— Что здесь происходит?! — прогремела Амалия.
Я покосился на Морозову. Сейчас всё зависит от неё. Если она меня не прикроет, то директриса сдерёт с меня кожу заживо. Ещё бы! Применение тёмных сил, повреждение школьного имущества — такое она мне ни за что не простит.
— Ничего особенного, — Морозова беспечно пожала плечами. — Практикуем со студентами особые техники. Хельга ошиблась и случайно перепутала формулы…
Все взгляды обратились к Хельге.
Девчонка выглядела шокированной. Она-то знала, что это произошло по моей вине! И оснований меня покрывать у неё не было.
— Ну да, немного перепутала… — Она смущённо отвела взгляд. — Выпустила много энергии, но не успела проконтролировать. Вот это и случилось…
Я поражённо смотрел на неё. Эта совершенно незнакомая мне девчонка покрывала меня, рискуя своим будущим! Ради меня, Оскурита, которого ненавидит весь мир!
Что-то я точно не понимаю в жизни…
Но, конечно же, всё не могло быть так легко и просто.
— Ошиблись, значит… — произнёс Дорохов, входя в ангар. Его ноздри затрепетали, он сделал глубокий вдох. — В воздухе витает аромат Тьмы. Кто-то применил Тёмную технику. Запрещённую технику! И все мы знаем, кто это сделал…
Его немигающий взгляд остановился на мне.
— Нет! Энергию применила я, в качестве эксперимента… — начала Морозова, но её оборвал Дорохов.
— Хватит этого бреда! Я всё знаю!
Он вскинул руку и выстрелил в меня лучом белого света. Увернуться я не успел, луч попал точно мне в грудь.
Как ни странно, ни боли, ни других последствий не было. Лишь чёрное пятно образовалось передо мной.
— След Тёмной техники! — Дорохов расплылся в улыбке. — Как я и говорил…
— Вот и всё, Оскуритов! Тебя ждёт тюрьма! — Амалия сияла так, как будто только что выиграла миллиард в лотерею.
— А вы в курсе, что так радоваться чужому несчастью ненормально? Верный признак серьёзных психических проблем!
Вся эта ситуация казалась знакомой. Снова Амалия, снова обвинения, снова ощущение, что я свалюсь в бездну и всё потеряю… Признаться, я даже начал привыкать!
Но только в этот раз всё куда серьёзнее, чем кажется. Отмазаться я не сумею. Встречи с жандармами не избежать…
— Да, вы правы. Марк действительно использовал Тёмные техники, — произнесла Морозова. Я уже подумал, что она решила меня сдать, когда она продолжила. — Но только он сделал это потому, что я использовала власть преподавателя и настояла на том, чтобы он продемонстрировал мне свои Тёмные силы!
— И зачем вам это, интересно, понадобилось? — Амалия недоверчиво на неё посмотрела.
— Ну как… — Морозова весьма натурально смутилась. — Вы же знаете, меня всегда это интересовало…
— Вы что, снова взялись за старое?! — директриса повысила голос. — Ну знаете… Я от вас такого не ожидала!… И не забудьте заплатить за повреждения ангара!
Я переводил взгляд с Морозовой на Амалию и обратно и вообще ничего не понимал. Было очевидно, что в прошлом была какая-то история, связывающая Морозову и Тёмные искусства, но какая именно, оставалось только догадываться.
Амалия при студентах отчитала Морозову и в сопровождении всей своей свиты, бросив на меня прощальный уничтожающий взгляд, удалилась.
Мы с Морозовой остались одни.
— Ничего не хочешь объяснить? — спросил я её. — Спасибо за спасение и всё такое, но что только что произошло?!
— А сам как думаешь? — улыбнулась Морозова.
Судя по всему, то обстоятельство, что её только что отчитали как школьницу, её совсем не беспокоило.
— Есть предположение. Ты сама практиковала Тёмные искусства, но тебя на этом поймали…
— И всё-таки ты очень сообразительный! — Она кивнула. — Так и было. По молодости лет увлеклась разными запретными техниками. Изучала Тёмные искусства, читала архивы Оскуритовых… И в результате случайно ранила боевой техникой невинного человека. После этого одумалась, стала преподавать в Академии. Но, как видишь, никто об этой ошибке так и не забыл…
— Мы все не без греха, — пожал я плечами. — Меня так и вовсе ненавидит вся страна. При этом за поступки, которые я не совершал!
— Да, тебе куда хуже, чем мне, — серьёзно кивнула она. — Тем более что ты и в самом деле можешь стать тем самым страшным Оскуритом из легенд. Сегодня это почти произошло…
Я передёрнул плечами. Она была права. Я почти утратил контроль. Могло случиться что угодно.
— Как ты думаешь, что со мной было?
— Тобой завладела сила Тьмы. Всё самое чёрное и опасное, что есть в генетике Оскуритов, пробудилось в тебе, — мрачно произнесла Морозова. — Если бы я тебя не остановила, то ты бы убил Хельгу и отправился в Академию за свежей порцией крови.
От подобных перспектив я содрогнулся.
— Со мной уже не в первый раз происходит подобное…
— Так действует на тебя Тьма, — кивнула Морозова и тут же стала серьёзной. — Марк, есть что-то, что ты мне не сказал?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился я.
— Тьма в тебе становится всё сильнее. Я чувствительна к силе и могу это почувствовать. Раньше её было совсем мало, но теперь стало намного больше…
Я задумался. Следовало ли ей об этом говорить? А, была не была!
