Не лекарь. Клан бастардов. Том 1

Глава 23

Движение в открывшем портале я увидел, когда мы с Оруком почти вернулись к минивэну. Отходили мы не отворачиваясь от врат, очень не хотелось получить удар в спину.

– Ты видел? – спросил я, когда заметил, как материя врат слегка начала искажаться.

– Что? – орк оглядывался по сторонам.

У меня не было идеи убежать. Просто нужно было отъехать подальше, занять более выгодную позицию. Я не планировал, что врата откроются прямо перед нами.

И ещё меня беспокоила такая смерить Георгия. Что это было? Никаких объяснений в подсознании или в моём прошлом опыте я не нашёл. С порталами я частенько имел дело, это вполне привычное явление в мире, где присутствует магия. И то, что случилось с начальником охраны Матвеева, не поддавалось объяснению.

Ответить Оруку я не успел. До минивэна оставалось всего несколько шагов, когда из врат вышли двое.

Две высокие, неестественно худые и сгорбившиеся фигуры, с длинными обвисшими руками. На фоне света от врат. Мы видели только тёмные силуэты.

Орук и я замерли на месте. Орк тут же вскинул дробовик, но на таком расстоянии он был практически бесполезен.

Артефакт на моей груди вновь набирал свою силу, его свечение усилилось. Как раз вовремя, сейчас мне это пригодиться.

– Что будет делать? – орк произнёс этот вопрос практически шёпотом.

– Кажется Василий был прав, – ответил я, разглядывая две высокие фигуры, которые продолжали стоять у врат.

– Ты о том, что их двое и нас двое? – орк хмыкнул. – Может остальные ждут с той стороны. Типа засаду готовят.

И он был прав. Такой вариант вполне возможен. И дополнительно смущал меня тот факт, что эти две высокие фигуры неподвижно стоят возле врат, словно ждут, пока мы к ним подойдём.

И у меня появилась мысль именно так и поступить. Я покрепче сжал пистолет и посмотрел на артефакт, сфокусировавшись на нём и на той энергии, которую он давал моему источнику магической силы. Я был готов к встрече с врагом.

– Подойдём поближе. Будь готов стрелять, твой дробовик всё равно бесполезен с такого расстояния.

Орук кивнул и мы одновременно выдвинулись вперёд. Существа у врат не двигались. Мы остановились не больше чем в десяти шагах от них. Орук не скрывал своих намерений и вскинул дробовик, готовый в любой момент пустить его в дело.

– Может дать сигнал гвардии? – орк понизил голос. – Пускай подкатят сюда и разбомбят этих уродов.

Идея была привлекательной, только я помнил слава Василия о том, что врата подпитываются энергией тех, кто к ним подходит. А значит звать сюда толпу военных – это увеличить силу врага.

– Пока не стоит.

– Так, а что делать будем? Они просто стоят…и может мне кажется, но смотрят они прямо на нас.

И в этом он был прав. Ситуация складывалась странной. Два существа просто стояли возле врат и будто наблюдали за нами. Может ждут приказа? Или хотят, чтобы мы начали первыми.

– Стой тут, – спокойно сказал я. – Я подойду поближе.

Мне хотелось сдвинуть дело с мёртвой точки, прояснить сложившуюся ситуацию. Сейчас меня сильнее всего волновала неизвестность. Как они убили начальника охраны? Если это такая магия, то почему мы ещё живы?

Слишком много вопросов и нет никаких ответов.

– Миха, может не надо? – орк неуверенно огляделся, будто увидел кого-то в стороне от нас. – Может нахер это всё?

– Спокойно. Если что, стреляй не раздумывая.

Орук тяжело выдохнул, но всё-таки кивнул. Я сделал пару шагов вперёд, ловя себя на мысли, что рукой я буквально вцепился в рукоять пистолета. Хотя я даже не уверен, помогут ли пули против этих существ. С другой стороны, гвардия же как-то справлялась…значит оружие работает.

Когда я сделал очередной шаг, то две фигуры пришли в движение. Плавно, я бы даже сказал медленно, они отступили назад и скрылись во вратах. Я замер на месте, вокруг повисла тишина. Материя портала продолжала мерцать фиолетовым светом.

– Что за хрень? – пробасил Орук и сделал шаг мне навстречу.

