Не словом единым (СИ)

Глава 24 Новый герой

Я сидел в большом зале своего замка, который по мере развития последнего стал походить на тронный зал средневекового барона или графа. Стал длиннее и шире, вдоль боковых стен появилась колоннада, на стенах за колонами меж высоких стрельчатых окон длинные штандарты с моим гербом. Невысокий помост с большим креслом и штандарт большего размера опять же с моим гербом за ним.

За десять шагов от меня стоял высокий лысый мужчина в длинной походной сутане темно алого цвета. Глубокий капюшон откинут назад, под сутаной короткая кольчуга из червлёной стали. На широком поясе справа на серебряных цепях висит толстый требник с крестом на кожаном переплете, слева короткий меч в простых деревянных ножнах. Черные шаровары заправлены в высокие сапоги на толстой подошве. Он обеими руками опирался на рукоять молота. Не такого внушительного, как мой, но тоже вызываемый уважение. В отличие от моего оружия у этого било было поменьше, но, с одной стороны, имело острый шип, напоминая чекан. На шее большой крест на массивной цепи, и цепь и крест сделаны из серебра. Я заметил, что золото у священнослужителей использовалось гораздо реже нежели серебро.

На шаг позади него стояли Логран и Флин. Практически у входа в зал Конрад, Захар и Никон.

Этот лысый мужик в сутане и был одной из двух, я бы сказал, отличных новостей, что принес мне Ростих. Точнее он был второй по значимости новостью. Первой была информация о том, что Темный освободил Дальванский монастырь и ушел со своим войском в направлении деревни Звонкое. Собственно, оттуда он и пришел. По рассказам пленного возле этой деревни и строился форт Темного, соответственно, там же была и его основная база.

Почему мой противник снялся со всем своим войском, которое превышало мое по численности в несколько раз (после сражения с некромантом), не имею ни малейшего понятия? И ломать себе голову над этим не видел никакого смысла. Свалил и свалил. Как говорил кто-то из умных: «Проблемы надо решать по мере их поступления». Вот и нехер заморачиваться над непонятными действиями Темного.

Может мне нейросеть подыгрывает? А может, наоборот, готовит какую-нибудь пакость?

Поживем, увидим. Философски рассудил я.

Второй новостью, как я уже и сказал, являлся высокий поджарый мужик в сутане с обветренным узким лицом и колючим взглядом серых глаз, что явился ночью в таверну.

Альфосно Гальего, таким именем представился мне мужчина, был никем иным, как свободным героем и, к моему великому удовольствию, инквизитором двадцать третьего уровня. Еще полгода назад Альфонсо служил при Имперском Храме в графстве Фарагском и следил за тем, чтобы на имперских землях не возникали ересь и черное колдовство. Но земли графства, как и всю Империю, захлестнуло вторжение демонических тварей и орд нежити. Войско Ордена Трилистника, графская и баронские дружины не смогли сдержать монстров и Фарагское графство пало. Горели города и деревни. Половина населения была убита, остальная половина превращена в ходячих мертвецов, угнана в полон или использована в демонических ритуалах в качестве жертв.

Ему с небольшим отрядом рыцарей Храма удалось выжить после решающего сражения между некромантами и объединенными силами графа и рыцарей Ордена Трилистника. Покинув графство, они направились на север (в мою сторону) в надежде дойти до цитадели Ордена Орла. Спустя неделю сложного пути, через земли на которых хозяйничали черные колдуны и демонологи, они, потеряв большую часть своих товарищей, достигли цели своего путешествия. Но вместо мощной цитадели некогда сильного Ордена пред их глазами предстали дымящиеся руины павшей крепости…

«Надо бы ему с сэром Седриком поговорить. Глядишь и тот наконец-то под мою руку пойдет. Хороший рыцарь с отрядом опытных бойцов мне сейчас очень бы пригодился».

По прибытию в замок я отправил Седрика с небольшим отрядом в Дальванский монастырь. Проверить все ли культисты и солдаты Темного покинули святую обитель, а заодно узнать, нужна ли матушке настоятельницы какая-либо помощь и охрана. Я, конечно, связался с ней через интерфейс замка, но на тот момент она еще хоронилась со своими послушницами и крестьянами в лесу. По сути, Лидия от меня и узнала, что враг покинул монастырь. Я посоветовал ей дождаться моих воинов и только потом занимать обитель.

