Научи меня любить

Глава 11

Когда на следующий день Эрнест ехал в дом Эмили, у него в машине лежала его военная форма, так как другой подходящей одежды для прогулок на лошади у него не было, а в костюме и ботинках он прекрасно знал, что ему будет неудобно.

Тогда как гамаши и штаны, на его взгляд, прекрасно подходили для этого, армейские ботинки также были намного более подходящим вариантом, ну а китель он планировал надеть поверх рубашки, чтобы не испачкаться и не порвать ее, если вдруг зацепиться за ветку и так далее.

Подъехав к дому, он улыбнулся, надеясь на то, что Эмили хоть немного будет рада его приезду и его обществу.

Встретила его, разумеется, Бекки, которая с восторгом выбежала навстречу, - как хорошо, что вы уже приехали, - девушка была одета по новой моде в бриджи и довольно улыбалась, словно приезд Эрнеста был наибольшей радостью.

Эрнест улыбнулся, - я смотрю, вы уже готовы к прогулке? - уточнил он с улыбкой, - а что насчет вашей сестры?

- Она с утра ушла в конюшню и, кажется, не возвращалась, - Бекки пожала плечами, - но, когда мы говорим о лошадях и Эмили это значит, что она всегда готова.

- Хорошо, тогда я переоденусь, и мы можем идти в конюшню, - отозвался он, - где мне можно переодеться?

- Я провожу вас в гостевую спальню, - после некоторых раздумий, предложила Бекки, - думаю никто не будет против. Все равно мы живем за ваши деньги.

- Мне просто переодеться и все, - улыбнулся мужчина, - могу даже в кладовке это сделать, - добавил он.

- В кладовке будет неудобно. И потом вам все равно надо будет вымыться... Так что, спальня самое удобное место.

- Хорошо, тогда проводите меня в гостевую спальню, - согласился Эрнест.

Девушка кивнула и войдя в дом, они поднялись по широкой мраморной лестнице, - хотите небольшую экскурсию? - уточнила она.

- Небольшую экскурсию? Что ж, я не против, думаю, это будет весьма полезно, на будущее.

- Тогда идем, - Бекки взяла его за руку и решительно повернула налево, - это гостевая спальня, но мы туда зайдем в самом конце, - сказала она проходя мимо первой двери, - это ванная, есть дверь в спальне, так что вам никто не будет мешать.

Они прошли по мягкому ковру, устилающему проход, и девушка остановилась, - это папин кабинет, но я слышала, как Эмили сказала, что теперь он ваш, так что...

Бекки осторожно надавила на дверь и та, чуть слышно скрипнув, открылась. Шторы были по-прежнему задернуты и от отсутствия хозяина, кабинет выглядел несколько запущенным.

Хотя все стояло на своих местах и Дори смахивала пыль отовсюду, хоть и знала, что сюда никто не заходит.

- Я пока еще не уверен насчет кабинета, - задумчиво проговорил Эрнест, - быть может, ваша матушка не захочет, чтобы кто-то его занимал и я прекрасно ее пойму и расположусь в другом месте.

- Это вряд ли, мама вас просто обожает. И потом она отдала вам Эмили...

Он решил не спорить, просто осмотрел кабинет, - очень богатая коллекция книг, - проговорил Эрнест, подходя к книжному шкафу и рассматривая названия и авторов.

- Да, папа любит...

Девушка запнулась и опустив глаза закончила, -любил читать.

Эрнест вздохнул и отошел от шкафа, - давайте продолжим нашу экскурсию, - предложил он желая увести девушку отсюда, чтобы прервать ее грустные мысли об отце...

- Да, конечно, - она закивала и быстро вышла, - может быть, вы пойдёте переодеваться, а то Эмили нас ждет...

Настроение девушки явно испортилось, и, похоже, даже предстоящая конная прогулка ее не радовала.

