Научи меня любить

Глава 27

По мере того, как стрелка на часах приближалась к обеденному времени, Майкл стремительно близился к панике. Что он мог предложить этой девушке? Ведь Бекки заслуживает самого лучшего и о чем он только, болван, думал, когда подошел к ней? Хотя, на этот вопрос он мог ответить. Он думал о том, что это самая прекрасная девушка на свете. А вот о том, что она сестра хозяина завода, где он работает, он не мог даже представить. Хотя теперь, пытаясь восстановить последовательность их редких встреч, он понимал, что совершенно не подходит ей. И что самое разумное, это сказать об этом прямо.

Вот так и сказать, мистер Арден, простите, но я не достоин встречаться с вашей сестрой. Карандаш выпал из рук, и Майкл полез под стол за ним, а на обратном пути ударился затылком, да так, что легкий стол, словно ожил и задрожал, возмущенный таким отношением.

Парень выпрямился и поморщившись потер голову, чувствуя, как под пальцами начинает вспухать шишка. Да, уж, знатно он приложился...

Его шеф бросил взгляд на парня, и Майкл прочитал в нем неприкрытое недовольство. И работу он последнее время забросил, все листы изрисованы портретами Бекки. Майкл вздохнул и обреченно посмотрел на часы. Оставалось совсем немного.

А еще и желудок начало подводить от голода, вчера он не поужинал, сегодня не захотел завтракать, так как переживал из-за предстоящей встречи, а теперь и обеда не будет, хотя, после встречи с Арденом, наверное, даже желудок заткнется и забудет о своих низменных желаниях.

Майкл снова потер голову и тяжело вздохнул, лучше бы Арден пригласил его с самого утра, а не в обед, но видимо директор не хотел отвлекать его от работы, хотя как тут не отвлекаться...

Наконец стрелка лениво перебралась за 12 и можно было идти на обед. Зеркала, здесь не было, поэтому пришлось приглаживать прическу наощупь.

- Добрый день, - Майкл попытался улыбнуться секретарше, которая смотрела на него, как на нарушителя границы, - мистер Арден меня ждет.

- Как вас представить? - уточнила та, таким тоном, что было очевидно, он пришел не по адресу и ждать его мистер Арден ну никак не сможет.

- Майкл Тетчер, мэм...

Имя не сказало ничего, но парнишка не собирался уходить, и она встала из-за своего стола и двинулась к двери кабинета, как большая каравелла, плавно разрезающая волны. Майкл сглотнул, не зная нужно ли сесть или продолжить стоять, но секретарша уже скрылась за дверью, и он остался один в пустой приемной.

- Мистер Арден к вам Майкл Тетчер, - сообщила секретарша, - сказать ему, что вы не принимаете?

- Нет, пусть заходит, - отозвался Эрнест, - я его ждал... И, если мне будут звонить или спрашивать, скажите, что я занят, - попросил он.

Секретарша удивленно приподняла брови, но не стала уточнять, чем так важен этот паренек и удалилась.

Майкл, все еще нервно переступал с ноги на ногу, когда она вышла. Некоторое время, она молча рассматривала юношу, все еще не находя ответа, а потом милостиво открыла дверь, - вас ждут.

Майкл закивал, трижды пробормотал "спасибо, мэм" и глубоко вдохнув, вошел в дверь. Обратного пути не было, и он выпрямился, понимая, что если у него есть хоть минимальный шанс, то он его использует.

- Добрый день, мистер Арден.

- Добрый день, - Эрнест привстал из-за стола и протянул парню руку, - присаживайтесь, - после крепкого рукопожатия предложил он, указывая на одно из кресел напротив стола. Сам же он, обойдя свой стол, занял соседнее.

Майкл мысленно поблагодарил его за кресло, потому что колени подкашивались уже порядочно. Поэтому опустившись в кресло, он попытался посмотреть на Ардена уверенным взглядом.

Эрнест смотрел на него со своей обычной вежливой полуулыбкой, которая была предназначена для чужих ему людей, - расскажете о себе?

- Да, сэр, - Майкл нервно кивнул, - меня зовут Майкл Тетчер, мне 23 года, я работаю на вашем заводе уже два года...

- Лучше вам начать с того, что я не смогу найти в вашем личном деле...

- Чего не можете найти? - парень озадаченно нахмурился, - я снимаю квартиру недалеко от завода...

- А что насчет вашей семьи?

- Мои родители погибли, два года назад, - тихо сказал он, отводя глаза.

