Научи меня любить

Глава 16

Эрнест так и остался сидеть на полу в полном недоумении. Она никогда не была против его ласк и всегда позволяла ему их и более того, получала от них удовольствие, он это прекрасно знал и чувствовал. Сейчас же она просто убежала от него и что делать, Арден не знал. С заметным трудом поднявшись с пола, он вошел в дом, - Эмили.

Она закрыла за собой дверь и оперлась на нее спиной. Как она могла объяснить ему свой побег, Эмили не представляла. Но от его рук к горлу подступал комок и хотелось спрятаться в какой-нибудь самой глубокой норе и расплакаться. Осознание того, что она совершила непоправимую ошибку навалилось в полной мере, прогоняя все видимые плюсы ее брака. Ничто в мире не стоило ее любви. Ни спокойствие родных, ни безбедная жизнь, ни даже Мушка... Потому что, что толку от того, что у нее есть все это, но нет самого главного.

- Уходи, - крикнула она, слыша его шаги, - я хочу побыть одна.

Эрнест снова удивленно изогнул бровь, подходя к двери, - Эмили, что случилось? Ты в порядке?

- Все в порядке, я просто хочу побыть одна, - крикнула она, надеясь, что он будет понимающим и сейчас.

Вот именно такого поведения Эрнест ждал от нее с самой их свадьбы и вот, пожалуйста, дождался... Мужчина невесело усмехнулся, будто это и правда он виноват в том, что девушка сейчас ведет себя подобным образом, - хорошо, отдохни... Завтра поговорим, - наконец проговорил он и отошел от двери...

Эмили хотела поблагодарить его, но язык не поворачивался и всхлипнув, она, не раздеваясь, легла на кровать. Осознание краха собственной жизни навалилось в полной мере, и она была не в силах справится с этим, поэтому просто лежала, поджав ноги и мечтала о смерти.

Что делать в такой ситуации Эрнест, хоть и не редко думал о том, что такая ситуация возможна, понятия не имел. Самым лучшим он посчитал действительно оставить девушку в покое, дать ей успокоиться, а завтра поговорить о случившемся и попытаться понять, чем именно была вызвана такая кардинальная перемена в ее настроение.

Сейчас же он просто устроился в кресле, налил себе вина и решил почитать, но, как он не старался, сосредоточиться на чтении не получалось и бросив эту затею, Арден отправился спать в свободную спальню... Вот правда все его вещи, в том числе пижама, были в той комнате, где закрылась супруга...

Эмили так и уснула на кровати, продолжая жалеть себя и не думая ни о чем. Чего она хочет, она не знала, просто было очень одиноко. И еще она не знала, как посмотреть в глаза мужу утром. Тому, с кем она занималась любовью, убеждая себя, что так должно быть правильно, и тому, кого она никогда не любила. Даже занимаясь любовью.

Утром Эрнест тихо постучал в дверь спальни, - Эмили, тебе нужно позавтракать... К тому же, не будешь же ты весь отдых сидеть взаперти... Это неправильно... Мы ведь на берегу океана...

Аргумент был довольно разумным, и девушка сползла с кровати и открыла дверь. Сейчас она совсем не была похожа на счастливую новобрачную, и хмуро посмотрев на мужа, кивнула, - да, позавтракать нужно.

За эту ночь девушка как-то очень сильно изменилась, глаза будто потухли и хмуро смотрели на Эрнеста, - расскажешь мне, что стряслось?

- Ничего, - она покачала головой, - ты что-то говорил про завтрак?

- Я сварил кофе и сделал омлет, - отозвался тот, - такой завтрак подойдет?

- Ты умеешь делать омлет? - девушка озадаченно посмотрела на него, а потом перевела взгляд на плиту, где стояла сковорода.

- А что в этом такого? - Эрнест пожал плечами, - не всегда же я жил с поваром или кухаркой.

- Странно, а я всегда жила с поваром и кухаркой, - девушка обошла его и критически осмотрела омлет, - он слегка подгорел...

- Прости, - Эрнест смущенно улыбнулся, - я давно не практиковался в приготовлении омлета... Надеюсь, завтра утром придет кухарка и что-нибудь нам приготовит...

- Может быть... Хочется верить. Но все равно спасибо... Давай я разложу твое творение по тарелкам.

- Лучше поухаживаю за тобой, а ты садись за стол, - Эрнест отодвинул стул, чтобы девушка могла сесть, - тебе кофе с молоком или черный?

- С молоком, если оно у нас есть. - Эмили чуть заметно улыбнулась. - может быть потом мы прогуляемся вдоль океана, как и хотели.

Молоко нашлось, и Эрнест порадовался запасливости хозяина жилища или же его предусмотрительности. Скорее всего, старик часто так сдавал свой дом и всегда имел при себе запас необходимых продуктов, чтобы гости не оказались без припасов, сняв его дом.

Эмили поднесла к губам чашку и сделав глоток посмотрела на мужа поверх чашки. Сегодня все встало на места и можно было допустить, что все в порядке.

- Эрнест... я должна извиниться...

- Все в порядке, я понимаю, что вчера ты устала, день и правда был утомительный... - он выдавил улыбку, считая, что подыграть ей сейчас это самый лучший вариант из всех возможных потому как выяснять отношения совсем не хотелось. Не для этого люди ездят в свадебное путешествие...

- Наверное ты прав, - она кивнула, решив, что все, что она могла ему сказать, она уже сказала, а значит сейчас можно просто позавтракать.

Арден кивнул, он и не рассчитывал, что она будет откровенна с ним, но все же, надежда на такое была... Но не оправдалась и черт с ним.