Я пожал плечами. Ситуация становилась всё страннее.

– Будем уезжать или пойдём внутрь? – орк буквально озвучил тот вопрос, который я задавал сейчас сам себе.

Стоит ли идти в неизведанный портал? Тем более, когда ситуация выглядит очень странной.

Пока мы раздумывали, свет врат вновь усилился и начал пульсировать. Я уже начинал понимать, что это значит. Сейчас что-то появится и нам нужно быть готовыми. Жаль, что у меня нет времени разобраться с теми магическими свойствами, которые открылись благодаря артефакту. Сейчас новая магия могла бы оказаться очень полезной. Но если что, буду действовать по ходу событий.

Из врат начал кто-то выходить. Вначале это был силуэт, а после я отчётливо увидел фигуру обычного человека, с широким капюшоном на голове и балахоном на теле. Обычного роста, обычного телосложения. Руки он держал за спиной, что настораживало.

– Это человек? – спросил я Орука, будто сам не готов был поверить в то, что вижу.

– Кажется.

Мы оба были готовы к встрече с монстрами, но точно не с человеком.

– Подойди, Михаил!

Голос незнакомца заполнил собой тишину. Он звучал громко, при этом сами интонации были спокойными. Самый обычный, человеческий голос. Ничего особенного. Ранее я его точно никогда не слышал.

– Миха, не надо, – орк прочитал мои мысли и положил руку мне на плечо. – Давай я завалю этого хера, а мы потом разберёмся, а?

И предложение его было крайне заманчивым.

Но меня мучал вопрос – для чего звать меня? Для чего выходить из врат, а не посылать орду монстров, готовых разорвать нас на части? Зачем вообще пытаться вести какой-либо разговор, если их цель – это захват этого мира?

И на вопросы очень хотелось получить ответ. И для этого придётся рискнуть. В конечном итоге, я всегда могу полагаться на свою магию. Во всяком случае магический щит примет на себя первый удар, а после я уже смогу действовать по ситуации.

– Если что, сразу стреляй, – сказал я орку, не сводя взгляда от человека, который вышел из врат. Если это, конечно, был человек.

– Ты пойдешь к нему? – в голосе орка слышалось искреннее непониманием.

Я коротко кивнул.

– Увидишь что-то странное, сразу стреляй. Если поймешь, что всё хреново, то уезжай к блокпостам, пускай гвардия подключается.

Орк собрался что-то возразить, но я уже пошёл к вратам. Приближаясь к ним, я ощущал лёгкую вибрацию, которая будто проникала мне под кожу. Энергия врат пульсировала, будто стремилась вырваться наружу и выплеснуть в этот мир целую орду тварей.

Я остановился в пяти шагах от того, кто явился к нам и позвал меня. Его лицо было скрыто, очевидно, магией. Всё, что скрывалось под капюшоном, было укрыто чёрным дымом, которым принимал форму овала лица. Из дыма виднелись только два тёмно-желтых глаза. И то, как они смотрели на меня, мне очень не нравилось. Это глаза хищника, который приметил свою добычу.

Он заговорим первым.

– Матвеев? – я мог покляться всеми известными мне мирами, что за этим чёрным дымом была улыбка. Я буквально слышал её в голосе. Собеседник продолжал держать руки за спиной, поэтому я не подходил ближе.

– Вы наверняка знаете, с кем имеете дело, – спокойной ответил я. Мне поскорее хотелось перейти к сути этого разговора. – И у меня встречный вопрос. Вы то, кто такой?

Мой собеседник слегка прищурился, а его глаза на мгновение вспыхнули, словно в них горел огонь.

– Уж вы то наверняка должны были о нас слышать. Вы ведь видели столько миров, господин Матвеев. Или вы ещё не привыкли к этой фамилии и предпочтёте, чтобы вас называли иначе?

Я почувствовал, как по спине пробежал холод. Он знает, кто я. Знает, что я не тот самый Матвеев, а другой человек, оказавшийся в этом теле.

Он знает, что я видел другие миры. Как он мог это узнать? Почувствовал? Или его магия подсказала? Такое вполне возможно, мой опыт изучения других миров подсказывал, что магия настолько разнообразна, что удивляться тут нечему.

– Я повторю. Кто вы?