- Мне очень жаль, - Эрнест вздохнул, - что ж, Майкл... раз вы пришли сюда сегодня, значит, Ребекка вам не безразлична?

- Да, сэр, вы правы... только... - он поднял глаза на мужчину в дорогом костюме, еще сильнее понимая ту пропасть, что отделяет его от девушки, - я отлично понимаю, что я совершенно не подхожу для нее...

- Мы ведь не в 19 веке живем, и вы не подмастерье, положивший глаз на графскую дочь, - проговорил Арден, без тени улыбки, - однако, определенные обязательства все равно перед вами встают... Вы учитесь где-то?

- Нет, я уже закончил университет.

- И вы по образованию инженер, правильно я понимаю?

Майкл кивнул, надеясь, что он не будет спрашивать почему имея диплом он все равно работает подмастерьем.

- И при всем при этом вы младший инженер? - надеждам Майкла, видимо, не суждено было сбыться.

- Да, сэр. Сейчас не так просто найти работу. Многие из моих сокурсников работают совершенно по другим направлениям. Так что, я не жалуюсь.

- Вы не жалуетесь, - Эрнест кивнул.

Черт возьми, он впервые был в подобной ситуации и понятия не имел, как себя вести, это ведь не собеседование, в конце концов, это нечто намного более серьезное, - я говорил о вас с вашим начальником... он о вас не лучшего мнения, к сожалению…говорит, вы очень рассеяны последнее время... Это из-за Ребекки? Верно?

- Да и ... я могу говорить начистоту?

Вопрос слегка удивил Эрнеста, но он кивнул, и юноша продолжил.

- Когда я пришел работать, у меня было множество идей, я хотел творить, мне казалось, что все, чему я столько лет учился я могу наконец-то воплотить в жизнь. Но оказалось, что я просто бездарь. Ничего из моих идей не перешло за грань теории. Все это просто глупости и блажь. Я недостоин такой девушки как Ребекка... к моему большому сожалению…

- Что ж, вы довольны самокритичны, мне это нравится в людях... я и сам такой... тоже считаю, что не достоин своей жены, - Эрнест улыбнулся и добавил про себя "да и она так считает... " - что за идеи у вас были? Можете показать или рассказать?

- Я показывал их мистеру Гроуну, и он сказал, что это глупость, поэтому я бы не хотел тратить ваше время.

- Вы уже тратите мое время, - Эрнест пожал плечами, - к тому же, у меня обеденный перерыв, поэтому, ничего страшного...

- У меня все в папке в столе, - в глазах юноши промелькнула надежда, - если вы позволите, я быстро сбегаю за ними.

- Я подожду, пока попрошу сделать нам чай, - отозвался Эрнест и встав из кресла, вышел в приемную, - подадите нам чай и что-нибудь к нему? - попросил он секретаршу.

- Да, сэр, - Майкл юркнул мимо дородной секретарши, которая изумленно проводила его взглядом и кивнула на просьбу Ардена.

Майкл же вихрем сбежал по лестнице и лавируя между людьми, помчался к своему столу. Идей у него было множество. Там лежали и те, которые он отдал Гроуну и те, что ему пришли в голову не так давно. Он не задумываясь, выгреб все папки и так же бегом бросился обратно.

Эрнест проводил молодого человека несколько завистливым взглядом потому как он вот так вот бегать уже довольно давно не мог.

Конечно, на его должности и с его положением в обществе это было и не нужно, но все же, хотелось, чтобы такая возможность у него была, и он сам выбирал, пользоваться ей или нет.

За этими мыслями, вернулся Майкл и Арден сел за свой стол беря папки, - выпейте чаю, - предложил он, - пока я посмотрю ваши идеи.

- Да, сэр, спасибо. - парень сел с чашкой и вытянув шею пытался рассмотреть то, что сейчас читает Арден. И по выражению его лица понять, нравится ему это или нет.

Эрнест просматривал один из проектов Макла и все больше хмурился, - а вы уверены в том, что это ваш проект? - наконец спросил он.

- Конечно, уверен, - Майкл даже встал от возмущения, и снова вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что именно могло заинтересовать Ардена, - но мистер Гроун сказал, что это просто фантазии, которые невозможно воплотить.

- Фантазии, которые невозможно воплотить, вы уверены? - Эрнест пристально смотрел на молодого человека, на лжеца он похож не был, однако, - данный агрегат работает на моем заводе в Сиэтле уже полгода...

Майкл смотрел на него во все глаза, пытаясь понять как такое возможно. Хотя, почему невозможно, не он же один может что-то придумывать, тем более что школа у большинства одна и та же и там учат думать примерно одинаковыми шаблонами. И отходить от них ...