Эрнест тяжело вздохнул, видя эту перемену в девушке, - Бекка, я понимаю, что никто и никогда не заменит тебе отца, - тихо начал он, а потом добавил, - но я обещаю стать тебе самым лучшим старшим братом, что скажешь? Договорились?

Она кивнула и порывисто обняла его. Конечно, старший брат никак не заменит отца, но брата у нее никогда не было, так, возможно, это не так плохо. Она уткнулась ему в грудь и кивнула.

- Вот и замечательно, - Эрнест нежно прижал ее к себе, - я тоже всегда хотел чтобы у меня была младшая сестра, - прошептал он.

- Правда? - девушка доверчиво подняла голову и уткнулась обратно. Счастье окутывало ее и всхлипнув, она уже хотела сказать, что очень рада, но за спиной раздался голос Эмили, - вот вы где, а я вас потеряла.

Девушка вздрогнула и отстранилась от Эрнеста, чтобы сестра потом не выговаривала ей за несдержанность, мужчина же просто улыбнулся, - Ребекка показывала мне дом.

- Чудесно, а я уже решила, что вы передумали кататься.

- Нет, конечно, я очень ждал этой совместной поездки, вот только мне надо переодеться...

- Тогда мы подождем вас внизу, а я пока попрошу, чтобы собрали лошадей.

Бекки, снова напомнив мужчине, где дверь в нужную комнату, тут же послушно подошла к сестре. Девушки вышли, и Эмили посмотрела на сестру.

- Бекки я понимаю, что тебе он кажется просто чудесным, но все может быть совсем не так...

- Что может быть совсем не так, Эмили? Ты даже не знаешь, о чем мы говорили, - Бекки была настроена решительно.

- Бекки, ты еще очень молода, и не очень хорошо разбираешься в людях. Я вижу, как ты к нему относишься, но вдруг ...

Эмили не договорила и резко отвернулась.

- Что вдруг? - не отставала Ребекка, - вдруг он окажется такой же свиньей, как Фрэнк?

Рука Эмили взлетела и со звоном опустилась на щеку младшей сестры.

Именно в этот момент из гостевой спальни вышел переодевшийся в форму Арден "ох проклятье" пролетело в голове, и он пожалел, что не вышел секундой позже и даже подумал ретироваться обратно в комнату, так как не хотел вмешиваться в сестринские разборки...

Ребекка же с ненавистью посмотрев на старшую сестру, развернулась и скрылась в своей комнате.

Эмили, не заметив Ардена, развернулась и подойдя к окну уперлась лбом в стекло. Появление Ардена испортило все. Мало того, что она лишилась Фрэнка, так еще и выясняется, что она могла и не выходить замуж... Все шло наперекосяк.

После нескольких мгновений ушедших на раздумья, Эрнест все-таки тихо подошел к девушке и нежно обнял за плечи, - все будет хорошо, - прошептал он и наклонившись, коснулся губами ее головы...

Девушка вздрогнула и замерла. Так хотелось поверить ему, но как она могла это сделать? Ведь это он виноват во всем, что с ней происходит.

- Отложим прогулку или все же прокатимся? - уточнил Эрнест, поглаживая ее плечо, - я соскучился за день, - добавил он с улыбкой, потому что это была правда, - как там список гостей?

- Я его не сделала, - отозвалась Эмили и повернувшись посмотрела ему в глаза. Бекки была такой наивной, но она-то отлично понимала, что все не так просто как кажется. Правда, пока она не могла понять, чем же он руководствуется, желая на ней жениться...

- Я бы покаталась, - негромко сказала она, понимая, что сестра не выйдет из комнаты.

- Хорошо, тогда поехали, раз уж я даже уже переоделся, - Эрнест улыбнулся, - а после, обсудим список.

- Хорошо, - она взяла его за руку и повела к лестнице. Может быть она в чем-то и не права, но никто не дал право Бекки так говорить.

Ее вообще не касаются их отношения. Эмили поморщилась, злясь, что младшая сестра в своем немом обожании Эрнеста, готова ополчиться на любого, кто стоит у него на пути.