Собеседник пожал плечами и слегка наклонил голову.

– Значит в тех мирах, которые ты видел, о нас ещё не слышали?

И вновь я готов был покляться, что он улыбался, хоть этого и не было видно.

– Если назовешься, то отвечу тебе точнее, – мне и правда было интересно, кто же стоит передо мной.

Собеседник некоторое время молчал. Он изучал меня глазами, слегка наклонял голову, будто я был для него какой-то необычный экземпляр. От этого ожидания стало как-то не по себе.

– Мы мир тумана.

Этот ответ ровным счётом мне ничего не дал. Я лишь покрепче сжал рукоять пистолета, готовый применить его в любую секунду.

– Мы приходим через врата и подчиняем миры. Если мир не подчиниться, то он будет уничтожен. Всё просто. Но как правило, мы предпочитаем мир подчинить и контролировать. У этого мира есть аналоги…такого метода управления. Римская империя, как пример. Нужно изучить историю своего врага, если хочешь победить. Да, Михаил?

Само собой за свою жизнь я повидал множество народов и миров, которые распространяли свои амбиции захватчиков. Никому толком эту идею провернуть не удалось. Неужели передо мной очередной представитель мира, мечтающего о господстве в этой бескрайней вселенной?

– Это всё очень интересно, правда, – соврал я. – Но от меня ты чего хочешь?

В этот раз собеседник рассмеялся в открытую. Его жёлтые глаза вспыхнули ещё сильнее.

– Помощи, – коротко ответил он и вновь замолчал.

Эта идиотская привычка затыкаться в моменты, когда мне нужны ответы, уже начинала раздражать. Но сейчас мне нужно проявить терпение.

– Помощь? И в чём она заключается.

Собеседник вновь заинтересованно пробежался по мне взглядом своих огненных глаз.

– Вернее сказать, подчинения. Нам нужно твоё подчинение.

Меня это рассмешило, и я улыбнулся. Вот уж что, а подчиняться кому-то я точно не планировал. Я не для этого весь этот путь проделывал.

Но такой поворот нашего разговора стал отличной возможностью для того, чтобы выведать побольше полезной информации.

– Тебя это забавляет, Михаил? – собеседник изучающе наклонил голову. – Или ты настолько рад моему предложению?

– Мне нужна конкретика. Чего именно вы хотите.

Собеседник кивнул.

– Меня зовут Аогл. Я вестник тумана, я говорю от его имени. И я скажу тебе то, что ты наверняка знаешь сам. Планету проще уничтожить, чем подчинить. Но выгоднее всё-таки второй вариант. Мы получаем людские ресурсы, получаем ресурсы земли, знания о магии и их источники. И артефакты. Как тот, что висит у тебя на груди. Мы питаемся за счёт других.

Я устало выдохнул. Сейчас мне не требовалась лекция о том, как можно оправдать захват целых планет и их порабощение. Я это прекрасно знал и без этой нудной вступительной части.

– Что тебе конкретно нужно от меня, Аогл, – имя далось мне с трудом.

– Подчинись, прими наш источник силы и сделай то, чего мы хотим. Захвати власть. Ты ведь всё равно к этому стремился, ведь так?

Он был прав. Власть – это одна из тех целей, которую я перед собой ставил. Ублюдки знают, на что давить.

Но соглашаться на какие-то условия с теми, кто порабощает миры и вытягивает из них все жизненные соки…нет, это не мой путь.

Но я не спешил отказываться. Аогл вроде бы разговорился, так что я вполне могу получить полезную информацию о своём потенциальном противнике.

– Что за источник силы?

Собеседник вновь пробежался по мне взглядом, а потом посмотрел куда-то мне за спину. У меня появилось желание обернуться, но я не стал.

– Ты частично с ним уже знаком. Георгий, который лежит в той траве. Вот у него была лишь частичка нашего источника, которую он должен был передать твоему отцу…хотя неверно его так называть, да? Ведь ты не его сын.

И вновь я будто видел улыбку под этим чёрным дымом.

– И зачем его передавать? И для чего вы его убили?

– Наш источник силы подчиняет волю. Мы можем отдавать команды такому человеку удалённо. И можем его устранить, если воля человека отказывается подчиняться.

– И почему его вы устранили?

