Не лекарь. Клан бастардов. Том 1

Глава 17

– Я…я не понял…вы торгуетесь? – кожа его лица начинала приобретать красноватый оттенок. – Вы хоть понимаете, какая возможность выпала вам? – он смерил меня взглядом. – Особенно учитывая ваше…

Тут он осёкся, но было уже поздно. Я вывел его на эмоции, и он сболтнул лишнего и честно говоря, этому я был крайне удивлён. Для человека, который ведёт переговоры от лица имперского дворца, это было глупо.

– Намекаете на то, что я бастард? – ухмыльнулся и откинулся в спинке кресла.

– Нет, я не это…послушайте, – он поднял руки ладонями ко мне в примирительном жесте. – Я сказал не подумав.

– Однако, вы сказали именно то, что держали в голове. Да, я бастард. Да, всё что у меня есть – это фамилия. И мне абсолютно плевать на ваше мнение об этой ситуации. Либо вы ведете со мной переговоры, как с равным вам. Либо я встаю и ухожу. Выбор у вас не сложный, но ответ я требую дать сейчас.

Да, это был риск. Он вполне мог отказаться, и я бы упустил очевидную выгоду, но сейчас я шёл на этот шаг ради большего, чтобы потом не приходить сюда второй раз и унижаясь просить улучшения контракта или получения очередной подачки. Но что-то мне подсказывало, что проблема врат настолько острая, что он всё-таки будет вынужден принять мои условия.

Юрий Павлович начала барабанить пальцами по столу, при этому внимательно смотря на меня.

И я не отводил взгляда.

– Ладно! – выпалил он и хлопнул ладонью по столу. – Но у меня будут ответные условия.

– Вы ещё ничего мне не предложили, – напомнил ему я. – Предложите и обсудим ответные условия с моей стороны. Всё честно, Юрий, не так ли?

Он вновь задумался. Само собой я не мог полагаться на волю случая, мне нужно было предложение, которое принесёт настоящую пользу.

И в этот раз подсознание вновь дало полезную подсказку. Правда, опираться на неё мне было тяжело, так как подсказка являлась древним мифом о том, что магию в человеке можно усилить с помощью древних предметов. Подробностей в памяти сохранилось немного, но было полное ощущение того, что спрашивать про такие предметы стоит как раз у представителя власти.

– Я вам помогу, – прервал я молчание. – Вы наверняка навели обо мне справки, так?

– Само собой, – не сразу ответил мой собеседник. – Я не могу позволить себе встретиться с человеком и не знать о нём чего-то.

– Значит вы знаете, что я не обычный бастард.

Юрий хмыкнул и кивнул. Он понял, к чему я веду.

– Я слышал слухи о том, что вы бастард с магическим даром. Это большая редкость…наверное я даже не слышал о чём-то таком ранее.

– И я хочу усилить этот дар.

Я выложил всё напрямую, юлить больше смысла не было, наши переговоры перешли в полностью открытую стадию.

Мой собеседник почесал свой гладко выбритый подбородок и не сводил с меня взгляда. Очевидно, что в его голове шла борьба. Не каждый человек готов идти на уступки, а тем более, когда речь идёт о представители государства. Государство вообще не любит проигрывать, хоть это и маленькое поражение.

– Артефакты, – наконец сказал он.

Мои воспоминания тут же оживились. Это и есть те самые древние предметы, так их и называли.

– Так это не миф? – улыбнулся я, понимая, что собеседник у меня на крючке.

Юрик отрицательно мотнул головой и вновь уставился в окно. Он будто ещё несколько секунд сомневался в том, стоит ли делать мне такое предложение, но в итоге сдался и заговорил.

– Артефакты не миф. Это реликвии, которые хранятся…не важно. Они в собственности государства. И среди них есть артефакт, способный, скажем так, повлиять на вашу магическую силу. Но я не уверен, что он сработает. Если говорить откровенно, то вы бастард и силы у вас и вовсе быть не должно. Это уж не говоря о том, что артефакт не использовали сотни лет.

– Идёт, – я протянул ему руку. – Артефакт и те условия, которые вы предлагали ранее и контракт будет подписан.

