Не лекарь. Клан бастардов. Том 1

Глава 25

Рассказ о произошедшем у врат занял минимум пол часа и это не включая вопросы, которые Ника и Алиса задавали по очереди. Благо Орук слышал практически весь мой разговор с Аоглом, поэтому активно мне помогал.

После всего рассказанного и нападения, которое произошло в офисе, атмосфера в комнате для совещаний была, мягко говоря, напряжённой.

– То есть любой может быть тем, кто впустил захватчиков в себя и подчинился их воле? – задала очередной вопрос Ника. – И мы никак не можем это проверить?

Меня этот момент также беспокоил не меньше, чем её. Я уже собрался ответить, но Алиса меня перебила.

– И цель их – захватить наш мир?

Здесь ответил Орук, который весь разговор выглядел раздражённым. Было понятно, что ему не нравится вся эта хитрость, с которой действует противник. Он привык к прямому противостоянию. Лоб в лоб. Кость в кость.

– Да! Так этот высокомерный козёл и сказал, – орк хлопнул ладонью по столу. – Надеюсь, что мы его хотя бы ранили, если не убили.

– Это вряд ли, – мне наконец-то удалось вклиниться в разговор. – Очевидно, что самих представителей тумана пули либо вовсе не берут, либо наносят уж слишком малый ущерб.

– Кстати, Миха, – вновь начал орк. – А что он говорил о твоём опыте? Я на тот момент плохо расслышал, пока не подошёл поближе. Он же тебе предлагал присоединиться к ним.

Эту часть нашего разговора с Аоглом я намеренно пропустил, чтобы не вызвать лишних вопросов у Алисы и Ники. Но я совсем забыл о том, что Орук мог слышать всё полностью. И так оно и оказалось.

Девушки непонимающе уставились на меня.

– Да, что-то такое он говорил. Сказал, что может дать мне власть, если я им помогу. Честно, я сам до конца его не понял. Может это был очередной обман, попытка отвлечь моё внимание.

Я попытался ответить максимально неоднозначно и это сработало. Ника и Алиса пару раз кивнули. Орук хмыкнул и продолжил говорить.

– Да хрен им! – он вновь всадил ладонь в стол. – Нам надо действовать. Что будет делать, Мих?

Вопрос был хорошим. И у меня было два готовых варианта, которые я решил озвучить сразу.

– Первый вариант – это ждать. Мы очень мало знаем о противнике. Не знаем его дальнейших планов, не знаем, как его победить. Но боюсь, что такая тактика может привести к тому, что мы упустим момент. Так что этот вариант я сразу отбрасываю и думаю, что вы не станете с этим спорить? – я осмотрел присутствующих. По взглядам было ясно, что они согласны и готовы забыть об этом варианте.

– Это что-то вроде того, что мы доверим решение проблемы империи? – спросила Алиса, пытаясь уточнить предложенный мною вариант.

– Да, всё верно.

Она поджала губы и мотнула головой, явно давая понять, что такое развитие событий ей не нравится.

– Так, а второй вариант? – спросила она.

Я понимал, что то, что я собирался предложить сейчас, может вызвать негодование и резкое несогласие, поэтому выдержал небольшую паузу.

– Второй вариант – это риск. Это опасно и сразу скажу…шансов на успех не очень много.

Вновь пауза. Мне необходимо было оценить реакцию моих собеседников. И вроде бы их лица выражали только крайнюю степень заинтересованности.

– Говори уже, Мих, давай, – орк первый проявил нетерпение.

– Выступим напрямую, раз они действуют скрытно. Нам нужно будет попасть во дворец и достучаться до самого императора. Или хотя бы до тех членов совета, кто ещё не подчинён воле захватчиков. Расскажем верхушке власти всё то, что нам удалось узнать.

Повисла тишина. Сейчас все явно понимали, насколько ненадёжен этот план. Естественно, я это осознавал и сам, но других вариантов придумать просто не удалось. Противник слишком силён и коварен. И знания наши о нём слишком скудны, поэтому пространство для манёвра здесь строго ограничено.