Омлет оказался съедобным, хотя, конечно, уступал тому, что готовила Дори. Но все же больше ничего у них не было, а ей хотелось хоть как-то отблагодарить его. В конце концов не его вина, что она его не любит. Допив кофе, она поставила чашку и помедлив протянула руку мужу, - пойдем?

- Надевать купальник не будешь? - уточнил Эрнест, - уверен, вода сейчас подходящая для купания.

Она улыбнулась и кивнула, - в таком случае, я пойду переоденусь, и мы пойдем купаться.

- Договорились, - Эрнест кивнул, - иди, переодевайся, буду ждать тебя на веранде, - добавил он и когда девушка скрылась в комнате, вышел на улицу и сев в кресло, закурил.

Эмили выудила из чемодана купальник и быстро переоделась, поймав себя на том, что он ни разу не видел ее в таком виде. Да, они занимались любовью, но это было ночью, и он не видел ее. Поэтому сегодня это было бы почти как в первый раз. Радуясь, что океан от них всего в двух шагах, она достала большой халат и укуталась в него.

- Я готова, - сообщила она мужу, который так бесцеремонно занял ее уже почти любимое кресло.

- Замечательно, - Эрнест поднялся и уверено взяв девушку за руку, повел к воде. Она решила сделать вид, что ничего особенного не произошло, что ж отлично. Эрнеста это устраивало, ведь это означало, что и он может вести себя как ни в чем не бывало и позволять себе все, на что имеет право законный супруг.

- Ты тоже говорил, что будешь купаться. Ведь ты не наврал?

- Сначала отправлю в воду тебя, чтобы ты проверила, действительно ли хорошая вода, а потом уже сам пойду, - проговорил Эрнест улыбаясь.

Она озадаченно покачала головой, а потом рассмеялась, - нет, так не честно.

- Почему это? - Эрнест делано изумился, - что такого нечестного в моем плане?

- Ты не сможешь отправить меня в воду одну.

- И что же мне помешает? - полюбопытствовал он с интересом глядя на девушку.

- Не знаю, - Эмили даже слегка растерялась, не понимая шутит он или нет, - думаю, что ты просто добр ко мне, - неуверенно сказала она.

Эрнест хмыкнул и выпустив ее руку из своей, принялся расстегивать рубашку. Бросив ее на песок, он занялся брюками и сняв их, остался в довольно коротких боксерах, которые только начинали приобретать популярность. На левой ноге, от колена до самой стопы тянулось несколько довольно грубых шрамов. Оперируй его в больнице, а не в полевом госпитале при свете единственной керосиновой лампы, нога бы выглядела не так удручающе, но, Пит был вынужден проводить операцию прямо в шатре, чуть в стороне от поля боя, иначе бы Эрнест мог лишиться ноги. Поэтому, в таком обстоятельстве, Арден был согласен на подобный расклад. Лучше уж шрамы, чем вообще отсутствие ноги...

Когда муж начал раздеваться, она улыбнулась, поняв, что он ее разыгрывал, но он снял брюки и она пожалела, что тоже не видела его при свете. Кусая губы, девушка отвела взгляд от его ноги и отвернувшись, ковырнула песок ногой.

- Так мы идем купаться? - тихо проговорила девушка, все еще не глядя на него.

Эрнест видел ее смущение и прекрасно понимал, чем оно вызвано, однако сделать ничего не мог, только и дальше продолжать находиться при ней в штанах, но на пляже это сделать было весьма проблематично, - идем...

Эмили улыбнулась, скидывая халат на песок, осталась в купальнике. По тем временам он был довольно смелым и девушка, слегка смутилась собственной откровенности и взяла мужа за руку, - а ты купался когда-нибудь в океане?

- Купался, конечно, - отозвался Эрнест, - в детстве я очень часто бывал на пляже, можно сказать, не вылезал из воды...

- Ясно, просто я ничего не знаю о тебе, - девушка пожала плечами, - а рассказывают о тебе всякое. Откуда ты?

- Рассказывают всякое? - уточнил Эрнест, - как интересно, а можно подробностей? Что бы я и сам знал, что обо мне говорят.

- Если честно. я не слишком прислушивалась, но в основном, что ты не местный и разбогател, обманув кого-то на войне.

- Зря не прислушивалась, наверняка рассказывали очень много интересного, да еще и с подробностями, - хмыкнул Эрнест, - потом бы обсудили...

Она укоризненно посмотрела на него и потом улыбнулась, - в следующий раз буду умнее.

- Да все уж, теперь ты моя супруга и меня при тебе никто обсуждать не станет, - посетовал Эрнест.

- Не скажи, обсуждать тебя с твоей супругой гораздо интереснее. Сам подумай, я могу знать твои темные тайны.

- Мои темные тайны? - переспросил Эрнест, - точно, ты можешь быть кладезью полезной информации для них.

- Мне кажется, здесь мы вполне можем остановиться, - отозвался Эрнест, - волн пока нет, дно песчаное. Можно идти в воду.

Они вошли в воду, и Эмили улыбнулась. Он не соврал, было тепло, и она поймала себя на том, что идти купаться с ним ей нравиться. А то, как он смотрел на нее... несмотря ни на что, это было важно. Ей нравилось чувствовать свою власть над ним хотя бы просто власть женщины.

Эрнест выпустил руку девушки из своей и довольно профессионально, нырнул под воду, проплывая несколько метров на глубине и выныривая чуть в стороне от девушки...

- Ты русалка? - рассмеялась Эмили.

