Научи свой мозг работать

Понимание природы чувств

Ученые долго не могли прийти к согласию по поводу того, чем же все-таки являются чувства. На заре развития психологии шли споры между теми, кто считал, что с помощью чувств мозг управляет работой организма («Ты меня обидел. Сейчас я разозлюсь»), и теми, кто считал чувства способом реакции мозга на меняющееся состояние организма («Чувствую себя странно. Наверное, это злость»). Сейчас ученые узнали правду, которая находится где-то посередине.

Встроенная эмоциональная программа

С самого рождения мозг запрограммирован на основные эмоциональные реакции, например удовольствие и страх. Эти реакции являются отличительной чертой человека. Другими словами, даже представителю изолированного от цивилизации племени в Океании присущ идентичный вашему набор чувств. Он может по-другому описывать свои эмоциональные ощущения и применять их по-другому (например, спокойно реагировать на присутствие рядом семейки тараканов или преданно поклоняться бутылке от кока-колы), но при этом, несмотря на все отличия в укладе жизни, он испытывает ту же гамму человеческих чувств.

Наилучшим подтверждением этой точки зрения являются межкультурные исследования. Когда нам показывают фотоснимки людей, принадлежащих к другим культурам, мы без труда различаем на их лицах удивление, злость, неприязнь, печаль и остальной спектр чувств. Таким же образом, хотя представители дикого племени не знают, что такое ноутбуки, смартфоны и iPod, они без труда поймут выражение нашего лица, когда какое-нибудь из этих устройств выйдет из строя на одном из островов Микронезии.

ПРИМЕЧАНИЕ

Выражение лица — инстинктивная форма общения. Еще до того как люди изобрели язык и солнечные очки, они потратили много времени, изучая лица друг друга, чтобы догадаться о возможной угрозе и понять, насколько искренен собеседник. И хотя современные люди внимательно контролируют выражения своих лиц, этот контроль не полный — обратите внимание на фальшивую улыбку продавца машин или виноватый взгляд коллеги, съевшего ваш последний кекс. Если же хотите лучше понимать чувства других людей, тренируйтесь наблюдать за лицами.

Выражения лиц — это лишь одно подтверждение того, что все люди обладают одинаковым набором чувств. Другое подтверждение этому — тот факт, что мы редко сталкиваемся с эмоциями, которые не можем истолковать. Хотя вы с трудом понимаете староанглийский язык поэмы «Беовульф», вы без труда поймете в ней ключевые темы родства, потери, зависти и мести.

Наши основные чувства — это биологические стимулы, отточенные миллионами лет эволюции. Мозг использует их, чтобы направлять нас правильным путем: уберечь от опасных хищников (страх), порченых продуктов и фекалий (отвращение), контролировать наши ценные ресурсы (злость) и искать хорошую еду и партнеров (удовольствие и вожделение). Эти эмоциональные реакции способствуют активизации организма. Если мы видим хищника, то застываем на месте, сердце бьется быстрее, легкие работают активнее, и происходит отток крови от кожи к основным органам. Когда же мы видим потенциального сексуального партнера — в общем, вы сами знаете...

Что представляет собой эмоция

Как вы узнали из главы 1, в мозге есть верхние и нижние слои. Эмоциональные побуждения рождаются в нижних слоях. Они действуют автоматически, непроизвольно и чаще всего доставляют неудобство.

Однако более высокие слои мозга — мозговая кора, отвечающая за мышление, — воспринимают эмоции практически так же, как делаем это мы. И есть основание полагать, что неосознанное и осознанное пребывание в эмоциональном состоянии — «две большие разницы». Фактически в этом и заключается разница между тем, как змея заглатывает мышь, и тем, как мы смотрим на шоколадное пирожное.

ПРИМЕЧАНИЕ

Одни ученые постоянно усложняют жизнь своих коллег тем, что четко разграничивают понятия «эмоции» и «чувства». Они называют эмоциями автоматическую реакцию на определенный стимул, а чувством — сознательное впечатление от этой реакции. Например, при столкновении с белым медведем мозг автоматически запускает защитную программу, подготавливающую человека к бегству. Мы воспринимаем эту эмоциональную реакцию мозга как страх. Конечно, эмоции не определяются только физическими процессами в организме. Физические процессы влияют на интенсивность их восприятия. Ведь человек может испытывать эмоциональное возбуждение, и ладони его могут потеть как при участии в спортивной игре, так и при чудесном спасении из автокатастрофы.

Многие процессы, которые мы считаем чувствами, могут быть не просто эмоциональными побуждениями, а более сложными внутренними состояниями, которые трудно определить. Например, чувство симпатии к новому возлюбленному может отчасти являться эмоциональным побуждением, смысл которого — в поддержании достаточно долгих отношений, чтобы передать свои гены. Однако тот факт, что эта смесь страсти и привязанности перерастает в то, что мы называем любовью, больше связан уже с процессами в верхних мыслительных центрах мозга (конечно, бабуины не дарят друг другу букеты, шоколадных зайчиков и не поют серенады). Так же трансформируются и другие эмоции — например, обычный страх превращается в застенчивость, желание — в зависть.

Как мозг оценивает эмоции

Когда мозг интерпретирует, что представляет собой та или иная эмоция, он принимает во внимание физические факторы. В одном интересном эксперименте добровольцам был введен адреналин (гормон, стимулирующий организм, подобно большинству эмоций). Когда добровольцев оставляли в одиночестве, они не испытывали никаких особых эмоциональных переживаний. Но если их начинали смешить или расспрашивали о неприятном событии, они отмечали, что было гораздо смешнее или печальнее, чем людям, не получившим адреналина. Иными словами, добровольцы, которым был введен адреналин, замечали, что их сердце билось быстрее, они испытывали более сильное возбуждение — и трактовали все эти признаки как более яркое проявление эмоций.

