Наследник Тёмного Клана 2

Глава 9

Я видел Максима на тренировках и во время экзамена и оценивал его уровень подготовки как неплохой. До самых сильных аристократов курса он, конечно же, не дотягивал. Но и в отстающих не был. Мой противник и удушенный Альфредом паренёк не проявили особых навыков, и у меня были все основания полагать, что Максим справится со своим воришкой на раз-два.

Но, к несчастью для него, ему достался самый подготовленный противник.

От первого удара Богатырёва он уклонился, ускорив себя Даром, а затем вскинул руку и выстрелил в артефактора концентрированным зарядом энергии. Максима протащило несколько метров, но на ногах он всё-таки устоял.

Не успел он очухаться, как вор уже был рядом с ним. Два из трёх его ударов достигли цели, и теперь Максим истекал кровью. Раны были не смертельные, но весьма неприятные, заставляющие терять кровь и силы.

А сам вор тем временем готовился нанести последний удар, в этот раз смертельный.

Сделать это я ему не позволил.

Я ударил ногой, и вора отбросило в сторону потоком энергии.

— Позаботься о Богатырёве! — крикнул я Альфреду и бросился в бой.

Третий вор меня уже ждал. Я ощутил исходящий от него жар применяемой силы. Он усиливал себя, выводя на новый уровень. Более того, он ловко крутил в руках меч.

Значит, время кулачной драки прошло. Он хочет сражаться по-взрослому!

Кто я такой, чтобы ему отказать?

Наши мечи соприкоснулись. Во все стороны брызнули искры. Сдаваться без боя парень не собирался.

Он закрутился в боевом танце, выбрасывая свой меч так быстро и под такими замысловатыми углами, что я едва успевал реагировать. Его уровень намного превосходил уровень почти всех, с кем я когда-либо сражался. Сильнее его были только Нестеров и Апраксин. Одно это многое говорило об умении бойца, к тому же не Благородного и не получившего их особой боевой подготовки.

Ещё совсем недавно в сражении против такого противника мне бы пришлось несладко. Пара ошибок — и я бы уже истекал кровью рядом с Богатырёвым.

Но сегодня… Сегодня со мной что-то происходило.

Я использовал столько же сил, сколько и раньше. Сила текла по моим венам, но движения были быстрее и сильнее, чем обычно. А самое главное — мои навыки как будто бы выросли.

Ладонь крепко сжимала рукоять меча, а выпады и блоки как будто получались сами собой. В голове проносились воспоминания о десятках кровавых битв. Это были не мои воспоминания, а картины из прошлого древних Оскуритов. Теперь мне были доступны их память и навыки.

— Даже не благодари… — прошептала Тьма.

Значит, опять её рук дело. Заключив с ней договор, я получил её поддержку. Помощью Тьмы пользовались десятки поколений Оскуритовых. Каждый был связан с ней невидимыми узами и оставил в ней частичку себя. И теперь вся их сила была передо мной.

Это было очень вовремя. Обычно я предпочитаю всего добиваться сам, но если жизнь подкидывает халяву, то отказываться от неё будет глупо!

Я закрутился в боевом танце, и острие меча чиркнуло по руке вора.

Его глаза округлились, по телу прошла судорога. Меч выпал из его ослабевших рук.

Наполненный моей силой, Людоед, как и во время битвы с Дылдой, освободил скрытый в нём яд, парализовав противника.

Ух, а я опасный. Ни за что не хотел бы столкнуться с собой в бою!

— Все в порядке? — спросил я, поворачиваясь к товарищам.

— Всё хорошо, господин! Раны глубокие, но не смертельные, — отозвался Альфред, заканчивая обрабатывать ранения Богатырёва.

Артефактор был бледен, но его жизни ничто не угрожало.

— Ну и хорошо. А теперь пришло время узнать, с кем мы имеем дело!

Первое, что я сделал, — это забрался к каждому из поверженных противников в рот, проверяя зубы на предмет пломбы с ядом. Опыт тех ребят, что напали на меня пару дней назад, был ещё слишком свеж. Последнее, что мне здесь нужно — это три трупака!

Как и ожидалось, эти парни были оснащены ничуть не хуже. Даже наоборот — капсул с ядом у каждого было по две. И это не считая тех, что были спрятаны по всему телу и которые сумел найти Жижик!

За моими манипуляции Альфред и Максим следили с широко раскрытыми глазами.

— Марк, ты меня пугаешь… Откуда ты знал, где нужно искать эти капсулы?! — подозрительно спросил меня Богатырёв. — Ты что, уже сталкивался с ними раньше?