- Скорее морской котик, - хохотнул Эрнест, отплевываясь от воды, - я ведь говорил, в детстве проводил много времени в воде, - он подплыл к ней.

- Ладно, если ты хочешь быть морским котиком, то это твое право. Я не стану спорить.

- Ну это все же лучше, чем быть русалкой, как мне кажется, сможешь всем рассказать, что твой муж морской котик.

- Это добавит к легендам о тебе небольшую изюминку. Хотя, быть женой морского котика... Это смело.

- Ну, учитывая все то, что обо мне говорят, я могу сделать вывод, что все, итак, считают тебя смелой.

- Пожалуй, - девушка легла на воду и медленно поплыла, - я не настолько плавучая, так что, если что, будешь меня спасать.

- Значит, не отплывай от меня далеко, - строго велел ей Эрнест и сам подплыл еще ближе к ней.

- Как скажешь, - она сделала еще гребок и повернулась на спину, - помню, как папа учил нас плавать. Бекки научилась первой, а у меня так долго ничего не получалось.

- Да, и что тебе мешало? Боялась? - поинтересовался Эрнест, - или просто не доверяла воде?

- Скорее второе. Я предпочитаю находится на чем-то более прочном. А вот Бекки была русалкой.

- Но при этом ты любишь ездить верхом, хотя там тоже тебе приходиться доверять лошади и не всегда ты находишься на прочной поверхности.

- Это другое. Лошади все-таки скачут по земле, я же не пыталась оседлать морского конька.

Эрнест подплыл ближе к ней, - можешь попробовать провернуть это с морским котиком.

- Хочешь, чтобы я тебя утопила?

- Ты утопишь меня? - Эрнест изогнул бровь, - нет, я так не думаю, - заявил он с улыбкой.

Эмили повернула голову, озадаченно глядя на мужа.

- О чем ты?

- Ну ты спросила, хочу ли я чтобы ты меня утопила, а я засомневался, может ли у тебя это получится...

Эмили покачала головой и развернувшись, поплыла к берегу. Испытывать кто утонет она не планировала, тем более она сама не была отличным пловцом.

Эрнест хотел окликнуть ее, но потом посчитал, что, если она хочет возвращаться на берег, пусть возвращается, не задерживать же ее силой. Сам же он решил еще немного поплавать, раз уж он уже разделся и залез в воду.

Девушка выбралась из воды и села так, чтобы прибой ласкал ее ноги. Здесь была лагуна, защищавшая от волн, и можно было не волноваться, что тебя утащит к морскому царю. Девушка прикрыла глаза и пожалела, что не взяла свою широкополую шляпу. Но, с другой стороны, все просто превосходно. Солнце, теплый океан, мягкий песок и она... И мужчина, который бросил все это к ее ногам... И она должна постараться... Постараться лучше, чем она делала это раньше.

Вдоволь наплававшись, Эрнест выбрался на берег и устроился на песке, рядом с женой, - предлагаю после обеда поехать к маяку. Что скажешь?

- Давай, - она захватила горсть песка и насыпала мужу на живот.

Эрнест проследил за ее действия с некоторым интересом, потом улыбнулся и спросил, - хочешь закопать меня в песок?

- Пока не решила, но кто знает, вдруг ты решишь переродиться?

- И начну мстить той, что меня закопала, - хохотнул Эрнест.

- Вот видишь, поэтому мне стоит быть осторожнее, - она тоже рассмеялась, но все же положила на него еще горку песка, чтобы закрепить свое превосходство и... И лишний раз прикоснуться к его телу, которое несмотря на отсутствие любви к его владельцу, было привлекательно.

- Теперь мне снова придется идти купаться, чтобы смыть с себя все это, - посетовал Эрнест.

- Ты же любишь это, ты сам говорил, - Эмили невинно улыбнулась.

- Как ты внимательно меня, оказывается, слушаешь и все запоминаешь, - улыбнулся Эрнест.

- Я стараюсь, - улыбка стала озорной. Как бы она не убеждала себя, но его общество было приятным.

- Давай тогда я тоже тебя буду закапывать, чтобы было честно...

- Не уверена, что это будет честно.

Эмили покачала головой и немного отодвинулась от него.

- Почему это не будет честно? - искренно изумился Эрнест, - ты ведь меня закапываешь.

- Да, но это совсем другое дело...

- Какие-то у вас двойные стандарты, мадам, - посетовал Эрнест

Эмили пожала плечами и взяв горсть песка, занесла руку над животом мужа. Правда, разжимать руку она не спешила, но кто знает, как пойдет дальше.

Он с интересом наблюдал за ней, ожидая дальнейших действий и даже положил одну руку под голову, показывая этим, что совершенно расслаблен и ничего не замышляет.

Эмили озадачено остановилась и помедлив, опустила руку ему на живот. Стоило подумать о том, чем все это может кончиться, но почему-то ее не пугало. Скорее наоборот. И рука медленно поползла вверх.

Девушка вела себя очень странно, Эрнест уже отчаялся пытаться понять ее поведение, поэтому он решил, что просто будет наслаждаться ее действиями.

Поскольку он не двигался, девушка опустилась на песок рядом с мужем, не убирая руки с его тела. Хотелось понять саму себя, но пока она не спешила.

Эрнест тоже не проявлял никакой спешки, точнее, он вообще ничего не предпринимал, боясь, что девушка может снова, ни с того ни с сего, убежать и закрыться.

Девушка неуверенно улыбнулась, а потом выпрямилась и вздохнула, - пойду искупаюсь. Надо смыть песок.