– И как ты себе это представляешь? – заговорила Алиса, сложив руки на груди. – Мы просто заявимся во дворец, всё расскажем и нам поверят?

Именно подобного вопроса я и ожидал, так как задавал его себе ещё по пути сюда. Как провернуть всё это таким образом, чтобы нам поверили, а не упекли в тюрьму за невнятную попытку ввести императора в заблуждение.

В конце концов, самым вероятным исходом станет то, что это нас объявят теми, кто пытался свергнуть власть. А когда станет понятно, что мы не врали, то станет уже слишком поздно.

– Выбора у нас не остаётся, – подытожил я, отвечая на вопрос Алисы. – Нам нужно как-то убедить совет и императора в том, что мы говорим правду.

– Совет ладно, а вот императора, – Ника покачала головой. – Не получится.

– Это ещё почему? – когда я задал этот вопрос, то память прошлого владельца моего тела подкинула мне ответ.

Перед глазами появился образ измученного болезнями старика, которого поят магическими зельями, чтобы унять боль. Эти зелья и свита магов-целителей оказывают на него такое влияние, что все двадцать четыре часа в сутки император проводит в полном бреду.

Я это знал, так как смог подслушать разговор отца на одном из собраний совета управления его корпорации. Там обсуждалось здоровье императора и то, какие ходы можно предпринять после его смерти. Этот разговор и стал моей основной подсказкой, так как обсуждали они всё это очень подробно.

– Это конечно слухи, – ответила Ника, – но я слышала, что он не покидает своих покоев и всё время спит.

Само собой Ника, Алиса и Орук осведомлены о ситуации были несколько хуже. У них не было доступов к разговорам, которые ведут аристократы, в отличии от Михаила Матвеева. Поэтому их осведомленность выстраивалась на сплетнях.

– Да, я ещё слышал, что его через трубки кормят, которые к телу подключены, – добавил Орук. – И вообще постоянно говорят, что он на днях умрёт.

Алиса промолчала и лишь коротко кивнула, погружённая в раздумья.

– Значит попробуем объяснить тем членам совета, которые готовы слушать. Но проблема всё равно у нас одна – нам нужны доказательства.

– Есть камеры, – сказала Ника и достала телефон. – У нас была включена камера в его кабинете, когда всё началось.

Признаться честно, от её слов даже отлегло. Ведь прийти во дворец просто так, без каких-либо доказательств – это практически гарантированный провал.

– Вот, – она передала мне телефон. На экране было короткое видео. Гвардеец стоит по центру кабинета, изгибается в спине. Потом вспышка света, которая видимо повредила камеру и дальше идут только помехи.

– Не густо, – сказал я и вернул ей телефон. – Боюсь, что тут просто не понятно, что происходит.

– Это хотя бы что-то. Не придётся действовать совсем без аргументов, – убеждала меня Ника.

И я был с ней согласен. Это доказательство мы обязательно представим, если у нас вообще будет возможность провести беседу в имперском дворце. И это был вопрос номер один – как попасть к имперскому совету? Они наверняка не организуют мне встречу, даже если я очень попрошу. Я ведь бастард, хоть и с контрактом. Так что тут нужно действовать иначе.

Мои размышления прервала Алиса.

– Жаль, что через императора не получится.

– А чем этот вариант лучше? – спросил я, искренне не понимая, что она имеет ввиду.

– Формально, только у императора есть власть распустить совет. И только у него есть власть отдать приказ об аресте членов совета. В остальном случае они неприкасаемым. А теперь представьте, что шестеро из них подчинились воле захватчиков и действуют ради их интересов. Как мы докажем, что это правда и как заставим других членов совета арестовать…или что хуже – убить своих коллег?

Все в комнате замолчали, погрузившись в раздумья. Я был рад, что Алиса высказала эту мысль. Как только когда она прозвучала вслух, стало ясно, что мой план фактически обречён на провал.

– А вот император мог бы выслушать, – будто разговаривая сама с собой, произнесла Алиса.

