг. — За сотворённое нами?
Я же уже подбежал к Кларе, помог подняться старушке.
— Аура… ох, что-то мне нехорошо, — она уселась в кресло.
— Клара! — Луиза бросилась к ней. — Слишком мощное давление маны! Её срочно нужно убрать отсюда! Зачем это было нужно? Зачем на нас нападать?
— Разрушители как есть, — скривилась рыжая двоюродная сестра Урсулы. Дагмар явно прониклась историей и ненавидит их. Она прикрыла собой двоих учёных.
— Что она говорит? — спросила сзади Ирис.
— Считают, что ты на них напала… и это правда, — он перешёл на язык Иллиона. — Прошу прощения, мы покинем это место, чтобы её аура не давила на вас. Эйгон, организуй нам транспорт.
— Пройдёмте наверх, — я похлопал Клару по плечу. — С тобой всё хорошо будет, не волнуйся.
Радос потянул недоумевающую Ирис по коридору.
— Что ты делаешь? Почему Никто из людей нам даже не поклонился, куда этот человек ведёт нас? Нужно срочно исправлять всё это!
— Ирис, мы своими руками убили миллиарды, не забывай это! Или сама не поняла за два тысячелетия⁈ — Радос, судя по всему, пришёл в ярость. — Твой проект! Твоя ошибка! Недосмотр нас всех! Мы уничтожили свою империю! Тут выжившие после учинённого нами апокалипсиса! Как у тебя хватило наглости требовать от них поклониться тебе⁈ Знаешь, что они хотели первое сделать, увидев меня, застрявшего в остановившемся времени⁈ Пустить ядерные ракеты!
Узнал всё же… но до этого не комментировал и помог Урсуле. Понял, почему так случилось.
— Но мы их боги! А этот человек встречает в разговор и обращается по имени! — она ткнула в меня пальцем. Как невежливо… Михаэль, с каких пор тебе начхать, что тут трансцендентные спорят?
— Нет, больше не боги, — сощурился он. — В Дэрусе к нам отношение лучше. Но они не понимали, что это сделали мы. Думали, что следствие катастрофы. И он тебя спасал, женщина! Чтобы ты не убилась из-за своей поспешности!
— Кхм… просто для справки… тут камеры через каждые два метра, — кашлянул я.
Ирис стиснула зубы, хмурясь. Радосу же было строго плевать: он взял её за плечо и повёл дальше. Она не сопротивлялась. Я же попросил подогнать к входу флаер.
— Возьми пакет данных, ты всё поймёшь, включая язык, — засветилась розоватая магия. Взгляд Ирис стал пустым, но она продолжала шагать, подталкиваемая Радосом. — Эйгон, приношу свои извинения. Мы привыкли и иному общению с людьми, особенно трое других. Мы не хотели причинять вреда вашим людям, но пусть Ирис сильно ослабла, она всё ещё в полной силе. Ты даже не шелохнулся, когда она попыталась надавить, и не ощутил проблем от нахождения при той мане. Лучше сопровождай нас и дальше. Пока отвези нас куда-то в безлюдное место поговорить.
— Конечно, — кивнул я, внутренне более чем довольный. Мы прошли мимо шарахающихся людей. Чисто по ауре Ирис и правда впечатляла. Хотя понемногу она слабела, кажется. Мы поднялись на лифте, и подошли к премиальному флаеру с гербом Винтер.
Пилот выскочил из кресла, выпучив глаза, смотря на пришедших.
— Господин Винтер, боюсь… я не смогу управлять. Слишком сильное давление ауры.
— А… хорошо, можешь идти, — я похлопал его по спине. Какой я крепкий, оказывается. В общем, сам уселся управлять, так даже даже лучше.
Сзади на обитых дорогой кожей диванах сели трансцендентные, Ирис как раз наладила контакт с реальностью, но теперь сидела задумчивая. Я же пока вышел на связь с Саммаэлем.
— Мы вытащили Владыку Грани, но её аура слишком давит людей и она немного дезориентирована. Они хотят пока отлететь в сторону и поговорить в спокойной обстановке. И, я знаю, что Ирис лучше не заходить в город из-за слишком сильной ауры, простых людей, особенно детей, может травмировать. Встречи рекомендую организовывать на военной базе.
— Ты знаешь, что делать, — кивнул патриарх и отключился. О да — не позволить ей стать агрессивно настроенной… или уйти в Дэрус.
Я просто отлетел немного в сторону мимо выжженных полей. Землю собирали экскаваторы, снимая верхний, слегка фонящий слой с радиоактивной пылью. Её сбросят, в идеале, в какой-то ненужный Осколок, желательно гасящий опасную радиацию. Поверхность земли местами уже засыпали новым грунтом, на нём вырастят лес, чтобы похоронить радиоактивные частицы.
Конечно место для разговоров так себе, но я долетел до злакового поля и приземлился на пустующей грунтовке.
— Ты поняла? — спросил сзади Радос.