- Хорошо, иди, а я тоже скоро к тебе присоединюсь, - отозвался мужчина, - а потом переоденемся и поедем к маяку. Там и пообедаем, где-нибудь. Согласна?

Она неопределённо пожала плечами и войдя в воду, опустилась в теплую волну. То, что она делала ... все это было неправильно и она не знала, как должно быть правильно. Потому что правильно - это выйти замуж за Фрэнка, а она миссис Арден. А это совсем другое. Девушка поплыла, пытаясь прогнать эти мысли, уверяя себя, что поехать на маяк это отличная идея, но пока не получалось.

«Мда» пролетело в голове «этот отпуск дастся довольно тяжело» Эрнест вздохнул и сев, стряхнул с себя песок и стал смотреть на то, как девушка плавает, зрелище было более чем приятным.

Плавать одной, да еще пытаясь познать смысл своей никчемной жизни, оказалось довольно скучно. Поэтому девушка быстро выбралась на берег и увидев, как муж смотрит на ее тело, взяла полотенце и попыталась максимально замотаться в него. Не хватало еще чтобы он смотрел на нее таким раздевающим взглядом, когда на ней, итак, ничего нет. Она помнила, что, когда отец привез ей этот купальник, мама в ужасе всплеснула руками и сказала, что девушка его никогда не наденет. Благо потом она проявила мягкость, сообщив, что такой фасон больше подойдет для замужней дамы, чем для невинной девушки. Но похоже и для замужней он был чересчур.

Эрнест встал, - сейчас я быстро смою с себя песок и можем заняться, чем ты захочешь, - проговорил он, заходя в воду.

Вода была прекрасная, не холодная и не теплая, такая, какая и должна быть, чтобы освежать, но не замораживать до посинения. Эрнест проплыл несколько метров от берега, потом вернулся и вышел к ожидающей его девушке, беря полотенце и вытирая голову, - ну что, чем займемся?

- Ты хотел пойти на маяк, - она неуверенно улыбнулась, - так что считаю, что это неплохая идея.

- Только туда нужно ехать, а не идти, он на самом краю острова находится, думаю пообедать мы там тоже найдем где.

- Тогда пойдем просто переоденемся и пойдем, - девушка натянула халат поверх полотенца, завязывая его и превращаясь в овал.

Эрнест хмыкнул, глядя на нее, - а что, ты можешь и в таком виде поехать, - проговорил он, улыбаясь, - будешь самой оригинальной.

Эмили укоризненно посмотрела на него, - надо было все-таки закопать тебя на этом пляже.

- Ты добрая, поэтому, пожалела бы меня и раскопала обратно. к тому же, твоя сестра и мама меня любят, так что, ты не можешь так поступить со своим мужем...

- Так может быть пусть моя сестра и раскапывала бы тебя, - девушка улыбнулась, - раз она так тебя любит.

- Нет, это обязанность законной супруги, - отозвался довольный Эрнест.

- Раскапывать мужа? - она рассмеялась, - что-то такого я не слышала ни в одной клятве.

- Об этом не говориться в клятвах, потому что это, итак, понятно.

- Ты уже был женат? - Эмили делано строго посмотрела на мужа.

- Нет, ну что ты, как такие мысли могли прийти в столь милую головку, - возмутился Эрнест, - твой морской котик только твой.

Она не нашлась что ответить и пожав плечами, двинулась в сторону дома. Скажи ей такое Фрэнк, она точно знала, как бы отреагировала, но с Эрнестом...

В доме, Эрнест забрал свой чемодан с вещами и молча перенес его в свободную спальню, в которой ночью ночевал. Он, конечно, надеялся, что этой ночью Эмили не будет от него закрываться, но все же решил, что нужно быть готовым ко всему, а снова спать в уличной одежде он не хотел.

Перенеся чемодан, он надел свежий костюм и рубашку и ждал девушку на веранде, выходящей на сторону дороги.

Эмили переоделась в легкое, бледно-розовое платье с короткими рукавами, длиной чуть ниже колен и прихватив шляпку, чтобы не обгореть, подошла к нему. Когда он выносил чемодан, она промолчала, снова растерявшись. Они были чужими людьми и не понимали друг друга, а поэтому не знали, как себя вести.

- Ну что, можем ехать, - Эрнест протянул ей руку, ладонью вверх и улыбнулся.

Пожав плечами, девушка осторожно вложила руку в его и неуверенно улыбнулась. - Конечно, а давай вечером прогуляемся вдоль воды?

- С удовольствием, - отозвался Эрнест и повел ее в машину. Радовало, что она планировала вечер провести в его компании. Хотя, что мешало ей после прогулки закрыться в комнате? Абсолютно ничего… он помог жене сесть в машину и сев за руль, выехал на дорогу. Карта была не нужна, так как он прекрасно помнил, что маяк расположен на самом конце острова. Проехать его будет невозможно.

Эмили с любопытством смотрела по сторонам, и когда взгляд касался сидящего за рулем мужчины, то она смущенно отворачивалась. Та их первая ночь, она была такой неожиданной и спонтанной, что сейчас она просто не знала, как быть. Словно тогда это была не она, поскольку та девушка не понимала, что делает. Сейчас же все было иначе. И она отлично понимала, что делает и с кем.

Вскоре машина заехала на площадку перед маяком, и молодые супруги вышли из нее, - а ты знала, что маяк Монтон-Пойнт, так он называется, был настолько важен, что сам Вашингтон распорядился о том, чтобы его построили, - тоном заправского гида начал Эрнест.

- Нет, - она оперлась на его руку, - я этого не знала. Так что, продолжай.