- Правда? - наконец спросил он и улыбнулся. Даже если это придумал кто-то еще, он тоже не ошибся и значит... Улыбка стала увереннее.

- Правда, Гроун предложил эту идею, и мы внедрили ее в производство, - Эрнест хмуро смотрел на парня, - вы зря улыбаетесь... Либо вы вор, либо Гроун... А вору не место на моем заводе.

- Гроун предложил? - Майкл перестал улыбаться, - а когда он это сделал?

Парень решительно взял свои записи, и пролистав их назвал месяц и выжидательно посмотрел на Ардена.

Вместо ответа, тот нажал на селектор, - вызовите ко мне Гроуна, - попросил он секретаршу, - пусть подойдет немедленно, - отключившись, он повернулся к Майклу, - присядьте...

Майкл сел, опустив руки на колени и уставился в пол. Получалось, что его идея не просто работает, а работает именно его идея. Что это он, а не кто-то другой все продумал. "Да, все продумал и отдал другому. И даже не сделал опытный образец. Просто гений".

Парень нахмурился, когда дверь открылась и туда влился Гроун. Он напоминал какую-то жидкость, настолько плавными были его движения, и Майкл недобро засопел.

Гроун же удивленно скользнул по нему взглядом и улыбнулся Ардену, - добрый день.

- Добрый день, - вежливо отозвался Эрнест и указал мужчине на кресло, стоящее рядом с Майклом, - присаживайтесь. Мы здесь с мистером Тэтчером обсуждали некоторый его проекты и столкнулись с некоторыми проблемами...

- Проекты мистера Тэтчера? - Гроун с удивлением посмотрел на своего шефа, - и много их у него?

- А вы не в курсе? Это ведь ваш сотрудник.

- Да, это мой сотрудник и иногда он предлагает ... идеи, но вы же понимаете, что если бы они были рабочими, то он бы не был младшим инженером.

- Да, конечно, это логично, - согласился Эрнест, - он был бы по меньшей мере старшим инженеров, верно? - он говорил спокойно, но взгляд был холоден, - так где те проекты, что Майкл передавал вам?

- Проекты, которые Майкл мне передавал? - переспросил Гроун, не понимая, что происходит и где он мог допустить ошибку, - думаю, что если он передал что-то любопытное, то я бы сообщил вам.

- Но вы ведь их сохраняли у себя, верно? Или сразу выбрасывали? - Эрнест пристально смотрел на обоих мужчин и если Майкл был весь красный как рак, судя по всему, от злости, то Гроун выглядел спокойным...

- Я уже не помню, вы правда думаете, что я так серьёзно относился к работам младших сотрудников? Или вы правда думаете, что он один способен создавать идеи?

- Я просто уточняю, вот и все, - Эрнест улыбнулся, - спасибо, что уделили нам время, вы можете идти, - проговорил он и когда мужчина вышел, связался с секретаршей, - пусть кадры подготовят бумаги на увольнение Гроуна и пусть его выведет охрана с территории моего завода, - слово "моего" Эрнест подчеркнул особо.

Майкл, которого не попросили выйти, озадаченно пыхтел на стуле, напоминая чайник, но услышав последние слова Ардена вскинул голову, - получается вы поверили мне? Но почему?

- Потому что быть вы и правда таким бездарным, как он пытался показать, он бы рассказал о всех ваших глупых идеях, да и эмоции свои вы скрываете плохо, мистер Тэтчер, пыхтите, сопите, краснеете…так не будет себя вести лжец и вор...

Майкл смутился, но спорить не стал. Итак в последнее время, все наперекосяк.

- Спасибо, что поверили мне.

Эрнест кивнул, - что ж, я посмотрю ваши идеи сам, думаю, недели мне хватит и потом мы поговорим о том, чтобы перевести вас на более высокую должность, если вам это, конечно, интересно... Это то, что касается работы.

Теперь стоит обсудить вопрос более сложный... Я не консерватор, я не против вашего общения с Ребеккой, но, все же, вы оба должна соблюдать правила и общепринятые нормы...

- Да, сэр, конечно... Я знаю, что был не прав, когда пригласил ее на свидание, но...

- Но вы все равно это сделали, - Эрнест пожал плечами, - нет смысла это обсуждать.

Главная проблема сейчас - мать Ребекки...

