Не смей меня целовать

Глава 4

Спиной ощущала на себе сразу два взгляда: полуголого извращенца и говорящей шиншиллы. При мысли, что я переодевалась в присутствии последнего и понятия не имела, что это за существо, бросало в дрожь. Выходит, грызун шпионил за мной в угоду черноглазого гада. И как им удалось так виртуозно всё провернуть?.. Алекс с ними заодно?

Голова пухла от мыслей и догадок. Но спасибо на этом, не осталось места удивляться происходящему. Магия, оборотни и собственное проклятье. Медленно выстраивала логический ряд не забывая одёргивая куртку. Хватит с них обоих, насмотрелись. Итак. Всё началось с нападения псины. Нет-нет! Сначала в магазин пришла «шубка» покупать корм для Шороха. Почву прощупывали. И в этот же вечер вломился Тео, лизнул меня в щёку, деморализовал и украл лекарства. после чего начался загадочный зуд с громадной побочкой — если меня целуют, я становлюсь животным. На данный момент в моём репертуаре мышь и что-то большое и рычащее. Спрошу извращенца чуть позже, во что я превратилась.

Внезапный интерес Алекса теперь тоже нашёл объяснение. А я-то дура считала, что в сказку попала. Ага. Попала. В сказку.

Огляделась. Пыльная дорога, по обеим сторонам поле с жухлыми цветами и шелестящей травой. Кажется, я даже слышу, как громыхают семена в коробочках. Осень? А ещё пару часов назад дома была весна. Ещё одна странность в общую копилку.

Из разговора двух интриганов поняла, что меня тащат в академию, по чьему-то заданию. Наверно, стоит обрадоваться? Не в тюрьму, не на казнь, не в рабство… Ну да, а если вспомнить мои пять лет в ветеринарке? Была и тюрьма, и казнь, и рабство. Учёба до позеленения, сессия, практика… Надеюсь, в этой академии другие правила, а меня туда пристроят не студенткой, а завхозом или уборщицей. Больше не хочу учиться… Трясёт от одной только мысли сильнее, чем от шагов за спиной.

Не оборачиваться! Не оборачиваться на них.

— Тео, как можно-с?! Залезть к юной деве под куртку, а потом показать тебе всё? Я на такое не пойду, — громко и недовольно прокричал Шорох.

Не выдержала, смерила наглую морду самым презрительным взглядом. Мало ему? Продолжения моего унижения хочет? Глаза у похитителя стал совсем диким, а потом парень сжал пальцы на шее у шиншиллы, и зверёк завопил, что если чувства юмора ни у кого нет, то он не виноват.

Придурки. Оба.

— Аня.

Опять делает это. Как у него получается произносить моё имя так, что по телу разливается тягучая тёплая волна? И я почти готова сбавить скорость, тем более ноги уже гудят. Ещё километр, и мне светят кровавые мозоли.

— Аня, подожди! — Тео поймал меня за руку и рванул на себя, а я запнулась и впечаталась со всего размаху в его твёрдую грудь. Снова слышу его сердцебиение, такое же неистовое, как когда я прижималась к нему крохотным мышиным ушком. Тогда это казалось мне оглушительным рокотом, потому что сама была слишком маленькой. Но сейчас-то превратилась обратно, почему звук не становится тише? Почему нарастает и резонирует с моим бешеным перестуком.

Отстранилась, а черноглазая морда и не думала меня отпускать, обвила руку вокруг моей и притянула ближе.

— Что ты сейчас чувствуешь? — тихо спрашивает с придыханием, так что моё тело швыряет из одной крайности в другу. Холод, жар, и ещё какая-то совершенно неизвестная природе температура, что-то среднее, на границе лета и зимы, как если бы солнце с шипением опустилось в замёрзшее море.

— Что? — так же тихо спросил мой голос, словно став непослушной и отдельной частью меня. Я не разрешала ему говорить, я не разрешала ему звучать так нежно.

— Что ты сейчас чувствуешь?

Таю. Я то самое море.

— Я?

Утвердительно промычал и медленно-медленно наклонялся ко мне.

— Не знаю.

— Подумай, — его рука осторожно поймала мой подбородок, заставила замереть в сладком предвкушении.

— Тео, стоп. Перебор. Тебе надо было успокоить её, а не возбудить, если сейчас поцелуешь, опять превратится в ту зверюгу, — вмешался Шорох, и в этот же миг солнце покрылось льдом. Что? Эксперименты на мне ставят?! Хотели посмотреть, во что превращусь в этот раз?

— Отлично, Шор. Теперь она снова злится. Не мог помолчать и дать мне самому всё сделать? — мерзавец убрал руки и опасливо отстранился.

Я не злилась. Меня в очередной раз растоптали и унизили, а ещё говорят в третьем лице, точно меня здесь и нет.

— Дай мне, а? — шиншилла перепрыгнула с его плеча на моё. — Привет, красавица, потолкуем? Тео, а ты иди вперёд, не отсвечивай и смотри, как работает профи.