Другие исследования утверждают, что оценка эмоций объясняется не физическими факторами, а нашим их восприятием. В одном из известных опытов людям казалось, что они испытывают сильные эмоциональные ощущения, слыша запись ускоряющегося сердцебиения при демонстрации фотографий красивых мужчин и женщин. Хитрость была в том, что людям говорили, что звук, который они слышат, — стук их собственного сердца. Другие исследования показывают, что люди с повреждениями позвоночника описывают свои эмоции как менее интенсивные, в зависимости от того, насколько их тело утратило чувствительность.

Ночные размышления

Запрограммированы ли мы на агрессию?

Каждый раз, когда речь идет об эмоциональных побуждениях, возникает один и тот же вопрос: насколько мы способны контролировать свою глубинную темную животную сущность? И может ли наше звериное прошлое объяснить, почему мы воруем, обманываем, скандалим?

Агрессия — прекрасный тому пример. Она давала нашим предкам конкурентное преимущество в борьбе за еду, самок и территорию. Однако в современном мире вспышки жестокости часто бессмысленны и приводят к противоположным результатам. Босс вряд ли повысит вас в должности, если вы начнете размахивать бейсбольной битой. Сломанный автомат не заработает, если вы пнете его ногой. Нерасторопные водители не уступят вам дорогу, как бы сильно вы ни ругались.

Это кажется еще одним проявлением проблемы «старый мозг — новый мир». Но все не настолько просто. Наша огромная мозговая кора делает нас самым приспосабливающимся видом на Земле, со способностями к обучению, преобладающими над древними инстинктами. Кошка не может противостоять искушению наброситься на аппетитную птичку, в то время как у нас есть масса возможностей обуздать свои инстинкты.

И даже если мы иногда не в силах побороть инстинкты, никто не может четко сказать, что представляют собой эти инстинкты. Например, не вызывает сомнения то, что агрессия помогала нашим предкам бороться и побеждать. Однако многие антропологи утверждают, что человек выжил благодаря симпатии и альтруизму, объединившим нас в группы для решения проблем, борьбы с опасностью и воспитания детей. Другими словами, эволюция не только учила нас быть агрессивными, но и воспитывала сострадание и командный дух.

Даже наши родственники из мира животных не проливают свет на этот вопрос. Долгие годы психологи, изучающие эволюцию, исследовали нашего ближайшего сородича, обыкновенного шимпанзе. Эти животные живут в довольно жестоком племенном обществе, во главе которого стоит доминантный самец. Однако близкий к нему другой вид шимпанзе — бонобо — представляет собой совсем другой пример. Сообщество этих животных управляется группой самок, и внутренние конфликты решаются не насилием, а безудержным сексом. Кстати, бонобо занимаются сексом, приветствуя друг друга, в целях осуществления обмена, чтобы снять напряжение и укрепить отношения в управляющей касте (да, имеется в виду, что доминирующие самки занимаются сексом друг с другом). Итак, рассматривая примеры из мира животных, вам решать, запрограммированы ли мы на племенное доминирование или на безудержный секс.

Мозг не просто оценивает силу эмоции и делает выводы о ее причине, но может запросто ошибиться в своих предположени­ях. Например, при стимуляции учеными части мозга, застав­ляющей людей смеяться, испытуемые быстро находят причину для смеха. Одна девушка во время операции с целью избавления от эпилептических припадков объясняла это так: «Ребята, вы такие забавные, стоите тут вокруг меня». Как вы узнаете из главы 7, мозг представляет собой большую машину, запрограммированную на упрощенные выводы. И одна из его любимых тем для размышления — это эмоции. К несчастью, он редко правильно их трактует.

И о чем нам это говорит? Старые поговорки типа «Следуй зову сердца» — плохие руководства к действию, так как эмоциональные центры мозга непостоянны, непредсказуемы и абсолютно нам не подвластны. Они больше настроены на удовлетворение ежедневных потребностей, чем на принятие жизненно важных решений. В общем, к эмоциям нужно относиться так же, как к физиологическим проявлениям голода и утомления. Они дают вам понять, что в организме что-то происходит. Но не думайте, что эмоции поставят точку в не дающей вам покоя проблеме, и не надейтесь, что они послужат добрыми советчиками в вопросе о смене работы, места жительства или спутника жизни.

Удовольствие: система поощрений

Быстро ответьте: что общего у секса, продвижения по работе и посещения туалета? Сразу после того, как все это случается, мозг вознаграждает нас короткой вспышкой удовольствия, чтобы мы поняли, что жизнь идет как надо.

Удовольствие — это система поощрения, имеющаяся у мозга. Она подталкивает нас совершать действия, наиболее удовлетворяющие нашим биологическим потребностям: быть здоровым, сытым и готовым к размножению. Удовольствие также смазывает механизмы социального взаимодействия, помогая налаживать длительные отношения с себе подобными.

Прилежащее ядро — наиболее вероятный центр удовольствия в мозге. Когда у крыс эта область стимулировалась электрически, они запускали механизм получения удовольствия тысячу раз за час, не проявляя ни малейшего интереса к еде и противоположному полу, в конце концов погибая от изнеможения. Другими словами, вы можете думать, что любите секс, деньги и шоколадный пирог, но в реальности вы хотите чего-то еще более приятного: электрического разряда, который посылает вам мозг в виде поощрения (рис. 48).

Рис. 48

Прилежащее ядро, возможно, является частью мозга, порождающей удовольствие, но она не работает сама по себе. Отдел головного мозга, называемый брюшной телементалъной областью (БТО), расположен в самом ядре мозга и получает всю информацию о том, насколько хорошо вы удовлетворяете биологические потребности. Затем он дает команду прилежащему ядру выделить немного удовольствия за хорошую работу.

ПРИМЕЧАНИЕ

Основной (но не единственный) способ связи между прилежащим ядром и БТО — производство нейротрансмиттера под названием дофамин.

