Не смей меня целовать

Глава 13

Что-то похожее было со мной в школе, когда разговаривала с мальчиком, по которому сохла. Я тогда точно так же мямлила что-то и прятала взгляд. Уверена, он считал меня умственно отсталой, или вообще ничего не считал, потому что ему было плевать на меня, как и Тео сейчас. Для него я всего лишь студентка пятого курса по имени Яннара, а его истинная возлюбленная прям сейчас развлекается с моими бывшими одногруппниками где-нибудь на озере и прикидывается мной.

— Полагаю, можно встречаться через день, пока ты не наверстаешь прогулы. Послезавтра у тебя всего две пары, вот и начнём.

— А кто-то ещё будет?

Дайте мне большой нож, хочу прирезать оживившихся у меня в животе бабочек. При мысли, что я вместе с Тео буду проводить какое-то время, пусть за отработкой. Неважно, это шанс на…

— Человек пятнадцать с разных курсов и факультетов. Один прогул — двадцать кругов. Когда все отбегаешь — свободна, — с дежурной улыбочкой ответил преподаватель Теобальд, и бабочки сами собой посыпались вниз.

— Хорошо, — проглотила тяжёлый ком. Даже скажи я ему сейчас правду, это ничего не изменит. Запечатлённые — рабы своего проклятья.

— Аня, постой, — он вдруг схватил меня за руку, но едва я обернулась, тут же отпрянул.

— Как вы называли меня? — крылышки слабо дрогнули, надежда ещё есть?

— Яна, оговорился, извини. Тебе пора к остальным.

Оговорился? Вот делаю

— Тео, а где Шорох?

— Адептка Яннара, вы переутомились? — он шутливо положил мне ладонь на лоб, проверяя температуру, и от этого прикосновения от головы и до пяток прокатился огненный вихрь, подпаливший лапки бабочкам и заставивший их снова взлететь. — Мой Шорох сидит у меня на плече.

Тео погладил воздух, а я лишь растерянно кивнула.

— Ах да. Теперь, вижу, — ткнула пальцем в невидимую шиншиллу. — Точно он, что это со мной?

Всё хуже чем я думала, извращенцу не только мозги отформатировали, его заставили поверить в иллюзию друга. Значит, маленький болтливый грызун представляет для парочки манипуляторов серьёзную угрозу. Надеюсь, «Шубка» не пустила его на варежки.

Нехотя вернулась к одногруппникам. Фиррай и остальные уже основательно взмокли и поглядывали на меня, злобно поджав губы.

— Филонишь? — поинтересовался мой партнёр по практическим заданиям.

— Это всё профессор Теобальд, я тут ни при чём! — невинно ответила новому знакомому. — Слушай, Фир? А ты видишь шиншиллу на плече у Тибо?

— Да, а что?

— Нет-нет, ничего. Думала, что показалось. Ручная шиншилла, бывает же, — выдавила из себя туповатую улыбку и припустила вперёд, чтобы хоть немного проветрить тяжёлую голову.

Итак, что мы имеем? Двое аферистов последовали за нами в этот мир, воспользовались слабостями Тео, напустили иллюзий, и теперь он безвольная марионетка. Шорох тем временем куда-то испарился. Вполне возможно, стал заложником «Шубки» и Алекса. Надеюсь, он просто заложник, а не новая меховая оторочка…

Далее. Иллюзии этой парочки действуют и на других студентов академии, кроме меня. Это даёт мне небольшое преимущество, как и тот факт, что с Алексом я не запечатлена. Что-то у них пошло не так. Главное, мне не проколоться и успеть узнать больше об их планах до того, как мои мозги превратят в желе.

— С первой частью занятия вы справились, — Тео был до омерзения энергичен, в то время как мы стонали и хрипели, согнувшись пополам после изнурительного бега. Вот именно сейчас ненавижу его.

— Идите за мной!