Не понимаю, как черноглазый урод до сих пор не прикончил это существо? Я вот на грани. И это при всей моей любви к животным.

Парень и не думал уходить, стоял, недоверчиво посматривая то на меня, то на своего питомца. Боится, что дружек лишнего сболтнёт? Любопытно, в маленьком отряде нет согласия. Почесала Шороха за ушком и скорчила злорадную усмешку.

— Тео, оставь нас, иначе я расскажу Ане про слово на букву И…

Черноглазая морда даже с места не сдвинулся.

— Им…прин… — растягивал по слогам грызун, и извращенец сквозь зубы процедил:

— Жду вас впереди, не отставайте.

— Чудненько, — потирал лапки зверёк. — Аня, у тебя есть вопросы, потому что я в отличие от моего друга астматика умею разговаривать.

— Астматика?

— Ну да. А-а-а-а-аня, — Шорох кривлял Тео, изображая, что задыхается, и я невольно улыбнулась. А ведь похоже! Так этот извращенец и разговаривает со мной.

— Что за имприн..? — с ходу спросила шиншиллу, уж если бить то в самое больное для мерзавца.

Дорога стала немного ровней, и мне удавалось не терять красивую рельефную спину извращенца из виду.

— Импринтинг-то? Тебе на парах расскажут обещаю. Или Тео признается, если духу хватит. Просто это не мой секрет, и я не имею права его выдавать, тем более сразу же лишусь инструмента шантажа.

— Коварный ты парень. Тебя на самом деле зовут Шорох?

— Нет, это кличка со времён нашего с Тео студенчества. У меня всегда было много бумаг, и я долго ковырялся в них на занятиях, пытаясь отыскать нужную, — радостно поделился зверёк.

— Вы с Тео учились вместе? Люди и звери в одной академии?

Вот так открытие.

— Нет-нет. Я не шиншилла. То есть сейчас шиншилла, но на самом деле человек. Мои превращения тоже были проблемными, и однажды обратно стать собой я уже не смог.

— Мне жаль, Шор. Это обратимо?

— Нет. Но Тео пытается найти способ. Единственный, кто верит, что не всё потеряно. Он многим ради меня пожертвовал.

В один миг все мои злоключения свелись к нулю. Вот у кого реальный кошмар наяву. Меня несколько мгновений в теле мыши чуть с ума не свели, а Шорох останется таким на всю жизнь. Теперь уже и Тео не казался конченым мерзавцем. Друга не бросил.

— Вы поэтому ведёте меня в академию? Чтобы судьбу твою не повторила?

— Отчасти. Но мы не знали о тебе, до письма.

— Письмо?

— Я и Тео что-то вроде наёмников. Выполняем поручения, связанные с пересечением границ миров. Ты стала таким вот заданием.

Голова кругом. Миры, границы, академия перевёртышей, парень в теле шиншиллы. Начинаю понимать, почему эти двое утащили меня силком, на слово им точно бы не поверила. Вопросов оставалось слишком много, а вот ноги уже совсем не слушались.

— Как я угадала твоё имя? Только не говори, что у меня какие-то магические способности, мне хватает внезапных превращений.

— Ты не угадала, я тебе внушил его. Это мой талант — воздействие на сознание. Именно из-за этого я сам себя и запер в теле зверя. Случайное внушение, и вот я шиншилла. Но не переживай, я с тобой ничего не больше делал.

— А Тео? После его слюнявого языка у меня разыгралась чудовищная аллергия. И пропала она слишком внезапно, это чем объяснишь?

— Последствия импринтинга! — заговорщически прошептал Шорох.

— Не расскажешь, значит?

— Я же обещал. Ну что ты готова поцеловать Тео?

Я аж поперхнулась. Что?! Опять?

— Зачем? — ну вот щёки краснеют. Лучше бы чесались и сыпью покрылись. Это хоть не так унизительно, как предательская реакция на полуголого оборотня.

— Нам очень долго идти. А ты уже сильно устала.

— И как мне поможет поцелуй с твоим другом?

— Превратишься в кого-то покомпактнее, или, как вариант повыносливее, — пояснил Шорох.

— Или в хищника и сожру вас обоих.

— А ты сейчас злишься?

Прислушалась к себе. Стало, действительно, спокойнее. Узнав больше о странной парочке, впустила их в свою жизнь, начала сопереживать.

— Нет, не злюсь. Но Тео…

— Нравится тебе, да?

— НЕТ!

Смеётся. Беззлобно, скорее мило.

— Почему бы ему не превратиться в лошадь и не довезти нас. Он же может? Я видела очень подозрительного кота, по дороге из больницы домой. Это же был Тео?

— Да. Но ты ему руку пропорола, из него получится хромоногая лошадь.

— Лаааадно, давай попробуем, но если что, я не виновата.

— Тео, вернись! Твоя девочка сказала, что хочет тебя поцеловать, кто самый лучший второй пилот, а?

К моему удовольствию, черноглазая морда выглядел более смущённым, чем я. А через мгновение уже мысленно испепелял Шороха, поигрывая желваками. Смешные они. Мальчишки.