Недостаток удовольствия

Теперь о плохом. Мозг может не только дарить удовольствие, но и лишать его. Вот почему:

• лишь малые дозы удовольствия способны эффективно мотивировать поведение. Если бы простой кусочек торта дарил вам волны удовольствия, длящегося часами, вам уже не нужно бы было есть в течение дня. Удовольствие быстро исчезает, направляя большинство из нас к холодильнику за вторым куском. Это не так уж плохо, ведь если бы мозг был более щедрым на удовольствия, это ослабило бы мотивацию к выполнению задач, требующих большего времени, например обучению, началу нового бизнеса или написанию книги;

• мозг ставит перед нами много задач. Еда и секс, безусловно, приятны, но необходимо также остаться живым и передать свои гены. Чтобы проконтролировать ваше участие во всех жизненно важных делах, мозг быстро привыкает к новым источникам удовольствия. Это означает, что вы не получите от второго и третьего кусочка торта такое же удовольствие, как от первого (у этого правила есть исключение: если вы едите под влиянием эмоций, то можете потреблять огромное количество пищи, чтобы успокоиться, отвлечься или заглушить их). А после бурного секса вы хотите заняться чем- нибудь другим, доставляющим мозгу удовольствие, например перекусить;

• мозг постоянно ориентируется на происходящие в вашей жизни события. Он посылает ровно столько удовольствия, сколько обеспечит потребности вашего организма. Фактически удовольствие, которое вы получаете от поедания домашнего печенья, ничем не отличается от удовольствия, которое испытывали наши далекие предки, поедая гораздо менее аппетитную засушенную древесную белку. В любом случае мозг понимает, что вы удовлетворяете потребность в калориях лучшим из доступных способов, поэтому благодарит вас.

Практическая сторона науки о мозге

Продление приятных ощущений

Наш мозг приспосабливается к продолжительному удовольствию таким же образом, как к любому повторяющемуся раздражителю, — начинает его игнорировать. Этот эффект можно легко проверить с помощью большой коробки ваших любимых шоколадных конфет. Первая будет изумительной, вторая — приятной, а последняя принесет столько же удовлетворения, сколько приносит жевание пластикового фрукта. Почему наш мозг так жесток к нам?

Поняв, как мозг управляет нашей жизнью с помощью цепи удовольствия, мы сможем использовать несколько хороших приемов:

• растягивайте удовольствие. Если хотите, чтобы каждая шоколадная конфета так же «срывала крышу», как первая, не ешьте их сразу. Короткий перерыв может помочь, но лучше всего растянуть их на несколько дней. Придется себя контролировать, но зато вы получите максимальное удовольствие на какао-калорию. Этот вид дисциплинированного самоограничения, возможно, лежит в основе легендарного французского отношения к наслаждению едой (а также к поддержанию хорошей формы);

• переключайтесь с одного типа удовольствия на другой. Если хо- тите долго оставаться в состоянии экстаза, переключайтесь с одного нервного проводящего пути на другой. Начните с шоколада, затем послушайте любимую музыку, встаньте и насладитесь закатом, обнимите любимого человека — и далее в том же духе. Кто бы мог подумать, что жизнь ради чувственного удовольствия требует такой работы?

• не ожидайте слишком многого. Ожидайте, что удовольствие будет коротким. Таким образом, вы не будете разочарованы и сможете сэкономить пару долларов, избегая новых игрушек и ресторанов в пятизвездочных отелях, которые не сделают вас счастливыми надолго.

Мотивация

Во многих отношениях удовольствие — это конечная цель. Оно является наградой за выполнение задачи. Но что дает нам мотивацию, чтобы начать ее выполнение? Это спорный вопрос, но многие нейробиологи считают, что источник мотивации находится в коре лобных долей (КЛД), чрезвычайно важной области, которая расположена в самой передней части мозга (рис. 49).

Как вы увидите в следующей главе, кора лобных долей связана со всем: от индивидуальности до хорошего планирования. Среди множества его обязанностей есть мотивация — принуждение к преследованию награждаемых целей.

Исследователи открыли связь между мотивацией и корой лобных долей, изучая людей с поврежденным в этой области мозгом. Хотя эффект данного повреждения зависит от того, что именно повреждено, многие из потерпевших теряют способность визуально представлять будущее. Они могут вести интеллигентные беседы, получать удовольствие от изысканного ужина, но при этом не способны представить, что будут делать через пару минут, и не могут это планировать. Некоторые способны наслаждаться наградой, но не чувствуют желания ее получить.

Практическая сторона науки о мозге

Множество способов

получить удовольствие

Вы можете подчиняться системе наград своего мозга, иногда — обмануть ее, но никогда не сможете избавиться от факта, что за мозгом остается последнее слово. Однако прежде чем решить, что вы обречены оставаться бездумным автоматом, ищущим плотских удовольствий, следует кое-что узнать. У вас есть возможность влиять на то, какие действия мозг считает целесообразными.

Примечательно, что центр удовольствия мозга отвечает на менее осязаемые награды, чем еда, секс и комфорт. Например, исследования показывают, что прилежащее ядро загорается, когда вы ожидаете выигрыша денег (и это также влияет на появление привычки к азартным и видеоиграм). Это показывает, что мозг вознаграждает вас не только за удовлетворение очевидных физических потребностей; он вознаграждает вас за ту деятельность, которую считает полезной. Мозг нуждается в таком пространстве для маневра, чтобы дать вам возможность преследовать важные долговременные цели: нахождение романтического партнера, строительство дома и воспитание ребенка. Это также означает, что можно получать удовольствие от деятельности, которая не имела бы никакого значения для наших предков, живущих в пещерах, например решения математической проблемы или достижения социального престижа с помощью умопомрачительных танцевальных движений.