- А тебе интересно? - уточнил Эрнест, - тогда, я, разумеется, продолжу.

- Раз мы приехали смотреть маяк, то, конечно, я захочу узнать его историю.

- Замечательно, тогда, я продолжу свой рассказ, - улыбнулся Эрнест, а они уже подходили к маяку. Он был высок и Эрнесту даже показалось, что это один из самым высоких маяков, что он видел в Америке, о чем он и сообщил жене.

Эмили задрала голову вверх, придерживая рукой шляпку и попыталась рассмотреть самый верх. В этот момент на самом верху появился яркий луч, который тут же рванулся в море. Девушка замерла, пытаясь представить, как это будет выглядеть в ночи и улыбнулась, - давай останемся здесь до темноты.

- Хорошо, - согласился он, - тогда, съездим поедим и вернемся, согласна?

- Может просто погуляем? Или ты голоден?

- Нет, пока не голоден, - отозвался Эрнест, - давай войдем внутрь маяка, - предложил он, - посмотрим, что там есть интересного...

- Ты уверен, что мы сможем туда войти? Ведь это маяк.

- Ну мы спросим, мы же не в дом смотрителя просимся, а просто посмотреть, как внутри у такого известного сооружения. Кстати, он построен из песчаника реки Коннектикут, довольно интересно.

Девушка кивнула и подойдя к лестнице коснулась рукой стены. Осознавать, что эта громадина построена здесь много лет назад казалось невероятным.

- Добрый день молодые люди, - раздался за спиной голос и девушка резко обернулась.

- Добрый день, - Эрнест протянул руку для рукопожатия, - у нас с женой медовый месяц, я привез ее посмотреть на эту громадину, - он улыбнулся.

- Что ж, это неплохое место для медового месяца, - улыбнулся старик- смотритель, - я дам вам подняться наверх, но только пообещайте, что ничего не будете трогать.

Эрнест с Эмили одновременно закивали, и старик улыбнулся. - тогда, идемте, пока больше никого нет, а то тоже начнут проситься, - добавил он и Эрнест взял Эмили за руку, направляясь следом за смотрителем.

Старик довольно шустро для своего возраста поднимался по лестнице, которая обвивала стремящуюся ввысь громаду маяка. Они дошли до небольшой дверцы и смотритель, открыв ее, пропустил их внутрь.

Эмили, крепко сжимая руку мужа, шагнула в полумрак и чуть не ударилась головой о какую-то перекладину. Пришлось стянуть с головы шляпку, которая затрудняла обзор и осмотрелась. Перед ними была узкая винтовая лестница, площадка которой терялась где-то наверху. Старик улыбнулся и предложил им подняться выше.

- Там наверху, святая святых любого маяка. Его линза. Сейчас он включен, поэтому будьте осторожны.

Девушка закивала и с опасением посмотрела на мужа.

- Между прочим, тут стоит линза Френеля, а не обычная сферическая, - гордо сообщил он им, и Эрнест кивнул и посмотрел на девушку, - рассказать тебе разницу?

- Думаю да, - она с улыбкой кивнула, - различия между линзами я как-то пропустила в своем обучении.

- Хорошо, - Эрнест кивнул, и старик смотритель с интересом посмотрел на мужчину, - сечения колец у линзы строятся таким образом, чтобы снижалась её сферическая аберрация.

Эмили озадаченно посмотрела на мужа, - знаешь, я не сильна в физике...

- Изначально такая линза была предложена Френелем именно для маяков.

- Ясно, - неопределенно отозвалась девушка, решив, что все-таки ее знаний в этой области маловато, потому что она никогда не читала про линзы для маяков. Но, с другой стороны, у нее умный муж. И это неожиданно польстило.

Они осмотрели помещение, а потом спустились вниз, вслед за смотрителем, - погуляйте тут, молодые люди, - предложил он, - а вечером приглашаю вас присоединиться к нам с супругой, она приготовит чудесный ужин. Что скажете? - поинтересовался он и было видно, что он и правда не против компании, а Эрнест посмотрел на жену, - примем приглашение?

- С удовольствием, - отозвалась Эмили, понимая, что этот ужин освободит ее от необходимости провести вечер наедине с мужем.

Эрнест порадовался ее согласию, так как хотел, чтобы Эмили пообщалась с обычной семейной парой, которые, наверняка живут вместе уже много лет, - мы с удовольствием придем. Спасибо вам за приглашение, - сказал он старику и тот просиял, - подходите к семи, все как раз будет готово.

- Смотри как чудесно, - воодушевленно сказала девушка, - потом как раз наступит темнота и мы увидим, как он светит.

- Вот видишь, все замечательно складывается, - проговорил Эрнест обнимая жену за талию, - пойдем, прогуляемся пока что.

Она покосилась на его руку, но не стала протестовать. Сейчас, когда они побывали на маяке, ей казалось, что они снова нашли нечто, что поможет им. И так не хотелось ошибиться.

Они пообещали смотрителю вернуться к назначенному времени, и Эрнест повел девушку к обрыву, чтобы посмотреть на океан. Сейчас все было замечательно, и он очень надеялся, что сегодня она не станет от него убегать и закрываться в комнате. Да, он был согласен не заниматься любовью, но он хотел спать вместе с ней.

Она села на камень и посмотрела туда, где бесновались волны. Казалось, совсем недавно океан был тих как спящий младенец, а сейчас, похоже, крошку разбудили. На гребне волн взмывалась пена, а потом вся эта громада опадала, разбиваясь о камни. Такое буйство стихии завораживало, и она нащупала руку мужа.