Идите? Может, ползите? Прокашлялась и последовала за нашим физруком-садистом. Он вывел нас с территории стадиона. Любят они тут устраивать занятия на природе. То озеро, то… обрыв?!

Врезалась в спину Тео, когда он внезапно остановился у края глубокой расщелины. Всё же надо найти время в своём плотном графике и исследовать местность. Откуда здесь этот овраг? Даже дна не видно, всё застилает густой туман.

— Есть смельчаки? — Тибо скрестил руки на груди.

Никто не торопился, зато какой-то доброжелатель подтолкнул меня в спину прямо в лапы к черноглазой морде.

— Яннара, не ожидал, — одобрительно кивнул физрук.

— Сама в шоке! Что делать-то? Прыгнуть туда вниз и прекратить сегодняшние мучения? — неуверенно заглянула в овраг.

— Не совсем. Сейчас покажу, — он отвёл меня к металлической стойке, которую я не сразу заметила, с её верхушки вниз тянулся трос. — Я закреплю тебя вот здесь и ты скатишься по тросу на дно.

— Зачем?

— Летать очень непросто, Яна. Нужно побороть страхи, иначе можно разбиться. Этот простенький тренажёр подарит немного уверенности в себе, — охотно пояснил Тео и ловко опоясал меня.

Только я уже летала. По-настоящему. Без верёвок. С тобой.

— Не бойся, я буду рядом, — ласково пообещал мой чужой парень и в мгновение ока обернулся чёрным вороном.

Оглянулась на предателей-одногруппников. Кто-то закрывал ладонью глаза, а ещё парочка осенила меня чем-то вроде креста. Серьёзно, что ли?! Фиррай стукнул себя кулаком в грудь и крикнул:

— Будь храброй, Яна!

Уверена, он меня и толкнул, гадёныш. Ничего ещё поквитаюсь.

Набрала побольше воздуха в грудь и шагнула вперёд, чувствуя, как натягиваются стропы и дрожит трос, а затем земля исчезла у меня из-под ног, а душа осталась где-то наверху.

Холод царапал лодыжки, а ветер выбивал слёзы из глаз. Я кричала, и мой вопль отражался от стен разлома, оглушал меня, пугал ещё сильнее. А как я вернусь обратно, если не расшибусь насмерть?

Овраг казался бесконечным, а моё тело лишь набирало скорость. Пару раз я почти отключилась от ужаса, и лишь чёрный силуэт Тео, угадывался в кромешной дымке и позволял мне цепляться за реальность.

Он рядом. Он спасёт.

Трос резко начал менять угол, пока не протянулся параллельно дну. Проскользила ещё несколько метров и повисла в воздухе, барахтая ногами.

— Великолепно, Яна, — Тео превратился обратно и даже одежду себе наколдовал. Каким скромняшкой стал, аж тошно!

— Дальше что? Как мне слезть?

Мерзавец обнял меня за ноги и скомандовал:

— Отстёгивайся, я держу!

Шарила по стропам в поисках застёжек. Ковырялась довольно долго, пока Тео терпеливо ждал, а когда расправилась с последней, то рухнула на извращенца, его ноги подогнулись и мы повалились на сырую траву. Опять. Какая хорошая традиция.

— Твоя одежда, Тибо, она ненастоящая. Ты голый?! — коснулась ладонью обнажённой груди. Ещё одна иллюзия?

— Конечно, ненастоящая. Моя осталась наверху. А тебе полагается десять кругов по стадиону. Сказал же не называть меня Тибо, — он даже не пытается скинуть меня. Смотрит нежно и немного грустно.

— Я рассчитывала на это. Тибо, Тибо, Тибо, — повторяла, как заведённая, с силой зажмурив глаза, чтобы не заплакать.

— Дурочка, замолчи уже, бесишь дико! — беззлобно, всё с той же нежностью и тоской в голосе.

— А ты заставь мне! Тибо, Тибо, Ти…

Зарылся рукой в моих волосах, собрал их в кулак, притягивая к себе, а затем поцеловал. Горько и больно.