Вполне вероятно, что кора лобных долей играет ключевую роль в том, что мы можем получать удовольствие от второстепенных целей. По сути, он привлекает память эмоциональных ощущений, чтобы представить потенциальную награду за различные действия (например, деньги = новые туфли = внимание противоположного пола = возможность вознаграждения). По этой причине многие люди находят кусочки непримечательной зеленой бумаги очень приятными. Но будьте осторожны — кора лобных долей способна на нереалистичные заключения и натянутые ассоциации, из-за чего вы выкладываете в два раза больше за лосьон после бритья известной марки с сексуальным мужчиной на упаковке.

Обман системы вознаграждения

Люди долго и упорно трудятся, чтобы обхитрить скупую систему вознаграждения мозга. Некоторые из используемых нами техник умны, другие являются бледными заменителями, а некоторые явно опасны. Вот несколько примеров для размышления.

• Контроль рождаемости. Эта успешная уловка дает людям все удовольствия и при этом никаких детей (а многие идут еще на один шаг дальше и получают большую часть удовольствия без какой-либо компании). Как министры-фундаменталисты, мозг не способен отличить секс от размножения, поэтому он выкладывает вознаграждение, даже если при этом не создается новое поколение.

ПРИМЕЧАНИЕ

Поместим этот факт в раздел спорных, но характерных тем: обман нашей системы вознаграждения с помощью презервативов или непристойных фильмов может быть одним из действий, которые могут осуществлять люди, но не могут животные.

• Усыновление (удочерение). Это благородное предприятие дает родителям те же теплые чувства без распространения генов. В нашем доисторическом прошлом усыновление, вероятно, было занятием внутрисемейным, когда бездетные взрослые заботились о племянницах, племянниках и других родственниках. Но мозг не имеет прибора идентификации родства, поэтому он счастлив поддерживать связь с любым комочком радости.

• Искусственные заменители сахара. Современная химия создала массу веществ, которые похожи на сахар и тают на языке, но при этом не могут перевариваться таким же образом. Более опасный пример обмана системы вознаграждения за еду можно найти у больных булимией, которые съедают еду, а потом выводят ее обратно.

• Алкоголь и наркотики. Одним из самых драматических способов, которым люди пытаются обмануть скупую систему вознаграждения, являются наркотики. Различные наркотики работают по-разному, но большинство оказывает какое-либо влияние на цепь удовольствия мозга (часто они изменяют уровень таких нейротрансмиттеров, как дофамин, которые БТО использует, чтобы заставить прилежащее ядро дать нам удовольствие). Однако мозг применяет самокалиб- рующуюся систему для приспособления к этим изменениям, доходя даже до уничтожения клеток, которые производят удовольствие от наркотика. Результат хорошо описан: регулярное использование наркотика становится все менее и менее приятным, а жизнь без него — все более несчастной. Наркоманы теряют способность к мотивации и получению удовольствия от тех вещей, которые раньше были награждаемы. По сути, их мозг становится настолько нечувствительным к нейротрансмиттерам, которые сигнализируют удовольствие, что едва их замечает.

Страх: избегание смерти

Удовольствие не является единственным инструментом в арсенале мозга. Его очевидное дополнение — боль, которая предупреждает мозг, если прижать палец ноги или сломать зуб. Однако большинство из нас считают боль частью ощущений, а не эмоций (пока мы игнорируем психологические состояния, которые могут быть описаны как болезненные, например грусть, горе и отчаяние). И хотя граница тут слегка размыта, боль действует на более низком уровне. В теле есть специализированные нейроны, которые воспринимают различные типы дискомфорта и оповещают мозг о проблеме. От этого никуда не денешься.

Более интересным сравнением будет сравнение между мотивацией желания, которая притягивает нас к некоторым вещам, и страхом, который отталкивает. Мозг обладает сложной цепью удовольствия для вознаграждения хороших дел, но он имеет замысловатую цепь страха для реагирования на потенциальные опасности. В этом плане мозг похож на старомодного родителя, который награждает нас за правильное поведение и бьет, чтобы отучить от опасных поступков.

Цепь страха имеет корни в двух маленьких миндалевидных областях мозга под названием мозжечковая миндалина (одна — в левой части мозга, вторая — в правой). Мозжечковая миндалина скрыта глубоко в мозге, под цепью удовольствия (рис. 50).

Рис. 50

ПРИМЕЧАНИЕ

Удовольствие и страх — два фундаментальных полюса эмоциональной системы самосохранения мозга. Такие эмоции, как гнев, привязанность и отвращение, задействуют цепь удовольствия и мозжечковую миндалину и, вероятно, другие структуры мозга, которые не были подробно изучены.

Реакция «Сражайся или беги»

В главе 4 вы узнали о любопытном феномене слепого зрения (см. с. 93), когда часть мозга способна реагировать на вещи, даже несмотря на то что они не воспринимаются сознательно. Слепозрение показывает, что существует не один путь, реагирующий на то, что мы видим и слышим.

Интересные факты

Отрывайтесь, как нейробиологи

Мозжечковая миндалина — это одна из немногих структур мозга, в честь которой названа рок-группа. The Amygdaloids — удивительно сыгранный коллектив, солистом которого является ведущий нейробиолог Джозеф Ле Дуа (Joseph LeDoux). Их запоминающаяся музыка комбинирует классический рок (называя это тяжелым металлом) и изобретательные тексты, в которых затрагиваются факты исследования мозга в XXI веке. Среди их популярных песен «Mind Body Problem» («Проблема ума и тела») («Мое тело тебя так хочет, но мой мозг говорит: нет») и «Memory Pill» («Таблетка памяти») (основана на новаторском исследовании Ле Дуа, в котором он стер одно воспоминание в мозге крысы).

Представьте, что вы находитесь на поляне в джунглях, глядя на змею, которая внезапно возникла перед вами. Для сознательного восприятия змеи информация, зарегистрированная глазами, довольно неспешно передается в более высокие центры обработки в зрительной коре. В то же время ограниченная информация несется по проводящему пути к мозжечковой миндалине.

Если бы вы не могли пользоваться проводящим путем к мозжечковой миндалине, обмен происходил бы примерно следующим образом:

Э, что это такое? Серое, похоже на ленту. Что-то знакомое.