Эрнест пристроился на камне рядом с девушкой и поднеся ее руку к своим губам, нежно поцеловал, - ты ведь знаешь, что я очень люблю тебя? - тихо спросил он и дождавшись ее кивка, продолжил, - ты также должна знать, что можешь обо всем, что тебя волнует или расстраивает говорить мне... Вместе мы со всем разберемся. Обещаю.

- Я не могу тебе все это рассказать, - Эмили грустно улыбнулась, - ты чудесный. Добрый, великодушный, просто замечательный человек и ... Поверь я и сама очень мучаюсь от того, что не могу дать тебе то, чего ты достоин. Я бы очень хотела...

Она осеклась и отвела глаза к бушующему океану, думая, что сейчас в ее сердце твориться примерно тоже самое. Но здесь океан никому не грозил, а в ее душе... Она не была уверена, что все пройдет безболезненно.

- Ты не любишь меня, - просто сказал Эрнест, - я знаю это и не прошу от тебя меня полюбить. Знаю, что это просто так не бывает. Нужно время... поэтому, я тебя не тороплю.

Она подняла на него глаза и долго и пристально смотрела, словно пытаясь понять кто из них сошел с ума.

- Но зачем? Ты мог бы быть счастлив с любой девушкой... Хотя бы немного подождать и жениться на Ребекке. Она обожает тебя и сразу бы выкинула из головы Керка и всех остальных. И ты был бы счастлив. А я... Я просто порчу тебе жизнь и... Себе тоже...

Девушка прикусила губу и помедлив протянула руку, коснувшись лица мужчины. Рука подрагивала, и девушка вымучено улыбнулась, - я не понимаю себя...

Ладонь легла на щеку мужчины и Эмили прикрыла глаза, пытаясь разобраться в происходящем.

Эрнест прикрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновениями, - как я могу жениться и быть счастлив с другой, если я люблю тебя?

- Не знаю, - Эмили покачала головой и, дотянувшись губами до его губ, поцеловала. Сперва осторожно и несмело, словно не было тех страстных ночей, но его губы были так притягательны, что она не смогла остановиться.

Эрнест прижал ее к себе, отвечая на поцелуй и сжал в своих объятиях с такой силой, что стало понятно, так просто он девушку из своих рук не выпустит.

Они целовались, позабыв про все и Эмили снова растерянно успела подумать, что стоит ему прикоснуться к ней, как она полностью пропадает. Это было неправильно и именно поэтому она пыталась обезопасить себя от него, скрываясь в другой комнате и запираясь на замок.

Его губы и руки сводили с ума, и она не могла сопротивляться им, чувствуя себя совершенно падшей женщиной. Это пугало и привлекало, и она не знала, как с этим бороться. И стоит ли это делать...

Они целовались довольно долго, благо никого больше на обрыве не было и им никто не помешал. Эрнест держал себя в руках, чтобы не перейти определенную грань, зная, что все равно здесь негде будет утолить их страсть. Поэтому, он целиком отдался поцелуям и оторвался от девушки, когда солнце начало светить ему в лицо.

Она смущенно улыбнулась и подставив руку, и создавая тень для него. После тех поцелуев, она снова была растеряна. И опять не знала, что сказать мужчине, с которым только что так страстно целовалась.

- Пойдем, - Эрнест встал и потянул девушку за собой, - тут можно спуститься к воде, если не боишься, - добавил он с улыбкой и прихрамывая, спустился на тропинку.

- То есть мы не свернем себе шею? - она сжала руку мужа и пошла следом, искренне надеясь, что они не свалятся. Из-под ноги осыпались камни, и она прижалась к Эрнесту.

- Не должны, - успокоил ее Эрнест, обнимая девушку за талию, - я в нас верю.

- Правда? - в глазах девушки проскользнуло удивление, - ты правда веришь, что есть мы?

Мужчина остановился и посмотрел девушке в глаза, - Эмили, ты моя жена, я твой муж. Мы есть.

- Как бы я хотела, чтобы твоя вера помогла нам... Тебе и мне...

- Просто тебе тоже нужно поверить в нас, - Эрнест улыбнулся и повел ее дальше, - идем

Она не стала отвечать, понимая, что она не готова к такой вере. Она отлично знала как он хорош, но не была уверена, что все это для нее. И все его аргументы казались неубедительными. Однако, они шли по узкой дорожке туда, где внизу океанские волны разбивались о камень.

Они остановились в шаге от камней, и Эрнест улыбнулся, - смотри, здесь вид намного эпичнее и красивее, чем сверху. Как считаешь?

- И намного мокрее и страшнее. Но если тебе нравиться, то я готова потерпеть.

- А тебе не нравится? - уточнил Эрнест.

- Мокро и каждый раз, когда я вижу, как волна разбивается о камни я думаю, разобьется ли она в этот раз или утащит нас с тобой в океан.

Мужчина улыбнулся и прижал ее к себе, страстно целуя и сжимая руки у нее на талии, - все будет хорошо.

- Почему, когда ты меня целуешь, я почти верю, что все возможно?

- Потому что тебе это нравится, я же вижу это. Не бойся своих чувств, отдайся им и все будет.

- Ты обещал, что подождешь и ... Я попрошу тебя подождать, хотя не знаю сколько тебе придется ждать.

- Подождать? - уточнил Эрнест, - с чем именно подождать? - он снова ее поцеловал.

- Со всем сразу... Мне кажется другого варианта просто нет.

Очередная волна, разбившись ближе всего к ним, окатила их мелкими брызгами. Они были на удивление холодные, словно той теплой лагуны, где они купались утром никогда не было. Девушка прижалась к мужчине и рассмеялась.