Они спустились вниз и вышли на улицу, Эрнест молчал, сказав себе, что не стоит расспрашивать о том, что стряслось у них с Бекки, но решил, что после прогулки обязательно зайдёт к ней и поговорит, ведь не просто же так он пообещал быть для нее старшим братом.

Тем временем, они дошли до конюшни, лошади их уже ждали, и Эрнест подошел к своей, - а как его зовут?

- Агат, - она потрепала коня по шее и дала ему сухарик. Мягкие губы осторожно забрали лакомство, и конь покачал головой.

- Красивое имя, - Эрнест улыбнулся, - повезло, что оно у него уже есть, а то у меня всегда было плохо с фантазией относительно имен...

- Для этого тебе нужно было бы брать новорожденного жеребенка, - девушка улыбнулась.

- Думаю, с новорожденными жеребятами мы пока повременим, как считаешь?

- Пожалуй ты прав, и потом, кому сейчас нужны лошади...

Девушка криво улыбнулась, - сейчас и люди мало кому нужны.

Эрнест изогнул бровь, - о чем ты говоришь? - уточнил он, не очень понимая, что девушка имеет в виду, говоря о том, что люди мало кому нужны.

- Не важно.

Она отмахнулась от него и повернулась к лошадям, - поедем?

Эрнест пожал плечами, решив не расспрашивать ее, их отношения итак балансировали на грани, - конечно, поехали, - он довольно легко запрыгнул в седло, опираясь на здоровую ногу и посмотрел на девушку, - только учти, я не в кавалерии служил, а в морской пехоте.

- Я не служила нигде, -Эмили тоже села в седло и улыбнулась, - но разве это имеет какое-то значение.

- Я это к тому, что ездить, конечно, умею, но не очень хорошо, - пояснил Эрнест.

- Ничего страшного, мы же едем просто кататься, просто если что, ты скажи, что тебе тяжело. Хорошо?

Эрнест кивнул, - именно так и поступлю, - заверил ее он, а про себя добавил "и ты еще больше пожалеешь, что решила выйти за меня... Фрэнк то наверняка отлично держится в седле... " но он лишь улыбнулся, - показывай, куда ехать.

Эмили тронула коня, и Мушка бодро зашагала вперед, мечтая покинуть конюшню и оказаться в полях.

Девушке приходилось придерживать ее, потому что Агат, как степенный мужчина, не разделял этих юношеских порывов. Он был готов бежать и судя по его стати был довольно вынослив, но зачем спешить. Жеребец тихо заржал, словно призывая Мушку к порядку, но та лишь мотнула головой, явно не согласная ни с чем, что предлагает конь.

Они выехали за ворота, и Эмили довольно резко передернула повод, не позволяя кобыле рвануть с места и повернулась к мужчине, - едем к дубам?

- К дубам? - переспросил Эрнест, - конечно, почему бы нам не поехать к дубам? - он улыбнулся, прогулка шагом давалась ему довольно легко и он очень надеялся, что так и будет дальше и что Эмили не решит перейти на рысь или не дай Бог на галоп, к такому его нога точно не была готова.

- Отлично, - девушка чуть тронула кобылу, и та одним прыжком рванула с места. Эмили обернулась на мужчину, не зная, как он поведет себя, но Агат не стал изображать из себя юнца и спокойно поднялся на рысь, догоняя кобылу, хозяйка которой прилагала все усилия, чтобы та не перешла на галоп

"Ох, проклятье, а все так хорошо начиналось" Эрнест стиснул зубы стараясь преодолеть боль в ноге, но как только он чуть ослабевал упор на ногу, он тут же становился мешком, который трясся в седле и было еще хуже.

В любом случае, удовольствия поездка не доставляла, хоть со стороны могло показаться, что все отлично.

Эмили чуть осадила кобылу и поравнявшись с ним внимательно посмотрела на мужчину. Учитывая его хромоту, она понимала, что кони появились только для нее, и не обнадеживала себя тем, что он будет в восторге.