- Да, я понимаю, - парень снова сник, - но я ... я обязательно найду способ, чтобы доказать, что смогу сделать Бекки, простите, Ребекку, счастливой. Просто... мне кажется, что я не смогу жить без нее. Понимаю, это звучит глупо, но это так.

Эрнест кивнул, - это звучит не глупо, я тоже люблю свою жену именно так, - он вздохнул вспоминая Эмили, - я попробую сам поговорить с ее мамой и попросить ее встретиться с вами за ужином, в нашем доме... А дальше уже все будет зависеть только от вас...

- Спасибо, - Майкл снова закивал, не слишком вдаваясь в подробности отношений шефа с женой. Но, с другой стороны, если тот тоже влюблен, то он должен помочь. Ведь они с ним в одном лагере. Они оба любят и любимы. Причем в отличии от Эрнеста, Майкл не сомневался ни в первом, ни во втором.

- Я сообщу вам детали ужина чуть позже, - Эрнест посмотрел на часы, - а теперь нам обоим пора вернуться к работе... Пока у вас не будет начальника, но мы этот вопрос в скором времени решим... Главное, ничего никому не говорите о причинах увольнение мистера Гроуна, нам не нужны лишние сплетни...

- Да, сэр, конечно... Спасибо, я...

Парень искренне улыбался, сам не зная, что порадовало его больше. То ли, то, что его сочли не самым последним кандидатом на роль поклонника Бекки, то ли, что не выставили с работы. Но в любом случае, он оказывался в плюсе.

Простившись, он вышел из кабинета и озарив сияющей улыбкой секретаршу, которая лишь покачала головой, отправился на свое рабочее место, по пути осознавая, что раз его идеи, и правда, работают, то есть смысл продолжать

После ухода Майкла, Эрнест вернулся к своей работе потому как после их приезда с Эмили из не планированного короткого путешествия, накопилось много бумаг, которые Арден должен был просмотреть и подписать.

Конечно, это мог сделать и старший смены или бухгалтер, но Эрнест предпочитал быть в курсе всего, что касалось его заводов, быть может именно поэтому, дела у него шли лучше, чем у многих.

Уже ближе к концу рабочего дня, в кабинет заглянула секретарша, - Мистер Арден, вам доставил конверт без подписи и обратного адреса, - она положила письмо перед Эрнестом и вышла из кабинета, а Арден, несколько минут рассматривал конверт, но потом все же вскрыл.

Хмуро прочитав записку, он смял ее и сунув в карман брюк, вышел из кабинета, - до завтра, - бросил он секретарше.

Такое позволять он не собирался, раз ему уже на работу шлют анонимные записки, что его жена целуется с мужчинами на улице.

Он не хотел еще больше усугублять их отношения с Эмили, но понимал, что и не отреагировать просто не может.

Домой он приехал злой и с твердым намерением поговорить с женой и рассказать ей о том, как она должна вести себя в обществе, - Эмили дома? - спросил он у дворецкого?

- Нет, сэр, - отозвался дворецкий, - она уехала еще днем на Пежо.

- Даже так, - хмыкнул Эрнест, - когда вернется, пусть зайдет ко мне в кабинет, - попросил он и ушел наверх, еще не хватало, чтобы она ездила к своему любовнику на машине, которую он для нее купил... С ума сойти...

- Конечно, сэр, - дворецкий почтительно кивнул, - ужин подавать, когда вернется мадам?

- Нет, ужин будет как обычно, если мадам не успеет, это ее проблемы...

Дворецкий никоим образом не показал, что он удивлен столь строгим решением, и чуть склонив голову, в знак согласия, удалился. Спорить с хозяином дома он не планировал.

Эрнест же тем временем, продолжил свой подъем наверх. Честно говоря, ему есть вообще не хотелось, намного сильнее он хотел поговорить с женой и выяснить, что еще она себе стала позволять.

Эмили высадила Пита около его дома, пообещав, что обязательно обсудит с Эрнестом того милого зебренка и его мать и в сотый раз выслушав, как это будет здорово, помахала мужчине рукой.

Сейчас, оставшись одна, она подумала, что невероятно благодарна Питу за его появление. Потому что иначе, она не представляла бы как повести себя в той ситуации. Не вырываться же силой посреди улицы...

Заезжая во двор, она посмотрела на часы, понимая, что слегка задержалась, но остановить говорливого Пита было просто невозможно.

Не успела она выйти из машины, как к ней подошел дворецкий и негромко сказал, - мистер Арден ждет вас в кабинете, и он несколько недоволен.

Она изумленно вскинула брови, а потом вспомнила, что утром они снова поссорились и пошла в дом. Еще надо было обсудить эту несчастную зебру.