Эрнест улыбнулся, касаясь губами ее лица, - я буду ждать столько, сколько нужно, - заверил он ее и прижал к себе, - пойдем, нас уже ждут на ужин.

Она кивнула, не спеша отстраниться, но потом отряхнула с платья капли воды, - пойдем, пока нас не смыло в океан.

- Не смоет нас в океан, - успокоил ее Эрнест, - тут камни, мы за них зацепимся, - он взял девушку за руку и пошел наверх. Нога болела сильнее обычного, вообще после свадьбы она стала его больше беспокоить, так как до этого он проводил время менее активно.

А уж сегодня и утреннее плавание, и подъем на маяк, теперь еще и это. Но Арден надеялся, что Эмили не заметит его слегка усилившейся хроматы.

Она шла следом и когда в очередной раз из-под его ноги посыпались камни, девушка обратила внимание на то, что он слегка подволакивает ногу. Вероятно, она болела, но он ходил с ней весь день. Но, наконец, они поднялись, и девушка пристально посмотрела на него, - мне казалось ты говорил о нас, но при этом постоянно мне врешь.

Только Эрнест хотел перевести дыхание и порадоваться тому, что подъем закончен, как она огорошила его своим заявлением, - о чем ты?

- Ты врешь мне постоянно, - спокойно сказала Эмили.

- Вру тебе постоянно? - Эрнест выпучил на нее глаза, так как такое ее заявление искренно его удивило.

- Что ты так на меня смотришь? Скажешь, что это не так?

- Честно признаться, я просто не понимаю, о чем ты говоришь. Поэтому, не могу ничего сказать.

- Ты серьезно? - она вздохнула, - тебе ведь больно, не так ли?

- Больно? - Эрнест непонимающе нахмурился, - в физическом плане или моральном? что ты имеешь в виду? Кроме ноги у меня ничего не болит...

- Про моральный я не подумала, - девушка прикусила губу и отвернулась к бушующему океану, - скорее всего тебе больно не только физически и это снова из-за меня.

- Я ведь сказал, болит у меня исключительно нога, но она болит уже давно... ты тут точно не причём.

- Я понимаю, что она у тебя болит, но...

Девушка нахмурилась, - ты решил ездить верхом, бродить по скалам и гулять по лесам и делаешь все это ради меня. Тебе больно, ты мучаешься, но все равно делаешь. Зачем? Если ради меня, то я точно этого не стою.

- Ну а что мне, сесть в кресло и сидеть? - Эрнест пожал плечами, - нет уж, меня это не устраивает.

- Ну почему сесть в кресло, - она растерялась, - просто... Я не знаю...

Девушка, окончательно смутившись, отошла в сторону и перед глазами снова встала изуродованная нога мужа.

Эрнест вздохнул и подошел к девушке, - тебя смущает моя нога? - тихо уточнил он.

- Не смущает, хотя...

Она задумалась над таким простым на первый взгляд вопросом и покачала головой, - говоря откровенно, я никогда не думала над тем, будет ли мой муж обладать каким-либо физическим недостатком, - наконец заговорила она, - я всегда мечтала о прекрасном принце на белоснежном коне, которым бы я покрыла Мушку.

Девушка улыбнулась, понимая, что не может ответить на его вопрос.

- Коня, который покроет, так кажется, ты сказала, твою Мушку я могу тебе купить, если хочешь, - предложил Эрнест с улыбкой.

Эмили рассмеялась и покачала головой, - Керк говорит, что сейчас это совсем не прибыльно, а про тебя говорят, что ты не и тех людей, что готовы вкладываться в заведомо проигрышное дело.

- Как много, оказывается, про меня говорят, - улыбнулся Эрнест, - я и не думал, что я такой популярный.

Она пожала плечами и улыбнулась, - видишь, ты мог бы жениться на любой девушке, а выбрал меня.

- Потому что люблю то я тебя, а не любую другую девушку...

- Уверен, что это хорошо? - она озорно улыбнулась и закинула ему на плечи руки. Его слова несомненно льстили и это было приятно.

Эрнест положил руки ей на талию, - когда ты меня обнимаешь, я становлюсь самым счастливым мужчиной на земле.

- Если быть до конца честной, то, когда ты меня обнимаешь, я тоже счастлива.

- Правда? - мужчина заглянул ей в глаза и улыбнулся, - тогда буду как можно чаше тебя обнимать, - заявил он с довольным видом.

- Попробуй, может это и правда поможет.

- Так и сделаю, - он коснулся губами ее губ, прижимая девушку к себе, - пойдем, нас наверняка заждались на ужин.

- Ты прав, - она посмотрела ему в глаза и осторожно отстранилась, - и как раз посмотрим, как светит маяк в темноте.

- Точно, уверен, что это очень красиво, - проговорил Эрнест с улыбкой, - пойдем скорее, а то отсюда не видно.

Взявшись за руки, они неспешно побрели к маяку, отблески которого просвечивали через силуэт деревьев, пробегая по их вершинам ярким лучом, мгновенно исчезающим в темноте.

Эмили улыбнулась, поймав себя на том, что ее семейная жизнь очень похожа на маяк. Вот такие редкие просветы, не любви, конечно, но какой-то необъяснимой нежности или влечения, проносятся сквозь тьму безысходности. И она не знает, что делать. Сейчас, когда они должны наслаждаться обществом друг друга, она снова все портит. Утешало одно, они были довольно далеко от дома и, следовательно, от Фрэнка.