Я точно забыла отцепить стропы, потому что меня до всей силы рвануло вверх, а затем швырнуло вниз.

— Ты хотела узнать, как вернёшься обратно. Вот и ответ. Улетай!

Тео…

— Я освобождаю тебя от всех повинностей. Держись от меня подальше, а лучше покинь академию. Меня не спасти. Но у тебя ещё есть шанс!

Ты помнишь меня?

— Конечно, помню, Аня. Но это ненадолго. Я, правда, запечатлён с ней. Это настоящее, кем бы она ни была. Оставь нас. Забери Шороха и уходите, он покажет дорогу.

А мы?

— Нет нас больше и не было никогда. И почему ты превратилась в стрижа? Вот же глупая девчонка, училась плохо? Забыла, что они с земли взлететь не могут? Как ты поднимешься со дна обрыва?

Без твоей помощи никак, Тео.

— Я помогу, но в последний раз, Аня. Всё кончено, я люблю её, — он подобрал меня и осторожно подбросил вверх.

Чёртовы бабочки! Они могут уже определиться, хорошо мне или плохо?.. Тео помнит меня — хорошо. Он любит другую — это ужасно.

Наивная черноглазая морда. Думает, я послушаюсь и сбегу. Думает, брошу его, после всего что было между нами. Но одно точно нужно сделать — отыскать Шороха и узнать, что происходит.

Вырвалась из тумана, оставляя внизу своё сердце и моего Тео. Если он не может быть храбрым, то смелой стану я. Именно это чувство толкало моё крохотное тело к зданию академии, ну и ещё огромные крылья. Всегда любовалась стрижами, подбирала на улице упавших малышей, с переменным успехом выхаживала и отпускала снова в небо. Всякий раз поражалась их силе воле. Значит, и я смогу.

Облетела замок несколько раз, вспоминая, куда выходили окна нашей комнаты. Вот только…

…внутрь не попасть. Всё закрыто. Какая же я глупая, повисла когтями на каменной стене, раздумывая, как быть дальше. Направиться к главному входу в академию, а потом подлезть под дверью? А потом что? Даже если попаду в комнату, как я спасу Шороха?

Ну же, шиншилячья морда, посмотри в окно, помоги мне!

Намекни, что делать!

Улетай, Аня! — Вклинился мне в голову знакомый голосок мехового дружка Тео.

Вот теперь я точно разозлилась и очень не вовремя. Крохотные коготки начали увеличиваться в размерах и превращаться в человеческие пальцы. В последний миг схватилась за раму и упёрлась ногами в карниз. Зато у меня появилось хорошее оправдание, почему я не улетела. Снова стала собой да ещё и без волшебных поцелуев. Ну, почти собой. В окне всё ещё отражалась мерзкая «шубка». Не хочу, чтобы это было последним, что я увижу в этой жизни. Долбанула стекло со всей силы коленом и поморщилась от громкого звона, рассыпавшихся по полу осколков. Не сорваться! Не сорваться вниз!

Нырнула внутрь, раздирая обнажённую кожу рук о торчащие из рамы обломки. Потом буду подсчитывать ущерб от своей спасительной миссии. Сейчас важнее лежащий в клетке пушистый комочек.

— Шор, вставай. Не время спать. Нам нужно помочь Тео и срочно.

— Аня? — слабо отозвался друг.

— Ага, ты не смотри на меня так. Я немного не в форме, — коснулась тёплой липкой дорожки на руке. Немножко, ага…

— Я просчитался, — говорит, словно умирает. — Так и есть, Аня. Сколько, по-твоему, живут шиншиллы?

— Экзамен решил мне устроить? — искала дверку у клетки, как она, блин, открывается?

— Аня, мне уже больше двадцати лет в этом теле. Я думал, что успею отыскать тебя.