В памяти вновь всплыли воспоминания. Император, разодетый в золотой мундир и плащ, сидит на троне, а в руке у него золотой жезл. Лицо императора молодое, взгляд серьёзный, направленный прямо в камеру. Могучий подбородок приподнят слегка вверх, что придаёт фигуре ещё более властный вид.

Это была какая-то очень старая запись, которую Михаил Матвеев видел ещё в детстве. Самого императора он никогда не видел. А на публике он не появлялся с момента начала болезни, уже лет десять.

В памяти всплыло прозвище императора – Великий. Наверное, самый почитаемый и справедливый титул. Именно он возвёл империю к тому состоянию, когда с ней считались все государства мира.

– Так может он и выслушает? – мой вопрос был встречен вопросительными взглядами.

Я же сидел и думал, как всё это можно провернуть. Если императора пичкают лекарствами, вводя его в забвение, то что будет, если прервать этот цикл? Если дать ему увидеть, что происходит со страной, которую он так старательно выводил из кризисов.

– Он же на лекарствах, – робко сказала Алиса, явно не желая меня расстраивать.

– В сети вообще говорят, что он уже мёртв, а сердце его бьётся только под воздействием специальной аппаратуры, – добавила Ника. – Даже если это просто слух, и он действительно просто под препаратами, как ты заставишь людей вокруг него поверить тебе?

В голове уже созрел новый план. Ещё более рискованный, чем прошлый. Я ведь всё-таки мастер по болезням. Стоит мне прикоснуться к императору, и я пойму, в чём дело. И смогу оценить наши шансы на то, выживет ли он, если прекратить приём препаратов. Но это я озвучивать не стал.

– Вы готовы рисковать? – я посмотрел на каждого сидящего в этом кабинете. Все трое выглядели растерянными. Мне никто не ответил, и я принял это за молчаливое согласие. – Мы проникнем в покои императора. И если поймём, что он способен жить без препаратов, то мы поможем ему выйти из забвения.

– Он же может умереть! – воскликнула Алиса. – И тогда мы станем врагами империи.

– Именно поэтому мы сначала оценим его состояние. Наверняка в его покоях будет врач, который ответит на все наши вопросы. И если есть шанс, что император хотя бы ненадолго очнётся от забвения и поможет нам, то этим шансом стоит воспользоваться.

– У нас не получится, – Ника устало покачала головой. – Дворец охраняется, что уж говорить про покои императора.

Вопрос охраны стоял особняком, и я был готов рискнуть и в этом плане.

– У меня есть решение, но оно вам не понравится.

Все трое вновь уставились на меня. Орук даже начал выглядеть немного раздражённым. Я помню, что он не любит загадки, а сейчас весь наш разговор был сплошной головоломкой, которую мы коллективно пытались решить.

– Ника, тебе нужно снова начать поиск по клану крови.

– Чего? – она едва не вскочила с места. – Они вообще-то ясно дали понять, что этого не стоит делать.

Я кивнул.

– Всё верно, но нам нужна их помощь. Другого способа проникнуть во дворец я не знаю.

Ника постучала пальцами по столу. Ей идея явно не нравилась и сейчас она судорожно пыталась придумать что-то ещё.

И само собой ей это не удалось.

Я бы и сам был рад придумать что-то другое, но вариантов попросту не оставалось. В империи есть только одна организация, которая может помочь нам проникнуть к императору незамеченными. И это клан убийц.

– Почему они должны нам помогать? – спросила Ника, всё ещё пытаясь найти возможность не делать то, о чём я говорю. – Они убийцы. Разве им не всё равно?

– Я думаю, что им также выгодно остановить это вторжение, как и нам. Подумай сама, что станет с кланом убийц, когда к власти придут другие? Само собой от них избавятся.

Ника ответила не сразу, взвешивая все аргументы, сказанные в этом кабинете.

– Ладно, – сдалась она. – Что мне нужно делать?

– Просто попробуй поискать информацию о том, как их можно вызвать или как с ними связаться. Думаю, что он придёт снова. Возможно, попытается убить, поэтому нам важно будет успеть начать разговор.