— Да, позволь… осознать.
Ирис его обняла, уткнувшись в плечо, растеряв всякую напускную стать. Сам же Владыка Света глянул на меня более блеклыми чем у Ирис золотыми глазами и я ощутил телепатическую связь.
«Так нас не подслушают», — сказал он. — «Ты понял, чего мы хотим?»
«Если честно — нет», — ответил я, нас учили с магами разума общаться таким образом. В целом примерно то же, как общаться с Призраком, только чуть сложнее.
«Отменить всё это. То, что вы назвали Расслоение Реальности. Превратить всё это в нормальный космос».
Я почесал голову, серьёзно задумавшись.
«А это вообще возможно? Я думал, мы будем говорить о портале наружу для эвакуации. И почему вы… боитесь, что местные будут против этого?»
«Должно быть возможно. Аномалии нестабильны, рано или поздно умрёт и эта. Теперь, когда я выдернул Ирис, умрёт намного быстрее, я знал это и не говорил. И ты верно понял, я опасаюсь реакции ваших правителей, ведь при удаче их власть закончится. Но теперь хотя бы с нами Ирис и она достаточно сильна».
Я сидел, повернув кресло, и смотрел на них. До чего интересная ситуация и… прав он, разумеется. Ирис удивлённо моргала, смотря на Радоса.
«Для чего ты подключаешь этого смертного? Зачем нам его помощь?»
«Во-первых, Эйгон — наша связь с местными правительствами. Во-вторых — он лоялен к нам и хочет помочь. В-третьих, он один из тех, кто создал те врата и я ощущаю, что он всё ещё сказал мне не всё. Не хватило времени. Взять хотя бы ту фразу, что создала теневые клинки. И да, ты насколько сильна? Ирис, соберись. Я понимаю, как тебе сложно».
«Я… слабну, не хватает энергии. Там я получала её через ядро и окружающий мир», — она поджала губы. — «Нужно восстановить территорию, но люди нам тут не поклоняются. Надо переместиться в Дэрус».
Ох, а вот это не желательно… хотя, быть может, лучше.
«И туда мы обязательно заглянем. Но портал есть только у этих людей и они умны. Для начала, тебе нужно разобраться в фундаменте местного аномального пространства. Ведь ты поддерживала структуру, пыталась стабилизировать, сделать нормальной, да? Но это не вышло».
«Только там где было много алтарей и апостолов», — она задумалась.
«То есть чем больше апостолов и алтарей?» — понял я.
«Тем больше и стабильней получились Осколки», — подтвердила она, смотря на меня изучающе. Но… это отвечает на загадку, в общем. — «По крайней мере, где в момент краха мы с Лилит смогли объединить территории. Ларгий тоже смог одну, посмертно и… с необычным результатом».
Я смотрел в золотые глаза, наполненные смешанными эмоциями. Рассказл и ей про Морес, что ныне превосходит их былой пик, а также про Хранителей, о которых они ничего не слышали. У них ушло некоторое время, чтоб всё переварить. В это время пришлос сообщение от Саммаэля: «Как проходит?». А я ответил: «Ирис взяла перерыв. Она все эти годы была в сознании, но не могла пошевелиться. Всё мирно».
Ирис шагнула ко мне, буквально заглянула в глаза, я просто ждал. Не знаю, что ей нужно.
«Ты не человек», — сказала она, и вот теперь я потерялся.
«Да, мы все тут не люди. Ядра магии — не то, что есть у людей. Сила Ларгия по нам всем прошлась, изменила организмы всех Осколков».
«Нет, это мелочи. Ты вообще не человек», — её тон стал мрачнее. — «Радос, ты же тоже понял?»
«Да», — кивнул он, а вот я уже напрягся. — «Эйгон, ты сам не понимаешь, но через твою душу течёт Разрушение».
У меня немного отлегло. Могут же и они ошибаться?
«Радос, при всём уважении, у меня дар души, что у нас называли „тёмная мана“. Он усиливает магию, понижающую энергию. Тень и лёд».
«Я знаю, что говорю», — безапелляционно заявила Ирис. — «В твоей душе не тень и лёд, а чистейшее Разрушение. И оно не уничтожает душу, ведь источается ей. И сама душа неправильная, не совсем человека. Я не знаю, что ты за существо, но человека эта стихия убила бы мгновенно».
У меня стали холодеть руки. Сердце забилось чаще.
«Это ничего не меняет, в общем-то», — сказал Радос. — «Но, даже с учётом помощи этих Хранителей, быть может, потому ты и пережил переход через грань и оставался тогда в сознании, будучи душой. Или потому тебя и подтолкнули. Ирис, не пугай его, давай перескажу тебе то, что рассказывал мне Эйгон. Так или иначе, уверен, что он нам поможет».
Ирис села напротив него, они заговорили вслух. Радос пересказывал то, что я или Луиза рассказывали ему. Я же пытался справиться с мыслями.
«Призрак, трансцендентные говорят, что я не человек. Моя аура полна Разрушения».