— Ты отыскал. Вот она я, Шор, прошу, помоги вытащить тебя отсюда. Погоди, сколько ты сказал? Как больше двадцати? Тео даже тридцати нет. Вы когда в академии учились.

— Давно, Аня.

— Ладно, — мотнула головой, очередная загадка вместо ответа. — Разберёмся. Вместе с клеткой тебя заберу, и ты мне всё объяснишь и только попробуй умереть. Некоторые шиншиллы живут до двадцати пяти, вообще-то.

— Я вёл весьма беззаботный образ жизни, ты сама видела в таверне. Если бы знал, Аня, что ты жива, я бы никогда не сдался, я бы искал тебя. Ты моя истинная.

— Ты бредишь. Ты же говорил, что Тео моя половинка, или у меня уже целый гарем?

Клетка не поддавалась, а мои мысли окончательно и бесповоротно заплутали в голове.

— Аня, ты пока не видишь всей картинки целиком. Прости меня за трусость и слабость.

Началось. Да что с ними такое?! Сплошные извинения и сотрясания воздуха. Да ещё и клетка с места не сдвигается.

— Она уже здесь! Прячься!

Услышала перестук каблуков в коридоре.

— А разбитого окна, невеста Тео не заметит?

Шорох фыркнул, иллюзия восстановила стекло и скрыла осколки и капли крови на полу. Я же метнулась в шкаф и притворила дверцу, как раз вовремя, потому что самозванка с моим лицом появилась на пороге.

Глядя на неё, задыхалась от боли и злости. Она источник моих бед. Мучает любимого, изводит Шороха. Бедняга начал нести полную ерунду, которая никак не вписывалась в предыдущие обрывки информации. Я совершенно точно люблю Тео, а к шиншилле питаю тёплые чувства, как я могу быть его истинной? А ещё нестыковка со временем. Этим обоим по человеческим меркам должно быть за сорок!

— Есть идеи, куда упорхнула наша Аня? Алекс будет весьма недоволен. Он ждал подходящий сосуд очень долго. Не хотелось бы лишиться его накануне грандиозных изменений!

Сосуд? Я? Для чего это? Надеюсь, что они ведут разговоры не о вынашивании отпрысков для этого мажористого лживого блондина.

— Молчишь? Но процесс уже запущен. Неделя-две, и личность вашей подружки, окончательно будет подавлена, и тогда Аня, то есть Яннара, сама вернётся к Алексу, а странник окончательно станет моим.

Личность… подавлена? Шорох не молчи, объясни, что происходит, пока у меня крышечку не сорвало!

— Лучше тебе сказать, где прячется девчонка и сердце Теобальда. Как насчёт сделки? Ты, ведь умираешь, да? Хочешь, верну твой настоящий облик? Снова станешь юношей. Даже молодость при тебе останется. Тибо, всё равно не нашёл способ исцелить тебя, и сам скоро умрёт от проказы. Я вам, считай, одолжение сделаю обоим.

Я чуть сама не вышла из шкафа, чтобы согласиться за Шороха и спасти их с Тео. Но не успела. Вспышка ослепила меня и заставила ожесточённо тереть глаза.

Очевидно, Лже-Аня выполнила обещания и вернула парню его внешность.

— Вот так дела! — расхохоталась девушка. — ХИТРО! Ох, как хитро. Шорох! Как же я раньше не догадалась!

Проморгалась и снова уставилась сквозь щель между дверьми на самозванку, но не могла найти Шора, он стоял вне зоны видимости.

— Сделка отменяется, — мечтательно промурлыкала мерзавка, когда ветер из разбитого окна ворвался в комнату и взъерошил ей волосы. — Кажется, у меня есть всё, что нужно.

Она с улыбкой оглядела пол, а затем перевела взгляд на шкаф, где я пряталась, и его створки распахнулись настежь.

Последнее, что я увидела, прежде чем рухнуть без сознания от ужаса и потери крови, был седовласый парень в белых одеждах. Но как?