– Я буду с Никой, – сказал Орук. – На всякий случай.

Я согласился.

– И ты думаешь, что он станет помогать? – Алиса выглядела совсем растерянной. И не удивительно. Сейчас ситуация и вправду была не в нашу пользу.

– Я на это надеюсь. Если откажет – то до императора нам не добраться. Есть ещё у кого-то вопросы и предложения?

– Хочу подвести итог, – Алиса поднялась со своего места. – Мы проникнем во дворец, выведем императора из забвения, попытаемся убедить его в том, что он должен нам помочь?

– Да. Расскажем ему всё, покажем наше доказательство. Рискнём всем. И если сработает, то он распустит совет и возьмёт его членов под надзор. Это даст нам время и возможности, чтобы подумать о том, как выявить тех, кто подчинился туману.

Алиса лишь кивнула. Было ясно, что наш план по большей части состоит из надежд и рисков, но другого у нас сейчас не было.

– Тогда приступайте. Времени у нас мало, нет смысла откладывать это на другой день. Люди тумана могут явиться в любой момент. Ника, начинай поиск информации. Алиса и Орук, не отходите от неё.

– А ты? – взгляд Алисы вновь стал обеспокоенным.

– Я буду у себя на третьем этаже. Мне кажется, что он придёт именно ко мне. Захочет начать с главного. С того, кто отдаёт приказы.

– Я могу пойти с тобой, на всякий случай, – девушка улыбнулась.

– Не стоит, я справлюсь.

Орук, Ника и Алиса остались на втором этаже. Я попросил их запереться в кабинете и оставаться там, чтобы не случилось, а сам поднялся на третий этаж и улёгся на диван.

В этот раз пистолет я оставил при себе, положив его под пиджак.

Само собой спать мне не хотелось. Адреналин бушевал в крови. Сердце колотилось в груди. Я опасался пропустить первый удар, так как на этом мой план мог и закончиться.

Ещё заставляло нервничать то, что они могут не явиться сегодня. И вообще, вдруг он решит, что это ловушка? Да, мой план был очень ненадёжен и держался только на том, какое решение примет представитель клана крови.

И придёт ли он сам? Или пошлёт одного из помощников, который даже не будет пытаться меня выслушать.

Я посмотрел в угол тёмной комнаты. Туда, где видел силуэт в прошлый раз.

Ничего. Вернее сказать, никого. Пустой кабинет, который так и не успел стать моим рабочим местом. И уже не успеет, так как было очевидно, что этот офис нам придётся покинуть. О нём знают наши враги, так что оставаться здесь надолго нельзя.

Я ещё раз взглянул в угол. И вдруг возле окна что-то промелькнуло. Я едва подавил в себе позыв, который велел мне вскочить с дивана и схватить пистолет. На первый взгляд в комнате никого не было. В углу также никакого силуэта.

Могло ли мне показаться? Вполне. Воображение в такой ситуации способно сыграть с человеком злую шутку. А если человек не лишён фантазий, то шутка легко может превратиться в настоящий кошмар.

– Да, точно показалось, – сказал я про себя и улёгся поудобнее.

Единственным источником света в кабинете был артефакт, чьё бледно-зелёное свечение не давало темноте вступить в полноправное правление.

Я уже подумал закрыть его чем-то, когда движение в комнате повторилось.

– Снова показалось? – задал я вопрос у себя в голове. – Или пора паниковать?

Рука под пиджаком покрепче сжала рукоять пистолета. Сейчас важно было не пропустить первый удар – эту мысль я повторял раз за разом.

Движение. Теперь точно. Совсем рядом с диваном, будто что-то скользнуло по полу. Он здесь. Представитель клана крови в этом кабинете. И он совершенно точно нанесёт удар. И наверняка он давно в комнате, наблюдал. Ждал. Проверял, ловушка ли это. Меня загнали в очень опасное положение.

Я уже собирался вскочить на ноги и начать говорить, когда ощутил холодное лезвие, плотно прижатое к моей шее.