— Ты права. Я заключил Контракт с Тьмой…
— С самой Тьмой?! — не удержавшись, Татьяна взвизгнула как девчонка, но быстро взяла себя в руки. — Но зачем ты это сделал?!
— Попробуй угадай! — Я усмехнулся. — Весь мир хочет меня убить или в лучшем случае поставить на колени. Очевидно, что мне нужны силы ему противостоять! А без могущественного союзника это сложно сделать…
— Это я понимаю. Но Тьма… Она же опасна! Ты должен платить ей ужасающую кровавую цену…
— Ужасающую? Вы где такие слова вообще берёте, в учебнике по литературе? — Пусть мы и говорили на серьёзные темы, я при всём желании не мог не шутить. — Вникать в подробности не буду, но мы с Тьмой сумели договориться. Я не обязан пить кровь и носить ожерелье из внутренностей девственниц…
При последних словах она вздрогнула, но заметно успокоилась.
— Очень рада это слышать! Но даже если ты говоришь правду, всё не так просто, как ты думаешь. Тьма всё равно оказывает на тебя воздействие. Само её присутствие меняет твой разум, воздействует на клетки. Ты становишься более жестоким. Тебе хочется убивать, тебе начало нравиться причинять боль…
В общих чертах она попала в точку. В последние дни я и в самом деле замечал в себе жестокость, которой раньше не было. Но о том, что так на меня может влиять Тьма, я не думал.
— Значит, я правильно сделал, что пришёл к тебе!
— Ещё как, — улыбнулась Морозова. — Тренировки и развитие твоего Дара помогут не только контролировать силу Тьмы, но и укрепят твою волю. Ты сможешь защищаться от её влияния.
— Супер! Тогда чего тянуть кота за хвост, давай начнём прямо сейчас!
— Прямо сейчас не получится. После того, как Амалия узнала, что ты используешь Тьму, она будет внимательно за нами следить…
— Плевать! Скроемся где-нибудь в аудиториях…
— Не выйдет! — Морозова качнула головой. — Посмотри вон туда, за тот куст. Увидишь много интересного…
Я посмотрел, куда она показывала, но ничего не заметил. Тогда использовал Дар и направил силу в глаза.
В кустах тут же проступил расплывчатый силуэт какого-то человекоподобного существа. У него было приземистое гибкое тельце, а его огромные глаза смотрели на нас.
— Что это такое?
— Шпион Дорохова. Он оставил его на всякий случай. Звук он не записывает, но изображение снимает исправно, и тут же направляет его Амалии. Так что в Академии нам тренироваться больше не получится.
— Тогда давай заниматься вне Академии!
— А ты напористый. Никогда не сдаёшься, верно? — хмыкнула она. — Именно это я и хотела тебе предложить! Приходи вечером ко мне. У меня маленький особнячок на отшибе. Он неплохо защищён, и нас никто не увидит…
Я едва удержался от шутки. Мой преподаватель приглашала меня к себе домой! Сложно было отделаться от лезущих в голову пошлых мыслей.
— Отлично! Мне подходит.
На этом мы с ней и разошлись. Она отправилась на новое занятие, а я похромал к Академии. Как ни странно, чувствовал я себя куда лучше, чем до боя с Хельгой. Наверняка всё дело в призванной силе Тьмы.
Выйдя из ангара, я заметил ещё одну странность. Трава вокруг него почернела и пожухла. А ведь я готов поклясться, что когда я сюда пришёл, всё было в полном порядке!
Очень похоже на то, что силы из меня вышло куда больше, чем я ожидал. Да и она была куда опаснее, чем мне сначала показалось…
На занятия я идти не собирался. Не хотелось светить украшенной фингалами физиономией. Особенно не хотелось, чтобы меня таким видела Анастасия. Перед ней мне хотелось предстать во всём блеске.
Вместо этого я немного пошатался по территории, как следует пообедал, а затем отправился в Научный корпус.
Охранник на входе бросил на меня тяжёлый взгляд, но ничего не сказал. Было видно, что он меня побаивается.
В лаборатории, как и в прошлый раз, никого не оказалось. Только всколоченная Алина с какими-то кипящими пробирками в руках носилась между столами.
— Привет! Я не вовремя?
От неожиданности она вздрогнула и выронила одну из пробирок. Ускорившись при помощи Дара, она сумела её поймать у самого пола.
— Фух… — с облегчением протянула она и набросилась на меня. — Ты зачем подкрадываешься?! Знаешь, что могло случиться, если бы я её выронила?!
— Ничего хорошего? — предположил я.
— Это ещё мягко сказано! — с загадочным видом произнесла она, и её глаза тут же загорелись. — Кстати! Я же тебя не поблагодарила! Те предметы, что ты мне дал… Это же просто нереально крутые штуки! Я как раз провожу над ними эксперименты. Вот, смотри!
Она схватила со стола пробирку, положила туда щепотку какого-то порошка и капнула вонючей жидкости из пипетки. Затем она перемешала получившуюся бурду и пихнула её в металлический ящик, который тут же замигал огнями и зашумел.
— Ух, что сейчас будет!!!
Я всегда отличался довольно неплохой интуицией, и понял, что будет, раньше неё. Сорвался с места, обхватил Алину и опрокинул её на пол.
Очень вовремя!
Пробирка в ящике затряслась и рванула. Мне в лицо ударила струя огня…