На первый взгляд, все было неплохо, но что-то настораживало. То ли слишком напряженная посадка, то ли редкая, почти незаметная со стороны гримаса боли. Эмили перевела Мушку на шаг и Агат тут же последовал его примеру. В душе девушки боролись сомнения, стоило ли сделать вид, что все в порядке или же поговорить с ним. Но решение как-то не приходило в голову.

Арден возрадовался тому, что лошади перешли на шаг и улыбнулся девушке, поравнявшейся с ним, - давно ты увлекаешься лошадьми? - полюбопытствовал он.

- С детства. Родители уверяли, что я родилась в седле. С Бекки они были более внимательны.

- Но, как я понял, она тоже любит лошадей, верно?

- Бекки влюблена в Керка и готова любить все, что нравиться ему. Так что лошади — это ее сравнительно новое увлечение.

- Вот оно в чем дело, а что же Керк, отвечает ей взаимностью или не знает про ее чувства?

- Думаю, он догадывается, но вы же понимаете, что ей всего 15...

- Ну да, через пару лет все может измениться, и она уже будет влюблена в кого-то еще, - улыбнулся Эрнест, - лично я в 15 вообще еще не думал даже о девушках.

- Скорее всего так и будет. А что касается тебя, то возможно в тебя тоже был кто-то влюблен, а ты этого не замечал.

- Не думаю, - отозвался Эрнест с улыбкой - девушки начали интересоваться мной после моих 16-ти и обычно сообщали о своих чувствах. А что же, Керк не в курсе того, что Бекки влюблена в него?

- Ну не мне же ему об этом сообщать, - улыбнулась она в ответ, - а сама она никак не решиться.

- А он этого, значит, не замечает?

- Боюсь, что нет. Он относится к ней как к ребенку, а она ужасно злиться от этого.

- Да, наверное, это действительно обидно, - согласился Эрнест, - но ничего, скоро она подрастет и у нее будет множество кавалеров.

- Я тоже в этом уверена, но только убедить в этом Бекки не так просто. Она же считает, что вся жизнь проходит мимо нее.

- У вас с ней все в порядке? - уточнил Эрнест, сам не зная, нужно лезть в отношения сестер или стоит сделать вид, что его это не касается.

- Разумеется, - девушка улыбнулась, - тебя она тоже обожает.

- Ну, меня она обожает как старшего брата, а не как мужчину, - улыбнулся Эрнест, - признаться честно, я тоже очень рад, что обзаведусь младшей сестрой.

- Что ж, в таком случае, почему же вы не появились раньше, - рассмеялась она.

- Сам не знаю, - посетовал Эрнест, - но радуюсь тому, что все-таки появился, точнее согласился сходить с другом на прием и там познакомился с вами, если бы не он, я бы вас так и не узнал, так что, Стивена надо обязательно пригласить на свадьбу, как считаете?

- Конечно, давай пригласим.

Эмили не слишком представляла, зачем среди гостей нужен этот человек, но раз Эрнест его считал своим Купидоном, то почему бы не доставить ему небольшое удовольствие. Тем более, что ей это ничего не стоит.

- Отлично, тогда внесем его в список гостей, - Эрнест улыбался, он был рад тому, что они с Эмили вдвоем обсуждают этот вопрос и кажется, что ей это было вполне себе интересно...

- Кого бы еще ты хотел внести в этот список? Я же не знаю никого из твоих друзей.

- Разве что, Питера, как считаешь? - Эрнест улыбнулся, - мы с ним были очень хорошими друзьями на войне... Ну я уже говорил тебе об этом... Думаю, его нужно пригласить... Да и все, в принципе, у меня здесь больше друзей нет...

- А кто-нибудь из тех, с кем ты работаешь? Их ты не хочешь пригласить?

Эрнест пожал плечами, - я не могу пригласить только бухгалтеров и старших инженеров, это будет обидно для простых рабочих, но если приглашать всех, тогда свадьба не получится семейной с маленьким количеством гостей, как ты хотела. Так что, я лучше не буду приглашать никого с работы...

