(не) истинная. Полюбить вновь

Глава 10.2

Комната была чудесна. Просторная и светлая, с уютным убранством, она как нельзя лучше подходила сейчас под моё настроение. Первая комната была приёмной, небольшой столик из светлого дерева, обитый голубым бархатом стул и светлая ткань на стенах, а пол по обыкновению устилал ковёр с длинным ворсом. Дальше шла спальня с отдельными выходами в гардеробную и ванную комнаты. Неплохо для той, кого выгнали из замка ради любовницы.

Здесь ничего не говорило о том, что я нахожусь в опале, всё было настолько изысканно и настолько продумано, что я даже пожалела о том, что всё не случилось раньше. Большая кровать, резные ставни на открытых окнах, цветы в горшках на полу. Это напомнило мне мой кабинет в замке герцога, оформление и обстановку которого я придумывала сама.

Чемоданы и сумки стояли около входа в гардеробную, и я принялась разбирать некоторые. Для начала достала легкое ночное платье и банные принадлежности, оставив остальное служанке на завтра. Климат здесь был совсем другой, намного теплее, чем в доме герцога. Да и влажность выше, мои волосы уже завились от неё, превращая причёску в нечто непонятное.

Оставив принесённый ужин на потом, всё равно под стазисом не потеряет своей свежести, открыла свой блокнот.

Итак, для начала стоит наметить список дел первой необходимости. Мне нужны платья, с таким жарким климатом всё, что есть у меня, можно выкинуть, так как надеть я это не смогу. То есть завтра я еду в город к модистке. Надеюсь, что на этот раз мне позволят выбрать портниху самой. Вторым пунктом стала встреча с управляющим — всё же это моё имение, без права передачи кому-либо ещё. Интересно, знает ли об этом неледи? В том, что она приставлена ко мне герцогом, я не сомневалась. Должен же кто-то ему сообщать, как я себя веду, насколько кротка и как рьяно показываю, что у нас в отношениях всё хорошо. Осталось понять, все ли мне здесь враги или найдутся те, кто будет верен именно мне, как хозяйке поместья. Обдумывая всё это, корила себя за то, что прежде не интересовалась делами вверенного мне поместья. Что мне стоило написать сюда да встретиться с управляющим? Возможно, и этой Марджери сейчас здесь бы и не было. Но, окрылённая новым статусом, новыми привилегиями, я потеряла себя за покупкой драгоценностей, за ремонтом в замке, ведь с новой герцогиней должно быть всё по-новому. Поглощённая праздными заботами, я совсем ничего не замечала вокруг себя и все странности списывала на своё незнание законов государства. Хотя кто бы мне мешал их изучить? Получается, что я сама, поверив в сладкую сказку об истинности, загнала себя в этот угол. Да уж, винить кого-то другого проще. Когда же все факты говорят о том, что ты сам виноват во всем, что сейчас с тобой происходит, то себя не обвинять становится как-то сложнее.

Я зажгла светильник на столе у окна и замерла, обдумывая всё, что узнала сегодня.

Утро в замке герцога началось не так, как обычно. Я встала засветло, чувствуя, что надо ещё раз поговорить с Дереком, быстро умылась и отправилась на его поиски. Лесси в комнату так и не приходила, поэтому и остановить меня было некому. В спальне герцог ожидаемо не появлялся, а комната на четвёртом этаже встретила меня закрытыми дверьми. Хотела было вернуться обратно к себе, как приглушённые голоса привлекли внимание. Неприметная дверь, ничем не отличающаяся от любой другой, была немного приоткрыта. Я, сняв обувь, чтобы шуметь как можно меньше, подкралась ближе. Одного из говоривших я точно знала, это был мой неверный муж. Второй же голос как будто слышала впервые, он был чем-то искажён, и я не могла понять, точно знала ли говорившего. Стальные нотки в голосе пригвождали к полу, так и хотелось пасть ниц и делать всё, что он скажет. Усилием воли сбросила с себя морок и прислушалась, ведь разговор мог как-то касаться меня.

— Всё пошло не по плану. — Дерек был зол, но что меня удивило больше всего, так это интонация, с которой он это говорил. Заискивающая и даже раболепная. Интересно, кто же этот собеседник, что перед ним преклоняется один из сильнейших драконов государства?

— Ты сам виноват, не мог подождать, пока она не уедет? Ну либо закрывать двери, в конце концов жена должна слушаться мужа, а не разгуливать там, где ей не место.

— Простите меня, Л… — это так было непохоже на поведение герцога, которое я привыкла видеть. Просит прощения, лебезит. Стало так противно. От того, что он оказался таким, от того, что я могла полюбить это. Как мало, оказывается, надо, чтобы убить чувства. Даже после вчерашнего я не испытывала к нему столько отвращения, как сейчас. Женщина на стороне, ну допустим, такое случалось и в нашем мире. Одна рожает детей, другая в это время согревает постель. А в итоге довольный муж, счастливая в своём незнании или неверии жена, и третья сторона, моральный облик которой явно сомнителен. Но это его пресмыкание перед кем-то другим, отсутствие уважения к самому себе опускало его в моих глазах ещё ниже. Стирая всё, что я чувствовала к нему эти месяцы, заталкивая мои чувства в такой тёмный чулан, что я не знала, есть ли там вообще дно.

— В любом случае ребёнок родится уже скоро, несколько месяцев, и вопрос с плодородием будет решен ещё лет на тридцать. До следующей истинной. — Незнакомец смеялся, и от его смеха мне становилось так страшно, как никогда до этого.

— Да, я уже всё продумал и подготовил. В столице ходят слухи о слабом здоровье герцогини, так что известие о её трагической кончине во время родов никого не удивит.

— А в замке? Я, конечно, знаю, что у тебя здесь лишь верные люди, но не проговорятся ли они случайно?

— Нет, я это тоже продумал. Ежемесячный осмотр лекарем, всегда зажжённый камин, теплые вещи, даже когда нехолодно. За это время я создал ей образ вечно больной и уставшей женщины. На людях она не появлялась, я специально её ни с кем не знакомил. А из дворца мы ушли раньше всех, что тоже может говорить о болезни и недомогании. Первый бал в столице и лишь один танец — не могу поверить, что она купилась на это.

— Бала вообще не должно было быть. Вернее, её уже не должно было быть перед следующим сезоном. Надо будет разобраться в причинах столь внезапного решения короля. Ладно, закончим на этом. Надо проверить остальных.

На этой фразе, не дожидаясь ответа герцога, я кинулась к себе в комнату, молясь, чтобы никого не встретить на пути.

А дальше утро прошло по плану герцога: завтрак, сборы и перенос сюда, в место моей дальнейшей погибели.

Обдумывая всё услышанное, я всё больше приходила к выводу, что я ему не истинная. С сомнением посмотрела на рисунок, появившейся в день нашего с герцогом знакомства, и тут же поднесла руку ближе к свету. Я помнила, что после того, как мы дали клятвы, лилия распустилась, а дракон так и остался её обвивать. Тусклый свет падал на руку, но я всё равно видела, что сейчас рисунок изменился. Дракон стал серым и бледным, а поверх него, не явно, а только очертаниями, просматривался ещё один, обвивая хвостом закрытую розу. Я немного повернула запястье, всё ещё не веря в то, что вижу. Тёмный дракон, еле проступивший поверх серого, теперь смотрел прямо на меня, а во взгляде я читала лишь укор.