Тео

Какой-то непрекращающийся хаос начался, стоило только взяться за это задание. Едва сжал в руках конверт, как по телу прошла волна неконтролируемой дрожи. Инстинкты натянулись до предела и тоже сошли с ума, заставляя то сорваться в первую же секунду в другой мир, то бежать в противоположном направлении. Жалею ли я? Отличный вопрос. Я ни черта не понимаю. Я не могу ни с кем запечатлеться, а если это действительно произошло, то вся моя жизнь до этого была ложью. Скорее всего, на девчонке проклятье, которое и меня зацепило. Нужно найти заказчика, а сделать это можно только после выполнения задания, и времени у меня не больше месяца. Затем нужно получить следующее и разрешение на переход.

Но пока я здесь. Аня злорадно смотрит на меня. Точно задумала гадость, чую, как у меня на затылке волосы приподнимаются. Дурной знак. Вряд ли она может контролировать превращения, насколько я понял, они повязаны на эмоциях. Что она сейчас чувствует? Мне жизненно важно это выяснить. О чём думает, мечтает, чего хочет? Это ни хрена не импринтинг, я бы без ошибок её настроение понимал, я знаю, о чём говорю. Но всё глухо, точно стену возвели. Шорох ошибся, и я очень надеюсь, ему хватило мозгов не озвучивать Ане свои предположения. Но метка… Она снова появилась после стольких лет. Как я допустил? Не мог же в одни ворота сыграть и выбрать девчонку, которой безразличен. Я не мог на ней переклиниться! Когда это случилось? В течение слежки? Боги, да я же специально время тянул, чтобы не утаскивать её из родного мира. Плевать мне было на её обучение, мне нужно было быть поближе к запасам лекарства. Это бред, а не запечатление. Сейчас я поцелую её, и ничего не почувствую. Ага. Логично, умник, она превратится в зверя раньше, чем уловлю её вкус губ.

— Давай, сделай это быстро.

Опять носик наморщила. Она в курсе, что выглядит так ещё милее? Милее… Вытравите из меня это!

— Я сам не горю желанием затягивать.

Брови вскинула, а в глазах что-то обиженное мелькнуло. Ну и кто меня заставил это говорить? Веду себя нарочито гадко. Слабость свою показываю. Равнодушно обнять, прижать, поцеловать. Всё просто! И ещё надо молчать, иначе до Шороха деградирую. Положил Ане руку на талию, а в мыслях снова бесы, ругают, что я куртку не выкинул, тогда бы моё задание сейчас стояло передо мной вообще без одежды. Пума… Превратилась в пуму во второй раз. И что это значит? Случайность или намёк? Пумы одиночки, а, может, это не связано, и Аня так представляет страсть? Тогда это прогресс. Блондин заставил её почувствовать себя мышкой, я — хищником. Это же хорошо?

— Давай без рук, — она брезгливо освободилась от объятий, а Шорох у неё на плече отчаянно зажимал себе рот, чтобы не заржать. Он точно ей что-то сказал!

— Привычка.

— Какая ещё привычка? Когда ты с девушкой-то последний раз был, Тео? — ненадолго друга хватило. Большое ему спасибо. И почему меня так парит, что Аня подумает, я же для себя всё решил, это ошибка.

— Глаза закрывать не будешь? — дико раздражало, что они оба таращатся на меня.

— Нет, — скрестила руки на груди.

Чувствую себя как на экзамене, аж во рту пересохло. Облизал губы, а девчонка снова ухмыляться начала. Да, блин!

Теперь точно нет желания затягивать. Резко наклонился и поцеловал самым небрежным образом, чтобы даже шанса не оставить себе, хоть что-то ощутить. Но я ощутил: тепло, нежность и стремительно затягивающуюся дыру в груди.

Аня перевоплотилась слишком быстро, я в последний момент успел поймать её, чтобы девчонка не расшиблась о землю. Шорох вовремя успел перепрыгнуть мне на плечо, и больше не сдерживал смеха. Он ржал мерзко и противно, а ещё пытался что-то сказать, но из-за его фырканья и бульканья я не мог разобрать ни единого слова. К счастью.

Под моими пальцами был мягкий мех. Милый зверёк. Чёрный с белыми полосами и пушистым хвостом. Красивый, если бы не одно «но». Это скунс! Аня превратилась в скунса! Теперь на фоне этого мышка Алекса выглядела куда романтичнее. И это я должен нести на руках? Это её чувства ко мне? Класс.

Хвост угрожающе приподнялся, и даже Шорох перестал ржать. Девчонка нас двоих одним выстрелом прикончит, после чего нашу компанию даже в самых захудалый постоялый двор точно не пустят, а скорее развернут ещё у городских ворот.

— Аня, умоляю без глупостей. Ты же не знаешь, как управляться с… этим! Вдруг ты случайно… с предохранителя снимешься?

Хвост поднялся выше. Пума была на такой страшной, как маленький вонючий зверёк.

— Я не могу на это смотреть, — верещал Шорох.

А смотреть необязательно, скоро будем нюхать.