Эмили с интересом посмотрела на него, слегка удивленная такой заботой о простых рабочих, но кивнула, - пожалуй, ты прав.

- Ты уже решила, кто поведет тебя к алтарю? - тихо спросил он.

- Черт...

Девушка нахмурилась, поймав себя на том, что она даже не думала об этом. После разрыва с Фрэнком она понимала, что красивой свадьбы, о которой она мечтала уже не будет, а все остальное...

Тем более, что Фрэнк женится на Нэнси и когда он разведется ей будет уже не так важно, где будет зарегистрирован этот брак.

Поэтому вопрос Эрнеста поставил ее в тупик. Конечно, можно было попросить кого-то из друзей отца и надеяться, что он не откажет, но учитывая, что никто не помог его вдове и все просто сделали вид, что даже не знакомы с ними.

- Я пойду сама, - спокойно заявила она, - а Бекки будет подружкой невесты.

- Быть может, стоит попросить твою мать сопроводить тебя? - предложил Эрнест, - я думаю, ей будет приятно, - добавил он и улыбнулся, подобная прогулка, когда лошади спокойно шагали бок о бок ему очень даже нравилась, и он был бы не против повторять такие выезды.

- Нет, это не то, пусть она просто будет среди гостей. Или подружкой невесты, чтобы окончательно доконать всех.

- Чтобы окончательно доконать всех? - переспросил Эрнест, - неужели все так плохо?

- Ну почему же плохо, просто скажем так после некоторых событий я бы обошлась без них всех.

Эрнест изогнул бровь, не совсем понимая, что она имеет в виду под этой фразой, - тогда, быть может, нам стоит после свадьбы переехать в мой дом? - неуверенно предложил он.

- Нет, я люблю этот дом, я в нем выросла и потом рядом Мушка, - она потрепала коня по шее, - но если вы очень хотите, то мы можем переехать к вам.

- Нет, я буду рад жить в вашем доме, с вашей семьей, просто я предложил возможный вариант, вот и все. Но если вы хотите жить здесь, я согласен.

- Не стоит, - она остановила лошадь и спрыгнула с нее, - давайте пройдемся...

- Пройдемся? Мы ведь вроде специально поехали на лошадях, - он был удивлен ее поведением, но послушно спешился, беря повод своей лошади, - хорошо, давайте пройдемся...

Эмили изумленно посмотрела на него, потому что он похоже не понял, для чего она предложила спешиться. Так что стоило бы ему немного пояснить.

Она сделала шаг, продолжая придерживать Мушку и закинула свободную руку ему на плечо, - мы совсем немного пройдемся...

Свободная рука мужчины тут же легла девушке на талию, сжимая ее, - видимо, мы приехали к дубам? - уточнил он с улыбкой и нежно коснулся губами ее губ.

- Почти, - она улыбнулась, отвечая на поцелуй и в очередной раз напоминая себе, что ей нужно его полюбить. Просто потому, что он будет ее мужем и это будет разумно. А пока она нежно целовала его, стараясь разобраться в своих ощущениях.

- Замечательно, - отозвался он и крепче прижав девушку к себе, почувствовал, что его поцелуй стал более требовательным, а привычное возбуждение, сопровождающее его каждый раз в обществе Эмили, с тало сильнее, снова готовясь снести на своем пути все возможные запреты.

Ему явно было нужно больше, но она теперь не была к этому готова. Особенно прямо посередине поля. Это конечно могло быть забавным, но она не хотела такого. Не хотела такого с ним, просто потому что не любила. И пусть, когда он целует ее, сердце начинает колотиться сильнее и внизу живота становится тяжело, она знала, что это лишь простая реакция организма.

Ведь когда ее целовал Фрэнк у нее пела душа и с ним, она не задумываясь бы легла прямо в поле. Лишь бы принадлежать ему.