Юрий Павлович несколько сомневался, его глаза забегали по комнате, будто он пытался найти одобрение у кого-то.

И через пару секунд он пожал мою руку.

– Я подготовлю все документы, – сказал он, беря папку со стола. – Договор нужно переделать.

– Конечно-конечно. Я подожду.

Юрий кивнул. Было видно, что принятыми условиями он явно не доволен, но ситуация буквально вынуждала его идти на такие уступки. Он нажал на кнопку коммуникатора и в нём тут же зазвучал женский голос.

– Да, Юрий Павлович?

– Нам нужна новая копия договора. Оставьте все пункты прежними и добавьте один, – он посмотрел на меня так, будто я могу отказаться от этого условия, но встретив моё безэмоциональное выражение лица, вновь посмотрел на коммуникатор. – Предоставить в использование магический артефакт. И свяжите меня с архивом.

Секретарша тут же переключила на архив.

– Слушаю вас, – теперь из коммуникатора звучал хрипловатый мужской голос.

– Мне нужен доступ к артефакту. Уровень доступа пятый.

– Нужен код подтверждения, – сухо сказал собеседник. Его голос звучал так буднично, будто он раздавал артефакты древности каждый день.

– Э-э, – Юрий посмотрел на меня, потом отвел взгляд в окно. – Точно! Единство империи.

Голос с той стороны тут же отреагировал.

– Принято. Какого типа артефакт?

– Усиливающий дар, – тут же сказал Юрий и на этом разговор закончился. Он вновь переключился на секретаршу. – Вам принесут артефакт, принесите его вместе с договором.

– Да, Юрий Павлович.

Все подготовления были закончены. Мой собеседник совсем поник, очевидно, что делиться артефактом он не хотел. А когда человек чего-то не хочет, но его принуждают, настроение у него гарантированно испортится.

Я готов был поставить все день нашей компании, что Юрий рассчитывал на лёгкую сделку, но всё пошло не по его плану.

Секретарша зашла к нам минут через пять, которые мы провели в тишине. Стало очевидно, что артефакты хранят во дворце, хотя было бы странно предполагать, что для их хранения выберут отдельное место.

Она положила на стол папку с документами и небольшую деревянную коробочку чёрного цвета.

– Спасибо, вы свободны, – сказал Юрий и взял коробку в руки. Когда секретарша вышла из кабинета, он заговорил первым. – Это именно то, что вы просили. В этой маленькой коробочке. Расскажу вам про использование, с вашего позволения?

– Будьте так любезны.

– Всё просто, – он вертел её в руках, но не открывал. – Артефакт работает только в том случае, если вы носите его при себе. Его давно никто не использовал, поэтому я не могу ручаться за то, сработает ли он вообще, тем более в вашем случае. Но принцип работы описан так – вы надеваете его, он соединяется с вашим источником силы и напитывает его. И тут может быть два сценария. Либо он увеличит вашу силу, либо даст новую. Или даже новые. В описаниях наших предков говорилось, что всё зависит от изначальной силы и умений человека. Знаю, это очень расплывчатое описание, но какое есть.

Он положил коробку на стол и подвинул ко мне. Ждать мне больше не хотелось, поэтому я открыл её.

Внутри, на чёрной тканевой подкладке, лежала небольшая брошь. Размером она была с крупную монету и выполнена в форме какого-то цветка изумрудного цвета. По материалу она будто была сделана из какого-то драгоценного камня.

Я аккуратно взял её пальцами повертел перед лицом. Артефакт поблескивал в дневном свете и переливался, становясь то ярко-зелёным, то тёмно-зелёным.

– Такая маленькая вещица, а в ней столько мощи…потенциальной мощи, – проговорил Юрий, наблюдая за тем, как я изучаю артефакт. – Вы довольны, Михаил?

– Более чем, – я захлопнул коробочку и убрал её во внутренний карман пиджака. – Закончим с бумагами и приступим к работе?

– Разумеется.

Юрий Павлович был рад от меня избавиться. С документами мы закончили за пару минут. Я пробежался по основным пунктам и поставил подпись и получил свою копию.