– Я уже дал тебе ответ. Он не подчинился. Его основной задачей было – подчинение Матвеева старшего. У него крупнейшая корпорация в империи, она нам необходима. Вместо этого он побежал выполнять его поручение – устранить тебя.

Становилось чуть яснее. Они делятся своей энергией, которая подавляет волю человека и заставляют его делать то, что нужно им. Взамен наверняка обещают высокое положение в “новом” обществе, подконтрольное им. И наверняка обещают дать ещё больше силы, если их задача будет успешно выполнена.

Но у меня ещё оставались вопросы.

– Для чего врата? Зачем пускать волны монстров. Зачем напитывать кристаллы?

И вновь я был готов покляться, что он улыбается. Причём я был уверен, что он едва сдерживаться от смеха. Мне даже показалось, что его плечи слегка дрогнули, будто он успел подавить в себе смех. Исходя из этой реакции, у меня начали закрадываться серьёзные опасения по поводу того, что Алиса была права. Что если это действительно обман? Просто манёвр для отвлечения внимания?

– Михаил-Михаил. Неужели ты правда не понял? Как ты думаешь, как заставить народ не видеть очевидной угрозы?

Всё сложилось. Врата и орды монстров – это лишь отвлечение внимания. Пускай власти и армия беспокоится о видимом враге, пока невидимый проникает в их ряды.

Тогда получается, что Василий не соврал? Он действительно видел членов имперского совета на встрече с одним из…с одним из таких, как Аогл?

– Как видишь, – мой собеседник продолжил говорить. – Такой просто обман очень хорошо работает. Ведь даже ты поверил.

– Я и не поверил. Я здесь для разведки.

– Я знаю, – и вновь он будто ухмылялся под своей “маской” из дыма. – Пришёл проверить, действительно ли врата работаю так, как тебе рассказал сумасшедший гвардеец.

И тут я понял, что попался. Попался в сети обмана, которые были расставлены вокруг меня.

– Василий молодец. Хорошо выполнил свою задачу. Обычно мы не тратим силы на таких пешек, как он. Но его работа принесла свои плоды. Как сладко он напел тебе о том, врата работают от кристаллов. Нам нужны такие, как он, которые сами изъявляют желание подчиниться. Ибо они понимают, кто здесь представляет силу.

Я понимал, что моё положение сейчас становится отчаянным. В офисе остались Ника и Алиса, а с ними этот гвардеец, который уже давно подчинён воле этих захватчиков. Значит нужно спешить к ним. Проблема только в том, что вряд ли мне дадут спокойно уйти.

– Так он соврал?

– Не совсем. Лучшая и самая убедительная ложь – это та ложь, которая от части правда. Так что всё, что касалось имперского совета, он не соврал. А вот принцип работы врат выдумал. Да, возможно, не очень убедительно, но вы начали сомневаться. И именно этого эффект нам и нужен. Ты ведь пришёл сюда. А врата…мы их открываем сами. И посылаем сюда наших верных слуг. Они даже не знаю конечной цели, мы просто показываем на вас и говорим, что вы враги. И мы очень эффективно истощаем ваш боевой ресурс, при этом не теряя своих основных сил.

– Так что тебе нужно? Для чего нужен я? У меня нет такой власти, какую вы ищите.

Собеседник вновь пробежался по мне взглядом.

– В тебе есть опыт, который нам бы очень пригодился. Мы никогда ранее не встречали тех, кто переместился из одного тела в другое. Наши…маги, – он явно подобрал более привычное для меня слово, так как ненадолго задумался. –…хотели бы тебя изучить. А после этого ты мог бы нам помочь. Ты же хочешь власть? Так бери. Мы убьём старшего Матвеева, а ты займёшь его место. И ещё одна корпорация будет в наших руках.

Он сделал паузу, явно давая мне всё обдумать.

А потом он снова заговорил.

– Ты получишь власть в мире, который мы будем контролировать. У тебя будет всё. Ты достигнешь тех высот, которых ты не смог достичь даже в своей прошлой жизни. Тебе нужно лишь согласиться.

Он пытался меня убедить. Он явно знал, чего я желаю.

– Времени у нас не так много. Все вопросы задашь потом. Сейчас мне нужен ответ, – он выдержал небольшую паузу. – Ты согласен?