Арден сделал над собой усилие, заставляя себя отстраниться, - Эмили, ты сводишь меня с ума, - прошептал он, - я безумно хочу, чтобы ты стала моей, во всех смыслах этого слова, но я обещаю тебе, я не посмею и пальцем тебя тронуть до того момента как стану твоим мужем, а ты моей женой. Я слишком уважаю тебя, чтобы требовать подобного... Поэтому, ты можешь не переживать на этот счет. Я буду держать себя в руках и не позволю себе выйти за рамки. Хорошо? Ты веришь мне?

Она слушала его и снова начинала злиться. Он уважает ее... Превосходно, он снова лучше всех, вот только когда он узнает, что ему досталась не невинная девушка, он будет расстроен.

Эмили убрала руку и отступила на шаг, - давай вернемся, - предложила она, понимая, что прогулка не удалась и думая о том, что ему не стоило покупать ей Мушку, а себе лошадь вообще. Ибо ездить он не может, а делать что-то ради нее... Немного бессмысленно по ее мнению.

- Хорошо, - согласился Эрнест, похоже, что его слова девушку не обрадовали, скорее наоборот раздосадовали и он уже окончательно запутался в том, как ему себя с ней вести.

Эмили легко вошла в седло и тут же резко осадила кобылу, которая непонимающе взбрыкнула. Пронеслась мысль, что сейчас, когда у нее нет острой необходимости для брака, то может быть стоит просто все расторгнуть. Она мотнула головой, прогоняя эти мысли и посмотрела вперед, чтобы не смущать Ардена.

После того, как они вернулись с прогулки, Эрнест так и не увидел Ребекку, видимо, девушка закрылась у себя и выходить не собиралась, но Арден не знал, стоит ли ему заходить к ней с разговорами или нет, а спросить совета было не у кого...

Эрнест вздохнул, - наверное, я лучше поеду?

- Я провожу тебя, - Эмили улыбнулась, пытаясь хоть как-то скрасить весь негатив от прогулки. Но, с другой стороны, зачем было это делать, если заранее известно, что ничего хорошего не выйдет?

В любом случае, верхом они больше не поедут. Она лучше покатается одна, чем мучить и его и Мушку.

- Только я зайду, заберу свои вещи, - отозвался Эрнест с улыбкой, - съездим в выходные в кофейню? - спросил он когда они уже стояли у его машины, и он собирался садиться за руль.

- Конечно, и опережая твой вопрос, скажу сразу. Бекки мы тоже возьмем, если, конечно, она не выкинет что-нибудь еще.

- Мне кажется, тебе надо быть с ней чуть помягче, - с улыбкой сказал Эрнест, - ей ведь всего 15...

- Вот именно, ей всего пятнадцать и стоит вести себя соответственно возрасту.

- Хорошо, я понял, мне не стоит вмешиваться в ваши отношения, - Эрнест улыбнулся, - а то я в итоге окажусь виноват.

- Наверное, ты прав. По крайней мере, это разумно.

- Что ж, в таком случае, попробую побыть разумным, - улыбнулся Эрнест.

- Давай верить, что у тебя получиться, - она наклонилась к нему и поцеловала.

Эрнест не понимал эту девушку, но верил в то, что однажды поймет, а сейчас он просто с нежностью ответил на ее поцелуй, - завтра разошлют приглашения, - проговорил он когда отстранился от нее, - а через неделю мы поженимся, - добавил он с мечтательной улыбкой.

- Надеюсь, мое платье будет готово.

Девушка отошла от машины и помахала рукой. Хотелось, чтобы он уже уехал и наконец побыть одной. Посидеть с книгой и подумать, хотя думать она не очень хотела, потому что мысли были совершенно не радужные.

Эрнест пожелал девушке спокойно ночи и сев за руль, выехал на дорогу, думая о том, что очень скоро ему не придется уезжать от нее, но согласится ли она ночевать в одной с ним спальни или будет просить о раздельном проживании... Этого он не знал, а заводить разговор на эту тему остерегался, так как представлял ее ответ и не хотел его слышать...