– Завтра с вами свяжется человек, подготовьте ваши запрос по технике и оборудованию, – Юрий уже собрался проводить меня из кабинета и встал из-за стола, когда вдруг спохватился. – С этим артефактом я совсем забыл о том, что ещё должен ваш вручить.

Признаться, я и сам забыл. Слишком уж продуктивной оказалась беседа. Он выудил из кармана брюк круглое устройство, размером и толщиной напоминающее шайбу.

– Принцип работы максимально прост. Прикладываете палец к поверхности и активируете устройство, – Юрий продемонстрировал, и верхняя поверхность шайбы вспыхнула ярко-жёлтым светом. На экране отобразился золотой круг.

– И что это?

– Устройство необходимо держать включенным. Работает на магическом заряде, которого хватит на пару десятков лет. Как только фиксируется открытие врат, вам поступают координаты.

– Даже если врата открылись в Сибири?

– Не открылись, а собираются открыться. И да, даже если в Сибири.

– И насколько заранее я могу узнать об открытии? – я взял устройство, которой Юрий Павлович протянул мне. В руке оно вообще не ощущалось, будто ничего не весило.

Юрий пожал плечами.

– Структура врат штука сложная, Михаил. Лучшие умы и маги империи пытаются понять принцип их работы и пока безуспешно. Как правило о вратах можно узнать за пару часов. Бывали случаи, что узнавали за сутки.

Я кивнул и спрятал устройство в карман брюк. На этом наша встреча закончилась. Выходя из кабинета, Юрий лишний раз напомнил, что все детали поступят мне завтра.

Пока мы ехали назад, в наш офис, мне пришлось отбиваться от расспросов Орука. Не хотелось говорить при водителе, хотя вряд ли он на слышал, а ещё больше не хотелось рассказывать эту историю два раза.

Поэтому, когда мы вернулись в офис, то я собрал всех в комнате для совещаний и выложил на стол договор, артефакт и устройство. Ника, Алиса и Орук изучали их и попутно выслушивали мой краткий пересказ о том, что происходило в императорском дворце.

Легион охотников вступал в новую фазу своего развития. Теперь официально мы работаем с империей, а значит я сделал резкий скачок в сфере влияния, а тот факт, что мне удалось выбить для себя такие выгодные условия контракта, говорит о том, что я занял крайне выгодную деловую нишу.

– И что теперь? – Ника заговорила первой, при этом не отрываясь от устройства. Меня не удивило то, что магический артефакт интересовал её гораздо меньше. Техника – это её всё, поэтому сейчас она вертела “шайбу” в руках, пытаясь понять принцип работы механизма и то, как технология взаимодействует с магическим кристаллом.

– Ждём завтра информации, поставки оборудования и техники. Также занимаемся набором персонала и людей для первого рейда во врата. Это будет очень важно, ведь именно от его успеха зависит репутация легиона.

– Я подобрала нескольких кандидатов, – сказала Алиса и передала мне планшет.

Орук пристроился рядом, чтобы посмотреть на тех, кому предстоит идти во врата вместе с нами. Попутно он пытался стянуть пиджак с себя и не порвать его.

Перед нами был список из двух десятков имён и фамилий. Рядом с ними был указан возраст, род занятий. Также было отмечено, что каждый из них бывал во вратах.

– Все гвардейцы? – спросил я, ещё раз пробежавшись по списку. Везде было указано, что они вышли на военную пенсию.

– Бывшие, – пояснила Алиса. – Каждый ушёл со службы либо по ранению, либо разорвал контракт. Парочка вышли на пенсию, они в конце списка. Но все они были по ту сторону. Думаю, что для первой партии нам нужен их опыт, а уже потом потребуется поиск молодых бойцов.

Мыслила она верно, проблемой оставалось то, насколько многочисленный нам нужен контингент. И у меня будет отличная возможность задать все вопросы какому-нибудь человеку из этого списка.

– Пригласи на завтра вот этого, – я указал пальцем в первую фамилию.

– А с ним уже назначена встреча, поэтому я и поместила его наверх.

Я поднял взгляд на Алису.

– Ты назначила сама?

Она отрицательно мотнула головой.

– Он связался с нами сегодня сам. Где-то через час после того, как вы уехали. Да, Ника?