Рыцарь Ордена Орла охотно выполнял мои просьбы (читай приказы), но если бы он все же присягнул мне на верность, некоторые моменты нашего с ним общения стали бы проще. Да и Логран с Флином стали бы для опытного воина прямыми командирами, приказы которых стали для него обязательными к исполнению.

Но вернемся к инквизитору.

Почтив память павших героев он с остатками отряда двинулся дальше. По мере своих сил воины Эльрата уничтожали демонов и нежить, спасая простой люд и неся с собой надежду и веру в истинного бога. До земель гномов (как оказалось соседней локацией на моих южных границах), что находилась за Кривым перевалом Альфонсо дошел уже один. Крепкий коротышки встретили инквизитора холодно, но посильную помощь измотанному долгим путем путнику все же оказали. Они же и рассказали ему, что на севере появился Святой Отец, что твердой рукой наводит порядок на своих землях. Вот он и решил для себя, что найдет этого Святого и попросит его о том, чтобы он взял его к себе на службу.

— И что в землях гномов все спокойно? — выслушав короткий рассказ Альфонсо, спросил я его.

— Да не особо, — лицо инквизитора словно каменная маска, не выражало абсолютно никаких эмоций, только глаза пылали серым огнем. — У них там свой гнойник культа «Черной звезды». Еще и дроу из-под земли лезут, как тараканы на хлебные крошки. Сговорились длинноухие выблядки паучьей богини с демонопоклонниками, но пока гномы держаться.

— Гномы парни крепкие, — кивнул головой в знак согласия, вспоминая двух из них, что бились этой ночью в рядах моих воинов. — Эти сдюжат… Должны во всяком случае.

«Получается, что после падения границ, я получу новую порцию сильных противников на юге. Гномы, конечно, окажут посильную помощь в борьбе против темных эльфов и культистов, но на союзнические отношения с ними рассчитывать не стоит. Пусть даже Дабур замолвит за Святого Отца слово. Слишком глубокая трещина между людьми и гномами из-за религиозных взглядов. В основном, конечно, из-за наших святош и их нетерпимости к другим конфессиям. Вообще интересно. Какие у меня появятся соседи? С одними уже есть определенность и походу придется укреплять южные рубежи. Хотя рано еще строить планы о соседях, в своих то землях порядок не наведен».

Мы «поболтали» еще минут пять с инквизитором пока я наконец не задал простой, но очень важный для меня вопрос.

— Спрошу вас один раз Альфонсо Гальего, — я встал со своего кресла. — Согласны ли вы присоединиться ко мне в борьбе с темными силами, что заполонили земли Империи и присягнуть мне на верность, встав под мои знамена?

Инквизитор молча опустился на одно колено, продолжая сжимать молот левой рукой. Правой осенил себя крестным знамением и взявшись за нагрудный крест, произнес слова присяги. Голубое сияние в районе его груди ознаменовало, что его клятва зафиксирована системой, а я, спустившись с невысокого помоста, подойдя к своему новому подданному, осенил его чело крестным знамением и жестом руки позволил подняться.

Добавлю, пожалуй, пару слов об Альфонсо конкретно и об инквизиторах в целом.

Как я уже сказал Гальего был инквизитором двадцать третьего уровня. Умело обращался с молотом и коротким мечом. Имел книгу магии и владел заклинаниями магии Огня и Белой магии. Причем заклинания огненной магии у него были четвертого круга, довольно-таки мощная и разрушительная хрень, а вот белая магии у него ограничивалась пока что только третьим кругом. Как и все инквизиторы он имел бонус против нежити и демонов. И неплохой такой бонус, я вам скажу. Урон по нечистым тварям у инквизиторов был увеличен аж на двести процентов. Так что в случае прямого замеса с той же нежитью Альфонсо мог с легкостью заменить пару-тройку паладинов, несмотря на силушку последних. Плюс эти лысые парни (инквизиторы), кстати до сих пор не пойму почему они все лысые, имели полный иммунитет к магии разума, девяносто процентное сопротивление магии огня и тридцати процентное сопротивление магии смерти и хаоса. Неплохие такие машины смерти в противостоянии с темными порождениями некромантов и преисподней. Единственными минусом у этих парней было то, что они действовали и сражались в одиночку. Инквизиторы априори не были командирами. Их мог поддерживать небольшой отряд из пары-тройки аколитов и послушниц, но руководить теми же мечниками или латниками на поле боя — это не про них. Лысые борцы с ересью упивались схваткой единолично, круша нечисть собственными руками и силой огня. Конечно, они могли сражаться в составе армии, но бой обычно бурлил вокруг них, они являлись его центром. И к великому моему сожаленью (это я узнал уже позже, но забегая вперед расскажу) в одной локации не могло быть больше двух инквизиторов. Жаль, но таковы правила этого мира. Долбанная игровая условность.