А, понятно! Это змея. Приближается? О! Теперь она кусает меня. О боже, острые зубы. Что-то меня подташнивает.

Помогите!

С помощью мозжечковой миндалины вы обрабатываете появление змеи бессознательно и автоматически. Обмен здесь примерно таков:

Быстрое движение. Мне не нравится. Назад!

Короче говоря, мозжечковая миндалина получает информацию, которая ей нужна, чтобы запустить спасающую жизнь реакцию, прежде чем у вас появится шанс подумать о том, что вы увидели (рис. 51). Эта стратегия может вызывать довольно большое количество случаев ложной тревоги (например, сработать, если вы увидите вместо змеи садовый шланг), но также может спасти вас от нелепого конца в зубах черной мамбы.

Рис. 51

Когда мозжечковая миндалина решает, что впереди опасность, она сообщается с гипоталамусом. С помощью гипоталамуса и других частей эндокринной системы (см. с. 29) ваш мозг наполняет кровь такими гормонами, как адреналин и кортизол, чтобы подготовить тело к экстренной ситуации. Мозжечковая миндалина также взаимодействует с областями мозга низкого уровня, кон- тролирующими движения. В зависимости от мгновенной реакции мозжечковой миндалины вы можете в панике убежать, принять защитную позу или (чаще всего) застыть на месте.

Замирание — это одна из самых базовых реакций выживания. Оно не дает нам двигаться навстречу опасности, предоставляет время для оценки ситуации и, возможно, делает нас незаметными для опасного существа. Тем временем тело стремится вперед под воздействием эффекта гормонов «сражайся или беги». Поэтому, когда вы действительно среагируете, это будет отчаянный всплеск энергии.

ПРИМЕЧАНИЕ

Часто мозжечковая миндалина издает сигналы ложной тревоги. В таком случае их выключение зависит от решения коры головного мозга.

Эмоциональные воспоминания

Некоторые вещи инстинктивно пугают, например внезапное движение, громкий шум и резкие изменения освещения. Однако необходимо гораздо больше, чтобы мы научились бояться. Если ваше сердце начинает биться быстрее, когда вы получаете по почте баланс по ипотечному кредиту, вы сами обратите внимание на этот феномен.

Анатомия мозга объясняет причину такой реакции. Ваша мозжечковая миндалина получает информацию из нескольких других областей мозга. Она не только обращает внимание на то, что вы видите или слышите, но и извлекает важную информацию из памяти.

К сожалению, когда происходит что-то травмирующее, мозжечковая миндалина заставляет мозг сохранить все подробности события, включая даже те, которые не связаны с событием очевидным образом. Например, если на Бродвее вас вечером ограбит китаянка, вы тут же приобретете некоторые благоразумные и нереалистичные ассоциации. Вам не только будет страшно идти в следующий раз одному в темноте (благоразумная реакция), но вас также может пробирать дрожь на Бродвее с друзьями днем или при общении с коллегой-китаянкой на парковке. Другими словами, высокоассоциативные эмоциональные реакции мозжечковой миндалины могут поддерживать многие здравые предубеждения. В конечном счете работа мозжечковой миндалины заключается в спасении вашей жизни, и с точки зрения эволюции несколько глупых идей — не слишком высокая цена, которую можно заплатить, чтобы не стать обедом для хищника.

Мозжечковая миндалина также влияет на консолидацию памяти — она помогает определить, сохраните ли вы конкретную деталь в долговременной памяти. Возбужденная мозжечковая миндалина помогает создавать яркие фотографические воспоминания, которые включают все подробности сцены. Именно благодаря таким воспоминаниям люди могут ответить на вопросы типа «Где вы были, когда услышали о террористическом акте 11 сентября?».

Практическая сторона науки о мозге

Контроль эмоций

Очевидным отличием между людьми и многими менее впечатляющими животными является то, что нам не приходится проводить всю жизнь на эмоциональном автопилоте. Мы часто действительно отменяем инстинктивные эмоциональные реакции, чтобы реагировать на изменяющиеся ситуации.

Однако туг есть нюансы. Пути, по которым переносится информация от мозжечковой миндалины в кору головного мозга, сильнее путей, переносящих информацию от коры к мозжечковой миндалине (которыми мы пользуемся, когда хотим установить сознательный контроль над эмоциями). Это означает, что легче запустить реакцию «сражайся или беги», чем отключить ее, а это является причиной того, что мы так часто подвержены хроническому стрессу.

Дети находятся в особенно трудной ситуации. Мозжечковая миндалина зрелая уже при рождении, но проводящие пути, соединяющие с ней кору головного мозга, не так хорошо развиты. Эта незрелая система связей, возможно, отвечает за приступы детского гнева.

Стресс

В доисторические времена реакция «сражайся или беги» подготавливала людей к единственным действиям, которые были в их распоряжении. Но в современном мире, где мы чаще встречаемся с умственными вызовами и где считается плохим тоном бить ножом того, кто исправляет наши грамматические ошибки, реакция «сражайся или беги» не всегда уместна.

Легкие уровни возбуждения могут улучшить внимание и работу при сдаче школьных экзаменов, во время спортивных состязаний и накаленных дебатов, потому что все эти действия коротки и позволяют вам дать ответ. Проблемы возникают, когда мы сталкиваемся с продолжительной стрессовой ситуацией, которая не предоставляет очевидный вариант действий. Например, если вы, попав под пяту начальника-психопата на бесперспективной работе, уйдете с работы, а у вас не хватит денег на оплату жилья на следующий месяц, это сулит неприятности. Постоянный стресс будет непрерывно вызывать реакцию вашего тела «сражайся или беги», в то время как вы будете ежеминутно прилагать усилия по сдерживанию естественных инстинктов. Спустя месяцы и годы такой ситуации ваше тело изменится.