А значит, что он не появится в ее жизни по крайней мере эти две недели и возможно она успеет забыть все, что их связывало и сделать счастливым другого человека.

Пока они шли к домику смотрителя, Эрнест поражался тому, что творится в голове его молодой жены. Она сама призналась ему, что счастлива, стоит ему ее обнять, да и ее рука сейчас сжимала его руку довольно крепко, будто боялась, что он может ее отпустить. Разве все это проявления если не любви, то хотя бы симпатии? Что еще она подразумевает, говоря про любовь?

Он прекрасно помнил каждую их ночь, то, с какой готовностью она принимает его ласки, как горят страстью ее глаза... По мнению Ардена, Эмили просто не понимала, что такое любовь, путая свою детскую влюбленность во Фрэнка с более сильными чувствами, зачатки которых несомненно уже появляются по отношению к Эрнесту. Она их боится, отсюда такое поведение.

Сделав эти выводы, Эрнест решил, что не будет обращать внимания на все ее протесты, навеянные страхом полюбить мужа, а будет продираться сквозь них, снова и снова доказывая ей, что они и правда созданы друг для друга. Рано или поздно, но жена поймет это.

Старик смотритель уже ждал их на пороге небольшого домика и, заметив приближение пары, помахал им рукой. Эмили улыбнулась и помахала в ответ. Пока они шли старик успел позвать свою жену и встречали их уже двое. Эмили смотрела на них, пытаясь понять как люди могут прожить всю свою жить вместе и сохранить любовь и верность. Она знала, что ее родители любили друг друга, но то, что сделал отец, подрывало понятия о верности. Хотя, возможно, он знал что-то свое, что не позволило ему сказать правду жене. От этих мыслей ее оторвал голос старика, приглашающего их пройти в дом.

Эрнест пропустил супругу вперед и вошел следом за ней, - как вкусно пахнет, - проговорил он с улыбкой.

- Да, моя Эбби замечательно готовит, - с гордостью поговорил старик и его супруга счастливо улыбнулась.

- Когда живешь здесь, гораздо проще все делать самим, чем ждать, когда кто-то придет и сделает, - поддержала мужа Эбби и Эмили смущенно улыбнулась, - а я совсем не умею готовить...

- Этому совсем нетрудно научиться, - заверила ее Эбби.

- Наверное вы правы, - девушка пожала плечами, - думаю, вернувшись домой, стоит попробовать.

- Я уверен, это довольно интересно, - поддержал ее Эрнест, - мы можем попробовать вместе, хотя я умею готовить... немного, - гости вместе с хозяевами прошли к столу и уселись по своим местам. Место Эрнеста оказалось рядом с Эмили, а семейная пара, пригласившая их, устроилась напротив.

Ужин был простой, но очень вкусный. Или это Эмили так показалось, потому что они весь день бродили по скалам, наслаждаясь видом бушующего океана. Поэтому рыба, запечённая с овощами, показалась ей просто божественной. О чем она и сообщила Эбби.

Старушка улыбнулась, явно польщенная похвалой, а старик, рассказывал о том, какого это быть смотрителем маяка.

Эрнест слушал с интересом, поражаясь тому, насколько человек может быть увлечен своим делом. Этот старик почти всю свою жизнь посвятил маяку и похоже был абсолютно счастлив. Либо, быть может, он так счастлив благодаря своей супруге, которая все эти годы была рядом и поддерживала его.

В любом случае, Эрнест был восхищен этой парой...

Когда ужин закончился, хозяева напомнили девушке, что та хотела посмотреть на маяк в темноте и они все вместе вышли на улицу.

Держа за руку мужа, Эмили смотрела в темноту, где ревел океан и каждый раз, когда яркий луч оставлял на воде полосу света, сжимала руку мужа с такой силой, что сама пугалась этого.

Чем сильнее она сжимала его руку, тем больше Эрнест становился уверен, что его мысли относительно своей жены, верны. Она боится влюбиться в него и полюбить и цепляется за прошлое, а значит, просто нужно ей помочь.

- Спасибо вам огромное за гостеприимство, - тем временем поблагодарил он хозяев, - ужин был выше всяких похвал.

Смотретиль улыбнулся, - это мы благодарны вам за то, что скрасили старикам очередной одинокий вечер своим обществом.

- Мы будем здесь еще несколько дней, - начала Эмили и посмотрела на мужа, - может быть, мы еще сможем увидеться. Может быть мы ...

Она замялась, - мы могли бы устроить пикник, например.

- Пикник? - переспросил Эрнест и улыбнулся, - это замечательная идея, - добавил он и повернулся к смотрителю, - составите нам компанию?

- Просто готовить я не умею, а сделать сэндвичи могу, - улыбнулась Эмили и старик широко улыбнулся, - конечно, мы с удовольствием пойдем с вами на пикник.

- Замечательно, тогда, как насчет субботы? Мы могли бы приехать сюда.

- Отлично. Тогда мы с Эбби достанем бутылочку вина... И не спорьте, - оборвал смотритель попытавшегося возразить Эрнеста, - вы принесете бутерброды, а мы вино.

- Хорошо, договорились, - согласился Эрнест, - мы подъедем часам к 11, будет удобно?

- Отлично, мы будем ждать вас. Как вы поняли, у нас с Эбби нет детей, но мне кажется, что я хотел бы, чтобы они были похожи на вас.

Лицо Эрнеста озарилось какой-то мечтательной улыбкой, никогда еще Эмили не видела его таким, но мужчина быстро взял себя в руки, и улыбка стала обычной, - замечательно. Тогда, до субботы.