Бросив шляпку на комод, она посмотрела на слегка растрепавшиеся волосы и быстро поднялась по мраморной лестнице. Дубовая дверь была закрыта так плотно, что даже свет не пробивался из-под нее. Не понимая, почему муж ждет ее там, она толкнула тяжелую дверь и вошла.

- Ты хотел меня видеть здесь?

Эрнест отложил книгу, которую читал и Эмили успела заметить, что это какой то роман, на французском, - да, я хотел тебя видеть, - он устало потер глаза и тяжело вздохнул, - я понимаю, что ты соскучилась по нему за время нашего отсутствия в городе и понимаю, что ты хотела его… увидеть… но черт возьми, Эмили, я не хочу получать анонимные письма о том, как ты целуешься с мужчинами на улице… Дело даже не в том, что это удар по моей репутации… плевать мне на нее… Дело в том, что это может плохо закончиться для тебя, для него, для меня… Я был на войне, Эмили и я убивал людей, - он поднял голову и посмотрел жене в глаза, - и я могу убить снова...

- Что за бред ты несешь?

Эмили уставилась на него, - ты считаешь меня идиоткой, раз уверен, что я целуюсь с кем-то на улице???

- Я считаю, что ты слишком любишь его, чтобы обращать внимание на то, где вы с ним целуетесь… Да и к тому же, сейчас ведь не 19 век, верно?

- А вот в последнем ты прав. Сейчас не 19 век и ты не можешь запереть меня в доме запретив выходить из него, и я не должна отчитываться перед тобой о том, где была.

- Не отчитывайся, найдутся те, кто расскажет это, итак, - хмыкнул Эрнест, - скоро весь город мне будет рассказывать о том, что и с кем делает моя жена...

Она вспомнила слова Фрэнка о том, что в спорной ситуации ей никто не поверит и это разозлило ее еще сильнее, - конечно, и ты веришь всему городу.

- Я бы хотел верить тебе, но ты ведь не отрицаешь вашу связь, напротив, ты все подтвердила… - говоря это, Эрнест поднял из своего кресла и подошел к жене, - я прошу всего лишь уважать меня...

Эмили смерила его презрительным взглядом и резко развернувшись, пошла к двери, всем видом показывая, что она не собирается обсуждать с ним такую чушь.

- Эмили, подожди, - Эрнест осторожно, чтобы не напугать как в прошлую их ссору, поймал жену за руку, - прошу...

Боль в руке была такая, что Эмили взвизгнула и дернула ее на себя. Железная хватка Фрэнка не прошла бесследно и на предплечье расплывалось бордово-синее пятно.

Эрнест тут же выпустил ее руку из своей, - я сделал больно, черт, Эмили, прости… я не хотел… Дай я посмотрю, - он осторожно коснулся ее руки и подняв рукав, замер, - что это? - холодно спросил он, глядя на огромный синяк, - кто это сделал, Эмили?

- А как ты думаешь? - в голосе прозвучал неприкрытый вызов.

- Это он сделал? - глаза потемнели от гнева.

Она уже была готова сказать правду, но вспомнив, что он не верит ей, резко дернула руку.

- Да он иногда забывается в постели, но это легко объяснить.

- И чем же это объясняется?

- Тебе надо это объяснять?

Девушка изобразила изумление, - мы занимались сексом, и он был неосторожен

Желваки заходили ходуном, но Эрнест промолчал. Он отошел от нее и вернулся за свой стол, беря недочитанную книгу.

На глаза навернулись слезы, и Эмили вихрем вылетела из кабинета, ненавидя тот день, когда предложила ему обосноваться в нем. Пока его владельцем был отец, она знала, что ничто в мире не угрожает ей, когда она там. Теперь же все изменилось. Вбежав в спальню, она заперла дверь и приперла ее стулом и лишь убедившись, что в безопасности, обливаясь слезами, рухнула на кровать.

Эрнест провел рукой по глазам, - что ж, похоже, сегодня я снова ночую на диване, - философски прокомментировал он происходящее в его жизни и вздохнул.

Спускаться к ужину она не стала. Позднее в дверь робко поскреблась Бекки, но Эмили сказала, что у нее болит голова и она не голодна. Обняв мягкую, кружевную подушку, она рыдала, ненавидя весь мир и особенно мужчин. Она успела пожалеть о том, что не может уйти в монастырь, но с каждой минутой эта мысль казалась ей все более и более привлекательной. А потом на землю плавно опустилась ночь.