Воздействие стресса

Постоянный стресс похож на автомобильную сигнализацию, круглосуточно работающую в организме. Со временем вы научитесь отключаться от этой какофонии. Однако у вас все равно будет неприятная головная боль в конце дня.

Когда мозг чувствует угрозу в течение долгого времени, в теле происходят следующие изменения:

• высокое кровяное давление. Гормоны «сражайся или беги», которые подготавливают тело к действию, также со временем его изнашивают. Список потенциальных осложнений долог и включает повреждения сердца, глаз и почек;

• нетвердый ум и слабая память. Гормоны «сражайся или беги» также ослабляют вашу способность сосредоточиваться и формировать новые воспоминания. Некоторые исследователи приходят к выводу о том, что под влиянием постоянного стресса начинает сморщиваться гипокамп — структура мозга, ответственная за хранение долговременной памяти;

• болезнь. Как часть реакции «сражайся или беги» тело выбрасывает в кровь глюкозу, чтобы предоставить больше энергии для серьезных атлетических подвигов (например, улепетывания от медведя). Но в долговременной перспективе высокий уровень глюкозы может повредить клетки по всему телу и обострить диабет;

• ослабленная иммунная система. Кортизол и другие гормоны стресса производят естественный противовоспалительный эффект, который подготавливает вас к повреждениям. Однако они также ослабляют иммунную систему, делая подверженных стрессу людей более восприимчивыми к инфекциям;

• увеличение веса. Как вы узнали в главе 2, кортизол способствует набору веса. И поскольку реакция «сражайся или беги» перенаправляет кровь от кишечника к мышцам, вам будет труднее переваривать еду;

• ослабленное сексуальное желание. Долговременный стресс также ослабляет сексуальное желание у мужчин и женщин, возможно, из-за уменьшения уровня тестостерона.

Все эти проблемы имеют одну причину. Реакция «сражайся или беги» перенаправляет энергию от переваривания ленча, поддержки состояния тела и распространения генов, так как они считаются излишествами, когда мозг считает, что тело находится в ситуации, опасной для жизни.

Покорение стресса

Кратковременный всплеск стресса безвреден. Настоящей проблемой является хронический стресс, который длится месяцы и годы. Если хронический стресс пожирает вашу жизнь или вы просто хотите от него уберечься, следуйте уменьшающим стресс советам.

• Расслабляйтесь. Это не так трудно, как кажется. Хотя у каждого есть для этого свои способы, вы, наверное, уже знаете свои. Не важно, используете ли вы музыку, медитацию или кружки голых шаманов-барабанщиков — находите время для занятий, снимающих стресс.

• Упражняйтесь. Аэробные занятия — упражнения, которые заставляют сердце биться чаще, — особенно хороший инструмент для борьбы со стрессом. Они дают телу шанс отреагировать физическим способом, без возбуждения судебных исков.

• Улучшайте окружающую вас среду. Современная какофония звуков, видов и запахов может вызвать стресс. Избегайте проживания в местах, погруженных в шум уличного движения, или там, где соседи часто кричат по ночам. Целью должно быть не просто уменьшение шума, а очищение информации, а это включает все: от плакатов до беспорядка на столе. Телевидение является особенно коварным злодеем — оно усовершенствовало искусство постоянного привлечения внимания.

• Ментально переформируйте ситуацию. Стресс является результатом того, что происходит в мозге, а не того, что творится в окружающей среде. Если представить препятствие в виде достойного вызова, а не бесящей проблемы, вы почувствуете себя лучше. Не беспокойтесь о тех вещах, которых не можете изменить, не ожидайте от себя прекрасных результатов все время, напоминайте себе о пустячности банальных огорчений и не придавайте одинаковой важности (суперультравысокой) всему, что вам нужно сделать.

• Спите. Как вы узнали в главе 3, нехватка сна делает мозг не способным регулировать эмоции. Если вы находитесь в этой ситуации, то потеряете контроль над эмоциями и будете неадекватно реагировать на мелкие раздражители.

• Ищите социальное взаимодействие. Исследования показывают, что совместная деятельность отвлекает нас и уменьшает стресс. Совместный смех и воспитание члена семьи особенно эффективны.

• Отстаивайте себя. Ключевым компонентом стресса является воспринимаемая нехватка контроля. Не имея средства реагирования, накопленная энергия мозга направляется на подпитывание фрустрации. Во избежание превращения в жертву выговаривайтесь, принимайте решения и будьте честными.

• Совершайте добрые поступки. Акты альтруизма, похоже, помогают справиться со стрессом. Это работает, поскольку возрастает чувство контроля, облегчается восприятие мира и повышается самооценка.

• Изучайте свои факторы стресса (и знайте, когда их избегать). Иногда хороший спор приносит удовольствие, а иногда может стать последней каплей, переполнившей чашу. И если вы сомневаетесь в том, что именно вас раздражает, спросите у членов семьи, которые без проблем предоставят вам список ментальных кнопок и лучших способов их нажимать.

В поисках счастья

Мозг не заинтересован в том, чтобы постоянно поддерживать центры удовольствия в активном состоянии. Как вы видели, он использует вспышки удовольствия и боли, чтобы продвигать нас дальше по дуге жизни. Если только вам не нужно что-нибудь, например теплое пальто в зимний день или пончик с джемом при пустом желудке, получить удовольствие невозможно. Причина этого в том, что без потребности нет желания, без желания нет вознаграждения, а без вознаграждения нет надежды на оживление в зоне удовольствия вашего мозга. Именно поэтому после удовлетворения непосредственных потребностей удовольствие ослабевает, уступая место будущим целям.

Мозг, как практически все системы вашего тела, жаждет гомеостаза — совершенного и незаметного баланса между вами и окружающей средой. Когда удовольствие, страх и другие эмоции тревожат это равновесие, мозг принимает меры по его восстановлению.

Теория заданного значения

В главе 2 вы узнали о теории заданного значения, которая говорит о том, что тело использует каждую уловку для поддержания своего текущего веса. Отсюда можно сделать мрачное заключение, что по мере того как ваш вес увеличивается, вам становится все труднее его скидывать.