Закончив с формальностями, определив недельное содержание Гальего, место его постоя и ежедневный стол, я отпустил инквизитора, наказав ему прибыть ко мне к шести часам вечера на малый военный совет.

Выслушав доклады Конрада и Захара, отпустил и их. Флин и Логран ушли вместе с лысым Альфонсо, с ними же покинул мой зал и Никон. Последние явятся ко мне вечером, чтобы обсудить дальнейшие планы по уничтожению Темного. К утру должно прибыть пополнение с Варпаховки, Рубежного, Рыбачего и гарнизон с Восточной заставы. Не бог весть что, но все какое никакое, а пополнение. Воины заставы хоть и «необстрелянные» бойцы, но все же регулярная армия, а вот деревенские рекруты — это, конечно, пока просто пушечное мясо для врага.

Отпустив всех, я уже было хотел позвать за Мари, но передумал. Думаю, надо дать девахе немного времени, а не тащить ее сразу в кровать, хотя абсолютно уверен, что послушница особо-то артачится и не будет. Но. Она бабенка с принципами, я бы даже сказал, с небольшой придурью, так что пусть пока занимается своими лекарскими делами с раненными в лазарете, да командует оставшимися послушницами. Исповедницей я делать ее пока не спешу. До конца недели присмотрюсь.

«Да… Везет мне на оглашенных баб, — с улыбкой подумал о милой мордашке Мари и ее точенной фигурке и сокрушенно вздохнув, вспомнил Киру. — Все-таки красивая была стерва… И по-своему милая. Черт ее дернул дрянь эту на башку нацепить?»

Поднялся в заклинательный покой. Собор был построен, и я могу нанять первых своих паладинов. Мысль об этом поднимала настроение. Топовые воины моего замка придавали мне уверенности в победе над Темным. К тому же теперь и прелаты могут призывать архангелов, в том числе и я. Жаль только, что из прелатов у меня остался только Никон. Но я могу повысить до прелата одного из аколитов, и кстати Лограна с Флином можно улучшить до паладинов. Двое рыцарей заменят их на постах командиров отрядов, а оруженосцы составят средний командный состав. И у меня есть сэр Седрик. Теперь после рассказа Альфонсо о падении цитадели Ордена Орла, надеюсь он не откажется присягнуть мне. От его отряда из двенадцати человек, осталось всего пять, плюс Клариса. Надо бы девушку повысить до латника или оруженосца, но для этого и она должна присягнуть мне.

«Хорошо, что она выжила».

Я с теплом подумал о рыжей мечнице, что первую встретил в этом мире. Как же это было давно. Хотя на деле прошло всего три неполных недели.

— Ладно пора заняться армией, — произнес я вслух, усаживаясь в удобное кресло и вызывая интерфейс найма.

Паладинов нанимать не стал. Подумал, что лучше сначала повысить в ранге Лограна и Флина, а уж потом нанять топовых воинов своего замка, как в случае с повышением сначала их до рыцарей, а уж потом призыв новых рыцарей в казарме. Сразу оговорюсь, бонусное улучшение замка «Оплот Веры» никаких альтернатив (как для мечников — ревнители веры, или оруженосцев — крестоносцев) для могучих святых воинов (паладинов) не предлагал, ну если не считать специальных юнитов: «судей» и «инквизиторов», но это был скорее спецназ рыцарского замка, а не солдаты регулярной армии.