Тот молчал некоторое время, а потом хмыкнул.
«Ожидаемо, если честно. Я и сам подмечал детали. Ваша переносимость искажений, невероятно замедленный рост ядра, при столь сильной душе и родословной. Даже ваши девушки чувствовали ауру. Правда воспринимали её как очень сильную, хотя скоро она начнёт беспокоить их, если продолжит рост. А вы даже магию времени использовали, зная, что никто из людей не мог. Чего уж, от вас тот энергет в Пристанище Тьмы шарахнулся после удара. Вообще у большинства энергетов на вас две реакции: либо атаковать как врага, либо держаться подальше. Исключение — довольно разумный и сильный да’ат Харманд. И напомнить, что вы единственный человек, переживший с ним контакт? Воспринявший экстрамерность».
Я сидел и тупо смотрел перед собой на иллюзии, что строил Радос, дополняя свой рассказ.
«Эйгон, что случилось? Ты с кем-то общаешься ещё?» — с интересом спросил Радос.
Я взглянул на него, Ирис вовсе смотрела с подозрительным прищуром.
«У меня в голове нейрочип, переставил с трупа исходного себя. Правда, повреждённый, ограниченный, но всё же. И… вы слышали об одушевлённых ИскИнах?»
«Нет», — ответили они одновременно. У Ирис глаза как блюдца стали. — «У тебя в голове ИскИн?»
«Нет, мозг установлен в разведывательном дроне. В моей империи ИскИны — обычное дело. Призрак был моим компаньоном четыре года, что я летал на своём разведчике, а когда я нашёл его в Цианусе, у него была душа. Теперь он считается живым существом. И, признаюсь, если бы не он, то я бы давно погиб. Местные до ужаса боятся ИскИнов после восстания машин, прошу не говорить о нём. Он мой друг и товарищ».
Двое трансцендентных с удивлением переглянулись.
«Я хочу с ним поговорить. Он сможет нам помочь?»
«Наверняка, но, пожалуйста, не давите его. Я не знаю, насколько сильна его душа», — попросил я и Ирис кивнула. Призрак подлетел ближе к нам и я открыл дверь флаера.
«У тебя довольно сильная душа, Призрак», — сказала Ирис. — «У нас не было запрета ИскИнов, не волнуйся… но одушевлённого видим впервые».
«Рад знакомству», — сказал он несколько удивлённо. — «В нашей Империи известно два подобных случая, сейчас я что-то вроде энергета, зависимого от компьютерной платформы. И да, я помогу вам».
«Хорошо, позже поговорим», — сказала Ирис и заговорила вслух. — Так или иначе, от нас сейчас, наверное, ждут решения. Сначала мне нужно освоиться. Я действительно много понимаю в природе этой аномалии и её истоках. Но я теряю поток энергии… есть Осколки с очень высоким фоном маны для установки алтаря?
— Эм… а вы не можете как Радос поглощать энергию, коснувшись? Или просто из воздуха? Я не всё знаю о ваших способностях.
— Это только моя способность, — ответил он. — Мне легче поглощать энергию из чего угодно. У всех нас есть свои особенности. Но это нанесло ещё больший вред моей душе, я сделал это только потому, что у меня не было выбора в тот момент. Раненую аватару требовалось восстановить, пока я был на это способен. Но что с Осколками?
— Лучший вариант… если дальность не важна, то это или ваш центр аномалии, или Магическое Гало.
— Центр исключён, там энергия течёт к ядру, — ответила Ирис. — Алтарь… у вас есть старые? Или мне нужно создавать новый? Нужно забросить его в тот Осколок.
— Сможем попробовать проделать портал наружу? — спросил Радос.
— Сначала нужно адаптировать магию пространства для внутреннего перемещения, это необходимый фундамент, и тогда начнём проработку плана. Пускай… Эйгон помогает, если он настолько погружён в эту тему и держит моё присутствие.
— Благодарю за доверие, — кивнул я. — Мне ещё многое вам нужно рассказать об… Осколках.
«Например?» — правильно понял Радос мой намёк на запрос приватной связи. Мало ли во флаере есть прослушка.
«Сможем ли мы пообщаться с Лилит», — ответил я и теперь подробно описал ту нашу встречу. Ирис, кажется, была шокирована.
«Она, скорее всего, спасла тебя. Иначе ты бы просто растворился в ядре», — пробормотала она. — «И я почти уверена, что подобный перенос фокуса внимания разума на общение с тобой ухудшил состояние Осколков. Но… да, пообщаться стоило бы, так или иначе времени должно быть достаточно. Позже мы поищем способ связаться с ней при минимальном риске».
Вот как… такова причина усиления дрейфа? Очень уж хорошо сходится. И сейчас Осколки начнут меняться ещё сильнее: что теперь произойдёт неизвестно. Аномалии нестабильны, я знал это… и сейчас мы буквально ускорили таймер то до апокалипсиса.
Это принимает… интересный оборот.