Теория заданного значения — это просто еще один пример гомеостаза, а многие исследователи считают, что счастье — другой пример. Чтобы понять эту теорию, важно различать удовольствие (сырые, физически приятные ощущения) и счастье (более неопределенное состояние удовлетворения и оптимизма, к которому мы стремимся). Счастье — это, вероятно, второстепенная эмоция, которая генерируется в коре головного мозга. Удовольствие — это биологический мотор, вознаграждающий наши действия, а счастье является субъективным состоянием, в которое мы входим, когда сознательная часть мозга отражает удовольствие.

Здесь есть проблема. Согласно теории заданного значения, наш уровень счастья является основной чертой индивидуальности. И подобно тому, как тело сопротивляется, сохраняя заданное значение веса, мозг всегда дрейфует к своему заданному значению счастья. Некоторые люди всегда оживлены, вне зависимости от того, какие трагедии с ними происходят. Это люди, которые не имели бы ничего против того, чтобы быть прикованными к постели с камнями в почках, потому что это дало бы им время на решение головоломок и кроссвордов. Другие видят темные стороны даже в самых счастливых на первый взгляд событиях. Они волнуются о проблемах с налогами после выигрыша лотереи. Большинство людей находятся где-то посередине, и их мозг предпочитает более умеренный баланс между беспокойством и удовлетворением.

Даже огромные изменения в жизни, от которых мы ожидаем долговременного повышения удовольствия (скажем, получение в наследство состояния нефтяного магната), не изменяют рецепта. У вас может быть несколько месяцев необузданного возбуждения, вы можете решить, что жить стало легче, но радость жизни, которую вы ощущаете, вскоре вернется к нормальному уровню мозга. Некоторые исследования говорят, что требуется всего три месяца, чтобы иссякло действие большого изменения (например, переезда из обветшалой квартиры в шикарную усадьбу). И как вы увидите в главе 9, даже сильная страсть новых отношений уступает место спокойной и тихой привязанности спустя пару лет.

Теория заданного значения говорит, что не нужно сильно расстраиваться, когда вид пушистых котят не вызывает улыбки. Что еще важнее, она говорит, что не стоит выбиваться из сил в поисках вещей, которые, как вы думаете, сделают вас счастливыми. Другими словами, если вы планируете оставить работу, сбежать на Таити и провести остаток жизни, занимаясь серфингом, в гедонистической погоне за счастьем, не волнуйтесь. Вашему мозгу это не нужно.

Как принять заданное значение вашего счастья

Ситуация не настолько мрачна, как кажется. Как только вы поймете, что никогда не будете более счастливы, чем сейчас, вы будете готовы развить более широкую перспективу. В конечном счете мозг — это сложное устройство, и хотя нельзя постоянно находиться в хорошем настроении, можно развить более глубокое состояние удовлетворения. Вот несколько советов на этот счет.

• Измените определение счастья. Многие мыслители приходили к выводу, что счастье не является бесконечной радостью, оно больше соответствует расслабленному безразличию. На самом деле непрерывное удовольствие во многом является современным занятием. Рассмотрим слово «нирвана». Хотя оно в головах западных людей вызывает мысли о столах, полных яств, и оргиях (ладно, и с музыкой тоже), буддисты используют его для описания полного спокойствия духа, которое человек испытывает, когда его мозг свободен от стремлений, гнева и удовольствия.

• Стремитесь получать опыт, а не удовольствие.

Нельзя гарантированно испытать счастье, но можно расширить сферу своего опыта. Это прекрасная цель, потому что вы сможете с воодушевлением ожидать рождения ребенка, поедания гигантского липкого насекомого и лечения корневого канала зуба (по крайней мере в первый раз). Формула «опыт-против- удовольствия» также заставляет людей ценить испытания, например начало собственного бизнеса или воспитание детей. Этот опыт часто приносит больше беспокойства, чем удовольствия, но несет в себе преобразующую способность, изменяя вас и ваше видение мира.

• Убедите себя в том, что не хотите счастья. В этом нет ничего невозможного. В конечном счете абсолютно счастливый человек, вероятно, стал бы ленивым, нелюбопытным, немотивированным. Если бы ваш сосед-фермер, разводящий птицу, был невероятно счастлив, вы бы не получили на завтрак омлет. Несчастье заставляет мир вертеться, потому что оно дает импульс мотивации, что приводит к упорной работе и порой движет прогресс. В конце концов современная химия показывает, что вещества, которые приносят непрерывную радость, скажем, героин, имеют разрушающую жизнь силу, потому что делают остальное ненужным.

• Наслаждайтесь свободой. Если вы не одержимы счастьем, не стоит пытаться купить его. Это помогает избежать значительного количества разочарований, так как все, кто гонится за счастьем, неизбежно забывают, что роскошь имеет ограниченный во времени эффект. Иначе, глядя назад на нашу историю, мы бы смотрели в «колодец» постоянно уменьшающегося удовольствия, вызванного лишением всех современных удобств.

• Помните, что счастье мимолетно. Слово happiness (счастье) образовано от hap, среднеанглийского термина, обозначающего удачу, который также встречается в словах perhaps (возможно) и happenstance (случайность). Смирившись с невозможностью гарантированного счастья, вы можете прекратить волноваться, стараться получить как можно больше и расслабиться. Эта уравновешенность — утешительный приз за сход с беговой дорожки наград/удовольствий.

• Максимально используйте счастливые моменты. Вы получаете ограниченное количество моментов непрерываемой радости. Однако их можно растянуть на более долгое время с помощью силы мозга, заключенной в ожидании и памяти. Например, будучи гурманом, планирующим насладиться едой за 200 долларов, отметьте дату в календаре, чтобы ожидать этот день. А когда он пройдет, сохраните воспоминание, и тогда сможете вызывать его, обедая в местной столовой.