В итоге я повысил одного аколита до прелата. Нанять нового я не мог, лимит найма прелатов — один в неделю, а вот «улучшить» аколита вполне себе мог позволить. С выбором я не особо заморачивался. Да, честно говоря, и оставшихся в живых аколитов можно было пересчитать на пальцах одной руки.

Кий, что служил в Варпаховской церкви, Огрий — настоятель замковой часовни и Валик единственный из аколитов кто прошлой ночью выжил в битве с некромантом. Вполне закономерно, что мой выбор пал на последнего. Парень хапнул «тонну» опыта, поднял несколько уровней, в «реальности» видел Владычицу Демонов и узрел Лик Эльрата. Да и приобрел новое умение — «Истинно верующий». Благодаря которому все заклинания Белой магии, которыми он владел и молитвы получали десятипроцентный бонус к своей силе. Неважно были это усиливающие заклинания, защитные или исцеляющие. Собственно, именно этот факт и повлиял на мой выбор, кого из аколитов повысить до прелата.

Затем я связался с Лидией через интерфейс, попутно открыв карту своих владений. Исповедница вкратце сообщила мне о том, что все послушницы и монастырские крестьяне живы и здоровы. Я приказ ей возвращаться в монастырь, который уже занял отряд во главе с рыцарем Седриком.

Дальванский монастырь был обозначен нейтральным зеленым цветом и стилизованным белым флажком над ним. Это обозначало только одно — у строения нет хозяина. Темный покинул монастырь, сэр Седрик с отрядом его занял и сейчас в монастырь направляются матушка-настоятельница с послушницами и крестьянами. Поскольку рыцарь Ордена Орла не давал мне присяги и со слов Альфонсо сам Орден прекратил свое существование, то Седрик считался системой нейтральным, по отношению ко мне, юнитом, но в тоже время он не был «героем», а потому захватить строение не мог. Лидия же хоть и была моей подданной, но у нее не было «прав» на захват монастыря. И по итогу в Дальванском монастыре стоял дружественный мне отряд, хозяйничали мои монашки, но моим, по мнению нейросети, он не являлся. Необходимо было лично прибыть туда и коснуться перстнем алтаря в монастырской церкви. Ровно такое же положение сложилось и с кристальной шахтой. С гибелью некроманта все поселения и ресурсные строения, что были захвачены им получили статус нейтральных. И чтобы вернуть себе шахту мне опять же нужно было лично посетить ее и произвести «захват». Но было одно положительно «но».

Любой свободный герой, именно герой, это обязательное условие, который присягнул мне на верность мог также, как и я, произвести присоединение любого поселения или ресурсного строения к моим владениям. Таковых на сегодняшний день у меня имелось двое. Инквизитор Альфонсо Гальего и мастер Хваль, строитель и прораб. Если отправлять пухлого розовощекого Хваля с отрядом с задачей «захвата» строений совершенно глупая идея, то поставить подобную задачу инквизитору самое то. При этом мне самому не придется тратить драгоценное время на лишнюю суету.

Закончив с Лидией, открыл вкладку игрового аукциона. Пора было избавиться от подарка Тарглиит и трофеев, которые я взял с некроманта.

Я извлек из инвентаря «Венец страсти». В голове всплыла картинка, как Кира вбегает в нашу спальню с этим гребанным венцом на голове. Я вспомнил ее вечно смеющиеся глаза, в них всегда горели искорки какой-то сумасшедшей смешинки. Всегда открытая искренняя улыбка и милые ямочки на щеках. На душе стало мерзко и тоскливо. Не то чтобы я любил ее, но я привязался к этой взбалмошной исповеднице и чего уж греха таить некое чувство влюбленности к ней у меня все же было. Мне реально ее не хватало, я скучал по Кире.

Со вздохом убраю демонический подарок назад в инвентарь и активирую вкладку «черного рынка» — аукциона для игроков. Сердце и разум точит червь безвозвратной потери и серой тоски, но дела и враги не ждут. Еще будет время справить личную тризну по моей первой девушке в мире Энрота и выпить под полной луной, вспоминая былые радости. Но сейчас моим людям нужен Святой Отец, что даст им защиту и уверенность в завтрашнем дне, и для этого мне нужны воины, золото и крепкая вера в себя.

Перед глазами раскрывается голографическое окно игрового аукциона с кучей вкладок и разноцветных строк.