Техник повернулась к нам и кивнула.

– Он написал на нашу почту, – пояснила она. – Попросил назначить встречу, сказал, что это срочно.

Я задумался. Какой-то бывший гвардеец, побывавший во вратах и ушедший со службы, хочет срочно со мной встретиться. Вполне вероятно, что у него закончились деньги, а военной пенсии не хватает и для него это способ как следует подзаработать. Или же второй вариант, он вовсе не гвардеец, а агент моего отца. Не стоит забывать о нём. Это всё ещё сильный игрок на арене корпораций. Сейчас все известные кланы, узнав о моём контракте с империей, будут пристально наблюдать за моей деятельностью.

– Во сколько встреча?

Алиса посмотрела в телефон, проверяя расписание.

– В двенадцать утра.

Я кивнул, давая понять, что всё остаётся в силе.

– Что с остальными в списке? – спросила она указав взглядом на планшет в моих руках.

– Пока что ничего, сначала хочу встретиться с этими инициативным гвардейцем. Что у нас по персоналу?

Алиса вновь посмотрела в телефон, пару раз клацнув пальцем по сенсорному экрану.

– Завтра приедут на собеседование четверо охранников и две секретарши. Это будет рано утром. Мне самой провести собеседования и отобрать кандидатов?

В этом вопросе я легко мог ей довериться.

– Да. Только пускай охранников осмотрит Орук, оценит их физические возможности, – я подмигнул орку, а тот довольно улыбнулся.

– Ника, что по нашему вопросу? – я решил закрыть все дела на сегодня, прежде чем пойти на тренировку и отдыхать.

И к моему удивлению, её лицо тут же помрачнело.

– Толком ничего не удалось найти.

Алиса, Орук и я удивленно уставились на неё. Даже я за эти несколько дней успел привыкнуть, что Ника может найти что угодно. Если что-то попадает в сеть, то она это найдет, поэтому её заявление меня и удивило.

– Но что-то есть? – я не терял надежды.

Ника пожала плечами и повернулась к монитору.

– Мне удалось найти пару обсуждений на разных форумах. Как я поняла, клан крови – это не особо популярная теория заговора.

– И в чём суть теории?

– Что богачи…высшее общество использует таких людей для устранения конкурентов. Это что-то вроде клана наёмных убийц, которые гарантируют исполнение заказа за очень большую сумму денег, – она выдержала небольшую паузу, снова посмотрела в монитор. – Больше ничего найти не получилось. Никаких подтверждений или доказательств.

– Доказательства у нас есть. Моя встреча с одним из них в кафе. Ладно, я рассчитывал узнать, отозван ли мой контракт. Будем надеяться, что да.

Я взглянул на часы в телефоне. Вечер был в самом разгаре, а значит на тренировку оставалось не так много времени. И ещё нужно проверить работу артефакта.

– Ника, будет ещё одно задание, – я взял коробочку со стола и открыл её.

– Какое?

– Давай помогу, – Алиса аккуратно взяла брошь и прицепила её на пиджаке слева, на уровне груди. – Тебе идёт, – она улыбнулась.

– Спасибо. Так вот, задание. Узнай всё возможное об этом артефакте. Даже слухи и теории, хорошо?

– Конечно.

Артефакт, который оказался на моём пиджаке, едва заметно начал светиться, но пока никаких изменений в магической силе я не ощутил.

Дел на сегодня не осталось, поэтому я предложил Оруку потренироваться, на что он с радостью согласился. К моему удивлению, он уже перетаскал часть железа в свой “кабинет”, который всё-таки больше походил на небольшой спортзал.

Тренировка заняла почти три часа и к себе на третий этаж я поднялся полностью вымотанный и убитый. Всё, чего мне хотелось, это улечься на диван и уснуть.

Что я и попытался сделать. К моменту, когда я лёг, на улице стемнело и внутри моего кабинета царила практически полная темнота.

Я уже почти уснул, когда меня встревожило предчувствие. Я открыл глаза и бегло осмотрел тёмное помещение, при этом стараясь не шевелиться.

Не знаю как, но я точно знал – в моём кабинете кто-то есть.