Ожидание и воспоминание

Чаще всего мы не принимаем во внимание примечательную способность мозга понижать удовольствие и боль, поэтому особенно плохо предсказываем, насколько счастливыми нас сделает хорошее событие (переоцениваем) и подавленными — плохое событие (это мы тоже переоцениваем). По этой причине мы довольно плохо строим жизненные планы. Но теперь вы знаете, что мозг патологически не способен оставаться счастливым, и знание это дает удивительную силу.

Поэтому не бойтесь новых вызовов. Как вы уже видели, мозг стремится к гомеостазу. Оказались ли вы в браке без любви или на бесперспективной работе, ваш мозг хочет, чтобы вы сидели тихонько в одном месте. Однако у мозга также есть неограниченная способность приспосабливаться к изменениям. Поэтому, если вы всегда мечтали переехать на Тобаго и организовать манговую ферму для трудных подростков, вас обрадует информация о том, что ваш мозг более чем готов к этому предприятию. Просто не ожидайте, что он преобразует жизнь в непрерывную вечеринку удовольствий. В лучшем случае вы можете надеяться на то, что этот опыт обогатит вас и наполнит организм тропическими фруктами.

Другими словами, сила адаптации работает в любой жизненной ситуации — так почему бы не заставить ее работать на нас? Мы проводим большую часть времени, замечая, как наш мозг крадет наше удовольствие, но менее охотно пользуемся его похожей способностью нейтрализовывать страх, испуг и печаль. Это хорошая кратковременная стратегия, но рискованный долговременный подход к жизни, потому что возникает риск стать жертвой другой негативной эмоции — сожаления. Исследования показывают, что люди гораздо более склонны сожалеть о тех вещах, которых они не сделали, чем о тех, что сделали. Так что если вы переедете на манговую плантацию в Тобаго, ваш мозг с готовностью оправдает это как важный шаг в жизни. Если же нет, мозгу будет не за что зацепиться, и вы все время будете только предполагать, что бы могло случиться.

Реакция на хорошее и плохое

Если вы оптимист, то, несомненно, им и останетесь. Если вы пессимист, вас ничто не изменит. Оба взгляда — это отражение индивидуальности и глубоко укорененного видения мира. Однако существует разрыв между нашим отношением (позитивным или негативным) и эмоциями. Этот разрыв наполнен мягким, скользким веществом под названием объяснение.

Исследования показывают, что люди, склонные к мрачности, задумчивости, депрессиям, усваивают проблемы и предпочитают то, что называется пессимистическим объяснительным стилем. Вот его признаки:

• сталкиваясь с бедой, они считают себя ее причиной;

• сталкиваясь с хорошими результатами, они используют противоположную логику и относят успех на счет случайности или внешних факторов;

• они считают, что плохие последствия всепроникающи (влияют на все) и постоянны (длятся вечно);

• они считают, что хорошие новости имеют ограниченные рамки и недолговечны.

Оптимисты же предпочитают оптимистический объяснительный стиль и считают в точности противоположным образом. Они относятся к счастливым временам как к тому, чего добились самостоятельно, а к неудачам — как к простому невезению.

Следующая таблица подводит итог этой разнице.

Главное заключается в следующем: оба взгляда предвзяты. И хотя вы не можете заставить себя быть более оптимистичным, можно научиться осознавать, что автоматические суждения — это лишь плохие привычки, и заменять их более сбалансированными оценками. Если вы решительный пессимист, можно отметить несколько пустых пятен и научиться обращаться с негативными эмоциями более эффективно. А если вы беспечный оптимист, можно обозначить способы неудачного поведения, прежде чем они вызовут серьезный ущерб.

Практическая сторона науки о мозге

Причины депрессии

Дискуссия о счастье не будет полной без обсуждения коварного нарушения, высасывающего удовольствие из каждой награды, — клинической депрессии.

На первый взгляд депрессия кажется превосходным кандидатом для объяснений на основе работы мозга. В конечном счете ученые могут обозначить четкие различия в голове людей, страдающих депрессией. Уровень определенных нейротрансмиттеров типа серотонина у них ниже. Более того, депрессию, как правило, лечат с помощью препаратов, которые повышают уровень нейротрансмиттеров в мозге, не допуская их повторного поглощения.

Однако это простое описание скрашивает много загадок, которые нейробиологи не могут объяснить. Например, обычно возникает промежуток в несколько недель или месяцев, прежде чем антидепрессанты достигнут своего максимального эффекта повышения настроения, хотя уровни нейротрансмиттеров возрастают в течение часов после принятия первой таблетки. Более того, дозировки, достаточные для повышения уровней нейротрасмиттеров до нормальных, оказываются слишком низкими, чтобы вызвать эффект у депрессивных пациентов.

Теперь ученые считают, что антидепрессанты запускают более широкие изменения в мозге. Например, нейроны могут понижать свою чувствительность к серотонину, когда обнаруживают, что он присутствует вокруг в изобилии. Или же серотонин может действовать как нейромодулятор (см. с. 26), запуская процессы изменения в различных частях мозга (некоторые считают, что серотонин ускоряет рост нейронов в гипокампе). На самом деле может иметь место ряд перекрывающихся эффектов, которые начинают действовать при повышении уровня нейротрансмиттеров.

Во всяком случае, если вы начнете страдать от глубокой депрессии, для которой характерны чувство постоянного несчастья, отсутствие интереса к внешнему миру и суицидальные мысли, обратитесь за помощью к специалистам-медикам. Депрессию нельзя вылечить самостоятельно. Если же у вас есть склонность к депрессии, но в текущий момент вы в порядке, есть возможность многое сделать, чтобы снизить риск рецидива. Исследования показывают, что упражнения, хороший сон и диета, прочные отношения, оптимистический объяснительный стиль (см. предыдущий раздел) и деятельность, подкрепляющая чувство высокой самооценки, помогают отогнать нарушения настроения.