— Думаешь, я какое-то чудовище и только и делаю, что кромсаю одного противника за другим? — Я беспечно фыркнул. Не хватало ещё, чтобы артефактор узнал, какой насыщенной боевой жизнью я живу. — Ничего подобного! Просто внимательно слушаю уроки Дорохова. А он всегда говорит, что противника нужно обыскивать, если есть такая возможность. Мало ли что он прячет…

Не уверен, что Дорохов говорил что-то подобное, но Максим сделал вид, что поверил.

— И что ты хочешь делать теперь?

— Ничего особенного. Просто как следует их допросить. Всё-таки слишком профессионально они сработали. Явно профессионалы и действовали по наводке! Сначала они, чтобы отвлечь Альфреда, подожгли соседний дом, а затем через окно проникли внутрь и вытащили из тайника самую ценную в нём вещь…

Тут мой взгляд остановился на Богатырёве. В голову пришла свежая мысль.

— А ведь про сумку никто не знал!… Никто, кроме тебя и твоего деда.

Мой тон мгновенно изменился. Стал холодным и напряжённым. В самом деле, а почему это я сразу не подумал, что Максим и его дед могут быть в этом замешаны?! А что, спёрли сумку с такими необходимыми им материалами и не заплатили ни копейки. Отличный бизнес получается!

К чему я клоню, Альфред понял мгновенно. Быстро отодвинулся от Богатырёва. В его руках возникла верная удавка. По его взгляду было понятно, что, если понадобится, то он пустит её в ход и не поморщится.

— Ты что, думаешь, это мы?! — Максим на глазах побледнел. — Марк, ты ошибаешься! Моя семья никогда так не поступает!

— Точно никогда? Я бы на твоём месте не зарекался! Мало ли что дедушка делает за твоей спиной…

— Он не врёт, — шепнула мне Тьма. — Я это чувствую…

— Может, это его дед! — мысленно возразил ей я.

— Сомневаюсь. Я сталкивалась с семьёй Богатырёвых много лет назад. Это не в их стиле…

Её мнению я доверял. Тьма обладала способностями, намного выходящими за пределы моего понимания. Нисколько не сомневаюсь, что она в состоянии отличить правду от лжи.

— Верю, — хмыкнул я, наблюдая за тем, как расслабляется лицо Богатырёва. — Это не ты. Но кто за этим стоит, нам поведают эти ребята… И пожалуйста, следите за ними! Они могут попытаться расшибить голову об асфальт или, например, откусить язык…

— Ты серьёзно?! Никто в своём уме не будет так делать! — уверенно возразил мне Максим.

Мы с Альфред с иронией на него посмотрели. Наивный мальчик. Ему столько предстоит узнать!

— Просто делай, что я сказал, и всё…

Я присел на корточки, положил ладонь на щёку ближайшего ко мне парня и использовал Поцелуй боли. Он вздрогнул и открыл глаза.

— Добрый день! Руки и ноги у тебя связаны, а ампулы с ядом я удалил. Так что надеюсь, что ты будешь сотрудничать со мной на добровольной основе…

Не успел я договорить, как он сделал ровно то, что я от него и ожидал — раскачался и попытался удариться головой о крышу.

— Ну уж нет! Не в этот раз!

Я был настороже и успел вовремя его поймать. Моя рука легла ему на лоб, откидывая назад.

Тогда он, забавно прыгая, бросился к краю крыши. Здесь его поймал Альфред — просто сшиб метким ударом по ногам.

— Нет, Оскурит… Я тебе ничего не скажу!

Вор раскрыл рот и попытался сомкнуть челюсти. Этот идиот и в самом деле собирался откусить свой язык!

У него бы это обязательно получилось, если бы я мысленно не послал Жижику просьбу о помощи.

Моя верная клякса стремительно бросилась к нему и в последнее мгновение успела остановить движение челюстей. Он так и застыл, пуча глаза и забавно скаля зубы.

— Марк, ты как это сделал?! — уставился на меня Максим. — Это что, какая-то секретная техника?!

— Ага. Фамильная техника Оскуритовых. Триста лет передаётся от отца к сыну, — хмыкнул я. Жижика он не заметил. Это было мне только на руку. — Тебе её повторить не удастся, даже не надейся!

Я разговаривал с Богатырёвым всего несколько мгновений, но за это время несостоявшийся воришка успел сделать то, чего я от него никак не ожидал.

Воздух задрожал от освобождённой силы. Я обернулся и увидел, как на его руке мелькнул сложный рисунок. Руна! Всё это время у него на Руке была набита Руна, могущественный знак, затрагивающий тайные силы мира, а я даже не догадался её проверить!

И сейчас я пожинал плоды своих ошибок.

Сила рванула. Затряслись барабанные перепонки, крыша под ногами заходила ходуном, а воздухе внезапно наполнился огнём…